La categoría acción en algunas de las teorías del aprendizaje. Parte Ill
- La categoría acción
en el enfoque histórico-cultural de L.S.
Vigotsky - Conclusiones sobre la
teoría de L.S. Vigotsky
La
categoría acción en el enfoque
histórico-cultural de L.S. Vigotsky.
En el continente americano, la psicología piagetiana
ha "jalonado" la investigación y la práctica
educacional relativa al desarrollo
intelectual en el presente. De modo que otros marcos
teóricos han recibido una escasa o tardía atención. Este es el caso de las ideas del
psicólogo Lev. S. Vigotsky (1896-1934).
Vigotsky comenzó su actividad científica
(1915-1921) analizando críticamente la posición de
la psicología de la época. Vigotsky observó
en la psicología de la época la tendencia hacia el
objetivismo que abarcaba tanto al conductismo,
la reflexología, la reactología y parcialmente a la
psicología de la Gestalt, y
para sí eligió el camino de la psicología
objetiva, capaz de sacar a esta ciencia de su
crisis y de
llevaria a un ambiente
propicio para el desarrollo.
Vigotsky vio en el objetivismo, el principal aporte de
las corrientes conductistas. Sin embargo, según él,
el error de principio de las corrientes conductistas fue el
intento de estudiar la conducta del
"mamífero superior" y no del "hombre
social". Sin un adecuado conocimiento
del hombre y de su vida real, no será posible comprender
nunca ningún fenómeno detectado en la
investigación y observado en su comportamiento.
En referencia a los trabajos de Piaget,
Vigotski escribió: "Las investigaciones
de Piaget constituyeron toda una época en el desarrollo de
la teoría
sobre el lenguaje y
el pensamiento
del niño, sobre su lógica
y su concepción del mundo". A Piaget, Vigotsky le
objetó la idea que suponía ver al niño como
un ser asocial y ahistórico, que aunque Piaget
planteó el problema de la correlación entre la
ontogénesis y la filogénesis, no le dio una
solución satisfactoria.
El gran error de cálculo de
Piaget, decía Vigotsky, quien partía de la
teoría marxista, es haber tomado como principio
fundamental, la adaptaci6n del individuo y no
la creación histórica de la sociedad.
Vigotsky colocó en un lugar central su idea de
que, como ciencia concreta, la psicología debe unir todos
sus esfuerzos hacia la investigación de la conciencia y el
comportamiento del hombre como ser consciente, social e
histórico.
La psicología debe estudiar el comportamiento del
hombre como "todo aquello que hace el hombre" y
su conciencia que presenta la misma realidad que el
comportamiento. Considerando que deben presentar una
íntima relación, deben estudiarse con métodos
objetivos.
Este nuevo concepto de la
conciencia y el comportamiento del hombre como objeto de la
psicología, fue el resultado de la consideración de
Vigotsky del estudio marxista de la actividad humana, el cual fue
el comienzo de toda la "nueva" psicología.
El problema de las funciones
psíquicas superiores constituye el núcleo central
del sistema de
Vigotsky, basado en el historicismo. Es decir, todo el sistema de
ideas presentado por Vigotsky se resume en el problema de la
formación y desarrollo de las funciones psíquicas
superiores, entendiéndose por éstas como la
actividad simbólica compuesta de sus formas exteriores –
lenguaje
externo, lectura,
escritura,
dibujo, etc. –
y de sus formas interiores como la atención dirigida,
la memoria
lógica, el pensamiento conceptual, etc.
Las funciones psíquicas superiores constituyen
una nueva formación psíquica que aparece
después de otros procesos
psíquicos elementales y que nunca se presentan de forma
acabada, sino que son el resultado del desarrollo
filogenético y ontogenético, originado en el
proceso de
manejar los medios
culturales y exteriores del desarrollo de la sociedad, el
lenguaje, la escritura, el calculo, etc.
Las funciones psíquicas superiores, entonces, son
el resultado de la enculturación, de la influencia
cultural en el aprendizaje y
en el desarrollo, y sólo pueden ser explicadas en su
génesis por su historia situándolas
en su contexto originante.
En la base de las funciones psíquicas superiores
se sitúa la actividad laboral y con
ella la actividad mediatizadora del hombre que incluye el uso de
instrumentos y signos en su
acción directa sobre la realidad y sobre sí mismo.
El hombre comienza a utilizar consigo mismo aquellas formas de
conducta, signos e instrumentos que antes otros le aplicaron a
él. Así, asimila las formas y acciones
sociales de actuación y las transfiere a
sí.
Todas estas formas de conducta, signos e instrumentos
son producto del
desarrollo de la cultura,
fenómenos de la cultura humana creados por el propio
hombre, dentro de los cuales, Vigotsky consideró su
"núcleo central" en el lenguaje y sus significados
verbales como mecanismos determinantes en todas las formas de
actividad del hombre.
El lenguaje es el más privilegiado -aunque no
exclusivo- de los sistemas
mediadores en la transmisión racional, cultural,
intencional y del pensamiento a los demás. El lenguaje
como instrumentó simbólico que regula las
relaciones con los demás esta integrado funcionalmente a
la acción al convertirse en un instrumento del pensamiento
dedicado a la búsqueda y a la planificaci6n de tareas
cognoscitivas y prácticas.
Los símbolos median los procesos
psicológicos y su dominio se
alcanza en las relaciones interpsicológicas permitiendo
así su empleo
individual en el plano intrapsicológico mediante la
interiorización como reconstrucción interna de una
operación externa. Vigotsky formuló la ley
psicogenética del desarrollo de la siguiente manera:
"Cualquier función en
el desarrollo intelectual del niño aparece en esencia dos
veces, en dos planos: primero, como algo social, después,
como algo psicológico; primero, entre la gente como una
categoría ínter psíquica, después,
dentro del niño como una categoría intra
psíquica."
La ley psicogenética del desarrollo no es
sólo la derivación de todo Io interno de Io
externo, de todo Io que ahora es para sí de Io que antes
fue para los demás. La esencia reside en considerar Io
externo como social; así cualquier función
psíquica superior fue externa porque fue social antes de
ser interna; antes de ser una función psíquica
propiamente dicha, fue una relación social entre dos
personas. La autorregulación se manifiesta primero con la
ayuda de los demás y ulteriormente, se internaliza y
funciona de manera autorregulada, aún sin el apoyo o
guía de otras personas, transformando y formando la propia
psiquis.
De acuerdo a Vigotsky, la interiorizaci6n es una
propiedad
esencial del aprendizaje.
Durante el proceso de aprendizaje, el adulto muestra al
niño la manera como puede aprovechar ciertos instrumentos
simbólicos para la solución más eficiente de
las tareas: Una vez que han internalizado esos recursos
semióticos, éstos se convierten en elementos
propios del desarrollo del niño. Esta
internalización de los recursos semióticos no
sólo es válida para el lenguaje, sino para todas
las adquisiciones simbólicas del niño:
gráificos, números, modas, etc.
De Io anterior se desprende que la
internalización se mejora y optimiza cuando los procesos
de mediación se ordenan progresivamente y permiten al
niño una adecuación más precisa a su nivel
de actividad posible. Este ordenamiento progresivo fue definido
por Galperin (1978) como interiorización por etapas y en
él se facilita el paso de la actividad externa a la
interna o mental mediante la dosificación de los puntos de
apoyo de la mediación.
La noción de zona de desarrollo próximo
(ZDP) es la culminación y síntesis
de la conceptualización vigotskiana del desarrollo como
apropiación e internalización de los instrumentos
semióticos proporcionados por el entorno sociocultural.
Vigotsky la definió como la distancia entre el nivel real
del desarrollo, determinado por la capacidad de resolver
independientemente un problema, y el nivel de desarrollo
potencial, determinado a través de la resolución de
un problema bajo la guía de un adulto o en
colaboración con otro compañero más
capaz.
Empleando esta noción, se puede tomar en
consideración no sólo los procesos de
maduración intelectual que ya se han completado, sino
también aquellos que se hallan en estado de
formación, es decir, que han comenzado a madurar y
desarrollarse. A diferencia de las concepciones tradicionales del
desarrollo que se avocan a una evaluación
retrospectiva o actual del mismo, Vigotsky proporciona la
posibilidad de un análisis prospectivo.
De este modo, la ZDP permite proyectar el futuro
inmediato del niño, así como su estado evolutivo
dinámico, identificando no solamente Io que ha sido
interpretado en el desarrollo, sino también aquello que
está en curso de evolución.
Vigotsky consideraba que para poder captar
el mecanismo del desarrollo era preciso hacerlo en el propio
curso de éste y, aún más, que para captar el
potencial de crecimiento del niño, era menester que los
procedimientos
de medida examinaran el campo de actividad donde realmente
tenía lugar ese crecimiento, Io que implicaba analizar el
funcionamiento interpsicológico. Examinando la
ejecución individual del niño, es decir, su nivel
de desarrollo actual y el nivel de ejecución que alcanza
funcionando a nivel interpsicológico — nivel de
desarrollo potencial — podría realmente establecerse el
perímetro, área o valor del
potencial del desarrollo.
Son las relaciones con personas más capaces las
que posibilitan y propician un desarrollo más aIIá
del nivel actual. El principio que se puede extraer de esta
consideración es que Io que el niño puede hacer hoy
con ayuda de adultos o de pares más capaces, Io
podrá hacer mañana por sí solo. En el fondo
de este principio subyace la idea de que no es sólo que
los niños
logren habilidades conductuales, sino que, por medio de la
interacción con otras personas logren un
mejor control de los
procesos intelectivos mediante el aprendizaje de nuevos medios de
autorregulación.
Conclusiones sobre la
teoría de L.S. Vigotsky
Vigotsky liegó a la conclusión fundamental
de que uno de los errores del conductismo se resume en que
"olvidó al hombre" y esto impidió que la vieja
psicología se elevara al nivel de la ciencia
auténtica de los fenómenos propios del hombre.
También concluyó que la teoría de Piaget
acerca del lenguaje egocéntrico y el desarrollo
intelectual del niño dejaba de lado la actividad social y
la relación del niño con esta actividad.
Según Vigotsky, para que un individuo pueda ser
un ser social incorporado a la sociedad y a la historia tiene que
incorporar los elementos culturales dados en las formas de
trabajo, en
los estilos de vida, y sobre todo, en el lenguaje de la comunidad donde
vive. La base del proceso de incorporación social de un
individuo es la internalización de los instrumentos y las
acciones, no sólo físicos, sino primordialmente
simbólicos.
Vigotsky sostuvo que aquello que los niños logran
hacer con ayuda de otras personas más capaces, pudiera ser
más indicativo y revelador de su nivel intelectual que
aquello que pueden hacer por sí solos.
La única buena enseñanza — decía Vigotsky — es la
que adelanta al desarrollo. Señala enfáticamente
que casi todo el aprendizaje humano se gesta con la
mediación de otras personas más versadas,
situación que se torna más evidente y esencial en
el ámbito escolar, en la interacción entre el
alumno y el maestro.
La idea implícita es que existe un área
potencial en el crecimiento intelectual del niño que
sólo puede ser apropiadamente desarrollada por el
intermedio de otras personas. Esta área potencial del
crecimiento intelectual fue denominada por Vigotsky como zona de
desarrollo próximo.
Vigotsky elaboró la zona de desarrollo
próximo y se interesó no solamente por la
evaluación psicológica de las capacidades
cognoscitivas del niño, sino también, en la
evaluación pedagógica de las prácticas
educativas.
Consideraba que el objetivo
fundamental de la educación es
introducir al ser humano en una cultura pre-existente de
pensamiento y lenguaje.
A partir de aquí, se puede definir a la ciencia
educativa, al menos en cuanto a una de sus funciones sustantivas,
como: la
organización y el empleo, por personas más
capaces, de los instrumentos simbólicos disponibles,
orientados al desarrollo de las capacidades potenciales del
alumno.
Los conceptos originales de Vigotsky, ampliados y
enriquecidos durante las dos últimas décadas, han
dado lugar a una nueva línea de investigación en el
presente y para el futuro que se basa, primordialmente, en las
actividades mediadas simbólicamente.
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Por
Dr. Santiago Jorge Rivera Pérez
Licenciado en Educación. Master en Psicología
Educativa. Doctor en Ciencias
Pedagógicas.
Dra. Maritza Forteza Cáceres
Lic. Isabel Cristina Rivera
Pérez