Geobotánica del Ecuador, Areas protegidas

3. Estudio bioclimático de
   la vegetación
4. Estudio de la
   vegetación a nivel regional
5. Glosario
6. Bibliografía

CAPITULO 1

GEOBOTÁNICA

CONCEPTO Y OBJETIVOS DE
LA GEOBOTÁNICA

La geobotánica o fitogeografía se ocupa
del estudio de la distribución geográfica de las
especies vegetales; el estudio fitogeográfico referido a
la sistemática de las formaciones vegetales se conoce como
florística.

El término Geobotánica fue creado por
RÜBEL (1922) (del vocablo alemán Geobotanik),
pues no existía ninguno cuyo valor
etimológico correspondiese a este conjunto de
conocimientos: Geografía Botánica y Ecología.

A partir de la creación del término,
numerosas han sido las definiciones dadas por diversos autores.
Así, entre otros, HUGUET DEL VILLAR (1929) define la
Geobotánica como: "la Ciencia de la
relación entre la vida vegetal y el medio terrestre" o
"la Ciencia que estudia el hábitat
de las plantas en la
superficie terrestre".

De acuerdo con EHRENDORFER (1977) la Geobotánica
es la ciencia que
estudia la distribución de las plantas en la superficie de
la Tierra y
trata de conocer las características esenciales de la
misma, las leyes a que
obedece y las causas a que es debida, o como el mismo autor
aclara años más tarde (EHRENDORFER, 1994), es
objeto de la Geobotánica, reconocer la distribución
y la vida en común de las estirpes vegetales, apreciar los
rasgos generales y las reglas que presiden estos hechos y
esclarecer las causas de los mismos.

Como sinónimos de Geobotánica se han
utilizado, con mayor o menor acierto los vocablos:
Geografía Botánica, Fitogeografía,
Fitosociología y Ecología de plantas o
Fitoecología. Todos ellos representan, a nuestro entender,
visiones parciales de la Geobotánica.

En lo que se refiere a la Fitogeografía
(Geografía Botánica), creemos que debe ser
mantenida con un criterio más superficial y descriptivo;
en definitiva como el de una rama de la Geobotánica,
encargada de entender la distribución de los vegetales
sobre la Tierra. No en
vano, no hay que olvidar que el término Geobotánica
procede del apócope de Geografía Botánica o
"Geographie des plants", denominación acuñada por
HUMBOLDT (1807). O. BOLÒS (1963; 1970) ha realizado unas
interesantísimas aportaciones conceptuales acerca de la
delimitación exacta entre Geobotánica y
Fitogeografía. Sobre el mismo tema existían algunas
precisiones anteriores (SCHMITHÜSEN, 1959; MEUSEL,
1954).

Por otra parte, el adjetivo fitosociológico,
exclusivamente ligado al ámbito de las comunidades
vegetales, excluye algunas ramas propias de la
Geobotánica, en particular aquellas referidas a la
distribución y a las relaciones medioambientales de los
individuos vegetales aislados (Autocorología,
Epiontología, Autoecología, etc.).

Igualmente ocurre con la Fitoecología, puesto que
únicamente estudia las relaciones entre las plantas y el
medio
ambiente, por lo que excluiría numerosos aspectos de
la Geobotánica tales como la distribución de las
especies, las asociaciones entre ellas, etc.

Por ello, en cualquier caso, nos parece más
adecuado el vocablo de Geobotánica frente a los
anteriormente mencionados, considerando que, de entre las
definiciones conocidas de la Geobotánica o Ciencia de la
Vegetación, creemos como más
acertada la dada por WIEGLEB (1989): "La Ciencia cuyos
objetivos son la descripción, interpretación y predicción de tipos
de distribución de poblaciones y táxones vegetales
en el espacio y en el tiempo".

Es por tanto una ciencia que necesariamente debe ser
integradora, ya que para lograr sus objetivos precisa utilizar
datos
aportados por múltiples disciplinas:
Bioestadística, Biogeografía, Botánica,
Ecología, Edafología, Geografía Física y Humana,
Geología,
Geomorfología, etc.

Es una ciencia viva y en plena ebullición, de
manera que muchos de los datos y resultados obtenidos a
través de ella tienen importantes aplicaciones
prácticas en otros campos, tales como Agricultura,
Lucha contra la erosión,
Praticultura, Silvicultura, Ordenación del Territorio,
Valoración del Patrimonio
Natural, etc.
Ciencia que tiene por objeto el estudio de la distribución
geográfica de los vegetales y de sus relaciones con el
ambiente.
Está estrechamente ligada con la geomorfología y
demás ciencia que están relacionadas con la
ecología vegetal.

OBJETIVOS
GENERALES:

Entre los objetivos fundamentales de la
Geobotánica, implícitos en la definición
anterior, cabe resaltar el estudio de los siguientes aspectos de
las especies y poblaciones vegetales:

1. Composición, estructura y
distribución espacial (Geobotánica estructural y
anatómica de la vegetación), tanto en su vertiente
cuantitativa como cualitativa.

2. Función,
productividad,
ciclos biogeoquímicos (Geobotánica
funcional).

3. Factores mesológicos: clima, suelo, etc.
(Ecología).

4. Sucesión y ontogenia
(Sindinámica).

6. Distribución territorial
(Biogeografía).

7. Clasificación y Ordenación de
comunidades vegetales.

BREVE HISTORIA DE LA
BOTÁNICA EN EL ECUADOR

Verdaderos estudios florísticos y,
principalmente, una Sistemática de la rica
vegetación del Ecuador, no existe.

El Ecuador ha sido frecuentemente visitado por
diferentes exploradores extranjeros; cada uno de éstos ha
realizado estudios y colecciones según programas
previamente trazados para determinadas áreas o secciones
del territorio ecuatoriano; pero ninguno de ellos ha logrado
herborizar en todas las tres Regiones Naturales y menos
aún en todas las áreas fitogeográficas,
cuencas, hoyas, valles, declives de la cordillera, gargantas de
la misma, nudos, lagunas, etc., etc., del Ecuador.

Y ésta es la razón principal para que
hasta la presente el Ecuador no tenga publicado su
catálogo florístico, o mejor dicho, la FLORA DEL
ECUADOR.

Para escribir la Flora del Ecuador sería
necesaria no solamente el estudio y catalogación de las
colecciones hechas desde principios del
siglo XVIII por los diferentes exploradores y coleccionistas
botánicos en este país, sino principalmente del
estudio, exploraciones y colecciones exclusivamente preconcebidas
para este objeto.

Sin herborizaciones, no se concibe el estudio de una
flora, ya que solamente ella proporciona los materiales
para la descripción de las infinitas formas que ofrece el
Reino Vegetal; labor que requiere aptitudes especiales,
consagración y una gran fuerza de
voluntad, sobre todo si se trata de explorar extensas y
difíciles regiones y áreas, donde hay que salvar
miles de obstáculos y en los que se expone la vida
constantemente; sin embargo el botánico tiene que vencer;
a los botánicos se debe el estado
actual de nuestros conocimientos florísticos.

Después de hechas las colecciones, debidamente
numeradas, anotadas y esterilizadas, viene la paciente labor de
la identificación de las especies y la selección
de las aparentemente nuevas, para el estudio de los especialistas
en tal o cual familia
botánica.

Y ésta, es una razón poderosa para que en
el Ecuador no se haya podido clasificar su rica flora: pues no
existe un herbario nacional y menos un herbario de la flora del
Continente Americano. De ahí que ha habido necesidad de
enviar a los herbarios y especialistas de Europa y Norte
América, todas las colecciones que hasta
aquí se han venido haciendo, para su estudio de
clasificación.

Pero muchas personas, aun de las llamadas quitas, creen
que un botánico o una persona dedicada
a estos estudios, puede fácilmente identificar cualquier
planta silvestre; ellos no

comprenden que no existiendo el herbario nacional
clasificado y los catálogos florísticos
respectivos, no se puede clasificar.

Los únicos herbarios que existen en el
país son: el incompleto de los botánicos Sodiro y
Mille (en el Colegio de San Gabriel y en el Instituto
Botánico de la Universidad
Central de Quito) y el
del autor de este trabajo
(Herbarium Florae Equado-riensium M.A.S.).

Debe tenerse muy en cuenta que muchas de las colecciones
botánicas del Ecuador no han podido utilizarse
completamente para el
conocimiento fitogeográfico del país, por
cuanto con frecuencia no se ha conocido la procedencia de las
ejemplares colectados, ni los itinerarios de los coleccionistas;
pues para la catalogación de las plantas es indispensable
conocer las procedencias y las fechas de
recolección.

GENERALIDADES SOBRE LAS
DIVISIONES FITOGEOGRAFICAS DE LOS

PAÍSES
TROPANDINOS

La existencia y distribución de la
vegetación y de los bosques de un país, área
o región, depende principalmente de la latitud y de sus
condiciones geográficas locales, esto es, de la
configuración orográfica, del clima y de sus
factores extrínsecos e intrínsecos.

La temperatura
ambiental y las precipitaciones lluviosas, por ejemplo, son
factores decisivos en la distribución forestal de tal o
cual área.

El Ecuador, sin embargo de ser un país situado en
plena zona ecuatorial, no es completamente tropical
tórrido, sino que presenta la gama más variada de
climas y formaciones vegetales, según las localidades
orográficas o topográficas; esto se debe a un
factor fundamental, a la altitud o sea a la elevación de
la tierra desde el nivel del mar y, a las lluvias locales, es
decir a Los Andes.

Es por esto que el Ecuador, ecológicamente
hablando, es un país TROPANDINO, como lo son Colombia,
Perú, Bolivia, parte
de Venezuela y
Paraguay,
etc.

Teniendo en cuenta el clima, las fajas o pisos
altitudinales y las temperaturas medias de cada uno de las
fajas.

Ecuador Andino puede dividirse climáticamente
así:

Desde el nivel del mar hasta el Piso Gélido o muy
frío de las nieves perpetuas (4.750 m.s.m.), se observa la
disminución paralela de la temperatura, desde los 26
grados centígrados hasta el 0°.

El decrecimiento térmico promedia! en el Ecuador
Andino está calculado a razón de un grado
centígrado por cada 200 metros de elevación,
más o menos; el paso de un Piso Vegetativo-altitudinal a
otro, es insensible, pues no existe ninguna línea o faja
divisoria de Piso a Piso altitudinal; es difícil decir
donde termina una faja y empieza la otra, en forma
inconfundible.

Solamente el Botánico forestal experimentado
puede hacer las divisiones altitudinales florísticas; de
aquí que el conocimiento
florístico de cada uno de los Pisos Vegetativos es
fundamental, no sólo desde el aspecto científico,
sino aplicado a la propagación artificial, como por
ejemplo a la forestación artificial, a base de grupos,
géneros y especies dominantes, los mismos que
servirán de guía o índice para la
selección de especies.

De una manera general se puede decir que las
agrupaciones vegetales o formaciones vegetativas en el Ecuador
Andino, dependen de la altitud, las modificaciones
orográficas, el clima (con sus concomitantes temperaturas,
lluvias, etc.), la naturaleza del
suelo y subsuelo, etc., etc., factores que se pueden considerar
en conjunto o aisladamente.

Para ver la tabla seleccione la
opción "Descargar" del menú superior

CLASIFICACIÓN GENERAL DE LAS CLASES DE
BOSQUES EXISTENTES EN EL ECUADOR

El Ecuador, país de contrastes geográficos
(clima, topografía, suelos,
vegetación), es un universo
ecológico dentro de un solo país. En sus zonas
naturales se pueden distinguir fácilmente 15 formaciones
vegetales de la clasificación de Holdridge (
vegetación natural anterior a la investigación humana).

Para ver las siguientes tablas
seleccione la opción "Descargar" del menú
superior

Matorral desértico y
subdesértico Tropical

 Monte espinoso Pre
Montano

 Monte espinoso Tropical

 Bosque seco
Tropical

Bosque muy seco
Tropical

 Bosque húmedo
Tropical

 Bosque muy húmedo
Tropical

 Bosque húmedo
Montano

Bosque muy húmedo
Montano Bajo

 Bosque muy
húmedo Pre Montano

 Bosque muy
húmedo Montano

 Bosque húmedo
Montano Bajo

 Estepa espinosa
Montano Bajo

 Bosque húmedo y
muy húmedo Sub Alpino

 Estepa Montano

CLASIFICACIÓN
GEOBOTÁNICA DE FORMACIONES VEGETALES Y

FORESTALES DEL
ECUADOR

Dado el estado actual
de nuestros conocimiento fitogeográficos y tomando en
cuenta que la cología de la cordillera Occidental difiere
de la Oriental, no solamente por los factores
altitudinal-orográficos, sino también por los otros
factores biotopográficos, como la influencia del
Océano Pacífico en la primera y la Hiela en la
segunda.

Geobotánicamente considerando, dentro del
territorio Ecuatoriano, con sus tres regiones naturales y sus
fajas o pisos altitudinales, se pueden distinguir
fácilmente 18 formaciones vegetales y forestales
características, comenzando desde los manglares de la
costa ascendiendo hasta los Andes, atravesando la Región
Interandina y hasta llegar a la cuenca del Amazonas o
Hiela.

Las 18 formaciones vegetales se complementan con 3
homólogas correspondientes a la cordillera Oriental: la
altiandina y gélida, la paramal y la formación
andina selvática externa de la cordillera
Oriental.

Esta clasificación se ha hecho, tomando en cuenta
que la ecología y vegetación de las dos
cordilleras, son algo diferentes en fajas altitudinales iguales.
Con estudios más detenidos y mayor colecciones
botánicas, las formaciones pasarán de
20.

LAS FORMACIONES VEGETALES SON
LAS SIGUIENTES:

Formaciones Hidro-Halofilas O Manglares De La
Costa:

Localizadas en la Bahía de San Lorenzo, Boca de
Cojimíes, Bahía de Caráquez, Golfo de
Guayaquil y Puerto Bolívar,
hasta la frontera con
el Perú.

Especies forestales del manglar: "mangle rojo" o
verdadero (Rhyzophora mangle), "mangle blanco"
(Laguncularia racemosa), "mangle negro" (Avicennia
nítida), "mangle jelí" (Conocarpus
erectus), "nato" (Mora megistosperma). etc.

Selva Pluvial-Macrotermica De La Región
Tropical Occidental:

Localizada en la Costa Norte de Esmeraldas y en las
estribaciones inferiores de la Cordillera Occidental.

Principales especies forestales: "chanul"
(Humiria procera), "moral"
(Chlorophora tinctoria), "tangare" (Carapa guianensis), "machare"
(Symphonia globulifera), "maría" (Calophylium
longifolium), "amarillo tainde" (Crypto-carya spc.), "sande"
(Brosimum utile), "guayacán pechiche" (Minquartia
guianensis), "nato" (Mora megistosper-ma), "cedro" (Cedrela
jissilis), diferentes especies de "ji-guas" (Nectandra spcs.),
"carbonero" (Hirtella spc.), "guión" (Pseudolmedia
eggersii), "pulgande" o "anime" (Protium spc.), "cuángare"
(Dialyantera gordoniaejolia), "laguna" o "mascarey" (Hieronyma
spc.), varias especies de "higuerones" (Ficus spcs.),
etc.

Xerofilia humboldtiana o Lignetum-Crass'i Cauletum de
la península de Santa Elena y las costas de Manabi y El
Oro:

Área y Formación afectada por la corriente
fría de Humboldt,

Especies características: "muyuyu"
(Cordia lútea), "pega-pega" (Pisonia
macrantocarpa), "chapra" (Leucaena ca-nescens),
"orucita" (Randia armata), "mosquero" (Cro-tan
corylifolium, C. fragrans), "barbasco" (Jacquinia
pu-bescens), "guasango" (Loxopterygium guasanga),
"sapo-te" (Capparis angulata, C. spcs.), "cascol"
(Libidivia co-rymbosa), "palo santo" (Bursera
graveolens), "ébano" (Ziziphus thyrsiflora),
"florón" (Hypomea carnea), "cardo" (Cereus
cartwrightianus), "espinos" (Opuntia spcs.),
etc.

Dentro de esta gran formación Xerofílica
pueden incluirse las formaciones HALOFILICAS que se observan a lo
largo de los arenales de la Costa.

Sabanas De La Costa O Graminetum Tropical Con
Arboles
esporádicos:

Gramíneas dominantes: Aristida
adscencionis, Chloris vir-gata, Chloris radiata, Cottea
papporoides, Echinochloa co-lonum, Erogrostis amabilis, Paspalum
vagínatum, Penni-setum accidéntale, Tragus
berteronianus, etc.

Arboles esporádicos: "algarrobo" (Prossopis
inermis, Pros-sopis juliflora), "guarango" (Acacia flexuosa y A.
affines), "guayacán" (Tabebuia chrysantha),
etc.

Dentro de las llanuras sabaneras se encuentran las
formaciones HIDROFILAS de las lagunas y pantanos, pero
todavía no estudiadas.

Formaciones Deciduas O Bosques Caducifolios De La
Costa:

Localizados en el interior oriental de las Sabanas de la
Costa, y comprende a los árboles
y arbustos que durante gran parte del año y principalmente
en el "verano" permanecen sin hojas.

Especies características: "ceibo"
(Ceiba trischistandra, C. pentandra), "guayacán"
(Tabebuia chrysantha), "laurel" (Cordia alliodora),
"guachapelí" (Pseudosamanea gua-chapele),
"pechiche" (Vitex gigantea), "pasayo" (Bomba
ruizii), "madera negra"
(Tabebuia spc.), "coquito" (Ery-throxylon glaucum),
"cascol" (Libidibia corymbosa), "cabo de hacha" o "chiche"
(Machaerium millei), "algarrobo" (Prosopis
inermis), "palo santo" (Bursera graveo-lens), el
"bototillo" (Cochlospermum vitifolium), etc.

En los lugares más húmedos o a lo largo de
"esteros" de agua, se
observa el "beldaco" (Bombax millei), la "balsa"
(Ochroma lagopus), el "fernán-sánchez"
(Triplaris gua-yaquilensis), etc.

Selva Submacrotermica Higrofita

De las estribaciones inferiores de la Cordillera
Occidental. Faja comprendida entre los 200 y 800 m.s.m. que se
extiende al pie de la Cordillera, desde Esmeraldas hasta el
respaldo de la Provincia de El Oro, al Sur.

Especies características en el Sector
Noroccidental: "machare" (Symphonia globulifera),
"sangre de
gallina" (Vis-mia baccijera), "pialde" (Trichilia
floribunda), "maría" (Colophyllum longifolium),
"márcelo" (Laetia procera), "moral" (Chlorophora
tinctoria), "alcanfor" (Cryptocarya spc.), "tillo"
(Brosimum latifolium), jiguas en general (Nectandra
spcs.), "tangare" o "figueroa" (Carapa guia-nensis),
"laurel" (Cordia alliodora y C. spc.), "caimitillo"
(Chrysophyllum aurantum), varias especies de "guaru-mo"
(Cecropia spcs.), varias especies de "higuerón"
(Ficus spcs.), "matapalos" (Clusia spcs.), etc. y
una gran variedad de palmas; epífitas, lianas,
etc.

Selva Pluvial-Mesotermica Occidental:

Localizada a lo largo de las estribaciones externas de
la Cordillera Occidental y formando la faja intermedia entre la
Pluvial-macro térmica y la superior
submesotérmica.

Especies forestales características:
"jiguas" diferentes (Nectandra spcs.), "aguacatillos"
diferentes (Ocotea spcs.), "cedro" (Cedrela rosei),
"ajo" (Gallesia spc.), "guaya-cán" (Tabebuia
chrysantha),"canje" (Pouteria spc.), "moral bobo" o "sota"
(Clarisia racemosa), "tillo" (Brosimum latifolium),
"palo de vaca" (Alseis eggersii), "guápala"
(Sickingia ecuadorensis), "cascarilla roja" (Cinchona
pu-bescens Vahl), muchas especies de "matapalos"
(Ficus spcs.) y "guarumos" (Pourouma cecropiaefolia
y Cecropia spcs.), diferentes palmeras y heléchos
arborescentes, principalmente del género
Cyathea. Muchas Rubiáceas de los géneros
Faramea, Psychotria, Sickingia, etc.

Bosques Submesotermicos Higrofilos O
Andinos:

Localizados a lo largo de la cinta o faja forestal de la
Cordillera Occidental, entre los 1.800 o los 2.000 m.s.m., hasta
la Ceja y el Páramo Andinos.

Especies forestales y leñosas
características: "mataches", "encinos" o "cashcas"
(Weinmannia descendens y W. spcs.), "motilones"
(Hieronyma alchorneoid.es, H. asperifolia y H.
spcs.), "canelo" (Nectandra spc.), "aguacatillo"
(Ocotea spc.), "pumamaquis" varios (Oreopanax
spcs.), "arrayanes" (Eugenia spcs.), "samil"
(MYRSINACEAE), "cedro" andino (Cedrela rosei), "aliso"
(Alnus jorullensis var. mirbelii), "sisín",
"olivo", "guabesay", "sumi", (Po-docarpws oleifolius y
P. spcs.), "bosques" o "manchas" de (Cinchona
spcs.) o "cascarillas", "peralillo" (Vallea sti-pularis),
etc. Surales de "suro" (Chusquea scandens), "tunda"
(Arthrostylidium spcs.), etc.

Ceja Andina.

Límite Fitogeográfico altitudinal entre el
Bosque Andino y el verdadero "Pajonal" del Páramo: de los
2.800 a los 3.200 m.s.m., según el sector del Carchi a
Loja.

Representantes leñosos: (arbustos y
arbolitos pequeños): "romerillo" (Hypericum
laricifolium), "mortiño" (Vacci-nium mortinia),
"taclli" (Pernettya pentlandii), "illinchi" (Brachyotum
lepidiofilum, B. canescens . . .), "chachaco-ma"
(Escallonia tortuosa, E. micrantha, E. myrtilloides,
etc.), "quinuas" o "pantzas" (Polylepis incana, P. coria-ceae
y P. spcs.), "yagual" (Polylepis brachyphylla),
"pi-quil" (Gynoxys oleifolia y G. spcs.), "sacha-peral"
(Escallonia myrtilloides), varias especies del
género Diploste-phivm y aislados cúmulos de
"chuquiragua" (Chuquira-ga lancifolia),
"panga-pujín" (Hesperomeles lanuginosa),
"casha-pujín" (Osteomeles glabrata), "chilca"
(Bacharis floribunda y B. spcs.), "nigua" o "pilu"
Tournefortia ra-mosissima), "chupillay" (Berberís
hallii y B. spcs.), "igüi-lán" (Monnina
obtusifolia y M. spcs.), "quishuar" (Bud-dleia
incana), etc.

Paramos Y Pajonales O Graminetums
Microtermicos:

Localizados en los lomos de las Cordilleras y Nudos
altos, sobre los 3.200 hasta los 4.500 m.s.m.

Gramíneas dominantes del pajonal:
Especies de los géneros Stipa, Festuca, Calamasgrostis,
Deyeuxia, etc.

Representantes leñosos: Varias especies de
Gynoxys y de Polylepis que son las que alcanzan la
mayor altura arbustiva y arbórea en los Andes del Ecuador;
algunos rome-rillos, asociados o esporádicos
(Hipericum spcs. y principalmente H. laricifolium),
"mortiño" (Vaccinia mortinia), "taclli"
(Pernettia parviflora, P. pentandlii), "chuquira-guas"
(Chuquiraga insignis y Ch. lacifolia), algunas
omo-tas (Loricaria spcs.), (Culcitium nivale y C.
rufescens). En el páramo de El Ángel y en el
de los Llangamati se destacan los "frailejones" (Espeletia
hartwegniana o grandiflora) y otras compuestas
menores, como (Achyropho-rus spcs.). Dentro de la gran
formación paramal, puede incluirse como subformaciones
definidas la HIGRO-PHILIA de los Lagunas Andinas y
las formaciones en esterilla y almohadones ("CUSHION
PLANTS" ANDINOS).

Faja Altiandina Y Gélida:

Piso altitudinal sobre los 4.500 o 4.750
m.s.m.

Principales representantes Botánicos:
"rabo de zorro" (Lupinus alopecuroides),
"frailejón" (Culcitium rufes-cens), "urcu-rosa" o
"'dictamo real" (Rhopalopodium guzmanni), algunas
Loricaria, Draba, Astragalus, Noto-triche, Senecio microdon,
Perezia pungens, Werneria rígida, etc. Los
liqúenes de las rocas se
presentan diferentemente coloreados.

El PISO GÉLIDO ORIENTAL comprende el Piso
Altitudinal de las Nieves Perpetuas sobre los 4.750 m.s.m.
Sumando las superficies nevadas de la Cordilellera Oriental,
ésta es mucho menor que la Occidental.

Especies típicas del Piso Altiandino y
Gélido: Poa cucul-lata, Agrostis hankeana, Lupinus
microphyllus, Gentiana rupicola, Senecio microdon, Werneria
rígida, Culcitium nivale, Ephedra americana, etc. En
las rocas gélidas se encuentran solamente
litolíquenes.

Callejón Interandino

Región deforestada y agrícola que se
extiende de Norte a Sur entre las dos cordilleras,
interrumpiéndose solamente entre los nudos. Este
callejón está sobre los 1600 a los 3000 m.s.m.
Debido a la variedad altitudinal y topográfica de esta
región, existe variedad de formaciones típicas,
pero la más destacada es la que se observa en los valles
secos del Chota, Guayllabamba, Catamayo , entre otras.

Especies Arbóreas,arbustivas y leñosas
características del Callejón Interandino:
"chilca" (Baccharis polyantha y B. spcs.), varias clases
de "saúcos" (Cestrum quítense y C.
Stuebelli, que son las especies más abundantes y
típicas de la Región), "saúco blanco"
(Cestrum aureum), "saúco negro" (Cestrum,
tomentosum), árboles aislados de "capulí"
(Prunus serótina var. salicifolia), "nogal"
(Junglans neotropica), "sauce" (Salix
humboldtiana), "cedro" (Cedrela rosei), pero estas
tres últimas especies son plantadas artificialmente. En
las áreas arenosas y secas se destacan los "guarangos"
(Coultheria tinctoria Syn Tara spinosa),
"guaranguillos" (Mimosa quitensis), las "chanchilvas"
(Cassia tomentosa y C. spc.), los "chicha-vo
(Buettneria ovata y B. spc.), etc. Los bosques de Eu-caliptus
(Eucalyptus globulus) y los "macisos" y aislados a lo
largo de toda la Región Interandina, son cultivados desde
su introducción en 1865 y desde entonces es la
única especie forestal cultivada económicamente en
el Ecuador.

Xerofitia Interandina.-Formaciones Xerofílicas
De Los Valles Secos Y Semidesérticos De La Región
Interandina:

Chota, Guayllabamba, Patate, Yunguilla-Jubones,
Catamayo, Malacates y Vilcabamba. Dentro de estas formaciones
xerofílicas hacen excepción las áreas bajo
riego artificial y que constituyen áreas agrícolas:
cañaverales, huertos, alfalfares y frutales.

Especies características: Para los valles
secos del Norte y Centro de la Región Interandina:
"espinos" o "algarrobos" (Acacia pellacantha), "guarango"
o "campeche" (Coultheria tinctoria o Tora spinosa),
Mimosa quitensis, el "molle" (Schinus molle), el
"chamano" (Dodonae viscosa), la "mosquera"
(Crotón wagneri), el "cabuyo" blanco (Fourcroya
andina y F. spcs.), el "cabuyo" negro (Agave
americana y A. spc.), cúmulos de "sábila"
(Aloe vera). varias especies de Opuntia o "tuna"
(Opuntia ferox, O. cilindrica, O. tuna, etc.), "pitahaya"
(Borzicactus veintimi-glia, O. rosley, etc., "timilanga"
(Lycianthus spc.), etc.

Selva Pluvial Submacrotermica Y Magro-Térmica
De La Región Oriental O Hylea
Amazónica:

Esta dilatada selva siempre verde y siempre
húmeda, se confunde en el piso superior de la Faja Pluvial
Mesotérmica Oriental. Es muy rica en especies
botánicas, pero su estudio sistemático está
sin iniciarse. Los componentes de la selva pertenecen a una
diversidad de familias tropicales: Lauráceas,
Moráceas, Melastoma-táceas, Rubiáceas,
Bignoniáceas, Sapotáceas, Meliáceas,
Gutíferas, Esterculiáceas, Olacáceas,
Burseráceas, Myris-ticáceas, etc., etc.

CAPITULO
2:

ESTUDIO BIOCLIMATICO DE LA
VEGETACIÓN

Las Zonas
de Vida o Formaciones Vegetales del Ecuador

DESIERTO TROPICAL

Localización y
Superficie

Geográficamente esta zona de vida corresponde a
la región más saliente de a costa ecuatoriana, la
denominada llanura de Santa Elena con el triangulo: Salinas,
Santa Elena y Anconcito. Es una llanura compuesta de capas
horizontales de arenisca arcillosa, que desde el mar se eleva
hacia tierra adentro para formar los altos de Chanduy. Cubre
apenas una superficie de 18.000 Has., que representan el 0.07%
del área total del país.

Características
Climáticas

Esta formación vegetal se extiende en sentido
altitudinal desde el nivel del mar hasta aproximadamente los 300
metros, que se encuentra en los Altos de Chanduy. Su temperatura
promedia anual es de 24°C y su precipitación media
anual, oscila entre los 62,5 y 125 milímetros.

En esta zona de vida, la corriente de Humboldt tiene su
marcada influencia tanto en la precipitación como en la
temperatura. Los meses de mayor densidad de
lluvias corresponden al periodo de enero a abril, que son los
más nublados y los más calurosos. Las estaciones
meteorológicas representativas de esta formación
son Salinas (35) y Salinas Puntilla.

Entre mayo y diciembre, la región está
relativamente libre de nubes, la temperatura baja a 20-22°C,
dando la apariencia de que esta zona de vida, no es típica
de la latitud en la que se encuentra.

Los meses de sequía (meses ecológicamente
secos en el sentido de Gaussen (39) es de 12, y corresponde a una
provincia de humedad super-árido en el sentido de
Holdridge.

Los suelos de esta zona de vida, se los separa en base a
sus materiales originales de los cuales se han desarrollado, se
incluye también las asociaciones ya sean edáficas o
hldricas.

Asociaciones Edáficas y/o
Hídricas

Son aquellos suelos que se encuentran en los salitrales,
los que se forman por embancamiento del suelo de materiales
fluvio-marinos, localizados generalmente detrás de los
manglares. Son suelos poco desarrollados, profundos de textura
variable, muy arenosos y presencia de sales a más de un
metro de profundidad, común también en el monte
espinoso Tropical (SALORTHID). Gran parte de estos suelos,
están hoy en día utilizándose para la cria
artificial de moluscos y crustáceos.

En los valles de esta zona de vida, se han formado
suelos de origen aluvial, en continuo cambio, con
capas de diferentes texturas, mayormente arenosos y pueden llegar
a los 100 cm., de profundidad (USTROPEPT). Suelos denominados
ubiquitos, porque se encuentran en casi todas las zonas de vida
del Litoral.

Vegetación

Esta formación se compone en gran parte de pampas
y colinas que tienen mucha semejanza con los desiertos o casi
desiertos del norte del Perú. En las pampas la
vegetación es escasa y de tipo xerofltica o
halófila, solamente interrumpida por la presencia de
árboles aislados o por las denominadas "muías"
utilizadas para bombeo del petróleo, mientras las colinas están
cubiertas de grupos de árboles, arbustos, cactus rodeados
de sabanas donde ramonea el ganado caprino.

En la faja costanera domina el Florón^ Ipomea
pescaprae., Cacabus, Cacabus prostratus, el
Cadillo, Chenchrus sp., Pata de gallina, Chlpris sp.,
Heliotropo, He-liolropium curassavicum. Detrás de
esta faja, o en las depresiones se pueden encontrar arbustos
pequeños como: Muyuyo, Cordia lútea, Arrayancillo,
Maylenus octógona, el Espino, Scutia
pauciflora.

La sabana la cual es muy seca, se encuentra cubierta de
gramíneas, especialmente de los géneros,
Panlcum, Chlorls, Eragrostis, desde donde se levantan en
forma aislada el Barbasco, Jacquinia pubescens y el cactus
Candelabro, Lemalrocereus cartwrightianus. En las partes
colinadas se puede encontrar el Palo santo, Bursera
graveolens, Zapote de Perro, Capparis
angulata.

En los salitrales o en los lugares muy cercanos a estos,
se encuentran plantas mayormente halófilas como el
Manzanillo, Hippomane mancinella, Mangle blanco,
Laguncularia racemosa, Batis marítima y Salicornia
peruviana.

MATORRAL DESÉRTICO TROPICAL

Localización y
Superficie

Comprende una franja adyacente a la formación
desierto Tropical, a la altura de Chanduy y se prolonga hacia el
norte y noroccidente, bordeando el mar abarca las poblaciones de:
Manglaralto, Puerto López, Machalilla, Puerto Cayo, Manta
para terminar en Jaramijó. Esta franja está formada
de esteros, salitrales y manglares en las cercanías a la
costa, y en su interior cruzado de lomas en todo sentido,
particularmente en su extremo meridional, en donde la cordillera
de Colonche se acerca a la costa.

La otra parte, aunque pequeña pero no menos
importante, se encuentra localizada en el extremo sur occidental
del país, desde Hualtaco hacia el norte, en el que se
pueden distinguir 3 zonas paralelas, la primera bastante angosta
formada de esteros, salitrales y manglares, la segunda más
ancha consiste de salitrales sujetos a inundación en los
aguajes (salitrales de Cayancas) y la tercera las llanuras de
matorral desértico. Esta zona de vida, cubre 376.247 Has.
o sea el 1.46% de la superficie del país.

Características
Climáticas

Tiene los mismos rangos altitudinalo<; ríe I?
formación desierto Tropical, su temperatura promedio anual
fluctúa entre los 24 y 26°C, y su precipitación
media anual entre los 125 y 250 milímetros.

Las condiciones climáticas de esta
formación se debe en parte, a la presencia de las aguas
frías marinas, a las condiciones do baja presión
atmosférica que éstas provocan durante el
año y la corriente cálida del
Niño.

La estación de lluvias y de mayor calor se
extiende mayormente de enero a abril, aunque ésta puede
comenzar en diciembre. La época de verano corresponde a la
ausencia relativa de nubes, sin embargo desde la cuenca del rio
Valdivia hasta la del rio Ayampe, es permanente una capa de nubes
bajas. Durante este periodo la temperatura es más fresca
que invierno, y una parte de la lluvia cae en forma de
garúas (ver cuadro y Diagramas
Ombrotérmicos de Manta (18), Ancón (40) y Seymur
(121)). Los meses ecológicamente secos alcanzande11
a12meses durante el año. Esta zona de vida corresponde a
un régimen de humedad perárido.

Asociaciones Edéficas

Sobre terrazas bajas de los valles, se han formado
suelos aluviales arenosos, profundos, donde se alternan capas de
diferentes texturas (TORRIFLUVENT).

Dentro de este mismo tipo de paisaje y cerca de la
desembocadura de los ríos, encontramos suelos con las
características similares a los anteriores, pero formados
por sedimentos fluviales limosos (USTIFLUVENT).

Vegetación

Florísticamente esta formación, tiene
afinidad con el desierto Tropical, siendo su cambio gradual,
influenciado por el incremento de la precipitación, la
presencia de las estribaciones de las cordilleras de
Chongón y Colonche, los ríos de corriente continua
o intermitente que cruzan esta formación y a determinadas
y localizadas influencias atmosféricas como las que
ocurren en Ayangue y Salango. Las partes montañosas de
esta formación están cubiertas de un bosque
predominantemente deciduo y más o monos denso, rodeado de
sabanas y que durante el invierno se cubre toda de verdor y
presenta.laapariencia de una vegetación exhuberante y
peren-nifolia.

En dirección a la cordillera de Chongón
y Colonche, existe una marcada dominancia del cactus Candelabro,
Lemairocereus cart-wrightlanus, comienza a aparecer con mayor
frecuencia el Palo Santo, Bursera graveolens, el Barbasco,
Jacquinia pu-bescens, Seca, GeoUroeá spinosay Huasango,
Loxopterigium huasango, sobre todo en las montañas de
Chanduy.

A lo largo de los cauces secos de los ríos
denominados de invierno, o intermitente, es fácil
encontrar formando asociaciones al Algarrobo, Prosopis inermis,
Mu-yuyo, Cordia lútea, Niguito, Muntingia calaburo, y
Mosquera Crotón rivinaefolius.

En la sabana predominan las gramíneas como: Pasto
Bermuda, Cynodon dact-

ylon, Cadillo, Cenchrus sp. Pata de gallina, Chloris
sp., y algunas especies del género Andropogon, en
asociación con la Malva, Sida sp., Lantana
sprucei, y Esponja Vege-tal, Luíla sp.

En forma esporádica, dentro de esta
formación se encuentra uno que otro ejemplar de Ceibo,
Ceiba trichistandra, y el Bototillo, Cochlospermun
vjlifolium.

Uso Actual y Potencial

La actividad agrícola está ligada a la
presencia de ríos de caudal permanente o de ríos
cuyos cauces permanecen secos durante la mayor parte del
año (temporales). A excepción del hecho de que la
precipitación normalmente es insuficiente aún para
los cultivos temporales de crecimiento rápido como el
maíz o
el sorgo, el clima, con su alta incidencia de sol brillante, sus
temperaturas y la ausencia completa de heladas, es sumamente
favorable para producir una gran variedad de cultivos y
pastizales, sobre todo en áreas de terreno plano o de
declive moderado, que están esperando solamente la llegada
de las aguas de riego.

La agricultura es
de secano, mayormente maíz, higuerilla, melones, sandia,
palma de manila. Donde existe infraestructura de riego y
corrigiendo la alcalinidad se cultiva o se puede cultivar: arroz,
tabaco, algodón
(tipo Pina) soya, ajonjolí, maíz, yuca,
fréjol, tomate,
pimiento, caña de azúcar,
cítricos y hortalizas. Igual se puede decir con respecto
al crecimiento de pastos y forrajes tropicales, inclusive los
sorgos, sin embargo la actividad ganadera en esta zona de vida
debe ser muy extensiva y hasta nómada. El ganado deberla
mantenerse en la zona, durante el periodo de las denominadas
invernas, para luego transladarlos a lugares más
húmedos, puesto que durante el resto del año la
cabra es el único animal que puede sobrevivir r^ajo estas
condiciones.

Una pequeña parte de la población se dedica al pastoreo de cabras y
la explotación forestal, mientras vigilan sus animales, los
pastores suplementan sus bajos ingresos,
cortando árboles y arbustos para hacer carbón
vegetal o leña, utilizada como combustible por las
refinerías de sal, o para mueblería, a
través de la explotación del Hualtaco y Seca,
especies valiosas que están desapareciendo por su excesiva
e irracional explotación.

MONTE ESPINOSO TROPICAL

Localización y
Superficie

Esta zona de vida se extiende al este y a lo largo de la
formación vegetal matorral desértico Tropical. La
franja en mención, cubre Bahía de Caráquez,
Charapotó, Portoviejo, Montecristi, Julcuy, valle del
Ayanpe Alto, Colonche, el Progreso, Chongón, Posorja,
islas Bellavista, Escalante y Puna en el golfo de Guayaquil. El
paisaje es una mezcla de esteros, o cauces de antiguos
ríos, salitrales y manglares a lo largo de sus costas,
hacia adentro cruzado de lomas en todo sentido y cadenas o grupos
de cerros más altos, como la cordillera de Chongón
y Colonche, que se acerca más al mar, de cuyos valles
intermedios, bajan ríos de cursos cortos que corren en
dirección de este a oeste.

Desde Pagua hacia el sur esta franja comprende:
Máchala, Manglares del Moluche y Chacras, en la que se
distinguen zonas muy características que siguen una
dirección de oeste a este en el orden siguiente: 1.—
Zona de Manglares a lo largo del canal de Jambell, 2.— Zona
de sabanas o tembladeras que se Inunda en Invierno, y, 3.—
Zona de tierra firme o de cultivos que se extiende entre la
sabana y el pie de la montaña. Hacia el interior y en el
extremo suroccidental, esta formación comprende
también el valle formado por el rio Puyango hasta la
quebrada Cazaderos, el valle del rio Alamor y quebrada de
Pilares, incluyendo la población de Zapotillo y parte del
valle del río Macará. Esta formación vegetal
cubre una área de 773.413 Has, que representa el 3% de la
superficie del Ecuador.

Características
Climáticas

Se encuentra esta formación, desde el nivel del
mar hasta la cota de los 300 metros. Está caracterizada
por una temperatura media anual que oscila entre los 24 y
26°C, y una precipitación promedio anual entre los 250
y 500 milímetros.

En esta zona de vida existe una marcada diferencia entre
la estación seca y la lluviosa. La primera se extiende de
mayo a. diciembre o hasta el mes de enero, mientras la segunda
comienza en enero y termina en abril o mayo. La excepción
a esta regla la tenemos en las estaciones meteorológicas
de Puerto Baquerizo (124), Villa-mil (126) en las Islas
Galápagos, en donde las lluvias comienzan en febrero y
terminan en mayo, mientras Charles Darwin en Santa
Cruz (123), el periodo lluvioso se extiende de abril-junio. En el
continente tenemos a Julcuy (25) en la cual la estación
lluviosa se reduce a los meses de febrero y marzo y en Playas
(42) existen dos estaciones lluviosas, y dos secas. La
mayoría de las lluvias se presentan como chubascos
Intensos, pero de corta duración.

Las estaciones representativas de esta zona de vida son
Bahía (13), Portovlejo (21), Máchala (46), a
más de las ya anotadas anteriormente.

La estación más calurosa corresponde a
invierno, mientras la más fresca ocurre
en verano, bajando la temperatura a menos de los 24°C en las
estaciones meteoroló
gicas del Archipiélago, que es el limite que divide la
faja Tropical, de la faja Pre- Montano o Subtropical. Sin embargo
por su latitud y no por su temperatura promedia anual se la
clasifica como estaciones pertenecientes a la faja Tropical.
Posiblemente esta baja de temperatura y el retardamiento en el
comienzo de la estación lluviosa, se
deba a la desviación que sufre la corriente del
Perú hacia el occidente a partir de
1°02'S de latitud.

Es digno de anotarse que una parte de la
precipitación cae durante el verano en forma de
garúas o llovisnas ocasionales. Sobre todo en las noches,
relacionadas con neblinas adveccionales y procedentes del mar
frío. Los meses ecológicamente secos varían
entre 8-9 y 10 meses, correspondiendo a un régimen de
humedad árido.

En esta zona de vida, los suelos se los identifica de
acuerdo a sus materiales originales, de los cuales se han
desarrollado.

Vegetación

Si dentro de esta formación tomamos una
dirección de sur a norte y de occidente a oriente, la
vegetación presenta algunas facetas un tanto diferentes
unas de otras, como un Índice de la relación
geoclimática y de desarrollo de
los suelos.

Una de estas, lo constituyen sin lugar a duda los
Manglares. Esta formación edáfica e hldrica ocurre
también en algunas islas costaneras, como en el caso de
Puna y a lo largo de los numerosos canales que originan los
ríos en su desembocadura en el mar.

En el canal de Jambell, la especie que representa
más del 90% de los manglares es el Mangle Rojo, Rhizophora
mangle, no solamente por su frecuencia (número de
individuos) sino también por su altura y diámetro.
Con especies asociadas, tenemos el Manp'e Blanco, Laguncularia
racemosa, Mangle Jell, Conocarpus erectus, el Mangle Iguanero,
Avicennla nítida y en forma esporádica el
Piñuelo, Reluciera rhl-zophor&-3. Inmediatamente
después de los manglares y dependiendo de su
microto-pografla, se pueden encontrar las sabanas o las
tembladeras, éstas últimas que sp inunda i durante
el Invierno, y donde el terreno se eleva, las sabanas.

Las tembladeras son fajas de tierras salinas o alcalinas
de diferente ancho y con un drenaje deficiente. Estás
áreas están cubiertas de arbustos pequeños
tolerantes a las sales y conocidos con el nombre de Vidrio Yuyo, que
Incluye los géneros: Mollu-go y Mesembryanthemun, en
asociación con Portulaca, Poftulaca olerácea,
Mangle Blanco y Jeli en estado postrado o muy pequeño.
Actualmente estos terrenos están siendo utilizados en
forma extensiva para el cultivo de camarones.

En la sabana, que se encuentra inmediatamente
después de las tembladeras, se puede identificar al
Algarrobo, Prosopis juliflora, Crucila, Randia amata, Cascol,
Libl-dia cprymbosa.

El monte espinoso Tropical, que se ubica en las
provincias del Guayas y Manabl está dominado por Ceibo,
Ceiba trichlstandra, Algarrobo, Prosopis juliflora, Zapote de
Perro, Capparis crotonoldes, Bototillo, Cochlospermun vitifolium,
Muyuyo, Cor dia lútea, Guayacán, Tabebuia
chrysantha, Cardo, Cereus sp., Nlgulto, Munllngia ca-labura,
Ébano, Zlzíphus thyrsiflora.

Uso Actual y Potencial

Buena parte de los terrenos que ocupan esta zona de
vida, reúne buenas condiciones para la agricultura y
ganadería
por ser relativamente planos y fértiles. Sin embargo, los
pocos ríos permanentes que lo cruzan y la
limitación de los sistemas de riego
existentes, no se ha logrado aprovecharle en forma intensiva.
Estos suelos podrían convertirse en ricos campos
cultivados, solamente están esperando el agua de
riego necesaria, como suplemento a la poca e incierta lluvia que
cae naturalmente.

En lo que se refiere a cultivo bajo riego, la zona de
vida es muy productiva, se siembra o se puede sembrar los mismos
cultivos que se anotaron en la formación matorral
desértico Tropical, a los que quizá podría
sumarse: cacao y café
del tipo robusta. El cultivo con riego típico de esta zona
de vida, es el banano sobre todo en el área de influencia
que rodea a Máchala, el cual muchas veces es revertido a
plantaciones de cacao.

Entre las provincias de Loja y El Oro, y
específicamente en los valles formados por el Puyango,
Alamor y Macara, en cambio existe relativamente poco terreno
irregable y un exceso de agua que se desperdicia hoy en
día. El lecho de estos ríos que traen grandes
cantidades de agua, ocupa normalmente una tercera parte del
estrecho fondo y el resto es ocupado por terraplenes elevados de
diferente pendiente. Solamente los terraplenes ofrecen
posibilidades para el cultivo bajo riego, muchos de los cuales ya
han sido regados y cultivados por muchos años. Los
terraplenes., que todavía faltan de cultivar, están
tan elevados sobre el nivel actual del rio que no pueden ser
regados, sin la instalación de sistemas pesados y costosos
para bombear o trasbasar desde lejos el agua.

BOSQUE MUY SECO TROPICAL

Localizador y Superficie

Esta zona de vida se ubica al este y corre paralela al
monte espinoso Tropical, en su extremo sur, comprende la
confluencia de los ríos Catamayo y Macará, rio
Puyan-go en la provincia de Loja, Pálmales, Arenillas, Sta
Rosa, Pasaje, Ponce Enrlquez, Tenguel en la provincia de El
Oro.

De Pagua hacia el norte, esta formación corre
paralela al Golfo de Guayaquil, a manera de una faja que a veces
se ensancha hacia tierra adentro y comprende: Pancho Negro,
Astra, Balao, Naranjal, Taura, Guayaquil. El paisaje de oeste a
este, es el siguiente:

1.– Manglares y salitrales que se encuentran a
lo largo de la costa y de esteros que llevan agua salada. El
salitral es una llanura que se encuentra Inmediatamente
detrás de los manglares, el que se Inunda
periódicamente durante los aguajes y por la
evaporación del agua, las sales marinas quedan
Irppregnando la tierra o cubriéndola con una costra
blanquecina muy fácil de Identificar.

2.— Las sabanas, son llanuras
cubiertas de gramíneas, con árboles aislados, en
pequeños grupos o a veces Interrumpidos por rodales
más extensos. Las sabanas pueden inundarse en invierno,
mientras en el veranó se secan para formar los sarte
nejales. El suelo de la sabana o es algo arenoso o es arcilloso,
en el primer caso el suelo no se raja en tiempo de
sequía, en el segundo forman en Invierno lodazales, que al
secarse en verano, se raja en todos los sentidos,
dando lugar de este modo a
los sartenejales, donde la vegetación es rala.

3.— Las tembladeras, son sabanas inundadas
durante todo el año, con una vegetación distinta a
la de las sabanas. El agua cubre el terreno en forma desigual,
desde pocos centímetros a algunos metros de profundidad.
En el primer caso, está cubierto de vegetación, en
el segundo, la vegetación es de tipo
hidrofltico.

4.— Las playas,vegas y bancos, son la
resultante de las corrientes de agua a lo largo del curso de
cualquier rio.

Las playas son planas que se encuentran al nivel de las
aguas, cuolertas da arena fina en su curso inferior y de cascajo,
grava en el curso medio y superior de cualquier río de la
cuenca del Guayas. Este material está sujeto a cambios
contiguos, porque el río cada vez que crece, Inunda la
playa, arrastra los materiales viejos y de pocita los
nuevos.

Los bancos, en
comparación con las vegas es un fenómeno mucho
más grande y aún más importante para la
agricultura. Forman la zona próxima, al cauce del rio, en
un ancho variable de pocos a muchos metros. El suelo es de tipo
aluvial, algo más alto que las sabanas y se extienden
hacia ellos por la incorporación de nuevos aluviones, que
vienen en forma cíclica, ya sea de las sabanas cuando se
halla Inundada, ya sea del rio, cuando éste se
desborda.

Características
Climáticas

Esta formación se encuentra a elevaciones
comprendidas entre los O y los 300 m.s.n.m. La temperatura media
anual oscila entre los 24 y 26°C, y las lluvias promedian
entre los 500 y 1.000 milímetros.

En algunos sectores de esta formación se puede
detectar un clima de tipo mon-zónico, caracterizado porque
ambas estaciones, la lluviosa y la seca, pueden durar
aproximadamente 6 meses cada una, de manera que las plantas han
evolucionado para adaptarse a esta situación, de una
estación lluviosa con cantidades variables de
precipitación, seguida de una estación seca,
continua y prolongada.

La estación lluviosa comienza en el mes de
diciembre o en el mes de enero y termina en mayo o en junio,
mientras, la estación seca comienza en mayo o junio y
termina en noviembre o diciembre. Esta situación se puede
ver claramente en los diagramas ombrotérmicos de Tachina,
Jama, Ñapo San Vicente, Tosagua, Calceta, Rocafuerte, San
Plácido, Santa Ana, Isidro Ayora, Milagro, Guayaquil,
Taura, Tenguel, Pasaje, Arenillas y Manuel J. Calle.

El periodo más caluroso coincide con el periodo
de la estación lluviosa, mientras el fresco con la
estación seca. Durante esta última cae en forma de
llovis-nas o garúas, algún porcentaje de la
precipitación anual. Los meses ecológicamente secos
varían entre 6 y 8 meses, correspondiendo a un
régimen de humedad semiári-do en el sentido de
Holdridge.

Los suelos en esta formación se separan en base a
sus materiales originales de los cuales se han
desarrollado:

Vegetación

Desde el punto de vista florístico es
difícil establecer un limite entre el monte espinoso
Tropical y el bosque muy seco Tropical, sin embargo en esta
última zona de vida se encuentran las sabanas verdaderas
especialmente a partir de la población de Pagua hacia el
norte.

Entre los limites de las provincias de toja y de El Oro
a más de las especies arbóreas anotadas para el
monte espinoso Tropical, son plantas indicadoras de esta
formación el Pretino, Cavanlllesla sp., Amarillo,
Centroloblum patínense, Guayacán,
~ía^ bebula Chrysantha, Pasayo, Bombax
ruizzll, Pechiche, Vltex gigantea, sobre todo en
Pálmales, Represa de Tahuin, ríos Pindó y
Puyango.

De Pagua hacia el norte, hasta Guayaquil, el bosque
original ha sido cortado Intensamente para dar paso a la
agricultura y ganadería y con excepción be las
montañas de Churute y Masvale, lo único que se
encuentra es un bosque secundario o algunas especies aisladas que
atestiguan tal Intervención, como: Laurel, Cordia,
alllodo-ra, Fernán Sánchez, Triplaris
guayaqullensls, Guaslmo, Guazuma ulrnlfolla, Muchlchilam,
Trema micrantrTaT Balsa, Ochromalagopus Vainillo,
Cassla sp.

En las sabanas inundadas o donde la tabla de agua es muy
alta, es muy fácil encontrar el Palo Prieto, Erytrlna
glauca. De Guayaquil hacia el norte sobre las denominadas
lomas que se levantan aisladas sobre las llanuras o sabanas, es
fácil encontrar los corpulentos Ceibos, Bototlilo,
Pechiche, Guayacán, Pega Pega, PJsonia
macranthocarpa, Ajo, Gallesla sp. el Jaboncillo o
Jorupe, Saplndus saponaria, y sobre los lechos de los
ríos de Invierno, o en antiguos cauces, se encuentran
rodales casi puros de Algarrobo. Las epífitas en estas
lomas no son muy numerosas, pero predominan la Barba Salvaje,
Tillandsla usneoldes, especialmente sobre los Ceibos.
Igual consideración se puede hacer con respecto al bosque
muy seco que se encuentra en Esmeraldas, con la particularidad de
que en este último es notable la ausencia de Ceiba
trichistandra, muy típica de esta formación en
las provincias de Manabí, Guayas y El Oro.

Por último sobre lagunas o pozos de agua
estancada Igual que en la formación bosque seco Tropical,
sobre todo en las sabanas Inundadas por los ríos Babahoyo,
Chimbo y Boliche existe una vegetación acuática
formada por plantas sumergidas, flotantes, o de orilla entre las
que podemos mencionar la Lechuga de rio Pistla
slra-toites, Lentejilla, Lenna giba, La Maravilla, Nimphaea
ampia, Tifa, Tlpha latífolíarJá-cinto de
Agua, Eichhornia crasslpes y algunas especies de
género Cyperus.

Uso Actual y Potencial

Una gran parte de las tierras abarcadas por esta
formación reúnen condiciones topográficas y
edáficas que favorecen su uso para la agricultura, y la
ganadería. Como las lluvias son muy variables en cantidad
de año a año, resulta Indispensable el riego
suplementario sobre todo para los cultivos perennes. Desde el
punto de vista de la fertilidad de los suelos y su uso, se los ha
discutido en el capitulo correspondiente a suelos.

Con regadío y un buen manejo técnico de
los suelos de acuerdo con sus características
físicas, químicas. Deben rendir muy bien la
mayoría de cultivos, pastos y forrajes tropicales. En esta
zona de vida, por la alta incidencia de sol directo y
características de los suelos es especialmente productivo
el cultivo de la caña de azúcar, siendo Astra uno
de los ejemplos, así como también el cultivo del
algodón como acontece en Pedro Garbo.

En la provincia de Loja, las tierras cultivables
están prácticamente restringidas a los angostos
terraplenes que rodean a los ríos Puyango y Macará,
detrás de éstos se encuentran terrenos de marcada
inclinación, donde resulla difícil abastecerlos con
agua de riego por medio de bombas o canales
largos en contorno. Estos terrenos se aprovecha solamente para
cultivos anuales de rápido crecimiento o para el pastoreo
de ganado.

En esta zona de vida, la vegetación natural se ha
modificado mucho a consecuencia de las actividades
agrícolas, ganaderas y forestales de la gente campesina.
El efecto principal ha sido, cambiarlo de bosque a una sabana con
árboles dispersos, en estos cambios, el desmonte para el
establecimiento de cultivos temporales, la explotación de
maderas y carbón, las quemas y el pastoreo han
desempeñado un papel preponderante.

Una vez destruido parcial o totalmente el monte
original, las gramíneas nativas se propagan bien y son
altas y tupidas durante el invierno y en el verano, éstas
permanecen para volverse un buen heno seco en pie. Bajo estas
condiciones, la gente practica la ganadería de vacunos y
caprinos y para combatir la invasión natural de las
plantas leñosas del monte en los pastos, asi como para
proveer pasto verde y tierno de brotes jóvenes, prenden
fuego a las sabanas inmediatamente antes de comenzar el invierno.
En los lugares más accidentados, casi toda la
población cultiva pequeños campos de cosechas
anuales y perennes, sobre todo en las partes más
húmedas se siembra maíz, que madura muy
rápido, yuca, fréjol, sarandaja,
higuerilla.

BOSQUE SECO TROPICAL

Localización y
Superficie

Por el noroccidente, esta zona de vida, bordea el mar a
partir de la boca del río Santiago hasta la altura del
río Galope, desde donde se interna hacia Majua, Viche,
pata volver a bordear el mar a partir de Punta Galera hasta
Pedernales, dejando entre si y la costa del mar una cadena de
colinas o barrancos altos hasta muy cerca de la boca del
río Santiago. Hacia el interior esta formación,
forma una franja que se en sancha de norte a sur, encerrando a
Flavio Alfaro, Chone, Pichincha.

Características
Climáticas

En la Costa, esta formación se extiende en
sentido altitudinal desde el nivel del mar hasta los 300 metros,
mientras en el Oriente sube hasta la cota de los 600 metros. El
promedio anual de precipitación fluctúa entre los
1.000 a 2.000 milímetros, mientras su temperatura oscila
entre los 24 y 25°C.

Más que en ninguna otra formación,
prevalece un régimen climático típicamente
monzónico, o sea donde hay un solo periodo de
sequía más o menos largo, y un apreciable sobrante
de lluvias durante el invierno que se pierde por escurrimiento,
lo que condiciona al igual que en la formación bosque muy
seco Tropical, el uso de la tierray las labores culturales de los
cultivos.

Se puede distinguir dos zonas típicas de este
fenómeno climático. La primera correspondiente a la
parte central, oriental y occidental, que está ligada a lo
que nosotros conocemos como Cuenca del Río Guayas y una
segunda que corresponde a una zona localizada en el noroccidente
del país.

En la Cuenca del Río Guayas, la estación
seca se extiende de junio o julio a noviembre o diciembre, la
lluviosa comienza en enero o diciembre y termina en mayo, junio o
julio.

El número de meses ecológicamente secos
varia entre 5,6 y 7 meses, siendo las estaciones representativas
de esta situación, Chone, Poza Honda, Vinces, Daule,
San Antonio,
San Carlos, Naranjal, Pancho Negro,

Vegetación

Los bosques en esta formación son semideciduos, o
sea una transición entre el bosque marcadamente deciduo
que caracteriza al bosque muy seco Tropical y el bosque
perennifolio que identifica al bosque húmedo Tropical. A
pesar de la composición florística de los bosques
que se encuentran en la provincia de Esmeraldas son similares a
los que se encuentran en las provincias de Manabí, Los
ríos, Guayas y El Oro, sin embargo en estas últimas
la frecuencia, el diámetro y altura de los árboles
es menor, posiblemente debido a la menor cantidad de lluvia, pese
que las garúas y las neblinas compensan en parte este
déficit. Gran parte de estos bosques en los últimos
años han estado sujetos a una Intensa explotación.
Las sabanas naturales, las tembladeras y pozos, también
existen en esta formación. La expansión en
área de las primeras depende en último
término de la actividad del hombre.

Pese a que las especies varían de una localidad o
otra, las más conspicuas son:
Amarillo, Centrolobium patinensls, Bálsamo, Myroxylon
balsamun, Colorado, Pouteria sp. Guión, Pseudolmedia
eggersii, Cedro Colorado, Ocotea sp., Madera Negra, Tabebuia
ecuadorensis, Figueroa, Carapa guianensis, Beldaco, Bombax^ sp.,
Peine de Mono, Apeiba áspera, Moral Bobo, Clarisia
racemosa, Majagua, Poulsenia ármala, Pechiche, Vi_tex
gigantea, Palo de vaca, Alseis eggersii, y una gran
profusión de Mata palos de los géneros Ficus y
Coussapoa. Lo típico de estas montañas es la
presencia de la corpulenta Palma Real.Yñesa
¿olenda, la espinosa Mocora, Astrocarium sp. La Tagua,
PhyJelepjTas aequatorialis, la Paja Toquilla, Carloduvica
pálmala y el Bijao, Cajalhea insignis, de hoja con envez
blanquísimo. "

A lo largo de los bancos de los ríos o formando
manchas en el bosque, encontramos la Guadúa, Guadua
angustifolla; en bajiales en donde la tabla de agua es
superficial, encontramos el Platanillo. Heliconia sp; y en los
lechos abandonados de los ríos el Chuco, Vernonia
baccharoides.

En bosques secundarios, mayormente está
representado por el Guarumo, Cecropia sp, la Balsa, Ochroma
lagopjjs, el Laurel, Cordiaalliodora, Fernán
Sánchez, Triplaris guayaquilensis, Lulu, Aegiphila
alba,
Quitasol, Phyllanthus grandifolius.

Uso Actual y Potencial

Esta zona de vida junto con el bosque muy seco Tropical
poseen el más alto potencial de desarrollo
económico y social del País, y
geográficamente corresponde a un gran aporte de la
denominada Cuenca del Rio Guayas. Ni muy húmeda ni muy
seca, favorece el desarrollo de suelos tropicales relativamente
productivos.

La planificación racional del uso de la
tierra, la selección de plantas, animales y las
prácticas agrícolas y ganaderas de las áreas
incluidas en esta zona de vida, dependen en gran parte de la
distribución cuantitativa de las lluvias a través
del año, cuyas características ya fueron descritas
en el capitulo de climatología. Los cultivos perennes, asi
como los anuales que tardan más de 8 meses entre la
siembra y la cosecha, exigen agua y se benefician por la
aplicación de un riego suplementario durante estos meses,
mientras en el invierno existe un apreciable sobrante de lluvias,
que se pierde por escurrimiento y si este no es el caso, es
necesario el avenamiento artificial.

Donde la precipitación total anual es
menor a los 1.300 mm., como Daule y San Carlos, el riego
suplementario es deseable durante la estación seca y el
avenamiento durante la estación lluviosa. Más al
norte, donde la precipitación anual excede les 1.300 mm.,
puede prescindirse enteramente del riego.

BOSQUE HÚMEDO TROPICAL

Localización y
Superficie

La formación bosque húmedo Tropical,
comprende a una franja selvática que corre paralela con el
bosque seco Tropical e incluye por el noroccidente a Tobar
Donoso, Rio Mataje, San Lorenzo, San Francisco de Onzole, rio
Hoja Blanca, Chura, Quinindé, Puerto Quito, La Concordia,
en las provincias de Esmeraldas y Pichincha. El Carmen, Peripa,
Quevedo, Mocache y Zapotal en las provincias de Manabl y Los
Ríos.

En la región Oriental, esta formación
ocupa toda la llanura amazónica a partir de los 600 metros
de altitud, excluyendo las zonas descritas en el bosque seco
Tropical y el bosque muy húmedo Tropical. Esta zona de
vida, es visiblemente, varias veces más extensa que
cualquier otra existente en el Ecuador; ocupa 8'235.133 Has, que
representa el 31. 94% del territorio nacional.

Características
Climáticas

Esta formación tanto en la Costa, como en el
Oriente está confinada a la misma faja altitudinal que el
bosque seco Tropical, como también a sus rangos de
temperatura, pero recibe una precipitación media anual
entre 2.000 y 4.000 milímetros.

Predominan en estas regiones la estación
lluviosa, la seca se restringe a los meses de julio y agosto o
hasta septiembre, es decir de 2 a 3 meses secos, sin que exista
diferencia en la temperatura media mensual entre una y otra
estación, como ocurre en Amancay, Puerto lia y La
Maná.

En la parte noroccidental del país, teniendo como
representativas las estaciones meteorológicas de San
Lorenzo, Borbón, Cayapas, Viche y la Concordia, y en la
región Oriental con Putumayo, Tiputini, Curaray,
Limoncocha y Taisha, se registran lluvias durante todos los meses
del año en una cantidad tal, que superan al doble del
valor de su temperatura promedia mensual, por tanto no existen
meses ecológicamente secos.

Los meses menos húmedos varían de acuerdo
a influencias locales, sin embargo, existe una tendencia a que el
periodo menos lluvioso se presente entre diciembre, enero y
febrero. Como las lluvias exceden a la evapotranspiración
potencial el régimen es húmedo, el cual en cierto
sentido limita el establecimiento de determinados cultivos
anuales.

Vegetación

La formación bosque húmedo tropical es en
realidad una asociación compleja de muchas especies, en la
que se puede distinguir 3 pisos o estratos. El estrato superior
es un tanto discontinuo y está formado en las
montañas del noroccidente, principalmente de Chanul,
Humiriastrum procerum, Anime, Dacroydes occidenlalis,
San-de, Brosimum utile, Chalviande Peludo, Virola dixonii,
Chalviande, Virola sp., Guanga-re Blanco, Oialyanthera sp.
Carra, Huberodendron pationoi, y algunas especies de
la familia
Lauraceae.

El segundo estrato es más continuo que el
anterior y contiene muchas especies, siendo las más
representativas: Guasca Eschweilera
pítlíeri, Mascarey, Heyrónima
chocoensis, Salero Lecythis ampia, Paco, Orias
tessmanii, Jigua Sanquita, Aniba sp., y otras del
género Ocolea y Neclandra, Cuangare Indio,
Dlalyanlhera gordoñiaeíolla, Chalvlande,
Virola sebifera, Roble de Esmeraldas. TermirTalia
amazónica, Maria, Ca-I lophyllum
longifolium.

Más hacia el sur, esto es en la parte central y
que comprende las provincias de

Pichincha, Los Ríos y Manabl, se puede encontrar
Clavellin, Brownea herlhea, Flor de Mayo, Brownea
angustlfolia, Moral Fino, Chlorophora llntora,
Guión Pseudolmedia eggersli Jagua, Genipa caruto,
Moral Bobo, Clarisla racemosa, Catatangare, Ocolea
sp, Sangre de Gallina, Virola sp., y Caoba Platymiscium
pinnalum. Dentro de las palmas es digno de mencionar la gran
abundancia de Panbll, Iriarlea corneto y
significativamente en menor cantidad, Chontaduro, Guillelma
gasipaes.

El tercer estrato, es en general regularmente quebrado y
disparejo, con un gran número de especies siendo las
conspicuas: Sangre de Gallina, Vismia obtusa,
Perdiz,

Los Manglares

Un corte transversal tipleo de una de las islas que se
forman en el delta del rio Santiago es el siguiente.

Una serle de islas y planicies pantanosas divididas por
canales y arroyos, en un proceso
dinámico y concurrente de sedimentación y
erosión.

Los bancos están amparados por Mangle Rojo,
excepto donde existe sedimentación, donde uno puede
esperar desde un rodal puro a árboles dispersos Mangle
Iguanero, Avicennia nítida. Dentro de esta zona, uno
encuentra Mangle Jeli, Congcarpus_ erectus, casi a la
misma altura. Inmediatamente después encontramos el
"Ran-cochal" en un ancho de 10-15 m, que divide la influencia del
agua salada y del agua dulce. El Rancochal está compuesto
de hierbas y matorrales, palmas conocidas como el Palmiche,
Eulerpe cuatrecasana, ocasionalmente árboles de Tangare,
Carapa guianesis, y Bambulo, Plerocarpus
officinalis.

Bosque Pantanoso de Agua Dulce

Inmediatamente después de los Rancochales, emerge
en forma brusca este tipo de bosque, cuyo borde externo
está marcado por presencia de María, Calophyllum
longifoliurn, Machare, Symphonia globulifera,
Pacora, Cespedesia spathulala y Sajo, Campnosperma
panamensis, que en algunos sitios forma rodales puros.
Más adentro del bosque, las principales especies son el
Cuangare, Dialyanthera gracili-pes, variando desde un rodal puro,
hasta un mixto en proporciones variadas con las especies
anteriormente mencionados. El Guandal, término con el que
se lo conoce en una zona a los bosques pantanosos de agua dulce,
fue intensamente explotado entre los años
1963-1966.

Aguas arriba del río Santiago, la sucesión
de la vegetación se altera, con la Influencia del agua
dulce, los manglares ceden ante el Nato, Mora
oleífera en las orillas del río, detrás
de éste, una faja angosta de Palmiche e inmediatamente
después el bosque pantanoso de agua dulce. Siguiendo aguas
arriba, el Nato comienza a ceder lentamente ante la presencia del
Sapotolongo, PachUra acuática como el principal
colonizador de las orillas del rio, una franja de Palmiche y
luego el tipo de bosque descrito.

En el Oriente, las especies del bosque húmedo
Tropical tienen más afinidad con la flora correspondiente
a la Cuenca del Amazonas, sin embargo se detectan especies
que se encuentran también en las selvas occidentales del
Ecuador.

Pensando en las especies varían de una localidad
a otra, las especies representativas son las siguientes, Guapa,
Dialyanlhera otova, Dondo, Quararibea
amazónica, Chonta Caspi, Terminalia amazónica,
Batea, Vochysia sp., Pitiuca, Clarisia racemosa,
Pitón,

Uso Actual y Potencial

En esta zona de vida y de manera particular en el
Oriente, una parte de la población está formada de
indígenas pertenecientes a diferentes grupos
étnicos, seminó-madás que viven de la caza,
la pesca y el
cultivo de pequeñas "chacras" temporales de subsistencia
especialmente sobre las orillas de los ríos. De la
población total'sin embargo, una mayor proporción
consiste de gente foránea a la región, que se
radican en los pueblos y caseríos dispersos a lo largo de
las carreteras abiertas por la explotación petrolera, o al
lado de los ríos principales. Esta gente se dedica al
transporte y
comercio en
los ríos y a las industrias
extractivas asociadas, petróleo,
madera, pieles y cueros de animales, aves, peces y
animales silvestres vivos para colecciones zoológicas y
varios otros productos
naturales de los bosques y ríos en cantidades
pequeñas. El colono aprovecha solamente los terrenos
más fértiles y accesibles, en especial aquellos
ubicados sobre diques naturales, o sobre terrazas aluviales poco
inundables, sus predios en general no tienen limites fijos y el
cultivo temporal es la práctica común. En cualquier
año, solamente una parte de estos buenos terrenos son
activamente cultivados, la mayor extensión queda
descansando en barbecho, del cual emerge el matorral
típico del bosque secundario joven que devuelve la
fertilidad de los suelos sin ningún costo o esfuerzo.
Sobre todo en las playas se cultiva yuca, arroz, plátano,
maíz, chontaduro, papaya, etc.

Cada familia, practica un tipo de agricultura muy
rudimentaria y produce únicamente para satisfacer sus
propias demandas y a veces algo extra para pequeñas
ventas locales
a comerciantes flotantes, o camiones que salen del Oriente hacia
la Sierra. El bosque virgen, los pantanos y el río, les
abastece con toda su carne y pescado, así mismo el bosque
les proporciona hojas, sogas, pilotes y tablas de palmeras para
la construcción de sus casas, o trozas que
ahuecan para hacer canoas, materiales para armas, herramientas,
adornos, vestimenta, etc. En general, con una u otra variante,
este constituye el sistema que
practica toda la gente indígena y colonos radicados en la
región.

El Oriente a pesar de su gran extensión, a
excepción del petróleo, contribuye muy poco a la
economía o
vida sociopolítica del país. En su mayor parte
está deshabitada y cubierta por tupidas selvas.

El potencial de esta región para su futuro
desarrollo económico, social y su integración efectiva en la vida nacional,
aunque aún desconocidos por falla de estudios
básicos en lo que se refiere a recursos
naturales renovables, es aparentemente muy superior al
obtenido al amparo del
desarrollo actual.

En lo que se refiere a bosques, sean estos de
asociaciones climáticas y de una u otra asociación
edáfica, floristicamente son complicados. Hay poca
abundancia de Cualquier especie, sobre todo de aquellas
más apreciadas y utilizadas hoy en día por Ia
industria
maderera del país.

Dos condiciones, estrechamente vinculadas una con otra,
pueden favorecer una eventual industrialización comercial
de los bosques, que crecen sobre suelos pobres y residuales. Una
es el elevado ritmo natural de crecimiento de ciertas especies,
incluyendo su fácil regeneración natural,
después de que se ha explotado el bosque, como ha sido
demostrado por estudios realizados por el autor en los bosques
del noroccidente. La otra es el carácter utilitario de las maderas en
función de su calidad y uso.
Sin embargo, ésta excluye una selección que la
considero critica para propósitos de manejo de estos
bosques, ésta se refiere a dividir a las especies en
maderas duras y pesadas, medianamente duras y las
livianas.

BOSQUE MUY HÚMEDO TROPICAL

Localización y
Superficie

Esta selva muy lluviosa, se localiza al noreste de la
provincia de Esmeraldas y comprende: Sta. Rita, Cachabi,
Concepción, Cinco de Junio, Cayapas, Luis Vargas Torres y
San Miguel. En el Oriente, esta formación sube hasta los
600 m.s.n.m., abarcando: Tena, Chontapunta, Arosemena Tola,
Misahualli, Ahuano y la confluencia del rio Tzapino con el
Curaray. La superficie total de esta zona de vida es de 350.975
Has, que representa el 1.36% del territorio nacional.

Características
Climáticas

En la Costa, esta formación vegetal forma parte
de las montañas, que suben desde el nivel del mar hasta
los 300 m.s.n.m. En el Oriente comprenden las estribaciones de la
cordillera Oriental hasta la cota de los 600 metros. Su
temperatura promedio anual fluctúa entre los 24 y 26°C
y recibe una precipitación de 4.000 a 8.000
milímetros de lluvia.

Tenemos solo una estación meteorológica,
Tena, como representativa de esta formación
perhúmeda. La gran humedad de esta zona de vida, no
solamente es el reflejo de las precipitaciones
elevadísimas, en cantidades equivalentes a valores que
alcanzan 2 y 4 veces la evapotranspiración potencial, sino
también a ciertas influencias de tipo orográfico,
que obstaculizan el movimiento
normal advectivo de masas de aire saturadas de
humedad, que llegan de las planicies tropicales, lo que trae como
consecuencia una elevada humedad relativa, presencia de nubes y
una baja incidencia de la radiación
solar.

De acuerdo a los datos meteorológicos, de los 365
días del año, llueve los 291, siendo ésta
una limitante muy significativa para el establecimiento de
cultivos o de la ganadería.

Demás está decir que los suelos de esta
zona de vida están sujetos a una alta
precipitación, alta humedad y limitada
heliofanla.

Vegetación

La vegetación de esta formación es una
selva extremadamente húmeda, debido a su alta pluviosidad
de origen conveccional y orográfica con una nubosidad casi
continua y largos periodos de precipitación
diaria.

La composición florística de estos bosques
es más o menos si mi lar a la descrita para el bosque
húmedo Tropical, sin embargo es más denso que
éste y los árboles en cuanto a su altura,
diámetro y copa son pobremente desarrollados, existe sobre
estos, muchas trepadoras leñosas, epífitas, musgos
y liqúenes. Estos factores, en unión a la
topografía muy accidentada, la hacen inadecuada como
bosque para la producción de madera.

Uso Actual y Potencial

La gran humedad de esta formación vegetal, limita
de manera significativa su utilización económica ya
sea para agricultura o ganadería. En cuanto sea desmontada
la exuberante masa de selva que cubre su suelo, se
eliminará la mayor parte de la transpiración real,
exponiendo al mismo a un escurrimiento y lavado acelerado.
Además, existe otra condicionante, una alta humedad
relativa del aire la cual, combinada con la nubosidad y baja
incidencia de radiación solar, produce condiciones
similares a las que, artificialmente se crea en un Invernadero.
Es decir un medio ambiente favorable al desarrollo de organismos
patógenos como hongos y bacterias, que
pueden atacar al hombre, a las plantas y a los
animales.

Aparentemente las mejores perspectivas para el
agricultor o ganadero, son las áreas cubiertas por suelos
aluviales, sobre todo si se pudiera vencer los obstáculos
climáticos, podrían servir para pequeñas
plantaciones comerciales de caucho, cacao,
palma africana y forrajes de corle para ganado vacuno, para su,
alimentación en el establo.

En la actualidad, aunque los terrenos que bordean la
carretera que va de Tena a Cotundo hasta la cota de los 600
metros, fueron adjudicados para su desarrollo agrícola o
ganadero a travos del proceso de reforma
agraria desde hace ya algunos aftos, el sector está
abandonado y sin población permanente.

MATORRAL DESÉRTICO PRE MONTANO

Localización y
Superficie

Esta zona de vida limita en su parte más baja con
el matorral desértico Tropical, y comprende los cerros de
Colonche y sus estribaciones a la altura de Puerto López y
Machalilla en la provincia de Manabí. Apenas cubre una
superficie de 4.875 Has, que representa el 0.02% del área
del país.

Características
Climáticas

La faja Latitudinal Pre Montano, corresponde en nuestro
país al subtrópico. En sentido altitudinal, esta
formación vegetal se encuentra en la costa por encima de
los 300 metros sobre el nivel del mar. La temperatura media anual
oscila entre los 18 y 24°C, y la lluvia entre los 125 y 250
milímetros.

En esta zona de vida, sobre colinas volcánicas y
sedimentarlas, en pendientes abruptas de más del 70%, y
bajo la Influencia de neblinas o garúas, se ha formado un
suelo poco desarrollado, poco profundo sin contacto Utico,
denominado (US-TORTHENT).

Vegetación

Florísticamente está muy relacionado con
la formación matorral desértico Tropical, pero como
recibe más humedad por efecto de las garúas o de
las neblinas, el bosque es más desarrollado y se encuentra
cubierto de epífitas y musgos.

El Barbasco, Jacquinia pubescens, adquiere su
máximo esplendor, junto al Guayacán, Tabebula
chrysantha, Cedro Cedrela sp., Cabo de Hacha, Mchaerlum millei,
Pechiche, Vitex gigantea.

Uso Actual y Potencial

Esta formación tiene poca importancia
económica en el Ecuador. La precipitación anual no
llega ni al mínimo necesario para cultivos temporales de
ciclo corto, y la vegetación natural de plantas
xeroffticas y espinosas solo puede ser aprovechada por di ganado
caprino, dando para éste un forraje de mala calidad
aún durante los meses ce invierno. La excepción a
esta regla son las partes collnadas en donde por la influencia de
las garúas y neblinas se ha formado un suelo que aunque
poco profundo y. desarrollado soporta plantaciones de
cabuya

La vegetación natural no tienen uso real o
potencial para una utilización forestal de tipo
económico, sin embargo, los arbustos leñosos de las
laderas son aprovechados para leña y usos
domésticos afines por los escasos pobladores del
lugar.

MONTE ESPINOSO PRE MONTANO

Localización y
Superficie

Esta zona de vida o formación vegetal, se
localiza por encima de la cota de los 300 metros del monte
espinoso Tropical, a lo largo de las vertientes que descienden
hacia el mar o hacia el interior de las Montañas de
Colonche. En el extremo sur occidental del país, comprende
los cerros de Paletillas en la provincia de Loja.

En la Sierra, corresponde a los valles de
penetración o de Intrusión del clima tropical, al
interior de la zona temperada a altitudes por debajo de los 2.000
m.s.n.m., como los valles calientes del Chota, Chancháh,
parte alta del rio Jubones, Sta. Isabel, Catamayo o La Toma.
Cubre una extensión de 486.294 Has, o sea el 1.88% de la
superficie del Ecuador.

Características
Climáticas

En sentido altitudinal se excede sobre los 300 metros
sobre el nivel del mar en la Costa, mientras en la Sierra llega a
los 1.800 ó 2.000 metros, con una temperatura promedia
anual que fluctúa entre los 18 y 24°C, con una
precipitación media anual entre los 50 y 500
milímetros.

En todas las formaciones de lluvias deficientes, existe
una marcada variación tn el total que cae de mes a mes y
de año a año.

La Toma, es Intermedia entre las dos primeras, con una
estación lluviosa entre febrero y mediados de marzo y una
particular en octubre. La estación seca dura
aproximadamente 9 meses. Esta formación ocupa solamente
los niveles inferiores de los profundos y estrechos valles
Interandinos. Las temperaturas de estos valles son
axcepclonalmente elevadas sobre lo normal para estas altitudes y
los limites superiores de la formación pueden llegar a los
2.200 metros.

Este fenómeno se debe enteramente a los efectos
del "abrigado" en inglés
"rainshadow" o en alemán "foehn". Las masas de aire de
procedencia extra-andina tienen que subir para vencer las altas
barreras de las vertientes exteriores de los Andes.
Enfriándose en el ascenso, descargan la mayor parte de su
humedad que llevan por estas vertientes y por los terrenos altos
que lo rodean por todos lados, ganando en el proceso el calor
latente de las aguas perdidas.

Vegetación

Al Igual que la zona de vida matorral desértico
Pre Montano, la vegetación recibe la influencia de las
garúas y neblinas estacionales. En las montañas se
puede encontrar Ébano, Ziziphus thyrsifolia,
María, Calophyllum longlfollum, Laurel,
Cordlaalllodora, Bototlllo, Cochlospermun
vltlfollum, Bálsamo, Myroxllon balsamun, Madera
Negra, Tabebula ecuadorensis, Beldaco, Bombax sp.,
Cedro Mulato, CedTela sp.,Barbasco, Phyllanthus sp.

En la Sierra esta formación se la puede
identificar fácilmente por la presencia del Falque,
Acacia macracantha de copa aparasolada, el Guarango,
Coultherla tincto-ria, Jorupe, Sapindus saponaria,
ejemplares aislados de Palo Santo, Bursera grave-gjens,
Molle,~Schlnus molle, Cardo, Cereus sp., Tuna, Opuntla
sp., Cabuyo Negro, Agave americana, Mosquero Crotón
sp., Sávila, Aloea vera, y una Euphorbiacea muy
similar en su apariencia a un verdadero cactu, que se "encuentra
al suroccidente de Sta. Isabel en la provincia del Azuay y en San
Pedro de la Bendita en el valle del Cata-mayo en la provincia de
Loja

Uso Actual y Potencial

Esta formación extiende su influencia sobre
diferentes estructuras
geológicas, dando origen a diferentes subgrupos de suelos,
la mayoría de estos son alcalinos por Influencia del clima
árido y superficiales con presencia de piedras, en algunos
de los cuales aflora la roca madre, sobre todo en laderas con
declive marcado. Las condiciones topográficas y
geológicas de esta formación son en su
mayoría adversas para su aprovechamiento en el cultivo
bajo riego o para ganadería de tipo intensivo. De este
modo la agricultura está restringida a las partes planas o
modernamente planas, sobre terrazas de antiguos aluviales, o
solamente sobre angostos terraplenes adyacentes a los ríos
y riachuelos. Sobre estos terrenos con riego se cultiva:
caña de azúcar, tabaco, maíz, fréjol,
algodón, anís, tomate, ciertas frutas: chirimoya,
guanábana, cítricos, aguacate.

La mayor parte del terreno por razón de su
pendiente o suelos pobres queda y tiene que quedarse bajo su
cubierta vegetal natural, aunque ésta vegetación ha
estado y está sujeta a una degradación progresiva
por el corte continuo de los madereros, carboneros, el pastoreo o
el sobre pastoreo del ganado caprino. Degradados o destruida
totalmente su vegetación, el suelo queda expuesto sin
ninguna protección a la acción
de la Insolación solar y al viento durante la época
seca y la erosión por las lluvias durante el Invierno,
ocasionando con no muy poca frecuencia, grandes avalanchas, o
derrumbes locales. Para la preservación de las
áreas actualmente productivas, serla deseable tratar de
manejar en forma cuidadosa y técnica la cubierta vegetal,
ya sea en forma natural o artificial sobre todo en las
áreas de fuerte pendiente.

BOSQUE SECO PREMONTANO

Localización y
Superficie

En la Costa, por encima de los 300 m.s.n.m. esta zona de
vida se encuentra sobrepuesta a la formación bosque muy
seco Tropical, en una serle de cerros como: Los Liberales en
Ricaurte, los que rodean a Junín, Sta. Rosa, Sucre y
Paján, los de Chongón y Colonche, y las
estribaciones de la cordillera Occidental en la altura de San
Carlos y Naranjal. En la provincia del Azuay, las estribaciones
de Muilupungu, los de Chilla y Larga entre el Azuay y
Cañar y los de Célica que dan a El Limo y Sabanilla
en la provincia de Loja.

En la Sierra, esta formación se encuentra por
debajo de los 2.000 m.s.n.m. compartiendo este piso altitudinal,
con la zona de vida, monte espinoso Pro-Montano. Comprende la
parte más húmeda del valle del Chota, del
Chanchán, Sta. Isabel y del Catamayo. Cubre además
los valles que se encuentran en la confluencia de los ríos
Chambo y Patate, Chimbo y Pangor, Pallatanga, Hulgra, Amaluza del
Paute, Puyango hacia Olmedo, Catacocha y Macará. En el
Ecuador esta zona de vida alcanza una superficie de 1'014. 188
Has. que representa el 3.93% del territorio nacional.

Características
Climáticas

Los rangos altitudinales y de temperatura de esta
formación, tanto en la Costa como en la Sierra, es similar
a la zona de vida monte espinoso Pre-Montano, pero recibe una
precipitación media anual entre los 500 y 1.000
milímetros.

Debido a los efectos del abrigado y la orografía
local especialmente en Macará (109), Malacates (107),
estos valles no reciben más que la mitad del total de
preciplta-cón anual que cae sobre los terrenos más
altos que los rodean, como acontece en la estación
Catacocha.

En Macará, la estación seca se extiende de
mayo a enero (9 meses), en Cata-cocha (6 meses) de Junio a
noviembre y en Malacates (5 meses) de mayo a septiembre. Las
lluvias más abundantes se registran durante febrero y
marzo.

En el Archipiélago de Galápagos, con las
estaciones meteorológicas representativas Bellavista y
Progreso, por su altitud recibe durante todos los meses del
año, precipitaciones de tipo orográfico que supera
al doble del valor de su temperatura promedia mensual, no existe
meses ecológicamente secos. Los meses menos lluviosos
corresponden a julio, agosto y octubre y en menor escala noviembre
y diciembre. El régimen de humedad de esta zona de vida
corresponde a subhúmedo.

Sobre sitios parcialmente erosionados, o en las partes
bajas de acumulación, se encuentran suelos derivados de
ceniza o en parte solamente. Estos son de textura arcillo arenoso
a franco arcillo limosos, profundos, uniformes, con un
epipedón mollí-co u ochrico, con un espesor de este
horizonte menora los 25 cm y una saturación de bases mayor
al 50% (HAPLUSTOLL). Otros son, los arcillo arenosos o los areno
arcillosos, con presencia de muchas'gravas y piedras. En este
conjunto de suelos se puede cultivar maíz, algodón,
café, tomate y frutales, con limitaciones debido a su
pendiente.

Vegetación

En la Costa, las especies características de esta
formación son el Amarillo, Cenlrolobium patinensis,
Pretino, Cavanillesia sp., Tillo, Brosimum lalifolium, Colorado,
Pouteria sp, Cedro Colorado, Ocotea sp., Jagua, Genipa caruto,
Pasayo, Bom-bax ruizii, Figueroa, Carapa guianensis. Ajo,
Gallesia sp. En el bosque secundario es común, la Balsa
Blanca Heliocarpus popayanensis, Fernán Sánchez,
Trlplarls guaya-quilensis, Guacimo, Guazuma ulmilolla, Jobo,
Spondia monbin, Sepan, Trema Inte-gerrima.

En la Sierra, la flora de esta formación tiene
cierta afinidad con el monte espinoso Pre-Montano, siendo
más conspicuos el Algarrobo, el Faique, el Molle, el
Cholán, Tecoma slans, el Vainillo, Cassla sp., Guarango,
Coulterla tintarla, el Nogal, Juglana neotropica, Jacaranda,
Jacaranda cópala Chinchín, Cassia tomentosa,
Chamana, Djdoñea viscosa. Malva, Sida sp., Mosquero,
Crotón

Uso Actual y Potencial

Bajo condiciones climáticas temporalmente secas,
sobre los terrenos Inclinados y especialmente durante los meses
de lluvia más abundante, la erosión natural tiende
a igualar o sobrepasar el proceso de edafización y los
suelos en gran parte son delgados y hasta superficiales. Sobre
los terrenos planos o con poco declive, o de origen sedimentario
de coluvión o aluvión, los suelos llegan a ser de
moderada profundidad con buenas características para la
agricultura, normalmente son fértiles con una buena
capacidad de intercambio de bases. Suplementados con agua de
irrigación son muy productivos. Se puede citar una gran
variedad de cultivos anuales o perennes: arroz, en Macará;
caña de azúcar, en Sta. Isabel, Chota, Valle del
Catama-yo; café en Sta. Ana, Sucre, Paján,
Naranjal-, tomate en Hulgrai algodón en la cordillera de
Chongón y Colonche, estribaciones de la coordillera
Occidental a la altura de San Carlos y Naranjal; anís en
Piquiucho en el Chota, frutales especialmente cítricos en
las partes bajas del Patate. Además ciertos cultivos de
subsistencia, maíz, saran-daja, yuca, fréjol y
varias hortalizas.

Para tales cosechas, el clima es favorable ya que en
él casi no prosperan las enfermedades
patógenas, al mismo tiempo que el suelo retiene su
fertilidad tras anos de cultivos permanentes. Desgraciadamente
por ubicarse estos suelos en áreas mayormente
montañosas, poca superficie puede aprovecharse
económicamente y la mayor parte está cubierta de
graminales con matorral, arbustos y árboles
dispersos.

Sobre estas reglones se hace un tipo de pastoreo
extensivo de ganado vacuno, porcino y caprino,
desarrollándose una buena ganadería, en donde el
ganado puede ramonear, el Algarrobo, el Faique, el Vainillo, como
es el caso de Macará. En otros sitios, estos terrenos
sobre pastoreados durante la estación lluviosa, se
erosionan. Se sugiere la reforestación con especies
nativas como el Algarrobo, Faique, Guarango y exóticas
como: Eucalyptus rostrata, Eucalyptus terlticornls, Pinus
oocarpa, Pinus merkussl, Pinus michoacaha, entre
otros.

BOSQUE HÚMEDO PRE-MONTANO

Localización y
Superficie

En el noroccidente del país, esta zona de vida se
localiza en las cadenas montañosas de Tiaone, Muisne y
Mache en la provincia de Esmeraldas. Los de Chandul, Convento y
Congulllo, los cerros de Pucun y Noboa y nacimientos del rio
Portovle]o en Manabl. .

Se lo encuentra también en las estribaciones
externas de la cordillera Occidental, como: la confluencia del
rio de la Plata en el Chota, curso del rio Guayllabamba a la
altura de Selva Alegre, Tandapi en la provincia de Pichincha,
Pucayucu y Tingo en la provincia de Cotopaxi, las estribaciones
de la cordillera occidental en la provincia de Bolívar,
Cumandá, Naranjapata en Chimborazo, Suscal, Gualleturo,
rio Tisay, rio Puttjcay, estribaciones de Molleturo y Chaucha en
el Azuay. Ushucurrumi, Abañin, entre las provincias de
Azuay y El Oro. En el sur occidente, comprende Pinas, Zaruma,
Balzas, Marcabell, en la provincia ^e El Oro. Una zona entre el
rio Juntas y el rio Alamor, y en la parte suroriental,
Gonzanamá, Cariamanga, Las Aradas, Amaluza y Yangana, en
la provincia de Lo|a.

Por el nororiente, desde La Bonita hacia el rio Cabono y
Reventador. En el centro oriente, Agoyán, y en el
suroriente Alshl, Cháñala, Sucúa,
Méndez, General Plaza, Gualaquiza, en la provincia de
Morona Santiago. Veinte y ocho de Mayo, Guadalupe, Zamora,
Jimbilla, Valladolid y las partes altas de los ríos
Isimanchl y Blanco Canchis, en la provincia de Zamora Chinchipe.
Cubre una superficie de 1'947.110 Has., o sea el 7.55% del
área total del Ecuador.

Características
Climáticas

Esta zona de vida, se extiende en la Costa en sentido
altltudlnai desde los 300, y en el Oriente desde los 600 metros
sobre el nivel del mar hasta la cota de los 1.800 ó 2.000
metros. Su temperatura promedio anual es de 18 a 24°C y
recibe entre 1.000 y 2.000 milímetros de lluvia
anual.

Climáticamente, el bosque húmedo
Pre-Montano, tiende a ser una anomalía aJti-tudlnal del
bosque seco Tropical, especialmente en lo que concierne a las
estaciones meteorológicas: La Naranja en la provincia de
Manabí, Zaruma, Bucay, Marcabell y Cariamanga.

Las características climáticas son de tipo
monzónlco. La estación lluviosa puede tener una
duración de 5, 6, 7 y 8 meses, seguida de una
estación seca de 7, 6, 5 y 4 meses respectivamente, que se
extiende de junio a noviembre, de junio a diciembre, julio a
noviembre, o de junio a septiembre, sin que exista diferencia
termina entre una y otra estación. La presencia o ausencia
del periodo seco y su duración parece ser, un factor
condicionante de la producción
de café de altura (sobre los 500 metros sobre el nivel
del mar).

Usos para pastos; limitante, el drenaje y la
inundación

En relieves similares al anterior y derivados de arcilla
marina en partes bajas o concavidad, se hallan suelos aluviales
de texturas arcillosas de color negro
obscuro, profundos sobre más de 1 metro, con menos arcilla
y más limo después de los 80 cm. de profundidad,
también son más secos que los anteriores,
razón por la que se puede encontrar también en el
bosque seco Pre-Montano (PELLUSTERT).

Vegetación

Debido en parte a su inaccesibilidad, existe
todavía mucho bosque virgen dentro de las áreas
comprendidas por esta zona de vida. Este bosque en su estrato
superior, se caracteriza por la presencia de palmas de los
géneros Eulerpe, Allalea, Geonoma, Iriartea, que lo
comparte son Sangre, Acalypha sp., Cauchillo, Sapium sp., Cedro,
Cedrela sp., Nogal, Juglans neotropica, Canelo, Nectandra sp.,
Matapalos, de los géneros Ficus y Coussapoa, Sangre de
Gallina, Virola sp., Anime, Protium sp.

En el estrato intermedio se encuentra Peine de Mono,
Apeiba membranácea, Uva, Pouruma chocoana, Caimitillo,
Pouleria sp., Tachuelo, Zanthoxylum táchelo, Ducu, Clusia
dixonii, dentro de los cuales son abundantes palmas de los
géneros Ph-ylelaphas y
Bactris, Caña Guadúa, Guadua angustifolia y
Helécho Arbóreo, Cyathea sp., cuyo número
aumenta en su limite con el bosque Montano Bajo.

En el Sotobosque es común, Cacao de Monte,
Herrania sp., Gualpite, Gasearía sp., Paco., Crias
lessmannii, Nacedero, Trichantera gigantea, Achiote, Bixa
orellana, la Paja Toquilla, Carludovica pálmala,
Platanillo, Heliconia sp., Anturios, Anthurium sp, entre otros.
En el bosque secundario se encuentra Guarumo Plateado, Cecropla
sp., Laurel, Cordia alliodora, Chlllalde, Trichospermun mexlcanum
y a lo largo de los ríos es común encontrar el
Aliso, Alnus~]orullensis.

BOSQUE MUY HÚMEDO PRE-MONTANO

Localización y
Superficie

En la Costa, esta zona de vida es una faja
montañosa que va ensanchándose de norte a sur para
luego estrecharse en esta última dirección. Limita
al occidente con el bosque húmedo Tropical y hacia el
oriente con las formaciones bosque muy húmedo Montano bajo
y con el bosque húmedo Pre-Montano. Comprende: Quinchui,
Lita, las estribaciones de la cordillera de Tiosan en la
provincia de Esmeraldas, las estribaciones de las montañas
de Tiaone, Cojimies, Chindul, en la provincia de Manabí.
Los Bancos, Sto Domingo, en la provincia de Pichincha, La
Maná y el Corazón en
Cotopaxi.

En el Oriente se lo encuentra por encima de los 600
m.s.n.m. y comprende una ampna zona que se localiza en las
estribaciones de la cordillera Oriental, abarcando la confluencia
del río Malo con el Quijos, Baeza, Cosanga y Gonzalo
Pizarro en el Nororiente. En el Centro Oriente, una faja que se
extiende a lo largo del rio Negroyacu, Cumandá, Rio
Palora, Chiguaza, Macas y las estribaciones orientales de la
cordillera de Cutucú. Por último una amplia zona
que abarca las cuencas de los ríos Zamora, Coangos,
Cenepa, Nangaritza, Vergel y Zumba en el Sur Oriente.

Esta zona de vida, comprende una superficie de 3'152.975
Has, o sea el 12.25% del área del país.

Características
Climáticas

Los rangos altitudinales y de temperatura son similares
a los del bosque húmedo Pre-Montano, con la diferencia que
en esta formación, se registran precipitaciones promedias
entre los 2.000 y 4.000 milímetros anuales.

La alta pluviosidad de esta zona de vida, es la
consecuencia de una superposición de lluvias de origen
convencional de las partes bajas adyacentes y de lluvias de tipo
orográfico originada por vientos que son obligados a
ascender por estas vertientes y serranías. Mientras
más radical es el cambio de la topografía, la
región se vuelve más y más
lluviosa.

A excepción de la estación
meteorológica de Caluma (84), que por su Influencia
geográfica más corresponde a un clima de tipo
monzónico, con 7 meses de Invierno seguido de 5 meses de
verano, el resto de las estribaciones son típicas de esta
zona de vida, con máximo de dos meses de verano y 10 meses
de lluvia como es el caso de Sto. Domingo de los Colorados (66),
el Corazón (78), y 12 meses de lluvias como registra Lita
(6) y Sangay (117), que reflejan un tipo de clima verdaderamente
ecuatorial.

El periodo seco se restringe a los meses de julio y
agosto. Este sobrante de lluvias está acompañado de
una alta humedad relativa, debido a la mayor nubosidad y a la
presencia de temperaturas más frescas.

Vegetación

La vegetación arbórea dentro de esta
formación vegetal, no está claramente definida, sin
embargo el estrato superior está formado de palmas
principalmente de Pambil, Iriartea corneto, y en menor escala de
Palma Real, Inesa colenda. Inmediatamente debajo de este primer
estrato, se pueden identificar el Anime, Dacroydes sp.,
Guión, Pseudolmedia eggersii, Moral Bobo, Clarlsia
racemosa, Sande,T37osTmuñ uH-le, Sangre de Gallina, Virola
sp., Clavellin, Brownea herthae, Machare, Symphonla globulifera,
entre otros.

Un tercer estrato está formado por árboles
de menor tamaño en cuanto a altura y diámetro,
siendo muy conspicuos, Dedo Matisia coloradorum, Uva, Pouruma
chocoana, Colorado, Pouteria sp., Peine de Mono, Apeiba
membranácea. Por la abundancia de palmas, bejucos y
epífitas la vegetación aparece densa y tupida,
más de lo que es en la realidad.

En el bosque secundario, es común el Laurel,
Cordia alliodora, Chillalde, Trichospermun mexicanun, Tutumbe,
Cordia eriostigma y Sapan, Trema micrantha.

Uso Actual y Potencial

En términos generales, los suelos de esta
formación perhúmeda tienen muy limitado valor para
las actividades agrícolas y ganaderas, sin embargo sus
bosques tienen un buen potencial para su ordenación
forestal. Por desgracia, existe una tendencia casi generalizada
en muchos organismos, técnicos y personas involucradas en
promover su desarrollo agrícola, de ignorar o despreciar
las obvias deficiencias,-climáticas, topográficas y
biológicas reunidas en esta zona de vida.

A más de exceso de lluvias, la humedad relativa
de su aire es bastante elevada, la cual es propicia para el
desarrollo de plagas y enfermedades para las plantas cultivadas,
para los animales domésticos y para el hombre.
Cuando se implanta pastizales la vegetación muerta sobre
la superficie del suelo se queda tan saturada de humedad, que
tiende a prodrirse a un ritmo acelerado y mientras ésta se
pudre, las hierbas, arbustos y árboles de la
sucesión secundaria invaden el lugar con sorprendente
celeridad. Por esta razón, es muy difícil el
mantenimiento
de los potreros, los cuales no pueden quemarse más que por
periodos cortos en los años secos, siendo invadidos por el
monte inmediatamente.

Junto con los obstáculos de carácter
climático, en esta formación se encuentran
condiciones de topografía adversa, predominan vertientes
largas que se dirigen hacia profundos y estrechos valles cuyos
ríos corren rápida y turbulentamente sobre rocas y
cantos rodados, los cuales se hallan separados por afiladas lomas
en forma de V invertida, creando una superficie local muy
accidentada. Claramente, los suelos que se han formado bajo estas
condiciones, no son aparentes para la agricultura, excepto
aquellos derivados de material aluvial arrastrados de las mismas
cordilleras, en donde los ríos cruzan zonas de granito,
gneiss y rocas intrusivas Ígneas y depositan estos
sedimentos sobre las teprazas y bancos de los
ríos.

Estos sedimentos son mayormente gruesos, cascajos y
arena para dar origen a suelos permeables, sin embargo, son
ácidos
y requieren para su cultivo mucho abono y adición de
fuertes cantidades de materia
orgánica. Sirven para cosechas perennes o para la
producción de gramíneas forrajeras de corte; rinden
regularmente para café sin sombra, caña de
azúcar, plantas de alimentación local de
carácter tuberoso, camote, yuca, palma, papa china.

Otra clase de
suelos son aquellos derivados de ceniza volcánica de
origen eólico o fluvial. Estos suelos se los utiliza
actualmente para el cultivo de palma africana, abacá,
ramio, como acontece en el área de influencia a Sto.
Domingo de los Colorados, al cultivo del té, en le
área de Sangay, rio Palera en el Oriente, café sin
sombra como puede observarse en los Bancos en la provincia de
Pichincha, o la caña de azúcar entre el
Corazón y Moraspungo en la provincia de Cotopaxi, y
algunos bajo el cultivo de la naranjilla y pastizales como
acontece especialmente en el Oriente.

Se recomienda plantaciones de café sin sombra,
tipo Canephora, variedad Robusta, Canela, Cinnamomun cevlanlcum
Pimienta Negra, Plper njgrum. Ramio, BQfíe-meria'nivea, y
para ganadería sobre todo lechera se recomienda el pasto
Gordura,Meíiñls~rñinutiflora, ya que es una
excelente cubierta forrajera, sobre todo en los terrenos
inclinados.

Los terrenos con fuerte pendiente deben quedar como
bosques naturales, si se desmonta pueden provocar de inmediato un
aumento en el flujo de los caudales de los ríos
principales que atraviesan estas zonas, aumentando su carga de
sedimentos y provocando desbordes e Inundaciones desordenadas
aguas abajo. En otras áreas es posible combinar la
ordenación forestal de estas tierras, con aquella
relacionada con la protección del suelo y el
régimen hidrográfico, porque sus bosques son buenos
productores de maderas, más del 50% del volumen total
está contenido en unas pocas especies apreciadas en el
mercado nacional.
Explotados sus bosques, aún con una alta intensidad, si es
que no se roza o se quema el monte residual, que contiene
bríznales y arbolitos de regeneración natural,
tiende a establecerse o reconstruirse rápidamente,
formando de este modo un bosque secundario de muy buenas
características tanto en su composición
florística como en su crecimiento, sin casi ninguna ayuda
selvicultura. Si tales áreas se las manipulara
racionalmente, se podría convertir en bosques de
producción permanente con turnos de corte (rotaciones) que
puede oscilar entre 20 y 40 años. Bosques secundarlos de
esta naturaleza, y con buena regeneración de Laurel, se
puede ver en Esmeraldas y en Sto. Domingo de los
Colorados.

BOSQUE PLUVIAL PRE-MONTANO

Localización y
Superficie

Esta formación vegetal comprende las partes altas
del bosque muy húmedo Tropical. En el noroccidente del
país, se localizan en las montañas donde nace el
río Mataje-Urbina, en dirección al curso alto del
río Santiago, e Inmediaciones del río San
Miguel

Características
Climáticas

En la Costa, esta zona de vida forma parte de las
montañas que se encuentran sobre los 300 metros hasta la
cota de los 1.800 ó 2.000 metros, mientras en el Oriente
se los encuentra en las estribaciones de la cordillera Oriental
por arriba de los 600 metros hasta los 1.800 ó 2.000
metros de altitud. Su temperatura media anual registra los 18 y
24°C, y recibe lluvias que oscilan entre los 4.000 y 8.000
milímetros anuales. Esta es una de las formaciones
vegetales más lluviosas que se encuentran en el
Ecuador.

Esta zona de vida, cuenta solamente con el respaldo
meteorológico de una sola estación, la de Pastaza
(115). Son áreas donde los efectos orográficos que
obstaculizan a los vientos húmedos llegan a su
máximo, dando lugar a que la atmósfera, el suelo y
la vegetación se queden casi completamente saturados de
agua. Hay lluvias casi a diario, y cuando no llueve copiosamente,
existe una alta frecuencia de nubes y neblinas. Los meses menos
lluviosos corresponden a enero, febrero y sobre todo a
agosto.

ESTEPA ESPINOSA MONTANO-BAJO

Localización y
Superficie

Esta zona de vida, se la encuentra en el Callejón
Interandino, formando llanuras, barrancos y valles muy secos como
los de Guayllabargba, Jerusalén, San Antonio en la
provincia de Pichincha. Saquisill, La Victoria, Latacunga en la
provincia del Coto-paxi, Yambo, Ambato, Cevallos y Totoras en
Tunguragua. Guano, Cubijles, Riobam-ba, San Luis, Cebadas, Licto,
Licán, Sibambe, Alausl y Guasuntos en la provincia del
Chimborazo. Cubre una área de 117.075 Has, que representa
el 0.45% de la superficie total del país.

Características
Climáticas

A esta formación se la encuentra a partir de la
cota de los 2.000 metros hasta los 2.900 metros en las vertientes
occidentales y llega a los 3.000 en las vertientes orientales de
los Andes. Sus limites de temperatura fluctúa entre los 12
y 18° C, y recibe una precipitación media anual entre
los 250 y 500 milímetros.

Aunque las precipitaciones en esta formación
varían npás o menos entre 250 y 500
milímetros, existe cierta desviación en el total
que cae de año en año. Estas lluvias llegan en dos
formas,las primeras como resultado de tempestades locales de tipo
convecclonal o de tipo orográfico y las segundas
relacionadas directamente al parecer con profundas depresiones
atmosféricas (tiempo ciclónico), que se extienden
sobre las dos cordilleras por la ubicación del país
en la faja intertropical. Como la orografía de tipo local,
disminuye en más o en menos dentro de los valíes
interandinos, estos participan durante estos tiempos
ciclónicos de lluvias persistentes y frecuentemente
prolongadas que caracterizan a las estribaciones andinas mucho
más altas que tos rodean. En la distribución de las
lluvias, determinados valles están directamente
influenciados por el efecto de "abrigado" y "orografía
diferencial" ya descritos anteriormente.

En esta zona de vida, el periodo seco varia entre 3 y 5
meses, que en general corresponden a los meses de enero, julio,
agosto y septiembre, o de mayo, junio, julio, septiembre y
noviembre, dependiendo de las condiciones locales, pensando que
pueden ocurrir lloviznas tenues durante este periodo.

Contrario a lo que sucede en la Costa, en la Sierra, la
época de mayor calor coincide con la época de
verano, como acontece con la estación Alausí. En el
resto de estaciones representativas de esta formación y
especialmente en Ambato, Riobamba y Latacunga, esta
relación es inversa posiblemente debido a las grandes
diferencias entre las temperaturas máxima promedio mensual
y mínima promedio mensual, que coincide con la
época de agostamiento de los frutales de hoja caduca (de
4 estaciones), que se cultivan especialmente en Ambato y
Riobamba. El régimen de humedad corresponde a
semiárido.

En las vertientes de la Sierra, entre las cotas de los
2.000 y 3.000 m.s.n.m. y en pendientes variadas, se desarrollan
suelos a partir de materiales volcánicos, compuesto por
depósitos de ceniza dura cementada o cangahua que
actualmente se encuentran extremadamente erosionados por el agua
y viento, formándose grandes grietas en la cangahua que se
encuentra a menos de 1 metro de profundidad, donde hay muy poco
suelo

Vegetación

En sitios donde aflora la cangahua y que generalmente
corresponden a zonas muy erosionadas, la vegetación
dominante es un matorral de tipo xerofltlco. Esla
vegetación se caracteriza por la dominancia del Mosquero,
Crotón sp., en asociación con la Chamana,
Dodonea viscosa, Tuna, Opuntla luna, el Cardo
Santo, Argemone mexicana, Chamico, Datura
stramonium, el Shaire, Nlcptiana rustica, la Cabuya
Negra, Agave americana, sobre el que se levanta en Torma
aislada, o en grupos el Falque,"el Guarango, y Molle en forma de
matorral alto, como puede verse en la bajada hacia el puente del
rio Guayllabamba.

Una especie cultivada y típica de esta
formación es el Capulí, Prunus
serótina, como puede verse en Cubijes y Cebadas en la
provincia del Chimborazo

Uso Actual y Potencial

En esta zona de vida, el uso de la tierra está
condicionado a la disponibilidad de riego, profundidad y
contenido de materia orgánica de suelo y por supuesto la
pendiente. En terrenos de ladera de marcada inclinación
con suelos muy superficiales, la potencialidad está
limitada a la reforestación, a base de Eucalyptus
globulus, Acacia dealbata y Guarango, Caesalpinia
tincloria, especie cuyas semillas se utilizan con. Frecuencia en
tenerla.

Sobre suelos cuyo material de partida es la canguahua no
meteorizada y que se encuentra a diferentes profundidades, se
cultiva cebada, maíz y chochos con bajos rendimientos. En
muchas partes maíz, intercalado con cabuya y
capulí, como se ve en Chingazo, Guano y Pungal en la
provincia del Chimborazo. En aquellos suelos cuyo contenido de
materia orgánica en la capa arable está entre 1 y
2%, dependiendo de la clase de cultivo y del tiempo que han
estado estos suelos bajo riego continuo, son buenos suelos, para
fruticultura, especialmente de Rosaceas como puede verse entre
Ambato y Huachi. Para el cultivo hortícola, especialmente
de cebolla, arveja y alfalfa, en una zona de transición
entre la eslepa espinosa Montano Bajo y el bosque seco Montano
Bajo, y que geográficamente estarla representado por el
tipo de agricultura que se practica e.itre Huachi y
Quero.

En los valles más secos de esta zona de vida,
aunque en forma aislada, se está cultivando con riego,
uva, aguacate, chirimoya, alfalfa y cítricos, como
acontece en San Antonio de Pichincha y Guayllabamba.

Un porcentaje apreclable de las tierras de esta
formación vegetal se caracterizan por un declive marcado y
suelos poco profundos o superficiales que no almacenan agua
suficiente para ser cultivados. No obstante su declive, han
venido siendo aprovechados por siglos para el pastoreo de ganado
especialmente de cabras. Por este pastoreo o sobre-pastoreo, su
vegetación ha sufrido una reducción apreclable en
su densidad y composición florlstica, dando como resultado
suelos expuestos o muy frágiles a la erosión
eóllca o hldrica. Sobre las grandes laderas, durante el
invierno, el agua corre hacia abajo aumentando su volumen y
velocidad,
constantemente, causando una severa erosión laminar en el
suelo. En las depresiones locales de estas laderas donde se
recogen estas aguas, se forman corrientes que cavan canales
profundos y que llevan en suspensión una sobre carga de
sedimentos. Hoy en día, Iras años y años de
prácticas ganaderas, explotación de leña y
carbón, los suelos y la ve-getaplón natural de esta
formación, que deben actuar como un agente moderador del
régimen hidrológico, están tan erosionados y
degradados que semejan verdaderos paisajes lunares como puede
verse para solo dar un ejemplo entre Calderón-Puenle rio
Machánqara, lugares aledaños a San Antonio de
Pichincha.

Este problema es muy serio, especialmente si se piensa
aprovechar por ejemplo las aguas de! rio Machángara, para
generación de energía hidroeléctrica. La
solución a este problema aunque sencillo en su
concepción técnica, puede traer problemas de
tipo social. Consiste en la prohibición de toda actividad
ganadera dentro del área indicada. Salvo en áreas
criticas, no es necesario la forestación o
reforestación, con leñosos, arbustos o hierbas.
Será necesario solamente su protección absoluta
contra la invasión de cabras u otros animales
domésticos. Con esta protección (que también
contempla la prohibición de quemas y explotación
para leña y carbón), en un corto periodo de
años existirá una regeneración relativamente
completa de su cubierta vegetal natural, con su correspondiente
mejora en sus condiciones edáficas, para llegar al
equilibrio e
interrelación entre suelo, agua, vegetación como un
instrumento regulador de las aguas.

Vegetación

En sitios donde aflora la cangahua y que generalmente
corresponden a zonas muy erosionadas, la vegetación
dominante es un matorral de tipo xerofltlco. Es la
vegetación se caracteriza por la dominancia del Mosquero,
Crotón sp., en asociación con la Chamana,
Dodonea viscosa, Tuna, Opuntla luna, el Cardo
Santo, Argemone mexicana, Chamico, Datura
stramonium, el Shaire, Nicptiana rustica, la Cabuya
Negra, Agave americana, sobre el que se levanta en Torma
aislada, o en grupos el Falque,"el Guarango, y Molle en forma de
matorral alto, como puede verse en la bajada hacia el puente del
río Guayllabamba.

Una especie cultivada y típica de esta
formación es el Capulí, Prunus
serótina, como puede verse en Cubijles y Cebadas en la
provincia del Chimborazo.

Uso Actual y Potencial

En esta zona de vida, el uso de la tierra está
condicionado a la disponibilidad de riego, profundidad y
contenido de materia orgánica de suelo y por supuesto la
pendiente. En terrenos de ladera de marcada inclinación
con suelos muy superficiales, la potencialidad está
limitada a la reforestación, a base de Eucalyptus
globulus, Acacia dealbata y Guarango, Caesalpinia
tincloria, especie cuyas semillas se utilizan con. Frecuencia en
tenerla.

Sobre suelos cuyo material de partida es la canguahua no
meteorizada y que se encuentra a diferentes profundidades, se
cultiva cebada, maíz y chochos con bajos rendimientos. En
muchas partes maíz, intercalado con cabuya y
capulí, como se ve en Chingazo, Guano y Pungal en la
provincia del Chimborazo. En aquellos suelos cuyo contenido de
materia orgánica en la capa arable está entre 1 y
2%, dependiendo de la clase de cultivo y del tiempo que han
estado estos suelos bajo riego continuo, son buenos suelos, para
fruticultura, especialmente de Rosaceas como puede verse entre
Ambato y Huachi. Para el cultivo hortícola, especialmente
de cebolla, arveja y alfalfa, en una zona de transición
entre la eslepa espinosa Montano Bajo y el bosque seco Montano
Bajo, y que geográficamente estarla representado por el
tipo de agricultura que se practica e.itre Huachi y
Quero.

En los valles más secos de esta zona de vida,
aunque en forma aislada, se está cultivando con riego,
uva, aguacate, chirimoya, alfalfa y cítricos, como
acontece en San Antonio de Pichincha y Guayllabamba.

Un porcentaje apreclable de las tierras de esta
formación vegetal se caracterizan por un declive marcado y
suelos poco profundos o superficiales que no almacenan agua
suficiente para ser cultivados. No obstante su declive, han
venido siendo aprovechados por siglos para el pastoreo de ganado
especialmente de cabras. Por este pastoreo o sobre-pastoreo, su
vegetación ha sufrido una reducción apreclable en
su densidad y composición florlstica, dando como resultado
suelos expuestos o muy frágiles a la erosión
eóllca o hldrica. Sobre las grandes laderas, durante el
invierno, el agua corre hacia abajo aumentando su volumen y
velocidad, constantemente, causando una severa erosión
laminar en el suelo. En las depresiones locales de estas
laderas

BOSQUE SECO MONTANO-BAJO

Localización y
Superficie

En sentido geográfico, esta zona de vida
corresponde a las llanuras y barrancos secos del Callejón
Interandino entre la cota de los 2.000-2,200 y 3.000 m.s.n.m.
Dentro de este piso altitudinal, limita con la eslepa espinosa
Montano Bajo y con el bosque húmedo Montano Bajo, hacia el
interior de las Hoyas. Se localiza en áreas relativamente
pequeñas y muy dispersas. Una pequeña franja al
noreste de Tulcán, Bolívar, Mira, Monte Olivo y
Slgslpamba, en la provincia del Carchi. Pablo Arenas, Atuntaqui,
Colacachí y Otavalo, en Imbabura, Tabacundo,
Puéllaro, Quinche y Llano Chico en Pichincha. Tanicucht,
Pujill y Salcedo en Cotopaxi. Pfllaro, Pelileo, Quero y Cotalo en
Tungurahua. San José y San Miguel en la provincia de
Bolívar. Penipe, Ouimiag, Pu-nin, Pungala, Calpi, curso
medio del rio Chimbo y Pangor partes altas de Pallatanga hacia el
monte Calubl, Pistishi, Guasuntos y Compund en la provincia del
Chimbora-zo. Parte de Shud, El Tambo, Rivera, Pindiling, Biblian,
Azogues y Solano en el Cañar. Guarainac, Paute, Gualaceo,
Cordero, Cuenca, Jarqui, Girón, Abdón
Calderón, Nieves y Oña en el Azuay. Por
último Yulac, Saraguro, El Cisne, Taquil, parte alia de
Catacocha, Zozoranga y Utuana en la provincia de Loja. Esta zona
de vida alcanza las 814.405 Has.

Características
climáticas

Los limites altitudinales y de temperatura promedia
anual son similares a la de la formación estepa espinosa
Montano-Bajo, con la diferencia de que se registran
precipitaciones entre los 500 y 1.000
milímetros.

La cola entre los 2.800 y 3.000 metros, coinciden
aproximadamente con la isoterma de los 12°C, sin embargo en
algunos valles interiores más altos del Callejón
Interandino, estos limites pueden llegar a 3.200 metros. Por
encima de esta altitud limita con bosque húmedo Montano.
Donde los valles se profundizan se nota el efecto del abrigado,
el clima se vuelve más árido, limitando entonces
con el bosque espinoso Pre-Montano.

Aunque recibe solamente entre 500 y 1.000 m.m de lluvia
anual, el clima es definitivamente subhúmedo hasta
ligeramente húmedo, sobre todo en aquellas partes que
participan plenamente de las lluvias generadas en los Altos
Andes. En las partes más secas de esta formación
como Chíllanes (87), se registran 5 meses
ecológicamente secos, mientras en Ibarra (54) y Patate
(82) se tienen 3 meses.

Las estaciones meteorológicas de Atuntaqui (55),
Otavalo (5/), Ascázubi (60), Cochasqul (62), Tabacundo
(63), Guaslán (89), Guamote (90), Cuenca (97 y 98) son
subhúmedas, puesto que tienen 2 meses
ecológicamente secos que corresponden a los meses de julio
y agosto. Las estaciones de Saraguro (102), La Argelia (104), San
Gabriel (52) y Machachi (71) a la parte más húmeda
de esta zona de vida, puesto que no tienen meses
ecológicamente secos a través de todo el
año.

Climáticamente hablando, las temperaturas son
típicamente temperadas en promedio hasta ligeramente
cálidas durante el día, pero frescas y algo
frías en la noche. En el verano existe una marcada
diferencia entre la máxima y mínima temperatura
promedio mensual, especialmente cuando el cielo está
despejado y existe una fuerte radiación nocturna, la
temperatura puede llegar a 18 ó 22° durante el
día y ésta baja a la madrugada a -2°C ó
más, ocasionando la presencia de heladas. Estas heladas
son más serlas y notables en la parte inferior de las
laderas y en los valles pequeños laterales, donde se
acumula el aire drenado de las tierras más altas,
constituyendo un factor limitante para los cultivos, aún
cuando se disponga de riego durante esta época.

Entre las cotas de los 2.000 y 3.000 metros, sobre
pendientes muy variadas de la Sierra, existen suelos derivados de
materiales volcánicos principalmente cenizas, productos de
la desintegración y meteorización de la
cangahua.

LOS PÁRAMOS – BOSQUE HÚMEDO MONTANO
BAJO – BOSQUE MUY HÚMEDO MONTANO BAJO – BOSQUE
HÚMEDO MONTANO (SUBPÁRAMO HÚMEDO) – BOSQUE
MUY HÚMEDO MONTANO (SUBPÁRAMO MUY
HÚMEDO)

BOSQUE PLUVIAL MONTANO (SUBPARAMO LLUVIOSO) – PARAMO
– BOSQUE HÚMEDO SUB-ALPINO – BOSQUE MUY HÚMEDO SUB
ALPINO – BOSQUE PLUVIAL SUB ALPINO (*)

CAPÍTULO 3: ESTUDIO DE
LA VEGETACIÓN A NIVEL REGIONAL.

FORMACIONES NATURALES DE
LA COSTA DEL ECUADOR

SUBREGIÓN CENTRO (SECA Y HÚMEDA) –
SUBREGIÓN SUR (SECA) (*)

CAPITULO 4 : FORMACIONES NATURALES DE LA
SIERRA

Páramo herbáceo – Páramo de
frailejones – Páramo seco – Gelidofitia – Páramo de
almohadillas (*)

CAPITULO 5: RESERVAS NATURALES Y PARQUES DEL
ECUADOR

REGION SIERRA – REGION COSTA – REGION DEL ORIENTE –
REGION INSULAR (*)

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GLOSARIO

Explicación de algunos términos andino-
forestales:

El termino "MONTANO" y sus compuestos: esta
terminología es solo topográfica o referente a la
orofilia del latín oro = mas, y filo = plantas amigas, en
nuestro país tropical andino debemos preferir una
terminología más precisa, la geobotánica
sobre todo después d e conocer que el termino monte del
latín montis como montaña se refiere extensivamente
a la formación leñosa en general o superficie
cubierta de vegetación.

Montano bajo equivale a fruticetum o matorral. Montano
alto equivale a formación arbórea y
asoto;

Monte medio significa formación forestal, parte
monte alto, y parte monta bajo.

El termino "SOTOBOSQUE": viene del latín
soto de bajo y bosque que significa vegetación arbustiva o
leñosa que se desarrolla dentro o en el bosque que tiene
menor altura del arbolado. El
sotobosque en este sentido puede ser llamado también
subsilva y subosque, pero de ninguna manera confundido con "SOTO"
que viene del latin saltus y que significa bosque selva , bosque
ribereño o de vega de higrofitia o de xerofitia.
Propiamente el sotobosque no es o no representa a una
formación de finida, sino a un estado morfológico
vegetativo secundario, dentro de una gran formación
forestal.

"PARAMILLO": Un termino mal empleado, en las
publicaciones tituladas "THE FOREST OF WESTENR AND CENTRAL
ECUADOR" del forestal L. R. Holridge y colaboradores del servicio
forestal se menciona frecuentemente el termino paramillo para
designar la formación altiandina de la ceja- andina o al
subparamo. A pesar de la explicación dada por el
paramillo;

como tipo arbustillo semi árido de la meseta
andina, no han sido felices en designarlo, porque con el termino
aplicado, se expresaría mas bien un diminutivo de
páramo como paramito, pero en este sentido la faja,
así bautizada por el, nada tiene de diminutivo de
páramo, el paramillo denominado por Holridge es mas bien
un páramo arbóreo, porque tiene asociaciones de
árboles, los de la ceja. Así que el termino
paramillo debe ser eliminado del vocabulario geobotánico
de nuestros países tropical andinos por mal
aplicado.

Manglares y salitrales que se encuentran a lo
largo de la costa y de esteros que llevan agua salada. El
salitral es una llanura que se encuentra Inmediatamente
detrás de los manglares, el que se Inunda
periódicamente durante los aguajes y por la eva
poración del agua, las sales marinas quedan Irppregnando
la tierra o cubriéndola con una costra blanquesina muy
fácil de Identificar.

Las sabanas, son llanuras cubiertas de
gramíneas, con árboles aislados, en pequeños
grupos o a veces Interrumpidos por rodales más extensos.
Las sabanas pueden inundarse en invierno, mientras en el
veranó se secan para formar los sarte-
nejales. El suelo de la sabana o es algo arenoso o es arcilloso,
en el primer caso el suelo no se raja en tiempo de sequía,
en el segundo forman en Invierno lodazales, que al secarse en
verano, se raja en todos los sentidos, dando lugar de este modo
a
los sartenejales, donde la vegetación es rala.

Las tembladeras, son sabanas inundadas durante
todo el año, con una vegetación distinta a la de
las sabanas. El agua cubre el terreno en forma desigual, desde
pocos centímetros a algunos metros de profundidad. En el
primer caso, está cubierto de vegetación, en el
segundo, la vegetación es de tipo hidrofltico.

Las playas,vegas y bancos, son la resultante de
las corrientes de agua a lo largo del curso de cualquier
rio.

Las playas son planas que se encuentran al nivel de las
aguas, cuolertas da arena fina en su curso inferior y de cascajo,
grava en el curso medio y superior de cualquier río de la
cuenca del Guayas. Este material está sujeto a cambios
contiguos, porque el río cada vez que crece, Inunda la
playa, arrastra los materiales viejos y de pocita los
nuevos.

Los bancos, en comparación con las vegas es un
fenómeno mucho más grande y aún más
importante para la agricultura. Forman la zona próxima, al
cauce del rio, en un ancho variable de pocos a muchos metros. El
suelo es de tipo aluvial, algo más alto que las sabanas y
se extienden hacia ellos por la incorporación de nuevos
aluviones, que vienen en forma cíclica, ya sea de las
sabanas cuando se halla Inundada, ya sea del rio, cuando
éste se desborda.

LA ADAPTACIÓN: la adaptación
biología
de una especie es un proceso eco- fisiológico que tiene
por objeto la acomodación de la planta a cada uno de los
factores climáticos, topográficos, edáficos
y bióticos del nuevo medio. La falta de esto puede
provocar el desmedro el desarrollo habitual y aun la muerte de
la planta.

En el proceso de adaptación de las plantas a un
medio se forman particularidades biomorfologicas especiales para
cada especie vegetal. La adaptación biológica de
los individuos de una especie forestal a otro medio diferente del
propio habitad, determina en ellas un nuevo temperamento, esto es
, un conjunto de necesidades como exigencias y aptitudes
especificas, según las exigencias del nuevo medio y la
facilidad para adaptarse, las especies serán rusticas y
delicadas.

La plasticidad temperamental de las especies forestales
es aprovechada a la introducción de estas a un nuevo
habitad o medios. Estos
diferentes grados de acomodación se clasifican
ecovegetativamente:

Adaptación pionera, aclimatación, y
naturalización.

Aclimatar: del latin clima – atis que
significa clima y el prefijo ad (a), significa hacer que una
planta de ecología determinada se adapte a otra. La
climatación puede producirse en forma natural, por el
transporte de las semillas, plantas, u órganos
vegetativos, por el viento o el agua y , en forma artificial y ,
por la influencia del hombre. Harbar climatación
artificial cuando las planta y la especie introducida crecen
bien, florecen y fructifican. Varios pinos cipreses, casuarinas,
plátanos del genero Acer
introducidos de Estados Unidos y
de Europa, están en esta categoría. Algunos autores
dividen la aclimatación adquirida, de una especie en
dos:

La aclimatación individual y la
aclimatación de la especie, puesto que en las especies
existen razas y variedades.

Naturalizar: Es hacer que una especie vegetal
comunal o no, adquiere no solo las condiciones y adecuaciones las
necesarias para vivir en un medio tal, diferentes del de su
origen, para perpetuarse en forma natural en el nuevo medio
geográfico, sino que se propague naturalmente3 como si
fuera nativa o autóctona. Al hablar de especie forestales,
por ejemplo se dirá que las cipreses de México,
las acacias de África, los pinos del mediterráneo,
se han aclimatado perfectamente en la región interandina
del Ecuador, pero no se podrá decir que están
naturalizadas, porque no han demostrado la facultad de auto
propagarse; en cambio, si se puede decir que el eucalipto
común, se ha naturalizado en Chambo, Penipe, Ambato,
porque la semillas que caen de las cápsulas, germinan
fácilmente, dentro del mismo rodal.

Los ejemplos típicos de naturalización de
plantas exóticas, en la región interandina del
ecuador , Colombia y Venezuela, presentan retama, o genista y la
sábila, que siendo de origen mediterráneo se ha
naturalizado perfectamente en los valles secos del Chota,
Guayllabamba, Ambato, Patate, Chaullabamba , Yunguilla,
etc.

En la naturalización forestal o agrícola
en general, la característica es o será la
producción de semillas o la germinación de la
especie en su forma natural como su propio "medio" o
hábitat original.

BIBLIOGRAFÍA

• Dr. M. Acosta Solis, divisiones fitogeograficas y
  formaciones geobotánicas del Ecuador , Publicaciones de
  la Casa De La Cultura
  Ecuatoriana, Quito-Ecuador 1968.
• Atlas del mundo, bajo la dirección de Anne
  Collin Delavaud, Ediciones J. A.
• Claudio Malo Gonzáles, Base topográfica
  proporcionada por el IGM, Págs. 20,21,22,23.
• Ing. Cañadas C. Luis, Mapa bioclimático
  y bioecologico del Ecuador, Quito-Ecuador 1983, auspiciado por
  el Banco Central
  del Ecuador.
• Herbario Nacional, propuesta preliminar del un
  sistema de clasificación de vegetación para el
  Ecuador Continental. Editor Sierra, Rodrigo 1999, proyecto INNFAN
  / JEF- BIRF eco ciencia, Quito- Ecuador.
• Parques (en linea)

Reservas< http://www.explored.com.ec/ecuador/guia/mapa.htm>

Consulta (10-01-2005)

Autor:

Fernando
Rivas              

Anita
Alarcón                

Carolina
Espinosa         

Fernando
Carrillo           

Daniela Villamarín

 Alumnos del 2do Nivel "A" de la Escuela
Politécnica del Ejército, Facultad de Ciencias
Aplicadas, Escuela de Ingeniería en
Biotecnología

 Sangolquí – Pichincha – Ecuador

 El objetivo de la
presente monografía es la de clasificar la
vegetación del Ecuador, de acuerdo a ciertos
parámetros como son la distribución de la
vegetación por regiones, la distribución y análisis de la vegetación por
regiones bioclimáticas establecidas por los organismos
pertinentes y evaluar las areas protegidas del Ecuador bajo
ciertas características.

QUITO, 18 DE ENERO DEL 2005