I.2- EL CO 2 HA AUMENTADO
Algunos aseguran que existe petróleo y gas para cien
años; otros, que para menos. "Pero hay una
cuestión importantísima que no se esta teniendo
en cuenta. Es la variable ambiental- explica José Luis
García, de Greenpeace-. Si queremos seguir consumiendo
combustibles fósiles al ritmo actual y con ese
incremento de demanda,
llegaríamos a que con sólo agotar la cuarta
parte de las reservas actuales sería suficiente para
desencadenar un cambio
climático tan catastrófico que las especies no
podrían adaptarse. No hay humanidad capaz de
sobrevivir en un mundo así ".
Algunos gobiernos están convencidos; sin
embargo, la presión del sector petróleo es tan fuerte que se hace
difícil ponerle freno. Sea como fuere, estamos
depredando las reservas de la Tierra.
La actividad humana, es según todos los indicios, la
responsable del aumento del dióxido de carbono en
la atmósfera. Si en la mitad del siglo
XIX, emitíamos a la atmósfera 250 partes de CO2
por millón, actualmente estamos soltando 360. Para
controlarlo, se reunieron en Kioto, Japón, el 1997, 184 países que
acordaron un protocolo
para reducir en un 5.2 por 100 las emisiones de CO2 y otros
gases para
el periodo 2008-2012. No obstante, se han vuelto a reunir en
noviembre de 2000 en la Haya para ratificarlo, pero no lo han
conseguido. Y mientras tanto los científicos reclaman
una mayor disminución de los gases de efecto
invernadero ocasionado por los combustibles
fósiles.
II PLANTEAMIENTO DEL
PROBLEMA.
¿ Son las energías
renovables la solución a los problemas
del cambio climático?.
Hace un par de meses, el director de la Agencia
Internacional de la Energía, Robert Priddle, afirmaba
que no había alternativa al petróleo, y que
para dentro de 20 años las necesidades
energéticas estarían cubiertas por combustibles
fósiles.
" Eso es un suicidio–
afirma categórico Manuel de Delás, experto
energías renovables- El consumo
intensivo de combustibles fósiles nos conduce al
desastre. El problema lo hemos creado nosotros, y nosotros lo
tenemos que solucionar. ¿ Como?. Tomando conciencia
del problema y favoreciendo, aunque nos cueste mas
económicamente, las políticas de ahorro y
eficiencia
energética. El mejor Kilovatio es el que no se
gasta.
Otra medida sería ir sustituyendo las
energías fósiles por las renovables por que no
contaminan ". Lo que ocurre es que, mientras las petroleras
lleven la voz cantante en el negocio energético,
existe el problema. "Para que las energías limpias
sean competitivas – continúa Manuel de Delás-
tiene que haber, simplemente, voluntad política". Los países europeos
que más han apostado por esas nuevas energías,
que no lo son tanto, ya que nacieron con el ser humano, son
Alemania y
Dinamarca.
"Otro país ejemplar, España, ha aprobado un plan de
Fomento de las Energías Renovables cuyo objetivo
es que, en el año 2010, la aportación al
balance energético nacional por fuentes de
energía renovable sea del 12.4 por 100 frente al 6 que
había en 1998- afirma Isabel Monreal, directora
general del IDEA, instituto de diversificación y
ahorro de la energía de aquel país-. Yo creo
que las renovables van a jugar un papel cada vez más
importante en la cesta de las tecnologías.
Sin embargo, tal como estamos ahora no creo que en
los próximos años vayamos a sustituir a los
fósiles". Para el representante de Greenpeace,
José Luis García las cosas están claras.
"Las energías renovables son menos monopolizables y
creo que es perfectamente viable un mundo que funcione con
estas energías verdes y sólo con la tecnología actual; no digamos con
nuevas
tecnologías".
- APROVECHANDO LOS DESECHOS
El potencial energético de la biomasa es
grande, aunque en los países del Tercer Mundo sea menor
por que las infraestructuras no son tan avanzadas como en los
países desarrollados.
III.1
BIOMASA, LA ENERGIA QUE
SE APROVECHA LO QUE SE TIRA: HOJAS,
CÁSCARA…
Se genera tal cantidad de residuos
orgánicos en el mundo que en sí mismos
constituyen un grave problema. Una solución en quemarlos
en hornos o calderas
para producir electricidad o
calor.
- EL METANOL PODRÍA SUSTITUIR LA
GASOLINA
El metanol se perfila como la alternativa con mayores
posibilidades de competir con los combustibles tradicionales –
gasolina y gasóleo- en el mercado del
automóvil. Daimler Chysler ha anunciado la
comercialización en el año 2004,
de un utilitario que funciona con este combustible.
La elección del metanol es el resultado de un
proceso de
búsqueda que ocupa la industria
automovilística desde hace años. El metanol se
puede producir de diversas fuentes como el gas natural, el
carbón, la madera e
incluso residuos orgánicos o biomasa, aunque lo habitual
es producirlo sintéticamente.
Aparte de que contamina menos y es fácil de
almacenar y distribuir como gasolina, el metanol posee otra
ventaja: no amenaza tan directamente como otras energías
alternativas a la industria petrolera, ya que se puede
producir a partir del gas natural que resulta en la
extracción de petróleo.
La biomasa es la energía más antigua del
mundo. El ser humano se calentó por primera vez usando
madera como combustible. Esa madera es parte de la biomasa.
Ésta consiste en convertir la energía
solar almacenada en plantas
terrestres y acuáticas, así como la que
está en los residuos procedentes de la agricultura
y de animales en
energía que podamos utilizar para producir calor,
electricidad, combustible para el transporte y
productos
químicos básicos.
"Prácticamente, hasta que comenzó a
usarse el carbón, la biomasa era la única fuente
de energía",explica Juan Carrasco, experto en
energías renovables como la biomasa y uno de los
especialistas en el ámbito hispánico.
De la biomasa se pueden obtener dos tipos de
energía; por una parte, calor y electricidad y, por
otra, combustibles líquidos para el sector del
transporte y también para la alimentación de
motores que
generan energía
eléctrica. "Así, se pueden obtener
biocombustibles líquidos sustitutivos de los productos
del petróleo, de la gasolina y del
gasóleo".
- APROVECHAR LOS RESIDUOS
Como ejemplo de estos biocombustibles líquidos
cabría destacar la planta ecocarburantes ubicada en
Cartagena España, que produce cerca de 80 mil toneladas
de etanol a partir de diversos cereales. El etanol se
transporta a varias refinerías, entre ellas la de Puerto
Llano, en Ciudad Real, y allí se transforma para
utilizarlo como aditivo en la gasolina sin plomo.
Lo que suele ocurrir en los países
industrializados es que los residuos no tienen utilidad y se
planea el problema de qué hacer con ellos y como
eliminarlos. Afortunadamente, las ideas que se tiene frete a
esos residuos están cambiando. Puesto que éstos
existen y poseen un alto contenido en materia
orgánica, lo mejor que puede hacerse es aprovecharlos
utilizándolos como fuente energía.
En los países en vías de desarrollo
se usa la biomasa como un método
sencillo para calentarse y cocinar. Sin embargo, en las
naciones más avanzadas existe toda una tecnología
aplicada a ella.
Hoy la biomasa proporciona algo mas del 10% de la
energía mundial. "Utilizando nuevas tecnologías
podemos obtener una eficiencia mayor; esta fuente
energética podría procurar el 70 o el 80 por
ciento de la energía total mundial.
Se extrae, incluso, mas energía de la biomasa
que de la energía
nuclear, pero aún se genera en países poco
desarrollados. Si esas naciones pudieran adoptar las técnicas
que se usan en los países avanzados, la
contribución de la biomasa podría ser disminuir
la factura del
petróleo".
Dinamarca, Suecia y Austria, son países muy
competitivos con este tipo de fuente. En Finlandia, por ejemplo
la energía que se obtiene en los residuos forestales y
de la industria de la madera supone casi un 20 % de su
energía.
Con los programas de
fomento de energías renovables que se están
poniendo en marcha, tanto en la Unión
Europea como en los Estados Unidos,
se espera que la biomasa contribuya con mas de un 60% a este
trozo de pastel que las renovables van a arrancar de las
fósiles.
Aunque la biomasa es suna energía verde y
segura, tiene algunos problemas que se deben solventar. "La
principal dificultad radica en asegurar el acopio de materia
orgánica para las centrales de biomasa, que necesitan
miles de toneladas de estos residuos, también hay que
procurar su separación; es decir molerla".
Sin embargo, con la utilización de todos estos
deshechos se evitan males mayores. En el caso de los residuos
forestales, su recogida para el empleo de
esas centrales que pueden producir electricidad o calor, por
ejemplo, puede evitar incendios.
Éstos, en ocasiones se producen por una
acumulación de estos deshechos.
La ventaja de esta fuente de energía es que
representa un instrumento ventajoso para evitar el aumento de
la emisión del dióxido de carbono en la
atmósfera. El CO2 que se desprende por la
combustión de los residuos
orgánicos no es otro que el que uso el ser vivo para
formarse y crecer. De este modo, el balance completa un ciclo
en el que no se añade dióxido de carbono, por lo
que la energía resultante es limpia.
Se puede aprovechar la
energía térmica usando como fluido caliente los
gases del proceso de combustión o bien, indirectamente,
calentando otro fluido que es el que se va a utilizar. Para
ello se usan hornos o calderas. También se emplea para
producir electricidad.
III.2
"LA RESPUESTA ESTA EN EL
VIENTO"
Es una de las fuentes de
energía más barata. Por eso, allí donde el
régimen de vientos es constante, es competitiva frente a
las fósiles y a la nueva degeneración nuclear.
Una de sus ventajas es que su costo
continúa en descenso a medida que mejora la
tecnología
Una central eólica es una instalación
donde la energía cinética del aire. Al
moverse, se puede transformar en energía mecánica de rotación. Lo habitual
hasta ahora, que es cuando empiezan a aparecer nuevos tipos de
aerogeneradores, instalar una torre que suele medir entre 35 y
50 metros de altura en cuya parte superior existe un rotor con
varias palas orientadas en dirección al viento. Estas palas o aero
generadores giran alrededor de un eje que actúa como un
generador de electricidad. La energía eléctrica
producida en los campos eólicos llega a unos
acumuladores u de ahí pasa a las torres de alta
tensión. Gracias a los últimos avances, las
turbinas actuales logran generar más energía con
menos viento.
El viento ha sido utilizado como fuente de
energía desde hace unos 4000años. Sus inicios
comenzaron en Persia con los sistemas de
bombeo de agua,
seguido de los barcos de vela, que aprovechaban la fuerza del
viento para moverse o los primeros molinos de viento que son
las primeras manifestaciones de aprovechamiento
energético de esta energía renovable.
- El mayor parque
eólico
Ahora mismo, la eólica es de las más
avanzadas y asequibles, comercialmente hablando. Es una
fuente natural que suministra una energía limpia que
no puede agotarse.
En los lugares con fuertes vientos, como Tarifa,
España, ya es una energía totalmente
competitiva. Este país se ha convertido en pocos
años en la tercera potencia
mundial en esta renovable; el mayor parque eólico del
mundo se inauguró en 1999 en Albacete. Cuando se
concluyan las instalaciones, probablemente este mismo
año , la potencia instalada de este parque
alcanzará 111 megavatios, cuatro veces más que
los que producen en los Estados Unidos el estado
de Minnesota, al que este parque eólico ha arrebatado
el primer lugar.
A la hora de situar un parque eólico, el lugar
del emplazamiento es fundamental, porque ésta es una
energía dispersa, intermitente y se presenta de forma
irregular en cuanto a su intensidad. Por ejemplo, en lugares
adecuados, un aerogenerador gira unas 6,000 horas al
año, lo que produce una energía equivalente a la
que, a plena potencia, se generaría en unas 2,200 horas
de funcionamiento.
Es evidente, pues que antes de ubicar un parque
eólico se precisa realizar un estudio exhaustivo de las
condiciones del viento.
En los parques eólicos giran gran cantidad de
aerogeneradores, pero usted también puede situar uno en
su propia parcela para generar la electricidad que precisa su
casa. Para este fin son útiles los aerogeneradores de
unas decenas o centenas de vatios de potencia que pueden cargar
baterías para cuando se necesiten.
- MÍNIMO IMPACTO
VISUAL
Un informe de
Greenpeace afirma que en las próximas dos décadas
se podrían instalar cerca de un millón de
megavatios de energía eólica. Esta gigantesca
batería de palas podría suministrar la
energía que consumirán 500 millones de hogares
europeos.
De esta forma, y siguiendo con las conclusiones de
este informe elaborado por la Asociación Europea de
Energía Eólica y el Foro Danés para la
Energía, junto con la
organización ecologista, se ahorraría la
emisión de al menos 232 millones de toneladas de CO2 en
el año 2010 y de 1,889 billones en la década
siguiente.
El problema para llegar a estas cifras sigue siendo,
según las organizaciones
ecologistas, la falta de voluntad política. A pesar de
ello, esta energía limpia ha crecido a pasos
agigantados. Si en 1997 la potencia era de 7,300 megavatios, en
dos años casi se ha duplicado y ha alcanzado dos
años después 13,051 megavatios. Un alto ejecutivo
de la Asociación Europea de Energía Eólica
ha llegado, incluso a afirmar que "en algunos países la
energía eólica esta creciendo a mas velocidad
que los teléfonos celulares".
Es necesario resaltar que esta energía verde
tal y como esta ahora concebida, tiene poco más de 20
años de vida y ya camina sola, mientras que para que una
central térmica de carbón funcione a plena
potencia hace falta caso todos esos años. Que sea
además limpia, económica y rápida de
implantación es lo que hace que la eólica sea una
energía tan atractiva.
Sin embargo, hay voces que se levantan en contra
aduciendo el impacto visual que producen esas grandes
extensiones de terreno con molinos de mas de 35 metros de
altura "Es un mal menor- indica José Luis García,
de Greenpeace- Los impactos que produce la energía
eólica son infinitamente menores y son
corregibles.
III.3
El sol, fuente de vida, es
energía inagotable. Si aprendemos cómo aprovechar
de forma racional la energía que nos proporciona,
el sol puede
suministrarnos la luz y el calor
que necesitamos.
Uno de los principales yacimientos energéticos
lo tenemos ahí mismo, encima de nuestras cabezas. El
hecho de que los rayos del sol calienten una superficie al
incidir sobre ella no es ningún secreto. Es algo
evidente. La energía solar es, pues la energía
que llega a la tierra en
forma de radiación electromagnética
procedente del sol, en donde se genera. Esta evidencia puede
ser aprovechada en cualquier parte que se necesite, bien para
calefacción agua caliente o electricidad.
En el sol se producen constantemente reacciones de
fusión: Los átomos de hidrógeno se fusionan dando lugar a un
átomo
de helio y liberando gran cantidad de energía. De
ésta solo una pequeña parte llega a nuestro
planeta, pues el resto se refleja hacia el espacio exterior por
la presencia de la atmósfera terrestre.
Existen varias aplicaciones de la energía
solar: La térmica, es decir, que a partir del sol
produce agua caliente. Por otro lado, existe la solar
eléctrica o fotovoltaica: A partir del sol se genera
electricidad. Para ello se necesitan las células
fotovoltaicas que aprovechan esa radiación
solar.
Una célula fotovoltaica es un dispositivo que
convierte la energía solar en energía
eléctrica."Actualmente, con la tecnología
disponible-explica Ignacio Rosales, especialista en
energía solar- con los módulos fotovoltaicos se
aprovecha un 14% de la energía que se
recibe".
- Ideal para lugares aislados
Existen dos tipos de aplicaciones de la energía
solar fotovoltaica. Una sirve para los lugares aislados en donde
la electricidad no existe; la energía solar se almacena en
unas baterías y se aprovecha cuando hay demanda. Es lo que
suele hacerse en casas rurales o en el tercer mundo para proyectos de
desarrollo rural, en aldeas, electrificación de escuelas,
Hospitales… la otra utilización para núcleos
mayores, necesita una central o planta de producción.
El ejemplo y paneles fotovoltaicos para producir
electricidad comenzó en 1954 con vistas a la industria
espacial. Se usa también, además de en faros, en
boyas marinas y postes de socorro de las autopistas.
La central que suministra la energía solar
fotovoltaica es un terreno con una serie de paneles solares; la
electricidad allí producida se vierte a la red y de ahí, a los
consumidores. Esta planta de producción genera una serie
de kilovatios / hora verdes que se consumen donde se demanda
junto con otras energías.
- Faltan inversiones
"México, que es un país que posee
muchas horas de sol y que puede conseguir más kilovatios
/ hora, no es, sin embargo, el país que más se
aproveche de él. Por ejemplo Japón ya no puede
instalar mas paneles porque tiene muy poco espacio y mucho
consumo, pero en México deberíamos seguir yendo
hacía arriba. -Ignacio Rosales- yo propongo que
México produzca la materia
prima, de manera que haya una industria independiente y no
dependamos tanto de las importaciones".
La principal ventaja de esta fuente de energía,
al igual que en otras renovables, es su nula incidencia
negativa en el medio
ambiente. "Todas son abundantes en la naturaleza y
están distribuidas uniformemente por el planeta, a
diferencia de las fósiles. Sol y viento lo tienen todo
el mundo", índica José Luis García, de
greenpeace.
Sin embargo, quedan aún cuestiones por limar.
El principal problema al que se enfrenta la energía
solar es la falta de apoyo y el escaso nivel de inversión que ha tenido, finaliza el
portavoz de greenpeace.
- México y la
investigación
Hasta los años ochenta en México
comenzamos a preocuparnos por utilizar la energía solar.
Por ese entonces, diversas instituciones
académicas se dedicaron a la investigación para aprovechar nuestras
abundantes horas de luz solar. En las Universidades Mexicanas
apareció poco a poco una especialidad que tiene como
objetivo aprovechar la energía solar: La
helioarquitectura. Entre ellas estaba la Universidad
Autónoma del Estado de
México, la de San Luis Potosí, la de Guadalajara,
la Universidad Iberoamericana, y la Salle.
Instituciones como el INFONAVIT, el Instituto de
Investigaciones en Materiales de
la UNAM, el ITESM y el Instituto Tecnológico Regional de
Oaxaca se embarcaron en la tarea de desarrollar casas
energéticamente autosuficientes basadas en el
aprovechamiento de la energía solar. Hoy, los resultados
no son todavía visibles.
III. 4
Mientras unos apoyan la energía
hidráulica por ser limpia, otros la rechazan por el efecto
negativo que produce sobre la cuenca del río. Esto no
sucede con la minihidráulica, que aprovecha el agua sin
estropear el cauce. La polémica no desaparece
nunca.
También la energía hidráulica es
renovable. ¿Porqué? Simplemente porque su potencial
es inagotable por provenir de la energía que llega a la
tierra de forma continua, como consecuencia de la energía
solar. Efectivamente, la energía hidráulica, sea
minihidráulica o gran hidráulica, es una más
de las de tipo solar. El calor del sol evapora el agua de los
mares y ríos. Con el vapor producido se forman las nubes
que, en parte, descargan sobre la tierra. La hidráulica
aprovecha esa energía del agua que va camino al
mar.
El aprovechamiento de esta energía se realiza en
los saltos de agua, que se encuentran en los embalses o pantanos.
El agua puede ser utilizada para el riego, el abastecimiento de
una población o para la producción de
energía eléctrica. Este suele ser objetivo final de
la construcción de los embalses.
La producción de energía mediante la
hidráulica convencional proporciona, por supuesto, mayor
cantidad de kilovatios; sin embargo produce mayor impacto sobre
el ambiente.
Como un embalse se debe construir en la vega de un
río, esto lleva aparejado el cambio de hábitat, la pérdida de tierra y la
emigración para los habitantes de esa cuenca; una presa ha
llegado a crear millones de deportados. "Es renovable, pero no es
sostenible, porque no se puede estar inundando valles
continuamente- afirma Manuel de Delás, experto en
energías renovables-.
La mini hidráulica, por el contrario es
sostenible de verdad. Es la energía que, en
comparación con las demás, ocasiona menos impacto
ambiental". La energía mini hidráulica proviene
de una instalación en la que la presa, si es que la hay,
que no es necesario siempre, no debe sobrepasar los 15 metros de
altura y la potencia no supera los 10 megavatios. Suelen ser
instalaciones modestas que empezaron a construirse a principios del
sigo XX y que daban luz a pequeñas poblaciones.
En algún tiempo fueron
muy comunes en el mundo occidental, aunque como era necesario que
cuatro personas estuvieran a su cuidado fueron cerrando. De esta
forma, mientras que en 1964 había miles de estas
minicentrales en servicio, 30
años después sólo quedaban algunos
centenares. Afortunadamente, han aumentado y ahora está
repuntando su número. Todavía en ciertos pueblos,
principalmente europeos, se pueden visitar algunas y los
lugareños las siguen denominando "fabricas de
luz"
LA
FUERZA DE LA TIERRA Y DEL MAR
A pesar de que son las menos conocidas, la
energía geotérmica y la de origen marino tienen
futuro.
La energía geotérmica se debe al calor
residual de la Tierra. Su núcleo posee un nivel
térmico muy superior al de la superficie. En él se
pueden alcanzar temperaturas de hasta 4,000ºC, que
disminuyen ha medida que emergen hacia arriba. Estas temperaturas
justifican el interés
por utilizar su energía en forma de calor. Normalmente los
yacimientos geotérmicos se ubican en zonas de actividad
volcánica reciente.
El ser humano utiliza esta fuente de energía
desde tiempos remotos explotando las fuentes termales. El
aprovechamiento sin contar las aguas termales de la
energía geotérmica fue en 1999 de 10,000
megavatios. Los países mas beneficiadaos son los Estados
Unidos, filipinas, México, e Italia. "Su
acción
está más bien limitada- explica José Luis
García, de Greenpeace-, por su vinculación a
espacios donde existen esos recursos".
En cuanto al mar, poco s ha hecho para obtener
beneficios de su energía excepto en el aprovechamiento de
la pesca, Sin
embargo, el 80 por 100 de la superficie de nuestro planeta
está ocupado por agua, con lo que la estadística la utilidad debería ser
enorme.
Existen tres tipos de energía de origen marino:
la maremotérmica, la maremotríz, y la de als
olas.
Se estima que la cantidad de energía solar
absorbida por el mar cada año es de 3 millones de
kilojulios por metro cuadrado, lo que equivale a una potencia
media de 95 vatios por metro cuadrado. La absorción de
esta energía da lugar a que el agua en la superficie tenga
un nivel térmico superior al de las profundidades. Para
aprovechar esa gradiente térmico se recurre al uso de
motores. Sin embargo, aun trabajando en las zonas de mayor
gradiente, el rendimiento es aún muy bajo.
En cuanto a la energía maremotríz es la
asociada a las mareas, y se evalua en uno 3 teravsatios de
potencia. Desde el punto de vista energético, la
característica de este fenómeno es la diferencia de
cotas entre mareas altas y bajas. En un estudio realizado a nivel
mundial se encontraron unas 40 zonas en las que se podría
aprovechar este recurso.
Por último, la obtención de energía
a partir de las olas se ha ensayado muchas veces, pero los
resultados económicos no han sido siempre muy
positivos.
- Se precisa agua y desnivel
"Para aprovechar el agua del río en este tipo
de centrales- explica Manuel de Delás-solo hace falta
tomar el agua en un punto, derivarla por un canal, ganar altura
y, luego soltarla. A un lado del río, en el
desagüe, se coloca una turbina, y ahí se produce la
electricidad. Es decir que para que se produzca la
energía sólo se necesita agua y desnivel, y
nosotros, en México, tenemos las dos cosas tanto como en
otros países. El desnivel en algunas regiones no pasa de
unos cientos de metros, mientras que en nuestro país,
más montañoso y con unos desniveles más
pronunciados, es más fácil aprovechar esta
energía. En las sierras se tienen subidas de 3,000
metros y bajadas a 200 en casi todos los lugares. En Noruega,
por ejemplo, el 98 por 100 de la energía procede de la
hidráulica. Sin embargo, a México le queda mucho
potencial por aprovechar.
De todos modos en nuestro país el tema del agua
siempre ha sido un asunto espinoso. Aunque en México es
más fácil este aprovechamiento en centrales mini
hidráulicas, porque los ríos son muy caudalosos,
pero se dificulta porque el nuestro es un territorio en el que
los periodos de sequía y de lluvia se
alternan.
De todas las formas, si se hacen bien las cosas,
opinan los especialistas hay agua para todo el mundo, para
energía, consumo, entretenimiento…
- ¿Dónde colocar la
central?
Pero como nunca llueve a gusto de todos, algunas
organizaciones ecologistas se quejan de la cantidad de estas
minicentrales que existen en el mundo y que podrían
alterar la fauna de estos
ecosistemas
fluviales. No obstante, en palabras del representante de
Greenpeace, Jose Luis García, la hidráulica es
suna fuente de almacenamiento de energía muy
útil, aunque la gran hidráulica produce un
gravísimo impacto ambiental.
En las centrales mini hidráulicas deben
distinguirse varios tipos , atendiendo a su lugar en el
río y tipo turbina. En el primer caso, existen las de
alta montaña y las de curso bajo. Las primeras poseen un
caudal pequeño pero un salto elevado, mientras que las
de curso bajo o medio, al contrario, poseen un caudal alto con
un salto pequeño.
El tipo de turbina es otra de las
características que se debe atender. Unas centrales usan
la rueda pelton para grandes saltos de agua o bien las Kaplan
para las que poseen un caudal variable.
Aunque lo que produce es una energía limpia,
con el fin de causar el mínimo impacto al construir la
central se debe tener en cuenta el estado del lugar donde se va
a ubicar la fábrica de luz, como se va a realizar la
obra civil, es decir, los accesos, las zanjas para canalizar
las aguas. Todos estos pasos si que podrían provocar
impactos en el ambiente. Algo que no se debe olvidar es la
finalización del uso de la central. Cuando y ano se
necesite el río debe seguir como antes de que estuviera
levantada la minicentral, sin daño
alguno.
*Las energía más
limpias.
A pesar de éstas disquisiciones, el estudio
titulado impactos ambientales de la producción del
electricidad, auspiciado por dos organismos europeos como el
Instituto de Diversificación y Ahorro de la
Energía IDEA, el Centro de Investigaciones
Energéticas Medioambientales y Tecnológicas
CIEMAT y la Asociación de Productores de Energías
Renovables, ha concluido que la mini hidráulica es la
tecnología que produce menos impacto ambiental, seguida
de la Eólica.
Para llegar a estas conclusiones se han medido
diversos tipos de impacto ambiental, entre otros, calentamiento
global, disminución de la capa de
ozono, acidificación, eutrofización,
generación de residuos… así hasta doce
categorías. A cada una de las tecnologías se le
han otorgado ecopuntos de impacto negativo, que demuestran que
"el
petróleo, el carbón y la nuclear, son las mas
contaminantes y que el impacto ambiental en la
generación de electricidad de las energías
convencionales es 31 veces superior al de las energías
renovables".
Alternativas Energéticas. Antonio A.
Concheiro FCE. México
Signos Vitales 2000, Lester R. Brown, WorldWatch
Institute, España
El Calor de la Tierra. Rosa Ma. Prol-Ledesma.
FCE-CONACYT, México
INTERNET
Antonio Manning Martín del
Campo
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