4. Los
costos concebidos
como costos de oportunidad:
Cuando se calculan los costos de la fabrica de galletas
de Elena o de cualquier otra empresa, es
importante tener presente uno de los diez principios de la
economía:
el costo de una cosa
es aquello a lo que renunciamos para conseguirlo.
Recuérdese que el costo de oportunidad de un
artículo se refiere a todo aquello a lo que debemos
renunciar para adquirirlo.
Cuando los economistas se refieren al costo de
producción de una empresa,
incluyen todos los costos de oportunidad de su producción de bienes y
servicios. Los
costos de oportunidad de la producción de una empresa a
veces son evidentes y a veces no tanto.
Cuando Elena paga 1 000 soles por harina, esos 1 000
soles son un costo de oportunidad porque Elena ya no puede
utilizarlos para comprar otra cosa.
Asimismo, cuando contrata trabajadores para fabricar las
galletas, los salarios que paga
forman parte de los cotos de la empresa. Como
estos costos requieren que la empresa desembolse algún
dinero, se
denominan costos explícitos.
En cambio,
algunos de los de oportunidad de una empresa, llamados costos
implícitos, no requieren ningún desembolso de
dinero.
Esta distinción entre los costo explícitos
y los implícitos pone de relieve una
importante diferencia entre la forma en que analizan las empresas los
economistas y la forma en que los analizan los contadores. A los
economistas les interesa ver cómo toman las empresas sus
decisiones de producción y de precios. En
cambio, los contadores tienen la misión de
llevar la cuenta del dinero que entra y sale de las empresas por
lo tanto los implícitos.
5. Beneficio
económico y beneficio contable:
Volvamos ahora al objetivo de la
empresa: en beneficio. Como los economistas y los contables
calculan los costos de forma distinta, también calculan
los beneficios de forma distinta.
Un economista calcula el beneficio económico de
una empresa restando de su ingreso total todos los costos de
oportunidad ( explícitos e implícitos) de la
producción de los bienes y servicios vendidos,
Un contable mide el beneficio contable de la empresa
restando de su ingreso total únicamente sus costos
explícitos.
6. La
producción y los costos
La empresa incurre en costos cuando compran factores
para producir los bienes y los servicios que planean vender.
Acá estudiaremos la relación entre el proceso de
producción de la empresa y su costo total.
El análisis siguiente partimos de un
importante supuesto simplificador: suponemos que el tamaño
de la fabrica de Elena es fijo y que ésta solo puede
alterar la cantidad de galletas que produce alterando el
número de trabajadores.
Este supuesto es realista a corto plazo, pero no a largo
plazo. Es decir, Elena no pude construir una fábrica mayor
de la noche a la mañana, pero puede construirla en un
año aproximadamente. Debe considerarse, pues, que este
análisis describe las decisiones de producción de
Elena a corto plazo.
7. La Función de
Producción
La relación entre la cantidad de factores (
trabajadores ) y la de producción ( galletas ) se llama
función de producción. Según uno de los diez
principios de la economía : La personas racionales piensan
en términos marginales.
El producto
marginal de cualquier factor en el proceso de producción
es el aumento que experimenta la cantidad de producción
obtenida con una cantidad adicional de ese factor.
Cuando se incrementa el número de trabajadores de
1 a 2, la producción de galletas aumenta de 50 a 90, por
lo que el producto marginal del segundo trabajador es igual a 40
galletas. Y cuando se incremente el número de trabajadores
de 2 a 3, la producción de galletas aumenta de 90 a 120,
por lo que el producto marginal del tercer trabajador es igual a
30 galletas.
El producto marginal decreciente es la propiedad por
la que el producto marginal de un factor disminuye conforme se
incrementa su cantidad.
A medida que aumenta su número, los trabajadores
adicionales tienen que compartir el equipo y trabajar en un lugar
más abarrotado . Por lo tanto, a medida que se contratan
más trabajadores, cada trabajador adicional contribuye
menos a la producción de galletas.
8. Los
Costos Fijos y Variables
El costo total de Elena puede dividirse en dos tipos.
Algunos costos, llamados costos fijos, no varían, cuando
varía la cantidad producida. La empresa incurre en ellos
aunque no produzca nada. Los costos fijos de Elena son el
alquiler que paga, porque este caso es el mismo
independientemente de la cantidad de galletas que
produzca.
Asimismo, se necesita contratar un contador a tiempo
completo para pagar las facturas, independientemente de la
cantidad de galletas producidas, el sueldo del contador es un
costo fijo.
Algunos de los costos de la empresa, llamados costos
variables,
varían cuando la empresa altera la cantidad
producida.
Los costos variables de Elena son la harina, azúcar,
fideos de chocolate y otros ingredientes: cuanto más
galletas produzcas, más cantidad de estos productos
necesitara comprar. Asimismo si tiene que contratar más
trabajadores para hacer más galletas, los salarios de
estos trabajadores son costos variables.
9. El Costo
Medio y Marginal
Como propietario de la empresa, Elena tiene que decidir
cuanto va a producir. Una parte clave de su decisión es
averiguar cómo varían sus costos cuando altera su
nivel de producción.
Para hallar el costo de la unidad representativa
producida, dividimos los costos de la empresa por la cantidad de
producción.
Por ejemplo: Si se produce 2 paquetes de galletas por
hora, su costo total es de 3.80 soles, y el costo del paquete
representativo es 3.80/2 o sea 1.90 soles. El costo total
dividido por la cantidad de producción se llama costo
total medio.
Como el costo total es simplemente la suma de los costos
fijos y variables, el costo total medio puede expresarse como la
suma del costo fijo medio y el costo variable medio.
El costo fijo medio es el costo fijo dividido por la
cantidad de producción y el costo variable medio es el
costo variable dividido por la cantidad de
producción.
Aunque el costo total medio indica el costo de la unidad
representativa, no nos dice cuanto varía el costo total
cuando la empresa altera su nivel de
producción.
El costo marginal es el aumento que experimenta el costo
total cuando se produce una unidad más. Si Elena aumenta
la producción de 2 a 3 paquetes de galletas, el costo
total aumenta de 3.80 soles a 4.50 soles por lo que el costo
marginal del 3 paquete de galleta es 4.50 – 3.80, o sea
0.70 céntimos.
10.
Conclusiones:
El objetivo de este tema es desarrollar algunos
instrumentos que pueden utilizarse para ver cómo toman las
empresas sus decisiones de producción y de
precios.
Ahora vemos qué entienden los economistas por
costos y cómo varían éstos con la cantidad
de producción de una empresa.
Verónica Ramírez
Jiménez
– País: Perú
– Ciudad: Lima
– Fecha del trabajo:
15/09/06
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