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Fenómenos naturales




Enviado por jguzman106



    Parte I

    1. Contaminación
      Ambiental
    2. Efectos ecológicos de la
      acción humana sobre el ambiente
    3. Conclusiones
    4. Bibliografía

    Introducción:

    A medida que aumenta el poder del
    hombre sobre
    la naturaleza y
    aparecen nuevas necesidades como consecuencia de la vida en
    sociedad, el
    medio ambiente que
    nos rodea se deteriora cada vez más. Mientras que los
    demás seres vivos se adaptan al medio ambiente
    para sobrevivir, el hombre
    adapta y modifica ese mismo medio según sus necesidades.
    Esta modificación se denomina como contaminación
    ambiental
    que corresponde a uno de los problemas
    más complejos que afectan al medio ambiente físico,
    biológico y social.

    La contaminación es la impregnación del
    aire, el agua o el
    suelo con
    productos que
    afectan a la salud del hombre, la
    calidad de
    vida o el funcionamiento natural de los ecosistemas.
    La
    contaminación del medio ambiente constituye uno de los
    problemas más críticos en el mundo y es por ello
    que ha surgido la necesidad de la toma de conciencia la
    búsqueda de alternativas para su
    solución.

    Para lograr un desarrollo
    sostenible de vida los seres humanos tenemos que modificar
    nuestro estilo de
    vida. Para esto debemos hacer un auto evaluación
    y examinar la forma en que vivimos. Al hacerlo vamos a tener que
    enfrentar verdades desagradables sobre nosotros mismos. El
    desarrollo
    sostenible requiere que entablemos relaciones muy diferentes con
    el resto de nuestro planeta. Esto no es obligación que
    compete a los gobiernos; tenemos que empezar a aunar esfuerzos
    individuales para hacer aportaciones útiles a la
    resolución de problemas grandes.

    En este trabajo se
    tratara lo relacionado con la investigación de los Fenómenos
    Naturales, su origen y las posibles soluciones,
    con fin de crear inquietudes que favorezcan la toma de conciencia
    de este problema y se encuentra estructurado de la siguiente
    manera: Capítulo I (Contaminación Ambiental):
    definición, clasificación de la
    contaminación ambiental, desarrollo sostenido;
    Capítulo II (Efectos ecológicos de la acción
    humana sobre el ambiente): efecto
    invernadero, capa de ozono
    y el agua; y
    finalmente las Conclusiones

    Capítulo I

    Contaminación Ambiental

    1.1 Definición.

    Se denomina contaminación a la
    modificación del medio ambiente físico,
    biológico y social que nos rodea. La contaminación
    es uno de los problemas
    ambientales más relevantes que afectan a nuestro mundo
    y surge cuando se produce un desequilibrio, como resultado de la
    adición de cualquier sustancia al medio ambiente, en
    cantidad tal, que cause efectos adversos en el hombre, en los
    animales,
    vegetales o materiales
    expuestos a dosis que sobrepasen los niveles aceptables en la
    naturaleza.

    La contaminación puede surgir a partir de ciertas
    manifestaciones de la naturaleza (fuentes
    naturales) o bien debido a los diferentes procesos
    productivos del hombre (fuentes antropogénicas) que
    conforman las actividades de la vida diaria.

    Las fuentes que generan contaminación de origen
    antropogénico más importantes son:

    • Industriales (frigoríficos, mataderos y
      curtiembres, actividad minera y petrolera)
    • Comerciales (envolturas y empaques),
    • Agrícolas (agroquímicos),
    • Domiciliarias (envases, pañales, restos de
      jardinería)
    • Fuentes móviles (gases de
      combustión de
      vehículos).

    Como fuente de emisión se entiende al origen
    físico o geográfico donde se produce una
    liberación contaminante al ambiente, ya sea al aire, agua
    o suelo.

    1.2 Clasificación de la contaminación ambiental.

    La contaminación se divide por los efectos
    ocasionados a los recursos
    naturales renovables, los cuales son: aire, agua,
    suelo.

    1.2.1 Aire

    Como componente ambiental, se considera al aire como la
    capa de la atmósfera donde los
    organismos desarrollan sus procesos biológicos. Se
    denomina aire puro a la atmósfera que presenta la
    siguiente composición química: 78% de
    nitrógeno, 21% de oxígeno, 0.03% de dióxido de
    carbono, 0.07%
    de metano e hidrógeno y 0,90% de otros
    gases.

    Figura No.1 Elementos del
    aire

    Hasta la Revolución
    Industrial, la pureza del aire sólo era alterada por
    causas naturales, como las erupciones volcánicas. En la
    actualidad, la actividad del hombre es para la atmósfera
    como un enorme volcán que no cesa de introducir nuevas
    sustancias en el aire. Pero existe una gran diferencia entre los
    gases de las erupciones, chimeneas y tubos de escape de los
    automóviles. Estos últimos contienen elementos, en
    muchos casos extraños, que reaccionan entre sí y
    con los componentes naturales de la atmósfera, provocando
    en ésta grandes alteraciones que afectan seriamente la
    salud humana, la estabilidad del clima y el
    desarrollo de los ecosistemas.

    La contaminación
    atmosférica provocada principalmente por las
    combustiones domésticas e industriales y los
    vehículos automotores, ha afectado gravemente el aire que
    respiramos. Las principales sustancias contaminantes son:
    dióxido de azufre, dióxido de carbono,
    monóxido de carbono, oxido de nitrógeno, hidrocarburos
    gaseosos, oxido de plomo, fluoruros, polvo atmosférico
    producto de la
    trituración de materiales y pulverización de
    productos.

    1.2.2 Agua.

    El agua esta compuesta por dos elementos: dos 2
    átomos de hidrogeno y
    uno (1) de oxigeno.

    Figura No.2 El agua

    El agua constituye el 70% de nuestro planeta y se
    encuentra dispersa en los océanos, ríos, lagos,
    etc. y en forma sólida, en los casquetes polares. Del
    total de agua en el mundo, sólo podemos utilizar 10% para
    uso humano. Las principales fuentes de agua utilizable se
    localizan en los ríos y lagunas, así como en el
    subsuelo.

    Figura No.3 Agua consumible en el
    planeta

    Sin embargo, el agua es otro de los recursos renovables
    en peligro como consecuencia de la actividad humana. En muchos
    casos, en las zonas altamente industrializadas el agua pura que
    procede de la lluvia recibe, antes de llegar al suelo, su primera
    carga contaminante que la convierte en lluvia
    ácida. Una vez en el suelo, el agua discurre por la
    superficie o se infiltra hacia las capas subterráneas. Es
    el agua de escorrentía, que en los campos y en las granjas
    se carga de pesticidas y del exceso de fertilizantes y en las
    ciudades arrastra productos como aceites de auto, metales pesados,
    nafta y
    detergentes.

    El caso de los herbicidas y plaguicidas merece especial
    atención pues si bien es cierto que han
    contribuido eficazmente en la lucha contra plagas y enfermedades como la roya de
    maíz,
    los carbones en el trigo y el paludismo en el
    hombre, el uso indiscriminado que se ha hecho de ellos, ha
    ocasionado equilibrios ecológicos graves, como la
    eliminación de especies de insectos indeseables para el
    hombre, pero que era fuente de alimento para otros animales,
    presentándose entre ellos la competencia por
    el alimento cada vez más escaso.

    El agua que se utiliza para el riego en la agricultura
    arrastra los elementos tóxicos, pasan a los Ríos y
    mares ocasionando enfermedades y muerte en:
    aves, peces y en los
    seres humanos que eventualmente los llegan a consumir.

    Quizás porque ocupa las dos terceras partes del
    planeta, o porque a nuestros ojos aparece siempre como una
    inmensa llanura de agua que se pierde en el horizonte, los seres
    humanos seguimos empeñados en creer que el océano
    es ilimitado y que soportará sin alterarse todo lo que
    arrojemos en él. Nada más lejos de la realidad. Con
    su actitud
    inconsciente, el hombre está amenazando seriamente la
    función
    más importante que realizan los océanos: la
    regulación del clima de la Tierra
    . El mayor
    peligro que se cierne, entonces, sobre los océanos es
    la muerte del
    fitoplancton, que constituye el motor de un
    mecanismo denominado bomba biológica encargado de regular
    en la atmósfera la presencia de oxígeno y
    dióxido de carbono y de incorporar a este último en
    las cadenas tróficas.

    1.2.3 Suelo.

    Se define como suelo a toda la capa de tierra que se
    encuentra suelta, diferenciándola de la roca sólida
    y de la cual dependen plantas,
    microorganismos y seres vivos. El suelo está constituido
    por una gran variedad de compuestos, de los cuales los más
    importantes son los nutrientes. Pero, además de ofrecernos
    su riqueza a través de la explotación
    agrícola-ganadera también es otro de los
    componentes ambientales que sufre la contaminación, que
    está dada principalmente por la acumulación de
    residuos y desechos domiciliarios e industriales, de insecticidas
    y plaguicidas y por la destrucción de las bacterias
    benéficas debido a la acción de las sustancias
    químicas no degradables.

    Según estimaciones del Worldwatch Institute, el
    material de la corteza terrestre que la minería
    mundial remueve en un año equivale al doble de los
    sedimentos que arrastran todos los ríos del mundo. A los
    trabajos de extracción de los minerales
    metálicos y a su posterior fundición y
    purificación, hay que añadir los diversos procesos
    de fabricación en sus múltiples aplicaciones. El
    resultado es que cada año el hombre vierte en el medio
    ambiente cantidades de elementos metálicos abrumadoramente
    mayores que los aportes originales que de estos mismos elementos
    hace la naturaleza.

    Los incendios
    forestales que se presentan anualmente en la época de
    verano, acaban con el suelo, la vegetación y los animales que allí
    viven. La tala de bosques para la industria
    maderera produce cambios no sólo en el paisaje, sino
    también en el clima y en los ecosistemas. Los campesinos
    generalmente desforestan por medio del fuego para obtener campos
    de cultivo, esto trae consigo el empobrecimiento de los suelos. Lo mismo
    ocurre con la práctica de cultivos en terrenos muy
    inclinados que conducen a la erosión de
    los suelos.

    La destrucción de las zonas boscosas para la
    explotación agrícola de un terreno por unos pocos
    años y que luego es abandonado, es una práctica muy
    común entre nuestros campesinos y se conoce como "conuco".
    Al ser repetida esta práctica una y otra vez deja como
    resultado el empobrecimiento de los suelos. Más tarde las
    lluvias arrastraran el material del suelo y lo depositan en las
    zonas bajas, rellenando el cauce de los ríos y provocando
    inundaciones.

    La sociedad tecnológica ha avanzado
    prácticamente sin tomar en cuenta el peligro en que
    sitúa a las especies animales y vegetales. En Venezuela, el
    caimán del Orinoco es un ejemplo de explotación
    comercial y hoy en día se encuentra casi extinguida su
    especie.

    La contaminación industrial de ríos y
    lagos ha provocado la muerte a enormes cantidades de peces, los
    cuales sufren paralización de su metabolismo.
    Los derrames de petróleo, las llamadas mareas negras,
    provocan la muerte a miles de aves marinas mueren por asfixia y
    se reduce la actividad fotosintética de las plantas
    marinas.

    Tanta desmesura provoca la incorporación de
    metales -puros o combinados- a las redes tróficas,
    afectando tanto a vegetales como a animales. Al ingerir alimentos o
    respirar aire contaminado, el ser humano corre graves peligros.
    Los compuestos
    orgánicos que contienen algunos de estos elementos
    metálicos atraviesan con gran facilidad las membranas
    celulares. De este modo el organismo los absorbe a través
    de las paredes de las vías respiratorias y digestivas, e
    incluso a través de la piel. Una vez
    en el cuerpo, los metales se acumulan en diferentes
    órganos y tejidos,
    provocando efectos a corto, mediano y largo plazo en la salud del
    individuo.

    1.3 Desarrollo Sostenible.

    1.3.1 Antecedentes.

    Los avances científicos y tecnológicos tal
    y como se están dando, generan obstáculos para las
    potencialidades humanas. La gran mayoría de las personas
    no asociaban la problemática ambiental con el desarrollo
    de las naciones y el bienestar de su población.

    Los países están incorporando la
    dimensión ambiental a sus planes de desarrollo. Y es que
    el medio ambiente es una dimensión del desarrollo
    socioeconómico que tiene que tomarse en cuenta.

    Al aprovechar los recursos ambientales, es bien
    importante tener en cuenta la noción de vida "útil"
    o "durabilidad". Con el objeto de fijar criterios
    científicos se desarrolló el concepto de
    sustentabilidad ambiental. Para entender mejor este concepto,
    debemos definir la idea de sustentabilidad de los sistemas
    naturales. Esta considera que "un sistema natural
    es sustentable en la medida en que es capaz de mantener constante
    en el tiempo, la
    vitalidad de sus componentes y procesos de funcionamiento"

    (Gligo,1988). Cuando hay déficit ecológico se
    pierde la sustentabilidad ambiental. Obviamente, esto sucede
    cuando las exigencias de consumo de la
    sociedad provocan pérdidas que exceden la capacidad de
    carga que tiene un ecosistema.

    La población crece de manera ilimitada, por tanto
    la demanda de
    recursos ambientales aumenta también. Hay que tomar
    medidas que recuperen la sustentabilidad de los recursos
    naturales, de otra manera el desequilibrio terminará
    haciendo que el sistema colapse.

    1.3.2 Definición

    Los esfuerzos por mitigar el hambre y la pobreza a
    nivel mundial han hecho que se evalúen nuevas
    perspectivas. Por esto tiende a generalizarse la búsqueda
    de un desarrollo diferente que, junto con fortalecer el crecimiento
    económico, promueva una mayor equidad entre
    los hombres en el marco de un medio ambiente
    sustentable.

    Este nuevo pensamiento
    que va penetrando progresivamente en las diferentes naciones se
    denomina desarrollo sostenible o, desarrollo
    duradero
    . El cual persigue satisfacer las necesidades de
    bienestar de la población, sin comprometer las
    posibilidades de las generaciones futuras de satisfacer sus
    propias necesidades y aspiraciones (Comisión Mundial del
    Medio Ambiente y Desarrollo-CMMAD-1987).

    Korten, David, (1995) expresa lo siguiente: el
    desarrollo sostenible trata de crear economías sostenibles
    que satisfagan de forma igualitaria las necesidades humanas sin
    la extracción de las fuentes de recursos o la
    creación de desechos superior a la capacidad regenerativa
    ambiental; instituciones
    humanas sostenibles que aseguren tanto la seguridad como la
    oportunidad de crecimiento social, intelectual y
    espiritual.

    Según Castro, Fidel, (1992) si se quiere salvar a
    la humanidad de la autodestrucción, hay que distribuir
    mejor las riquezas y tecnologías disponibles en el
    planeta. Menos lujo y menos despilfarro en unos pocos
    países para que haya menos pobreza y menos
    hambre en gran parte de la Tierra. No
    más transferencias al Tercer Mundo de estilos de vida y
    hábitos de consumo que arruinan el medio ambiente.
    Hágase más racional la vida humana.
    Aplíquese un orden económico internacional justo.
    Utilícese toda la ciencia
    necesaria para un desarrollo sostenido sin contaminación.
    Páguese la deuda ecológica y no la deuda externa.
    Desaparezca el hambre y no el hombre.

    El pensamiento de desarrollo sostenible promueve
    reformas estructurales que apuntan hacia la durabilidad del
    desarrollo. Es por esto, que habría que garantizar, en su
    capacidad para mantener sus beneficios en el tiempo. Algo que
    resultaría imposible si existe la degradación
    ambiental.

    Sabemos que sólo una parte de las materias primas
    y la energía resultante de los procesos de producción se convierten en productos
    útiles. Esto establece límites al
    desarrollo de la humanidad. El desarrollo sostenible exige
    reducir al mínimo los efectos adversos sobre la calidad
    del aire, el agua y la tierra, con el fin de perpetuar la
    oferta
    ambiental de los ecosistemas.

    1.3.3 Objetivos.

    El concepto de desarrollo sostenible involucra diversas
    dimensiones: políticas,
    socioeconómicas, culturales, filosóficas,
    ambientales, entre otras. Para alcanzar el éxito
    se tienen que cumplir los siguientes objetivos:

    1. Satisfacer las necesidades humanas
    básicas:
    para sobrevivir y desarrollar sus capacidades
    todo ser humano necesita consumir una cantidad mínima
    necesaria de alimentos. Este requerimiento es cuantificable.
    Lamentablemente las formas adoptadas por la sociedad para
    organizar su funcionamiento, ocasiona que el número de
    personas que padecen de hambre aumente constantemente. Si no
    se garantiza durabilidad y valorización plena a la
    especie, no puede haber desarrollo duradero.

    2. Crecimiento económico constante: el
    desarrollo sostenible demanda un crecimiento económico que
    sea capaz de producir bienes y
    servicios para
    atender las necesidades de una población en permanente
    aumento. El incremento económico debe ser superior al
    ritmo del crecimiento demográfico, además debe
    existir un balance entre la utilización de los recursos
    naturales y consideraciones ambientales.

    3. Mejorar la calidad del crecimiento
    económico:
    debe de haber un acceso equitativo a los
    recursos naturales y a los beneficios del crecimiento, obviamente
    esto dependerá de las políticas aplicadas a cada
    nación.
    Hay que proteger el entorno natural, ya que es una de las
    principales bases del desarrollo. Los países
    industrializados imponen al mundo en desarrollo formas de
    producción y servicios que no siempre presentan ventajas
    para los países en desarrollo.
    Hay que trabajar en la
    búsqueda de relaciones económicas internacionales
    más equitativas, como factor determinante para alcanzar el
    desarrollo duradero.

    4. Aspectos demográficos: el ritmo del
    crecimiento de la población es muy superior al incremento
    de las disponibilidades de recursos básicos. A medida que
    aumenta el número de habitantes, aumenta la presión
    que ejerce sobre el medio ambiente. Las medidas establecidas
    para el control de la
    población deben de ir acompañadas de correcciones
    en los procesos que privan a un segmento de la población
    de la disponibilidad de recursos.

    5. Selección de opciones tecnológicas
    adecuadas:
    la revolución
    técnico-científica y el desarrollo
    socioeconómico, crean alteraciones entre los
    vínculos de la sociedad y la naturaleza. Los avances
    tecnológicos resuelven problemas, pero crean otros.
    El desarrollo sostenido exige la aplicación de sistemas
    tecnológicos que protejan los sistemas naturales:
    atmósfera, agua, suelos, especies, que sostienen la vida
    en la Tierra.

    6. Aprovechar, conservar y restaurar los recursos
    naturales:
    la intervención deliberada del hombre sobre
    la naturaleza, tiende a degradar la disponibilidad de recursos
    para el desarrollo. La Naturaleza tiene una capacidad limitada
    para regenerar la disponibilidad de recursos. Proteger esta
    facultad es imperativo. La ciencia y la
    tecnología
    deben ayudar a la Naturaleza, creando mecanismos artificiales
    para la restauración de ciertos recursos.

    1.3.4 Influencia de los países del tercer
    mundo.

    El consumo de los recursos medioambientales ya excede
    los límites sostenibles. La tarea primordial del
    desarrollo debe ser volver a asignar la utilización de los
    flujos de recursos sostenibles. Los problemas del medio ambiente
    son en gran parte consecuencia de la exportación del déficit
    ecológico del Norte al Sur, mediante el comercio y la
    inversión.

    El desarrollo sostenible en los países pobres
    depende de:

    ● Incrementar la disponibilidad, accesibilidad y
    calidad de los flujos de recursos naturales sostenibles para
    satisfacer las necesidades básicas de sus
    habitantes.

    ● La capacidad política,
    institucional y técnica para utilizar sus recursos
    eficientemente y de forma sostenible y para distribuir los
    beneficios igualmente entre todos los miembros de las
    generaciones presentes y futuras.

    La desigualdad es la causa de los problemas
    ambientales. Debido a su gran poder en una economía de mercado, los
    ricos son capaces de pasar los costos sociales y
    ecológicos de su exceso de consumo a los pobres. Eliminar
    la desigualdad mediante una distribución del control de recursos
    más equitativa es una condición fundamental para la
    sostenibilidad.

    En vista de la ausencia de reformas económicas
    radicales que pretenden acelerar rápidamente la
    reducción de la fertilidad mediante una creciente igualdad, una
    seguridad
    social, la salud, y los servicios de planificación
    familiar para las mujeres, la población global se
    estabilizará de forma natural por acontecimientos
    catastróficos cuando el estrés
    social y ecológico den como resultado el hambre masiva y
    la violencia.

    Capítulo II: Efectos de la
    Contaminación

    2.1 Efecto invernadero

    2.1.1 Definición.

    El calentamiento de la atmósfera es el principal
    desafío medioambiental que hoy afronta la humanidad a
    nivel mundial. Importa a todos; ninguna población es ajena
    al problema y a sus consecuencias. Se expresa de varias
    formas:

    • Aumento de la frecuencia de catástrofes
      climáticas con graves daños a las personas y los
      bienes materiales
    • Derretimiento de los polos, afectando especialmente a
      poblaciones costeras y países insulares
    • Aparición de nuevas enfermedades
    • Erosión de tierras cultivables

    El calentamiento
    global es consecuencia del aumento del contenido de ciertos
    gases en la atmósfera. Esos gases, denominados de
    efecto
    invernadero
    , impiden la disipación de
    la energía radiante que recibe la Tierra. Cuando el
    contenido era bajo, la radiación
    de onda corta penetraba normalmente la atmósfera, y daba
    lugar a los procesos normales de fotosíntesis que constituyen la fuente de
    la cadena alimentaría. Los excedentes de energía
    volvían al espacio exterior bajo la forma de radiaciones
    de onda larga (térmica o infrarrojas).

    Cuando la atmósfera fue recibiendo crecientes
    cantidades de gases de efecto
    invernadero
    , la radiación de onda
    corta no sufrió inconvenientes para seguir atravesando la
    atmósfera. Pero la de onda larga, al volver, rebota en las
    moléculas de estos gases, provocando el calentamiento
    global y continuo del medio ambiente.

    Los dos (2) gases responsables del fenómeno son
    el anhídrido carbónico: CO2 y el metano. Importa en
    consecuencia reducir la concentración de estos gases en la
    atmósfera. En el caso del dióxido de carbono, ello
    ocurre debido mayormente al uso de combustibles fósiles
    (petróleo y
    carbón) como fuente de energía. Se tiene por objeto
    buscar la posibilidad de usar combustibles alternativos que sean
    capaces de reducir la concentración de dióxido de
    carbono en la atmósfera.

    Existen muchas alternativas para avanzar en la
    solución de este problema. Una alternativa es el uso de
    los biocombustibles, que se obtienen a partir de materias
    primas de origen agrícola, y por lo tanto
    renovables.

    El principio de la fotosíntesis, como mecanismo de
    captación de dióxido de carbono, establece el punto
    de partida del reciclado de este gas. Al
    sustituirse (en forma parcial o total) los combustibles actuales
    (naftas, gasoil, fuel oil), sin necesidad de modificar los
    motores o el
    diseño
    de los vehículos, puede lograrse un balance de emisiones
    mucho más favorable.

    El balance energético, con las nuevas
    tecnologías, es positivo. También lo es el
    balance ambiental. En el plano económico, todavía
    no compiten con los derivados del
    petróleo, pero muchos países están
    implementando políticas ambientales que permiten compensar
    estas diferencias de costos.

    Existen mecanismos funcionan ya en la industria de
    generación eléctrica de EE.UU. para gases
    responsables de lluvia ácida: los emisores deben comprar
    cuotas de emisión a los que cuentan con excedentes sobre
    las pautas de reducción establecidas por el Gobierno.
    También funciona en la industria forestal, que es fijadora
    de CO2.

    Se esta hablando de "nafta ecológica" que no es
    otra cosa que nafta simplemente sin plomo. Este metal pesado, que
    provoca daños a la salud, es sustituido por MTBE, un
    derivado del gas que acaba de ser prohibido en California por
    cancerígeno (el 10 de abril de 1999). Va a
    ser sustituido por etanol, elaborado a partir de la fermentación del maíz.

    Otra materia prima
    de enorme importancia está compuesta por las oleaginosas
    (soja y
    girasol). Su procesamiento local, en un racimo de plantas
    aceiteras que demuestran la capacidad de producir a bajos costos
    las materias primas de esta elaboración. En Estados Unidos y
    Europa
    están funcionando distintas experiencias de biodiesel,
    obtenido a través de la esterificación del aceite vegetal
    a partir del metanol o el etanol.

    2.1.2 Balance de energía en nuestro sistema
    climático.

    De cada 100 unidades del flujo total de radiación
    solar (o de onda corta) que llega al tope de la atmósfera,
    23 unidades son absorbidas por ésta: el O3
    estratosférico y el vapor de agua troposférico
    absorben 19 unidades, y el agua líquida en las nubes 4
    unidades. La superficie de los océanos y los continentes
    absorben 46 unidades. Las 31 unidades restantes son reflejadas
    hacia el espacio exterior: las nubes reflejan 17 unidades, la
    superficie del planeta 6 unidades, y los gases que componen la
    atmósfera dispersan hacia el espacio exterior 8 unidades.
    Estas últimas 31 unidades no participan en los procesos e
    interacciones del sistema climático. La energía
    absorbida por éste (69 unidades) es convertida en calor,
    movimiento de
    la atmósfera y de los océanos (energía
    cinética), y energía potencial.

    Para ver el gráfico seleccione la
    opción "Descargar" del menú superior

    Figura No. 4 Balance de calor del sistema
    climático del planeta

    Tomado de: www.monografias.com/cona.doc

    2.1.3 Sistema climático

    La atmósfera, los océanos, los
    continentes, las grandes masas de hielo y nieve, y los organismos
    vivientes de nuestro planeta, son los principales componentes
    de nuestro medio ambiente
    . Todos ellos se encuentran en un
    estado de
    permanente interacción a través del intercambio
    de flujos de materia
    (Ejemplo: flujos de agua líquida o vapor, otros gases y
    partículas) y energía (Ejemplo: radiación
    electromagnética y calor). En particular, los procesos
    físicos y químicos internos de la atmósfera
    y el conjunto de sus interacciones con los otros componentes del
    medio ambiente constituyen lo que, en un sentido amplio, se
    denomina el sistema climático terrestre.

    Para ver el gráfico seleccione la
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    Figura No. 5 Sistema climático del
    planeta

    Tomado de: www.monografias.com/cona.doc

    El aumento de la cantidad de ciertos gases
    (dióxido de carbono, vapor de agua, metano, oxido nitroso)
    aumentan la capacidad de la atmósfera para bloquear el
    calor, lo cual causa temperaturas mas elevadas y cambios
    climáticos.

    Se produce además, una elevación del nivel
    del mar por el derretimiento paulatino de grandes masas de hielo
    polar. Se afirma que el "efecto invernadero" y el deterioro de la
    capa de ozono tienen un denominador común, que es la
    actividad incontrolada del hombre. Frente a la disminución
    de la capa de ozono se ha producido una conmoción mundial
    que ha llevado a muchos acuerdos internacionales.

    La radiación solar consiste en luz visible y dos
    componentes invisibles, radiación ultravioleta y
    radiación infrarroja. La radiación infrarroja es
    una parte caliente de la luz solar. Gran parte de la
    radiación ultravioleta que llega a la atmósfera
    superior es reflejada por la capa de ozono, lo cual es afortunado
    para nosotros ya que dicha radiación es letal para el
    protoplasma expuesto a ella.

    La energía radiante que llega a la superficie de
    la Tierra en un día despejado es alrededor del 10%
    ultravioleta, 45% visible y 45% infrarroja.

    Hoy existe un consenso generalizado de que la
    atmósfera se está calentando como resultado de las
    actividades humanas y es más que probable que este
    calentamiento traerá consigo graves consecuencias
    ambientales, sociales y económicas. Entre los efectos del
    cambio
    climático se prevén los siguientes:

    • Tormentas más intensas.
    • Inundaciones.
    • Sequías.
    • Enfermedades.

    Para limitar esos efectos es necesario proceder a una
    reducción considerable de las emisiones de gases de efecto
    invernadero

    2.1.4 Incremento de la temperatura

    La temperatura
    media mundial se ha elevado medio grado centígrado desde
    el principio de del siglo XX. A mediados de este siglo, la
    cantidad de dióxido de carbono de la atmósfera
    puede duplicarse y las temperaturas de la superficie del planeta
    pueden llegar a elevarse entre 3 y 5,5 grados
    centígrados.

    Esto podría cambiar la distribución
    mundial de las precipitaciones, extender los desiertos del
    planeta y reducir drásticamente la producción
    agrícola.

    Cualquiera de estos hechos o todos a la vez,
    serían desastrosos. El efecto invernadero refuerza el
    ciclo hidrológico; mas calor significa que más agua
    se evapora de ríos, lagunas y mares, lo que a su vez
    supone lluvias más torrenciales, huracanes y tormentas
    más fuertes, y un cambio en el equilibrio
    existente en las corrientes de aire entre tierra firme y
    superficies acuáticas. Derretimiento de los polos y
    glaciaciones. Tal vez la más grave de las secuelas de
    un calentamiento global podría muy bien ser la
    fundición de los casquetes polares.

    Los científicos, sin embargo, siguen debatiendo
    sobre si llegará a ocurrir o no a pesar de que se ha
    calculado que en el siglo XIX "la expansión térmica
    ha elevado el nivel del mar unos cinco
    centímetros".

    2.1.5 Nivel de los mares.

    Esto implica que el derrame del agua inundaría
    las zonas costeras; las tierras que estén dentro del
    margen de ascensión podrían desaparecer, cambiando
    las formas de los continentes viéndose seriamente
    afectadas las islas. Aún no se sabe a ciencia cierta
    cuanto puede subir el mar por el derretimiento de los polos y
    glaciares.

    Lo seguro es que de
    existir un incremento del nivel del mar, todas las islas que
    carecen de montañas terminarán bajo el agua. Lo
    más patético sería que hacer con la gente
    que habita en estos lugares, por otro lado no es solo un
    inconveniente físico sino también social y
    político.

    Según estudios realizados se deduce que por cada
    metro que suba el nivel del mar desaparecerán entre 100 y
    1000 metros de costa, lo que conlleva aun cambio drástico
    en toda la ecología y
    agricultura. Playas enteras serían destruidas,
    perjudicando terriblemente el turismo y la industria
    pesquera, eje central de la economía de nuestro
    país y muchos otros.

    2.1.6 Gases del invernadero

    Los gases que producen el efecto invernadero (ver cuadro
    1), provocan que la radicación infrarroja del sol se
    retenga en el ambiente. Esto ocasiona que se caliente la
    superficie de la Tierra y la parte inferior de la
    atmósfera. Desde principios del
    siglo pasado hasta hoy, la temperatura ya se ha incrementado en
    0,5 grados centígrados. El dióxido de carbono (CO2)
    es el gas más importante de efecto invernadero. Las
    actividades humanas comunes, fundamentalmente la quema de
    combustibles fósiles -carbón, petróleo y
    gas- y la destrucción de los bosques, son las principales
    fuentes actuales de emisión de CO2 a la atmósfera.
    La generación de energía es la actividad que
    más combustibles fósiles consume en el
    mundo.

    Hace relativamente poco tiempo que se ha reconocido que
    la deforestación es una causa que contribuye a
    agregar una carga importante de dióxido de carbono y
    metano a la atmósfera
    . Esta situación se ve
    agravada por la rápida desaparición que
    están sufriendo las selvas tropicales. Sin embargo,
    durante muchos años, la desaparición de los bosques
    templados de los países desarrollados contribuyó
    enormemente a la emisión de gases de efecto invernadero.
    Una fuente adicional de emisiones de metano y CO2 a la
    atmósfera es la estimulación de la respiración de los suelos y la
    descomposición de la materia orgánica, que se
    verán aumentadas por el efecto del calentamiento de la
    atmósfera. La importancia de esta tercera causa de
    expulsión de gases es lo suficientemente importante para
    acelerar el calentamiento de la Tierra de forma
    apreciable.

    LOS GASES COMUNES DE EFECTO
    INVERNADERO, SUS ORIGENES
    Y LA CONTRIBUCION AL CALENTAMIENTO  DE LA
    ATMÓSFERA

    Gas

    Fuentes principales

    Contribución al
    calentamiento %

    Dióxido de carbono (CO2)

    *Quema de combustible fósiles (77%)
    *Deforestación (23%)

    55

    Clorofluoros Carbonos (CFC) y
    gases afines (HFC y HCFC)

    *Diversos usos industriales: refrigeradoras,
    aerosoles de espuma, solventes.
    *Agricultura intensiva

    24

    Metano (CH4)

    *Minería de carbón.
    *Fugas de gas
    *Deforestación
    *Respiración del plantas y suelos por
    efectos del calentamiento global.
    *Fermentación entérica.

    15

    Oxido Nitroso

    *Agricultura y forestería intensiva
    *Quema de biomasa
    *Uso de fertilizantes
    *Quema de combustibles fósiles

    6

    Tabla No. 1
    Gases de invernadero

    Tomado de: www.monografias.com

    2.1.7 Zonas más afectadas

    Las zonas con mayor riesgo son el
    interior de los continentes y precisamente las que más la
    sufren hoy día: Sahel, Norte África, Sudeste de
    Asia, India,
    Centroamérica y Mediterráneo. Las consecuencias
    sobre las zonas costeras también serían
    catastróficas. Se amenazaría la seguridad de
    más de dos mil millones de personas que viven en zonas
    costeras. Se afectaría los puertos y otras estructuras
    localizadas en la costa, incluyendo centrales nucleares en las
    costas del Japón,
    Corea, Taiwán, y otros países.

    Si la temperatura del mar aumenta en 2 o 3 °C, la
    estabilidad de algunos corales se vería amenazada. Los
    aumentos previstos en el nivel del mar también
    afectarían su capacidad de sobrevivencia, pues la
    estabilidad de los arrecifes de
    coral se encuentra asociada al mantenimiento
    de una cierta distancia de la superficie del agua.

    Un cambio de 2 o 3 °C en la temperatura promedio del
    planeta podría aumentar la pluviosidad en zonas de alta
    precipitación, principalmente en el trópico,
    afectando los ciclos agrícolas, agravando las inundaciones
    y la erosión de los suelos. Puede también causar
    una menor precipitación en épocas de sequía,
    con considerables efectos sobre la agricultura, así como
    sobre el suministro de agua y alimentos a zonas
    pobladas.

    El efecto invernadero ha sido así transformado
    por el hombre en una amenaza a su propia seguridad. Los
    más afectados serán los más pobres, los
    marginados económicos, los que soportan más
    directamente el impacto de la degradación ambiental. Esto
    es, la mayor parte de la humanidad, especialmente la localizada
    en las zonas tropicales del planeta.

    2.1.8 Cambios climáticos pronosticados para
    este siglo.

    Queda claro que la previsión de cambios en los
    próximos 100 a 150 años, se basan
    íntegramente en modelos de
    simulación. Comprensiblemente la gran
    mayoría de los modelos se han concentrado sobre los
    efectos de la contaminación antrópica de la
    atmósfera por gases invernadero, y en menor grado, en los
    aerosoles atmosféricos. La mayor preocupación
    presente, es determinar cuánto se entibiará la
    Tierra en un futuro cercano.

    En la última década, varios modelos
    complejos de circulación general (GCMs), han intentado
    simular los cambios climáticos antropogénicos
    futuros. Han llegado a las siguientes conclusiones:

    • Un calentamiento global promedio, de entre 1,5 y
      4,5 °C ocurrirá, siendo la mejor estimación
      2,5 °C.
    • La estratosfera se enfriará
      significativamente.
    • El entibiamiento superficial será mayor en
      las altas latitudes en invierno, pero menores durante el
      verano.
    • La precipitación global aumentará
      entre 3 y 15%.
    • Habrá un aumento en todo el año de
      las precipitaciones en las altas latitudes, mientras que
      algunas áreas tropicales, experimentarán
      pequeñas disminuciones.

    Modelos más recientes dependientes del tiempo,
    que acoplan los componentes oceánicos y
    atmosféricos, han entregado estimaciones más
    confiables, los resultados más significativos
    indican:

    • Un calentamiento global promedio de 0,3 °C por
      década, asumiendo políticas no
      intervencionistas.
    • Una variabilidad natural de aproximadamente 0,3
      °C en temperaturas aéreas superficiales globales,
      en una escala de
      décadas.
    • Cambios en los patrones regionales de temperatura y
      precipitaciones similares a los experimentos
      de equilibrio.

    Aunque los modelos CGM proveen las simulaciones
    más detalladas de los cambios climáticos futuros,
    los constreñimientos computacionales evitan que sean
    usados en estudios desensibilidad que permitan investigar los
    defectos potenciales futuros en el mundo real, con respecto a las
    emisiones de gases invernaderos.

    Usando las sensibilidades de "mejor estimación",
    se generan escenarios que dan un rango de calentamiento entre 1,5
    y 3,5 °C para el año 2100. Bajo condiciones sin
    intervención, la temperatura superficial global promedio,
    se estima aumentaría entre 2 y 4 °C, en los
    próximos 100 años. Hasta las proyecciones
    más optimistas de acumulación de gases invernadero,
    no pueden prevenir un cambio significativo en el clima global del
    próximo siglo. En los peores escenarios, la temperatura
    superficial global promedio, podría aumentar en 6 °C
    para el año 2100.

    Como conclusión, la temperatura global promedio
    podría aumentar entre 2 y 4 °C para el año
    2100, si el desarrollo global continúa a los ritmos
    actuales. Si se incorpora la influencia de los aerosoles
    atmosféricos al modelo, el
    calentamiento disminuye a aproximadamente 0,2 °C por
    década, en los próximos 100 años. Esta tasa
    de cambio climático, aún así, es más
    rápido que en cualquier otro momento de la historia de la Tierra. Si
    las naciones no actúan, el mundo podrá experimentar
    numerosos impactos adversos como resultado del calentamiento
    global futuro.

    2.1.9 Posibles
    Soluciones

    La única defensa razonable ante el cambio
    climático es la reducción drástica de
    emisiones de dióxido de carbono cambiando el sistema
    energético y por tanto el económico, renunciando a
    la devoradora filosofía de desarrollo sin límites,
    es decir, la
    globalización. Se ha calculado que la
    estabilización de la concentración efectiva de C02
    en la atmósfera requiere la reducción de emisiones
    de origen energético al 70% del nivel de 1990 para el
    año 2020, y aun así dicha estabilización
    sólo tendría lugar una década después
    con una cantidad de dióxido de carbono un 8% mayor que en
    1990.

    Sin embargo, no es menos cierto que la
    satisfacción de las necesidades básicas del Tercer
    Mundo, formado por el 80% de la humanidad y donde tiene lugar el
    90% del aumento de población, conlleva un crecimiento de
    la demanda energética que podría alcanzar un 4 o 5%
    anual en las actuales condiciones. Para dar salida a ambas
    prioridades hay que aplicar simultáneamente dos estrategias:

    -el ahorro de
    energía mediante la racionalización del uso y el
    empleo de
    tecnologías eficientes.

    – obtención de la energía imprescindible
    por métodos
    renovables de bajo impacto
    ambiental.

    Todo ello dentro de un necesario cambio de modos de
    vida, reduciendo el consumo en el Norte para que el Sur tenga
    margen para aumentar el suyo hasta niveles dignos.

    Las medidas aplicables para disminuir el impacto del
    transporte
    son, esencialmente, maximizar la eficiencia de los
    vehículos mediante normas de
    obligado cumplimiento para fabricante y usuarios (limites de
    velocidad) y
    reducir su utilización fomentando una amplia red de transporte
    público con incentivos para
    el tren, y una política urbanística que favorezca
    el uso de la bicicleta y cierre el paso del vehículo al
    centro de la ciudad (todo lo contrario a la construcción de aparcamientos
    subterráneos). También planificación del territorio para disminuir
    las necesidades del transporte y la dependencia del
    vehículo privado en el urbanismo disperso.

    Las posibilidades de alcanzar metas que permitan
    minimizar los efectos del cambio climático
    implícito en el proceso actual
    de desarrollo, dependen de un esfuerzo concertado entre todos los
    países de la Tierra. La distribución de las cargas
    deberá basarse en principios de justicia y
    equidad, tomando en consideración la responsabilidad acumulada hasta la fecha, la
    capacidad de cada país de contribuir al alcance de las
    metas que se tracen, y el derecho de todos los pueblos del mundo
    al disfrute de una vida digna.

    La deuda ambiental que han generado los países
    industrializados debería traducirse en asistencia
    tecnológica y financiera, para que el avance social y
    económico de los países en desarrollo no desemboque
    en una mayor destrucción de los recursos naturales del
    mundo, y en los aumentos previstos en las emisiones de gases que
    amenazan la estabilidad planetaria. No hay mucho tiempo para la
    duda, el panorama con que se presenta en este siglo es muy
    sombrío y nuestra capacidad para modificarlo disminuye con
    la acumulación de C02. Cuanto más se retrase la
    adopción
    de nuevas tecnologías energéticas eficientes y
    blandas más difíciles serán las medidas a
    tomar.

    2.2 Capa de ozono

    2.2.1 Antecedentes.

    El ozono fue descubierto y nombrado por Schoenbein en
    1840, este investigador lo obtuvo a partir de oxigeno sometido a
    descargas eléctricas intensas, pero en 1861 Addlin
    estableció, la composición de su molécula a
    partir de los volúmenes y densidades relativas de oxigeno
    y ozono.

    Durante varios años, a partir de finales de la
    década de 1970, los investigadores que trabajan en la
    Antártida detectaron una perdida
    periódica de ozono en las capas superiores de la
    atmósfera.

    Otros estudios realizados, realizados mediante globos de
    gran altura y satélites
    meteorológicos, indican que el porcentaje global de ozono
    en la capa de ozono de la Antártida está descendiendo. Vuelos
    realizados sobre las regiones del Ártico, descubrieron que
    sobre de ellas se gesta un problema similar.

    En 1985, una convención de las Naciones Unidas,
    conocida como Protocolo de
    Montreal, firmada por 49 países, puso de manifiesto la
    intención de eliminar gradualmente los clorofluocarbono
    hasta finales de siglo XX. En 1987, 36 naciones firmaron y
    ratificaron un tratado para la protección de la capa de
    ozono.

    La Comunidad Europea
    (hoy Unión
    Europea) propuso la prohibición total de
    clorofluocarbono durante la década de 1990 en 1999,
    propuesta respaldada por el presidente de Estados Unidos George
    Bush padre. Con el fin estudiar la perdida de ozono como a escala
    global, en 1991 la NASA lanzó el satélite de
    investigación de la atmósfera superior, de 7
    toneladas. En órbita sobre la tierra a una altitud de
    600Km la nave mide las variaciones de la concentración de
    ozono a diferentes altitudes, y suministra los primeros datos completos
    sobre la química de la atmósfera
    superior.

    La estructura
    molecular del ozono fue estudiada ampliamente durante
    años. Tras de rechazar la forma cíclicas y
    lineales, se ha establecido por estudios espectroscópicos
    que la molécula es angular y que la distancia entre los
    átomos de oxigeno es de 1,27A=B0 intermedio entre los
    enlaces sencillos y el doble, por lo que se supone que existe
    resonancia entre las formas mencionadas y otras cuya
    contribución es menor.

    2.2.2 Definición.

    La capa de ozono: es un gas compuesto por
    moléculas de tres átomos de oxigeno. Rodea al
    planeta tierra en forma de capa que absorbe los rayos
    ultravioleta y protege al hombre de los efectos negativo de los
    rayos solares.

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    Figura No. 6 El ozono

    Capa de ozono, zona de la atmósfera de 19 a 48
    Km. por encima de la superficie de la Tierra. En ella se producen
    concentraciones de ozono de hasta 10 partes por millón. El
    ozono se forma por acción de la luz solar sobre el
    oxígeno. Esto lleva ocurriendo muchos millones de
    años, pero los compuestos naturales de
    nitrógeno
    presentes en la atmósfera parecen ser
    responsables de que la concentración de ozono haya
    permanecido a un nivel razonablemente estable. A nivel del suelo,
    unas concentraciones tan elevadas son peligrosas para la salud,
    pero dado que la capa de ozono protege a la vida del planeta de
    la radiación ultravioleta cancerígena, su
    importancia es inestimable.

    Por ello, los científicos se preocuparon al
    descubrir, en la década de 1970, que ciertos productos
    químicos llamados clorofluocarbonos, o CFC (compuestos de
    flúor), usados durante largo tiempo como refrigerantes y
    como propelentes en los aerosoles, representaban una posible
    amenaza para la capa de ozono. Al ser liberados en la
    atmósfera, estos productos químicos, que contienen
    cloro, ascienden y se descomponen por acción de la luz
    solar, tras lo cual el cloro reacciona con las moléculas
    de ozono y las destruye. Por este motivo, el uso de CFC en los
    aerosoles ha sido prohibido en muchos países. Otros
    productos químicos, como los halocarbonos de bromo, y los
    óxidos nitrosos de los fertilizantes, son también
    lesivos para la capa de ozono.

    2.2.3 Distribución de la capa de
    ozono.

    El ozono se encuentra muy desigualmente repartido en las
    capas atmosféricas; las inferiores contienen a partir de
    los 20 Kms. de altura.

    Va aumentando su proporción para alcanzar la
    mayor densidad hacia
    los 50 Kms. y disminuir posteriormente hasta los 80. Por esta
    razón recibe el nombre de ozonósfera (capa de
    ozono), la zona comprendida entre los 35 y 80 Kms, la cual se
    halla encima de la estratosfera y debajo de la
    ionosfera.

    La formación del ozono atmosférico es
    debido al bombardeo de las moléculas de oxigeno por iones
    y electrones procedentes del sol, y su presencia en la
    atmósfera hace posible la absorción de la casi
    totalidad de la radiación ultravioleta del sol que incide
    sobre la tierra, de modo que evite la acción destructora
    de los órganos vivos que llevaran a cabo la
    radiación procedente del sol sin el filtro de la capa de
    ozono gaseoso. La cantidad de ozono en la atmósfera varia
    según el lugar y el tiempo, aumenta desde las zonas
    tropicales a los polos y experimenta una oscilación anual
    imperceptible en el ecuador y de
    la mayor amplitud en los polos, con un máximo en la
    primavera y un mínimo en el otoño.

    2.2.4 Función de la capa de
    ozono.

    En la superficie de la tierra, el ozono resulta
    perjudicial para la vida, pero en la estratosfera, a una
    distancia entre 15 y 50 kilómetros, forma una verdadera
    capa protectora de los rayos ultravioletas provenientes del sol,
    ya que actúa como una pantalla que filtra dichos rayos;
    por lo que ésta es, indudablemente su función
    especifica en la estratosfera, que es donde se encuentra en
    estado natural y es allí donde absorbe las peligrosas
    radiaciones ultravioletas provenientes del sol, mientras que deja
    pasar la luz visible para soportar la producción de las
    plantas que forman la base de las cadenas
    alimenticias.

    Para ver el gráfico seleccione la
    opción "Descargar" del menú superior

    Figura No. 7 Función de capa de
    ozono

    2.2.5 La verdad sobre la capa de
    ozono.

    La capa de ozono, según investigaciones
    científicas, se está reduciendo entre un 2 y 3 %
    cada año. La disminución del espesor de la capa de
    ozono fue por mucho tiempo un misterio. Explicaciones ligadas a
    los ciclos solares o características dinámicas de
    la atmósfera, parecen infundadas y hoy por día
    parece probado que es debido al aumento de las emisiones de
    freón (Clorofluocarbono o C.F.C), un gas que se usa en la
    industria de los aerosoles, plásticos
    y los circuitos de
    refrigeración y aire
    acondicionado.

    El CFC es un gas liviano que se eleva hasta la
    estratosfera y debido a que es muy estable puede permanecer
    allí por centenas de años. Sin embargo, los rayos
    ultravioletas, en contacto con el CFC, producen una
    reacción química que libera el Cloro y el Bromo y
    produce la destrucción del ozono. Así, los rayos
    que ya no son los detenidos, alcanzan la superficie de la tierra
    en mayor cantidad e intensidad.

    La agencia para la protección del ambiente de los
    Estados Unidos (EPA) calcula que un aumento constante del CFC en
    2,5% por año, puede provocar un (1) millón de
    muertos por cáncer en la piel solamente en los Estados
    Unidos y poner en peligro de muerte a otras 20.000 personas.
    Así mismo, la EPA sostiene que el aumento de las
    radiaciones ultra violetas incrementa las infecciones por
    herpes y
    parásitos.

    Con todo, parte del uso del freón en realidad es
    superfluo, ya que podría sustituirse con productos
    similares y con la vuelta sistemas viejos, tales como
    nebulizadores en vez de aerosoles en los desodorantes y el
    propano en las espumas de afeitar, por ejemplo. El problema de la
    reducción de las emisiones de CFC es pues, una
    confrontación entre los intereses de la industria y la
    salud global del planeta.

    2.2.6 La destrucción de la capa de
    ozono.

    Los clorofluocarbonos (CFC) son gases que destruyen el
    ozono. Se utilizan para fabricar todo tipo de producto de espumas
    de plástico:
    desde el aislante de espuma en la rama de la construcción
    hasta los vasos y envases para las llamadas "comidas
    rápidas". Se utilizan como gas impulsor para los spray de
    aerosol, como refrigerantes en los aparatos de aire acondicionado
    y frigoríficos, como disolventes para limpiar equipos
    electrónicos y muchos usos más.

    Estos compuestos son muy estables por lo que su
    destructibilidad persiste y, cuando salen de algunos de los
    materiales nombrados anteriormente, son arrastrados lentamente
    hasta la atmósfera. Allí, al ser bombardeado por
    los rayos ultravioleta, finalmente se descomponen y liberan al
    verdadero asesino del ozono: el cloro; el cual danza con las
    frágiles moléculas de ozono, alas que destruye y de
    las que luego se aleja intactas, dando vueltas hasta que se
    encuentra con otra molécula de ozono a la que
    también destruye.

    Una molécula de cloro puede continuar de este
    modo por más de un siglo, destruyendo así unas
    100.000 moléculas de ozono. Y, en el futuro existe un
    riesgo de destrucción importante, por el posible aumento
    del cloro en la estratosfera. La destrucción de la capa de
    ozono se origina, entre las causas, por las deforestaciones y el
    constante bombardeo de la atmósfera con los llamados gases
    invernadero, producido por los diversos contaminantes liberados
    desde la tierra.

    Estos gases, emitidos por las centrales
    eléctricas que utilizan carbono y petróleo
    (dióxido de azufre y oxido de nitrógeno).
    Así como el empleo de contaminantes como los
    clorofluocarbonos CFC que usan las industrias de
    aerosol, de la refrigeración, espuma plástica,
    solventes y propulsores, actúan como gases de invernadero
    sobre el planeta, que permiten la entrada pero no la salida de la
    radiación solar, aumentando así la temperatura de
    la tierra.

    Las investigaciones científicas señalan
    que para fines para finales de este siglo, la destrucción
    del ozono estará por el orden de 3 a 10 % por el uso de
    aerosoles.

    Respecto a la destrucción de la capa de ozono, se
    trata del único problema ambiental que ha encontrado una
    acción global unánime de todos los países
    del mundo, incluyendo Venezuela. Para contrarrestarlo se ha
    limitado sistemáticamente la producción de gases
    CFC y halones en los próximos años.

    Los científicos creen que de eliminarse por
    completo la producción de sustancias que destruyen a la
    capa de ozono, el hueco detectado en la Antártida
    podría existir hasta el año 2.100. Podemos ver
    entonces la ironía de esta crisis
    relacionada con el ozono; allá arriba (estratosfera) donde
    lo necesitamos, lo estamos destruyendo y aquí abajo
    (troposfera) donde es venenoso lo estamos fabricando.

    2.2.7 La paradoja del ozono.

    El ozono, es un escudo que resguarda nuestras vidas. El
    ozono es contaminante nocivo. Es posible que haya oído
    hablar de él de ambas manera. Cuál es la correcta?
    Las dos. En la estratosfera, el lugar que naturalmente le
    corresponde, el ozono efectivamente sirve para resguardar
    nuestras vidas.

    Pero aquí abajo, en la troposfera, es un producto
    de la contaminación del hombre. El hombre libera enormes
    cantidades de hidrocarburos al aire, mayormente debido a la
    combustión de gasolina de los automóviles. La
    luz solar reacciona con estos hidrocarburos y produce
    ozono
    .

    El ser humano no está hecho para respirar ozono,
    recientemente, los científicos se han dado cuenta que es
    más peligroso para la salud humana de los que antes se
    pensaba. Hay quienes han hecho un llamado urgente a fin de que se
    tomen las medidas estrictas tocantes a la contaminación de
    ozono, pero de poco a servido.

    2.2.8 Consecuencias de la disminución de la
    capa de ozono.

    La salud humana, se vería seriamente afectada por
    una serie de enfermedades que pueden aumentar tanto en frecuencia
    como en severidad tales como: sarampión, herpes, malaria,
    lepra, varicela y cáncer de piel, todas de origen
    cutáneo.

    La exposición
    a la radiación ultravioleta ocasiona trastornos oculares y
    muy especialmente cataratas causantes de ceguera.

    Menos alimentos: las radiaciones ultravioleta
    afectan la capacidad de las plantas de absorber la luz del sol en
    el proceso de fotosíntesis. También puede verse
    reducido el contenido nutritivo y el crecimiento de las
    plantas.

    El clima: va a variar por las emisiones de CFC,
    las cuales pueden contribuir al calentamiento global. La
    atmósfera actúa como un invernadero para la tierra
    al dejar pasar la luz, pero retiene el calor. El aumento de la
    cantidad de ciertos gases aumenta la capacidad de la tierra para
    bloquear el calor, lo cual causa temperaturas más elevadas
    y cambios climáticos.

    2.3 El agua

    2.3.1 La
    Contaminación del agua
    .

    Los principales contaminantes del agua son los
    siguientes:

    Aguas residuales y otros residuos que demandan
    oxígeno (en su mayor parte materia orgánica, cuya
    descomposición produce la desoxigenación del
    agua).

    Agentes infecciosos:

    • Nutrientes vegetales que pueden estimular el
      crecimiento de las plantas acuáticas. Éstas, a su
      vez, interfieren con los usos a los que se destina el agua y,
      al descomponerse, agotan el oxígeno disuelto y producen
      olores desagradables.
    • Productos químicos, incluyendo los pesticidas,
      diversos productos industriales, las sustancias tensioactivas
      contenidas en los detergentes, y los productos de la
      descomposición de otros compuestos
      orgánicos.
    • Petróleo, especialmente el procedente de los
      vertidos accidentales.
    • Minerales inorgánicos y compuestos
      químicos.
    • Sedimentos formados por partículas del suelo y
      minerales arrastrados por las tormentas y escorrentías
      desde las tierras de cultivo, los suelos sin protección,
      las explotaciones mineras, las carreteras y los derribos
      urbanos.
    • Sustancias radiactivas procedentes de los residuos
      producidos por la minería y el refinado del uranio y el
      torio, las centrales nucleares y el uso industrial,
      médico y científico de materiales
      radiactivos.
    • El calor también puede ser considerado un
      contaminante cuando el vertido del agua empleada para la
      refrigeración de las fábricas y las centrales
      energéticas hace subir la temperatura del agua de la que
      se abastecen.

    2.3.2 Efectos de la
    contaminación del agua

    Los efectos de la contaminación del agua incluyen
    los que afectan a la salud humana. La presencia de nitratos
    (sales del ácido nítrico) en el agua potable
    puede producir una enfermedad infantil que en ocasiones es
    mortal. El cadmio presente en los fertilizantes derivados del
    cieno o lodo puede ser absorbido por las cosechas; de ser
    ingerido en cantidad suficiente, el metal puede producir un
    trastorno diarreico agudo, así como lesiones en el
    hígado y los riñones. Hace tiempo que se conoce o
    se sospecha de la peligrosidad de sustancias inorgánicas,
    como el mercurio, el arsénico y el plomo.

    Los lagos son especialmente vulnerables a la
    contaminación. Hay un problema, la eutrofización,
    que se produce cuando el agua se enriquece de modo artificial con
    nutrientes, lo que produce un crecimiento anormal de las plantas.
    Los fertilizantes químicos arrastrados por el agua desde
    los campos de cultivo pueden ser los responsables. El proceso de
    eutrofización puede ocasionar problemas estéticos,
    como mal sabor y olor, y un cúmulo de algas o
    verdín desagradable a la vista, así como un
    crecimiento denso de las plantas con raíces, el
    agotamiento del oxígeno en las aguas más profundas
    y la acumulación de sedimentos en el fondo de los lagos,
    así como otros cambios químicos, tales como la
    precipitación del carbonato de calcio en las aguas duras.
    Otro problema cada vez más preocupante es la lluvia
    ácida, que ha dejado muchos lagos del norte y el este de
    Europa y del noreste de Norteamérica totalmente
    desprovistos de vida.

    2.3.3 Fuentes y
    control

    Las principales fuentes de contaminación
    acuática pueden clasificarse como urbanas, industriales y
    agrícolas:

    La contaminación urbana: está
    formada por las aguas residuales de los hogares y los
    establecimientos comerciales. Durante muchos años, el
    principal objetivo de la
    eliminación de residuos urbanos fue tan sólo
    reducir su contenido en materias que demandan oxígeno,
    sólidos en suspensión, compuestos
    inorgánicos disueltos (en especial compuestos de
    fósforo y nitrógeno) y bacterias dañinas. En
    los últimos años, por el contrario, se ha hecho
    más hincapié en mejorar los medios de
    eliminación de los residuos
    sólidos producidos por los procesos de
    depuración.

    Los principales métodos de tratamiento de las
    aguas residuales urbanas tienen tres fases: el tratamiento
    primario, que incluye la eliminación de arenillas, la
    filtración, el molido, la floculación
    (agregación de los sólidos) y la
    sedimentación; el tratamiento secundario, que implica la
    oxidación de la materia orgánica disuelta por medio
    de lodo biológicamente activo, que seguidamente es
    filtrado; y el tratamiento terciario, en el que se emplean
    métodos biológicos avanzados para la
    eliminación del nitrógeno, y métodos
    físicos y químicos, tales como la filtración
    granular y la adsorción por carbono activado. La
    manipulación y eliminación de los residuos
    sólidos representa entre un 25 y un 50% del capital y los
    costes operativos de una planta depuradora.

    Las características de las aguas residuales
    industriales pueden diferir mucho tanto dentro como entre las
    empresas. El
    impacto de los vertidos industriales depende no sólo de
    sus características comunes, como la demanda bioquímica
    de oxígeno, sino también de su contenido en
    sustancias orgánicas e inorgánicas
    específicas. Hay tres opciones (que no son mutuamente
    excluyentes) para controlar los vertidos industriales. El control
    puede tener lugar allí donde se generan dentro de la
    planta; las aguas pueden tratarse previamente y descargarse en el
    sistema de depuración urbana; o pueden depurarse por
    completo en la planta y ser reutilizadas o vertidas sin
    más en corrientes o masas de agua.

    – La agricultura, la ganadería
    comercial y las granjas avícolas
    : son la fuente de
    muchos contaminantes orgánicos e inorgánicos de las
    aguas superficiales y subterráneas. Estos contaminantes
    incluyen tanto sedimentos procedentes de la erosión de las
    tierras de cultivo como compuestos de fósforo y
    nitrógeno que, en parte, proceden de los residuos animales
    y los fertilizantes comerciales. Los residuos animales tienen un
    alto contenido en nitrógeno, fósforo y materia
    consumidora de oxígeno, y a menudo albergan organismos
    patógenos. Los residuos de los criaderos industriales se
    eliminan en tierra por contención, por lo que el principal
    peligro que representan es el de la filtración y las
    escorrentías. Las medidas de control pueden incluir el uso
    de depósitos de sedimentación para líquidos,
    el tratamiento biológico limitado en lagunas
    aeróbicas o anaeróbicas, y toda una serie de
    métodos adicionales.

    2.3.4 Contaminación
    marina

    Los vertidos que llegan directamente al mar contienen
    sustancias tóxicas que los organismos marinos absorben de
    forma inmediata. Además forman importantes
    depósitos en los ríos que suponen a su vez un
    desarrollo enorme de nuevos elementos contaminantes y un
    crecimiento excesivo de organismos indeseables. Estos
    depósitos proceden de las estaciones depuradoras, de los
    residuos de dragados (especialmente en los puertos y estuarios),
    de las graveras, de los áridos, así como de una
    gran variedad de sustancias tóxicas orgánicas y
    químicas.

    2.3.5 Vertidos de petróleo (mareas
    negras)

    Las descargas accidentales y a gran escala de
    petróleo líquido son una importante causa de
    contaminación de las costas. Los casos más
    espectaculares de contaminación por crudos suelen estar a
    cargo de los superpetróleos empleados para transportarlos,
    pero hay otros muchos barcos que vierten también
    petróleo, y la explotación de las plataformas
    petrolíferas marinas supone también una importante
    aportación de vertidos. Se estima que de cada
    millón de toneladas de crudo embarcadas se vierte una
    tonelada. Entre las mayores mareas negras registradas hasta el
    momento se encuentran la producida por el petrolero Amoco
    Cádiz
    frente a las costas francesas en 1978 (1,6
    millones de barriles de crudo) y la producida por el pozo
    petrolífero Ixtoc I en el golfo de México en
    1979 (3,3 millones de barriles). El vertido de 240.000 barriles
    por el petrolero Exxon Valdez en el Prince William Sound,
    en el golfo de Alaska, en marzo de 1989, produjo, en el plazo de
    una semana, una marea negra de 6.700 km2, que puso en
    peligro la vida silvestre y las pesquerías de toda el
    área. Por el contrario, los 680.000 barriles vertidos por
    el Braer frente a la costa de las islas Shetland en enero
    de 1993 se dispersaron en pocos días por acción de
    las olas propias de unas tormentas excepcionalmente
    fuertes.

    Los vertidos de petróleo acaecidos en el golfo
    Pérsico en 1983, durante el conflicto
    Irán-Irak, y en
    1991, durante la Guerra del
    Golfo, en los que se liberaron hasta 8 millones de barriles de
    crudo, produjeron enormes daños en toda la zona, sobre
    todo por lo que se refiere a la vida marina.

    2.3.6 Depuración de
    aguas
    .

    La depuración de aguas es el nombre que reciben
    los distintos procesos implicados en la extracción,
    tratamiento y controles sanitarios de los productos de desecho
    arrastrados por el agua y procedentes de viviendas e industrias.
    La depuración cobró importancia progresivamente
    desde principios de la década de 1970 como resultado de la
    preocupación general expresada en todo el mundo sobre el
    problema, cada vez mayor, de la contaminación humana del
    medio ambiente, desde el aire a los ríos, lagos,
    océanos y aguas subterráneas, por los desperdicios
    domésticos, industriales, municipales y agrícolas.
    El río no tiene espacios para autodepurarse y acaba
    convirtiéndose en una cloaca.

    2.3.7 Las aguas residuales

    El origen, composición y cantidad de los desechos
    están relacionados con los hábitos de vida
    vigentes. Cuando un producto de desecho se incorpora al agua, el
    líquido resultante recibe el nombre de agua
    residual.

    Las aguas residuales tienen un origen doméstico,
    industrial, subterráneo y meteorológico, y estos
    tipos de aguas residuales suelen llamarse respectivamente,
    domésticas, industriales, de infiltración y
    pluviales.

    Las aguas residuales domésticas son el resultado
    de actividades cotidianas de las personas. La cantidad y
    naturaleza de los vertidos industriales es muy variada,
    dependiendo del tipo de industria, de la gestión
    de su consumo de agua y del grado de tratamiento que los vertidos
    reciben antes de su descarga. Una acería, por ejemplo,
    puede descargar entre 5.700 y 151.000 litros por tonelada de
    acero fabricado.
    Si se practica el reciclado, se necesita menos agua.

    La infiltración se produce cuando se
    sitúan conductos de alcantarillado por debajo del nivel
    freático o cuando el agua de lluvia se filtra hasta el
    nivel de la tubería. Esto no es deseable, ya que impone
    una mayor carga de trabajo al tendido general y a la planta
    depuradora. La cantidad de agua de lluvia que habrá que
    drenar dependerá de la pluviosidad así como de las
    escorrentías o rendimiento de la cuenca de
    drenaje.

    Un área metropolitana estándar vierte un
    volumen de
    aguas residuales entre el 60 y el 80% de sus requerimientos
    diarios totales, y el resto se usa para lavar coches y regar
    jardines, así como en procesos como el enlatado y
    embotellado de alimentos.

    2.3.8 Composición

    La composición de las aguas residuales se analiza
    con diversas mediciones físicas, químicas y
    biológicas. Las mediciones más comunes incluyen la
    determinación del contenido en sólidos, la demanda
    bioquímica de oxígeno (DBO5), la demanda
    química de oxígeno (DQO) y el pH.

    Los residuos sólidos comprenden los
    sólidos disueltos y en suspensión. Los
    sólidos disueltos son productos capaces de atravesar un
    papel de filtro, y los suspendidos los que no pueden hacerlo. Los
    sólidos en suspensión se dividen a su vez en
    depositables y no depositables, dependiendo del número de
    miligramos de sólido que se depositan a partir de 1 litro
    de agua residual en una hora. Todos estos sólidos pueden
    dividirse en volátiles y fijos, siendo los
    volátiles, por lo general, productos orgánicos y
    los fijos materia inorgánica o mineral.

    DBO (demanda biológica de oxígeno):
    cantidad de oxígeno requerida por los organismos
    descomponedores aeróbicos para descomponer la materia
    orgánica disuelta o en suspensión.

    La concentración de materia orgánica se
    mide con los análisis DBO5 y DQO. La DBO5 es la
    cantidad de oxígeno empleado por los microorganismos a lo
    largo de un periodo de cinco días para descomponer la
    materia orgánica de las aguas residuales a una temperatura
    de 20 °C
    . De modo similar, la DQO es la cantidad
    de oxígeno necesario para oxidar la materia
    orgánica por medio de bicromato en una solución
    ácida y convertirla en dióxido de carbono y
    agua
    . El valor de la
    DQO es siempre superior al de la DBO5 porque muchas sustancias
    orgánicas pueden oxidarse químicamente, pero no
    biológicamente. La DBO5 suele emplearse para comprobar la
    carga orgánica de las aguas residuales municipales e
    industriales biodegradables, sin tratar y tratadas. La DQO se usa
    para comprobar la carga orgánica de aguas residuales que,
    o no son biodegradables o contienen compuestos que inhiben la
    actividad de los microorganismos. El pH mide la acidez de una
    muestra de
    aguas residuales
    . Los valores
    típicos para los residuos sólidos presentes en el
    agua y la DBO5 del agua residual doméstica aparecen en la
    tabla adjunta. El contenido típico en materia
    orgánica de estas aguas es un 50% de carbohidratos,
    un 40% de proteínas
    y un 10% de grasas; y
    entre 6,5 y 8,0, el pH puede variar.

    Tabla No.2 Valores de
    sólidos del agua y la DBO5

    Tomado de: www.monografias.com/elagu.doc

    No es fácil caracterizar la composición de
    los residuos industriales con arreglo a un rango típico de
    valores dado según el proceso de fabricación. La
    concentración de un residuo industrial se pone de
    manifiesto enunciando el número de personas, o equivalente
    de población (PE), necesario para producir la misma
    cantidad de residuos. Este valor acostumbra a expresarse en
    términos de DBO5. Para la determinación del PE se
    emplea un valor medio de 0,077 Kg., en 5 días, a
    20 °C de DBO por persona y
    día. El equivalente de población de un matadero,
    por ejemplo, oscilará entre 5 y 25 PE por
    animal.

    La composición de las infiltraciones depende de
    la naturaleza de las aguas subterráneas que penetran en la
    canalización. El agua de lluvia residual contiene
    concentraciones significativas de bacterias, elementos traza,
    petróleo y productos químicos
    orgánicos.

    2.3.9 Depuración
    de aguas residuales

    Los procesos empleados en las plantas depuradoras
    municipales suelen clasificarse como parte del tratamiento
    primario, secundario o terciario.

    Para ver el gráfico seleccione la
    opción "Descargar" del menú superior

    Figura No.8 Depuración de las
    aguas residuales

    Tomado de: www.monografias.com/elagu.doc

    Tratamiento primario: Las aguas residuales que entran en
    una depuradora contienen materiales que podrían atascar o
    dañar las bombas y la
    maquinaria. Estos materiales se eliminan por medio de enrejados o
    barras verticales, y se queman o se entierran tras ser recogidos
    manual o
    mecánicamente. El agua residual pasa a continuación
    a través de una trituradora, donde las hojas y otros
    materiales orgánicos son triturados para facilitar su
    posterior procesamiento y eliminación.

    2.3.9.1 Cámara de arena

    En el pasado, se usaban tanques de deposición,
    largos y estrechos, en forma de canales, para eliminar materia
    inorgánica o mineral como arena, sedimentos y grava. Estas
    cámaras estaban diseñadas de modo que permitieran
    que las partículas inorgánicas de 0,2 mm o
    más se depositaran en el fondo, mientras que las
    partículas más pequeñas y la mayoría
    de los sólidos orgánicos que permanecen en
    suspensión continuaban su recorrido. Hoy en día las
    más usadas son las cámaras aireadas de flujo en
    espiral con fondo en tolva, o clarificadores, provistos de brazos
    mecánicos encargados de raspar. Se elimina el residuo
    mineral y se vierte en vertederos sanitarios. La
    acumulación de estos residuos puede ir de los 0,08 a los
    0,23 m3 por cada 3,8 millones de litros de aguas
    residuales.

    2.3.9.2 Sedimentación

    Una vez eliminada la fracción mineral
    sólida, el agua pasa a un depósito de
    sedimentación donde se depositan los materiales
    orgánicos, que son retirados para su eliminación.
    El proceso de sedimentación puede reducir de un 20 a un
    40% la DBO5 y de un 40 a un 60% los sólidos en
    suspensión.

    La tasa de sedimentación se incrementa en algunas
    plantas de tratamiento industrial incorporando procesos llamados
    coagulación y floculación químicas al tanque
    de sedimentación. La coagulación es un proceso que
    consiste en añadir productos químicos como el
    sulfato de aluminio, el
    cloruro férrico o polielectrolitos a las aguas residuales;
    esto altera las características superficiales de los
    sólidos en suspensión de modo que se adhieren los
    unos a los otros y precipitan. La floculación provoca la
    aglutinación de los sólidos en suspensión.
    Ambos procesos eliminan más del 80% de los sólidos
    en suspensión.

    2.3.9.3 Flotación

    Una alternativa a la sedimentación, utilizada en
    el tratamiento de algunas aguas residuales, es la
    flotación, en la que se fuerza la
    entrada de aire en las mismas, a presiones de entre 1,75 y 3,5
    Kg. por cm2. El agua residual, supersaturada de aire, se descarga
    a continuación en un depósito abierto. En
    él, la ascensión de las burbujas de aire hace que
    los sólidos en suspensión suban a la superficie, de
    donde son retirados. La flotación puede eliminar
    más de un 75% de los sólidos en
    suspensión.

    2.3.9.4 Digestión

    La digestión es un proceso microbiológico
    que convierte el lodo, orgánicamente complejo, en metano,
    dióxido de carbono y un material inofensivo similar al
    humus. Las reacciones se producen en un tanque cerrado o
    digestor, y son anaerobias, esto es, se producen en ausencia de
    oxígeno. La conversión se produce mediante una
    serie de reacciones. En primer lugar, la materia sólida se
    hace soluble por la acción de enzimas. La
    sustancia resultante fermenta por la acción de un grupo de
    bacterias productoras de ácidos,
    que la reducen a ácidos orgánicos sencillos, como
    el ácido acético. Entonces los ácidos
    orgánicos son convertidos en metano y dióxido de
    carbono por bacterias
    . Se añade lodo espesado y
    calentado al digestor tan frecuentemente como sea posible, donde
    permanece entre 10 y 30 días hasta que se descompone. La
    digestión reduce el contenido en materia orgánica
    entre un 45 y un 60 por ciento.

    2.3.9.5 Desecación

    El lodo digerido se extiende sobre lechos de arena para
    que se seque al aire. La absorción por la arena y la
    evaporación son los principales procesos responsables de
    la desecación. El secado al aire requiere un clima seco y
    relativamente cálido para que su eficacia sea
    óptima, y algunas depuradoras tienen una estructura tipo
    invernadero para proteger los lechos de arena. El lodo desecado
    se usa sobre todo como acondicionador del suelo; en ocasiones se
    usa como fertilizante, debido a que contiene un 2% de
    nitrógeno y un 1% de fósforo.

    Tratamiento secundario: Una vez eliminados de un 40 a un
    60% de los sólidos en suspensión y reducida de un
    20 a un 40% la DBO5 por medios físicos en el tratamiento
    primario, el tratamiento secundario reduce la cantidad de materia
    orgánica en el agua. Por lo general, los procesos
    microbianos empleados son aeróbicos, es decir, los
    microorganismos actúan en presencia de oxígeno
    disuelto. El tratamiento secundario supone, de hecho, emplear y
    acelerar los procesos naturales de eliminación de los
    residuos. En presencia de oxígeno, las bacterias
    aeróbicas convierten la materia orgánica en formas
    estables, como dióxido de carbono, agua, nitratos y
    fosfatos, así como otros materiales orgánicos. La
    producción de materia orgánica nueva es un
    resultado indirecto de los procesos de tratamiento
    biológico, y debe eliminarse antes de descargar el agua en
    el cauce receptor.

    Hay diversos procesos alternativos para el tratamiento
    secundario, incluyendo el filtro de goteo, el lodo activado y las
    lagunas.

    2.3.9.6 Filtro de goteo

    En este proceso, una corriente de aguas residuales se
    distribuye intermitentemente sobre un lecho o columna de
    algún medio poroso revestido con una película
    gelatinosa de microorganismos que actúan como agentes
    destructores. La materia orgánica de la corriente de agua
    residual es absorbida por la película microbiana y
    transformada en dióxido de carbono y agua. El proceso de
    goteo, cuando va precedido de sedimentación, puede reducir
    cerca de un 85% la DBO5.

    2.3.9.7 Fango activado

    Se trata de un proceso aeróbico en el que
    partículas gelatinosas de lodo quedan suspendidas en un
    tanque de aireación y reciben oxígeno. Las
    partículas de lodo activado, llamadas floc,
    están compuestas por millones de bacterias en crecimiento
    activo aglutinadas por una sustancia gelatinosa. El floc
    absorbe la materia orgánica y la convierte en productos
    aeróbicos. La reducción de la DBO5 fluctúa
    entre el 60 y el 85 por ciento.

    Un importante acompañante en toda planta que use
    lodo activado o un filtro de goteo es el clarificador secundario,
    que elimina las bacterias del agua antes de su
    descarga.

    2.3.10 Estanque de
    estabilización o laguna

    Otra forma de tratamiento biológico es el
    estanque de estabilización o laguna, que requiere una
    extensión de terreno considerable y, por tanto, suelen
    construirse en zonas rurales. Las lagunas opcionales, que
    funcionan en condiciones mixtas, son las más comunes, con
    una profundidad de 0,6 a 1,5 m y una extensión
    superior a una hectárea. En la zona del fondo, donde se
    descomponen los sólidos, las condiciones son anaerobias;
    la zona próxima a la superficie es aeróbica,
    permitiendo la oxidación de la materia orgánica
    disuelta y coloidal. Puede lograrse una reducción de la
    DBO5 de un 75 a un 85 por ciento.

    2.3.11 Tratamiento
    avanzado de las aguas residuales

    Si el agua que ha de recibir el vertido requiere un
    grado de tratamiento mayor que el que puede aportar el proceso
    secundario, o si el efluente va a reutilizarse, es necesario un
    tratamiento avanzado de las aguas residuales. A menudo se usa el
    término tratamiento terciario como sinónimo
    de tratamiento avanzado, pero no son exactamente lo mismo. El
    tratamiento terciario, o de tercera fase, suele emplearse para
    eliminar el fósforo, mientras que el tratamiento avanzado
    podría incluir pasos adicionales para mejorar la calidad
    del efluente eliminando los contaminantes recalcitrantes. Hay
    procesos que permiten eliminar más de un 99% de los
    sólidos en suspensión y reducir la DBO5 en similar
    medida. Los sólidos disueltos se reducen por medio de
    procesos como la ósmosis inversa y la
    electrodiálisis. La eliminación del
    amoníaco, la desnitrificación y la
    precipitación de los fosfatos pueden reducir el contenido
    en nutrientes. Si se pretende la reutilización del agua
    residual, la desinfección por tratamiento con ozono es
    considerada el método
    más fiable, excepción hecha de la cloración
    extrema. Es probable que en el futuro se generalice el uso de
    estos y otros métodos de tratamiento de los residuos a la
    vista de los esfuerzos que se están haciendo para
    conservar el agua mediante su reutilización.

    2.3.11.1 Vertido del líquido

    El vertido final del agua tratada se realiza de varias
    formas. La más habitual es el vertido directo a un
    río o lago receptor. En aquellas partes del mundo que se
    enfrentan a una creciente escasez de agua,
    tanto de uso doméstico como industrial, las autoridades
    empiezan a recurrir a la reutilización de las aguas
    tratadas para rellenar los acuíferos, regar cultivos no
    comestibles, procesos industriales, recreo y otros usos. En un
    proyecto de
    este tipo, en la Potable Reuse Demonstration Plant de Denver,
    Colorado, el proceso de tratamiento comprende los tratamientos
    convencionales primario y secundario, seguidos de una limpieza
    por cal para eliminar los compuestos orgánicos en
    suspensión. Durante este proceso, se crea un medio
    alcalino (pH elevado) para potenciar el proceso. En el paso
    siguiente se emplea la recarbonatación para volver a un pH
    neutro. A continuación se filtra el agua a través
    de múltiples capas de arena y carbón vegetal, y el
    amoníaco es eliminado por ionización. Los
    pesticidas y demás compuestos orgánicos aún
    en suspensión son absorbidos por un filtro granular de
    carbón activado. Los virus y bacterias
    se eliminan por ozonización. En esta fase el agua
    debería estar libre de todo contaminante pero, para mayor
    seguridad, se emplean la segunda fase de absorción sobre
    carbón y la ósmosis inversa y, finalmente, se
    añade dióxido de cloro para obtener un agua de
    calidad máxima.

    2.3.11.2 Fosa séptica

    Un proceso de tratamiento de las aguas residuales que
    suele usarse para los residuos domésticos es la fosa
    séptica: una fosa de cemento,
    bloques de ladrillo o metal en la que sedimentan los
    sólidos y asciende la materia flotante. El líquido
    aclarado en parte fluye por una salida sumergida hasta zanjas
    subterráneas llenas de rocas a
    través de las cuales puede fluir y filtrarse en la tierra,
    donde se oxida aeróbicamente. La materia flotante y los
    sólidos depositados pueden conservarse entre seis meses y
    varios años, durante los cuales se descomponen
    anaeróbicamente.

    Conclusión

    El progreso tecnológico, por una parte y el
    acelerado crecimiento demográfico, por la otra, producen
    la alteración del medio, llegando en algunos casos a
    atentar contra el equilibrio biológico de la Tierra. Por
    lo cual es de gran importancia, crear conciencia entre nosotros
    para que allá una armonía entre el desarrollo
    tecnológico, el avance de la civilización y el
    mantenimiento del equilibrio ecológico, a través de
    la protección de los recursos renovables y no renovables,
    donde el saneamiento del ambiente es fundamental para la vida
    sobre el planeta.

    El exagerado crecimiento demográfico, está
    agotando aceleradamente los recursos naturales del planeta y
    saturando la capacidad de infraestructura, además de
    generar mayor contaminación, en la medida en que el hombre
    mantiene un constante crecimiento industrial para satisfacer sus
    necesidades. Este crecimiento industrial trae consigo: (desechos
    tóxicos de tipo domestico, el efecto invernadero, las
    lluvias ácidas y contaminación de los ríos,
    lagos y mares), todos los cuales venían siendo los
    principales problemas de contaminación para la humanidad,
    es por ello que la explotación de los recursos debe ir
    acompañada de la sustentabilidad o durabilidad de estos
    recursos.

    Actualmente existen preocupaciones en la calidad
    ambiental del entorno. Como es bien conocido en los
    últimos 150 años, el planeta ha cambiado la
    estructura natural de su atmósfera y su hidrosfera
    más que en todo el tiempo (millones de años) que
    tiene de existencia. Hasta hace poco, no se conocía a
    ciencia cierta sobre la gravedad que hoy reviste, la
    destrucción de la capa de ozono; cuyo agujero a alcanzado
    una extensión mucho mayor que el doble de la
    extensión territorial de los Estados Unidos, y sabiendo
    que la capa de ozono es la que nos protege de las
    mortíferas radiaciones ultravioleta proveniente del
    sol.

    Por esta razón la adecuada protección y
    conservación del ambiente representa uno de los retos
    más importantes a los que se enfrenta la humanidad. Es
    evidente que se necesitan cambios drásticos y normas muy
    estrictas si queremos conservar la calidad de
    vida en el planeta.

    Como miembros de la sociedad debemos participar en forma
    activa en la creación de leyes y
    reglamentos que tengan un impacto benéfico para el
    ambiente, nuestra salud y la economía. Es importante
    señalar que las soluciones al problema de la
    contaminación están más cerca de lo que uno
    cree, ya que es posible en nuestra vida cotidiana contribuir con
    actividades sencillas a mejorar nuestro entorno, como por
    ejemplo, consumir productos no contaminantes, disminuir el uso
    del automóvil, separar los desechos reciclables en nuestro
    hogar, crear espacios verdes, etc. Es precisamente aquí
    donde se manifiesta en forma más categórica el
    hecho de "pensar globalmente, pero actuar localmente".

    Un ejemplo de la contaminación del agua en
    Venezuela, son los Lagos de Maracaibo y Valencia, donde hemos ido
    agregando desechos tóxicos. El agua es una de las
    necesidad básicas para el desarrollo de la vida y hay que
    mantenerla incolora, insípida e inodora. De lo contrario
    (si el agua estuviera contaminada y no presentara las
    características anteriormente mencionadas)
    provocaría enfermedades como diarrea aguda,
    lesiones en el hígado y en los riñones, etc. Y no
    solamente a los humanos, sino que también a los animales
    al ingerirla y a las planta al
    absorberla.

    Finalmente, ninguna medida de control será
    efectiva, sino va acompañada de disposiciones destinadas a
    reducir la cantidad de residuos y a reciclar todo lo que se
    pueda.

    Bibliografía:

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    on-line.

    Consultado en:
    www.medioambiente.gov.ar/sian/scruz/educacion/contamin.htm

    Es la contaminación ambiental el precio del
    desarrollo
    (2003) on-line.

    Consultado en:
    www.worldbank.org/nipr/greening/spanish/spancap1.htm

    Contaminación (2003)
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    La Contaminación del Medio Ambiente
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    Disminución de la capa de ozono
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    Análisis del Agua (2003)
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    Contaminación del Aire (2003)
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    Efecto invernadero (2003)
    on-line

    Consultado en: www.monografias.com/efeinver.doc

     

    Lic. Jean Carlos Guzmán

    Analista-Programador

    Universidad Nueva Esparta

    Escuela de Computación

    X Semestre de Computación

    Cátedra: Cosmovisión

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