La invención de cada nueva arma química es siempre recibida con protestas al ser estas menos humanas o menos leales que las precedentes. aunque luego, el hombre siempre se ha adaptado y aceptado los estragos de militares y civiles como consecuencias de las guerras conducidas con armas que ya se consideran "tradicionales" como si se tratara de males inevitables.

El uso de armas especiales como las atómicas, biológicas o químicas ha siempre provocado la indignación y protestas a nivel mundial y las diferentes opiniones de la opinión pública debe ser buscada en el hecho que las armas "científicas" tienen mayor potencia y efectos que las convencionales: un bombardeo con bombas al NAPALM tiene consecuencias mucho más espantosas que las de un bombardeo con bombas convencionales ; un bombardeo con armas bacteriológicas puede llevar la muerte, en horas, a territorios tan extensos como la provincia de Buenos Aires.

Las razones más profundas de las protestas contra las armas atómicas, biológicas y químicas reside en el hecho que por primera vez en la historia de las guerras, este nuevo tipo de armas puede mostrar sus efectos en escala verdaderamente global: pocos kilogramos de agentes químicos tóxicos o de cultivos biológicos arrojados accidentalmente o por voluntad de un enemigo, en un lago o en un río, pueden provocar la muerte de todos los seres vivos de una superficie de centenares o miles de kilómetros cuadrados. Difundiéndose en el agua o en el suelo, la muerte no conoce más los límites y puede volverse contra quien de las nuevas armas ha hecho uso.

No obstante este acechante peligro, las grandes potencias han acumulado en el pasado y continúan hoy, a fabricar y acumular en los arsenales militares armas nucleares, biológicas y químicas en grado de exterminar un numero de individuos muchas veces mayor a la de los actuales habitantes de la Tierra. El único freno a su uso parece estar constituido por el temor a la reacción del enemigo que también posee un arsenal formado por armas similares.

Por armas químicas se entienden los agentes tales como las bombas al napalm (incendiarias). La mayor parte de los agresivos químicos, sin embargo, esta constituida por agentes tóxicos, paralizantes, irritantes, nerviosos, es decir los llamados gases de guerra: Se trata, en realidad, de sustancias químicas en forma gaseosa, líquida o sólida que actúan, a través de mecanismos mas o menos complejos, a menudo en forma de vapor; de allí el nombre genérico de gases.

Los agresivos químicos conocidos son numerosos y muchos otros probablemente son secretos, generalmente formados por sustancias químicas relativamente sencillas, poco costosas, fácilmente dispersables en el agua o en la atmósfera, activas en concentraciones muy bajas, todos estos elementos muy favorables desde el punto de vista del empleo bélico y terribles en sus efectos a gran escala.

Otros agentes no actúan sobre el hombre, combatiente o civil, pero si en el ambiente, sitio donde el enemigo se mueve, entre estos deben se encuentran los defoliantes y los herbicidas químicos, sustancias utilizadas en las guerras sobretodo de los últimos años. Se trata de sustancias normalmente empleada en agricultura, en cantidades controladas, para la destrucción de vegetales indeseables y que en la guerra se proponen, por ejemplo, de destruir cosechas de forma tal de eliminar los recursos alimentarios de militares y civiles, o bien de destruir las hojas de los bosques o selvas para impedir que el enemigo pueda esconderse La crueldad del hambre provocada por la destrucción química de las cosechas se refleja sobre todo sobre los más débiles o menos responsables del odio general: los niños y ancianos.

Finalmente las armas bacteriológicas están constituidas por bacterias, virus o toxinas, con las cuales es posible provocar epidemias o intoxicaciones a gran escala. Existe una gran variedad de los mismos, desde el virus de la gripe, que puede difundir en filas enemigas fiebre, y cansancio por varios días a los agentes responsables de la lepra, poliomielitis, viruela, etc.

Con el pasar del tiempo las armas químicas y bacteriológicas han ido siempre perfeccionándose y por el aporte de continuas investigaciones conducidas en laboratorios secretos por los "científicos de la muerte" han llegado a un grado de peligrosidad sin precedentes, tanto que en éstos últimos años algunos de estos "productos" han escapado al control y han mostrado lo que podrían hacer si usados en guerra.

Es indispensable llegar a la eliminación de armas no convencionales y ello sucederá solo si la opinión pública adquiere un profundo conocimiento de las mismas y de su peligrosidad.

El único signo de esperanza esta constituido por las apelaciones cada vez mas frecuentes por parte de los hombres de buena voluntad y de las organizaciones internacionales para la eliminación total del uso de armas químicas y bacteriológicas que vuelven todavía mas deshumana la ya deshumana locura que es la guerra.

Desde tiempos remotos el hombre ha utilizado humos, gases, vapores, nieblas artificiales para molestar al enemigo e inducirlo a la rendición o al abandono de los sitios por ellos ocupados, de forma tal de poderlos atacar a campo abierto.

Los verdaderos inventores de la guerra química fueron los cazadores que empleando el humo producido por ramas verdes e hierbas húmedas obligaban a los animales salvajes a abandonar sus cuevas. Esto fue seguramente adoptado también en ataques contra otros hombres. Para volver más eficaces estos humos fueron agregando sobre las hogueras sustancias distintas como por ejemplo resinas vegetales, grasas animales etc. Antes del año 1000 los Asirios habían aprendido a excavar pequeños pozos y usaban el petróleo que se acumulaba en ellos para extraer sustancias que luego empleaban en las construcciones y e también para calafatear los cascos de sus naves.-

Los primeros daños verdaderos en las vías respiratorias se produjeron cuando comenzó a ser empleado óxido sulfúrico , el cual que era obtenido por la simple combustión al aire libre de polvo de azufre. Sus vapores eran empleados tanto por defensores como por atacantes, pero no existiendo dispositivos para lanzar el gas en la dirección querida, era casi siempre el viento quien establecía quien iba a ser la víctima.

La prioridad en el empleo de los gases venenosos ha sido recientemente revindicada por los chinos, quienes aseguran que en el siglo II a.C provocaban la ceguera de sus enemigos soplando nubes de pimiento en polvo y los primeros en experimentar durante las guerras de los llamados" vasos fétidos", globos de terracota que al romperse dejaban libres vapores irritantes.

Los primeros ejemplos históricamente probados del empleo de sustancias irrespirables se remontan a la Guerra del Peloponeso, entre Esparta y Atenas en el año 431 a.C que duró 27 años. En el Libro II, capítulo 77 de la Guerra del Peloponeso de Tucidides se relata que los acres vapores de azufre impedían a los defensores atenienses acercarse a las defensas.

Eneas, celebre estratega griego del siglo IV a.C suministra la fórmula para preparar mezclas incendiarias, la cual es quizás la mas antigua que ha llegado hasta nuestros días.

Arriano, el historiador de Alejandro Magno en su escrito Expediciones de Alejandro – Libro II narra que en el año 332 a.C durante el sitio de la ciudad fenicia de Tiro, los asediados recurrieron en varias oportunidades al empleo de humos de azufre para defender las muralla, asimismo describiendo el mismo sitio Quinto Curcio Rufo refiere que los Fenicios lograron incendiar una torre y otras construcciones defensivas de los macedonios construidas cerca de los muelles empujando hacia las mismas una embarcación llena de azufre y bitumen en llamas.

También en la historia romana es frecuente la mención de guerras libradas con la ayuda empleo de sustancias productoras de humos irritantes. Durante el asedio de la ciudad corintia de Ambracia en el año 189 a.C los sitiadores excavaron una galería por debajo de las murallas para entrar a la ciudad a retaguardia de los sitiados, los cuales habían hecho algo similar. Por casualidad ambos túneles se encontraron desarrollándose grandes combates. Los sitiados tuvieron entonces una nueva idea: llenaron un recipiente de terracota con plumas , incendiándolo. El humo nauseabundo producido obligó a los romanos a retirarse.

Plutarco cuenta que durante la campaña de España contra la actual Guadalajara, en el año 81 a.C. el cónsul romano ordenó preparar un cordón formada por una mezcla de tierra muy fina, cal viva y azufre. La misma fue movida por medio de caballos al galope de modo tal que la nube tóxica transportada por el viento logró que los enemigos enceguecidos y con accesos incontenibles de tos se rindieran.

En los libros redactados por Sexto Julio Frontino (alrededor del año 90 d.C) se mencionan acciones tales como el introducir nubes de abejas en los túneles, lanzar contra las naves enemigas recipientes llenos de serpientes venenosas, dejar libres fieras hambrientas contra los sitiados, lanzar dentro de las murallas carroña de animales en descomposición, etc.

Sesto Giunio Africano hace referencia que en el siglo III d.C los ejércitos en guerra comenzaron a intoxicar la atmósfera con azufre, nitratos, sulfuro de antimonio y asfalto y los pozos de agua empleando vitriolo verde.

En el mismo período los griegos comenzaron a agregar arsénico y petróleo a sus mezclas inflamables obteniendo sustancias que quemaban más largamente y que desarrollaban una mayor cantidad de vapores. Con este objeto usaban realgar ( bisulfuro de arsénico) fácil de encontrar en la naturaleza.

El arma más tremenda durante el primer milenio después de Cristo fue el "fuego griego" formado por una mezcla de nafta, azufre, cal viva y salnitro que revelaba eficacia incendiaria muy superior a otras mezclas similares conocidas en aquellos tiempos, aunque no se sabe con precisión quien fue el primero en utilizarla

La mezcla incendiaria era lanzada en pequeñas botellas de terracota sin tapón que eran prendidas antes de ser lanzadas por medio de hondas contra las filas enemigas. Otra forma era incendiar la punta de las flechas con la punta revestida con estopa impregnada en este líquido. En muchos casos se robaban caballos enemigos, se cargaban los mismos con sustancias impregnadas en estas sustancias, se encendían las mismas al tiempo que se soltaban los caballos, que galopaban hacia sus campamentos con las consecuencias imaginables. La presencia de fuego griego en las batallas navales era casi siempre determinante: quien lograba lanzarlo primero, con mayor precisión y en mayor cantidad, tenía mayores probabilidades de ganar.

Hacia fines del primer milenio los árabes lograron conocer la fórmula del mismo y con la ayuda de sus alquimistas comenzaron a variar la composición para aumentar su poder destructivo. En su composición comenzaron a aparecer sustancias tale como la esencia de trementina, el alcanfor, el óxido arsenioso, y el ácido nítrico (estas dos últimas sustancias obtenidas por el árabe Geber en el 750 a.C) . En los tratados árabes del siglo XI aparecen dos tipos de fuegos diferentes: los que solo servían a incendiar naves y fortificaciones y aquellos que desprendían durante un largo tiempo vapores venenosos. Durante las Cruzadas los caballeros cristianos estuvieron expuestos a la acción de las mismas, a menudo los proyectiles incendiarios eran lanzados mediante un cohete que los cristianos llamaron "sarasina".

En 1275 el alquimista árabe Hassan El Rammah escribió el "Tratado sobre la guerra" en el que describió los efectos de gases venenosos obtenidos por la combustión de sustancias que contenían opio y arsénico. Siglos después (XV y XVI) el mismo empleo fue aconsejado por alquimistas alemanes, los cuales elaboraron un gran numero de fórmulas para obtener vapores aún más perniciosos para ser utilizados contra los turcos y los infieles

Durante la guerra que libró la Serenísima (Venecia) contra el Duque de Ferrara en 1482 a instancia del técnico del arsenal veneciano Alvise de Venecia fueron empleadas durante el sitio de la ciudad, bombardas inventadas por el capaces de lanzar bolas de metal que explotaban a su llegada para liberar humos venenosos que causaban la inmediata muerte de los presentes.

También Leonardo interesado con estos insólitos sistemas de guerra , sugirió su uso para eliminar o disminuir al enemigo, pero no se limitó a estudiar las modalidades de empleo sino que fue el primero en sugerir sistemas válidos de protección y de defensa.

En 1640 cuando los turcos invadieron Europa, el químico alemán John Rudolf Glauber invitó a su gobierno a preparar bombas lacrimógenas irritantes a base de esencia de trementina y ácido nítrico, aunque la ejecución del proyecto fracasó por no poderlo llevar a la práctica al no disponerse de la tecnología y de los conocimientos químicos necesarios para la realización práctica.

En la segunda mitad del siglo XVII muchos jefes de estado y comandantes militares invitaron a sus científicos a elaborar sustancias venenosas o irritantes

En 167770 G.W. Leibniz, el conocido filósofo y matemático alemán señalo a su gobierno que con el empleo de sustancias arsenicales era posible producir abundantes humos irritantes y suministró consejos prácticos para liberar nubes de humos irritantes o cortinas fumógenas tan densas como para esconder los movimientos de las propias tropas al enemigo y es justamente esta la estrategia empleada por Carlos Xii de Suecia en 1701 durante la campaña contra los sajones para maniobrar su ejército sin que el enemigo se percatara de sus movimientos

Pero no todos los jefes de estado estaban dispuestos a usar estos métodos suministrados por la química. Muchos los retenían contrarios al espíritu de caballería tradicional, otros a los principios humanitarios. Luis XIV de Francia , por ejemplo, cuando el medico Dupré, en 1640, le expuso un método parar producir un líquido que además de ser asfixiante provocaba quemaduras ordenó la destrucción de todo documento relativos al mismo y le prohibió , bajo pena de muerte, la continuación de sus experimentos.

Si bien Napoleón se negó al empleo de proyectiles de artillería llenos de ácido cianhídrico e hizo detener a un químico inglés que le había propuesto el de modo tal que no pudiera ofrecerlo a sus adversarios, se supone que durante las últimas campañas napoleónica fueron empleadas, con fines experimentales, bombas que contenían sustancias arsenicales puesto que por mucho tiempo los animales que pastaban sobre esos campos de batallas morían presentando síntomas de envenenamiento con arsénico.

En 1865 los técnicos franceses probaron en un recinto llenos de perros. En la localidad de Chalons, un nuevo proyectil de obús que estallaba expandiendo vapores venenosos que causaron la muerte de numerosos animales. Durante el experimento estaba presente Napoleón III el cual muy impresionado por lo que veía consideró que el uso de sustancias venenosas era una acto de barbarie haciendo suspender los experimentos.

Es interesante remarcar que a pesar de las declaraciones humanitarias oficiales casi todos los gobiernos continuaron con la investigación de productos químicos en busca de un arma eficaz y segura.

Durante las siguientes décadas las condiciones generales cambiaron rápidamente. La química, luego de un largo período de incubación en el laboratorio, estaba lista para suministrar productos de gran importancia para el progreso. Muchas de estas sustancias si bien preparadas para ser empleadas con finalidades no bélicas, revelaron pronto sus propiedades tóxicas mucho mas letales de las que hasta entonces eran empleadas como venenos. El fosgeno, por ejemplo, que hizo su siniestra aparición en los campos de batalla de la primera guerra mundial, había sido descubierto por Davy en 1812, el cuál lo había obtenido mientras observaba la acción de la luz sobre una mezcla de cloro y óxido de carbono,

Entre 1870 y 1880 éste gas fue producido en grandes cantidades en Inglaterra y en Alemania en cuanto era empleado en la producción de colores, especialmente los escarlatas ácidos sólidos empleados en Inglaterra para teñir los tejidos de algodón. Algunos accidentes mortales en las fábricas mostraron que el fosgeno era uno de las sustancias más tóxicas producida por el hombre.

Muy peligrosa también resultó el sulfuro de dicloroetileno (Yprite) obtenida en forma casual por el químico inglés Guthrie en 1860 el cual era vesicante.

Los Estados Mayores de las principales potencias se interesaron en la nueva descubrimiento y muchos luego de haber constatado la imposibilidad de destruir totalmente los refugios construidos con la nueva tecnología del cemento armado comenzaron a considerar con interés la posibilidad de empleo de gases con mayores densidades que la del aire capaces de penetrar en los sitios invulnerables a los proyectiles

El espectro de la guerra química comenzaba a perfilarse en toda su inmensa gravedad. La propuesta de prohibir tales sustancias inmediatamente encontró las necesarias adhesiones y es así como en el mes de Julio de 1899 las principales potencias se reúnen en La Haya para la Conferencia Internacional de Paz

1. Veinticinco países firman la Conferencia de la Haya que en una de sus cláusulas expresa que los estados firmantes se comprometen en no usar proyectiles cuyo único objetivo sea la de liberar gases asfixiantes o venenosos.

1. Guerra ruso-japonesa : las naves japonesas disparan contra las rusas granadas cargadas con gases venenosos

Países con posesión de armas químicas conocida: Estados Unidos, Rusia, Libia,,Egipto, Siria, Irak, Corea del Norte, India

Países con probable posesión de armas químicas: Israel, China, Irán Grupos terroristas

Países con posesión de armas bacteriológicas conocida: Irak

Países con probable posesión de armas bacteriológicas: Rusia, Israel, China, Irán, Grupos terroristas

Países con posesión de armas nucleares conocida: Estados Unidos, Rusia, Israel, Pakistán, India, China

Países con probable posesión de armas nucleares: Corea del Norte, grupos terroristas

1. No desarrollar, producir, adquirir de otro modo, almacenar o conservar armas químicas ni a transferir esas armas a nadie, directa o indirectamente;
2. No emplear armas químicas;
3. No iniciar preparativos militares para el empleo de armas químicas;
4. No ayudar, alentar o inducir de cualquier manera a nadie a que realice cualquier actividad prohibida a los Estados Partes por la presente Convención.

Artículo IV ;Armas Químicas

1. Las disposiciones del presente artículo y los procedimientos detallados para su ejecución se aplicarán a todas y cada una de las armas químicas de que tenga propiedad o posesión un Estado Parte o que se encuentren en cualquier lugar bajo su jurisdicción o control, excepto las antiguas armas químicas y las armas químicas abandonadas a las que se aplica la sección B de la Parte IV del Anexo sobre verificación.

2. En el Anexo sobre verificación se enuncian procedimientos detallados para la ejecución del presente artículo.

3. Todos los lugares en los que se almacenen o destruyan las armas químicas especificadas en el párrafo 1 serán objeto de verificación sistemática mediante inspección in situ y vigilancia con instrumentos in situ, de conformidad con la sección A de la Parte IV del Anexo sobre verificación.

4. Cada Estado Parte, inmediatamente después de que haya presentado la declaración prevista en el apartado a) del párrafo 1 del artículo III, facilitará el acceso a las armas químicas especificadas en el párrafo 1 a los efectos de la verificación sistemática de la declaración mediante inspección in situ. A partir de ese momento, ningún Estado Parte retirará ninguna de esas armas, excepto para su transporte a una instalación de destrucción de armas químicas. Cada Estado Parte facilitará el acceso a esas armas químicas a los efectos de una verificación sistemática in situ.

5. Cada Estado Parte facilitará el acceso a toda instalación de destrucción de armas químicas y a sus zonas de almacenamiento de que tenga propiedad o posesión o que se encuentren en cualquier lugar bajo su jurisdicción o control, a los efectos de una verificación sistemática mediante inspección in situ y vigilancia con instrumentos in situ.

6. Cada Estado Parte destruirá todas las armas químicas especificadas en el párrafo 1 de conformidad con el Anexo sobre verificación y ateniéndose al ritmo y secuencia de destrucción convenidos (denominados en lo sucesivo "orden de destrucción"). Esa destrucción comenzará dos años después, a más tardar, de la entrada en vigor de la presente Convención para el Estado Parte, y terminará 10 años después, a más tardar, de la entrada en vigor de la presente Convención. Nada impedirá que un Estado Parte destruya esas armas químicas a un ritmo más rápido.

7. Cada Estado Parte:

1. Presentará planes detallados para la destrucción de las armas químicas especificadas en el párrafo 1, 60 días antes, a más tardar, del comienzo de cada período anual de destrucción, de conformidad con el párrafo 29 de la sección A de la parte IV del Anexo sobre verificación; los planes detallados abarcarán todas las existencias que hayan de destruirse en el siguiente período anual de destrucción;
2. Presentará anualmente declaraciones sobre la ejecución de sus planes para la destrucción de las armas químicas especificadas en el párrafo 1, 60 días después, a más tardar, del final de cada período anual de destrucción, y
3. Certificará, 30 días después, a más tardar, de la conclusión del proceso de destrucción, que se han destruido todas las armas químicas especificadas en el párrafo 1.

1. Las disposiciones de esos acuerdos relativas a la verificación son compatibles con las disposiciones relativas a la verificación contenidas en el presente artículo y la sección A de la parte IV del Anexo sobre verificación;
2. La ejecución de tales acuerdos supone una garantía suficiente de cumplimiento de las disposiciones pertinentes de la presente Convención; y
3. Las partes en los acuerdos bilaterales o multilaterales mantienen a la Organización plenamente informada de sus actividades de verificación.

Artículo V :Instalaciones de Producción de Armas Químicas

7. Cada Estado Parte:

1. Clausurará, 90 días después, a más tardar, de la entrada en vigor para él de la presente Convención, todas las instalaciones de producción de armas químicas especificadas en el párrafo 1, de conformidad con la parte V del Anexo sobre verificación, y notificará esa clausura, y
2. Facilitará acceso a las instalaciones de producción de armas químicas especificadas en el párrafo 1, después de su clausura, a los efectos de la verificación sistemática mediante inspección in situ y vigilancia con instrumentos in situ, a fin de asegurar que la instalación permanezca clausurada y sea destruida ulteriormente.

9. Cada Estado Parte:

1. Presentará planes detallados para la destrucción de las instalaciones de destrucción de armas químicas especificadas en el párrafo 1, 180 días antes, a más tardar, del comienzo de la destrucción de cada instalación;
2. Presentará anualmente declaraciones sobre la ejecución de sus planes para la destrucción de todas las instalaciones de producción de armas químicas especificadas en el párrafo 1, 90 días después, a más tardar, del final de cada período anual de destrucción, y
3. Certificará, 30 días después, a más tardar, de la conclusión del proceso de destrucción, que se han destruido todas las instalaciones de destrucción de armas químicas especificadas en el párrafo 1.

1. Las disposiciones de esos acuerdos relativas a la verificación son compatibles con las disposiciones relativas a la verificación contenidas en el presente artículo y la parte V del Anexo sobre verificación;
2. La ejecución de tales acuerdos supone una garantía suficiente de cumplimiento de las disposiciones pertinentes de la presente Convención, y
3. Las partes en los acuerdos bilaterales o multilaterales mantienen a la Organización plenamente informada de sus actividades de verificación.

Artículo X : Asistencia y Protección contra las Armas Químicas

1. Se han empleado contra él armas químicas;
2. Se han empleado contra él agentes de represión de disturbios como método de guerra; o
3. Está amenazado por acciones o actividades de cualquier Estado prohibidas a los Estados Partes en virtud del artículo 1.

El ácido cianhídrico, también denominado metanonitrilo, formonitrilo y ácido prúsico, es un líquido volátil, de olor a almendras amargas y muy venenoso cuyas víctimas pueden fallecer a los pocos minutos de entrar en contacto con él. Su fórmula molecular contiene un átomo de carbono, uno de nitrógeno y uno de hidrógeno, HCN. Se obtiene por reacción del metano o de cualquier otro hidrocarburo con amoniaco a 1400°C. En estado gaseoso, se utiliza para la eliminación de roedores e insectos, en la obtención de acrilatos, adiponitrilos, cianuros, colorantes, gomas, plásticos y gases de guerra. Es muy inflamable y en estado de vapor forma mezclas explosivas con el aire. Si el cuerpo lo absorbe por inhalación, ingestión, a través de la piel o los ojos, inhibe la respiración celular.

El cianuro tiene gran afinidad por el Fe en estado férrico (+++). Después de absorbido reacciona rápidamente con el Fe trivalente de la citocromo P 450 mitocondrial, y de este modo inhibe la respiración celular. Así el cianuro bloquea eficientemente la producción de ATP y entre otras anormalidades metabólicas pueden ocurrir acidosis láctica y la disminución en la utilización de O2 por parte de la célula, es decir la hipoxia citotóxica. Las manifestaciones clínicas e histopatológicas del SNC se deben a la inhibición en la utilización el O2. El mecanismo exacto no está definido pero se debería a la inhibición de enzimas antioxidantes como las catalasas, la glutatión dehidrogenasa, la glutatión reductasa o la superóxido dismutasa.

No hay un signo patognomónico de la intoxicacióncon ácido cianhídrico. El olor a almendras no se presenta siempre y cuando se presenta no es detectable en el 40% de los casos. El tiempo de aparición de los síntomas es rápido (10 a 15 minutos) con las formas gaseosas e inorgánicas, generalmente minutos y si la exposición es a sustancias orgánicas cianogenéticas pueden demorar horas porque deben metabolizarse. Los signos y síntomas del SNC son típicos y progresivos: la hipoxia incluye cefaleas, agitación, confusión, convulsiones, letargia, coma y muerte. Puede ocurrir edema pulmonar cardiogénico y no cardiogénico y trastornos gastrointestinales (no frecuentes): dolor abdominal, náuseas y vómitos. Las manifestaciones cutáneas son variables: tradicionalmente se describe un color rojo cereza de la piel debido al incremento de la saturación del Hb con O2 en sangre venosa debido a la disminución en la utilización del O2 en los tejidos. La sangre en arterias y venas es del mismo color. Se ha descripto también la cianosis.
Si hay recuperación del cuadro agudo quedan secuelas como cambios de la personalidad, déficit de la memoria y síndromes extrapiramidales.

Fuentes:

- Cianuro de hidrógeno o ácido cianhídrico (HCN) se usa como fumigantes para barcos y edificios, y para esterilizar la tierra ( 2 aspiraciones pueden ocasionar la muerte) La combustión de plásticos nitrogenados y poliuretanos pueden liberar ácido cianhídrico.

- Sales de cianuro: son utilizadas para limpiar, endurecer y refinar metales, también en la recuperación del oro en los minerales (uso en joyerías) También son utilizadas en la galvanoplastia y galvanostegia También para reactivos fotográficos

- Muchas plantas tienen glucósidos cianogenéticos como la amigdalina que liberan cianuro al ser ingeridos (ej. carozos de ciruelas, damasco, durazno, almendras amargas mandioca amarga, laurel cerezo y semillas de lino) Dosis letal: 5 a 25 semillas para un niño implica peligro solamente si se destruye la cápsula.

-Químicos cianogénicos (aquellas sustancias que en uno de sus pasos metabólicos se metabolizan a cianuro) como el acetonitrilo ( es un solvente de uso industrial , también de uso en productos cosméticos de removedor de uñas esculpidas) , el acrilonitrilo utilizado en la producción de hules plásticos, sintéticos y adhesivos. El nitroprusiato utilizado en las síntesis químicas y como hipotensor también forma parte de este grupo.

El "gas mostaza" no es realmente un gas, sino un líquido irritante que hierve a alta temperatura, el cual debido a su baja tensión superficial produce vapores, los que, por su alta toxicidad, basta con que exista una muy baja concentración en el aire para causar quemaduras y/o ampollas en la piel e incluso causarles la muerte. Esta arma química se prepara haciendo reaccionar etileno con cloruro de azufre.
Fue esta la más poderosa arma química usada en la primera Guerra Mundial. Empleado por primera vez en julio de 1917 por los alemanes en la batalla de Ypres, Bélgica, causó terribles daños a las tropas francesas.

Apariencia y color: líquido incoloro sin aroma en estado puro.

Métodos de absorción: contacto con la piel y/o inhalación rápida.

Rango de acción (en miligramos): 1.700(piel).

Efectos: escurrimiento de la nariz, pupilas contraídas, opresión en el pecho, visión borrosa, náuseas, vómito, convulsiones, perdida de control de funciones corporales, parálisis respiratoria.

Tratamiento : retirar a la victima del área contaminada, quitarle la ropa; lavar la piel con agua jabonosa, mantener vías respiratorias y circulación, proporcionar oxigeno si presenta convulsiones o no respira, buscar tratamiento con antídoto especifico y cuidados médicos.

• El Soman es un agente químico, utilizado en la guerra como un agente nervioso.
• El Soman fue inicialmente desarrollado como un insecticida en Alemania en 1944.
• Soman es un líquido claro, incoloro, insípido con un leve olor a alcanfor o a fruta podrida. Puede pasar a fase vapor si es calentado.
• Es posible que el soman y otros agentes neurotóxicos fueran usados como armas químicas durante el conflicto Irán-Irak en los años 1980.
• Soman no se encuentra naturalmente en el ambiente.
• Si el somán es liberado en el ambiente la exposición al agente puede producirse por contacto ocular, contancto cutáneo, inhalación o ingesta.
• Cono el agente se mezcla facilmente con el agua la exposición podria producirse al tomar agua o al emplear para aseo personal el agua contaminada.
• De la misma forma si los alimentos entraron en contacto con la sustancia, la exposición puede ser el resultado de la ingesta de alimentos contaminados.
• La ropa de una persona puede liberar soman durante aproximadamente 30 minutos después del contacto con el vapor, esto puede conducir a la exposición de otras personas
• Los vapores de somán son mas densos que el aire razón por la cual se concentran en los lugares bajos..
• El grado de intoxicación depende no solamente de la concentración a la que se ha estado expuesto sino tambien al tiempo de exposición y a la ruta (contacto, inhalación o ingesta)
• Los síntomas aparecen segundos después de la exposición a la forma de vapor de soman, y después de unos minutos hasta 18 horas después de la exposición a la forma líquida.
• Por su volatilidad alta, soman es una amenaza inmediata pero efímera y no dura un largo rato en el ambiente.
• Como soman es más volátil que el agente neurotóxico VX permanecerá sobre superficies expuestas durante un período más corto de tiempo comparado con este.

• La gente expuesta por inhalación, ingestión, o absorción por piel a una baja o moderada concentración de soman puede experimentar algunos o todos los síntomas. que a continuación se detallan. dentro de segundos a las horas de exposición:

• Aumento de la secreción nasal
• Ojos llorosos
• Pupilas dilatadas
• Dolor de ojos
• Visión borrosa
• Sudoración excesiva
• Tos
• Sensación de opresión en el pecho
• Respiración rápida
• Diarrea
• Turbación
• Somnolencia
• Debilidad
• Dolor de cabeza
• Náusea, vómitos, y\o dolor abdominal
• Taquicardia o bradicardia
• Incluso una gota diminuta del agente nervioso sobre la piel puede causar sudor y tirantez del músculo donde el agente tocó la piel.
• La exposición a una dosis grande de soman por cualquier ruta puede terminar en estos efectos de salud adicionales:

• Pérdida de conocimiento
• Convulsiones
• Parálisis
• Paro respiratorio que a menudo provoca muerte

La gente expuesta a bajas dosis por lo general se recupera completamente. La gente expuesta en forma severa es poco probable que sobreviva. A diferencia de algunos pesticidas organofosforados, los agentes nerviosos no han sido asociados con problemas neurológicos que duren más de 1 a 2 semanas después de la exposición.

Si la gente piensa que podrían haber sido expuestos, ellos deberían quitar su

Apariencia y color: líquido incoloro a café ámbar; ligero aroma a frutas.

Métodos de absorción: contacto con la piel y/o Inhalación.

Rango de acción: rápida (en minutos) .dosis mortal (en miligramos; 400 (inhalado); 1000(piel)

Efectos: escurrimiento de la nariz, pupilas contraídas, opresión en el pecho, visión borrosa, nauseas vómito, convulsiones, perdida de control de funciones corporales, parálisis respiratoria.

Tratamiento: retirar a la victima del área contaminada, quitarle la ropa; lavar la piel con agua jabonosa, mantener vías respiratorias y circulación, proporcionar oxigeno si presenta convulsiones o no respira, buscar tratamiento con antídoto especifico y cuidados médicos.

Compuesto altamente tóxico tanto en sus formas líquida y como en vapor. Ataca el sistema nervioso central.

Métodos de absorción: puede causar la muerte minutos después de la exposición. Entra en el cuerpo por inhalación, ingestión, o contacto (a través de los ojos y la piel)

Síntomas: en general incluyen congestión nasal, ojos acuosos, babeo y transpiración excesiva, dificultades respiratorias, visión disminuida... etc.

ANTIDOTO: El tratamiento inmediato es la descontaminación sacando la ropa y rociando los ojos y la piel con agua.

La gente expuesta a dosis bajas o moderadas por lo general se recupera completamente. La gente expuesta con severidad es poco probable que sobreviva.La recuperación de quién se exponga a soman es posible con el tratamiento, pero los antídotos disponibles deben ser usados rápidamente para que sean eficaces. Por lo tanto, la mejor cosa que se puede hacer es evitar la exposición:

• Abandone el área donde el Vx fue liberado y póngase al aire fresco. Movilícese a un área donde el aire fresco está disponible y siendo esto sumamente eficaz para reducir la posibilidad de muerte a la exposición al Vx en forma de vapor.
• Si la liberación del Vx ocurriera al aire libre, aléjese del área donde fue liberado. Diríjase a los sitios más altos porque el VX es más pesado que el aire y se concentrará en las áreas de mas bajas.
• Si la liberación del Vx ocurriera en el interior, salga al exterior.
• Si piensa que podría haber estado expuesto, debe quitarse la ropa, y bañarse rápidamente. Consiga asistencia médica.

El tratamiento consiste en quitarse los restos de Vx del cuerpo cuanto antes y proporcionar asistencia médica de apoyo. Los antídotos están disponibles. Ellos son más útiles si son suministrados lo mas rapidamente posiblr .

• El VX es un agente de guerra humano químico secreto como agente neurotóxico. Estos son los más tóxicos agentes químicos de guerra conocidos. Los efectos tóxicos y el modo como actúan son similares a la de los pesticidas organofosforados, sin embargo,los agentes nerviosos son mucho más potentes que los pesticidas organofosforados.
• El VX fue desarrollado en el Reino Unido a principios de 1950.
• El VX es inodoro e insípido.
• El VX es un líquido aceitoso de color ámbar que se evapora en forma muy lenta.
• Es posible que el VX u otros agentes neurotóxicos fueran usado en la guerra química durante la Guerra de Irán-Irak en los años 1980.
• Al ser elaborado sinteticamente, el VX no se encuentra naturalmente en el ambiente.
• La liberación de VX en el aire, hace que la gente pueda quedar expuesta por contacto con la piel, contacto de ojos, o inhalación (aspirandolo en forma de niebla).
• Aunque VX no se mezcle facilmente con el agua como otros agentes nerviosos, este podría ser liberado en el agua, lo que causaria exposición por ingesta del agua contaminada..
• La contaminación de allimentos con VX produciria la exposición de la gente que utilice dicho alimento.
• La ropa de una persona puede liberar VX durante aproximadamente 30 minutos después del contacto lo e puede conducir a la exposición de otra gente.

• El grado de envenenamiento causado por la sustancia depende del grado de exposición, del tiempo y forma de la misma.
• Los síntomas pueden aparecer en segundos si la exposición ocurrió a la sustancia en forma de vapor, y desde minutos hasta un máximo de 18 horas si la exposición fue al VX en su forma líquida.
• El VX es el más potente de todos los agentes neurotóxicos. Comparado con el hgas sarin el VX se considera mucho más tóxico si la intoxicación es resultado del contacto por via cutanea y algo más tóxico si ocurre por la inhalación.
• Como VX se evapora lentamente puede ser una amenaza a largo plazo así como una amenaza a corto plazo. Las superficies contaminadas con VX por lo tanto deberían ser consideradas un riesgo a largo plazo.

• Como es inodoro no puede saberse si se ha estado expuesto al Vx..
• La gente expuesta a una dosis baja o moderada de VX por inhalación, ingesta, o absorción por piel puede experimentar algunos o todos los síntomas luego de la exposición:

• Ojos llorosos
• Aumento de la secreción nasal
• Pupilas dilatadas
• Dolor de ojos
• Visión Nublada
• Excesiva sudoración
• Tos
• Sensación de opresión en el pecho
• Respiración rápida
• Diarrea
• Turbación
• Somnolencia
• Debilidad
• Dolor de cabeza
• Náusea, vómitos, y\o dolor abdominal
• Taquicardia o bradicardia
• Incluso gota diminuta de agente neurotóxico sobre la piel puede causar sudor y contracción muscular donde el agente tocó la piel.
• La exposición a una dosis grandes de VX por cualquier ruta puede terminar en estos efectos de salud adicionales:

• Pérdida de conocimiento
• Convulsiones
• Parálisis
• Paro respiratorio que conduce a muerte

A fines del mes pasado, el presidente norteamericano, Bill Clinton, pidió a su administración el refuerzo de las medidas de defensa nacional contra los gérmenes y la creación de una reserva nacional de vacunas, antibióticos y antídotos para tratar a las víctimas, de un posible ataque terrorista con armas químicas o biológicas. La decisión se conoció después de que el diario The New York Times publicara una extensa investigación que revelaba el macabro plan de la secta japonesa Verdad Suprema: atentar nueve veces con gérmenes mortales en diferentes zonas de Japón. La secta es la misma que mató a 12 personas e intoxicó a otras miles en 1995, mediante un ataque con gas Sarín al subterráneo de Tokio

La guerra biológica no data del siglo XX. El armamento bacteriológico, según las investigaciones que circulan en Internet, ha sido efectivo en el combate durante siglos. Provocar enfermedades naturales es una de las mejores formas de debilitar al adversario. Por ejemplo, tirando cadáveres a las fuentes de agua. Se dice que durante la guerra civil estadounidense, a mediados del siglo pasado, los soldados confederados del sur mataban a los caballos y a otros animales de granja para que los cuerpos en descomposición contaminaran los lagos y ríos. La Guerra Fría incluyó denuncias mutuas de uno y otro lado sobre amenazas bacteriológicas. En 1951, los coreanos acusaron a Washington de arrojar plagas sobre los campos de cultivo de su país en plena guerra. Aunque nunca fue probado, algunos archivos históricos indican que entre fines de los años setenta y principios de los ochenta, la ex Unión Soviética utilizó armas biológicas en Laos, Camboya y Afganistán . En 1991, un microbiólogo iraquí que escapó del país tras la guerra del golfo Pérsico aseguró en una entrevista con un diario británico que en 1983 el gobierno de Bagdad ya estaba ensayando la guerra con agentes biológicos. "Había botulismo, salmonella y ántrax -aseguró-. Algunos amigos me dijeron, incluso, que se había descubierto la vía para hacer al ántrax mucho más nocivo. Yo lo que sé es que experimentaron con clostridium botulinum tipo C (la fuente del botulismo)." Irak firmó en 1972 la Convención de Armas Biológicas, a la que adhieren hoy 118 países, bajo el lema "Nunca desarrollar, producir, acumular, adquirir o retener armas biológicas". Pero los inspectores de las Naciones Unidas no han podido hasta ahora concluir con el pleno desarme de los almacenes de armas de destrucción masiva que, dicen, oculta Saddam Hussein

ALERTA

Desde su aparición a mediados del siglo XIV, la peste bubónica -enfermedad que transmiten las ratas- mató a 25 millones de europeos. Un solo gramo de ántrax distribuido "apropiadamente" sería suficiente para matar hoy a unas 90 millones de personas. La toxina del botulismo, que se calcula cientos de miles de veces más mortífera que los gases nerviosos como el sarín, puede matar por lo menos 60 millones de personas, según algunos autores.

EFECTO DOMINO: Tras la noticia de un posible atentado perpetrado por Saddam Hussein contra Gran Bretaña, reconocida por el primer ministro, Tony Blair, se produjo una cadena de terror. Canadá puso en estado de alerta a todas sus fuerzas en los puestos fronterizos y el Departamento de Defensa norteamericano pidió autorización al organismo que controla alimentos y sustancias químicas para distribuir, en caso de una emergencia terrorista, vacunas de eficacia no comprobada. La secretaria de Justicia estadounidense, Janet Reno, y el director del FBI, Louis J. Freeh, reconocieron que las ciudades y pueblos de los Estados Unidos son vulnerables al terrorismo químico y biológico

ADVERTENCIA: Dos meses antes de las declaraciones públicas de Reno y Freeh, mientras Washington, Bagdad y el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas negociaban por la nueva crisis del desarme de Irak, fueron detenidos en el estado de Nevada, Estados Unidos, miembros de un grupo racista nazi que poseía ántrax. El grupo, autobautizado Nación Aria, pretendía -supuestamente- atacar a Nueva York con la agresiva bacteria.

El bioterrorismo, que hace uso de los agentes biológicos de la naturaleza para convertirlos en armas letales, fue en el pasado tema de literatura de ficción. Hoy, sin embargo, el temor que despierta está latente en los gobiernos de muchos países, que ya consideran la posibilidad de ser desbordados en su capacidad de prevención y asistencia médica posterior ante un eventual ataque terrorista.

Los virus mas amenazadores son el ántrax y la toxina del botulismo. LOS MAS LETALES Los virus más amenazadores, coinciden los especialistas, son el ántrax y la toxina del botulismo. El primero es una bacteria -con esporas en forma de bastoncitos- que vive en la tierra. Los seres humanos se infectan mediante el contacto físico o la inhalación de sus esporas, que producen una toxina que puede ser fatal. El período de incubación es de 1 a 6 días, con síntomas de fiebre muy alta, fatiga y tos hasta que se produce la muerte. El ántrax se previene con vacuna y se lo puede tratar a tiempo con antibióticos, incluyendo la penicilina. El problema es que es relativamente fácil utilizarlo como arma y diseminarlo. "La vacunación contra el ántrax es una segura y prudente medida de protección", afirmó el secretario de Defensa estadounidense, William Cohen .

La toxina del botulismo es una bacteria que se desarrolla en la ausencia de oxígeno. Sólo un mil millonésimo de gramo (el tamaño de una partícula de polvo) afecta los músculos de la respiración y provoca una lenta asfixia. Sus síntomas son aturdimiento, sequedad de garganta y visión borrosa. Se contagia por inhalación; por eso se lo previene usando máscaras de gas o ropa protectora. La enfermedad se desarrolla entre las 24 y las 72 horas después de producido el contacto. Se puede tratar con una antitoxina inyectable, incluso ante una dosis mortal

La mayor parte de los especialistas asegura que los ataques a sectores más pequeños son más factibles para los terroristas. Cuanto más pequeño es el blanco, más probabilidades tiene el agresor de salirse con la suya, especialmente si la población reside o trabaja dentro de un edificio cerrado con un aire acondicionado central.

Son consideradas las armas de destruccion masiva de los paises pobres. FACILES, BARATAS

Las armas biológicas son tentadoras para los grupos terroristas por varias razones:

• Son fáciles de traficar.
• Son baratas (se estima que para empezar puede necesitarse menos de un millón de dólares, pero la toxina del botulismo puede producirse por apenas 400 dólares).
• Es muy difícil ubicar a los que las usen en un eventual ataque.
• Son una vía ideal para causar pánico social.
• Muchos especialistas las consideran como "el arma de destrucción masiva de los países pobres".
• No pueden ser captadas por los detectores de metales en los aeropuertos, por los rayos X o por perros entrenados, como sí pueden descubrirse las armas de fuego, las granadas y los explosivos plásticos.
• A diferencia de las armas químicas, necesitan sólo de su simiente para reproducir el agente en gran cantidad. Una simple cervecería puede producir armas de destrucción masiva que provocan enfermedades tales como ántrax, criptocosis, cólera, brucelosis y tifoideas. Si la organización es lo suficientemente sofisticada, puede elaborar los virus que causan la viruela, el tifus y la fiebre amarilla.
• Las instrucciones para hacerlo libremente se encuentran en bibliotecas, libros y hasta revistas. Y por qué no, en Internet. Con mínima experiencia y cierta capacidad financiera, un grupo puede lograr por sí mismo una devastadora arma de destrucción masiva.

En medio de la controversia que provoca el pasaje del arsenal de las viejas potencias al mercado negro, empieza a circular otro fantasma, el de los agentes biológicos capaces de producir desastres, que se pueden hoy conseguir mediante el robo, la compra o a través de un "gobierno amigo".

Teniendo en cuenta que los servicios de inteligencia deberían detectar lo difícilmente detectable y, una vez ocurrido el ataque, operar junto a los servicios médicos, ¿qué ocurriría si se arrojara una sola toxina de botulinum, considerada 3 millones de veces más potente que el gas sarín, aquel que mató a 12 personas y dejó miles de intoxicados en el atentado efectuado en un subterráneo de Tokio por una secta religiosa? ¿Si Estados Unidos reconoció su vulnerabilidad frente a este tipo de terrorismo, qué puede ocurrir con la Argentina, que sufrió dos sorpresivos atentados en 1992 y 1994, sin poder prevenirlos?

Escuela Superior de Comercio

"Carlos Pellegrini"