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Higiene en el trabajo




Enviado por Maria Flores



Partes: 1, 2, 3, 4, 5

    1. Introducción a la
      Higiene en el trabajo.
    2. Conceptos básicos de la
      Higiene en el trabajo.
    3. El que hacer de la Higiene
      en el trabajo. (reconocimiento, evaluación y
      control)
    4. Agentes
      y factores de riesgo presentes en mi
      empresa.

    1. INTRODUCCIÓN
      A LA HIGIENE DEL
      TRABAJO

    I.1 Antecedentes Históricos.

    El concepto de
    higiene en el trabajo
    es interdisciplinaria debido a que engloba una serie de
    técnicas y especialidades necesarias para
    su quehacer, de hecho su concepto actual es una técnica
    muy moderna. Su desarrollo
    tuvo que esperar a los avances de la medicina,
    con la que se confunde en sus orígenes y a la
    creación y evolución del Derecho del
    Trabajo y la Seguridad
    Social.

    Los datos que se
    tienen en la bibliografía internacional acerca de los
    antecedentes de la higiene en el trabajo nos
    mencionan varios autores que tuvieron un primer acercamiento a
    las enfermedades
    características de algunas actividades del trabajo y
    también muy importante es el desarrollo del conocimiento
    de la toxicológico de las sustancias y elementos con los
    que el hombre
    tenía contacto desde tiempos remotos.

    Desde los albores de la humanidad, el hombre
    primitivo conoció los efectos adversos de la toxicología, en su búsqueda para
    procurarse medios de
    subsistencia, para conseguir sus alimentos, en
    sus actividades cotidianas sufrió mordeduras de
    serpientes y picaduras de animales
    ponzoñosos, lo mismo que estuvo en contacto con gran
    cantidad de substancias de origen vegetal o animal que sin duda
    alguna en muchos casos le ocasionaron daño
    o aun la
    muerte.

    Durante mucho tiempo se
    tuvo el concepto simplista o cualitativo de estas substancias y
    sus efectos, existen evidencias
    que desde el periodo paleolítico ya había la
    costumbre de impregnar las puntas de las flechas con
    substancias "ponzoñosas", acción de donde se origina el termino
    "Tóxico" que proviene del griego y significa
    "flecha".

    La administración de las mismas substancias
    en forma de pociones dio origen a los llamados venenos, termino
    derivado del latín que significa poción de
    amor de
    Venus.

    Las descripciones más antiguas de los venenos
    provienen del papiro de Ebers, aproximadamente 1500 años
    A.C., del libro de los
    vedas y de la propia Biblia. En su "Historia Platarum"
    Teofrasto hace referencia a numerosas plantas
    venenosas como la famosa cicuta utilizada en Grecia para
    las ejecuciones políticas y con la cual se dio muerte a
    Sócrates.

    Mitridates, rey de Ponto, manifestó particular
    interés por el estudio de los venenos
    mismo que administraba a sus prisioneros para observar sus
    efectos, y ante el temor a ser envenenado, desarrollo la
    costumbre de ingerir mezclas de
    venenos y diferentes antídotos que se conoció como
    "mitridización" en su honor y que representa el
    antecedente más antiguo de los procedimientos
    actuales de desensibilización.

    Accio de Amida escribió en el siglo VI una obra
    monumental de 16 volúmenes denominada Tetrabiblion, en
    la que resalta un extenso capitulo sobre los
    venenos.

    En cuanto al estudio de las enfermedades
    tenemos:

    Las descripciones de algunas enfermedades
    profesionales ( producidas en minería, obtención de azufre y
    otras) que hicieron PLATÓN, LUCRECIO Y otros autores
    así como, las que sobre la patología del plomo
    efectuaron HIPÓCRATES Y GALENO.

    El estudio sobre la relación de los
    cólicos saturninos con las pinturas que contienen
    plomo, el gran médico árabe,
    AVICENA.

    Abu Ali Al Hussein ibn Abdallah ibn Sina, mejor
    conocido como Avicena (980-1037) médico árabe
    identificado como el príncipe de la medicina
    escribió una obra conocida como Canon de Medicina,
    en cuyo contenido se destaca el estudio de las
    drogas y sus efectos adversos.

    El médico y filosofo judío,
    nacido en Cordoba, Moisés Ben Maimon o Maimonides
    (1135-1204) escribió como evitar las intoxicaciones y como evitarlas con
    antídotos. A su vez, Arnaldo de Vilanova (1240-1311)
    maestro distinguido de la escuela
    de medicina de Montpellier escribió también
    un libro sobre los venenos.

    En el siglo XVI, los trabajos de AGRÍCOLA y
    PARACELSO referidos a enfermedades ocupacionales entre los
    trabajadores agrícolas de las islas del
    mediterráneo

    Paracelso (Philippus Aureolus Theophrastus
    Bombastus von Hohenheim) se considera como iniciador de la
    toxicología, originario de Einseideln próximo
    a Zurich, médico alquimista y naturista, quien fue
    el primero que identifico la relación causal de las
    diferentes dosis con los efectos de una misma sustancia,
    iniciando así la era cuantitativa de la
    toxicología, haciendo famoso su apotegma "dosis sola
    facit venenum" que significa: "todo es veneno dependiendo
    de la dosis".

    En 1690 se publica un obra que es considerada el parte
    aguas de la medicina general para dar paso a la MEDICINA DEL
    TRABAJO en la cual su autor BERNARDINO RAMAZZINNI, quien a
    partir de ese momento fuera considerado el padre de la
    Medicina del Trabajo,
    describiera 54 profesiones distintas
    y platicara los efectos que tenían distintos
    trabajadores en su salud, de acuerdo a cada
    una de estas actividades. La obra maestra se llama DE MORBIS
    ARTIFICIUM DIATRIBA
    (las enfermedades de los trabajadores).
    Gracias a que el maestro Juan Manuel Araujo Álvarez
    (mexicano y amigo nuestro) tuvo a bien traducir al español la obra Paduana de 1713, de las
    prensas de Giov. Batt. Conzatti por considerar que esta es la
    que mas corresponde a la forma de pensar del autor que
    originalmente estaba escrita en latín. Consideramos que
    el legado mas grande para la higiene del trabajo tal como la
    conocemos ahora es su metodología empleada es sus tratados que
    es el siguiente:

    Descripción de la tecnología,

    Examen clínico del trabajador, dirigido a
    verificar los efectos derivados probablemente del trabajo
    desarrollado, además dirigido a verificar los mismos
    efectos ya conocidos en otros trabajadores que han
    desarrollado la misma profesión, arte u oficio
    y que más en general, pertenecen al mismo estrato
    social;

    Revisión de la literatura,
    de la experiencia ya existente sobre el tema;

    Discusión de la terapia, de los remedios que
    se aplican tanto a los individuos como también al
    ambiente
    de trabajo;

    Propuesta de norma de comportamiento, de vida, de trabajo , de
    carácter mas general y por tanto de
    obligación para sustituir una norma peligrosa pero
    impuesta por las costumbres, por ordenamiento social y
    más en particular por la injusticia, por la codicia de
    la ganancia producto
    de este ordenamiento social.

    Por primera vez se toca una metodología
    básica de CAUSA – EFECTO aunque no fuera llamada
    de esa manera, y es precisamente lo que la higiene del trabajo
    de hoy en día ocupa para establecer sus
    parámetros, (Reconocimiento, Evaluación y Control).

    De hecho gracias a que Ramazzini toca en su primer
    capítulo las Enfermedades de los Mineros y
    describe cuales son las enfermedades que en forma típica
    se desarrollan en estros trabajadores, algunas legislaciones de
    países europeos prohíben ciertos trabajos bajo
    ciertas condiciones, en su primer párrafo menciona el maestro Ramazzini lo
    siguiente:

    Las causas que provocan, desde mi punto de vista, las
    diversas y graves enfermedades de estros trabajadores son dos.
    Las enfermedades provocadas por el mismo trabajo que
    debería proporcionarles el pan. La primera causa, la
    más importante, está representada por las
    propiedades de las sustancias usadas que, produciendo gases y
    polvos tóxicos, inducen enfermedades particulares; la
    segunda está representada por aquellos movimientos
    violentos y por aquellas posturas no naturales por las cuales
    la estructura
    misma del cuerpo resulta dañada, de tal forma que en el
    tiempo aparecen de improviso enfermedades
    graves…………………….

    A partir de este momento en Inglaterra por
    ejemplo, en 1802, se prohibía el aprendizaje
    en las minas antes de cumplir los 9 años y el trabajo
    nocturno de los mismo. Alemania
    dicta normas en este
    mismo sentido en 1893, siguiéndole Francia en
    1841.

    España se incorpora a esta línea en
    1873, prohibiendo emplear niños
    de edad inferior a 10 años en fábricas y minas y
    exigiendo determinadas condiciones de higiene.

    En México nuestra constitución política de 1917 ya
    lo toma en cuenta y dedica todo un capítulo ( el 123
    constitucional)
    l a prevención de riesgos
    profesionales.

    La creación de la O.I.T. y la evolución
    de la legislación
    laboral en todos los países, establecieron las
    condiciones necesarias para el desarrollo de la medicina en el
    Trabajo a partir de la cual se plantearon los enfoques
    técnicos actuales con respecto a la higiene Industrial o
    del trabajo.

    1.2 Marco Legal.

    Constitución Política de los Estados Unidos
    Mexicanos

    En realidad la base legal que sustenta a la salud,
    seguridad e
    higiene industrial como un derecho y no como una
    prestación empresarial para los trabajadores mexicanos se
    encuentra plasmada en el artículo 4, 27 y 123
    constitucional.

    El articulo 4 en uno de sus párrafos
    menciona que "toda persona tiene
    derecho a la protección de la salud. La ley
    definirá las bases y modalidades para el acceso a los
    servicios y
    establecerá la concurrencia de la federación y las
    entidades en materia de
    salubridad general." Mas adelante la misma constitución
    menciona en su articulo 90 que la Ley Orgánica de la
    Administración Pública Federal será la
    que designe y distribuya los negocios del
    orden administrativos de la federación que estarán
    a cargo de las secretarias de estado. Por su
    parte la Ley Orgánica de la Administración Pública Federal
    deroga la responsabilidad a la Secretaria de Salud el
    despacho de los asuntos en la materia.

    El artículo 27 constitucional de igual
    forma toca el tema del aprovechamiento racional de los recursos en
    tierras aguas y bosques para la restauración y
    preservación del equilibrio
    ecológico dando la base para la creación de la ley
    general de equilibrio ecológico protección al
    ambiente, misma que en todo momento cita al elemento humano como
    principal eje para la preservación del ecosistema y
    por lo tanto la ausencia de alteración del medio
    ambiente.

    El artículo 123 constitucional es el
    más importante de los tres para la materia en estudio,
    dado la historia que encierra su creación y además
    por sentar directamente las bases de la salud, seguridad e
    higiene del trabajo por primera vez en nuestro país.
    Dedicado este artículo al trabajo y la previsión
    social
    dice en su párrafo inicial "Toda persona
    tiene derecho al trabajo digno y socialmente útil; al
    efecto, se promoverán la creación de empleos y
    la
    organización social para el trabajo, conforme a la
    ley." De este párrafo se desprenden dos apartados el A y
    el B; el A dedicado a todos aquellos trabajadores, obreros,
    empleados, domésticos, artesanos y de manera general, todo
    contrato de
    trabajo, conteniendo el mismo 31 fracciones, mientras que el
    B dedicado a los poderes de la unión, el gobierno del
    Distrito Federal y sus trabajadores contando con 15 fracciones
    atendiendo dicha materia.

    En pocas palabras el apartado A es para los trabajadores
    que prestan sus servicios a empresas
    particulares y el apartado B para los trabajadores al servicio de
    empresas del gobierno.

    Estos tres artículos son fundamentales para
    comprender los conceptos básicos de la seguridad en el
    trabajo, debido a que sus definiciones están sustentados
    en las leyes y sus
    reglamentos que de estos artículos se
    desprenden.

    Existen algunos convenios y tratados
    internacionales que fueron creados con la finalidad de que
    todos los países afiliados a la Organización Internacional del Trabajo
    tuvieran la misma postura y política para atacar sus
    problemas de
    salud, seguridad e higiene del trabajo. México, ha
    ratificado algunos de ellos e inclusive estos han ayudado a crear
    leyes o inclusive incluir en las mismas párrafos de suma
    importancia para la materia; dentro de los más importantes
    se encuentran:

    Recomendación 171. Recomendación sobre los
    servicios de salud en el trabajo, 26 de junio de 1985. En donde
    se plantean las políticas y los lineamientos que se deben
    seguir para otorgar los servicios de salud en los países
    afiliados a la OIT.

    Convenio 161. Convenio sobre los servicios de salud en
    el trabajo, 26 de junio de 1985. En donde quedan convenidas todas
    las políticas así como los lineamientos para
    otorgar los servicios de salud en los piases afiliados, cabe
    aclarar que en los convenios no quedan estipuladas todas las
    recomendaciones que en anteriores conferencias se habían
    estipulado como tales, dejándolas a criterio de cada
    país.

    Convenio 160. Convenio sobre las estadísticas de trabajo, 25 de junio 1985.
    En donde queda estipulado la obligación que tienen los
    países afiliados a crear estadísticas de riesgos de
    trabajo y recopilarlas en centros de información oficiales para su posterior
    tratamiento.

    Convenio 121. Convenio relativo a las prestaciones
    en caso de accidentes del
    trabajo y enfermedades profesionales así como la lista
    sobre enfermedades profesionales, 8 de julio de 1974. Quedan en
    este convenio estipuladas las enfermedades profesionales
    reconocidas por la OIT.

    Convenio 155. Convenio sobre seguridad y salud de los
    trabajadores y medio ambiente de trabajo. Quedan estipuladas
    todas las políticas para que por medios oficiales fomenten
    y aseguren el buen desempeño de las empresas en cuanto a
    seguridad e higiene industrial para con sus
    trabajadores.

    Ley Federal del Trabajo

    La aparición del artículo 123 en nuestra
    constitución y las recomendaciones y convenios
    internacionales hacen posible la creación de la Ley Federal del
    Trabajo, que en su título noveno dedicado a la
    prevención de riesgos de trabajo enumera una serie de
    definiciones que más adelante se enuncian como son las de
    riesgo de
    trabajo, accidente de trabajo, enfermedad de trabajo, IT
    (incapacidad total), IPP (incapacidad permanente parcial), IPT
    (incapacidad permanente total), así como disposiciones
    legales en cuanto a responsabilidades, que tanto patrones como
    trabajadores deberán cumplir para mantener la seguridad e
    higiene laboral en su
    centro de trabajo. Dentro de los aspectos más relevantes
    en este título se encuentra la inclusión de la
    tabla de enfermedades reconocidas como profesionales y la cual es
    necesaria para la indemnización que por ley le corresponde
    al trabajador en caso de tener algún tipo de secuela
    después del siniestro.

    Reglamento Federal de Seguridad, Higiene y Medio
    Ambiente de Trabajo.

    El recién publicado Reglamento Federal de
    Seguridad, Higiene y medio ambiente de trabajo publicado el
    día 21 de enero de 1997 en el Diario Oficial de la
    Federación contiene 6 títulos: disposiciones
    generales y obligaciones
    de los patrones y de los trabajadores, condiciones de seguridad,
    condiciones de higiene, organización de la seguridad e
    higiene del trabajo, de la protección del trabajo de
    menores y de las mujeres en periodo de gestación y de
    lactancia, y
    de la vigilancia, inspección y sanciones administrativas.
    Con especial interés se analiza el titulo cuarto que
    dedicado a la organización de la seguridad e higiene del
    trabajo contempla en su capítulo tercero la forma en que
    se deberán llevar los avisos y estadísticas de
    accidentes y enfermedades de trabajo así como en el
    capitulo cuarto de los programas de
    seguridad e higiene en el trabajo.

    Normas Oficiales Mexicanas sobre Seguridad e Higiene
    del Trabajo

    Gracias a la existencia del ya citado Reglamento Federal
    de Seguridad, Higiene y medio ambiente de trabajo se desprenden
    una serie de Normas Oficiales Mexicanas que son las que
    tendrán que ser cumplidas al pie de la letra por todo
    sitio o área de trabajo que se encuentre establecido en
    nuestro país. Por supuesto que estas normas establecen los
    criterios que tendrán que ser tomados en cuenta para dar
    cumplimiento al RFSHMAT.

    En la actualidad se han establecido más de 28
    Normas Oficiales Mexicanas relativas a condiciones de seguridad
    en los centros de trabajo, 69 normas de higiene industrial y
    más de 13 normas para equipos de protección
    personal y de
    seguridad
    industrial.

    Para la regionalización del riesgo se usan tanto
    las normas relativas a seguridad como las de higiene del
    trabajo.

    En epidemiología laboral dependiendo del agente
    causal de la enfermedad en estudio o el accidente ocurrido, se
    utiliza alguna o varias de las normas antes mencionadas para la
    evaluación.

    I.3 ¿Que es la higiene del
    Trabajo?

    Berenice I. Ferrari Goelzer

    El trabajo es esencial para la vida, el desarrollo y
    la satisfacción personal. Por desgracia, actividades
    indispensables, como la producción de alimentos, la
    extracción de materias primas, la fabricación de
    bienes, la
    producción de energía y la prestación de
    servicios implican procesos,
    operaciones
    y materiales
    que, en mayor o menor medida, crean riesgos para la salud de
    los trabajadores, las comunidades vecinas y el medio ambiente
    en general.

    No obstante, la generación y la emisión
    de agentes nocivos en el medio ambiente de trabajo pueden
    prevenirse mediante intervenciones adecuadas para controlar los
    riesgos, que no sólo protegen la salud de los
    trabajadores, sino que reducen también los daños
    al medio ambiente que suelen ir asociados a la
    industrialización. Si se elimina una sustancia química nociva de
    un proceso de
    trabajo, dejará de afectar a los trabajadores y tampoco
    contaminará el medio ambiente.

    La profesión que se dedica
    específicamente a la prevención y control de los
    riesgos originados por los procesos de trabajo es lahigiene
    industrial. Los objetivos de
    la higiene industrial son la protección y promoción de la salud de los
    trabajadores, la protección del medio ambiente y la
    contribución a un desarrollo seguro y
    sostenible.

    La necesidad de la higiene industrial para proteger la
    salud de los trabajadores no debe subestimarse. Incluso cuando
    se puede diagnosticar y tratar una enfermedad profesional, no
    podrá evitarse que ésta se repita en el futuro si
    no cesa la exposición al agente etiológico.
    Mientras no se modifique un medio ambiente de trabajo insano,
    seguirá teniendo el potencial de dañar la salud.
    Sólo si se controlan los riesgos para la salud
    podrá romperse el círculo vicioso.

    Sin embargo, las acciones
    preventivas deben iniciarse mucho antes, no sólo antes
    de que se manifieste cualquier daño para la salud, sino
    incluso antes de que se produzca la exposición. El medio
    ambiente de trabajo debe someterse a una vigilancia continua
    para que sea posible detectar, eliminar y controlar los agentes
    y factores peligrosos antes de que causen un efecto nocivo;
    ésta es la función
    de la higiene industrial.

    Además, la higiene industrial puede contribuir
    también a un desarrollo seguro y sostenible, es decir,
    "a asegurar que [el desarrollo] atienda las necesidades del
    presente sin comprometer la capacidad de las futuras
    generaciones para atender sus necesidades" Comisión
    Mundial sobre Medio Ambiente y Desarrollo 1987).

    Para atender las necesidades de la actual población mundial sin agotar ni
    dañar los recursos mundiales y sin generar consecuencias
    negativas para la salud y el medio ambiente, hacen falta
    conocimientos y medios para influir en la acción esto,
    aplicado a los procesos de trabajo, está estrechamente
    relacionado con la práctica de la higiene industrial. La
    salud en el trabajo requiere un enfoque interdisciplinario con
    la participación de disciplinas fundamentales, una de
    las cuales es la higiene industrial, además de otras
    como la medicina y la enfermería del trabajo, la ergonomía y la psicología del
    trabajo.

    Es importante que los responsables de la toma de
    decisiones, los directivos y los propios trabajadores,
    así como todos los profesionales de la salud en el
    trabajo, comprendan la función básica que
    desempeña la higiene industrial para proteger la salud
    de los trabajadores y el medio ambiente, así como la
    necesidad de disponer de profesionales especializados en este
    campo. Tampoco debe olvidarse la estrecha relación que
    existe entre la salud en el trabajo y la salud ambiental,
    puesto que la prevención de la
    contaminación de fuentes
    industriales mediante procesos adecuados de tratamiento y
    evacuación de residuos y desechos peligrosos debe
    iniciarse en el lugar de trabajo.

    I.4 Estadísticas y repercusiones
    económicas.

    En nuestro país las estadísticas
    muestran que tenemos un problema de carácter nacional en
    exposición a ruido,
    desarrollo de enfermedades respiratorias relacionadas con
    exposición a vapores químicos, enfermedades
    bronco-pulmonares llamando la atención que en su mayoría por
    exposición a sílice y dermatitis
    de contacto, si aunado a esto relacionamos que la industria de
    la construcción y metal – mecánica son 2 de los principales giros
    económicos que reportan enfermedades profesionales, no
    es difícil asumir la importancia que tendría un
    programa
    nacional agresivo para prevención de riesgos en este
    tipo de industrias,
    es aquí donde las herramientas
    técnico- administrativas que de la Higiene en el trabajo
    podemos echar mano se tornan indispensables para los programas
    de prevención de riesgos de trabajo, para los cuales se
    requiere de varias disciplinas relacionadas con el estudio del
    trabajo y la higiene, como son la medicina del trabajo, la
    ingeniería industrial, la ingeniería química, la
    psicosociología del trabajo la enfermería del
    trabajo, la ergonomía etc.

    A menudo cuando se presentan estas estadísticas
    en foros alrededor de la nación no se hace un adecuado examen de
    conciencia
    de las repercusiones que el problema conlleva para las familias
    de los trabajadores mexicanos, ya que desgraciadamente al ser
    estas las clases mas desprotegidas, cuando el principal
    sustento de la familia
    que es generalmente el padre, llega a desarrollar este tipo de
    enfermedades, la economía de la
    familia se
    ve grandemente afectada.

    A pesar de que nuestro sistema de
    seguridad social está estructurado de tal forma de
    recompensar en forma económica al trabajador que sufre
    un riesgo de trabajo, la mayoría de los sueldos en
    nuestra industria están construidos a base de
    prestaciones para que precisamente el salario base
    de cotización de la empresa no
    se vea magnificado y esto contribuya a menos erogaciones a los
    sistemas de
    salud, ya que las distintas primas que paga la empresa entre
    ellas la prima de riesgos de trabajo, están relacionadas
    con el salario base de cotización.

    Lo anterior nos trae dos problemas, uno es que al
    trabajador en el momento de hacer efectiva su
    indemnización, esta se ve bastante reducida por que su
    sueldo nominal antes de prestaciones y premios es demasiado
    bajo lo que trae como consecuencia problemas económicos
    a la familia. El segundo problema es que muchas veces por lo
    anteriormente expuesto, el trabajador prefiere no acudir a su
    sistema de salud (IMSS) debido
    a que sus ingresos se van
    a ver afectados en forma permanente y el temor a reprimendas
    por parte del patrón.

    Por otro lado a nivel empresarial cada enfermedad de
    trabajo calificada por la institución de salud como tal,
    representa un factor importante para el aumento de prima de
    riesgos que la empresa tendrá que pagar durante todo el
    próximo año, esto es las incapacidades
    permanentes parciales, además los días de
    incapacidad que va a generar la enfermedad presentada, que
    aunque la institución de salud cubre el sueldo, a la
    empresa no se le repone los costos
    indirectos que esto genera, tales como tiempos muertos, bajo
    rendimiento del trabajador suplente así como su capacitación necesaria, la calidad en el
    producto; en caso de no regresar el incapacitado a desarrollar
    sus funciones en la
    empresa, esta pierde también el dinero
    invertido en su capacitación, etc.,etc.

    Se dice que es de 7 a 9 veces mayor el costo
    indirecto generado que el pago del costo directo, que en este
    caso lo representa el pago de prima al seguro
    social.

    II
    CONCEPTOS Y DEFINICIONES

    La higiene industrial es la ciencia de
    la anticipación, la identificación, la
    evaluación y el control de los riesgos que se originan en
    el lugar de trabajo o en relación con él y que
    pueden poner en peligro la salud y el bienestar de los
    trabajadores, teniendo también en cuenta su posible
    repercusión en las comunidades vecinas y en el medio
    ambiente en general. Existen diferentes definiciones de la
    higiene industrial, aunque todas ellas tienen esencialmente el
    mismo significado y se orientan al mismo objetivo
    fundamental de proteger y promover la salud y el bienestar de los
    trabajadores, así como proteger el medio ambiente en
    general, a través de la adopción
    de medidas preventivas en el lugar de trabajo.

    La higiene industrial no ha sido todavía
    reconocida universalmente como una profesión; sin embargo,
    en muchos países está creándose un marco
    legislativo que propiciará su
    consolidación.

    Algunas definici0ones básicas al rededor de la
    higiene industrial son:

    II.1 Definiciones.

    • Área de Trabajo. Lugar
      físico de trabajo identificado y delimitado donde el
      trabajador desarrolla sus actividades.
    • Enfermedad de Trabajo. Es todo estado
      patológico derivado de la acción continuada de
      una causa que tenga su origen o motivo en el trabajo o en el
      medio en el que el trabajador se vea obligado a prestar sus
      servicios.
    • Higiene del Trabajo.: Es El Método
      Orientado al Reconocimiento, Evaluación Y Control de los
      Factores de Riesgo (Físicos, Químicos,
      Biológico, Ergonómicos y Psicosociales) que se
      generan en el ambiente de trabajo y que causan enfermedad o
      deterioro del bienestar Físico, Biológico y
      Psíquico del trabajador
    • Incapacidad Permanente Parcial. Es la
      disminución de las facultades o aptitudes de una persona
      para trabajar.
    • Incapacidad Permanente Total. Es la
      perdida de las facultades o aptitudes de una persona que la
      imposibilita para desempeñar cualquier trabajo por el
      resto de su vida.
    • Incapacidad Temporal. Es la perdida de
      facultades o aptitudes que imposibilitan parcial o
      temporalmente a un personal para desempeñar su trabajo
      por algún tiempo.
    • Incidente. Acontecimiento no deseado
      que bajo circunstancias un poco diferentes pudo haber resultado
      en daño físico, lesión o enfermedad, o
      bien daño a la propiedad.
      Con frecuencia son llamados cuasi – accidentes.
    • Índice de Frecuencia. Estima la
      cantidad de accidentes causantes de incapacidad, multiplicada
      por el coeficiente K = (1,000,000) y dividida por el
      número de horas-hombre trabajadas.
    • Índice de Gravedad. Es la
      relación de días perdidos por accidentes
      incapacitantes multiplicada por millón de horas-hombre
      trabajadas.
    • Índice de Siniestralidad.
      Establece una relación que permite ponderar la magnitud
      de los índices de frecuencia y gravedad y es el producto
      algebraico de éstos.
    • Puesto de Trabajo. Conjunto de
      actividades tipificadas en el profesiograma del contrato de
      trabajo, que son efectuadas por un trabajador de una
      categoría laboral determinada y que implican un tiempo y
      espacio específico sin que necesariamente sea un puesto
      fijo o estacionario.
    • Regionalización de Riesgos. La
      zonificación de áreas críticas donde
      existe la posibilidad de ocurrencia de un suceso no
      deseado.
    • Riesgo. La posibilidad de ocurrencia de
      un suceso no deseado. (daño físico,
      lesión, enfermedad o pérdida ).
    • Riesgos de Trabajo. Son los accidentes
      y enfermedades a que están expuestos los trabajadores en
      ejercicio o con motivo del trabajo.
    • Tasa de Incidencia. Se refiere al
      número de casos nuevos de accidentes o enfermedades que
      se presentan en un periodo dado en una población
      dada.
    • Tasa de Prevalencia. Se refiere al
      número de casos existentes, tanto nuevos como
      anteriores, en un periodo dado, en relación con la
      población en que están ocurriendo.

    II.2 Agentes químicos, biológicos y
    físicos

    Los riesgos pueden ser de origen químico,
    biológico o físico.

    Agentes químicos

    Las sustancias químicas pueden clasificarse en
    gases, vapores, líquidos y aerosoles (polvo, humo,
    niebla).

    30.HERRAMIENTAS Y ENFOQUES

    Gases

    Los gases son sustancias que pueden pasar a estado
    líquido o sólido por el efecto combinado de un
    aumento de la presión y
    una disminución de la temperatura.
    La manipulación de gases implica siempre un riesgo de
    exposición, a menos que el proceso se realice en un
    sistema cerrado. Los gases introducidos en
    contenedores

    o tuberías de distribución pueden sufrir fugas
    accidentales.

    En los procesos realizados a elevadas temperaturas (p.
    ej., operaciones de soldadura y
    gases de escape de los motores)
    también se forman gases.

    Vapores

    Los vapores son la forma gaseosa de sustancias que
    normalmente se encuentran en estado líquido o
    sólido a temperatura ambiente y presión normal.
    Cuando un líquido se evapora, pasa a estado gaseoso y se
    mezcla con el aire que le
    rodea. Un vapor puede considerarse como un gas, cuya
    concentración máxima depende

    de la temperatura y de la presión de
    saturación de la sustancia.

    Todo proceso que incluye una combustión genera vapores o gases. Las
    operaciones de desengrase pueden realizarse mediante desengrase
    por fase de vapor o limpieza por impregnación con
    disolventes. Actividades como la carga y la mezcla de
    líquidos, pintura,
    nebulización, limpieza en general y limpieza en seco
    pueden generar vapores nocivos.

    Líquidos

    Los líquidos pueden estar compuestos de una
    sustancia pura o de una solución de dos o más
    sustancias (p. ej., disolventes, ácidos,
    compuestos alcalinos). Un líquido almacenado en un
    recipiente abierto se evapora parcialmente a la fase gaseosa. La
    concentración de equilibrio en la fase gaseosa depende de
    la presión de vapor de la sustancia, su
    concentración en la fase líquida y la temperatura.
    Las operaciones o actividades con líquidos pueden producir
    salpicaduras u otros contactos con la piel,
    además de vapores nocivos.

    Polvo

    El polvo se compone de partículas
    inorgánicas y orgánicas, que pueden clasificarse
    como inhalables, torácicas o respirables, dependiendo del
    tamaño de la partícula. La mayor parte del polvo
    orgánico es de origen biológico. El polvo
    inorgánico se genera en procesos mecánicos, como
    los de trituración, aserrado,

    corte, molienda, cribado o tamizado. El polvo puede
    dispersarse cuando se manipula material polvoriento o cuando es
    arrastrado por corrientes de aire causadas por el tráfico.
    La manipulación de materiales secos o en polvo para
    pesarlos, cargarlos, transportarlos o embalarlos genera polvo, al
    igual que otras actividades, como los trabajos de aislamiento y
    limpieza.

    Humo

    El humo está formado por partículas
    sólidas vaporizadas a elevada temperatura y condensadas en
    pequeñas partículas. La vaporización suele
    ir acompañada de una reacción química, como
    la oxidación. Las partículas que constituyen el
    humo son extremadamente pequeñas, normalmente menores de
    0,1micras, y suelen agregarse en unidades de mayor tamaño.
    Algunos ejemplos son los humos que se generan en las soldaduras,
    los cortes con plasma y otras operaciones similares.

    Nieblas

    La niebla está compuesta por gotas de
    líquido en suspensión, que se forman por
    condensación del estado gaseoso al pasar a estado
    líquido o por la fragmentación de un líquido
    en un estado disperso por salpicadura, formación de espuma
    o atomización.

    Algunos ejemplos son la niebla de aceite que se
    produce en las operaciones de corte y trituración, la
    niebla ácida de la galvanoplastia, la niebla ácida
    o alcalina de las operaciones de decapado o la niebla de pintura
    pulverizada en las operaciones de pintura con pistola.

    Agentes Físicos

    A su vez los agentes físicos se clasifican en
    Ruido, Vibraciones, Temperaturas, Radiaciones ionizantes y no
    ionizantes incluyendo iluminación en esta última. Las
    unidades para medir estos agentes y determinar si son factores de
    riesgo se da en niveles a diferencia de los agentes
    químicos que se da en concentraciones, la razón es
    que los agentes químicos tienen su origen en una fuerza o
    energía misma que es transmitida al medio ambiente en el
    cual se encuentra el trabajador.

    Límites de exposición
    profesional

    En los últimos 40 años, muchas organizaciones de
    distintos países han propuesto límites de
    exposición profesional (OEL) para los contaminantes
    ambientales. Los límites o directrices que se han
    convertido gradualmente en los más aceptados en Estados
    Unidos y en la mayoría de los demás países
    son los que publica anualmente la Conferencia
    Americana de Higienistas Industriales del Gobierno (ACGIH), que
    se denominan valores
    límite umbral (TLV). Desde que se establecieron OEL para
    agentes potencialmente nocivos en el medio ambiente de trabajo,
    se ha demostrado repetidamente su utilidad. La
    contribución de los OEL a la prevención o
    reducción al mínimo de las enfermedades
    profesionales es ahora un hecho ampliamente aceptado.

    La información sobre cada TLV y su
    justificación se publica periódicamente en
    Documentation of the Threshold Limit Values Otros
    países publican de vez en cuando algún tipo de
    documentación sobre los OEL. Antes de
    interpretar o ajustar un límite de exposición, debe
    consultarse siempre la justificación o
    documentación del correspondiente OEL, así como los
    datos específicos que se consideraron para
    establecerlo.

    Los TLV se basan en la mejor información obtenida
    de la experiencia industrial y los estudios experimentales
    realizados con seres humanos y animales y, siempre que es
    posible, de una combinación de estas fuentes. La
    razón que justifica el establecimiento de determinados
    valores límite difiere según la sustancia. Por
    ejemplo, la protección contra eventuales daños para
    la salud puede ser un factor importante en algunos casos,
    mientras que en otros el criterio puede ser lograr una ausencia
    razonable de irritación, narcosis, molestias u otras
    formas de estrés. La
    antigüedad y la exhaustividad de la información que
    se utiliza como base para establecer los límites de
    exposición profesional varía también
    según la sustancia; en consecuencia, la precisión
    de cada TLV es diferente.

    Deben consultarse siempre los TLV más recientes y
    su documentación (o equivalente) para evaluar la calidad
    de los datos que sirvieron como base para establecer ese valor.

    Los límites de exposición aplicados a los
    contaminantes ambientales en el lugar de trabajo se basan en la
    premisa de que, aunque todas las sustancias químicas son
    tóxicas en determinada concentración cuando la
    exposición a ellas se prolonga durante un cierto
    período de tiempo, existe una concentración (es
    decir,

    dosis) para todas las sustancias a la que no se produce
    ningún efecto nocivo, sea cual sea la frecuencia con que
    se repita la exposición. Una premisa similar se aplica a
    las sustancias cuyos efectos se limitan a irritación,
    narcosis, molestias y otras formas de estrés.

    III EL QUE HACER DE LA HIGIENE EN EL
    TRABAJO

    El principal objetivo de la higiene industrial es la
    aplicación de medidas adecuadas para prevenir y controlar
    los riesgos en el medio ambiente de trabajo. Las normas y
    reglamentos, si no se aplican, carecen de utilidad para proteger
    la salud de los trabajadores, y su aplicación efectiva
    suele exigir la implantación de estrategias tanto
    de vigilancia como de control.

    La ausencia de unas normas obligatorias por ley no debe
    ser obstáculo para la aplicación de las medidas
    necesarias a fin de prevenir exposiciones nocivas o de
    controlarlas para que se mantengan al nivel mínimo
    posible. Cuando es evidente que existen riesgos graves, deben
    introducirse controles incluso antes de realizar evaluaciones
    cuantitativas. En algunas ocasiones, puede ser necesario
    sustituir el concepto clásico de
    "identificación-evaluación-control" por el de
    "identificación-control-evaluación", o incluso por
    el de "identificación-control", si no existen recursos
    para evaluar los riesgos. Ejemplos de riesgos que, obviamente,
    obligan a adoptar medidas sin necesidad de realizar un muestreo
    ambiental previo son la galvanoplastia realizada en una sala
    pequeña y poco ventilada, o la utilización de un
    martillo perforador o un equipo de limpieza por chorro de arena
    sin controles ambientales ni equipo de protección. Cuando
    se identifica este tipo de peligros para la salud, la necesidad
    inmediata es el control, y no la evaluación
    cuantitativa.

    III.1 Higienista industrial

    Un higienista industrial es un profesional capaz
    de:

    • prever los riesgos para la salud que pueden
      originarse como resultado de procesos de trabajo, operaciones y
      equipos y, en consecuencia, asesorar sobre su planificación y diseño.
    • identificar y conocer, en el medio ambiente de
      trabajo, la presencia (real o potencial) de agentes
      químicos, físicos y biológicos y otros
      factores de riesgo, así como su interacción con otros factores que pueden
      afectar a la salud y el bienestar de los
      trabajadores.
    • conocer las posibles vías de entrada de
      agentes en el organismo humano y los efectos que esos agentes y
      otros factores pueden tener en la salud
    • evaluar la exposición de los trabajadores a
      agentes y factores potencialmente nocivos y evaluar los
      resultados
    • evaluar los procesos y los métodos
      de trabajo, desde el punto de vista de la posible
      generación y emisión / propagación de
      agentes y otros factores potencialmente nocivos, con objeto de
      eliminar la exposición o reducirla a niveles
      aceptables
    • diseñar y recomendar estrategias de control y
      evaluar su eficacia, solo
      o en colaboración con otros profesionales para asegurar
      un control eficaz y económico
    • participar en el análisis del riesgo global y la gestión de un agente, proceso o lugar de
      trabajo, y contribuir al establecimiento de prioridades para la
      gestión de riesgos
    • conocer el marco jurídico para la
      práctica de la higiene industrial en su
      país
    • educar, formar, informar y asesorar a personas de
      todos los niveles en todos los aspectos de la
      comunicación de riesgos
    • trabajar con eficacia en un equipo interdisciplinario
      en el que participen también otros
      profesionales
    • identificar los agentes y factores que pueden tener
      un impacto medioambiental y comprender la necesidad de integrar
      la práctica de la higiene industrial con la
      protección del medio ambiente

    III.2 La práctica de la higiene
    industrial

    Las etapas clásicas de la práctica de la
    higiene industrial son las siguientes:

    • identificación de posibles peligros para la
      salud en el medio ambiente de trabajo;

    • evaluación de los peligros, un proceso que
      permite valorar la exposición y extraer conclusiones
      sobre el nivel de riesgo para la salud humana;

    • prevención y control de riesgos, un proceso
      que consiste en desarrollar e implantar estrategias para
      eliminar o reducir a niveles aceptables la presencia de agentes
      y factores nocivos en el lugar de trabajo, teniendo
      también en cuenta la protección del medio
      ambiente.

    El enfoque ideal de la prevención de riesgos es
    "una actuación preventiva anticipada e integrada", que
    incluya:

    Evaluación de los efectos sobre la
    salud de los trabajadores y del impacto
    ambiental, antes de diseñar e instalar, en su caso, un
    nuevo lugar de trabajo; Selección de la
    tecnología más segura, menos peligrosa y menos
    contaminante ("producción más
    limpia");emplazamiento adecuado desde el
    punto de vista ambiental; diseño adecuado,
    con una distribución y una tecnología de control
    apropiadas, que prevea un manejo y una evacuación seguros de los
    residuos y desechos resultantes; elaboración de
    directrices y normas
    para la formación del
    personal sobre el correcto funcionamiento de los procesos,
    métodos seguros de trabajo, mantenimiento
    y procedimientos de emergencia.

    La importancia de anticipar y prevenir todo tipo de
    contaminación ambiental es decisiva. Por
    fortuna, existe una creciente tendencia a considerar las nuevas
    tecnologías desde el punto de vista de los posibles
    impactos negativos y su prevención, desde el diseño
    y la instalación del proceso hasta el tratamiento de los
    residuos y desechos resultantes, aplicando un enfoque
    integral.

    Algunas catástrofes ambientales que se han
    producido tanto en países desarrollados como en
    países en desarrollo podrían haberse evitado
    mediante la aplicación de estrategias de control y
    procedimientos de emergencia adecuados en el lugar de
    trabajo.

    Los aspectos económicos deben analizarse en
    términos que van más allá de la mera
    consideración del coste inicial; otras alternativas
    más caras, que ofrecen una buena protección de la
    salud y del medio ambiente, pueden resultar más
    económicas a largo plazo. La protección de la salud
    de los trabajadores y del medio ambiente debe iniciarse mucho
    antes de lo que habitualmente se hace. Los responsables del
    diseño de nuevos procesos, maquinaria, equipos y lugares
    de trabajo deberían disponer siempre de información
    técnica y asesoramiento sobre higiene industrial y
    ambiental.

    Por desgracia, muchas veces este tipo de
    información se consigue demasiado tarde, cuando la
    única solución posible es costosa y difícil
    de aplicar con efecto retroactivo o, peor todavía, cuando
    las consecuencias han sido ya desastrosas.

    III.3 Identificación de riesgos

    La identificación de riesgos es una etapa
    fundamental en la práctica de la higiene industrial,
    indispensable para una planificación adecuada de la
    evaluación de riesgos y de las estrategias de control,
    así como para el establecimiento de prioridades de
    acción. Un diseño adecuado de las medidas de
    control requiere, asimismo, la caracterización física de las fuentes
    contaminantes y de las vías de propagación de los
    agentes contaminantes

    La identificación de riesgos permite
    determinar:

    • los agentes que pueden estar presentes y en
      qué circunstancias;
    • la naturaleza y
      la posible magnitud de los efectos nocivos para la salud y el
      bienestar.

    La identificación de agentes peligrosos, sus
    fuentes y las condiciones de exposición requiere un
    conocimiento exhaustivo y un estudio detenido de los procesos y
    operaciones de trabajo, las materias primas y las sustancias
    químicas utilizadas o generadas, los productos
    finales y los posibles subproductos, así como la eventual
    formación accidental de sustancias químicas,
    descomposición de materiales, quema de combustibles o
    presencia de impurezas.

    La determinación de la naturaleza y la magnitud
    potencial de los efectos biológicos que estos agentes
    pueden causar si se produce una exposición excesiva a
    ellos exige el acceso a información
    toxicológica.

    Los agentes que plantean riesgos para la salud en el
    medio ambiente de trabajo pueden agruparse en las siguientes
    categorías:

    contaminantes atmosféricos; sustancias
    químicas no suspendidas en el aire; agentes
    físicos, como el calor y el
    ruido; agentes biológicos; factores ergonómicos,
    como unas posturas de trabajo o procedimientos de
    elevación de pesos inadecuados, y factores de
    estrés psicosocial.

    III.4 Evaluaciones de higiene
    industrial

    Las evaluaciones de higiene industrial se realizan para
    valorar la exposición de los trabajadores y para obtener
    información que permita diseñar o establecer la
    eficiencia de
    las medidas de control.

    La evaluación de la exposición de los
    trabajadores a riesgos profesionales, como contaminantes
    atmosféricos, agentes físicos y agentes
    biológicos se aborda más adelante en este
    capítulo. No obstante, aquí se hacen algunas
    observaciones generales para conocer mejor el campo de la higiene
    industrial.

    Es importante tener en cuenta que la evaluación
    de riesgos no es un fin en sí misma, sino que debe
    entenderse como parte de un procedimiento
    mucho más amplio que comienza en el momento en que se
    descubre que determinado agente, capaz de producir un daño
    para la salud, puede estar presente en el medio ambiente de
    trabajo, y concluye con el control de ese agente para evitar que
    cause daños. La evaluación de riesgos facilita la
    prevención de riesgos, pero en ningún caso la
    sustituye.

    III.5 Evaluación de la
    exposición

    El procedimiento más habitual para evaluar la
    exposición a contaminantes atmosféricos consiste en
    evaluar la exposición a la inhalación, para lo cual
    es preciso determinar la concentración atmosférica
    del agente a la que están expuestos los trabajadores (o,
    en el caso de las partículas suspendidas en el aire, la
    concentración atmosférica de la fracción
    relevante, p. ej., la "fracción respirable") y la
    duración de la exposición.

    No obstante, cuando existen otras vías distintas
    a la inhalación que contribuyen significativamente a la
    absorción de una sustancia química, puede emitirse
    un juicio erróneo si sólo se evalúa la
    exposición a la inhalación. En tales casos tiene
    que evaluarse la exposición total, y una herramienta muy
    útil para ello es el control biológico.

    La práctica de la higiene industrial se ocupa de
    tres tipos de situaciones:

    • estudios iniciales para evaluar la exposición
      de los trabajadores;
    • control / vigilancia de seguimiento:
    • evaluación de la exposición para
      estudios epidemiológicos.

    Una de las principales razones para determinar si existe
    una exposición excesiva a un agente peligroso en el medio
    ambiente de trabajo es decidir si se necesita alguna
    intervención. Esto consiste con frecuencia, aunque no
    siempre, en comprobar si se respeta una norma adoptada, que suele
    expresarse en términos de un límite de
    exposición profesional.

    La determinación de la exposición "en el
    peor de los casos" puede ser suficiente para lograr este
    objetivo. De hecho, si se espera que la exposición sea muy
    grande o muy pequeña en comparación con los valores
    límite, la exactitud y precisión de las
    evaluaciones cuantitativas pueden ser menores que cuando se
    espera una exposición cercana a los valores
    límites.

    De hecho, cuando los peligros son evidentes, puede ser
    más conveniente empezar por invertir en controles y
    realizar evaluaciones ambientales más precisas una vez
    introducidos dichos controles.

    Las evaluaciones de seguimiento son necesarias en
    numerosas ocasiones, especialmente cuando existe la necesidad de
    instalar o mejorar las medidas de control o cuando se
    prevén cambios en los procesos o materiales utilizados. En
    estos casos, las evaluaciones cuantitativas cumplen una
    importante función de vigilancia para: evaluar la validez,
    comprobar la eficiencia o detectar posibles fallos en los
    sistemas de
    control; averiguar si se han producido variaciones en los
    procesos, por ejemplo en la temperatura de funcionamiento o en
    las materias primas, que hayan modificado la situación de
    exposición.

    Siempre que se realiza una evaluación de higiene
    industrial en relación con un estudio
    epidemiológico para obtener datos cuantitativos sobre la
    relación entre exposición y efectos para la salud,
    las características de la exposición deben
    describirse con un alto grado de exactitud y precisión. En
    este caso, deben caracterizarse adecuadamente todos los niveles
    de exposición, ya que no sería suficiente, por
    ejemplo, caracterizar sólo la exposición
    correspondiente al peor de los casos.

    Sería ideal, aunque difícil en la
    práctica, que en todo momento pudieran mantenerse registros
    precisos y exactos de la exposición, ya que en el futuro
    podrían necesitarse datos diacrónicos sobre la
    exposición.

    Para que los datos de la evaluación sean
    representativos de la exposición de los trabajadores y
    para no malgastar recursos, debe diseñarse y aplicarse una
    estrategia
    adecuada de muestreo, teniendo en cuenta todas las posibles
    fuentes de variabilidad. Las estrategias de muestreo, así
    como las técnicas de medición, se describen en
    "Evaluación del medio ambiente de trabajo".

    III.6 Interpretación de los
    resultados

    El grado de incertidumbre en la estimación de un
    parámetro de la exposición, como la
    concentración media real de un contaminante
    atmosférico, se determina mediante el tratamiento
    estadístico de los resultados obtenidos de diferentes
    mediciones (p. ej., muestreo y análisis).

    La fiabilidad de los resultados dependerá del
    coeficiente de variación del "sistema de medición"
    y del número de mediciones. Una vez lograda una fiabilidad
    aceptable en los resultados, el siguiente paso consiste en
    considerar las consecuencias de la exposición para la
    salud: ¿qué significa para la salud de los
    trabajadores expuestos ahora?, ¿en un futuro
    próximo?, ¿a lo largo de su vida profesional?
    ¿tendrá repercusión en las
    futuras

    generaciones? El proceso de evaluación termina
    sólo cuando se interpretan los resultados de las
    mediciones a la vista de los datos (algunas veces llamados "datos
    sobre la evaluación de riesgos") obtenidos de la
    toxicología experimental, estudios epidemiológicos
    y clínicos y, en algunos casos, ensayos
    clínicos. Debe aclararse que el término
    evaluación de riesgos se ha utilizado para hacer
    referencia a dos tipos de evaluaciones: la evaluación de
    la naturaleza y la magnitud del riesgo unido a la
    exposición a sustancias químicas y otros agentes,
    en general, y la evaluación del riesgo para determinado
    trabajador o para un grupo concreto de
    trabajadores en un lugar de trabajo específico.

    En la práctica de la higiene industrial, los
    resultados de la evaluación de la exposición suelen
    compararse con los límites de exposición
    profesional adoptados, cuya finalidad es ofrecer una
    orientación para evaluar los riesgos y establecer
    objetivos de control. Cuando la exposición supera esos
    límites, es preciso adoptar de inmediato una acción
    correctora, ya sea mejorando las medidas de control existentes o
    introduciendo nuevos controles. De hecho, las intervenciones
    preventivas deben iniciarse cuando la exposición alcanza
    el "nivel de acción", que varía según el
    país (p. ej., la mitad o la quinta parte del límite
    de

    exposición profesional). Un nivel de
    acción bajo es la mejor garantía para evitar
    problemas en el futuro.

    Comparar los resultados de la evaluación de la
    exposición con los límites de exposición
    profesional es una simplificación, puesto que, entre otras
    insuficiencias, no se tienen en cuenta muchos factores que
    influyen en la absorción de sustancias químicas
    (como la susceptibilidad individual, la actividad física y
    la complexión corporal de cada individuo).

    Además, en la mayoría de los lugares de
    trabajo se produce una exposición simultánea a
    distintos agentes; de ahí que sea muy importante tener en
    cuenta las exposiciones combinadas y las interacciones entre
    distintos agentes, ya que las consecuencias para la salud de la
    exposición a un único agente pueden ser muy
    diferentes a las consecuencias de la exposición a ese
    mismo agente combinado con otros, especialmente cuando existe
    sinergia o
    potenciación de efectos.

    III.7 Mediciones de control

    Las mediciones que tienen como finalidad investigar la
    presencia de agentes y las pautas de los parámetros de
    exposición en el medio ambiente de trabajo pueden ser
    extremadamente útiles para planificar y diseñar
    medidas de control y métodos de trabajo.

    Los objetivos de estas mediciones son:

    • identificar y caracterizar las fuentes
      contaminantes;
    • localizar puntos críticos en recintos o
      sistemas cerrados (p. ej.,fugas); determinar las
      vías de propagación en el medio ambiente de
      trabajo;
    • comparar diferentes intervenciones de
      control;
    • verificar que el polvo respirable se ha depositado
      junto con el polvo grueso visible, cuando se utilizan
      nebulizadores de agua;
    • comprobar que el aire contaminado no procede de un
      área adyacente.

    Los instrumentos de lectura
    directa son extremadamente útiles para fines de control,
    especialmente los que permiten realizar un muestreo continuo y
    reflejan lo que sucede en tiempo real, detectando situaciones de
    exposición en las que de lo contrario no se
    repararía y que deben ser controladas. Ejemplos de este
    tipo de instrumentos son los detectores de fotoionización,
    los analizadores de infrarrojos, los medidores de aerosoles y los
    tubos indicadores.
    Cuando se realiza un muestreo para conocer el comportamiento de
    los contaminantes desde la fuente hasta el medio ambiente de
    trabajo, la exactitud y la precisión no son tan decisivas
    como lo son al evaluar la exposición.Las mediciones son
    también necesarias para evaluar la eficiencia de las
    medidas de control. En este caso, conviene tomar muestras
    ambientales de la fuente o del área, por separado o junto
    con las muestras personales, para evaluar la exposición de
    los trabajadores. Con objeto de garantizar la validez de este
    procedimiento, el lugar considerado "antes" y "después" de
    tomar las muestras (o mediciones), así como las
    técnicas utilizadas, deben ser iguales o equivalentes en
    sensibilidad, exactitud y precisión.Las medidas
    preventivas deben interrumpir de alguna manera la cadena por la
    cual el agente peligroso sustancia química, polvo,
    fuente de energía se transmite de la
    fuente al trabajador.Las medidas de control pueden clasificarse
    en tres grandes grupos:

    • controles técnicos,
    • prácticas de trabajo y
    • medidas personales.

    El enfoque más eficiente para prevenir riesgos
    consiste en introducir controles técnicos que eviten las
    exposiciones profesionales actuando en el medio ambiente de
    trabajo y, en consecuencia, reduciendo la necesidad de que los
    trabajadores o las personas que pueden verse expuestas tengan que
    poner algo de su parte. Las medidas técnicas suelen exigir
    la modificación de algunos procesos o estructuras
    mecánicas. Su finalidad es eliminar o reducir el uso, la
    generación o la emisión de agentes peligrosos en la
    fuente o, cuando no se pueda eliminar la fuente, prevenir o
    reducir la propagación de agentes peligrosos en el medio
    ambiente de trabajo:

    • encerrándolo;
      eliminándolos en el momento en que salen de la
      fuente;
    • interfiriendo en su
      propagación;
    • reduciendo su concentración o
      intensidad.

    Las mejores intervenciones de control son las que
    consisten en alguna modificación de la fuente, ya que
    permiten eliminar el agente peligroso o reducir su
    concentración o intensidad. La fuente puede reducirse con
    medidas como la sustitución de materiales, la
    sustitución o la modificación de procesos o equipos
    y la mejora del mantenimiento de los equipos.Cuando no se puede
    modificar la fuente, o cuando esta modificación no es
    suficiente para alcanzar el nivel deseado de control, deben
    prevenirse la emisión y la difusión de agentes
    peligrosos en el medio ambiente de trabajo interrumpiendo sus
    vías de transmisión, con medidas de aislamiento (p.
    ej., sistemas cerrados, recintos), ventilación localizada,
    instalación de barreras y defensas o aislamiento de los
    trabajadores.Otras medidas que ayudan a reducir las exposiciones
    en el medio ambiente de trabajo son un diseño adecuado del
    lugar de trabajo, la ventilación por dilución o
    desplazamiento, una buena limpieza y un almacenamiento
    adecuado. La colocación de etiquetas y señales
    de advertencia puede ayudar a los trabajadores a aplicar unos
    métodos seguros de trabajo. Un programa de control puede
    requerir también sistemas de vigilancia y de alarma, como
    son los detectores de monóxido de carbono
    alrededor de los hornos, de sulfuro de hidrógeno en las plantas de
    depuración de aguas residuales y de falta de oxígeno
    en recintos cerrados. Las prácticas de trabajo constituyen
    una parte importante del control; por ejemplo, en relación
    con trabajos en los que la postura del trabajador puede influir
    en la exposición, según se incline más o
    menos. La postura del trabajador puede afectar a las condiciones
    de exposición (p. ej., zona de respiración con relación a la fuente
    contaminante, posibilidad de absorción por la piel). Por
    último, la exposición profesional puede evitarse o
    reducirse colocando una barrera protectora ante el trabajador, en
    el punto crítico de entrada del agente peligroso (boca,
    nariz, piel, oídos), es decir, mediante el uso de
    instrumentos de protección personal. No obstante, antes de
    recurrir a este tipo de equipo, deben estudiarse todas las
    demás posibilidades de control, ya que constituye el medio
    menos satisfactorio para el control rutinario de la
    exposición, especialmente a contaminantes
    atmosféricos. Otras medidas preventivas personales son
    la
    educación y la formación, la higiene personal y
    la limitación de la duración de la
    exposición.

    III.8 Evaluación cualitativa de los
    peligros

    La determinación de los efectos que los agentes
    químicos, biológicos y físicos presentes en
    el lugar de trabajo pueden tener en la salud debe basarse en una
    evaluación de los estudios epidemiológicos,
    toxicológicos, clínicos y medioambientales
    disponibles.Puede obtenerse información actualizada sobre
    los riesgos que implican para la salud los productos y agentes
    utilizados en el lugar de trabajo en revistas sobre salud y
    seguridad, bases de datos
    sobre toxicidad y efectos en la salud, y publicaciones
    científicas y técnicas sobre el tema.Las fichas
    toxicológicas de materiales deben actualizarse cuando sea
    necesario. Estas fichas toxicológicas registran los
    porcentajes de componentes peligrosos junto con el identificador
    químico del Chemical Abstracts Service, el número
    CAS, y el valor límite umbral (TLV), cuando se dispone del
    mismo. Asimismo, contienen información sobre los riesgos
    para la salud, los equipos de protección, las medidas
    preventivas, el fabricante o proveedor, etc. En algunas
    ocasiones, los datos sobre los componentes son bastante
    rudimentarios y tienen que complementarse con información
    más detallada.Asimismo, deben estudiarse los datos
    derivados de los controles y los registros de las mediciones. Los
    TLV ofrecen una orientación general para decidir si la
    situación es o no aceptable, aunque deben considerarse las
    posibles interacciones cuando los trabajadores están
    expuestos a varias sustancias químicas. Los trabajadores
    deben clasificarse en grupos de exposición según
    los efectos en la salud de los agentes presentes y la
    exposición estimada (p. ej, desde leves efectos en la
    salud y baja exposición, hasta graves efectos en la salud
    y un elevada exposición estimada). Los trabajadores que
    obtengan mayor puntuación deben ser atendidos de forma
    prioritaria. Antes de iniciar cualquier actividad preventiva,
    puede ser necesario emprender un programa de control de la
    exposición. Todos los resultados deben documentarse y ser
    fácilmente localizables.

    A continuación se presentan los pasos que
    debieran realizarse siempre antes de decidir en monitorear un
    agente.

    Caracterización
    básica

    El objetivo de la caracterización básica
    es desarrollar una evaluación cualitativa exhaustiva del
    lugar de trabajo y la exposición a los diversos agentes de
    cada trabajador, y deberá contener:

    CARACTERIZACIÓN DEL LUGAR DE
    TRABAJO

    Descripción del proceso.-se deberá
    de describir el proceso de una manera simple, y estará
    acompañada por un diagrama de
    proceso (bloques, cursograma etc.)

    Inventario de agentes en el medio ambiente
    laboral se deberá elaborar un mapeo de riesgos indicando
    en cada área el agente o agentes presentes en el medio
    ambiente laboral, en el caso de agentes químicos se
    procurara contar con las hojas de seguridad de dichos
    contaminantes

    CARACTERIZACIÓN DE LA FUERZA DE
    TRABAJO.

    Nombre de los puestos cada área de
    trabajo.-en el mapeo de riesgos se deberá de incluir
    los puestos que conforman cada área.

    Análisis de tareas se deberá de
    elaborar un cuadro (denominado caracterización de la
    fuerza de trabajo) que incluya el nombre del puesto, la descripción de la tarea que se realiza y el
    numero de trabajadores que integran dicho puesto tal y como lo
    especifica el punto 3

    Numero de trabajadores

    CARACTERIZACIÓN DE LOS
    AGENTES

    Datos de efectos a la salud.-de cada agente que
    se detecte en la empresa se deberá de anexar los
    daños a la salud que se pudiera ocasionar.Leyes y
    reglamentos.- se deberá de especificar la normatividad
    nacional que aplica para la evaluación de cada
    contaminante, en caso de no existir se buscara la referencia
    internacional

    Estándares de exposición se
    deberá de referir los limites o concentraciones
    máximas permisibles

    GRUPOS DE EXPOSICIÓN
    HOMOGÉNEA

    Se deberán de agrupar los trabajadores por grupos
    a los que se denominaran grupos de exposición
    homogénea, esta división se podrá realizar
    ya sea por proceso, puesto ó área según
    conveniencia

    Al finalizar la caracterización básica se
    tendrá un Inventario
    completo de personal expuesto, trabajadores y exposiciones
    potenciales. Cada trabajador asignado por lo menos a un grupo de
    exposición homogénea

    DEFINICIÓN DE PRIORIDADES

    El objetivo será el dar prioridad a los grupos de
    exposición homogénea en base efectos a la salud de
    los agentes y nivel de exposición potencialPor lo que se
    realizara una clasificación por exposición
    basándose en: datos previos de monitoreo y modelos de
    exposición clasificación por efectos a la salud
    consecuencia potencial de la sobre – exposición
    clasificación de los grupos de exposición
    homogénea exposición -efecto a la salud

    Siendo el resultado final una clasificación de
    los grupos de exposición homogéneos por
    prioridades

    MONITOREO AMBIENTAL

    En caso de ser necesario se deberá evaluar la
    exposición real durante un periodo de tiempo dado e
    identificar las fuentes criticas de exposición en el
    área de trabajo

    Para llevar a cabo lo anterior del grupo de
    exposición homogéneo mas prioritario y solo
    si
    resulta necesario se deberá de elaborar su protocolo de
    muestreo, este deberá de incluir:

    1. Normatividad que se va aplicar y
      técnica
    2. Características del equipo de campo a
      utilizar
    3. El numero de muestras o puntos
    4. El numero de lecturas
    5. Formatos de datos de acuerdo a cada norma
      correspondiente
    6. El lugar en donde se van a procesar las muestras si
      es que la técnica lo requiere
    7. La fecha en que se llevara a cabo dicho
      muestreo

    De tal forma que al finalizar esta parte se
    tendrá un conjunto de datos de expresión que se
    pueden utilizar para evaluar si el nivel de un grupo de
    exposición homogéneo es aceptable

     

    Partes: 1, 2, 3, 4, 5

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