Ensayo sobre el marco teórico, alcance e hipótesis de una investigación (página 2)

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Aunque hay quienes prefieren enfocar su atención en aspectos prácticos y no
teóricos, ¿podría llegarse a la
práctica sin antes haber analizado los aspectos
teóricos de un fenómeno? Al ignorar las teorías
e ignorar los aspectos teóricos de un fenómeno, se
está ignorando el método
científico, lo cual únicamente puede llevar a
conclusiones superficiales, inexactas y en muchos casos falsas o
erróneas.

Otro de los aspectos importantes que se deben definir al
llevar a cabo una investigación es el alcance que
ésta tendrá. Esto se refiere al tipo de
estudio que se va a realizar. El alcance de una
investigación puede ser dividido en cuatro tipos de
investigaciones: exploratorias, descriptivas,
correlacionales y explicativas.

El uso de uno u otro tipo de investigación
dependerá de dos aspectos: en primer lugar, del conocimiento
actual que se tiene del tema de investigación, lo cual
será revelado por el marco
teórico de la investigación; en segundo lugar,
dependerá del enfoque que el investigador le dé a
su estudio, que claramente nace del propósito o finalidad
que el investigador tenga al realizar el estudio. Debe
mencionarse que una investigación no está limitada
a pertenecer a un solo tipo, sino que puede haber una
combinación de tipos para un estudio determinado, de
acuerdo a las necesidades y situación específica
que se dé en cuanto a los propósitos u objetivos de
una investigación.

Los estudios exploratorios se utilizan cuando se analiza
un tema o problema de investigación poco estudiado o que
no ha sido abordado antes, es decir del cual no se posee mucha
documentación. Este tipo de estudios sirven
para familiarizarnos con fenómenos relativamente
desconocidos. Se trata básicamente de explorar algo poco
investigado o desconocido.

Los estudios descriptivos buscan especificar las
propiedades importantes de los elementos que se investigan. La
palabra clave para este tipo de investigaciones es: MEDIR.
Tal como la estadística
descriptiva, los estudios descriptivos presenta datos que
reflejan medidas de fenómenos que se han estudiado. Uno de
los grandes beneficios que se obtienen gracias a los estudios
descriptivos es que con los resultados se pueden hacer
predicciones, que se desarrollan mediante herramientas
probabilísticas.

Los estudios correlacionales se dedican a determinar la
correlación o influencia que tiene una variable sobre la
otra o un conjunto de variables
entre sí. La importancia de los estudios correlacionales
es muy grande porque se obtienen conclusiones prácticas de
gran impacto. Por ejemplo, con un estudio correlacional se pueden
analizar diferentes variables y responder a preguntas tales como:
¿guardarán algún grado de asociación
o relación la estatura de una persona y su
peso? ¿Habrá relación entre temperatura y
dilatación de un cuerpo? ¿Entre el coeficiente de
inteligencia y
el rendimiento de una persona? ¿Entre el consumo de un
artículo y su precio? Como
puede observarse, los estudios correlacionales llevan a
conclusiones de aplicación práctica a situaciones
de la vida cotidiana.

Los estudios explicativos no solamente exponen,
describen o relacionan conceptos y variables, sino que van
más allá porque explican las causas que
originan o dan lugar a los efectos. Estos estudios responden a
las causas de los eventos que se
dan y su enfoque fundamental está en explicar en detalle
las razones por las cuales ocurren los fenómenos y en
qué condiciones se llegan a dar determinados los hechos
físicos o sociales.

Las palabras clave que aparecen en este tipo de estudio
son: POR QUÉ, y el objetivo
principal es explicar las razones por las cuales se
originan y se dan los fenómenos. Las investigaciones
explicativas son más estructuradas que las demás
clases de estudios y deben ser elaboradas muy cuidadosamente y
con la mayor claridad posible. Requieren un alto grado de estudio
de los aspectos técnicos y científicos que dan
lugar a los fenómenos percibidos en la naturaleza y
en la sociedad. En
este tipo de investigación, no basta decir qué es
lo que sucede sino que también se requiere explicar en
detalle por qué y cómo suceden las
cosas.

El siguiente aspecto que tiene que ser cuidadosamente
desarrollado al realizar una investigación es la
formulación de hipótesis. Primero es necesario
conceptualizar el significado de la palabra "hipótesis". Una
excelente definición de la palabra hipótesis es la
siguiente: "Las hipótesis son explicaciones tentativas
de un fenómeno investigado formuladas a manera de
proposiciones". Una hipótesis debe desarrollarse con
una mente abierta y dispuesta a aprender, pues de lo contrario se
estaría tratando de imponer ideas, lo cual es
completamente erróneo. Una hipótesis no
necesariamente tiene que ser verdadera.

Aun cuando una hipótesis es errónea, no
por eso se debe decir que fue una pérdida de tiempo haber
planteado dicha hipótesis o que fue completamente
infructífera, pues es gracias a la prueba de las
hipótesis que se lleva progresivamente a la verdad
respecto a algún fenómeno. Al confirmar que una
hipótesis es falsa, se hace una contribución al
conocimiento y es un paso más que permite ir escalando en
la búsqueda de la verdad. El desarrollo
científico y tecnológico que hay en la actualidad
no se originó con teorías irrefutables, sino que
fue todo lo contrario, se plantearon muchas teorías a lo
largo de los años que poco a poco se fueron probando,
hasta llegar desarrollo que se tiene en nuestros días en
el campo científico y tecnológico.

Dentro de cualquier hipótesis intervienen
variables, que se pueden definir como propiedades que
pueden variar y cuya variación es susceptible de
medirse. Las variables que intervienen en un problema
deberán ser identificadas por el investigador.

Las hipótesis de una investigación
necesariamente surgen del planteamiento del
problema, las preguntas de investigación y de los
objetivos.

Se ha dicho que una hipótesis no necesariamente
tiene que ser verdadera, sin embargo, no se debe caer en el error
de formular hipótesis a la ligera sin haber revisado
cuidadosamente la literatura, ya que se pueden
cometer errores tales como "hipotetizar" algo sumamente
comprobado o "hipotetizar" algo que ha sido contundentemente
rechazado. Las hipótesis se pueden clasificar en:
hipótesis de investigación, hipótesis
nulas, hipótesis alternativas e hipótesis estadísticas.

Las hipótesis de investigación proponen
algo, por ejemplo: "esta silla es roja"; las hipótesis
nulas son el reverso de las hipótesis de
investigación, por ejemplo: "esta silla no es
roja"; las hipótesis alternativas ofrecen posibilidades
"alternas" ante las hipótesis de investigación y
nula, por ejemplo: "esta silla es azul", "esta silla es verde",
"esta silla es amarilla", etc., que son descripciones distintas o
alternativas a las que proporcionan las hipótesis de
investigación y nula. Finalmente las hipótesis
estadísticas son la transformación de las
hipótesis de investigación, nulas y alternativas en
símbolos estadísticos, tales como
números, porcentajes, promedios, etc.

Las hipótesis son muy importantes porque son las
guías de una investigación, tienen una función
descriptiva o explicativa, prueban y sugieren teorías,
etc.

Resulta claro que el marco teórico, la
definición del alcance o tipo de investigación a
realizar y la correcta formulación de hipótesis son
tres ingredientes indispensables para el desarrollo de
investigaciones exitosas y provechosas. Un marco teórico
inadecuado da como resultado una investigación inadecuada,
confusa y con hipótesis mal estructuradas e
ineficientes.

Es verdad que existen muchísimas áreas
diferentes de investigación y que por lo tanto se
aplicarán procesos
particulares en cada caso y en cada circunstancia; sin embargo,
hay principios
fundamentales que deben tenerse en cuenta si se desea obtener el
máximo provecho de las investigaciones que se
realizan.

Una investigación desordenada y sin un esquema y
objetivos claros producirá resultados desordenados y sin
claridad. Debido a que hay investigaciones muy costosas en
función de tiempo, dinero,
esfuerzo, etc., vale la pena estudiar previamente los aspectos
referentes a la correcta elaboración del marco
teórico, el alcance de la investigación y la
formulación de hipótesis, antes de comenzar un
proceso tan
importante y significativo como lo es el estudio de los
fenómenos científicos y sociales que afectan la
naturaleza y nuestras vidas continuamente.

CONCLUSIÓN

Luego de analizar en detalle mediante las páginas
del ensayo,
qué son y para qué sirven el marco conceptual, el
tipo o alcance de una investigación, y la
formulación de hipótesis, es fácil reconocer
que un investigador no puede pasar por alto estos elementos, sino
que debe hacer uso de estas herramientas de la mejor forma
posible para que las investigaciones que se realicen sean
eficaces y productivas.

Se ha podido analizar gracias al desarrollo del ensayo,
que en cualquier investigación será necesario
documentarse correctamente antes de emitir conclusiones respecto
a un tema en particular. Eso es lo que hace el marco
teórico, proporcionar la información previa que sirva como base o
fundamento de la investigación que se va a
realizar.

El alcance de la investigación o el tipo de
estudio a desarrollar ha sido también analizado en
detalle, aunque se ha dicho que el alcance depende directamente
del estudio que se hace en particular y de los objetivos que se
tienen para dicho estudio.

Las hipótesis son una parte que nunca puede
faltar y son las ideas o proposiciones iniciales que se tienen
respecto a un tema, las cuales deben ser comprobadas a
través de la investigación misma.

Cada investigación es diferente y por lo tanto
tendrá sus particularidades, su estilo y originalidad, sin
embargo nunca debe olvidarse que existen herramientas y técnicas
fundamentales en el campo de la investigación que son
siempre útiles y que pueden utilizarse y ser aprovechadas
para cualquier proyecto de
investigación que se desee realizar.