La invasión de Oriente a Occidente: una gesta y un monumento para perpetuarla (página 2)

El 29 de diciembre se lleva a cabo el combate de
Calimete, que, a pesar de ser tan costoso para los cubanos, se
convierte en una nueva derrota para los colonialistas.

Con el nacimiento del año entran triunfalmente a
la provincia de La Habana, por las cercanías de Nueva
Paz.

Impotente ante la campaña, Martines Campos,
gobernador de la Isla, firma un bando el 3 de enero de 1896 en el
que declara en estado de
guerra a las
provincias de Pinar del Río y La Habana.

Un día más tarde se libera al poblado
Güira de Melena. Para estos momentos ya el terror y la
inseguridad se
habían adueñado de los españoles, pues no
eran capaces de detener el empuje mambí ni prever los
próximos pasos de los independentistas. Los
españoles pagan ahora el hecho de haber subestimado el
poderío
y la
organización de los insurgentes.

El 7 de enero los dos principales jefes militares
cubanos deciden separarse en Hoyo Colorado: Maceo enrumba hacia
el más occidental territorio nacional, mientras
Gómez se dispone a llamar la atención y atraer sobre sí las
tropas Ibéricas, con el fin de evitar que el Titán
de Bronce encuentre al enemigo a su paso.

Ante la marcha patriota, Martínez Campos se ve
obligado a renunciar a su cargo, y regresa a Madrid el 20
de enero. En esa misma fecha los independentistas toman Guane, a
pesar de la fortaleza militar, la superioridad numérica y
el contar con mayor cantidad de armas y parque.
Valeriano Weyler es nombrado para sustituirle.

El 22 entran victoriosos en Mantua. En solo 92
días, apoyados en su alto valor y
moral, la
ejemplar conducción de los jefes militares y la ayuda del
pueblo, los invasores cumplen su cometido de llevar la guerra de
un extremo al otro de la Isla.

EL MONUMENTO AL SOLDADO
INVASOR

Si de esta gesta ha corrido un río de tinta,
sobre la creación del monumento para inmortalizarla no se
escrito nada, o casi nada.

La idea de erigir un obelisco para en la memoria el
hecho histórico, resalta iniciativa del espirituano
León Brunet Ramírez,
redactor del periódico
El Triunfo y Vicesecretario de la Asociación de la
Prensa
Cuba
(APC).

Como aporte sagrado a la historia nacional, en los
Juegos
Florales de 1929, celebrados en el Auditorio de La Habana, y bajo
los auspicios de la principal institución
periodística cubana del momento, Brunet hace
público la decisión de construir en Mantua una
estatua al soldado invasor, y declara: "(…) El monumento se
realizará.

La gesta magnífica y gloriosa de la
Invasión en nuestro monumento es una consagración
digna del esfuerzo que hicieron nuestros hermanos por conquistar
la libertad de
esta querida tierra, que en
Mantua se levantará para honrar a las generaciones en
piedra, el bronce y el mármol que diga a la posteridad que
allí tuvo culminación el esfuerzo más grande
de nuestra Historia por hacernos libres e independientes. Honrar
honra, como dijera el gran Martí…"

A tal efecto, la APC designa un Comité Gestor
Nacional encabezado por el coronel Carlos Machado y Morales,
congresista e invasor, quién participara en la
histórica acción
bajo las órdenes de Juan Bruno Zayas.

Entre los comisionados se encuentran el doctor Rafael
María Angulo, como presidente de la más importante
entidad periodística; en la vicepresidencia, el general
Carlos Gonzáles Clavel; el comandante Alberto Barreras,
vicepresidente del Senado; general y doctor Santiago
García Cañizares; el arzobispo de La Habana, doctor
Manuel Ruiz; y los doctores Antonio Iraizos y del Villar, ex
embajador de Cuba en Portugal, y Antonio Quintana. En la
secretaria es nombrado el propio Brunet Ramírez; mientras
como tesorero, el doctor Diego Franchi.

Los directores de todos los periódicos de la
nación,
los coroneles Francisco López Leyva, Juan Manuel Menocal y
José Clemente Vivanco, secretario de Estado; así
como Modesto Morales Díaz, ex presidente de la APC;
Lizardo Muñoz Sañudo, ex Venerable Maestro de la
Logia Fe Masónica; el doctor Emeterio Santovenia, de la
Academia de Historia de Cuba; Saturnino Escoto Carrión, ex
representante de la Cámara y director de La Voz de la
Razón, entre otros son designados vocales.

Como presidente de Honor resultan elegidos los generales
Gerardo Morales Machado, presidente de la República; Pedro
Betancourt, ex presidente del Consejo Nacional de Veteranos;
Mario García Menocal y Alfredo Zayas y Alonso, ex
presidentes de la Isla; el doctor Clemente Vázquez Bello,
presidente del Senado, y los gobernadores de las 6 provincias
cubanas, Ramón Fernández Vega, Antonio Ruiz,
doctores Juan Gronlier, Juan Antonio Vázquez Bello,
José Antonio Villena, y José R. Barceló, de
Pinar del Río, La Habana, Matanzas, Santa Clara, Camaguey
y Oriente, respectivamente.

Como miembro de Honor son nombrados el presidente de la
Asociación de Reporteros de La Habana y los presidentes de
las restantes asociaciones periodísticas nacionales, y el
doctor Miguel Mariano Gómez Arias, alcalde
capitalino.

El doctor Miguel Ángel Díaz, notario
público, levanta acta de la junta preliminar el 20 de
julio 1929, en la que se relaciona los nombres de los integrantes
del Comité Gestor y otros importantes datos.

A iniciativa del Senador Alberto Barreras, el Congreso
aprueba un proyecto de
ley que
concede la suma de 10 mil pesos para esa empresa.

Esta cifra se reúne por medio de colectas
públicas y festivales. Múltiples instituciones,
entre las que se destaca la Alianza Nacional Feminista, ofrecen
beneficios y hasta de forma modesta lo hacen los niños
de las escuelas públicas y privadas.

Innumerables actos se realizan a lo largo y ancho del
país con el fin de recaudar dinero para
llevar a cabo tal aspiración.

Entre estos sobresalen los efectuados en La Habana,
Guanabacoa, Santiago de las Vegas, Güines y Mantua, en los
que intervienen el historiador Emeterio Santovenia, doctor
Gabriel García Galán, los generales Enrique Loinaz
del Castillo, Rafael María Angulo, Domingo Méndez
Capote, y otros participantes del Comité Pro-Monumento al
Soldado Invasor, quienes ofrecen discurso sobre
los independentistas y la importancia histórica de la
trascendental epopeya.

Se lanza un concurso para elegir el boceto que
perpetuaría la histórica acción, y entre 18
presentados resulta premiado el arquitecto José
María Bens y Arrate, y el famoso escultor Juan José
Sucre.

El jurado está encabezado por el destacado
catedrático de la Universidad de La
Habana, doctor Salvador Salazar y Roig. La majestuosa obra
representa un caballo de bronce y su jinete. Mambí y
cabalgadura, incontenibles en el combate, reflejan el
heroísmo de nuestros patriotas y la fe inquebrantable en
la victoria.

La estatua mide 1,96 metros de alto por 3,52 de largo, y
descansa sobre un pedestal de bloque de piedra de Jaimanitas
tallada, de 7,85 metros de altura por 1,62 de ancho.

En 1932 se coloca la primera piedra. Los materiales
empleados en su construcción, excepto las piedras de
relleno y la arena, son traídos desde La Habana por mar,
hasta el poblado de Los Arroyos.

Se inaugura el 4 de agosto de 1935.

Por su simbolismo, es declarado Monumento Nacional por
Decreto Ley No.207, el 3 de septiembre de ese mismo año;
título ratificado el 11 de abril de 1991 por la
Comisión de Monumentos Históricos.

La gesta y el obelisco poseen tanta importancia para los
mantuanos, que el escudo de la localidad, creado 1946 por el
maestro Esteban Valderrama y Piña, entre otros elementos,
en sus dos tercios inferiores figura, en primer lugar, el
Monumento al Soldado Invasor.

Por

Ariel Lemes Batista

El autor es periodista, historiador, cientista social y
profesor
universitario cubano.