El mosquito: un insecto-vector de
enfermedades
modulador del progreso de la sociedad
humana
Resumen
Los mosquitos son una molestia inevitable en la vida
humana desde sus orígenes, y le han provocado y causan
graves problemas de
salud; el
objetivo de
este breve ensayo es
mostrar la importancia de este insecto en el desarrollo social
y calidad de
vida de la humanidad.
Palabras clave: Insectos, epidemia, control.
Desarrollo
En el mundo no existe nadie libre de la experiencia del
piquete de un mosquito, lo mismo en Londres, Kuala Lumpur o
Caracas, en Egipto o
Australia e incluso Alaska, el ataque de este frágil
insecto de aproximadamente medio centímetro de longitud,
es común que cuando invade una habitación humana, e
inyecta su fino aguijón en la piel de los
mamiferos,
aunque existen los que atacan otros grupos de
animales como
los reptiles. En realidad es un verdadero vampiro, ya que
requiere de sangre para
reproducirse (6,7,10).
En la actualidad de las mas 2700 especies de mosquitos
registradas, solo 2 o 3 se alimentan de la sangre humana en el
día, mientras otros al atardecer o en la noche. El
mosquito tiene prolongaciones en alas, patas y antenas que
apuntan en toda dirección, vuela con agilidad, es capaz de
revolotear, trazar giros, acelerar o disminuir su velocidad en
el aire, escapa
de entre la manos, al intentar aplastarlo e incluso vuela cabeza
abajo, al igual que lateralmente, otros lo hacen en la lluvia
esquivan las gotas y llegan a su destino secos (5).Al volar en
busca de sangre, la hembra bate sus alas de 250 a 600
veces/segundo, ello depende de la especie y en menor grado de su
velocidad.
El mosquito logra ese rápido aletear por los
músculos de sus alas, ubicados en la parte media de su
cuerpo, éstos se contraen y se extienden a velocidad
increíble (6), está habituado a picar de noche
aunque no ve en la oscuridad, se guía por sus
órganos sensoriales en sus antenas y los tres pares de
patas, con lo cuales detecta la presencia humana por el
anhídrido carbónico exhalado que usa para ubicar el
sitio donde dormimos, vuela en zig-zag a centímetros de su
objetivo con ese molesto zumbido (9), el cual es causado por el
aleteo y la vibración de los músculos de su cuerpo,
al volar en círculos determina si la presa es adecuada por
la información de sus órganos
sensoriales que pueden detectar la humedad, el calor corporal
y el sudor; la reacción del insecto depende de la química corporal de
la persona.
Los mosquitos son ligeros, cierta especie se posa en una
telaraña sin que la araña lo perciba, por eso la
persona no siente cuando la trompa del insecto perfora su piel,
la trompa del mosquito, se compone de seis agudos instrumentos o
estiletes más finos que un cabello: dos tubos, un canal de
alimentación y un dueto salivar rodeados
por dos lancetas o mandíbulas y dos cuchillas o navajas en
las maxílas, una vaina en forma de canal envuelve y
protege los seis estiletes en su longitud, una abrazadera unida a
la vaina en el extremo de la trompa sujeta los seis estiletes
como un solo haz.
El mosquito clava los seis estiletes a la vez en la piel
de humana hasta una profundidad igual a la de un pelo de la barba
en su segundo día de crecimiento. Así llega a la
apretada red de vasos
capilares, si el mosquito lo perfora habrá un chorro
equivalente al de un pozo de petróleo, por lo que con un minuto es
suficiente para absorber una comida completa del torrente
sanguíneo. Antes de que la hembra tome su primera
ración de sangre, se aparea con el macho, luego en la piel
para ingerir la sangre humana, inyecta con su saliva un
anticoagulante, por el más delgado de los dos tubos de su
trompa, la saliva se mezcla con la sangre, al entrar por el canal
de alimentación, chupa sangre hasta llenar su
estómago, lo que equivale a 15 o 20 comidas de una
persona, después de cada picadura, queda en la piel un
residuo de saliva que irrita y causa una roncha y comezón.
Entonces la hembra descansa por el peso de la sangre, se posa
sobre una pared, durante los días que siguen usa la sangre
para poner centenares de huevos durante las cuatro o cinco
postura en los dos meses de su vida, al poner huevos, los
fertiliza con el semen del macho
El mosquito es un díptero de la familia
Culicidae, los géneros representativos mas importantes
son: Culex, Aedes y Anopheles, que en general son
cosmoplitas en el mundo y en países de Latinoamérica desde México
hasta la Argentina, son vectores o
transmisores de enfermedades como el paludismo y la
fiebre amarilla,
sus larvas son acuáticas por lo que los mosquitos son muy
comunes en temporada de lluvias constantes o después,
donde existe agua estancada
y en zonas con recipientes abandonados a la intemperie
permanentemente, artificial o natural.
No obstante la diversidad de géneros de
mosquitos sus patrones de comportamiento
son los , como todo insecto pasa por una metamorfosis:
huevo, larva y ninfa en el agua o
cerca, sus huevos necesitan agua para madurar, aunque algunos lo
hacen a pocos días de puestos, otros luego de un invierno
en congelación, existen los que al secarse y los mas
abundantes que los depositados por millones en sitios inundados,
pueden supervivir cinco años en suelo seco hasta
que una inundación los reactive, en consecuencia las
lluvias favorecen su rápida propagación. En el agua
la hembra ninfa del mosquito no se alimenta de sangre humana,
algunas especies prefieren al elefante, otras a ratones, existe
una que incluso solo pica tortugas, a través de su
caparazón, en África vive una especie que se
alimenta de una hormiga de cuya boca extrae miel, en otros
géneros y especies los machos superviven solo con el
néctar de flores, por lo que como otros insectos
silvestres desempeñan un papel clave en la
polinización de esas plantas.
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