- El costo
contable - El costo económico o
costo de oportunidad - Los costos explícitos
e implícitos - Conclusión
- Bibliografía
El presente trabajo se
realiza con el objetivo
de explicar didácticamente los conceptos de costos
explícitos e implícitos en que incurre una empresa
industrial o de servicios.Para esto, en nuestro trabajo utilizamos como
ejemplo a una empresa real
de servicios de transportes de carga, cuyas operaciones
directamente conocemos; de la cual, hemos obtenido una
información básica de la
estructura
de sus costos, con el objetivo de utilizarlos en la
explicación de los mencionados conceptos.En nuestro trabajo hacemos hincapié en el
concepto de
costo de
oportunidad, que es un costo que los economistas observan
agudamente, a fin de ir más allá de lo que se
observa en una contabilidad
financiera.Utilizando los conceptos descritos en diversas
bibliografías de
la materia,
tratamos que este trabajo sirva para un entendimiento
básico y práctico de los costos
explícitos e implícitos para un estudiante que
se inicia en el tratado de la microeconomía y los negocios.Asimismo, tratamos que este trabajo sirva para
reflexionar sobre la importancia que las empresas
deben dar a sus costos, visualizando agudamente aquellos que
no fácilmente observables, lo cual permitirá
sincerar sus ganancias y evaluar mejor la rentabilidad de su negocio.- INTRODUCCIÓN
- EL COSTO
CONTABLE
Toda empresa que produce un bien o presta un servicio
realiza una contabilidad
financiera para informar sobre las ganancias o pérdidas
que obtiene la empresa en su
giro de negocio, y que sirve a los directivos y/o propietarios
como herramienta para analizar si la empresa cumple con su
objetivo de maximizar sus utilidades.
El contador de la empresa normalmente se ocupa de
informar sobre los resultados pasados de la empresa y en la
contabilidad de los costos en que incurre la empresa se basa,
generalmente, en el dinero que
efectivamente paga la empresa.
A fin de explicar este concepto, consideramos el caso
real de una empresa de servicios de transporte de
carga denominada Transportes Maricar SAC, la cual ha obtenido
recientemente un préstamo del sistema
financiero, con lo que ha comprado una flota de 4 camiones,
la cual se ha sumado a un (1) camión de su propiedad,
dejando de recibir servicios de camiones de terceros.
El contador de esta empresa considera actualmente en la
contabilidad financiera los siguientes costos:
Costos de operación
- Salarios del personal
(conductores, auxiliares) - Combustible para camiones (flota de 5
camiones) - Mantenimiento de camiones (lubricantes, filtros,
lavado, engrase, mano de obra, etc.) - Repuestos y reparaciones
- Neumáticos y accesorios
- Depreciación de camiones
- Seguro
- Otros
Gastos Administrativos
- Sueldos
- Agua, luz,
teléfono - Arbitrios
- Transporte para gestiones administrativas
- Gastos de representación
- Equipos de oficina
- Publicidad
- Otros
Gastos Financieros
- Interés de préstamos bancario para
financiamiento de activos de
la empresa - Interés de préstamos bancario para
financiamiento de capital de
trabajo
Otros Gastos de
Servicio
- Peajes
- Viáticos
- Carga y descarga
- Otros
Estos costos que registra el contador son los pagos que
efectivamente realiza la empresa Transportes Maricar
SAC.
EL COSTO
ECONÓMICO O COSTO DE OPORTUNIDAD
Supongamos que los propietarios de Transportes Maricar
SAC desean conocer si se está contabilizando todos los
costos en que incurre la empresa, a fin de evaluar la
rentabilidad actual de su negocio con el objetivo de
mejorarla.
Para esto decide contratar los servicios de un
economista. "Los economistas analizan la empresa pensando en el
futuro. Se ocupan de la asignación de los recursos
escasos, por lo que les interesa saber cuál se espera
que sea el coste en el futuro y cómo podría
reorganizar sus recursos y mejorar su rentabilidad".
En este sentido, los economistas van más
allá de la simple contabilidad financiera y se preocupan
por otros costos que quizá están ocultos y no
pueden ser fácilmente percibidos porque no se paga
dinero en
efectivo por ellos, y que al no contabilizarlos no permite que
la empresa reconozca la totalidad de sus costos, se reorganice,
asigne mejor sus recursos y mejore su rentabilidad.
A esos costos, los economistas le denominan costos
económicos o costos de oportunidad. "El coste de
oportunidad es el coste correspondiente a las oportunidades que
se pierden cuando no se utilizan los recursos de la empresa
para el fin para el que tienen mayor valor."
El economista contratado por Transportes Maricar SAC
en su análisis observa que la empresa posee un
terreno que lo utiliza para estacionar los camiones que no
están prestando servicios de carga y para el embarque y
desembarque de la carga; la empresa no paga un alquiler por
dicho terreno, por lo que este pago de alquiler no está
contabilizado en los costos en que incurre la
empresa.
Mientras que el contador de la empresa considera que
el costo de dicho alquiler es nulo, el economista señala
que la empresa podría obtener un monto de dinero
alquilando su terreno a otra empresa. Este alquiler perdido es
el coste de oportunidad de utilizar el terreno y debe incluirse
en el coste de la empresa.
Asimismo, el economista observa que la gerente
general de Transportes Maricar SAC es también la
propietaria de la empresa y, por tanto, percibe las utilidades
que genera la empresa. Sin embargo, ella no percibe
ningún sueldo por administrar la empresa.
Para el contador, la empresa no incurre en
ningún costo porque no paga el sueldo de la gerente
general.
Por el contrario, el economista considera que la
empresa incurre en un coste de oportunidad porque la
propietaria de Transportes Maricar SAC podría percibir
un sueldo competitivo trabajando en otra empresa.
Cuando trata del coste de oportunidad, Paul Samuelson
señala que "…cualquiera puede reconocer como costes
los que hay que pagar en dinero efectivo; pero el contable y el
economista han de ir aún más allá, y el
último es que va más lejos de todos en su
búsqueda de los costes. Para los economistas, algunos de
los costes más importantes que se derivan de hacer una
cosa en lugar de otra son las oportunidades que se han perdido
al dedicarse a esa actividad y prescindir de otra. Así,
p. ej., para Robinson Crusoe, aunque no paga dinero a nadie, el
coste de recoger frambuesas puede interpretarse como la
cantidad de fresas que podrían haberse cogido con el
mismo esfuerzo y tiempo y a
las que ha renunciado.
A este sacrificio de no hacer una cosa para hacer otra
se llama "coste de oportunidad", y hay que contar con él
aunque nos guste más un trabajo que otro y el primero no
nos produzca ninguna desutilidad o molestia".
LOS COSTOS
EXPLÍCITOS E IMPLÍCITOS
Los economistas señalan que se debe considerar
los costos de los factores de producción que utiliza una empresa
independientemente de quien sea su propietario, considerando que
en cada utilización de un recurso hay una oportunidad
perdida por no utilizarlo en otra cosa. Asimismo, debe considerar
los costos pagados o no pagados con dinero en
efectivo.
Kafka señala que "es debido al concepto de costo
de oportunidad que en el análisis económico se
diferencian los costos explícitos de los
implícitos. Los costos explícitos son los
observables (salarios pagados
a los empleados, costos de materiales,
impuestos,
etc) mientras que los implícitos son los que se refieren a
los recursos propios que podrían ser utilizables en
ocupaciones o usos alternativos. Sin embargo, se debe tener
presente que el costo de oportunidad no sólo se refiere al
costo implícito sino que incorpora tanto los costos
explícitos como implícitos."
Costos explícitos
"Los costos explícitos se pagan con dinero. La
cantidad de dinero pagada por un recurso podría haberse
gastado en otra cosa, así que, ése es el costo de
oportunidad de usar dicho recurso".
En nuestro caso real, la empresa Transportes Maricar
SAC, los costos que registra actualmente el contador de la
empresa son los costos explícitos, por los que la empresa
desembolsa dinero en efectivo, tales como sueldos y
salarios, mantenimiento
de los camiones, peajes, pagos de servicios, etc.
Costos implícitos
"Una empresa incurre en costos implícitos cuando
renuncia a una acción
alternativa pero no hace un pago". Son costos implícitos
de una empresa:
- El uso del propio capital (dinero o activos) de la
empresa. - El uso del dinero, los activos y recursos financieros
del propietario.
Uso de capital de la empresa
El costo de utilizar su propio capital es un costo
implícito para la empresa – y un costo de
oportunidad – porque en vez de utilizar su propio dinero
para la compra de activos de la empresa podría haber
puesto su dinero en una cuenta corriente, prestárselo a
alguna persona, o
invertirlo en otra parte. En cualquiera de estos casos,
habría obtenido ingresos de una
inversión de su dinero. En nuestro caso
real, el ingreso por alquiler de su terreno al que renuncia
Transportes Maricar SAC es el costo de oportunidad de esta
empresa por usar su propio capital (activo fijo). Este costo de
oportunidad es un costo implícito.
El uso del dinero, activos o tiempo del
propietario
El economista contratado por Transportes Maricar SAC
también ha observado que la empresa utiliza un inmueble de
propiedad de la dueña de la empresa para sus operaciones
administrativas; por tanto, la empresa no paga ningún
alquiler por este inmueble.
El contador, quien usualmente se fija en el dinero que
efectivamente paga la empresa, considera que no hay un costo, es
decir no está explícito.
Sin embargo, el economista (que piensa en
términos de costos de oportunidad) ha observado esto y
señala que la propietaria, al elegir utilizar el inmueble
de su propiedad para que opere la empresa, está
sacrificando la oportunidad de alquilárselo a otra persona
o empresa.
Lo mismo ocurriría si Transportes Maricar SAC, en
vez de pedir prestado al sistema
financiero para la compra y mantenimiento de los camiones, como
mayormente lo viene haciendo, utilizara el dinero de su
propietaria para dichos fines; en este caso, la empresa no
tendría deudas y no tendría que pagar intereses.
Por tanto, los costos explícitos del pago de intereses de
préstamos será cero. Sin embargo, se está
dejando de percibir ingresos por no haber puesto dicho dinero en
una cuenta corriente, prestárselo a alguna persona, o
invertirlo en otra parte. "Los economistas miden el coste de
oportunidad de los fondos que ha invertido en un negocio como los
ingresos que habría obtenido de estos fondos
invirtiéndolos en otra parte.
Estos ingresos de las inversiones perdidas
son un coste implícito de su negocio".
Decíamos que mayormente lo viene haciendo porque
el economista ha observado que, en algunas ocasiones, la
propietaria utiliza su dinero para el mantenimiento de algunos
camiones y no registra estos gastos como costos de la empresa.
Según lo explicado en el párrafo
anterior, claramente se observa que estos son costos
implícitos de Transportes Maricar SAC.
Por otro lado, dentro de los gastos administrativos de
Transportes Maricar SAC, dado que la empresa no cuenta con un
vehículo de administración, el contador registra los
pagos que efectúa el personal de la empresa para
transportarse en taxi u otro medio de transporte, para realizar
gestiones administrativas como cobranzas a clientes,
gestiones con proveedores o
trámites legales o financieros.
Sin embargo, eventualmente la propietaria de la empresa
realiza estas gestiones en un vehículo de su propiedad y
el contador considera que la empresa no paga dinero en efectivo
por este transporte, por lo que no lo contabiliza dentro de los
costos de la empresa. Sin embargo, el economista considera que al
utilizar un activo de su propiedad (el vehículo), la
propietaria está dejando de percibir un ingreso monetario
por no prestar el mismo servicio de transporte a otra empresa,
por ejemplo, o realizar un servicio de taxi.
Cabe considerar que en este servicio de transporte, el
precio
considerará, de acuerdo a la distancia, los gastos de
combustible y otros, trabajo del chofer, y una ganancia. Este
pago que no realiza la empresa es también un coste
implícito del negocio de Transportes Maricar
SAC.
Existen otros costos implícitos en una empresa;
Parkin señala que "el propietario de una empresa
también ofrece sus habilidades empresariales, es decir, el
factor de producción que organiza la empresa, toma
decisiones de negocios, lleva a cabo las innovaciones y corre el
riesgo de
manejar el negocio.
El rendimiento de las habilidades empresariales son los
beneficios, y el rendimiento promedio por proporcionar estas
habilidades se le denomina beneficio normal. El beneficio
normal es parte del coste de oportunidad de una empresa, ya que
es el costo de una alternativa a la que se renuncia: manejar otra
empresa…".
"….El propietario de una empresa también puede
proporcionar trabajo (además de sus habilidades
empresariales). El rendimiento del trabajo es un salario, y el
costo de oportunidad del tiempo que el propietario dedica a
trabajar para la empresa es el ingreso por salario a que renuncia
al no trabajar en la mejor alternativa de empleo".
Como hemos visto en nuestro caso real, la propietaria de
Transportes Maricar SAC no percibe un sueldo por administrar la
empresa, por lo que existe un costo implícito que es el
ingreso monetario al que renuncia la propietaria de esta empresa
al no trabajar en la mejor alternativa de empleo.
Por tanto, el economista contratado por Transportes
Maricar SAC ha observado que los costos implícitos en que
viene incurriendo la empresa y que deben ser contabilizados son
los siguientes:
Costos de operación
- Alquiler del terreno para estacionamiento, carga y
descarga de vehículos. - Gastos eventuales con el dinero de la propietaria,
para el mantenimiento de los camiones.
Gastos administrativos
- Pago por alquiler de local de propiedad de la
dueña de la empresa. - Pago por el servicio de transporte por el uso de
vehículo de propiedad de la dueña de la
empresa.
Basándonos en el caso real de la empresa
Transportes Maricar SAC, a la cual hemos aplicado los conceptos
de costo de oportunidad, tanto explícitos como
implícitos, consideramos que muchas empresas
–mayormente pequeñas y medianas-, incurren en
costos implícitos, que no son fácilmente
percibidos por los propietarios o contadores de la empresa, y
la no inclusión de estos costos no da una real muestra de los
costos totales de la empresa, lo cual no permite medir
adecuadamente la rentabilidad de los negocios. Por tanto, es
necesario que los directivos y propietarios de la empresa se
preocupen por observar agudamente los costos implícitos
de la empresa.
- Hall, Robert & Lieberman Marc; Economía: principios y
aplicaciones, Madrid,
Editorial Paraninfo, 2da. Edición actualizada,2003. - Kafka, Folke; Teoría Económica. Lima, Universidad
del Pacífico, 1ra. Edición, 1981. - Parkin, Michael; Economía. México, Editorial Pearson Educación, 6ta. Edición,
2004. - Pindyck, Robert Pindyck & Daniel Rubinfeld;
Microeconomía. México, Ediciones Prentice Hall,
2001. - Samuelson, Paul; Curso de Economía Moderna.
Madrid, Ediciones Aguilar, Decimosexta edición,
1979.
Karla Stefanny Ramos Paiva
estudiante 3er. ciclo Administración y Negocios
Internacionales,
Universidad San Martín de Porres.
Stephanie Francessca Ramos Boero
estudiante 3er. ciclo Administración y Negocios
Internacionales,
Universidad San Martín de Porres.
Lima, 08 de noviembre de 2005