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Responsabilidad del hombre frente al deterioro del ambiente




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    1. Los Recursos
      Naturales
    2. La Sobreexplotación de
      los recursos naturales
    3. Contaminación del Medio
      Ambiente
    4. Medidas para prevenir problemas
      medioambientales
    5. Conclusiones
    1. Los Recursos
      Naturales

    Los Recursos
    Naturales son aquellos bienes de la
    Naturalez que pueden ser utilizados por el ser humano para
    satisfacer sus necesidades.

    También se pueden definir como conjunto de
    productos
    naturales, medios,
    equilibrios, etc., y de los modos tradicionales de gestión, en la medida en que estos
    elementos están amenazados de desaparición o
    empobrecimiento por causa del desarrollo de
    la civilización industrial.

    • Pueden ser: RENOVABLES y NO RENOVABLES
    • Los países subdesarrollados son precisamente
      los que poseen la mayor parte de los mejores recursos. Las
      principales fuentes de
      energía, las mayores reservas de minerales,
      los ríos más caudalosos, las grandes
      extensiones de tierras cultivables, etc.

    El agua es un
    recurso natural irremplazable, la población hace un uso abusivo de ella, por
    eso es escasa.

    • Las fuentes de energía (o formas primarias de
      la energía) se clasifican en energías renovables
      y en energías no renovables, o
      fósiles.

    Lo esencial de las energías fósiles,
    está constituido por combustibles sólidos,
    líquidos y gaseosos, que no se utilizan realmente hasta
    después de varios siglos, y que corren el peligro de
    agotarse con bastante rapidez por un consumo
    intensivo.

    La exuberancia del reino vegetal en el transcurso de los
    tiempos geológicos, combinada con transformaciones de la
    corteza terrestre, ha producido acumulaciones de materias
    hidrocarbonadas de gran espesor. Bajo la influencia de la
    temperatura,
    la presión y
    de microorganismos, gran parte del hidrógeno y del oxigeno se ha
    ido consumiendo lentamente y ha desaparecido para dar lugar a
    capas de carbón o más o menos puro, que son
    líos combustibles sólidos que se explotan
    actualmente: hullas y lignitos.

    • Energía renovable, también llamada
      energía alternativa o blanda, este término
      engloba una serie de fuentes energéticas que en teoría no se agotarían con el paso
      del tiempo.
      Estas fuentes serían una alternativa a otras
      tradicionales y producirían un impacto
      ambiental mínimo, pero que en sentido estricto ni
      son renovables, como es el caso de la geotermia, ni se utilizan
      de forma blanda. Las energías renovables comprenden: la
      energía
      solar (puede utilizarse de múltiples maneras:
      conversión del calor
      gracias a captadores planos, o de concentración incluso
      por transformación directa en electricidad
      gracias a células
      fotovoltaicas. Para las utilizaciones industriales, presenta
      grandes inconvenientes debidos a su intermitencia y
      dispersión y a la necesidad de un almacenamiento), la hidroeléctrica (se
      genera haciendo pasar una corriente de agua a través de
      una turbina), la eólica (derivada de la solar, ya que se
      produce por un calentamiento diferencial del aire y de las
      irregularidades del relieve
      terrestre), la geotérmica (producida por el gradiente
      térmico entre la temperatura del centro de la Tierra y
      la de la superficie), la hidráulica (derivada de la
      evaporación del agua) y la procedente de la biomasa (se
      genera a partir del tratamiento de la materia
      orgánica).

    Este conjunto de energías es las más
    utilizadas, pero también son bastante
    contaminantes.

    1. El Consumo De
      Energía

    La energía utilizada proviene de distintas
    fuentes, con diverso poder
    calórico: 1 Kg. de petróleo da por combustión 10000 kilocalorías;
    sólo se obtienen como media 8000 Kcal. a partir de la
    misma cantidad de gas natural, 7000
    a partir de la hulla y 2300 con el lignito; 1kWh de corriente
    eléctrica proporciona 2800 Kcal.

    La demanda
    energética, modesta hasta principios del
    siglo XX aumento sensiblemente antes de la primera guerra
    mundial, y después se estabilizó durante un
    cuarto de siglo. Después de 1945, la demanda
    aumentó con más rapidez, nivel que se supero en la
    década de los ochenta.

    Además el papel de las diversas fuentes de
    energía se modificó a lo largo de las
    décadas. La madera, que
    representaba el 90% de la energía utilizada en el mundo en
    1820, no representaba nada más que la sexta parte en 1913.
    Fue sustituida sobre todo a partir de los años 1850, por
    el carbón, empezó para este un reinado de
    aproximadamente medio siglo.

    El poder energético de los hidrocarburos
    fue tanto más apreciado cuanto que las
    compañías petroleras, al disponer de reservas
    importantes, practicaron hasta 1971 una política de precios
    bajos.

    La energía de origen nuclear, vio frenado su
    incremento a mediados de la década de los
    ochenta.

    Respecto al consumo mundial, muy desigual entre
    países y bloques
    económicos, ya que el 90% de la energía la
    consumen los países mas industrializados (un 30% de la
    población mundial), las diversas fuentes proporcionaron en
    1984: el
    petróleo, un 39'5 % de la energía consumida; el
    gas natural un
    19%; el carbón, un 31'1%; la energía
    nuclear, un 3'7%; la energía hidroeléctrica, un
    6'3%.

    Los países de la C.E.E. (incluidos España,
    Portugal) tenían una dependencia energética del
    petróleo
    del 46% en 1986, con un plan
    energético para reducirlo al 40% en 1990; mientras la
    energía nuclear representaba un aporte a la producción eléctrica del 21% en
    1983, ascendió al 30'7% con la comunidad de los
    doce.

    1. Economías De
      Energías

    Las fuentes de energía fósil se agotan, la
    energía nuclear es insuficiente y corresponde a unas
    inversiones
    muy gravosas, las llamadas energías nuevas sólo
    pueden tener un impacto limitado antes del año 2004. Cabe
    temer que los recursos energéticos no sean suficientes
    para asegurar el nivel de actividad deseado y las necesidades de
    la humanidad. Por lo tanto es necesario realizar economía de la
    energía, es decir, reducir las necesidades y aumentar los
    rendimientos de los aparatos, de los procedimientos y
    de las conversiones de energía.

    La
    Sobreexplotación De Los Recursos
    Naturales

    Los seres humanos hemos utilizado pródigamente
    los recursos naturales, pero hay que cambiar a los recursos
    renovables:

    Disminución de Superficies
    Utilizables

    La población humana se ha visto forzada, en este
    último siglo a modificar los espacios naturales, como por
    ejemplo los suelos:

    Los suelos han sido explotados por el hombre
    durante milenios, y constituyen un potencial de fertilidad que se
    puede mantener e incluso mejorar gracias a técnicas
    de aprovechamiento adaptadas a la naturaleza de
    cada suelo. Los
    paisajes agrícolas y los equilibrios agrosilvopastoriles
    suelen reflejar la elección ancestral que el hombre ha
    realizado en materia de destino y utilización de las
    tierras, guiándose por criterios físicos y por
    situación topográfica en el paisaje. Actualmente
    mediante una mejor apreciación de la utilización y
    del valor de los
    suelos, la edafología establece planes de aprovechamiento
    racional apoyados en la distinción fundamental entre
    sectores de agricultura
    intensiva, de bosques de producción y de perímetros
    de protección (forestal o no).

    Este tipo de política de aprovechamiento de
    espacio rural asegura la optimización de los sistemas de
    cultivos la protección de los recursos de la tierra.

    B) Agotamiento de Minerales

    Combustibles fósiles y minerales, están
    tratados como si
    fueran recursos inagotables. Los expertos admiten que si se sigue
    con esos gastos, poco a
    poco se irán agotando estos recursos. Pero no todos los
    minerales están igualmente amenazados, como el hierro y el
    magnesio, son relativamente abundantes; otros como el cobre, el
    plomo y el cinc, son menos abundantes aunque no tienen peligro de
    agotamiento, sin embargo la plata, el estaño y el platino,
    son muy escasos.

    C) La Extracción de Madera

    Por ello se produce la: Deforestación, destrucción a gran
    escala del bosque
    por la acción
    humana. Avanza a un ritmo de unos 17 millones de ha al año
    (superficie que supera a la de Inglaterra, Gales
    e Irlanda del Norte juntas). Entre 1980 y 1990, las tasas anuales
    de deforestación fueron de un 1,2% en Asia y el
    Pacífico, un 0,8% en Latinoamérica y un 0,7% en África.
    La superficie forestal está, en general, estabilizada en
    Europa y América
    del Norte, aunque la velocidad de
    transición del bosque antiguo a otras formas en
    América del Norte es elevada. La deforestación
    afecta al medio de vida de entre 200 y 500 millones de personas
    que dependen de los bosques para obtener comida, abrigo y
    combustible. La deforestación y la degradación
    pueden contribuir los desequilibrios climáticos regionales
    y globales.

    Los bosques desempeñan un papel clave en el
    almacenamiento del carbono; si se
    eliminan, el exceso de dióxido de carbono en la atmósfera puede
    llevar a un calentamiento
    global de la Tierra, con multitud de efectos secundarios
    problemáticos. Los procesos de
    deforestación son, por lo general, más destructivos
    en los trópicos. La mayor parte de los suelos forestales
    tropicales son mucho menos fértiles que los de las
    regiones templadas y resultan fácilmente erosionables al
    proceso de
    lixiviación, causado por la elevada pluviosidad que impide
    la acumulación de nutrientes en el suelo. No obstante, las
    políticas coloniales se basaban en el
    supuesto, equivocado, de que un bosque exuberante significaba
    suelos fértiles.

    Pretendían conquistar los bosques, sobre todo
    para destinarlos a los cultivos comerciales y la agricultura, y
    han dejado un legado de suelos exhaustos. La deforestación
    para obtener leña constituye un problema en las
    áreas más secas de África, el Himalaya y los
    Andes. La deforestación para plantaciones de árboles
    ha sido significativa en el Sudeste asiático y
    Sudamérica. Los silvicultores de todo el mundo han talado
    bosques naturales para abrir hueco a plantaciones más
    rentables en la producción maderera, pero hoy son
    más conscientes del coste social y ambiental que esta
    actitud
    representa.

    Actualmente están surgiendo propuestas
    voluntarias, basadas en el mercado, como la
    certificación forestal y etiquetado de la madera, para
    favorecer a aquellos productos que provienen de una
    gestión sostenible de los bosques. En nuestros
    días, existe acuerdo en que, dado que la
    deforestación es el resultado de muchas acciones
    directas activadas por muchas causas fundamentales, la
    acción en un único frente difícilmente
    podrá resolver el problema. Son necesarios muchos
    esfuerzos para implantar una gestión forestal sostenible,
    equilibrando objetivos
    ambientales, sociales y económicos.

    1. La Sobreexplotación de
      Especies Marinas

    Siempre hemos creído que el mar es inagotable,
    pero esta teoría no es cierta. Muchas especies corren
    peligro de extinción, y las pescas son cada vez más
    escasas debido a la reducción de paulatina del
    tamaño de las mallas, al aumento de buques pesqueros y al
    descontrol en general.

    Todo esto perjudica a la gran cantidad de especies
    marinas que viven en nuestros mares, que cada vez son menos. Si
    no se cumplen las normas
    establecidas las consecuencias pueden ser muy graves.

    1. La Caza y el Comercio de
      Especies Protegidas

    Se han efectuado algunos esfuerzos privados y
    gubernamentales dirigidos a salvar especies en vía de
    extinción. Una propuesta inmediata es la protección
    de especies a través de la legislación.
    Además, son importantes los esfuerzos que se realizan a
    través de los convenios internacionales, de las
    publicaciones de `listas rojas' o catálogos de las
    especies amenazadas.

    Sin embargo, en algunos países la eficacia de estas
    leyes depende
    de la aplicación y apoyo que reciben de la
    población y de los tribunales. Debido a que su
    aplicación no es totalmente estricta, a la negligencia de
    algunos segmentos de la sociedad que
    consienten el comercio especies amenazadas, y a que las
    actividades de cazadores furtivos y traficantes sin
    escrúpulos facilitan este comercio, el futuro de muchas
    especies, a pesar de su protección legal, es
    incierto.

    Otros de los peligros que acechan a millones de animales y
    plantas en todo
    el mundo, es el comercio que se hace con ellos, este negocio es
    ilegal pero obtiene muchas ganancias.

    Hay otras personas que comercian con sus restos: pieles,
    colmillos, carey, etc. Otros obtienen productos derivados
    cinturones, bolsos de piel, abrigos,
    etc.

    1. Contaminación Del Medio
      Ambiente

    La contaminación se produce cuando en el
    medio ambiente
    aparecen determinados agentes físicos, químicos, o
    biológicos que producen efectos nocivos en los seres vivos
    que pueden hacer peligrar la existencia de vida en el
    planeta.

    1. La
      Contaminación Atmosférica

    Es el resultado de vertidos en la atmósfera de
    desechos y sustancias tóxicas; a ello hay que
    añadir otros efectos perjudiciales como ruidos, olores,
    luces deslumbrantes, etc.

    La contaminación con gases y los
    ruidos están estrechamente asociados a la
    circulación automóvil y a la circulación
    aérea. Dejando aparte la naturaleza, con las emanaciones
    volcánicas, la radiactividad natural y el polvo de los
    desiertos.

    La contaminación es obra fundamentalmente del
    hombre (combustiones industriales y domésticas,
    circulación, tratamientos agrícolas, actividades
    nucleares).

    La contaminación
    atmosférica modifica el medio. La polución
    urbana e industrial. También puede influir en las
    temperaturas y en las precipitaciones.

    La combustión de carbón, petróleo y
    gasolina es el origen de buena parte de los contaminantes
    atmosféricos. Más de un 80% del dióxido de
    azufre, un 50% de los óxidos de nitrógeno, y de un
    30 a un 40% de las partículas en suspensión
    emitidos a la atmósfera en Estados Unidos
    proceden de las centrales eléctricas que queman
    combustibles fósiles, las calderas
    industriales y las calefacciones. Un 80% del monóxido de
    carbono y un 40% de los óxidos de nitrógeno e
    hidrocarburos emitidos proceden de la combustión de la
    gasolina y el gasóleo en los motores de los
    coches y camiones. Otras importantes fuentes de
    contaminación son la siderurgia y las acerías, las
    fundiciones de cinc, plomo y cobre, las incineradoras
    municipales, las refinerías de

    Petróleo, las fábricas de cemento y las
    fábricas de ácido nítrico y
    sulfúrico. Las altas chimeneas de las industrias no
    reducen la cantidad de contaminantes, simplemente los emiten a
    mayor altura, estos contaminantes pueden ser transportados a gran
    distancia y producir sus efectos adversos en áreas muy
    alejadas del lugar donde tuvo lugar la emisión.

    Actualmente podemos cifrar las fuentes de contaminantes
    generados por la actividad humana en tres grandes grupos:

    • Actividades industriales: generan,
      principalmente, óxidos de azufre, de nitrógeno, y
      en menor medida, plomo metálico.
    • Actividades domésticas:
      producen, principalmente, óxidos de azufre y, en menor
      medida, de nitrógeno
      • Transporte: vierte a la atmósfera,
        principalmente, óxidos de nitrógeno y plomo,
        y, en menor proporción, óxidos de
        azufre.

    Además de la
    contaminación de la atmósfera, también
    esta la contaminación del suelo (producida por el
    uso abusivo de los biocida y fertilizantes, el vertido de
    desechos urbanos e industriales, el enterramiento de residuos
    radioactivos y le deposito de contaminantes atmosféricos)
    y la contaminación del agua divida en 2
    clases:

    1. contaminación de aguas continentales:
      contaminación térmica
    2. contaminación de agua del mar

    También existen varias clases de problemas
    medioambientales como: la destrucción de la capa de ozono,
    el calentamiento global del planeta Tierra, la lluvia
    ácida, etc.

    1. Dióxido De
      Carbono

    Uno de los impactos que el uso de combustibles
    fósiles ha producido sobre el medio ambiente
    terrestre ha sido el aumento de la concentración de
    dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera. La
    cantidad de CO2 atmosférico había permanecido
    estable, aparentemente durante siglos, en unas 260 ppm (partes
    por millón), pero en los últimos 100 años ha
    ascendido a 350 ppm. Lo significativo de este cambio es que
    puede provocar un aumento de la temperatura de la Tierra a
    través del proceso conocido como efecto
    invernadero. El dióxido de carbono atmosférico
    tiende a impedir que la radiación
    de onda larga escape al espacio exterior; dado que se produce
    más calor y puede escapar menos, la temperatura global de
    la Tierra aumenta.

    Un calentamiento global significativo de la
    atmósfera tendría graves efectos sobre el medio
    ambiente. Aceleraría la fusión de
    los casquetes polares, haría subir el nivel de los mares,
    cambiaría el clima regional y
    globalmente, alteraría la vegetación natural y afectaría a las
    cosechas. Estos cambios, a su vez, tendrían un enorme
    impacto sobre la civilización humana. Desde 1850 se ha
    producido un aumento medio en la temperatura global de cerca de 1
    ° C. Algunos científicos han predicho que el aumento
    de la concentración en la atmósfera de CO2 y otros
    gases invernadero provocará que las temperaturas
    continúen subiendo. Las estimaciones van de 2 a 6 º C
    para mediados del siglo XXI. No obstante, otros
    científicos que investigan los efectos y tendencias del
    clima rechazan las teorías
    del calentamiento global, atribuyendo la última subida de
    la temperatura a fluctuaciones normales.

    1. Hidrocarburos
      Clorados

    El uso extensivo de pesticidas sintéticos
    derivados de los hidrocarburos clorados en el control de
    plagas ha tenido efectos colaterales desastrosos para el
    medio ambiente. Estos pesticidas organoclorados son muy
    persistentes y resistentes a la degradación
    biológica. Muy poco solubles en agua, se adhieren a los
    tejidos de las
    plantas y se acumulan en los suelos, el sustrato del fondo de las
    corrientes de agua y los estanques, y la atmósfera. Una
    vez volatilizados, los pesticidas se distribuyen por todo el
    mundo, contaminando áreas silvestres a gran distancia de
    las regiones agrícolas, e incluso en las zonas
    ártica y antártica.

    Aunque estos productos químicos sintéticos
    no existen en la naturaleza, penetran en la cadena
    alimentaría. Los pesticidas son ingeridos por los
    herbívoros o penetran directamente a través de la
    piel de organismos acuáticos como los peces y
    diversos invertebrados. El pesticida se concentra aún
    más al pasar de los herbívoros a los
    carnívoros. Alcanza elevadas concentraciones en los
    tejidos de los animales que ocupan los eslabones más altos
    de la cadena alimentaría, como el halcón peregrino,
    el águila calva y el quebrantahuesos. Los hidrocarburos
    clorados interfieren en el metabolismo
    del calcio de las aves,
    produciendo un adelgazamiento de las cáscaras de los
    huevos y el consiguiente fracaso reproductivo. Como resultado de
    ello, algunas grandes aves depredadoras y piscívoras se
    encuentran al borde de la extinción. Debido al peligro que
    los pesticidas representan para la fauna silvestre y
    para el hombre, y debido también a que los insectos han
    desarrollado resistencia a
    ellos, el uso de hidrocarburos halogenados como el DDT
    está disminuyendo con rapidez en todo el mundo occidental,
    aunque siguen usándose en grandes cantidades en los
    países en vías de desarrollo. A comienzos de la
    década de 1980, el EDB o dibromoetano, un pesticida
    halogenado, despertó también gran alarma por su
    naturaleza en potencia
    carcinógena, y fue finalmente prohibido.

    Existe otro grupo de
    compuestos íntimamente vinculado al DDT: los bifenilos
    policlorados (PCB). Se han utilizado durante años en la
    producción industrial, y han acabado penetrando en el
    medio ambiente. Su impacto sobre el hombre y la vida silvestre ha
    sido similar al de los pesticidas. Debido a su extremada
    toxicidad, el uso de PCB ha quedado restringido a los aislantes
    de los transformadores y
    condensadores
    eléctricos.

    El PCDD es el más tóxico de otro grupo
    relacionado de compuestos altamente tóxicos, las dioxinas
    o dibenzo−para−dioxinas. El grado de toxicidad para
    el hombre de estos compuestos carcinógenos no ha sido
    aún comprobado. El PCDD puede encontrarse en forma de
    impureza en conservantes para la madera y el papel y en
    herbicidas. El Agente Naranja, un defoliante muy utilizado,
    contiene trazas de dioxina.

    1. Radiación

    Aunque las pruebas
    nucleares atmosféricas han sido prohibidas por la
    mayoría de los países, lo que ha supuesto la
    eliminación de una importante fuente de lluvia radiactiva,
    la radiación nuclear sigue siendo un problema
    medioambiental. Las centrales siempre liberan pequeñas
    cantidades de residuos nucleares en el agua y la
    atmósfera, pero el principal peligro es la posibilidad de
    que se produzcan accidentes
    nucleares, que liberan enormes cantidades de radiación al
    medio ambiente, como ocurrió en Chernobil, Ucrania, en
    1986. De hecho, desde la desintegración de la Unión
    Soviética (URSS), el mundo ha tenido ocasión de
    comprobar que la contaminación de esa región por
    accidentes y residuos nucleares es mucho mayor de lo que se
    pensaba. Un problema más grave al que se enfrenta la
    industria
    nuclear es el almacenamiento de los residuos nucleares, que
    conservan su carácter tóxico de 700 a 1
    millón de años. La seguridad de un
    almacenamiento durante periodos geológicos de tiempo es,
    al menos, problemática; entre tanto, los residuos
    radiactivos se acumulan, amenazando la integridad del medio
    ambiente.

    1. Contaminación Del
      Agua

    Incorporación al agua de materias
    extrañas, como microorganismos, productos químicos,
    residuos industriales y de otros tipos, o aguas residuales. Estas
    materias deterioran la calidad del agua
    y la hacen inútil para los usos pretendidos.

    1. Principales
      Contaminantes

    Los principales contaminantes del agua son los
    siguientes:

    Aguas residuales y otros residuos que demandan oxígeno
    (en su mayor parte materia orgánica, cuya
    descomposición produce la desoxigenación del
    agua).

    Agentes infecciosos.

    Nutrientes vegetales que pueden estimular el crecimiento
    de las plantas acuáticas. Éstas, a su vez,
    interfieren con los usos a los que se destina el agua y, al
    descomponerse, agotan el oxígeno disuelto y producen
    olores desagradables.

    Productos químicos, incluyendo los pesticidas,
    diversos productos industriales, las sustancias tensioactivas
    contenidas en los detergentes, y los productos de la
    descomposición de otros compuestos
    orgánicos.

    Petróleo, especialmente el procedente de los
    vertidos accidentales.

    Minerales inorgánicos y compuestos
    químicos.

    Sedimentos formados por partículas del suelo y
    minerales arrastrados por las tormentas y escorrentías
    desde las tierras de cultivo, los suelos sin protección,
    las explotaciones mineras, las carreteras y los derribos
    urbanos.

    El calor también puede ser considerado un
    contaminante cuando el vertido del agua empleada para la refrigeración de las fábricas y las
    centrales energéticas hace subir la temperatura del agua
    de la que se abastecen.

    1. Efectos
      De La Contaminación Del Agua

    Los efectos de la contaminación del agua incluyen
    los que afectan a la salud humana. La presencia
    de nitratos (sales del ácido nítrico) en el
    agua potable
    puede producir una enfermedad infantil que en ocasiones es
    mortal.

    El cadmio presente en los fertilizantes derivados del
    cieno o lodo puede ser absorbido por las cosechas; de ser
    ingerido en cantidad suficiente, el metal puede producir un
    trastorno diarreico agudo, así como lesiones en el
    hígado y los riñones.

    Hace tiempo que se conoce o se sospecha de la
    peligrosidad de sustancias inorgánicas, como el mercurio,
    el arsénico y el plomo.

    Los lagos son especialmente vulnerables a la
    contaminación. Hay un problema, la eutrofización,
    que se produce cuando el agua se enriquece de modo artificial con
    nutrientes, lo que produce un crecimiento anormal de las plantas.
    Los fertilizantes químicos arrastrados por el agua desde
    los campos de cultivo pueden ser los responsables. El proceso de
    eutrofización puede ocasionar problemas estéticos,
    como mal sabor y olor, y un acumulo de algas o verdín
    desagradable a la vista, así como un crecimiento denso de
    las plantas con raíces, el agotamiento del oxígeno
    en las aguas más profundas y la acumulación de
    sedimentos en el fondo de los lagos, así como otros
    cambios químicos, tales como la precipitación del
    carbonato de calcio en las aguas duras. Otro problema cada vez
    más preocupante es la lluvia ácida, que ha dejado
    muchos lagos del norte y el este de Europa y del noreste de
    Norteamérica totalmente desprovistos de vida.

    El agua sigue un ciclo muy bien conocido. En el mar se
    localiza el 97.2% del agua de la Tierra. El calor provoca una
    vaporización que en forma de nubes es arrastrada. En
    parte. Hacia el continente. Con la lluvia. El agua vuelve a su
    estado
    líquido y desde el punto donde cae se dirige hacia el mar.
    En este recorrido transporta sales y todo tipo de substancias que
    encuentra a su paso.

    El hombre utiliza el agua para cumplir dos finalidades:
    satisfacer sus necesidades domésticas, agrícolas e
    industriales y como medio de transporte y
    destino de sus residuos. Si la cantidad de residuos no es
    demasiado grande. Son descompuestos por los microorganismos y por
    los procesos del río. Si sobrepasa una cantidad
    determinada y constantemente se le echan nuevas substancias. El
    río se degrada progresivamente. En la sociedad industrial
    el consumo por habitante crece continuamente. La cantidad de agua
    disponible se aprovecha al máximo. Si nos fijamos en el
    USO del agua de alguno de nuestros nos. observamos que se embalsa
    para producir electricidad y para regar. Es utilizada para
    abastecer las necesidades de industrias y poblaciones. Una parte
    del agua vuelve al río en peores condiciones que cuando se
    saco. Si no hay una buena gestión y planificación de los recursos
    acuáticos. Los conflictos
    entre los diferentes usuarios surgen inevitablemente.

    Procedencia de las aguas contaminadas Según su
    procedencia. Las aguas residuales se dividen en
    agrícolas.domésticas. De escorrentía e
    industriales.

    • Aguas agrícolas: Son resultantes de la
      irrigación y otros usos agrícolas como la
      limpieza de establos que llega a arrastrar grandes cantidades
      de heno y de orina. Estas aguas contienen sales, fertilizantes.
      abonos, pesticidas y restos de las diversas substancias
      químicas que se utilizan.
    • Aguas domésticas: Son las que provienen de las
      viviendas. Contienen excrementos humanos. restos de cocina.
      papel, productos de limpieza, jabones y detergentes. Las
      características de las aguas domésticas
      varían de una comunidad a otra y de un momento a otro en
      la misma comunidad. Físicamente tienen un color gris y
      materias flotantes. Químicamente contienen los complejos
      compuestos del nitrógeno de los excrementos humanos y
      los del fósforo de los detergentes.
      Biológicamente arrastran gran cantidad de
      microorganismos.
    • Las aguas de escorrentía: Cuando llueve, el
      agua arrastra toda clase de
      suciedad. Esta agua es en términos generales más
      sucia que la que proviene del consumo doméstico. Algunos
      Ayuntamientos las agrupan para tratarlas conjuntamente. En
      otros. las aguas de lluvia disponen de una red de cloacas
      diferente y son vertidas directamente sin ser
      tratadas.
    • Las aguas industriales: Su contenido depende del tipo
      de industria y del proceso empleado. Los productos
      químicos pueden ser muy diversos, algunos son
      tóxicos y otros inhiben los microorganismos del
      agua.

    Los contaminantes del agua

    • Los microorganismos son los causantes de las grandes
      epidemias que se han producido en la historia de la humanidad.
      Como ejemplos se puede citar el tifus, el cólera. la disentería y muchas
      enfermedades
      parasitarias. A pesar de todo. no todos los microorganismos
      son beneficiosos porque ayudan a depurar el agua del
      río. Cada hombre evacua diariamente de loo 000 a 400 000
      microorganismos.
    • La contaminación orgánica.
      Químicamente se llama contaminación
      orgánica aquella que posee uno o varios átomos de
      carbono (a excepción de los óxidos, ácidos y
      bases de este elemento). Históricamente se les
      llamó substancias orgánicas porque son los que
      constituyen la materia viva. En la actualidad el hombre ha
      sintetizado millares que no existían en estado natural
      (por ejemplo, el plástico). La contaminación
      orgánica es en magnitud la más importante. Los
      contaminantes orgánicos Son descompuestos por
      microorganismos que viven en el agua, los cuales los utilizan
      como alimento.
    • Los nutrientes. Son unos elementos escasos en la
      naturaleza y necesarios para el crecimiento de las plantas. Se
      denominan también substancias limitantes porque de ellos
      depende la cantidad de materia vegetal que puede crecer en una
      cierta localidad. Los productos limitantes más
      importantes son los compuestos de fósforo y del
      nitrógeno. Cuando hay un incremento de estas materias en
      el agua se produce un crecimiento mayor que el ordinario de
      algas. que al morir y descomponerse provocan grandes problemas.
      Las fuentes humanas más importantes de nutrientes son
      los fertilizantes utilizados en agricultura y los detergentes
      que contienen una gran cantidad de compuestos del
      fósforo.
    1. Contaminación Por
      Crudos

    Contaminación de cualquier hábitat
    por cualquier hidrocarburo líquido. Se trata de una de las
    formas más graves de contaminación del agua, y el
    término se emplea sobre todo en relación con el
    vertido de petróleo al medio ambiente marino; en este
    caso, la masa que se produce tras el vertido y que flota en el
    mar se conoce con el nombre de marea negra.

    Los naufragios más famosos de grandes petroleros
    han sido los del Torrey Canyon, que vertió 860.000
    barriles (107.000 toneladas) de petróleo frente a las
    costas de Cornwall, Inglaterra, en 1967, y el del Exxon Valdez,
    que vertió unos 240.000 barriles (30.000 toneladas) en el
    Prince William Sound, Alaska, en marzo de 1989. El mayor vertido
    totalizó unos 2.160.000 barriles, y se debió a la
    colisión de dos petroleros, el Aegean Captain y el
    Atlantic Empress, cerca de Trinidad y Tobago en 1979. En enero de
    1997 un petrolero ruso causó el mayor vertido en Japón
    en más de 20 años, y derramó unos 5 millones
    de litros de denso combustible en el mar de Japón. Cientos
    de kilómetros de la costa occidental japonesa se cubrieron
    de amplias manchas muy densas, causando graves daños en la
    industria pesquera, playas, reservas naturales y reactores
    nucleares. No obstante, sólo un 10% del petróleo
    que va a parar al mar procede de accidentes marinos.

    Otras fuentes son la atmósfera, la
    filtración natural, la contaminación de los
    ríos y las escorrentías urbanas, las
    refinerías de petróleo situadas en la costa, las
    plataformas petrolíferas marinas (su peor vertido hasta la
    fecha, de unas 540.000 toneladas, se produjo en el campo de
    Nowruz, en el golfo Pérsico, en 1983), las descargas
    operativas de los petroleros (este tipo de vertidos, responsables
    de un 22% del total, constituye la mayor aportación
    individual a la contaminación por crudo), y otras causas
    (como el vertido en el golfo Pérsico durante la Guerra del
    Golfo en 1991, que se estima en unas 460.000
    toneladas).

    Las descargas operativas se deben al lavado de los
    depósitos en el mar y al vertido de lastre en forma de
    agua contaminada antes de la carga. Estas operaciones son
    las responsables de la contaminación crónica de las
    playas públicas con depósitos similares a la
    brea.

    Este tipo de contaminación ha disminuido
    significativamente desde mediados de la década de 1970
    gracias a la
    Organización Intergubernamental de Consulta
    Marítima y a los requerimientos de la Convención
    internacional para la prevención de la
    contaminación por parte de los buques (MARPOL 73/78). Las
    mejoras introducidas incluyen el sistema de cargar
    encima, que elimina la necesidad de efectuar descargas
    contaminantes, la creación de instalaciones portuarias
    para la recepción y tratamiento del agua del lastre y
    otros efluentes, la instalación de separadores
    petróleo/agua y de equipos de monitorización del
    contenido en petróleo del agua en los barcos, y el
    requisito de incorporar tanques de lastre separados en los nuevos
    petroleros.

    El petróleo vertido en el medio ambiente marino
    se degrada por procesos físicos, químicos y
    biológicos. Al principio, un vertido de petróleo se
    extiende con rapidez sobre la superficie del mar, y se divide en
    una serie de hileras paralelas a la dirección del viento dominante.

    La evaporación se produce rápidamente: los
    compuestos volátiles se evaporan en unas 24 horas. Las
    manchas de petróleo ligero pueden perder hasta un 50% en
    cuestión de horas. Las fracciones remanentes del
    petróleo, más pesadas, se dispersan en el agua en
    forma de pequeñas gotas, que terminan siendo descompuestas
    por bacterias y
    otros microorganismos. En algunos casos se forma una
    emulsión de agua en petróleo, dando lugar a la
    llamada mousse de chocolate en la superficie.

    La velocidad a la que se producen los procesos
    mencionados arriba dependerá del clima, el estado del
    mar y el tipo de petróleo. Así, cuando el petrolero
    Braer naufragó en la costa de las Shetland en enero de
    1993, liberando 680.000 barriles (85.000 toneladas) de
    petróleo, los daños quedaron restringidos a las
    piscifactorías locales y a las poblaciones de aves marinas
    debido a que el mar estaba muy agitado, el viento era favorable y
    el petróleo era relativamente ligero.

    En el mar, la contaminación por crudo es sobre
    todo dañina para los animales de superficie, en especial
    para las aves marinas, pero también para los mamíferos y reptiles acuáticos. El
    petróleo daña el plumaje de las aves marinas, que
    también pueden ingerirlo al intentar limpiarse. En la
    costa hay ciertos habitas especialmente vulnerables y sensibles a
    este tipo de contaminación. Estos incluyen los corales,
    las marismas y los manglares. La contaminación por crudo
    también puede ser muy dañina para
    piscifactorías costeras (en particular para las jaulas de
    salmones y las bandejas de ostras) y para los centros
    recreativos, como las playas y los centros de deporte
    acuáticos.

    En el pasado, las manchas de petróleo se
    fumigaban con dispersantes. No obstante, la experiencia demuestra
    que los propios dispersantes, o las emulsiones que forman, pueden
    ser más tóxicos que el propio petróleo. La
    filosofía actual es contener el petróleo con
    barreras flotantes y recuperarlo empleando diversos tipos de
    mecanismos.

    Sólo si el peligro de que alcance la playa es
    inminente se recurre a los dispersantes. De modo similar, es
    mejor dejar que el petróleo que alcanza la costa se
    degrade de modo natural, a menos que se trate de una playa
    pública. Incluso en este caso, la eliminación
    física es
    preferible al uso de dispersantes, que pueden hacer que el
    petróleo penetre aún más en la arena. Los
    dispersantes se reservan para limpiar instalaciones esenciales,
    como las rampas de botadura de los astilleros.

    Se han realizado algunos experimentos,
    consistentes en rociar el petróleo con cultivos
    de

    Bacterias seleccionadas para digerirlo. No obstante, es
    necesario añadir también nutrientes para favorecer
    el crecimiento
    bacteriano, lo que puede resultar perjudicial para la calidad
    de las aguas costeras.

    La mayoría de las refinerías y terminales
    petrolíferas situadas en las costas disponen hoy de planes
    de contingencia contra la contaminación. En ellos se
    listan las medidas que deben adoptarse en caso de vertidos, el
    equipo que conviene utilizar y la protección o tratamiento
    que deben recibir determinadas áreas especialmente
    delicadas.

    La contaminación por crudo debida a la
    prospección y la explotación petrolíferas en
    tierra firme también puede ser muy dañina para el
    medio ambiente. En la mayor parte de los casos la
    contaminación por crudo se debe a defectos de diseño,
    mantenimiento
    y gestión. Por ejemplo, en la Amazona ecuatoriana se ha
    producido una contaminación generalizada de los suelos y
    los cauces de agua por culpa de los reventones, o
    eliminación descuidada del petróleo residual y las
    disfunciones de los separadores petróleo−agua. En la
    antigua Unión Soviética se ha producido
    contaminación a gran escala por la corrosión y el, y los procesos naturales de
    degradación, físicos y biológicos, son muy
    lentos.

    También se producen daños en los
    trópicos: en la región del delta del Níger,
    en Nigeria, los oleabandono a la que se ven sometidos los
    oleoductos. Se estima que en octubre de 1994, se vertieron entre
    60.000 y 80.000 toneladas de petróleo por la rotura de un
    oleoducto cerca de Usinsk, al sur del Círculo Polar
    Ártico. En latitudes tan extremas los ecosistemas de
    la tundra y la taiga son altamente sensibles a la
    contaminación por crudooductos, dispuestos en la
    superficie de tierras agrícolas, mal construidos y con
    pobre mantenimiento, sufren fugas regulares; los intentos de
    quemar los residuos a menudo dejan una corteza de tierra sin vida
    de hasta 2 m de profundidad, lo que hace que ésta quede
    inutilizable durante un tiempo imprevisible. Los efectos de este
    tipo de contaminación por crudo seguirán siendo
    patentes, por lo tanto, durante décadas.

    1. Recogida De
      Veridos Por Crudos

    Los trabajadores emplean redes especiales para
    limpiar una playa tras un vertido de un petrolero. Los vertidos
    representan un grave problema, ya que una vez producidos, es casi
    imposible eliminarlos o contenerlos por completo. Dado que el
    agua y el petróleo no se mezclan, éste flota sobre
    el agua y acaba contaminando las costas. El intento de tratar
    químicamente o hundir el crudo puede alterar aún
    más los ecosistemas marinos y costeros.

    Las descargas accidentales y a gran escala de
    petróleo líquido son una importante causa de
    contaminación de las costas. Los casos más
    espectaculares de contaminación por crudos suelen estar a
    cargo de los superpetroleros empleados para transportarlos, pero
    hay otros muchos barcos que vierten también
    petróleo, y la explotación de las plataformas
    petrolíferas marinas supone también una importante
    aportación de vertidos. Se estima que de cada
    millón de toneladas de crudo embarcadas se vierte una
    tonelada. Entre las mayores mareas negras registradas hasta el
    momento se encuentran la producida por el petrolero Amoco
    Cádiz frente a las costas francesas en 1978 (1,6 millones
    de barriles de crudo) y la producida por el pozo
    petrolífero Ixtoc I en el golfo de México en
    1979 (3,3 millones de barriles). El vertido de 240.000 barriles
    por el petrolero Exxon Valdez en el Prince William Sound, en el
    golfo de Alaska, en marzo de 1989, produjo, en el plazo de una
    semana, una marea negra de 6.700 km2, que puso en peligro la vida
    silvestre y las pesquerías de toda el área. Por el
    contrario, los 680.000 barriles vertidos por el Braer frente a la
    costa de las islas Shetland en enero de 1993 se dispersaron en
    pocos días por acción de las olas propias de unas
    tormentas excepcionalmente fuertes.

    Los vertidos de petróleo acaecidos en el golfo
    Pérsico en 1983, durante el conflicto
    Irán−Irak, y en
    1991, durante la Guerra del Golfo, en los que se liberaron hasta
    8 millones de barriles de crudo, produjeron enormes daños
    en toda la zona, sobre todo por lo que se refiere a la vida
    marina.

    1. Contaminación por el
      tráfico

    Contaminación debida al exceso de
    circulación rodada y provocada sobre todo por la quema de
    combustibles fósiles, en especial gasolina y
    gasoil.

    Los contaminantes más usuales que emite el
    tráfico son el monóxido de carbono, los
    óxidos de nitrógeno, los compuestos
    orgánicos volátiles y las macro partículas.
    Por lo que se refiere a estas emisiones, los transportes en los
    países desarrollados representan entre el 30 y el 90% del
    total.

    También hay compuestos de plomo y una cantidad
    menor de dióxido de azufre y de sulfuro de
    hidrógeno. El amianto se libera a la atmósfera al
    frenar. El tráfico es también una fuente importante
    de dióxido de carbono.

    El monóxido de carbono es venenoso. A dosis
    reducidas produce dolores de cabeza, mareos, disminución
    de la concentración y del rendimiento. Los óxidos
    de nitrógeno y azufre tienen graves efectos sobre las
    personas que padecen asma bronquial,
    cuyos ataques empeoran cuanto mayor es la contaminación,
    pues además estas sustancias irritan las vías
    respiratorias, si bien aún no hay una explicación
    médica precisa. Entre los compuestos orgánicos
    volátiles está el benceno, que puede provocar
    cáncer, al igual que el amianto, aunque su efecto
    sólo está claramente establecido a dosis más
    altas que las debidas al tráfico. Las macro
    partículas son partículas sólidas y
    líquidas muy pequeñas que incluyen el humo negro
    producido sobre todo por los motores diesel y se asocian a una
    amplia gama de patologías, entre ellas las enfermedades
    cardíacas y pulmonares. El plomo dificulta el desarrollo
    intelectual de los niños.
    El dióxido de carbono no siempre se clasifica como
    contaminante, pero sí guarda relación con el
    calentamiento global.

    La mayor preocupación por la contaminación
    que produce el tráfico rodado se refiere a las zonas
    urbanas, en donde un gran volumen de
    vehículos y elevadas cifras de peatones comparten las
    mismas calles. Ciertos países controlan ya los niveles de
    contaminación de estas zonas para comprobar que no se
    sobrepasan las cifras establecidas internacionalmente.

    Los peores problemas se producen cuando se presenta una
    combinación de tráfico intenso y de calor sin
    viento; en los hospitales aumenta el número de urgencias
    por asma bronquial, sobre todo entre los niños. Las
    concentraciones son más elevadas en las calzadas por donde
    circulan los coches, o cerca de éstas (es probable que el
    máximo se alcance de hecho dentro de los vehículos,
    donde las entradas de aire están contaminadas por los
    vehículos que van adelante) y se reducen con rapidez
    incluso a poca distancia de la calzada sobre todo si sopla el
    viento. Sin embargo, aparte de los efectos directos sobre la
    salud de las personas que respiran los humos del tráfico,
    los productos químicos interactúan y producen ozono
    de bajo nivel, que también contribuye al calentamiento
    global, así como lluvia ácida, la cual tiene
    efectos destructores sobre la vida vegetal, aun en países
    alejados de las fuentes de emisión.

    Los catalizadores limpian parte de las emisiones, pero
    no así el plomo, el dióxido de carbono ni las macro
    partículas. Hay plomo porque se añade a la gasolina
    para mejorar el rendimiento del motor. Es posible
    reducir su empleo
    aplicando diferenciales de precios. El dióxido de carbono
    es inevitable en los combustibles fósiles; su
    reducción depende de la utilización de otros
    combustibles, de mejorar la eficacia del combustible o de reducir
    el volumen de tráfico. En muchos países, reducir la
    contaminación que provoca el tráfico es una de las
    grandes prioridades y, en la mayoría de los casos (aunque
    no siempre), se reconoce que ello puede pasar por restringir en
    cierta medida el aumento del volumen total de tráfico, ya
    sea con medidas de urgencia durante algunos días, cuando
    la contaminación es demasiado alta, o mediante
    políticas más completas a largo plazo. La calidad
    del aire es uno de los motivos de políticas como la
    implantación de zonas peatonales en el centro de las
    ciudades, la limitación del tráfico y la
    creación de autopistas de peaje

    1. Contaminación Por
      Tóxicos

    Los residuos tóxicos son los materiales
    sólidos, líquidos o gaseosos que contienen
    sustancias dañinas para medio ambiente, para el ser humano
    y para los recursos naturales. Los principales componentes que
    dan a residuos su carácter peligroso son: metales pesados,
    cianuros, dibenzo−p−dioxinas, biocida y productos
    fitosanitarios, éteres, amianto, hidrocarburos
    aromáticos poli cíclicos, fósforo y sus
    derivados, y compuestos inorgánicos del
    flúor.

    Pueden estar contenidos en recipientes que son
    destinados al abandono o se utiliza la eliminación
    mediante vertido controlado que es el método
    más utilizado. El resto de los residuos se incinera y una
    pequeña parte utiliza como fertilizante orgánico.
    En cuanto al reciclado, se prevée que para el año
    2000 se reciclará la mitad de los residuos
    domésticos. Los residuos peligrosos no se eliminan, se
    almacena dentro de contenedores en lugares protegidos. Se han
    estado almacenando en fosas marinas, pero este método no
    permite recuperar lo depositado ni controlar el estado de los
    contenedores. Otros métodos
    más adecuados son su almacenamiento en silos de
    hormigón o en formaciones geológicas profundas,
    aunque ninguno es del todo fiable a largo plazo.

    Los residuos más peligrosos son las sustancias
    biológicas, los compuestos químicos tóxicos
    e inflamables los residuos radiactivos.

    Las sustancias radiactivas son peligrosas porque una
    exposición prolongada a su radiación
    daña a los organismos vivos, y porque las sustancias
    retienen la radiactividad durante mucho tiempo.

    Algunos de los peores tóxicos de nuestros
    tiempos:

    POP el tóxico peor de nuestro ambiente se conocen
    hoy como POP, o agentes contaminadores orgánicos
    persistentes. Estas sustancias son generalmente extremadamente
    tóxicas en cantidades pequeñas, y porque viajan las
    largas distancias vía corrientes de aire, ponen en peligro
    la gente y la fauna todo concluido el mundo. Ahora también
    sabemos que POP son llevados por la atmósfera hacia los
    ambientes polares donde, en las condiciones frías,
    condensan y se depositan. Este mecanismo ahora se cree para
    explicar las concentraciones asombrosamente altas de POP presente
    en ambientes árticos, y en la gente indígena que
    vive allí.

    El otro definir, y extremadamente la
    preocupación, característica de POP es que no
    pueden ser analizados fácilmente por procesos naturales
    − en otras palabras son persistentes. En algunos casos,
    cuando ocurre la ruptura, crea los productos químicos que
    son aún más peligrosos que las sustancias
    originales. Dioxina, un subproducto de la combustión
    procesa la participación de la clorina, es uno del POP
    más venenoso sabido a la ciencia

    El PVC (suave y duro) es uno de los tipos lo más
    extensamente posible usados de plásticos.
    **time−out** él ser utilizar para empaquetar adentro
    aferrar película y botella, para consumo producto tal
    como crédito
    tarjeta y audio registrar, para construcción en marco y cable, para
    imitación piel, y alrededor del hogar en tubo, suelo,
    papel y en persiana. Es utilizado por los fabricantes para los
    interiores del coche, en los hospitales para los materiales
    desechables médicos… y muchas más
    cosas.

    Durante la producción del PVC, se crean las
    dioxinas, algunos de los productos químicos más
    tóxicos sabidos. Concluido su curso de la vida, los
    productos del PVC pueden escaparse los añadidos
    dañosos. Además, en el final de su curso de la
    vida, los productos del PVC deben ser quemados o ser enterrados.
    El quemarse crea y más dioxina y otros compuestos con
    clorina que contaminen nuestra pista y los canales. Las
    tentativas de reciclar el PVC han probado difícil, tanto
    de él terminan para arriba en terraplenes.

    Los productos químicos, tales como phthalates, se
    agregan al PVC para hacerlo suave y flexible. Los estudios del
    laboratorio en
    animales muestran que algunos de estos productos químicos
    están conectados al daño
    del cáncer y del riñón y pueden interferir
    con el sistema y el desarrollo reproductivos. Además, la
    prueba reciente por varios gobiernos concluye que los
    niños pueden injerir productos químicos peligrosos
    de los juguetes del
    PVC durante uso normal.

    Los gobiernos y la industria están tomando la
    acción para eliminar la amenaza del PVC. Los gobiernos
    daneses y suecos están restringiendo uso del
    PVC.

    Los centenares de comunidades alrededor del mundo
    están eliminando el PVC en edificios. Y muchas
    compañías tales como NIKE, IKEA y el departamento
    de cuerpo han confiado a eliminar el PVC de todos sus
    productos.

    Comercio Tóxico: Greenpeace ha
    documentado centenares de los casos donde los países
    industrializados han negociado o transferido problemas de la
    basura
    tóxica nuevamente a industrializar países.
    Más bien que la recepción de las tecnologías
    limpias, industrializando demasiado a menudo nuevamente
    países recibe la basura
    tóxica, productos tóxicos y tecnologías
    tóxicas. **time−out** no solamente ser este tipo
    comercial inmoral y ambiental destructivo país y su gente,
    pero él también prevenir desarrollar país
    invertir en verdadero solución contaminación, y
    desarrollar futuro mercado en más apropiado tecnología o
    producto. Greenpeace ha buscado una interdicción en este
    tipo de comercio tóxico y la ha alcanzado con un tratado
    internacional llamado la convención de Basilea. La
    prioridad siguiente es promover la producción limpia y
    parar la producción y el comercio de productos
    tóxicos tales como la lista de UNEP de los agentes
    contaminadores orgánicos persistentes docena sucia y parar
    tóxicas tecnologías.

    1. Contaminación
      Industrial
    2. Entendemos por contaminación industrial a la
      emisión de sustancias nocivas, tóxicas o
      peligrosas, directa o indirectamente de las instalaciones o
      procesos industriales al medio natural. Estas emisiones
      pueden ser:

      • Emisiones a la atmósfera
      • Vertidos a las redes públicas de
        saneamiento
      • Vertidos directos al suelo o a cauces de aguas
        superficiales
      • Almacenamientos o disposición de
        residuos industriales
      • Ruidos en el entorno

    En estas emisiones quedan incluidas las que se derivan
    de los productos o subproductos que las industrias ponen en el
    mercado. Por ejemplo, la contaminación de dioxinas que
    pueden producir la combustión de productos de PVC en
    vertederos y por incineración o la destrucción de
    la capa de ozono estratosférico por gases
    clorofluorcarbonados (familia CFC).
    En estos casos, la mejor política preventiva es la
    prohibición pura y simple de la utilización del
    compuesto dañino, como ha sido el caso de los CFC en el
    Protocolo de
    Montreal y el Acuerdo de Londres.

    En el caso del PVC hay una gran polémica, con
    argumentos a favor, por parte de los fabricantes, y
    campañas en contra de los grupos ecologistas que han
    conseguido la prohibición de países como
    Dinamarca (para los juguetes), pero no en otros ya que,
    efectivamente, el PVC es un producto que tiene grandes ventajas
    para determinadas aplicaciones
    (construcción…).

    Por regla general, hasta ahora, la principal
    política seguida contra la contaminación
    industrial ha sido la de los métodos correctivos o de
    final de tubería con la aplicación de
    tecnologías como el filtrado de humos y gases, la
    depuración de vertidos o el confinamiento en
    depósitos de seguridad de los residuos tóxicos.
    Este tipo de métodos no eliminan la
    contaminación, sino que la trasladan de un medio a
    otro.

    1. La
      Lluvia Ácida

    Los óxidos de nitrógeno y azufre se
    producen, principalmente, por la combustión de
    carburantes fósiles que tiene lugar especialmente en los
    núcleos industriales y en las centrales térmicas,
    los cuales utilizan estos carburantes para la obtención
    de energía
    eléctrica, que a su vez es suministrada a los
    propios núcleos industriales y a las
    poblaciones.

    Estos gases se combinan con el vapor de agua presente
    en la atmósfera para formar los correspondientes
    ácidos, los cuales precipitan en la tierra con las
    lluvias, produciendo las llamadas lluvias ácidas. Estas
    lluvias acidifican los suelos, fijando elementos como el calcio
    y el magnesio, que son importantes para el metabolismo de los
    vegetales, e impidiendo su crecimiento y desarrollo. El
    mecanismo completo de su toxicidad sobre los vegetales
    aún no ha sido concretado con exactitud, pero se
    reconocen efectos negativos sobre su nutrición, y se
    especula sobre otros efectos perniciosos sobre las hojas, que,
    finalmente, conducen a la muerte de
    árboles y plantas. Se calcula que buena parte de los
    bosques del hemisferio Norte están gravemente afectados
    por la lluvia ácida, peligrando la supervivencia de las
    ya escasas masas forestales presentes en este
    hemisferio.

    Por otra parte, la lluvia ácida es recogida por
    las aguas superficiales, y transportada hasta los lagos. Tanto
    en ríos como en lagos, las especies animales y vegetales
    que los habitan están adaptadas a límites
    de acidez muy estrechos, lo que ha conducido a la
    práctica desaparición de plantas y peces en su
    seno, encontrándonos con lagos de aguas
    extrañamente transparentes… y faltas de
    vida.

    Además, la lluvia ácida no solamente
    afecta a los seres vivos, vegetales y animales, sino que
    también altera los materiales con los que están
    construidos los edificios y los monumentos que el hombre ha
    erigido. Los ácidos presentes en este tipo de
    contaminante reaccionan con la piedra, en su mayor parte de
    naturaleza granítica o calcárea,
    destruyéndola y tornándola más
    frágil, con lo que se amenaza la pervivencia de las
    edificaciones.

    Hay que reseñar también que, para evitar
    la deposición de las partículas en
    suspensión en las cercanías de los focos
    productores, se construyeron chimeneas de decenas de metros que
    inyectaban los humos en las capas altas de la atmósfera.
    Una vez en éstas, debido a las corrientes de
    convección, las partículas son transportadas a lo
    largo de centenares de kilómetros, antes de que se
    depositen por la acción de la lluvia, y
    haciéndolo en lugares muy alejados de sus puntos de
    origen. De este modo, los problemas de la contaminación
    de la atmósfera y el de la lluvia ácida se han
    convertido en cuestiones que exceden las fronteras de los
    países, obligando a la adopción
    de tratados y directrices internacionales, lo que, sí
    bien es beneficioso en cuanto toma de conciencia
    global respecto al problema, entorpece la toma de
    decisiones y la implantación de soluciones.

    1. El
      Agujero De La Capa De Ozono

    El ozono es un gas contaminante a nivel de la
    superficie pero que nos protege a nivel de la estratosfera.
    Este nos protege de las radiaciones ultravioletas que emite sol
    actuando como un filtro, lo cual resulta de vital importancia
    para la supervivencia de la vida en nuestro planeta. Estas
    radiaciones actúan sobre el ozono descomponiendo sus
    moléculas, es decir rompiendo los enlaces entre átomo y
    átomo de oxígeno. Hoy en día en nuestra
    sociedad, aunque ha disminuido la producción de los
    aerosoles gradualmente, sobretodo de CFC, que son gases que
    liberan cloro cuando absorben rayos ultravioletas del sol, el
    cual reacciona con el oxígeno, para formar CLO. Esta
    liberación de cloro se produce en la Antártica y
    cuando aparece la luz solar el
    cloro produce una serie de reacciones
    químicas que provocan el deterioro la capa de ozono,
    es decir, la destruye. De esta manera se ha producido el actual
    agujero de la capa de ozono que hay en la Antártica. La
    destrucción de la capa de ozono provoca la llegada de
    los rayos ultravioletas a la superficie terrestre provocando
    efectos no deseados y muy perjudiciales para la vida en la
    tierra.

    Hay gran cantidad de consecuencias por la
    pérdida de ozono tales como:

    Mutaciones a nivel celular, provocando una
    alteración en el ADN, lo que
    origina el peligroso cáncer de piel. Además,
    provoca otras enfermedades como el herpes,
    tuberculosis y
    debilitación la visión, pudiendo llegar a la
    ceguera en algunas personas.

    Contaminación de la atmósfera con
    radiaciones y compuestos químicos perjudiciales para la
    salud humana, provocando sobre las personas dolor de pecho,
    problemas en el aparato
    respiratorio y perjudica seriamente nuestro sistema
    inmunológico.

    Además de afectar seriamente a nuestro
    organismo afecta a los animales y a las plantas, por lo tanto
    resulta evidente decir, que afectara también a nuestros
    alimentos y
    por consiguiente a nosotros. La producción de CFC
    prácticamente ha desaparecido, ya que se ha prohibido su
    producción para el año 2000, pero esto no nos
    deja libres de todos sus efectos malignos, ya que los CFC
    tardan 7−9 años en llegar a la atmósfera,
    pero tienen un periodo de vida de unos 90 años
    aproximadamente, lo cual quiere decir que hasta dentro de unos
    90 años la atmósfera no volverá a alcanzar
    un estado normal y por tanto seguiremos afectados por efectos
    negativos de los CFC. Parece evidente que los efectos negativos
    que el hombre produce sobre la tierra por razones
    económicas y ambiciosas se vuelven en su contra,
    pudiendo llegar a producirle la
    muerte.

    1. Medidas para prevenir problemas
      medioambientales

    Para la protección del medio ambiente han sido
    adoptadas numerosas iniciativas de todo tipo. Las más
    extendidas son las disposiciones de tipo legal, que permiten
    tomar medidas restrictivas o punitivas contra los que con sus
    acciones degradan el medio ambiente, por ejemplo, mediante la
    contaminación. Numerosos países han promulgado
    leyes en defensa del medio ambiente: existen leyes que imponen
    el uso de combustibles con bajo contenido de azufre para la
    calefacción; otras establecen que las aguas residuales
    procedentes de centros de producción de centros
    habitados no pueden contener determinadas sustancias en
    cantidad superior a los límites fijados.

    En España la normativa legal está
    contenida en la ley de
    protección del medio ambiente atmosférico, de 22
    de diciembre de 1972 (desarrollada por decreto de 6 de febrero
    de 1975), en la ley de espacios naturales protegidos, de 2 de
    mayo de 1975, en la ley de aguas (1985) y en la ley de residuos
    tóxicos y peligrosos (1986); se recogen asimismo
    disposiciones relativas a la protección del medio
    ambiente al regular a las actividades molestas, insalubres,
    nocivas y peligrosas en la ley del suelo , de 9 de abril de
    1976 (planes especiales de urbanismo , aguas residuales, minas
    , etc.).

    Por otro lado el artículo 45 de la constitución recoge el derecho a
    disfrutar del medio ambiente y el deber de conservarlo,
    así como la obligación de los poderes
    públicos de velar por su utilización racional,
    protección, restauración y desarrollar por ley
    las sanciones y reparaciones a quienes lo quebrantan.
    Así, tras la reforma del código penal de 1983 se castiga con pena
    de arresto mayor y multa a quienes, contraviniendo las leyes o
    reglamentos protectores del medio ambiente, provoquen o
    realicen emisiones o vertidos de cualquier clase en la
    atmósfera, el suelo, las aguas terrestres o
    marítimas, que pongan en peligro grave la salud de las
    personas, o puedan perjudicar gravemente las condiciones de la
    vida animal, los bosques, los espacios naturales o las
    plantaciones útiles en el orden
    internacional.

    Para prevenir todo esto podemos utilizar una serie de
    alternativas a los problemas medioambientales, como:

    • Las energías alternativas (energía
      geotérmica, solar, eólica, hidráulica,
      mareomotriz, biomasita, etc.)
    • La depuración de las aguas: (Los desechos
      transportados por el agua requieren de un tratamiento eficaz
      en plantas depuradoras para destruir los elementos
      contaminantes, antes de ser vertidas a los ríos y al
      mar.
    • Las repoblaciones forestales
    1. El reciclado de los residuos
      sólidos:

    El reciclado es un proceso que tiene por objeto
    recuperar, de forma directa o indirecta, los materiales que
    contienen las basuras domésticas y los desechos
    industriales y agropecuarios.

    Una alternativa para el aprovechamiento de los
    residuos orgánicos de las basuras urbanas, es el Compost
    que es el método más utilizado en España
    para la recuperación de residuos.

    Conclusiones

    1. Con todo lo expresado anteriormente, se demuestra
      la importancia que tiene la humanidad de enfrentar y resolver
      diversos problemas del medio ambiente, de cuya
      solución depende, objetivamente, la existencia de la
      especie humana, siendo un problema cardinal y prioritario la
      solución de estas afectaciones ecológicas
      basada en la concepción materialista y
      dialéctica del mundo, así como sostenida en la
      concepción científica del mundo.
    2. Se observa y se evidencia la falta de la
      práctica para la protección ambiental en el
      mantenimiento del equilibrio
      entre la sociedad y el medio ambiente, a pesar de los
      esfuerzos que se realizan, que son aún insuficientes.
      Es imprescindible limitar las declaraciones teóricas
      aunque debemos apoyarnos en ellas y estimular las acciones
      prácticas no solamente utilitarias del hombre y la
      sociedad sobre el medio ambiente, considerando la unidad
      indisoluble entre ambos y la necesidad del desarrollo
      sostenible.
    3. Se ha constatado que los problemas del medio
      ambiente son transfronterizos y afectan objetivamente los
      destinos e intereses de todos los países, o gran parte
      de ellos, independientemente, de su formación
      económico-social. Es difícil resolver los
      problemas singulares o individuales y los particulares, sin
      solucionar los globales. El problema ambiental establece
      nexos de causa y efecto con otros problemas globales y estos
      requieren de una solución sistemática,
      sistémica y holística.
    4. Se verifica que en las condiciones actuales de
      agudización de los problemas
      ambientales se impone al hombre trabajar por la
      creación de las condiciones materiales, culturales y
      espirituales que propician la elevación de la calidad de
      vida de la sociedad, con un carácter de equidad, y
      justicia
      social de forma sostenida y basado en una relación
      armónica entre los procesos naturales y sociales,
      teniendo como objeto tanto las actuales generaciones como las
      futuras.
    5. En este sentido, para el logro del desarrollo
      sostenible, es muy importante que la sociedad mundial
      desarrolle una consecuente educación ambiental, que permita como
      resultado que cada niño, adolescente, joven y adulto,
      comprenda porqué surgen problemas
      ambientales, qué consecuencias traen, como
      evitarlos y solucionarlos; cómo cada uno de ellos, con
      su conducta y
      acción, pueden proteger el medio ambiente local y
      mundial.
    6. Lo antes expresado, presupone formar, construir y
      desarrollar valores y
      cualidades en la
      personalidad mediante la
      educación ambiental, que garantice una cultura
      sobre el medio ambiente; esto constituye una necesidad de
      nuestro tiempo y contenido de esencia del proceso educativo
      para cada persona, cada
      familia, cada comunidad y para la sociedad
      mundial.
    7. En Mozambique se trabaja con voluntad y optimismo
      para que la educación ambiental persiga la
      formación de una cultura ambiental en la sociedad y
      que la participación social de las personas en la
      protección del medio ambiente sea una
      realidad.
    8. La protección del medio ambiente tiene un
      carácter, concepción y enfoque estatal, social,
      familiar, comunitario y personal; es
      una tarea del Estado y de cada persona. La protección
      ambiental tiene una dimensión de identidad
      nacional, de deber ciudadano, cívico y con
      la patria. Los problemas ambientales y su solución, la
      necesidad del desarrollo sostenible, su pertinencia y la
      función social de educación
      ambiental se fundamentaron en la Política Nacional del
      Ambiente, que asegura un desarrollo sostenible del
      país, considerando sus condiciones específicas,
      teniendo el hombre como componente principal y beneficiario
      esencial del medio ambiente.

    Bibliografía

    www.monografias.com

    www.rincondelvago.com

    www.google.com.ve

     

    El autor
    pidió el anonimato.

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