- Biosfera y
biodiversidad - Teoría de la
inmutabilidad de las especies o fijismo - La clasificación de las
especies - Combustible
fósiles - Fósiles: significado e
importancia - Proceso de
Fosilización - Los fósiles indican
el tiempo - Las eras
Geológicas - Teoría de
Oparin - Las burbujas que dieron origen
a la vida - Representación de la
hipótesis de Lerman - Teorías de la
Evolución: Darwin y Lamarck
Todos los paisajes son diferentes porque tienen relieves
y climas distintos, pero también se distinguen por los
seres vivos que los habitan.
El conjunto de todos los ambientes o paisajes de
la tierra
constituyen la biosfera, y la gran variedad de seres vivos
que forman parte de ella es la biodiversidad.
No se conoce el número exacto de especies que
habitan la biosfera,
porque permanentemente se descubren especies nuevas y otras se
extinguen. Hasta la actualidad se identificaron cerca de dos
millones de especies y se estima que le total existente
podría llegar a diez millones.
Teoría de
la inmutabilidad de las especies o fijismo
Según Georges Cuvier, los fósiles no
correspondían a seres vivientes conocidos, si no a otros
que eran desconocidos. Él justificaba la existencia de los
fósiles diciendo que en la historia de la Tierra
habían ocurrido sucesivas catástrofes, cada una de
ellas seguida de una creación. Para él, los seres
vivos permanecían fijos o inmutables desde su
creación. Por estas ideas, Cuvier, era considerado un
representante de la teoría
de la inmutabilidad o fijeza de las especies.
Cuando los estudios geológicos empezaron a
revelar que la tierra es mas antigua de lo que se creía
cambio la idea
que se tenia de los fósiles, las únicas evidencias del
presente que dan cuenta de los organismos que vivieron en el
pasado. Ya no resulto lógico pensar que los fósiles
fueron semejantes a las formas vivientes por pura
casualidad.
La biología dio un gran
salto cuando se reemplazó el concepto de la
inmutabilidad o fijeza de las especies, sostenida
por los fijistas por la idea de que las especies son sustituidas
por otras con el paso del tiempo.
La
clasificación de las especies
Carl Von Linneo agrupo en la misma especie a los
organismos con mayor número de semejanzas y con las
especies mas parecidas conformo grupos que llamo
géneros. Linneo designo a cada especie con dos nombres en
latín, por ejemplo CANIS VULGARIS, primero el genero al que
pertenece y luego su nombre especifico. Esta forma de nomenclatura
binominal se ha mantenido desde entonces. Por toda esta tarea,
Linneo es considerado el fundador de la taxonomía,
rama de la biología que estudia la forma de clasificar los
seres vivos.
En lugares ocupados por desiertos, hace millones de
años existieron exuberantes bosques. Una evidencia de esta
transformación son los yacimientos de carbón
mineral que se formaron hace 275 millones de años en el
período carbonífero. En ese período las
condiciones eran adecuadas para el crecimiento rápido de
selvas y bosques de clima tropical en
terrenos pantanosos.
Los restos de plantas se
acumulaban en el fondo del agua
estancada. La descomposición de los restos vegetales
produjo un material negruzco llamado turba. A medida que se
compactaba y se enterraba, ciertos procesos
químicos y un aumento de la temperatura
provocaban la transformación de la turba en distintos
tipos de carbón que constituyen los yacimientos
actuales.
Cuanto más antiguo es el carbón mayor es
el poder calorífico, es decir, un Kg de
carbón quemado produce más cantidad de calor y deja
menos cenizas que un carbón más moderno. El
carbón mineral más antiguo es la antracita, que se
combustiona casi en un 100%. En cambio la turba, que puede tener
solo 20 mil años, tiene un poder calórico bajo,
solo se quema en un cincuenta y cinco por ciento y sus cenizas
son muy abundantes.
Al igual que el carbón, el
petróleo y el gas natural son
combustibles fósiles, pero producidos por la
transformación de restos de organismos principalmente
marinos que se depositan en los fondos de antiguos mares y lagos
de zonas tropicales. El gas natural y el
petróleo se encuentran formando grandes
bolsas en el interior de la corteza terrestre. Para extraerlo es
necesario perforar. Las perforaciones empezaron en los
continentes, continuaron en las aguas costeras y actualmente
también se excava en aguas profundas.
Las perforaciones en busca de gas y petróleo
requieren de alta tecnología. La
instalación de enormes plataformas completa el trabajo de
exploración que realizan los geólogos. El gas sale
por si mismo, pero si el petróleo no surge
espontáneamente hay que bombearlo hasta la
superficie.
Del petróleo se extraen numerosos subproductos o
derivados gases,
nafta,
aceites, alquitrán, betún. El gas natural para uso
doméstico e industria se
distribuye por una amplia red de tuberías
llamadas gasoductos, o se vende comprimido garrafas (en estado liquido
o gas licuado).
En la Argentina, los yacimientos de gas y
petróleos productivos actuales están en el
noroeste, en la zona cuyana, en Neuquen, en las regiones
cordilleranas y costera de Chubut y Santa Cruz (Golfo en San
Jorge), en Tierra del Fuego y en la plataforma continental del
Mar Argentino desde el golfo de San Jorge hasta Tierra del
Fuego.
Fósiles:
significado e importancia
Cuando un ser vivo muere, se destruye por la acción
conjunta de los factores climáticos y los microorganismos
descomponedores: en consecuencia llega casi a desaparecer un
tiempo no muy largo. Pero en algunas ocasiones los restos de un
ser vivo, especialmente sus partes duras, son preservadas de la
descomposición y se transforman en fósiles.
Sólo una parte de las especies que extinguieron dejaron
fósiles.
Un caso muy revelador de la importancia de los
fósiles como evidencia de la evolución es la reconstrucción de la
evolución de las aves.
Para nadie es novedad volar. Pero resulta difícil
pensar que el antecesor de las aves haya sido un reptil parecido
a una lagartija.
Las primeras evidencias aparecieron en 1862, cuando un
grupo de
paleontólogos encontró las formas fósiles de
un ave primitiva que llamaron Archaeopteryx. Si no fuera
porque se conservaron intactas las plumas fósiles, los
científicos hubieran asegurado que se trataba de un reptil
con alas, ya que las características del esqueleto
así lo demostraban. Sin embargo, Archaeopteryx
debió ser muy mal volador, a lo sumo planeador y, por lo
tanto, las plumas no servirían en principio para el vuelo,
sino que cumplirían la función de
aislare cuerpo del animal de la temperatura exterior, lo que les
permitía mantener constante la temperatura
corporal.
A partir del hallazgo de Archaeopteryx, los
científicos reconstituyeron la historia evolutivas de las
aves y llegaron a la conclusión de que el antecesor reptil
subiría a los arboles y
utilizaría las extremidades anteriores para saltear de
rama en rama ayudado por el planeo.
Así como las aves, el estudio de muchos
fósiles refleja claramente que estos presentan
características intermedias entre dos grupos diferentes de
seres vivos actuales. De este modo los fósiles son la
evidencia de las relaciones de parentesco entre las especies
actuales analizadas.
Más sobre fósiles
El estudio de los fósiles es tarea de los
paleontólogos. El conjunto de fósiles hallados por
estos científicos constituye el registro
fósil.
En algunos casos los hallazgos fósiles permiten
reconstruir el proceso
evolutivo completo de ciertos grupos de seres vivos, en especial
de algunos animales
vertebrados como los caballos, los camellos, los elefantes y
el
hombre.
El echo de que un ser vivo deje restos fósiles
depende en primer lugar que los restos orgánicos queden
rápidamente incluidos en materiales que
los aíslen de la atmósfera y de los
microorganismos, aun así las partes blandas rara vez se
conservan. Y en segundo lugar de que ese organismo posea partes
perdurables, que suelen ser esqueletos u otras partes duras del
propio cuerpo o bien huevos, nidos, huellas o
excrementos.
En el proceso de formación de fósiles o
fosilización se reemplazan los compuestos
orgánicos del ser muerto por otras sustancias
generalmente minerales. En el
mejor de los casos la sustitución se realiza
molécula a molécula, lo que permite que se
conserven hasta las estructuras
más delicadas.
Muchos fósiles ni siquiera son restos
transformados sino un vaciado o molde del organismo que se
rellenó con otro material. También se consideran
fósiles las improntas o impresiones dejadas
en las rocas
sedimentarias por las hojas de vegetales, las alas de insectos o
las huellas de un animal.
- Los restos de un trilobite se depositaron en el
lecho sedimentario marino. - Las partes blandas desaparecen rápidamente
por su exoesqueleto perdura. - Las capas sedimentarias cubren y preservan los
restos. El agua que
se infiltra disuelve lentamente algunas sustancias de esos
restos. Al mismo tiempo, otras sustancias minerales
provenientes del suelo
sustituyen a las que se disolvieron. Posteriormente el terreno
puede elevarse y emerger, la erosión
elimina las capas superiores y el fósil queda al
descubierto.
Para reconstruir la sucesión de hechos que
ocurrieron en la Tierra fue necesario establecer una escala de tiempo.
Una forma es ordenar los sucesos según cuál
ocurrió antes y cuál ocurrió después,
aunque no se pueda establecer la edad o duración de cada
uno. Éste es un método de
datación relativa.
El naturalista y médico Niels Steno
observó que los estratos rocosos se van formando
horizontalmente unos sobre otros; en consecuencia propuso que
debía considerarse más antiguo el estrato
más profundo. Éste es un principio básico de
la geología y
se llama principio de
superposición.
Por lo tanto, los fósiles que aparecen en las
capas interiores se consideran más antiguos en
relación con los que se encuentran en los estratos
superiores.
Sobre la base de este principio, también se
establece que todos los fósiles contenidos en el mismo
estrato rocoso pertenecen a la misma época. Además,
si en dos estratos diferentes se halla el mismo tipo de
fósiles, se considera que tienen igual antigüedad.
Esto se conoce como principio de identidad
paleontológica.
Teniendo en cuenta ambos principios los
científicos pudieron fijar una cronología relativa
de los sucesos geológicos, es decir determinar cuales
tuvieron lugar antes y cuáles después.
Para la datación relativa fue necesario
establecer cuales eran los fósiles característicos
de cada estrato rocoso, es decir aquellos que corresponden a
organismos que existieron en determinado período de la
historia de la Tierra. Estos fósiles
característicos se denominan fósiles
guías.
Para establecer la edad de los fósiles y de las
rocas en la que estos se hallan fue necesario que se
desarrollaran métodos de
datacion absoluta basados en la radiactividad de algunos
materiales terrestres. La radiactividad es la propiedad que
tienen algunos elementos químicos, como el uranio, de
emitir radiaciones. Esta emisión de energía se
produce cuando el núcleo de átomos inestables de
esos elementos se desintegra espontáneamente. Como
resultado de transformación nuclear aparecen átomos
más estables del mismo o de otro elemento, es decir
átomos que ya no desintegran espontáneamente su
núcleo.
Luego, el físico Ernest Rutherford observo que
las propiedades radioactivas del uranio que contenían
ciertas rocas podrían ser utilizadas para conocer su edad.
Los átomos inestables de uranio se transforman lentamente
en átomos más estables de plomo.
El tiempo que tarda la mitad de una cantidad inicial de
uranio en transformarse en plomo es la vida media del uranio: la
mitad de una cantidad de uranio 238 tarda 4.500 millones de
años en convertirse en plomo 206. De este modo, si se
conocen las cantidades de plomo y uranio presentes en una roca,
se puede calcular cuanto tiempo hace que se formo esa
roca.
Para datar fósiles se utiliza un isótopo
de carbono, el
carbono 14, ya que los seres vivos contienen carbono en su
composición. Todas las plantas y las algas incorporan
dióxido de carbono del aire. Asimismo,
una cantidad pequeña y constante de moléculas de
dióxido de carbono están compuesta por
átomos de carbono 14; el resto esta compuesta por el
isótopo estable del carbono, el carbono 12. Los animales y
otros consumidores obtienen el carbono al ingerir vegetales.
Cuando un organismo muere, la incorporación de carbono se
detiene y el carbono 14 de su cuerpo se transforma lentamente en
el isótopo más estable, el carbono 12. En
consecuencia, sise conoce la vida media del carbono14 (5.736
años) y las proporciones de carbono 14 y carbono 12 que
tiene el fósil, se puede calcular su edad
Una vez que se logró saber la edad de las rocas
más antiguas y de los fósiles se dividió la
historia de la Tierra en tres eras que, a su vez, se dividen en
períodos y éstos pueden subdividirse en
épocas. Los criterios utilizados para hacer estas
divisiones se basaron en los cambios bruscos en la
sedimentación, en grandes movimientos tectónicos, y
en los reemplazos de unos seres vivos por otros.
El nombre de esta era significa: " vida antigua". La
mayoría de los invertebrados evolucionaron y
aparecieron animales con esqueletos óseos. Los
anfibios evolucionaron de los peces y se
mudaron a la tierra hacia la mitad de la era; estos dieron
lugar a los reptiles. Las primeras plantas complejas
aparecieron en la tierra hace aproximadamente 420 millones de
años. Al de la era, la Antártida, Africa,
India y
Sudamérica estaban agrupadas cerca del Polo
Sur.- La era paleozoica
Durante esta era, que significa: "vida media". Los
dinosaurios dominaron la Tierra y los reptiles
acuáticos dominaron los océanos. Esta fue la
era de los reptiles. El clima era generalmente cálido
y los continentes que conocemos se habían formado por
ruptura del enorme supercontinente. América del Sur, Africa, Antártida, India y Australia estaban
aun lejos, sin embargo, de sus posiciones actuales. El final
de la era lo marcó la extinción de los reptiles
gigantes y de casi todos los amonites. El superviviente, que
aun existe, es el Naualus. - La era mesozoica
- La era cenozoica
La era de la "vida moderna" contempló la
supremacía de los mamíferos sobre los reptiles en el dominio de la
Tierra. Muchos enormes y extraños animales evolucionaron
rápidamente y se extinguieron de modo que dejaron espacio
libre a los predecesores de nuestros modernos antílopes,
elefantes, murciélagos, kanguros, ratones y otras
especies. Las plantas con flores evolucionaron y recubrieron la
Tierra con arboles y hierbas y se produjo un enorme aumento en el
numero de insectos. El hombre
evolucionó desde su predecesor del bosque, el
simio.
En 1924 el bioquímico Alexander Oparin propuso la
siguiente hipótesis: en la atmósfera y los
océanos de la tierra primitiva se combinaron diversas
sustancias ricas en carbono, hidrogeno y
nitrógeno y se originaron así las formas primarias
de vida.
Luego, la evolución de los organismos más
primitivos siguió caminos diferentes, y eso genero la gran
diversidad de los seres vivos que hoy conocemos.
Alexander Oparin expuso sus ideas bajo el nombre de
"Teoría de la evolución espontánea de los
seres vivos".
En 1953 se demostró que la hipótesis de
Oparin podía ser cierta: en la universidad de
Chicago se realizo un experimento que simula las condiciones
supuesta para la Tierra hace cuatro millones de años y se
obtuvieron determinadas moléculas a que se les dio el
nombre de aminoácidos, similares a las que constituyen los
seres vivos.
Dos científicos diseñaron un aparato con
el que simulaban las condiciones de la atmósfera y
océanos primitivos. Hicieron circular descargas
eléctricas como si se tratara de una tormenta
eléctrica de rayos sobre los gases contenidos en el
aparato y, como resultado, obtuvieron moléculas
orgánicas sencillas, tales como los aminoácidos que
forman proteínas.
Los compuestos orgánicos que existen en la
actualidad sobre la Tierra se destruyen porque se oxidan, es
decir reaccionan lentamente ante moléculas de oxigeno
atmosférico o son atacados por organismos
descomponedores.
Antes de que se originara la vida, la atmósfera
de la Tierra carecía de oxigeno y, obviamente, tampoco
existía ninguna clase de
organismo. De este modo, ni la oxidación ni la
descomposición habrían destruido los primeros
compuestos.
Así, las moléculas orgánicas
complejas pudieron acumularse durante millones de años y
agruparse en agregados moleculares complejos. A pesar de las
condiciones ventajosas en que se encontraban la mayoría de
las moléculas, quizá fue demasiado inestable para
existir durante mucho tiempo. Sólo algunos agregados
moleculares habrían contenido combinaciones
particularmente favorables de moléculas que les
permitieron evolucionar por selección
natural, aumentando su complejidad, su estabilidad y su capacidad
de dividirse y dejar copias semejantes a sí
mismos.
Se originaron así las primeras células
con capacidad de tener reacciones
químicas sencillas, es decir aparecieron los primeros
seres vivos.
Con el transcurso del tiempo, algunas células
adquirieron capacidad de realizar fotosíntesis y liberar oxigeno a la
atmósfera. La existencia de moléculas de oxigeno,
gas indispensable en la respiración, permitió la existencia
de nuevas y múltiples formas de vida.
El oxigeno envolvió la Tierra y comenzaron a
ocurrir grandes cambios. Uno de ellos fue la lenta
formación de la capa de ozono
que, al filtrar las radiaciones ultravioletas, permitió la
existencia de otras formas de vida.
Los experimentos que
realizaron Miller y Urey solo demostraron como podían
haberse formado los compuestos orgánicos sencillos, pero
no las primeras células. Ante esto Miller afirmo: "Creo
que aun no hemos dado con el truco correcto. Cuándo
encontremos la respuesta, será tan condenadamente simple
que todos nos preguntaremos, ¿cómo no se me
ocurrió antes?".(Investigación y Ciencia,
abril 1991).
Todas las explicaciones y experimentos realizados acerca
del origen de la vida
tratan de demostrar lo que pudo haber ocurrido, pero eso no
significa que fue realmente así lo que
ocurrió.
Las hipótesis planteadas y los experimentos
realizados parten de supuestos. En este caso el supuesto es que
los primeros compuestos orgánicos surgieron en el agua.
También existen otras posturas que consideran que los
primeros compuestos complejos no se formaron en los mares sino
sobre superficies de arcilla.
Otros científicos, en cambio, sostienen que los
primeros compuestos orgánicos se originaron en el espacio
exterior y llegaron a la Tierra por medio de un
meteorito.
La existencia de compuestos de compuestos
orgánicos en el exterior hace posible pensar que pudo
originarse la vida en otro planeta. La ciencia
sigue haciendo nuevos hallazgos y formulando hipótesis al
respecto.
Las burbujas
que dieron origen a la vida
Desde 1938 los biólogos piensan que la vida
surgió espontanea y lentamente en los mares primitivos,
por eso llamados "la sopa primordial". Pero el geofísico
Louis Lerman, del laboratorio
Lawrence Berkelev de California, Estados Unidos,
habla de soda en vez de sopa. Fundamentalmente, Lerman dio una
explicación posible a un hecho hasta hoy imposible de
justificar: que la vida haya logrado surgir de la materia
abiótica en menos de 200 millones de
años.
"Demasiada evolución en demasiado poco tiempo",
dicen los críticos de Oparín. Ahora bien,
ningún biólogo se anima a rechazar su
teoría, puesto que no hay otra mejor, salvo las
hipótesis creacionistas que dicen que la vida
surgió por orden divina. La hipótesis de Lerman
llega al rescate de Oparín.
Muchos biólogos actuales concuerdan en que la
idea central de Lerman es sencilla, sólida y esta bien
apoyada en observaciones de la zona de contacto entre el mar y la
atmósfera que todavía siguen vigentes.
Representación de la hipótesis de
Lerman.
- El viento y el oleaje generan constantemente burbujas
en la superficie de los mares primitivos. - Las paredes de cada burbuja atraen y concentra las
moléculas orgánicas simples disueltas en
agua. - La ruptura de las burbujas expulsa gotitas con estas
moléculas simultáneamente concentradas. Las
gotitas flotan sobre la superficie en forma de aerosol, es
decir, de pequeñas partículas sólidas o
liquidas dispersas en gas. - El aerosol sufre la acción de los rayos
solares ultravioletas y de las descargas eléctricas de
la atmósfera. Las moléculas simples se combinan y
forman otras más complejas. - El aerosol cae en el mar con su carga de
moléculas complejas y el ciclo vuelve a iniciarse
generando moléculas de complejidad
creciente.
Teorías de la Evolución: Darwin y
Lamarck
La primera teoría acerca de cómo cambian
las especies la propuso en 1809 el naturalista Jean Baptiste de
Lamarck, quien se opuso a los fijistas sosteniendo que los
organismos se transforman por la influencia directa del
medio.
Basó sus ideas en la observación minuciosa de numerosos
individuos.
Según él, los cambios que lentamente se
producen en el ambiente crean
en los seres vivos nuevas necesidades. Los individuos guiados por
lo que él llamaba un "impulso interno para alcanzar la
perfección", adquieren nuevas costumbres o conductas para
satisfacer esas necesidades. De este modo se produce el desarrollo de
aquellos órganos que mas se usan. En cambio, si no existe
la necesidad, los órganos que no se usan, desaparecen o se
atrofian. Además, Lamarck sostenía que las
modificaciones inducidas por el ambiente se transmiten de padres
a hijos y así, con el tiempo, resultaría una nueva
especie.
Esta teoría de la herencia de los
caracteres adquiridos de Lamarck fue la primera propuesta
para explicar el cambio de especies.
Uno de los ejemplos preferidos de él, para
defender su teoría frente a los fijistas fue el del largo
del cuello de las jirafas: las jirafas primitivas se alimentaban
de hojas, en un período de sequía, los recursos
alimentarios disminuyeron, al acabarse las hojas, las jirafas
estiraron el cuello para alcanzar las más
elevadas.
El biólogo Charles Darwin propuso otra
teoría para explicar el desarrollo de la gran biodiversidad.
En el año 1831, embarco como naturalista en un
viaje de exploración científica alrededor del
mundo. En Sudamérica permaneció mucho tiempo en
tierra firme y pudo formar colecciones de piedras,
fósiles, plantas y animales.
También se dedico al estudio de la
geología.
Durante el viaje visito las islas Galápagos,
ubicadas en el océano Pacifico a un 1000 Km de las costas
de Sudamérica y su formación, de origen
volcánico, es muy posterior a la del continente. En ellas
encontró solo un tipo de aves terrestres: los pinzones. Se
identificaron muchas especies, ninguna de las cuales
existía en el continente, ni tampoco en otra parte del
mundo.
A Darwin le pareció poco razonable que,
según las ideas predominantes en la época, se
hubiesen creado tantas espacies de pinzones para un territorio
tan reducido. Tampoco le conformaba la explicación de
Lamarck que por un "impulso interno para alcanzar la
perfección" los pinzones hubiesen adquirido tantas
adaptaciones diferentes.
La minuciosa observación de los seres vivos
permitió a Darwin advertir que dentro de una misma especie
no hay dos organismos idénticos, sino que éstos
presentan pequeñas variaciones entre sí. Esta
característica propia de cada especie se denomina
variabilidad.
A partir de todos los datos que logro
reunir, Darwin reafirmó su idea de que a través del
tiempo las especies se transforman en otras. Sin embargo,
aún le faltaba encontrar una explicación que
relacionara la variabilidad con los cambios de las especies en el
tiempo.
Darwin leyó un
libro de
Thomas Malthus que afirmaba que la población humana crecía más
rápido que la disponibilidad de recursos y que el
crecimiento se detendría por el hambre, las enfermedades o las guerras.
Entonces penso que las ideas de Mathus podrían
aplicarse a todas las formas de vida: si una especie
producía mayor numero de individuos de los que se puede
alimentar, estos deberían competir por los recursos del
medio. Se entablaría así una lucha por la
existencia.
Al mismo tiempo, otro naturalista, Alfred Wallace,
analizaba el problema de los cambios de las especies y llego a
las mismas conclusiones que Darwin. Juntos propusieron que la
vida cambia en forma lenta, constante y gradual y que este cambio
que llamaron evolución puede ser explicado mediante
el mecanismo de selección natural.
En una especie se producen mas descendientes de los que
pueden sobrevivir.
Los individuos de la misma especie no son
idénticos. Las variaciones que presentan entre sí,
pueden influir en las probabilidades de sobrevivencia. Solo los
individuos más aptos en relación al ambiente
sobreviven y se reproducen.
Como las características de los pueden ser
heredadas por los hijos, después de muchas generaciones,
la proporción de individuos más aptos en ese
ambiente tiende a aumentar.
En condiciones naturales es el ambiente el que
selecciona los individuos mas aptos, es decir los mejor dotados
para aprovechar los recursos del ambiente en cada momento, estos
individuos vivirán mas y tendrán mas probabilidad de
dejar mayor descendencia. Así la especie ira cambiando
lentamente siempre en relación con los cambios
ambientales. Este proceso se denomina evolución por
selección natural.
La teoría de la evolución por
selección natural permite explicar los cambios que ocurren
en una especie a lo largo del tiempo, pero ¿cómo
explica esta teoría la aparición de nuevas
especies?
Las diferentes especies de pinzones que llegaron a las
islas Galápagos pudieron originarse porque las islas
estaban bastante cercanas como para que llagara algún
pájaro colonizador. Pero también porque las islas
estaban suficientemente separadas como para que cada
población evolucionara en forma aislada. Por consiguiente,
el mar fue la barrera geográfica que determino la
formación de nuevas especies.
El aislamiento reproductivo entre poblaciones de una
especie puede darse también porque se diferencian en el
comportamiento, se reproducen en distintas
épocas del año o porque sus células sexuales
son incompatibles.
Trece son las islas del archipiélago y 13 son las
especies de pinzones, más otra especie
característica de los cocos que se halla a 1.000 km de
distancia.
- Llegan los primeros pinzones a la isla más
cercana al continente. - Luego de sucesivas generaciones la especie
presenta características diferentes. - Alguna hembra de la nueva especie puede llegar a
una segunda isla de ambiente diferente. - La población de pinzones de la nueva isla
por selección natural, origina una nueva especie
adaptada a ese ambiente. - Algunos pájaros de la segunda isla
volvieron a la primera, al ser una especie diferente ya no
pudieron fecundar a los que allí
habitaban. - Del mismo modo el proceso pudo haberse repetido
entre todas las islas Galápagos.
Lucía López
Argentina