- Concepto
- Incidencia
- Generalidades sobre
asfixias - Fisiopatología de las
anoxias - Síntomas generales de la
asfixia - Tipos de
asfixias - Asfixias de interés
médico forense - Patología
forense
1.- CONCEPTO.
Las Asfixias es uno de los capítulos mas
importantes de nuestro curso. La Asfixia es una condición
que resulta cuando el intercambio respiratorio entre el aire de los
alvéolos pulmonares y la sangre se
interrumpe o se dificulta en grado máximo. Como
consecuencia de la privación parcial o completa,
rápida o gradual del oxigeno se
produce la anoxemia.
Es la tercera causa de muerte
violenta en la población en general, después de
accidentes de
transito y traumatismos. En el primer ano de vida, las asfixias
constituyen la primera causal de muerte violenta.
3.- GENERALIDADES
SOBRE ASFIXIAS.
Existen varios conceptos que son importantes
remarcarlos:
a.- Asfixia. Esta palabra deriva del griego y
literalmente significa "falta de pulso".
En la actualidad diversos autores entienden por asfixia
la imposibilidad para respirar, por una causa mecánica que impide la entrada de oxigeno y
la salida de gas
carbónico.
La carencia de oxigeno en el organismo recibe el nombre
e anoxia.
b.- Anoxemia. Es la falta de oxigeno en la
sangre.
c.- Hipoxia. Es la disminución de oxigeno en la
sangre y por ende en el organismo
Hay cuatro causas principales de la anoxia:
1.- Por falta de oxigeno respirable.
2.- Por daño en
el corazón
que lo incapacita para bombear la cantidad de sangre
suficiente.(anoxia circulatoria)
3.- Por lesión propiamente dicha en los
pulmones, como ocurre en los enfisemas pulmonares. (Anoxia
anoxica)
4.- Por baja de glóbulos rojos, que son los
encargados del transporte de
oxigeno a los tejidos. (Anoxia
anémica).
SINTOMAS GENERALES
DE LA ASFIXIA
En la asfixia se describen 4 periodos:
1.- PERIODO CEREBRAL. El individuo
manifiesta desvanecimientos, vértigos, zumbidos de
oídos, terrible angustia, pulso acelerado, respiración lenta y perdida de conocimiento.
2.- PERIODO DE EXCITACIÓN CORTICAL. Se inicia con
convulsiones generalizadas, hay micción y
defecación, sudoración, sialorrea, cara
cianótica, hipertensión arterial, semiereccion y
eyaculación con perdida de sensibilidad y de los
reflejos.
3.- PERIODO DE APNEA. Se paraliza la respiración
con aumento de la cianosis.
4.- PERIODO DE PARO CARDIACO.
El corazón se acelera rápidamente y por ultimo
sobreviene el paro cardiaco.
A. POR AUSENCIA DE OXIGENO EN EL AMBIENTE;
1.- Confinamiento.
2.- Ahogamiento.
3.- Asfixia química.
B. POR PRESENCIA DE OXIGENO EN EL AMBIENTE:
1.- Sofocación externa e interna.
2.- Ahogamiento.
3.- Estrangulación.
4.- Asfixia traumática.
5.-Causas Patológicas: Alteraciones cardiacas,
respiratorias, cerebrales, renales, sanguíneas.
ASFIXIAS DE INTERÉS MEDICO
FORENSE
a. Asfixias Mecánicas:
1.- Sofocación externa (manual, almohada,
mordaza, sepultamiento)
2.- Sofocación Interna
(atragantamiento)
3.- Confinamiento.
4.- Asfixia traumática.
5.- Ahogamiento.
6.- Ahorcamiento.
7.- Estrangulación manual o por lazo.
b. Asfixias Químicas:
Fundamentalmente ocasionadas por monóxido de
carbono,
helio, neon, argon, radon, zenón, gases de
combate, combinaciones de gases tóxicos como cloro y
azufre.
a.- ECTOSCOPIA.
Existen signos comunes
en las asfixias:
l.- Signos Cadavéricos:
a. Enfriamiento corporal lento.
b. livideces precoces.
c. Rigidez cadavérica lenta pero
intensa.
d. Putrefacción rápida.
II.- Signos Externos:
a. Cianosis. Signo habitual en las asfixias
mecánicas, alcanza su máxima intensidad en
ahorcados y en compresiones de tórax.
b. Punteado petequial a predominio de conjuntiva
palpebral y ocular. Mas frecuente en los estrangulados y en
comprensión de tórax.
c. Exoftalmos o protrusion de los globos
oculares.
d. Lengua
protruida y mordida.
e. Hongo de espuma blanca en boca y labios.
b.– NECROPSIA.
La apariencia post-mortem en las muertes por asfixia
resulta de la presencia de sangre desoxigenada en los
tejidos.
1.- CABEZA.- Congestión cerebral, edematoso y con
petequias. Petequias en caja de tímpano y en membrana
timpánica.
2.- SIST. RESPIRATORIO.- Congestión y espuma en
la laringe, traquea y árbol bronquial. Punteado petequial
en pleura e hilios pulmonares. Pulmón congestivo,
edematoso y enfisematoso.
3.- SIST. CARDIOVASCULAR.- Congestión,
éxtasis del corazón derecho.
4.- SIST.DIGESTIVO.- Congestión y punteado
petequial. Éxtasis venosa en estomago, Hígado y
bazo hiperemicos.
5.- SIST.URINARIO.- Riñones
congestivos.
6.- SANGRE.- Oscura, fluida y sin coágulos por la
alta concentración de hemoglobina, por falta de
oxigeno,.Las equimosis en las superficies del pulmón y
corazón se denominan MANCHAS DE TARDIEU quien las
descubrió en 1855.
Los hallazgos son rápidamente oscurecidos por la
putrefacción y por ello la necropsia nunca debe ser
pospuesta.
TIEMPO DE SOBREVIDA:
T.de Sobrevida = Peso x Constante
(Minutos) ( kg ) 0.08
La muerte puede ser muy rápida por falla
circulatoria o nerviosa puede no ser inmediata por el aire
residual variable en cada sujeto y por no ser completo el
mecanismo de obstáculo. En la sumersión y el
ahorcamiento puede no pasar de 2 a 3 minutos.
C.– SOFOCACIÓN
1.- Concepto: Es una asfixia mecánica producida por la
obstrucción de las vías aéreas externas o
internas con el consiguiente impedimento de que el aire
útil entre a los pulmones.
Existen dos formas de sofocación:
– Sofocación externa.
– Sofocación Interna.
2.- ETIOLOGÍA MEDICO FORENSE:
A.- SOFOCACIÓN EXTERNA:
Pueden ser: ACCIDENTALES
HOMICIDAS
SUICIDAS
ACCIDENTALES:
– Frecuente en niños,
por descuido de la madre o la enfermera.
– En depresiones del sistema nervioso
central, alcohólicos o drogadictos.
HOMICIDAS:
– En forma manual ocluyendo la boca y nariz,
particularmente en infanticidios.
– Otras formas como el uso de toallas, almohadas,
mordazas entre otros.
– Cuando se utiliza métodos
homicidas, predomina la violencia del
ejecutor sobre la víctima y son cometidos por la ira o la
pasión.
SUICIDAS:
– Son bastante raras pero pueden presentarse.
* SOFOCACIÓN INTERNA.
La mayor parte son accidentales por atragantamientos.
Existen casos suicidas y homicidas, por lo general en
infantes.
* ASFIXIA TRAUMÁTICA.
1.- Concepto: Es una asfixia mecánica provocada
por la compresión toracoabdominal sostenida,
impidiéndose el ingreso de aire por un cese de los
movimientos respiratorios. No se requiere de fracturas
torácicas.
Etiología
Medico Forense
La etiología más frecuente es la
accidental: Niños impedidos de respirar por padres
dormidos, multitudes apretadas, derrumbe de edificios
descarrilamientos.
En los casos homicidas, el agresor puede arrodillarse en
el tórax de la víctima o prensarlo con los brazos o
piernas en una pelea.
D.- CONFINAMIENTO.
1.-Concepto: Es la asfixia mecánica que se
produce en casos en que el sujeto no tiene el oxigeno disponible
por encontrarse en un ambiente cerrado o muy profundo si se halla
abierto. Debe diferenciarse del proceso
anoxemico de las grandes alturas.
2.-Incidencia: Es infrecuente. Ocurre en caídas a
pozos o encierro intencional.
3.-Etiología Medico Forense: Pueden ser
accidentales u homicidas. Los accidentes mas comunes son por
juegos en
cajas o baúles, roperos, etc. Por aislamiento en derrumbes
en galerías en minas. Los casos de homicidios se
deben a encierros en valijas, o cámaras de tesoros,
etc.
E.- AHOGAMIENTO.
1.-Concepto: Es una muerte producida cuando la
víctima es sumergida en el agua o en
otro liquido, el cual es inhalado dentro de las vías
respiratorias y alvéolos pulmonares. La sumersión
puede ser parcial o total. Se considera total cuando todo el
cuerpo es sumergido y parcial cuando solamente la cabeza o tan
solo los orificios respiratorios
2.-Incidencia: Los niños suelen ahogarse en
ríos, acequias, pozos, piscinas, canales, playas, lagunas,
charcos.
Las personas adultas se ahogan mayormente en
playas.
3.- Etiología Medico Forense: La mas frecuente es
la accidental. El accidente es frecuente como consecuencia de
accidentes de trabajo,
drogadicción o privados de conciencia,
imprudencias natatorias, buzos, náufragos, inundaciones,
etc.
La etiología suicida con cierta frecuencia
asegurándose con pesos y ataduras.
La etiología homicida se da en el infanticidio y
en los homicidios sobre adultos previas contusiones por
riñas destinadas a privarles de defensa.
4.- Mecanismo de Muerte.
Se dice que cuando un sujeto se sumerge y muere hay dos
posibles mecanismos letales:
a.- Sumersión-Asfixia.
b.- Sumersión -Inhibición
a.- SUMERSION-ASFIXIA.
Constituye el llamado AHOGADO AZUL DE PAJOT. Un 90 %
muere por este mecanismo. Suceden las siguientes
fases:
FASE 1.- El sujeto al caer al agua
fría realiza inspiración profunda con
aspiración de aire.
FASE 2.- Como consecuencia ocurre la llamada apnea
voluntaria que puede durar hasta 50 segundos.
FASE 3.- La apnea conlleva a un exceso de dióxido
de carbono en la sangre, este exceso es un estimulo para
movimientos resp. reflejos presentándose fuertes
inspiraciones involuntarias y desordenadas.
FASE 4.- Las inspiraciones mencionadas logran el ingreso
de cantidades variadas de agua y a veces de aire en pulmones. El
agua impide el intercambio gaseoso por obstrucción. Ocurre
convulsiones asfícticas del ahogado.
FASE 5.- Parálisis muscular, paro respiratorio y
muerte.
b.- SUMERSION-INHIBICION.
También se le conoce como el AHOGADO BLANCO. Es
decir no hay asfixia, no cianosis, por el contrario hay palidez,
por el contacto de las estructuras
con el agua fría.
Esto obedece al mecanismo reflejo que se presenta al
contacto del individuo con el agua y que condiciona
inhibición o suspensión de la actividad
respiratoria o cardiovascular y al cesar las funciones vitales
sobreviene irremediablemente la
muerte.
5.- PROBLEMAS
MEDICO FORENSES
a.- Presencia de Lesiones:
Las lesiones en el cuerpo de un cadáver retirado
del agua pueden haber ocurrido:
– Previas al caer.
– Durante la caída.
– Por el choque con el líquido.
– Durante la sumersión.
– Por el choque del cadáver con el
fondo.
– Por acción
de peces y otros
animales,
etc.
b.- Determinar si la muerte fue producida por
Sumersión.
c.- Determinar el lugar donde ocurrió la
Sumersión.
d.- Tiempo de
permanencia del cuerpo en el agua.
F.- AHORCAMIENTO
1.- Concepto: Viene a ser una variedad de asfixia
mecánica, por la cual un individuo sujeto por el cuello a
un lazo y atado a un punto fijo por encima del plano constrictor,
determina por el peso del cuerpo suspendido total o parcialmente
,la compresión de los vasos ,nervios, órganos del
cuello ,produciendo la muerte. La suspensión del cuerpo es
factor determinante en la calificación de
ahorcamiento.
2.- Incidencia: Son frecuentes y se presentan mayormente
en adultos.
3.- Etiología Medico Forense: Generalmente se
deben a casos de suicidios.
La etiología homicida a pesar de ser
difícil es posible en niños, ancianos
inválidos, inconscientes, etc.
Los casos accidentales se observan con motivo de juegos,
apuestas, ritos sexuales masoquistas, acróbatas
inexpertos, etc.
G.- ESTRANGULACIÓN
1.- Concepto: Es una asfixia mecánica por
constricción del cuello, en forma directa por la mano por
el lazo, sin requerir suspensión, cuyo fin es el de
oponerse al pasaje del aire. En ciertas circunstancias el agresor
adiciona un mecanismo de palanca, entre el brazo y el
antebrazo.
2.- Incidencia: Es poco frecuente.
Lic. Luis Alfredo Alarcón
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