Normalización y control de calidad

1. La
   normalización
2. Sellos de
   garantía.
3. La marca
   Norven
4. La calidad, una
   revolución conceptual.
5. El papel del
   inspector

LA
NORMALIZACIÓN

En la sociedad
actual crece velozmente las relaciones comerciales, donde
comparadores y vendedores requieren de mejores procesos que
permitan realizar esas transacciones con un alto de grado de
confiabilidad con respecto a la calidad de los
productos que
se comercializan. La calidad no es una magnitud absoluta, esta
influenciada por condiciones subjetivas variables, que
necesita tener un sistema que sirva
de conexión entre los compradores y los vendedores, para
generar unas bases técnicas
para el buen entendimiento comercial, como son la metrología, la normalización y el control de la
calidad.

Es importante puntualizar las funciones que va
a cumplir el bien o servicio que
se va a adquirir y así conocer la potencialidad que tiene
el fabricante para responder a las expectativas de los clientes. Esto
genera la aparición de distintos niveles de calidad y de
precios. El
éxito
de todos estos aspectos para asegurar las calidades esperadas
radica en el hecho de un conjunto de reglas técnicas,
reconocidas y acatadas que conforman un sistema de normas. Este
sistema de entendimiento y control se le denomina
normalización.

El sistema que conforma la normalización esta
integrado por una conceptuación, una diferenciación
y un ordenamiento de una serie de principios y
procedimientos
para establecer unidades y definiciones, métodos de
toma y conservación de muestras, métodos de
ensayo,
además de especificaciones cualitativas y códigos
de práctica.

Para el Ingeniero Rafael Salas Jiménez, del
departamento técnico de AVPC, "El problema estriba en que
para lograr un arraigo y una extensión suficientes de la
normalización, se hace necesario que la sociedad tenga
conciencia real
de esta necesidad". Esto plantea que la primera tarea es crear
conciencia de la falta de un proceso de
normalización y de control de calidad, donde es necesario
demostrar que son necesarios estos cambios, para que no sea
pasajera la modificación de conducta.

La normalización dirigida a los fabricantes es
denominada normalización industrial, donde es un
importante caso particular, restringido y restrictivo que se
ocupa de llevar a la
organización los fundamentos para un desarrollo
armónico y eficiente de la industria. El
grado de evolución de la normalización en un
rubro específico determina su grado de importancia y
desarrollo industrial.

En el vasto conjunto del mercado de
compradores, el comprador industrial lleva ventajas sobre el
comprador común, ya que los suplidores están
sujetos a la normalización industrial que ejerce la
organización en sus compras, basada
en convenios de garantías, especificaciones y acuerdos que
no están presentes en el comprador común. El
comprador común puede no saber con exactitud que productos
responden mejor a sus necesidades particulares. Por esto la
normalización tiene la importante labor de desarrollar los
rubros de producción que salen al mercado, y ayudar a
definir un tipo de calidad para aquellos compradores que carecen
de los conocimientos técnicos necesarios.

Es probable que no exista una retroalimentación completa entre las
informaciones completas, correctas y suficientes sobre un
producto
específico y sus vendedores o fabricantes. La
normalización trata de evitar estas peculiaridades al
definir los procedimientos y normas a emplearse en las mesas de
trabajo y en
la elaboración de las mismas en las largas y
difíciles discusiones técnicas.

Una mala relación entre comprador y fabricante y
la ausencia de mecanismos que garanticen la confiabilidad y
calidad de los productos y materiales,
conduce a que las empresas
efectúen por su cuenta ensayos de
calidad sobre los materiales de un mismo suplidor, y donde los
compradores dupliquen los ensayos y controles sobre los mismos
productos de un fabricante determinado.

Estos controles son los siguientes:

Controles de producción, o de tipo
interno, efectuados por la empresa
fabricante o de servicios.

Controles de Aceptación o rechazo, de tipo
externo, efectuados por el comprador.

La Construcción es una actividad de alta
tecnificación, que constituye una manifestación muy
particular de tipo industrial, porque no reúne todas las
características de producción en línea,
tiene un elevado ingrediente industrial donde la que se mueve o
se desplaza es la organización y el producto es fijo o
estático llamado obra. Solo las empresas de
prefabricación guardan semejanza con las operaciones de
producción en línea. En la construcción, la
obra es el objeto o producto final y no los materiales,
componentes y procedimientos constructivos.

SELLOS DE GARANTÍA.

Muchos de los inconvenientes entre los fabricantes y
compradores se pueden evitar si los productos o servicios son
ofrecidos siguiendo procedimientos que generen una
garantía de calidad.

A un comprador o usuario le interesa saber si
están garantizadas las condiciones mínimas,
deseables e indispensables, al cumplir con estas condiciones los
compradores establecen sus niveles de aceptación. Cuando
se hace comercio
internacional, la normalización ayuda a resolver los
conflictos que
se presentan por el muestreo,
inspección y desempeño de los comercializados. Los
acuerdos y las relaciones entre los institutos de
normalización de los países en trato comercial se
resolverán de esta manera con comodidad, reduciendo los
trámites aduaneros en el cumplimiento de exigencias
cualitativas de calidad.

Uno de los primeros acuerdos se encuentra en el
etiquetado, que contiene una información sencilla y sin
ambigüedades, anexando información sobre sus sistemas de
control, normalización del correspondiente instituto
nacional en conformidad con prácticas internacionales. Uno
de los mecanismos más utilizados para relacionar los
niveles de garantía entre fabricantes y consumidores de
diferentes países es el "Sello de conformidad con Normas",
iniciado por el Instituto Alemán de Normalización
(DIN), que consiste en una marca o sello
visible, estampado en la etiqueta del producto, que garantiza que
ese producto en particular cumple con los requisitos de calidad
que exige la correspondiente norma del país. Por ejemplo
un saco de cemento que se
venda debe mostrar impreso en su empaque el sello
de conformidad que garantiza que su contenido cumplirá con
los requisitos químicos y físicos que señala
la norma respectiva.

La Organización fabricante, es la responsable por
la calidad de sus productos y responderá legalmente si se
demuestra que su producción ostenta el sello
fraudulentamente y que no cumple con la norma. El proceso tiene
la siguiente secuencia:

1. El fabricante de un determinado producto manifiesta
   su deseo de optar al "Sello de conformidad" y se dirige al
   organismo que lo administra.
2. El citado organismo se encarga de comprobar, por
   vía directa o por la acción de terceros, si el producto que
   fabrica el solicitante sale al mercado cumpliendo con la
   norma vigente. En el caso que no existiera norma nacional
   para el producto, el primer paso es elaborar una, por las
   vías regulares de normalización, partiendo del
   texto de
   una norma de empresa, una
   norma internacional o un esquema rápidamente sugerido.
   Para comprobar la calidad del producto se examinan las
   muestras tomadas en la fábrica como las sacadas al
   azar en el mercado, durante un tiempo
   prudencial.
3. Simultáneamente se evalúa el sistema
   de controles que utiliza el fabricante durante su
   producción, para evitar el riesgo de
   decidir solamente por la calidad del producto a lo largo de
   un cierto período, pero sin la garantía de que
   esa calidad pueda no ser circunstancial y no se pueda
   mantener.
4. Si la organización de la calidad en la
   fábrica y en el exterior, son aceptables, se expide la
   autorización al uso del sello durante un determinado
   tiempo y sometido a comprobaciones ocasionales durante ese
   período. Si dentro de este lapso desmerece uno o los
   dos factores examinados se sanciona, al fabricante en
   proporción a la falla, pudiendo llegar a perder la
   autorización de emplear el sello.

El beneficio de los sellos de garantía al
comercio es
enorme, el consumidor cuenta
con una información cualitativa precisa, dentro de la
amplia variedad de ofertas y alternativas que significa el
mercado. Los clientes escogerán un determinado producto,
por las razones personales que le sean valederas, con el soporte
de que cumplen con las respectivas normas nacionales. El poseer
el sello no significa que sea mejor que otro que no lo tenga,
significa que cumple con los requisitos de la norma respectiva.
En algunos caso puede ocurrir que esa competencia que
no tiene el sello puede tener mejor calidad, o peor. Nadie lo
sabe a priori, hay que usarlo para saberlo o someterlo a ensayos
previos de calidad. No está estandarizado.

El usuario común no cuenta con mecanismos de
información o de juicio técnico de fácil
utilización, esta cubierto ahora por la garantía de
cumplimiento de la norma representada por la presencia del sello.
Son muchos los aspectos en detalle que debe contemplar cualquier
procedimiento
legal, que regule el otorgamiento y la vigilancia de un sello.
Los trámites y condiciones sostenidos en las disposiciones
que regulen la solicitud y obtención del sello deben ser
accesibles a cualquier fabricante independientemente de su
tamaño.

El uso de los sello de conformidad, ha favorecido a las
empresas al ser preferidos para las compras de las licitaciones
del gobierno y de su
institutos, en la confianza que el uso del sello despierte en sus
poseedores y compradores. Esto hace imperante un sistema de
supervisión del sello objetivo y
permanente, que se rija por estatutos legales, de orden
público y a disposición de cualquier
organización o usuario. La entidad que conceda y controle
el sello debe agrupar a representantes del gobierno, de los
usuarios, colegios profesionales, asociaciones, universidades,
centros de investigación, laboratorios y una
representación de los fabricantes que ya tienen el
sello.

La normalización a través de los sellos se
utiliza en productos donde las normas correspondientes tienen
claramente especificados todos los detalles que deben cumplirse y
aquellos donde el producto puede desmerecer su calidad. En la
construcción la política del sello
suele estar enfocada a los materiales tradicionales que
están normalizados y para los no tradicionales que
probaron su aceptación en el tiempo y en el
uso.

LA
MARCA NORVEN

Es importante distinguir el sello que se usa, hay sellos
que evidencian y controlan la calidad de un proceso de
fabricación o los productos que se generan en el proceso.
Otro tipo de sello garantiza la calidad de un determinado lote o
grupo de
productos. En Venezuela se
ha distinguido claramente utilizando para el primer tipo la marca
Norven y para el segundo la marca Certiven.

El proceso de normalización en Venezuela empieza
a finales de la década de los cuarenta, pero no acierta a
centralizarse hasta 1958 con la aparición de Covenin que
empezó a operar en 1960. Se consolido en el medio
industrial en Enero de 1973 con el decreto 1195 del Ministerio de
Fomento al crear la marca Norven y Certiven. En Agosto del mismo
año con decreto 3939 del Ministerio de Fomento se
señalaron todos los detalles sobre la solicitud, estudio,
concesión y vigilancia de los sellos venezolanos de
calidad.

LA
CALIDAD UNA REVOLUCIÓN CONCEPTUAL.

Es evidente que el control total de la calidad genera un
cambio
conceptual que ha transformado las organizaciones,
las ha regresado a si mismas, las premisas que se cumplen para
este cambio son las siguientes:

Primero la calidad, si una organización
sigue el principio de primero la calidad, sus utilidades
aumentaran a la larga, mientras que si persigue la meta de lograr
utilidades a corto plazo, perderá competitividad
en el mercado internacional y a la larga sus ganancias
disminuirán. La gerencia que
hace hincapié en calidad ante todo, ganara paso a paso la
confianza de la clientela y vera crecer sus ventas
paulatinamente. A la larga sus utilidades serán grandes y
le permitirán conservar una administración estable. Hay quienes temen
todavía que mejorar la calidad significa subir los
costos y
disminuir las utilidades, siempre esto ocurre al principio,
temporalmente, pero la compensación inmediata se
encontrara en la capacidad que adquiere la empresa para
satisfacer las exigencias de los clientes y enfrentar con
éxito a la competencia en el mercado mundial. En
términos generales, cuanto más alto sea el puesto
del gerente en el
organigrama
empresarial mas largo será el periodo que se debe
considerar para evaluar su trabajo.

Orientación hacia el consumidor, las
organizaciones siempre deben hacer productos que los consumidores
necesiten y compren gustosos, el propósito del control de
calidad es llevar con éxito esta idea. Una actitud
lógica
en el enfoque orientado al consumidor es ponerse en el lugar de
los demás, escuchar sus opiniones y actuar en una forma
que tenga en cuenta sus puntos de vista.

El proceso siguiente es su cliente, En una
organización cuando se elabora el proceso de
Producción/Operación se tiene que tener una marcada
orientación hacia el consumidor. Los gerentes de mandos
medios deben
trazar planes para someter a la aprobación de sus
superiores siguiendo este esquema de mercadeo
corporativo interno. Además estos deben actuar como
personal de
servicio a los departamentos y a los trabajadores en línea
donde estos trabajadores son sus clientes iniciales. Una premisa
importante a tomar en este enfoque es según Ishikawa
"Procure que el estado mayor
de la compañía trabaje para usted tanto como sea
posible". Si los empleados no aceptan este tipo de mercadeo
interno es imposible que el control de calidad de la empresa sea
completo. Un departamento anterior al entregar su trabajo a los
del proceso siguiente debe hacerlos sentir como clientes
satisfechos.

Presentación con hechos y datos: empleo de
métodos estadísticos: Los hechos son
importantes y su importancia debe reconocerse con claridad
expresándolos con cifras exactas. Estos hechos son
analizados utilizando métodos estadísticos haciendo
cálculos, formando juicios y tomando las medidas del caso.
Este enfoque se logra de la siguiente manera:

2. Hechos: Se deben examinar, a veces los
   ingenieros nos aferramos a ideas preconcebidas y ajustamos las
   cifras para hacerlas concordar con ella. A estos ingenieros es
   bueno aconsejarles que vayan a trabajar unos días al
   proceso de ejecución y observen cuidadosamente,
   así eliminaran las dudas respectivas o la idea
   preconcebida.
3. Conversión de los hechos en datos: En
   este paso hay que estar atento de las cifras falsas, que son
   consecuencia de la transmisión escalar de la verdad. La
   primera causa de las cifras falsas es creer que el superior no
   sabe pensar en términos estadísticos y no
   entiende de lo que es dispersión, cuando las cifras
   varían un poco, cree que algo anda mal y se enfada. Otra
   causa es cuando se cometen errores entre el 65 y 80% de las
   veces la culpa es imputable al superior o a sus ayudantes. Solo
   del 20 al 35% de la responsabilidad corresponde a los subalternos,
   pero estos últimos suelen ser los que reciben los
   regaños, de manera que optan por pasar cifras altas.
   Cuando los empleados cometen errores y aparecen cifras
   absurdas, su superior no debe apresurarse a informar de ello al
   nivel gerencial superior, ni regañar o reñir a
   los trabajadores, debe trabajar con estos para evitar que el
   problema se repita, esto disminuirá las cifras falsas.
   También hay que tener cuidado con las cifras
   equivocadas, estas pueden ser compiladas por personas que no
   conocen los métodos adecuados, es por esto que cuando no
   se adoptan definiciones precisas de lo que son defectos,
   correcciones y ajustes, surgen datos erróneos en cuanto
   número de piezas defectuosas, porcentaje de ellas,
   índice de correcciones, tasa de ajustes y porcentaje de
   piezas. Por último hay que tener cuidado con la
   incapacidad para obtener cifras, la incapacidad para medir,
   revisar los métodos de medición para los nuevos productos o
   aquellos que desarrollan una tecnología avanzada.
4. Utilización de datos y métodos
   estadísticos: Las técnicas de control
   siempre serán las técnicas adecuadas, es por
   esto que si un gerente no utiliza cifras y métodos
   estadísticos y solo se vale de su propia experiencia,
   su sexto sentido y sus corazonadas esta reconociendo que la
   empresa no posee una alta tecnología. Para la mejora
   de las actitudes
   gerenciales es muy importante siempre utilizar los datos, las
   cifras y los métodos estadísticos.

   

5. Respeto a la humanidad como filosofía:
   El principio fundamental de una administración acertada es permitir que
   los subalternos aprovechen la totalidad de sus capacidades,
   esto se logra normalizando los procesos y procedimientos y
   delegando la autoridad a
   los subalternos. La organización pertenece a la
   sociedad, y administra en torno a
   personas, por esto todos lo que tengan que ver con la empresa
   deben de sentirse cómodos y contentos con posibilidad de
   desarrollar sus facultades y realizarse como seres humanos. El
   término humanidad implica autonomía y
   espontaneidad, donde las personas tienen su propia personalidad
   y hacen las cosas de manera voluntaria, están pensando y
   tienen discernimiento, por esto la gerencia basada en la
   humanidad estimula el florecimiento de un potencial humano
   ilimitado. Cuando se llevan a cabo labores de los
   círculos de calidad su función
   primordial es crear un lugar de trabajo donde la humanidad sea
   respetada. Los gerentes que ejecutan control de calidad total
   delegan tanta autoridad como les sea posible, como una manera
   de establecer el respeto por
   la humanidad como filosofía gerencial.

Diagrama de gerencia interfuncional de
Toyota Motors Company elaborado por Kauro Ischikawa en
1960.

Gerencia interfuncional – Comités
interfuncionales: La
administración interfuncional que tiene comités
interfuncionales de apoyo, puede suministrar la trama necesaria
para fomentar las relaciones a lo ancho de la empresa y hacer
posible el desarrollo responsable de la garantía de
calidad. Cuando se habla de gerencia interfuncional acuden a la
mente muchos temas como son la garantía de calidad, el
control de cantidad, costos, subcontratistas, ventas utilidades,
desarrollo de nuevos productos y las metas de la empresa. Para
Ishikawa las funciones principales son cuatro: garantía de
calidad, control de costos, control de volumen o
cantidad y control de personal. El comité asigna a todas
las divisiones afectadas y en términos concretos, las
responsabilidades y la autoridad en materia de
garantía de calidad para establecer las reglas del caso.
Se anexan el diagrama de
gerencia interfuncional de Toyota Motor Company
hecho por Ishikawa y un diagrama mas actualizado del autor de
cómo debe ser actualmente la gerencia
interfuncional.

La calidad esta sometida a cambiar sus conceptos y
prácticas en función de la producción en
serie con elevada velocidad de
fabricación, y a sus mecanismos técnicos y
comerciales de almacenamiento.
Esto genera la aparición de tablas de muestreo, controles
de inspección simple o doble, graficas de
control, teoría
de filosofía de calidad. Las exigencias cualitativas de
los compradores se van perfilando mas agresivamente
otorgándole a la calidad una importancia creciente, con
características de derecho legal, amparado en decretos y
leyes.

La industria de la construcción presenta
características muy especiales que la definen como una
actividad distinta de las artesanales, de las industrias de
producción lineal o en serie, ya que una obra es un
prototipo único, hecho a la intemperie, no en taller, con
diferente ubicación para cada producto, con poca
producción en cadena, ocasional y no permanente, con
tecnología de alto contenido tradicional, con mucha mano
de obra calificada o no y contratada eventualmente. Estas
características de la construcción son las que
llevan los procesos de control de calidad a ser bastante
complejos en su aplicación.

Solo cuando tenemos la producción de elementos
prefabricados tenemos una producción en taller y
fabricación repetitiva. En Venezuela la soluciones
habitacionales que son ejecutadas por estos métodos
constructivos son menores del 15% del total de todas las
construcciones que se ejecutan en el país.

La construcción es una actividad industrial cuyos
productos son generalmente costosos, grandes y duraderos, que
esta afectada por las nuevas tendencias, equipos y productos. El
propietario de la obra necesita precisar un mayor nivel de
exigencias para el desempeño y comportamiento
de la edificación según lo siguiente:

Los materiales y productos cuando son ensamblados en una
obra pierden su carácter individual y son subsistemas
interrelacionados entre si donde sus procesos también se
interrelacionan y tienen influencia sobre el comportamiento
posterior de la obra. La interrelación esta centrada en
los productos y los procesos que dan preferencia a la vida
posterior de la obra antes que a las condiciones particulares de
sus componentes, generando un tipo de especificación de
comportamiento donde la importancia se centra en el
desempeño de la obra y de sus elementos constitutivos
trabajados estos en forma solidaria.

Las especificaciones deben comprender información
clara y determinante sobre los aspectos que deben ser
considerados para medir la calidad de los materiales, procesos y
equipos que intervienen en la construcción. Las
especificaciones se hacen según las siguientes
etapas:

1. Lectura de la información: datos y criterios
   cualitativos.
2. Análisis de la situación planteada en
   la obra y la comparación con la información
   leída.
3. Toma de decisiones clara y sin
   ambigüedades.

Los profesionales que hacen inspección y control
suelen efectuar medidas y comprobaciones directas en obra,
recogiendo muestras representativas de materiales y productos que
envían a los laboratorios para su análisis. Mediante estas operaciones el
inspector descubre los errores o defectos que se han podido
producir y los corrige rectificando a tiempo alguna actividad mal
efectuada o reponiendo partes defectuosas. Es importante tomar en
cuenta que en las etapas previas al comienzo de la obra se deben
analizar y rechazar los materiales que no cumplan con las
especificaciones pautadas, llevando el control de calidad hacia
atrás en el proceso, salvando tiempo y recursos y
haciendo a la Organización eficiente.

EL
PAPEL DEL INSPECTOR

Todavía existe la figura en las obras publicas
del inspector policial, descubridor de los defectos y de su
corrección mejorando la calidad de las obras pero sin
obtener los mejores beneficios que son los de evitar los errores
para no tener que corregirlos. Con los años se han
sustituido los fundamentos determinísticos por los
estadísticos o probabilísticos.

Las funciones del inspector suelen ser conocidas y estar
suficientemente señaladas en los respectivos manuales de
inspección, pero hay un marco general de actividades y de
responsabilidades que definen siempre la función del
inspector, esas condiciones son las siguientes:

1. Debe conocer los términos generales del
   contrato a
   que se ajusta la obra que inspecciona, con sus fundamentos
   legales, técnicos y económicos. Debe entender y
   analizar el significado y alcance de esos
   términos.
2. Tiene que conocer el principio teórico de cada
   una de las operaciones parciales en las que se divide la
   construcción de la obra, y tiene que conocer las varias
   formas prácticas de poder
   realizar estas operaciones.
3. Debe poseer suficientes conocimientos y experiencia
   como para garantizar con todo ello el derecho a la autoridad y
   responsabilidad de aceptar o rechazar.
4. Ha de poseer aptitudes en el trato profesional con
   contratistas y constructores como para realizar su misión
   de inspección sin lesionar innecesariamente los
   sentimientos o pareceres personales, ni los intereses
   económicos de nadie.
5. Debe procurar ser testigo o colaborador antes que
   juez, sin que esta actitud hacia el consejo o la ayuda, donde
   esto no le quite en nada el derecho a decidir y mantener la
   profunda responsabilidad de su trabajo.

El mercado de la construcción que opera con
costos generalmente muy altos, donde la variabilidad depende de
los detalles de su apariencia, de la disposición de las
áreas, de los niveles de dotación en el uso de
materiales, equipos y procedimientos con alto contenido
tradicional. Esto genera una forma operativa en su industria que
se desarrolla como una secuencia lineal de fases de la siguiente
manera:

• Diseño
• Selección de los materiales a
  emplear
• Procesos de construcción
• Usos y mantenimientos.
• Deterioros.

Esta secuencia genera retroalimentación constante
para alimentar sus conceptos y evitar la repetición de
errores o faltas de
acertada interpretación a las necesidades del
cliente.
También hay que tomar en cuenta la elevada tasa de
participación del recurso humano en la producción
de las obras, lo que crea una mayor dependencia entre la calidad
de sus productos y la posibilidad de la aparición de los
errores.

En las siguientes tablas se puede ver las causas que
originan daños en las obras.

La Calidad en los Laboratorios de
Ensayo.

El inspector necesita con mucha frecuencia
información proveniente de los laboratorios de ensayo o de
investigación, para darle soporte a las funciones de
inspección. Pueden ser en primer lugar los resultados de
un ensayo de
ruptura de probetas cilíndricas de concreto,
grado de penetración de un asfalto, resistencia a la
compresión de un ladrillo o de tracción de una
cabilla. En otras ocasiones puede ser los resultados de ciertas
investigaciones, como por ejemplo la dosis optima
de determinado plastificante o aditivo químico para el
concreto, algún diseño de mezcla o proctor de
suelos. Por
ultimo debe dictaminar sobre situaciones delicadas tales como
revisión ultrasónica de elementos estructurales,
esclerometrías, toma y ensayo de núcleos de
coredrill de concreto o asfalto, contenidos de asfaltos de
mezclas ya
colocadas o contenido de cloruros en mezclas donde se utilizo
acelerantes de concreto.

En los casos anteriormente citados la decisión
del inspector descansa sobre los números, bandas, cifras y
resultados que le llegan del laboratorio,
en este punto la decisión es del inspector y no del
laboratorio, es el inspector quien transforma la
información en decisiones. Si depositamos en los
laboratorios tanta responsabilidad como para aceptar o rechazar
en su nombre, basados en sus apreciaciones e informaciones,
debemos estar seguros de la
veracidad de sus datos y de la certeza de su opinión. A
medida que el inspector tenga cada vez mayor peso legal en su
ejercicio profesional, donde sus decisiones de aceptación
o rechazo sean mas importantes, en esa proporción
será mayor la necesidad de confiar en las opiniones de los
laboratorios. Para tener credibilidad el laboratorio debe estar
bien organizado técnica y administrativamente, y cumplir
sus funciones a cabalidad.

El laboratorio es la institución que cuenta con
el local, los equipos e instrumentos, y el personal para poder
analizar, medir, examinar, ensayar, determinar las
características o la composición de los materiales,
productos y compuestos. Existen tres tipos fundamentales de
laboratorios como son los de ensayos, docencia y los
de investigación y asesoría.

La mayoría de los laboratorios son organizaciones
comerciales que deben contar inicialmente con cuantiosos recursos
económicos como para absorber los elevados costos de
instalación y hacer frente a los primeros tiempos de
operación mientras se vuelve rentable. También debe
estar muy atenta a los nuevos desarrollos afectando primeramente
a la capacitación permanente de su recurso
humano como en menor proporción a sus equipos de ensayo y
toma de muestras.

Cuando se analiza la calidad de un laboratorio resulta
conveniente subdividirlo en varios aspectos tales como el local,
los equipos, los procedimientos y el personal. Con respecto al
local se debe revisar lo relativo al local, si son suficientes
las áreas destinadas al funcionamiento técnico,
averiguar si han cuidado los aspectos relativos a la iluminación, ventilación, suministro
de agua, gas, electricidad, y
si se han estudiado los problemas
originados por el polvo, los ruidos, las vibraciones y los
olores. El inspector que visite algún laboratorio con el
propósito de medir su eficiencia,
contara con algún sistema o interrogatorio y así
analizar los aspectos que le interesan.

Basándonos en procedimientos establecidos, probos
a nivel internacional, podemos medir en forma sencilla el grado
de confiabilidad que puede brindar un laboratorio, denominado a
este procedimiento a nivel internacional como homologación
o reconocimiento del laboratorio. El reconocimiento es un examen
al que se somete al laboratorio y que define su respectiva
calificación, que de ser suficiente hace que Covenin le de
el reconocimiento público temporal o la marca Norven. Un
laboratorio que genere puntos favorables por encima del 80%
permisible se considera por Covenin estar en condiciones de
recibir el reconocimiento oficial. El documento de prueba es el
Manual para la
evaluación de laboratorios y esta dividido
en 6 capítulos que son donde se coloca en
paréntesis el valor en
puntos de la evaluación, hasta una sumatoria máxima
de 1000 puntos:

1. Organización del laboratorio. Funciones y
   responsabilidades (40), registro de
   ensayos (80), Procedimientos y métodos (80).
2. Control de las muestras. Toma de muestras (30),
   muestreo (30), control de recepción (36),
   identificación de las muestras (36), almacenamiento de
   las muestras (32), retención de las muestras
   (16).
3. Personal. Selección (50), formación (80),
   salud e
   higiene del
   personal (30).
4. Equipos, instalaciones y materiales. Capacidad y
   equipo (50), materiales reactivos (30), mantenimiento (50), calibración (70) y
   metrología (50).
5. Locales. Capacidad y distribución (36), limpieza y
   mantenimiento (18), acondicionamiento ambiental y condiciones
   de ensayo y análisis (36).
6. Seguridad. Seguridad
   del laboratorio (120).

La practica y extensión de la acreditación
de laboratorios será un valioso incentivo para que todos
ellos se interesen en mejorar y estar en condiciones de optar al
reconocimiento oficial. Es el inspector el usuario que requiere
imperiosamente un buen laboratorio, donde el estará atento
a la calidad del laboratorio sobre el cual descansa sus
importantes de aceptación o rechazo.

William Lobo Dugarte

Ingeniero Civil

Master en Gerencia Empresarial