RESUMEN
Esta breve obra recoge información sobre los chaimas, una nación
india del
oriente de Venezuela,
cuyos descendientes actualmente luchan por revitalizar la
lengua y tomar
sus espacios naturales amparados en la Constitución venezolana. Se señalan
su ubicación geográfica, su entorno natural, su
entorno social, su visión del mundo, sus
costumbres…
I.
IDENTIFICACION
1. Comúnmente se designa con el nombre de
chayma, chaima, shaima o saima a los
indígenas distribuidos en el Valle del río
Warapiche, el cerro Turumiquire y las
serranías que bajan hacia el llano de Monagas y
Anzoátegui, ubicados supuestamente entre los
waikeríes, kumanagotos, palenques, parias,
koakas, kores, kari’ñas y waraos. No obstante,
existen razones para creer que, con la excepción de las
dos últimas parcialidades, las demás formaban parte
de la gran nación
chaima, a la cual consideramos extendida desde la
península de Paria hasta la parte oriental del actual
estado
Falcón, incluyendo los territorios norteños de las
tierras ocupadas por Anzoátegui, Miranda, Vargas,
Carabobo, Aragua y Nueva Esparta.
2. Dos son las razones que inducen a hacer la
anterior aseveración: el nombre mismo de la nación
y una afirmación del misionero Francisco de Tauste, quien
convivió con ellos por veintidós
años.
3. Examinemos la primera idea. Los
indígenas se designan a si mismos de acuerdo a un nombre
que abarca su posición como personas ante el mundo. Los
Inca, se consideraban a sí mismos "hijos de Inti"
(el Sol), los
caribes (karibna) se consideraban a si mismo "la gente",
en contraposición a quienes consideraban itoton
(esclavos). Los chaimas se designaban a sí mismos
"la Gran Semilla" (humana), pues eso es lo que significan los
étimos que conforman este nombre. Sha o Cha
(semilla), e imá (Grande). Los chaimas se
consideraban a sí mismos la Gran Semilla de la humanidad,
tal como se desprende del estudio de sus mitemas.
4. De acuerdo a la otra afirmación, el
chaima como lengua, de acuerdo a la afirmación de
Francisco de Tauste, era comprensible hasta en Valencia, en el
centro del país. Al explicar el carácter general de la lengua, este autor
explicaba:
…sugongo, que este lenguage de los Indios de la
prouincia de Cumaná, ó Nueua Andalucía en
las Costas de Tierra
Firme, se dilata, y comprehende más de cien leguas, pues
hasta la Prouincia de Caracas, en la Ciudad de Valencia,
experimenté, que la entendía aquel
gentío.
5. Adicionalmente, al escribir su Arte y
Vocabulario… Tauste incluyó como pueblos hablantes
de este idioma a los Cumanagotos, Coacas, Cores y
Parias, en este sentido expresó: "…de quien es
más propia, y connatural, es de los Indios Chaymas, Cores,
Cumanagotos, Quacas, Parias, y Varrigones, y otros
confinantes".
6. En apoyo a la afirmación de Tauste
sobre lo extendido que estaba esta lengua, está la
toponimia de la parte norte y costera de Venezuela, desde Paria
hasta Falcón. Pudiera tratase de la lengua denominada
caribano por Marc de Civrieux, para diferenciarla del
kari’ña, más parecida al karibe
general original de la época de la Conquista. Los nombres
que observamos en la toponimia, se repiten en todas estas
regiones; porque la lengua –chotomaimú- era
común a todas estas naciones, como consecuencia del
desplazamiento de población que en plan de
conquista, se efectuó antes de la llegada de los
españoles.
7. A este respecto, es notoria la observación de Arístides
Rojas:
Los Mariches tuvieron un sitio llamado Guayana, y en
la topografía actual figuran como sitios y
parroquias los nombres orientales Maturín, Apamate,
Aragüita, Tunapui, Cariaco, Urica, Chichirivichi, Mamo,
Cumaco, Aricagua, Tacarigua, Píritu, Onoto,
Tácata y otros muchos: lo que indica una corriente de
emigración de Este a Oeste en los pueblos de la Costa de
Venezuela, desde Paria hasta Burburata (sic) y
todavía más al Este, mucho tiempo antes
de la llegada de los castellanos.
8. Podemos alargar la lista de nombres de clara
procedencia caribana, que aún se quedaría
corta, con los siguientes topónimos de las entidades no
incluidas en los límites
normalmente asignados al territorio chaima:
Estado Falcón: Chichiriviche,
Araurima, Chiguarigua, Acurigua. Cumarebo, Charaima,
Paraguaná, Camachima, Píritu, Curimagua, Aracua,
Morrocoy, Curamichate, Copei.
Estado Carabobo: Vigirima, Manuare,
Yagua, Tacarigua, Cumaquita (diminutivo de cumaca,
ceiba), Urama, Naguanagua, Caigüire, Pirital
(sembrado de palmeras píritu).
Estado Aragua: Ocumare, Maracay,
Cuyagua, Cata, Maya, Píritu, Cagua, Camatagua,
Torongüey, Güires.
Estado Miranda: Uchire, Capaya, Tacarigua,
Guaiguacara, Guatire, Paracotos, Panaquire,
Machurucuto.
Estado Vargas: Naiguatá, Chuspa
(de Chuspare, Cuspare), Urama, Macuto, Tanaguarena,
Guaira, Pariata, Curucutí, Carayaca, Petaquire,
Tarma.
9. La historia corrobora este uso
extendido de la lengua cuando observamos que el mestizo de origen
waikerí Francisco Fajardo, pudo entenderse con los
caciques del centro del país, incluido el arawak
Terepaima, gracias al dominio de la
lengua caribana. El testimonio de la historia reconoce que
al llegar a Chuspa (hoy estado Vargas),
Allí estuvo como un año, poblando,
entreteniéndose con los naturales, más con ayuda
de su madre y suya, por entenderse en la lengua, que por
las armas.
10. Estos argumentos a favor de la
extensión territorial de la lengua chaima,
denominada también caribana, para diferenciarla del
karibe strictu sensu, pudieran motivar un estudio
de la toponimia de las regiones señaladas que pudiera
arrojar mucha más luz sobre este
uso extendido de una lengua común que le permitió a
un waikjerí entenderse con los caciques del Centro,
a un misionero conocedor por 22 años del chaima
expresarse y ser entendido en Valencia y a una india, llegarse
desde Cumaná hasta Macuto y conversar sin intermediarios
con Guaicamacuto, como fue el caso de Urimare al ser
perseguida por Cobos.
II.
UBICACIÓN GEOGRÁFICA
11. Aunque supra se han presentado
argumentos sobre lo extenso que estaban los indígenas
chaimas o por lo menos su lengua, se hace necesario
delimitar el territorio que se le ha asignado tradicionalmente a
esta nación. DE acuerdo a un mapa propuesto por Civrieux,
este abarcaría, con una línea al sur, que
seguiría el pie de monte de la sierra de la Costa en
el estado
Monagas, y con otra que iría por las serranías del
Turimikire en el norte, por el este con una línea
arbitraria ubicada a unos kilómetros al norte de la actual
ciudad de Maturín, limitándose con los
waraos; esta línea subiría hacia las sierras
de Caripe al norte; mientras que por el oeste limitarían
con los koakas, separándose de ellos por una
línea imaginaria arbitraria que serpenteando
llegaría hasta el Turimikire, para cerrar el
circuito, de manera que quedarían al sur los
kari’ña. Este territorio abarcaría
aproximadamente en parte los actuales municipios Aragua,
Punceres, Bolívar,
Caripe y Acosta.
12. Atendiendo la propuesta antes formulada,
parece razonable que se comprendieran en el territorio
chaima en función de
la chotomaimú –lengua común-, los
estados Nueva Esparta y Sucre, el territorio ya mencionado y el
norte del Estado Anzoátegui.
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