- ¿Qué es el
glaucoma? - ¿Qué es el
nervio óptico? - ¿Cómo afecta el
glaucoma del ángulo abierto al nervio
óptico? - Si tengo elevada la
presión del ojo, ¿significa que tengo
glaucoma? - ¿Puedo desarrollar
glaucoma si tengo elevada la presión del
ojo? - ¿Puedo
desarrollar glaucoma sin que aumente la presión en mis
ojos? - ¿Quién corre el
riesgo de desarrollar glaucoma de ángulo
abierto? - ¿Cuáles son los
síntomas del glaucoma? - ¿Cómo se detecta
el glaucoma? - ¿Se puede curar el
glaucoma? - ¿Se puede tratar el
glaucoma? - ¿Cuáles son
algunos de los otros tipos de glaucoma? - ¿Qué puedo
hacer si por causa del glaucoma ya he perdido parte de mi
visión? - ¿Qué
investigaciones se están realizando? - ¿Qué
puedo hacer para proteger mi vista? - ¿Qué le
debería preguntar a mi oculista? - ¿Cómo debo usar
las gotas para el glaucoma? - Resumen
1) ¿Qué
es el glaucoma?
El glaucoma también denominado hipertensión intraocular es una enfermedad
de los ojos que puede causar la pérdida de la
visión. Ocurre como resultado de acumulación de
líquido en el globo ocular. Imagínese que la parte
de adentro de su ojo es como un lavamanos con la llave siempre
abierta y el desagüe siempre abierto. Como el agua dentro
del lavamanos, el líquido dentro de su ojo se mueve hacia
adentro y hacia afuera. El líquido alimenta el ojo y lo
mantiene saludable. Después de que el líquido
circula éste se vacía a través de un
desagüe en la parte frontal del ojo. En las personas con
glaucoma el desagüe en el ojo está bloqueado y el
líquido no puede salir del globo ocular. En cambio, el
líquido se acumula y ocasiona un aumento de la presión en
el ojo por lo general se presenta después de los 40
años, aunque existen diferentes tipos que pueden afectar a
otras etapas de la vida
El nervio óptico está compuesto por
más de un millón de fibras nerviosas, que conectan
la retina al cerebro (vea el
diagrama a
continuación). La retina es el tejido sensible a la
luz, situado
en el fondo del ojo. Es necesario tener un nervio óptico
saludable para tener buena visión.
3)
¿Cómo afecta el glaucoma del ángulo abierto
al nervio óptico?
En la parte delantera del ojo existe un espacio llamado
cámara anterior. Un líquido claro entra y sale
continuamente de este espacio, alimentando los tejidos a su
alrededor. El líquido sale de la cámara anterior a
través del ángulo abierto donde se unen la
córnea y el iris (vea el diagrama a continuación).
Cuando el líquido llega al ángulo fluye a
través de una red o malla esponjosa,
parecida a un colador, y entonces sale del ojo.
A veces, cuando el líquido llega al
ángulo, pasa muy lentamente a través de esta malla
esponjosa. Al acumularse este líquido, la presión
dentro del ojo aumenta hasta llegar a un nivel en que puede
dañar al nervio óptico. Cuando el nervio
óptico se daña por el aumento de la presión,
puede causar glaucoma de ángulo abierto y alguna
pérdida de visión. Por eso es importante controlar
la presión dentro de los ojos.
4) Si tengo elevada la
presión del ojo, ¿significa que tengo
glaucoma?
No necesariamente. La presión elevada dentro del
ojo significa que tiene el riesgo de
desarrollar glaucoma pero no significa que tenga la enfermedad.
Una persona solamente
tiene glaucoma si tiene daño en
el nervio óptico. Si usted tiene elevada la presión
del ojo, pero no tiene daño en el nervio óptico,
usted no tiene glaucoma. Sin embargo, usted corre el riesgo de
desarrollarla. Asegúrese de seguir los consejos de su
oculista.
5)
¿Puedo desarrollar glaucoma si tengo elevada la
presión del ojo?
No necesariamente. No todas las personas que tienen la
presión elevada del ojo desarrollan glaucoma. Algunas
personas pueden tolerar la presión elevada en sus ojos
mejor que otras. Asimismo, un cierto nivel de presión
puede ser alta para una persona pero normal para otra.
El que usted desarrolle glaucoma dependerá del
nivel de presión que su nervio óptico pueda tolerar
sin que se dañe. Este nivel es diferente para cada
persona. Por eso es muy importante que se haga un examen completo
de los ojos con dilatación de las pupilas. Esto puede
ayudar a su oculista a determinar cuál es el nivel de
presión normal para usted.
6)
¿Puedo desarrollar glaucoma sin que aumente la
presión en mis ojos?
Sí. El glaucoma se puede desarrollar sin que
aumente la presión dentro de los ojos. Este tipo de
glaucoma se llama glaucoma de baja tensión o de
tensión normal. No es tan común como el glaucoma de
ángulo abierto.
7)
¿Quién corre el riesgo de desarrollar glaucoma de
ángulo abierto?
Cualquier persona puede desarrollar glaucoma, pero
algunas personas corren más riesgo que otras.
Estas personas incluyen:
- Los afro americanos mayores de 40
años. - Todas las personas mayores de 60 años,
especialmente las que son de descendencia
mexicana. - Las personas con familiares que han tenido
glaucoma.
Un examen completo de los ojos con dilatación de
las pupilas puede revelar otros factores de riesgo, por ejemplo,
si tiene la presión del ojo elevada, si la córnea
está muy fina, o si el nervio óptico es anormal.
Para algunas personas que tienen ciertas combinaciones de estos
factores de riesgo, la medicina en
forma de gotas para los ojos reduce casi a la mitad el riesgo de
desarrollar glaucoma.
8)
¿Cuáles son los síntomas del
glaucoma?
- Dolor de cabeza o Cefaleas
- Dolor del ojo
- Aumento de la presión intraocular
- Alteraciones de la visión
- Disminución progresiva de la vista
- Nauseas
- Vómitos
- Mareo
- Malestar general
- Dilatación moderada de la pupila
- Dolor intenso de la mitad del cráneo y mitad
de la cara, especialmente al presionar el ojo - Molestias frente a la luz (Fotofobia)
- Aumento del diámetro de la cornea
- Aumento de la presión dentro del
ojo
9)
¿Cómo se detecta el glaucoma?
El glaucoma se detecta a través de un examen
completo de los ojos que incluye:
- Prueba de agudeza visual. En esta prueba se usa una
tabla optometrita para medir su vista a diferentes
distancias. - Prueba del campo visual. Esta prueba mide su
visión lateral (periférica). Ayuda a su
oculista a determinar si usted tiene una pérdida en la
visión lateral, una señal de
glaucoma. - Examen con dilatación de las pupilas. Para
dilatar o agrandar las pupilas, el oculista le pone unas
gotas en los ojos. El oculista mira a través de un
lente de aumento especial para examinar la retina y el nervio
óptico para ver si hay señales de daño u otros problemas
de los ojos. Después del examen, su visión de
cerca podrá permanecer borrosa por varias
horas. - Tonometría. Se utiliza un instrumento (vea
la fotografía) para medir la
presión del ojo. Para esta prueba, el oculista puede
ponerle unas gotas para adormecer sus ojos. - Paquimetría. Se aplica una gota en el ojo
para adormecerlo. El oculista utiliza un instrumento de
ondas
ultrasónicas para medir la densidad de
la córnea.
10)
¿Se puede curar el glaucoma?
No, no hay cura para el glaucoma. La visión que
se pierde por la enfermedad no se puede recuperar.
11) ¿Se puede
tratar el glaucoma?
Sí. El tratamiento inmediato en la primera etapa
del glaucoma de ángulo abierto puede demorar el progreso
de la enfermedad. Por eso es muy importante que el glaucoma se
diagnostique a tiempo.
El tratamiento para el glaucoma incluye medicamentos,
cirugía láser ,
cirugía convencional o una combinación de
cualquiera de estos métodos.
Aunque estos tratamientos pueden proteger la vista que le queda,
no mejoran la vista que ya haya perdido por el
glaucoma.
Medicamentos. Comúnmente los medicamentos,
sea en forma de gotas para los ojos o de pastillas, se usan
primero para tratar el glaucoma. Algunos de estos medicamentos
hacen que el ojo produzca menos líquido. Otros
medicamentos ayudan a drenar el líquido del ojo bajando
así la presión del ojo.
Antes de que comience el tratamiento para el glaucoma,
infórmele a su oculista si está tomando otros
medicamentos. Algunas veces las gotas de los ojos pueden
interferir con la manera en que los otros medicamentos
funcionan.
Los medicamentos para el glaucoma se toman o se usan
varias veces al día. La mayoría de las personas no
tiene problemas con el tratamiento. Sin embargo, algunos
medicamentos pueden causar dolores de cabeza u otros efectos
secundarios. Por ejemplo, las gotas para los ojos pueden causar
ardor, quemazón y enrojecimiento de los ojos.
Hay muchos medicamentos disponibles para tratar el
glaucoma. Si usted tiene problemas con uno, avísele a su
oculista. Puede haber un tratamiento diferente ya sea cambiando
la dosis o usando un nuevo medicamento.
Ya que el glaucoma frecuentemente no tiene
síntomas, algunas personas pueden estar tentadas a dejar
de tomar sus medicamentos o simplemente se olvidan de hacerlo. Es
necesario que continúe usando las gotas o tomando las
pastillas mientras que éstas le sigan ayudando a controlar
la presión del ojo. El uso regular es muy
importante.
Asegúrese de que su oculista le indique
cómo aplicarse las gotas en sus ojos. Para algunas
sugerencias de cómo usar sus gotas para el glaucoma
(vea).
Trabeculoplastia con láser. La
cirugía láser, o trabeculoplastia con láser,
ayuda a que drene el líquido del ojo. Su oculista le puede
sugerir este procedimiento en
cualquier momento. En muchos casos, usted tendrá que
seguir usando medicamentos para el glaucoma aún
después de hacerse esta operación.
La trabeculoplastia con láser se realiza en el
consultorio de su médico o en una clínica
oftalmológica. Antes de la cirugía, le
pondrán unas gotas para adormecerle el ojo. Mientras que
usted esté sentado de frente de la máquina de
láser, su oculista sostendrá un lente especial
delante de su ojo. Un rayo de luz de alta intensidad es dirigido
al lente y éste se refleja en la malla dentro del ojo.
Usted podrá ver destellos de luces verdes o rojas. El
láser hace varias quemaduras a distancias iguales, que
agrandan las aperturas de filtración en la malla. Esto
ayuda a mejorar al drenaje del líquido del ojo.
Como cualquier cirugía, la cirugía
láser puede tener efectos secundarios como la inflamación. Su oculista le puede recetar
unas gotas para llevar a casa para el dolor o la
inflamación dentro del ojo. Usted deberá hacer
varias visitas de seguimiento a su oculista para vigilar la
presión del ojo.
Si usted tiene glaucoma en los dos ojos, solamente se le
tratará un ojo a la vez. La cirugía láser de
cada ojo se hace con varios días o semanas de
diferencia.
Los estudios demuestran que la cirugía
láser es muy eficaz para reducir la presión en
algunos pacientes. Sin embargo, los resultados de la
cirugía pueden desaparecer con el tiempo. Su oculista le
puede sugerir tratamiento adicional.
Cirugía convencional. En la cirugía
convencional, se hace una nueva apertura para que el
líquido pueda salir del ojo. (Vea el diagrama en la
página siguiente.) Su oculista le puede sugerir este
tratamiento en cualquier momento. La cirugía convencional
generalmente se hace cuando los medicamentos y la cirugía
láser no han podido controlar la presión del
ojo.
La cirugía convencional se hace en una
clínica o en un hospital. Antes de la cirugía, le
darán medicamentos para ayudarle a relajarse. Su oculista
le pondrá unas inyecciones pequeñas alrededor del
ojo para adormecerlo. Le quitarán un pedazo pequeño
de tejido del ojo para crear un nuevo canal por el cual drene el
líquido del ojo.
Durante varias semanas después de la
cirugía, usted deberá ponerse unas gotas en los
ojos para evitar la infección y la inflamación.
Estas gotas son diferentes a las que usaba antes de la
cirugía.
Al igual que con la cirugía láser, la
cirugía convencional se hace en un solo ojo a la vez.
Generalmente las cirugías se hacen con un período
de cuatro a seis semanas de diferencia entre una y
otra.
La cirugía convencional es eficaz en un 60 al 80
por ciento para reducir la presión del ojo. Sin embargo,
si la nueva apertura para el drenaje se obstruye, tal vez sea
necesaria una segunda operación. La cirugía
convencional es más eficaz si usted no ha tenido ninguna
operación previa de los ojos, tal como una
operación de cataratas.
En algunos casos, la visión no será tan
buena como lo era antes de la operación. La cirugía
convencional puede causar efectos secundarios incluyendo
cataratas, problemas en la córnea, e inflamación o
infección dentro del ojo. La acumulación del
líquido en el fondo del ojo puede hacer que algunos
pacientes vean sombras. Si usted tiene alguno de estos problemas,
avísele a su oculista para que le recomiende un plan de
tratamiento.
12)
¿Cuáles son algunos de los otros tipos de
glaucoma?
El glaucoma del ángulo abierto es el tipo
más común de glaucoma. Algunas personas tienen
otros tipos de la enfermedad.
En el caso del glaucoma de baja tensión o de
tensión normal, existe un daño en el nervio
óptico y en la visión lateral en personas que
tienen una presión normal del ojo. Si se reduce con
medicamentos la presión del ojo por lo menos en un 30 por
ciento, se puede detener la enfermedad en algunas personas. En
otras personas, el glaucoma puede empeorar a pesar de tener la
presión baja.
Es importante determinar su historia médica
completa para identificar otros factores potenciales de riesgo
que contribuyen al glaucoma de tensión baja, como la baja
presión sanguínea. Si no se identifica
ningún factor de riesgo, las opciones para los
tratamientos para el glaucoma de baja tensión son las
mismas que para el glaucoma de ángulo abierto.
En el glaucoma de ángulo cerrado, el
líquido en la parte delantera del ojo no puede llegar al
ángulo para salir del ojo, ya que parte del iris bloquea
el ángulo. Las personas con este tipo de glaucoma tienen
un aumento repentino en la presión del ojo. Los
síntomas incluyen un dolor severo y náusea,
así como enrojecimiento del ojo y visión borrosa.
Si usted tiene estos síntomas, debe buscar tratamiento de
inmediato. Esta es una emergencia médica. Si su
doctor no está disponible, vaya al hospital o a la
clínica más cercana. Sin tratamiento médico
para mejorar el flujo del líquido, usted puede perder la
vista en ese ojo en uno o dos días. Generalmente, con un
tratamiento rápido de cirugía láser y
medicamentos, se puede despejar el bloqueo y proteger la
visión.
En el glaucoma congénito, los niños
nacen con un defecto en el ángulo del ojo que demora el
drenaje normal del líquido del ojo. Estos niños
generalmente tienen síntomas que se pueden notar
fácilmente como los ojos opacos, sensibilidad a la luz y
lagrimeo excesivo. Generalmente el tratamiento que se recomienda
es la cirugía convencional porque los medicamentos pueden
tener efectos desconocidos en los bebés y pueden ser
difíciles de administrar. La cirugía es segura y
eficaz. Si se realiza la cirugía a tiempo, estos
niños generalmente tienen una excelente oportunidad de
tener buena visión.
Los glaucomas secundarios se pueden desarrollar
como resultado de complicaciones de otros problemas
médicos. Estos tipos de glaucoma a veces son asociados con
la cirugía de los ojos, las cataratas avanzadas, las
lesiones en los ojos, ciertos tipos de tumores del ojo o la
inflamación del ojo (uveítis). El glaucoma
pigmentario ocurre cuando partículas del pigmento del
iris se desprenden y bloquean la malla, haciendo que el
líquido del ojo drene más lentamente. El
glaucoma neovascular es un tipo de glaucoma muy severo que
está relacionado con la diabetes.
Las drogas
corticoesteroides, que se usan para tratar las inflamaciones de
los ojos y otras enfermedades, pueden
precipitar el glaucoma en algunas personas. El tratamiento
incluye medicamentos, cirugía láser o
cirugía convencional.
13)
¿Qué puedo hacer si por causa del glaucoma ya he
perdido parte de mi visión?
Si usted ha perdido parte de su visión por el
glaucoma, pregúntele a su oculista sobre los servicios y
aparatos para la baja visión que le puedan ayudar a
utilizar mejor la visión que le queda. Pídale que
lo refiera a un especialista en baja visión. Muchas
organizaciones
y agencias en la comunidad le
pueden ofrecer información sobre los servicios de
asesoramiento para la baja visión, entrenamiento y
otros servicios especiales para personas con deterioro visual.
Alguna escuela de
medicina o de optometría cercana puede proveerle servicios
de baja visión.
14)
¿Qué investigaciones
se están realizando?
A través de estudios en los laboratorios y con
pacientes, el Instituto Nacional del Ojo está buscando
mejores maneras para detectar, tratar y prevenir la
pérdida de visión en las personas con glaucoma. Por
ejemplo, las investigaciones han descubierto los genes que pueden
ayudar a explicar cómo el glaucoma daña al
ojo.
El NEI también está apoyando los estudios
para aprender más sobre quién es más
susceptible a desarrollar glaucoma, cuándo empezar a
tratar a las personas con presión alta dentro del ojo y
qué tratamiento se debe usar primero.
15) ¿Qué puedo hacer para
proteger mi vista?
Si usted está tomando medicamentos para el
glaucoma, asegúrese de tomar los medicamentos indicados
por su oculista todos los días y de visitar a su oculista
regularmente.
Usted también puede ayudar a proteger la
visión de su familia y de sus
amigos que pueden correr riesgo del glaucoma, es decir, las
personas de descendencia afroamericana mayores de 40 años,
todas las personas mayores de 60 años, especialmente las
de descendencia mexicana, y aquellas con familiares que han
tenido glaucoma. Aconséjeles que se hagan un examen
completo de los ojos con dilatación de las pupilas por lo
menos una vez cada dos años. Recuerde: Bajar la
presión del ojo en las primeras etapas del glaucoma,
detiene el progreso de la enfermedad y ayuda a proteger la
vista.
El Medicare cubre un examen anual completo de los ojos
con dilatación de las pupilas para algunas personas con
alto riesgo de desarrollar glaucoma. Estas personas incluyen
aquellas con diabetes, con una historia familiar de glaucoma o
personas de descendencia afro americana que sean mayores de 50
años.
16)
¿Qué le debería preguntar a mi
oculista?
Usted se puede proteger contra una pérdida de
visión manteniendo una buena comunicación con su oculista. Hágale
preguntas y obtenga la información que usted necesita para
protegerse usted y su familia de las enfermedades de los
ojos.
¿Cuáles son algunas de las preguntas que
debo hacer?
Sobre mi enfermedad de los ojos u otro problema
relacionado…
- ¿Cuál es mi diagnóstico?
- ¿Qué causó este
problema? - ¿Cómo se puede tratar este
problema? - ¿Cómo puede este problema afectar mi
visión ahora y en el futuro? - ¿Debo estar pendiente de algún
síntoma en particular y avisarle si
ocurriese? - ¿Debo cambiar algo en mi estilo de
vida?
Sobre mi tratamiento…
- ¿Cuál es el tratamiento
adecuado? - ¿Cuándo empezaré mi tratamiento
y cuánto tiempo durará? - ¿Cuáles son los beneficios de este
tratamiento y cuánto éxito
suele tener? - ¿Cuáles son los riegos y los efectos
secundarios asociados con este tratamiento? - ¿Hay alguna comida, medicamento o actividad
que debo evitar mientras esté siguiendo este
tratamiento? - Si mi tratamiento incluye tomar medicamentos,
¿qué debo hacer si se me olvida una
dosis? - ¿Hay otros tratamientos
disponibles?
Sobre mis exámenes…
- ¿Qué tipo de exámenes me van a
hacer? - ¿Qué resultados debo esperar de estos
exámenes? - ¿Cuándo me darán los
resultados? - ¿Qué tengo que hacer en particular para
prepararme para algunos de estos exámenes? - ¿Cuáles efectos secundarios o riesgos
tienen estos exámenes? - ¿Necesitaré pruebas
adicionales en el futuro?
Otras sugerencias
- Si usted no entiende las repuestas de su oculista,
sígale haciendo preguntas hasta que entienda todo lo
necesario. - Tome notas o pídale a un familiar o amigo que
lo haga. También puede traer una grabadora para que le
ayude a acordarse de lo que habló con el
oculista. - Pídale a su oculista que le dé las
instrucciones por escrito. - Pídale a su oculista que le dé
algún folleto informativo sobre su
enfermedad. - Si usted aún no entiende bien las respuestas
de su oculista, pregúntele dónde puede obtener
más información en español sobre su enfermedad. - Otros profesionales de la salud, como las enfermeras
o el farmacéutico, pueden ser buenas fuentes de
información sobre su enfermedad. Hable con ellos
también.
Hoy, los pacientes juegan un papel más activo en
el cuidado de su salud. Sea un paciente interesado con
relación al cuidado de sus ojos
17)
¿Cómo debo usar las gotas para el
glaucoma?
Si le han recetado gotas para tratar el glaucoma, debe
seguir las indicaciones que el oculista le haya dado para usarlas
correctamente. El uso adecuado del medicamento para el glaucoma
puede mejorar su eficacia y
reducir el riesgo de efectos secundarios. Para aplicarse
correctamente las gotas, siga los siguientes pasos:
- Primero, lávese las manos.
- Sostenga la botella boca abajo.
- Incline su cabeza hacia atrás.
- Agarre la botella con una mano y colóquela lo
más cerca al ojo que le sea posible (sin tocar el
ojo). - Con la otra mano, hale el párpado inferior
hacia abajo. Esto le formará un saco. - Aplíquese el número de gotas que le
recetaron en el saco del párpado inferior. Si usted
está usando más de una gota, asegúrese de
esperar por lo menos cinco minutos antes de aplicar la segunda
gota (siga los mismos pasos anteriores). - Cierre su ojo o presione el párpado inferior
ligeramente con su dedo por lo menos un minuto. Cualquiera de
estos pasos le ayudarán a mantener las gotas dentro del
ojo, evitando que drenen por el conducto lagrimal y así
disminuyendo el riesgo de tener efectos
secundarios.
El glaucoma es una enfermedad de los ojos bastante grave
que puede llegar a causar la ceguera si no se detecta ni se trata
a tiempo.
La mejor manera de diagnosticar glaucoma es visitando a
su oftalmólogo frecuentemente. Las personas
afro-americanas mayores de 40 años y aquellas, que sin
importar su raza tienen mas de 60 años deben someterse a
exámenes de vista en forma regular
Con un diagnostico a tiempo y un tratamiento apropiado,
la mayoría de los pacientes con glaucoma pueden conservar
su vista y continuar disfrutando de la vida.
- Instituto Nacional del Ojo
- Family Doctor
- Clínica Ricardo Palma
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/tutorials/glaucomaspanish/htm/index.htm
Claudia Magdalena Zapata
Gutiérrez
19 años
Estudiante de Administración de Negocios
Internacionales de la Universidad
de San Martín de Porres
Fecha de realización: 08/04/2006