- Medidas para evitar posibles
accidentes en el transporte por mar - Los controles
medioambientales en las industrias
petrolíferas - El efecto del uso cotidiano de
los productos derivados del petróleo - Conclusión
La principal fuente de energía de la sociedad
moderna proviene de la combustión de la gasolina, petróleo,
carbón y/o gas natural.
Estos compuestos, llamados combustibles fósiles, tienen su
origen en las plantas y los
animales
prehistóricos y derivan de procesos
geológicos. Los hidrocarburos
consisten en cientos de diferentes compuestos, cuya estructura
base corresponde a enlaces C-C y más aún la
mayoría de éstos, contienen exclusivamente carbono e
hidrógeno
El impacto ambiental
del planeta está estrechamente relacionado con un problema
social surgido por la utilización creciente del
petróleo: la reducción de los niveles de
emisión de sustancias tóxicas y de los llamados
"gases de
invernadero", y la reducción de los niveles de ruido.
Las discusiones internacionales acerca de las causas e
implicaciones para la humanidad del llamado "efecto
invernadero", provocado por las crecientes emisiones a la
atmósfera
de gases tales como: CO2, metano,
óxido nitroso y los cloro-flurocarbonatos, reflejan la
necesidad de un enfoque integral en el tratamiento de los
problemas
ambientales y del desarrollo,
así como la necesidad de una acción
concertada de la comunidad
internacional para mitigar los efectos del calentamiento
global En el presente trabajo se
analizan el
petróleo como mayor causante del impacto
ambiental.
La extracción y el transporte del
petróleo, los distintos procesos de su
transformación en productos
derivados y su consumo masivo
en forma de combustible requieren unas medidas de respeto y
conservación del medio Ambiente.
Gracias a la estricta normativa que se aplica en todo el
mundo, a las nuevas tecnologías y a la actuación
cada Vez son más responsables las empresas que
operan en este sector, se han conseguido grandes avances en los
controles de impacto medioambiental.
MEDIDAS PARA
EVITAR POSIBLES ACCIDENTES EN
EL TRANSPORTE POR MAR
Una de las principales preocupaciones, tanto de las
empresas que integran la industria del
petróleo como de
Los estados y las organizaciones
internacionales, es la de evitar posibles accidentes que
dañen el medio ambiente
en su fase de transporte por mar, desde los lugares de
extracción hasta los centros de procesamiento y
consumo.
Por ello, la industria petrolera se encuentra sometida a
normas y
procedimientos
muy estrictos en materia de
protección ambiental. Todas las compañías
petroleras se rigen por las mismas normas.
- Petroleros de doble casco
El transporte marítimo de crudo y productos
refinados se hace en la actualidad en buques tanques construidos
bajo las más exigentes normas de la ingeniería naval, que están dotados
de tecnología punta para garantizar la
seguridad en
el transporte y, por tanto, proteger el medio
ambiente.
En este sentido, tanto internacionalmente (Organización Marítima Internacional)
como por parte de la Unión
europea se ha aprobado una legislación con el fin de
acelerar la sustitución de los petroleros de casco
único por petróleos de doble casco.
A diferencia de los petroleros de único casco, en
los que el petróleo que contienen los tanques de carga
sólo están separados del agua de mar
por una chapa de fondo y de costado, en los de doble casco, se
rodea a los tanques de carga de una segunda chapa interna, a una
distancia suficiente de la chapa externa, de forma que existe una
doble protección en casco de que la primera chapa
resultara dañada con ello, el riesgo de
contaminación queda notablemente
reducido.
El doble casco también presenta ventajas
adicionales en caso de surgir problemas en
uno de los tanques de almacenamiento,
ya que cabe la posibilidad de bombear el petróleo hacia
los espacios que quedan entre ambos cascos.
- Control de los buques en los
puertos
Estas medidas tienen como finalidad reforzar los
controles en los puertos y conseguir que los buques en mal
estado sean
vetados y se les deniegue la entrada en los puertos de la
Unión sobre la base de una lista negra publicada por las
autoridades de la Unión Europea.
La nuevas medidas legales establecen que, además,
todos los buques se sometan a una inspección anual
obligatoria, es decir, no limitada a un examen superficial de las
condiciones del buque, sino a una comprobación profunda y
sistemática de una serie de elementos vitales del buque.
Los problemas de corrosión y de estructura, que han sido los
que en alguna ocasión han provocado accidentes, se
detectarán fácilmente. Los buques tanque
deberán equiparse con cajas negras, similares a las que se
incorporan a los aviones, deacuerdo con un calendario que abarca
de 2002 a 2007.La ausencia de la caja negra a bordo de un
petrolero será motivo suficiente para que quede
inmovilizado en puerto.
- Mayor control para
las sociedades
de clasificación
Existen unas organizaciones llamadas sociedades de
clasificación que colaboran de una manera muy importante
en la seguridad marítima al estar encargadas de
inspeccionar los buques. La nueva normativa les exige una mayor
preparación técnica y más medios para la
realización de su labor, que es la de evaluar la calidad de la
estructura de estos buques y su mantenimiento.
Todas estas medidas deberán ser puestas en
práctica para el año 2004, pero la Unión
Europea ha recomendado a los países miembros de la
unión europea que las apliquen de manera
anticipada.
Además la Unión Europea publicará
desde principios de
2003 una lista negra de los buques que no se ajustan a las normas
y la creación de un fondo de compensación por
daños.
La UE ha aprobado también la creación de
un fondo comunitario que permita, en caso de que se produzca un
derrame de petróleo en el mar, compensar a las
víctimas hasta una cifra total de mil millones de euros.
Los Estados que pertenecen a la Unión Europea
podrán imponer multas en caso de comportamiento
negligente por otra parte toda persona o
empresa
implicada en el transporte de hidrocarburos por
mar.
- Creación de una Agencia Europea de
Seguridad Marítima
Además, se ha constituido una Agencia Europea de
Seguridad Marítima que controlará la eficacia de las
medidas establecidas, recopilará información, manejará las bases de datos
sobre seguridad marítima e inspeccionará a los
países miembros para comprobar que se llevan a cabo los
controles por parte del Estado en el que se Encuentra el
puerto.
- Mejora de la Seguridad del tráfico
marítimo
Se han adoptado medidas legales para la mejora de la
seguridad del tráfico marítimo y prevención
de la
contaminación por los buques.
Además, se vigilará también a los
buques que no hacen escala en los
puertos de la UE.De ahora en adelante, se podrá prohibir a
un buque que abandone un puerto en caso de condiciones
meteorológicas extremadamente desfavorables.También
se han mejorado los procedimientos de transmisión y
utilización de datos sobre
cargas peligrosas, y se ha creado un auténtico sistema de
información y seguimiento de los buques que se acercan
a las costas europeas.
Finalmente, se hace obligatorio el establecimiento de
puertos de refugio en cada país miembro con el fin de
Acoger buques en dificultades.
LOS CONTROLES
MEDIOAMBIENTALES EN LAS INDUSTRIAS
PETROLÍFERAS
Toda actividad humana tiene una incidencia directa en el
entorno en que opera.En el caso de las refinerías, De no
adoptarse determinadas medidas existe la posibilidad de que se
produzcan emisiones de contaminantes
A la atmósfera, vertidos de productos nocivos,
ruidos y olores.Para neutralizar estos efectos, las empresas
Encargadas de la gestión
de este tipo de instalaciones han tomado una serie de medidas que
pueden resumirse
En las siguientes:
- Control de efluentes
líquidos
Con plantas de tratamiento de aguas residuales que
separan las aguas procedentes de los deslastres de los Buques y
las aguas de los procesos de fabricación, mediante
tratamientos físico-químicos y biológicos,
estas Aguas son depuradas para que la calidad del vertido final
cumpla con las especificaciones recogidas en la
legislación vigente.
- Control de emisiones gaseosas
Se realizan primero mediante el almacenamiento adecuado
de los Productos, de acuerdo con su volatilidades lo que respecta
a las emisiones Gaseosas (humos) procedentes de la
combustión, se llevan a cabo mediante La
utilización de combustibles con bajo contenido en azufre o
de aditivos para la disminución de la emisión de
partículas, entre otras medidas.
Asimismo, hay sistemas de
medición periódica de las emisiones
(en forma de gases a la atmósfera) e inmisiones (lo que se
deposita en los Suelos), con el
fin de garantizar que se cumplan las especificaciones
medioambientales establecidas por las leyes.
- Control de los residuos
sólidos
El tratamiento adecuado de los lodos generados en las
distintas fases de los procesos, se realiza en las plantas de
inertización para convertir estos residuos en materiales
inocuos.Además, en julio de 2002 se aprobó la
Ley de
Prevención y Control Integrados de la
Contaminación, ley que obliga a las instalaciones
industriales a incorporar mejoras técnicas
en
cada sector de actividad, entre ellos se encuentra el
del petróleo con el fin de neutralizar las emisiones que
pudieran contaminar el medio ambiente.
La ley impone un control de la contaminación de
tal manera que las Empresas deben establecer mecanismos de
prevención tanto del suelo, aire, agua,
etc.
EL EFECTO DEL USO
COTIDIANO DE LOS PRODUCTOS DERIVADOS DEL
PETRÓLEO
Si el petróleo es desde finales del siglo XIX la
fuente de energía más importante del mundo,
además de servir De base para un número casi
infinito de productos derivados, también puede tener, en
consecuencia, un Impacto medioambiental, tanto en lo que respecta
a la atmósfera (gases de efecto invernadero y otros) Como
a la generación de residuos
sólidos (como los plásticos)
o líquidos (como los aceites).
La combustión de productos derivados de los
combustibles fósiles, para la generación de
energía y para usos Más comunes
(calefacción, automóvil, etc.)Es una de las causas
de contaminación
atmosférica.
El uso responsable de todos estos productos, el
tratamiento adecuado de los mismos y los controles de sus
Efectos, son responsabilidad no sólo de las empresas
productoras o comercializadoras, sino también de las
Autoridades públicas y del conjunto de la sociedad, es
decir, de los ciudadanos.
- Medidas para evitar daños al medio
ambiente
Las empresas que operan en el sector del petróleo
desarrollan su actividad dedicando especial atención a la conservación del medio
ambiente; además del cumplimiento de la normativa
internacional y nacional, las propias compañías
petroleras aportan iniciativas de cara a la protección del
medio ambiente en respuesta a las propias exigencias del mercado, que pide
cada vez mayor calidad en los productos con el máximo
respeto a las condiciones ambientales.
En este sentido, existe un avanzado desarrollo de
tecnologías para la reducción de emisiones de CO2 a
fin De disminuir el efecto invernadero, que produce un
calentamiento de la atmósfera.Por otra parte, se han
Comenzado a implantar en las estaciones de servicio,
surtidores cuyo objetivo es
recuperar los vapores que Libera el combustible (gasolina o
gasóleo) cuando se reposta, con lo que se
minimiza la emisión de los Gases a la
atmósfera.
La industria del petróleo y de sus derivados
hacen especial hincapié en el cumplimiento de las normas
sobre
Especificaciones de las productoras, las emisiones a la
atmósfera y el control de vertidos líquidos en los
centros de producción (refinerías), el
almacenamiento y la venta al
público.
Los productos que se comercializan en la UE, por ejemplo
las gasolinas, gasóleos o fuelóleos, están
sometidos a una normativa de calidad y a unas especificaciones
determinadas en función
del producto,
comunes a todos los países. En concreto, en
España
se implantó en agosto de 2001 la distribución de la nueva gasolina sin
plomo, de forma que al sustituir este componente tradicional
hasta ahora en dicho combustible por otro, se está
garantizando una mejora considerable en el entorno y en la
calidad del aire.
Las compañías petroleras se adelantaron al
plazo máximo otorgado por la Unión Europea para
retirar la gasolina con plomo y decidieron ofrecer esta gasolina
de sustitución antes del final de dicho plazo (enero de
2002).
La Administración acogió favorablemente
la propuesta del sector y estableció las especificaciones
técnicas de La nueva gasolina.De igual forma, en enero de
2003 entró en vigor la reducción del azufre en los
gasóleos y Fuelóleos, de acuerdo con las
directrices de la Unión Europea.
Otras medidas adoptadas por las empresas de este sector
son la utilización de tecnologías solares
fotovoltaicas (para obtención de energía
eléctrica) en muchos de sus proyectos y la
instalación de sistemas en las refinerías Que
permiten la reutilización de residuos.
Dichas empresas participan en organismos internacionales
cuyo fin es la conservación del medio ambiente.
Así mismo, colaboran en programas de
mejora del medio ambiente tales como reforestaciones.
Los combustibles causan
contaminación tanto al usarlos como al producirlos y
transportarlos. Uno de los problemas más estudiados en la
actualidad es el que surge de la inmensa cantidad de CO2 que
estamos emitiendo a la atmósfera al quemar los
combustibles fósiles. Como estudiamos con detalle, este
gas tiene un importante efecto invernadero y se podría
estar provocando un calentamiento global de todo el planeta con
cambios en el clima que
podrían ser catastróficos.
Otro impacto negativo asociado a la quema de petróleo y
gas natural es la lluvia
ácida, en este caso no tanto por la producción
de óxidos de azufre, como en el caso del carbón,
sino sobre todo por la producción de óxidos de
nitrógeno. Los daños derivados de la
producción y el transporte se producen sobre todo por los
vertidos de petróleo, accidentales o no, y por el trabajo en
las refinerías.
MARITZA TORRES
SANTA INES, 22 DE Abril de 2005
REPUBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA
MINISTERIO DE EDUCACION Y DEPORTES
INSTITUTO NOCTURNO "DR FCO ANTONIO
CARREÑO
SANTA INES, -EDO LARA