El Mal de Chagas (página 2)

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¿QUÉ LA PRODUCE?

La enfermedad de
Chagas-Mazza es producida por un parásito unicelular
microscópico: el Tripanosoma Cruzi. Se lo halla en la
sangre y en
los tejidos de las
personas y animales
enfermos. Se multiplica en el interior de las células de
algunos órganos, por ejemplo, el corazón, a
los que daña seriamente.

Este parásito evoluciona durante su vida en dos
clases diferentes de animales: en los tejidos de los mamíferos y en el intestino de un insecto
hematófago. La forma que tiene, presenta
características morfológicas distintas,
según que se halle en el vertebrado o en el insecto
transmisor.

En el hombre y
demás animales susceptibles de ser infectados presenta una
forma alargada, fusiforme, con núcleo voluminoso en su
parte central y una cola móvil llamada flagelo, si es
observado en la sangre. Cuando se encuentra en el interior de las
células tiene una forma redondeada, más
pequeña y sin flagelo.

En los insectos penetra bajo la misma forma con que se
halla en la sangre circulante, y se modifica y multiplica dentro
de sus intestinos; cuando llega a la parte final del aparato digestivo
de estos insectos presenta una forma similar a la que tiene
cuando penetra en ellos.

¿CÓMO SE TRANSMITE?

La enfermedad de Chagas-Mazza no es contagiosa entre las
personas directamente. Solamente se transmite mediante la
intervención de la vinchuca. Cuando uno de estos insectos
pica a una persona enferma,
junto con la sangre que chupa absorbe los parásitos; estos
se multiplican en el intestino del insecto, para salir al
exterior con las materias fecales, que se han tornado así
en vehículo de infección. Cuando una vinchuca
infectada, en su diaria búsqueda de alimentos, pica a
una persona sana, inicia el mecanismo de contagio de la siguiente
manera: al atiborrarse la sangre, defeca; esta deyección
que deposita sobre la piel esta
repleta de tripanosomas que se introducen en el organismo a
través de soluciones de
continuidad de la piel (heridas, escoriaciones al rascarse, la
misma picadura) o por perforación de las mucosas (ocular,
nasal, bucal). Una vez en la sangre, los tripanosomas
continúan su crecimiento y al poco tiempo
comienzan a reproducirse en forma extraordinaria y veloz. Un
resumen de todo esto es:

Cuando la vinchuca se alimenta con sangre de un
organismo enfermo con el mal de. Chagas-Mazza, ingiere una gran
cantidad de tripanosomas.
Estos tripanosomas se multiplican rápida y
abundantemente en el intestino del insecto.
La vinchuca, infectada, pero no enferma, se convierte
así en un potencial y permanente agente transmisor de
tripanosomas.
Siempre que la vinchuca chupa la sangre de una persona
o animal efectúa deposiciones sobre la piel; estas
deyecciones contienen millares de tripanosomas con capacidad
de causar enfermedad.
A los fines de una mayor claridad de los contenidos,
es conveniente recalcar:
- Al nacer la vinchuca no esta infectada con el
  Tripanosoma Cruzi.
- Las vinchucas se infectan al alimentarse con
  sangre de personas o animales que padecen el
  mal.
- Aparte del hombre,
  los tripanosomas pueden encontrarse en algunos
  mamíferos silvestres (como mulitas) o
  domésticos (perros o
  gatos).
- El hombre y los animales se enferman por contaminación de las deyecciones de
  vinchucas que contienen tripanosomas.
- La vinchuca domestica, principal factor de
  transmisión de los tripanosomas, habita
  exclusivamente en la casa del hombre y sus
  dependencias.
LA VINCHUCA
Hay más de un centenar de especies de
vinchucas, 16 de ellas habitan en nuestro país, pero
no todas tienen importancia epidemiológica en la
transmisión del Trypanosoma Cruzi.
Un grupo de
especies tiene hábitos silvestres y es vector del
trypanosoma entre los mamíferos salvajes. Otro grupo
suele invadir la zona peri domiciliaria,
estableciéndose en gallineros, corrales, conejeras,
etc.; se alimenta sobre los animales domésticos,
participando en la transmisión del parasito al perro,
gato y otros mamíferos que se crían cerca de
las viviendas: estas especies de vinchucas están muy
cerca del hombre, pero no llegan a invadir las viviendas del
hombre y por lo tanto no se alimentan sobre el ni le
transmiten la enfermedad.
En nuestro país hay una sola especie de
vinchuca que convive habitualmente con el hombre en el
interior de las viviendas y se alimenta con su sangre: es
Triatoma infestans, llamada popularmente chinche gaucha,
vinchuca negra, o simplemente vinchuca. A esta especia nos
referimos.
El adulto mide entre 2 ½ y 3 cm. de largo; el
macho es algo menor que la hembra. Una manera bastante segura
de diferenciar la vinchuca domiciliaria de otras especies, es
observar las bases de las patas, que presenta un color
amarillo que se destaca del negro de la coloración
general del insecto.
DESARROLLO DE LA VINCHUCA
Se reproduce por huevo. La hembra pone hasta 200 de
forma elíptica y de color blanco cuando son
recién puestos. Luego este color va cambiando a rosado
al adelantar el desarrollo
del embrión, cuya evolución se completa entre 20 y 50
días, según sea la temperatura. Los huevos son depositados en
la tierra,
en las grietas de las paredes y en otros lugares más o
menos ocultos.
Desde que sale el huevo hasta que alcanza el estado
adulto, el insecto experimenta una serie de transformaciones
(proceso de
metamorfosis, que tiene una duración variable en
relación con la temperatura, la humedad y la alimentación).
Al nacer; el insecto tiene unos tres
milímetros de largo y es parecido al adulto, pero
carece de alas. En esta primera fase del proceso de
metamorfosis, recibe el nombre de chinche pila. Unas semanas
después, la ninfa muda de piel y aumenta de
tamaño pero sigue careciendo de alas. Estas mudas se
repiten en número de cinco: cada una de ellas da
origen a una ninfa cada vez mayor. Con la última muda
aparecen las alas y el insecto adquiere su aspecto
definitivo.
Todo este proceso dura alrededor de 7 meses en
condiciones óptimas: la vida del insecto adulto es de
unos quince meses.
DISTRIBUCIÓN
GEOGRÁFICA
La distribución geográfica de la
vinchuca es sumamente amplia: prácticamente abarca
ahora todo el territorio del país. Las regiones mas
afectadas son las de clima calido
o templado y seco (Provincias del norte y del noroeste,
principalmente) pero a partir de esas regiones se ha ido
extendiendo cada vez mas, transportadas por la misma gente en
valijas y otros bultos.
HÁBITOS DE VIDA
La vinchuca – triatoma infestans- es una
especie casi exclusivamente domiciliaria. Se la encuentra
principalmente en la vivienda del hombre y también en
los lugares propios de animales domésticos.
Si consideramos la vivienda del hombre, vemos que no
cualquiera es elegida por la vinchuca para anidar y
mantenerse. Elige las que tienen características
especiales favorecedoras de sus hábitos: el insecto se
refugia sobre todo en las grietas de los pisos y paredes,
detrás de los muebles y otros objetos, en las partes
que no son periódicamente limpiadas, debajo de la
cubierta de los techos o paredes que ofrecen resquicios,
entre el empajado de quinchos y ranchos y en las soluciones
de continuidad de paredes de adobe mal embarradas o sin
revocar. Los depósitos donde las cosas se mueven con
poca frecuencia también son lugares
predilectos.
En las viviendas, la presencia de la vinchuca se
descubre con relativa facilidad por medio de sus deyecciones,
de color pardo-amarillento y negro que manchan las paredes
como si fueran gotas de tinta china.
En las noches calurosas o templadas, cuando las
personas se retiran a dormir y apagan la luz las
vinchucas comienzan a salir de sus refugios; si están
en los techos o en la parte alta de las paredes se dejan caer
desde la altura, siendo característico el ruido que
provocan. Las vinchucas solo se alimentan de noche y de
día no salen de sus escondrijos. Esta
característica explica una frecuente costumbre de los
moradores de las zonas mas afectadas por la vinchuca; la de
dormir con la luz prendida para ahuyentar a estos
insectos.
Para llegar al hombre dormido la vinchuca suele
demostrar mucha astucia; por eso cuando se procure proteger
de su ataque con mosquitero.
Una vez sobre el hombre o animal del que se
alimentara, que habitualmente esta inmóvil por estar
descansando, la vinchuca endereza su pico, que lleva
normalmente plegado sobre la parte inferior de la cabeza,
apoya su extremo en la piel, introduce sus largos estiletes,
inyecta saliva irritante y anticoagulante y comienza a chupar
sangre durante algunos minutos. La picadura no produce en el
momento molestia alguna, por lo que el insecto puede
alimentarse con toda tranquilidad y ausentarse luego sin ser
advertida en la mayor parte de las veces. Después de
la picadura, la región afectada suele presentar una
ligera hinchazón rojiza que produce escozor, a veces
se hace algo dolorosa pero luego pasa sin mayores
consecuencias.Una vez atiborrada de sangre, la vinchuca llega
a presentar el aspecto de una uva; no puede volar y regresa a
su refugio caminando por el piso y subiendo luego por la
pared, tarea en la que por los frecuentes descansos, emplea
largos minutos y aun horas.
¿CÓMO COMBATIR A LAS
VINCHUCAS?
En primer lugar, citamos las palabras del Dr. Carlos
Chagas: "Es necesario ante todo, alejar toda posibilidad de
procreación de los insectos en la vivienda del hombre,
cuyas paredes deben ser revocadas y libres de hendiduras y
cuyo revestimiento debe ser cuidado en función de dicho objetivo.
En las zonas de infección crónica, las
casas de paredes de barro no perfectamente lisas y cubiertas
de musgo son absolutamente condenables, dado que las
vinchucas encuentran allí las condiciones mas
propicias para su existencia".
Si habíamos dicho que la vinchuca es sobre
todo un animal domestico, las principales medidas
estarán orientadas a impedir su posibilidad de
desarrollo allí donde habitualmente lo hace: la
vivienda del hombre y la vivienda domestica y natural de
animales Recordando los hábitos de vida de la vinchuca
es como se tomaran las mejores medidas de lucha.
Podemos citar tres modos de impedir que se alberguen
vinchucas dentro de las viviendas:
1ro. Mediante la mejora de la calidad de
las paredes, techos y pisos de las casas, que deberán
ser de material que no se agriete, de superficies lisas que
no permitan formar hendijas y huecos donde puedan refugiarse
los insectos. Para ello deben emplearse siempre cal y arena
en los revoques de paredes y techos; en algunos casos
podrá usarse barro bien amasado que los hará
más económicos e igualmente
resistentes.
En una palabra, debe procurarse que desaparezca el
rancho criollo, "pintoresco" para quien contempla un cuadro,
pero que es la negación de la vivienda sana e
higiénica a que tienen derecho los seres
humanos.
2do. Mediante una constante limpieza de la
casa, de sus muebles, cuadros y enseres; su remoción
periódica y su ventilación, asoleado de las
prendas de vestir, reparación de roturas, y blanqueado
de paredes y techos. En resumen, aseo permanente de la
vivienda. Lo mismo se debe hacer en los depósitos,
donde es corriente la permanencia durante mucho tiempo de
innumerable cantidad de objetos de todo tipo, que no se
cambian de lugar y mucho menos se limpian. Son frecuentes las
migraciones de vinchucas transportadas en ocasión de
viajes o
mudanzas de pobladores de zonas donde el insecto es habitante
permanente.
3ro. Mediante modernos insecticidas, cuya
acción es mortal para la vinchuca que ya se encuentra
allí, como para la que eventualmente podría
llegar (por nacimientos de los huevos allí
depositados, como por introducción desde el exterior).Es
importante que este insecticida penetre lo mas profundamente
posible en todos los rincones de las viviendas para lo cual
es necesario que no haya objetos que se interpongan entre el
insecto y las paredes. Como en general la aplicación
de este insecticida es mediante la utilización de
aparatos rociadores, uno de los conceptos a transmitir (y
lograr) es conseguir que los moradores de las viviendas
colaboren en la tarea, permitiendo la remoción de su
lugar de todo tipo de objeto.
OTRAS FORMAS DE PROPAGACIÓN DE LA
ENFERMEDAD
Por vía trasplacentaria: La
infección prenatal por pasaje trasplacentario de
tripanosomas desde la circulación materna con
infección aguda o crónica, es posible, pero no
obligada. Se ha verificado nacimiento de niños no infectados, aun en presencia
de placenta con elevado parasitismo. Se ha comprobado
igualmente la inversa: madre con bajísima parasitemia,
placenta sin parásitos y neonato con enfermedad de
Chagas franca (distrofia, edemas, fiebres y parasitemia
elevada).Muchas de las formas de enfermedad de Chagas en
lactantes, sin puerta de entrada y sin seguridad
de exposición a vinchucas, son de
transmisión transpacentaria; hijos de madres que
apenas dan una reacción de desviación del
complemento positiva.
Por hemotransfusion: Otro considerable
número de infecciones se produce mediante la
transfusión de sangre proveniente de dadores con
infecciones ignoradas, generando cuadros clínicos
atípicos. Si bien se han registrado casos mortales
fulminantes, la mayoría mejoran
espontáneamente, aun en presencia de alta parasitemia
inicial. La posibilidad de evolución esta condicionada
por la cepa infectarte y la inmunidad del
receptor.
Por leche
maternal: La posibilidad de infección del hijo por
la leche de madre que padece la enfermedad de Chagas es
posible; ha sido verificada clínicamente y cuenta con
ratificación experimental. Sin embargo, su ocurrencia
es excepcional y muchos especializados consideran que es un
riesgo
remoto. No obstante, es prudente que el hijo de una mujer que
sufre enfermedad de Chagas aguda, no sea amamantado por su
madre.
Por contaminación accidental en el
Laboratorio: Son múltiples los casos conocidos de
enfermedad de Chagas por infección accidental en
laboratorios médicos, por manipulación de
vinchucas y animales infectados, cultivos de T cruzi o
material biológico proveniente de enfermos graves o de
animales infectados. De estas desgracias es conocida la
infección fulminante que costo la
vida al argentino Mario Fatala Chaben.
Por manejo de animales contaminados: Se han
relatado casos contraídos al desollar animales
silvestres o semidomesticos enfermos (entre ellos los cuyes,
criados para alimentación familiar en ciertas regiones
de Perú y Bolivia).
Se ha encontrado el tripanosoma en la saliva de perros
infectados con alta parasitemia; el manejo promiscuo de canes
y gatos con infección natural acentuada puede ser
medio de contagio.
DIAGNÓSTICO
El diagnóstico de la enfermedad de
Chagas-Mazza se realiza teniendo en cuenta los datos
clínicos, la procedencia del enfermo y la historia de
su contacto con vinchucas.
Mayor precisión diagnostica la aportan los
exámenes complementarios.
La comprobación parasicológica de la
infección, puede ser hecha por algunos de los
siguientes métodos: examen de la sangre, fresca,
tomada del lóbulo de la oreja, que se observa con el
microscopio;
examen de sangre a la cual se le agregan colorantes; investigación directa del tripanosoma
en material proveniente de biopsias de tejidos; el
xenodiagnostico, que consiste en la demostración del
agente causal de la enfermedad de Chagas por intermedio de su
agente transmisor (que a los efectos de esta prueba
están criados en el laboratorio para tener la certeza de que
están enteramente libres de infección);
también se puede inocular sangre de los presuntos
enfermos en animales sensibles (tales como perro, cobayo o
ratón blanco).
También es posible realizar pruebas en
el suero de los pacientes; una de ellas es la denominada
reacción de Machado-Guerreiro que sirve sobre todo
para el diagnostico de los casos de infección
crónica, pues da un 95% de positividad en estos
casos.
SÍNTOMAS
- Antecedentes de exposición en un
  área donde se sabe que se presenta el Mal de
  Chagas
- Área inflamada y enrojecida en el lugar de
  una picadura previa por un insecto
- Agrandamiento de los ganglios
  linfáticos
- Inflamación de un ojo
- Fiebre
- Latido cardíaco irregular ()
- Latido cardíaco rápido
  (taquicardia)
- Dificultad para deglutir
COMPLICACIONES
- Cardiomiopatía
- Insuficiencia cardiaca congestiva
- Aumento de tamaño del esófago
  (megaesófago) con dificultad para
  deglutir
- Agrandamiento del colon (megacolon) con
  estreñimiento y dolor abdominal
PRONÓSTICO
Aproximadamente el 30% de las personas infectadas
sin tratamiento desarrollarán Mal de Chagas

sintomático o crónico.
Pueden pasar más de 20 años desde el momento de
la infección original para que se presenten problemas
cardíacos o digestivos.
En la fase aguda de la enfermedad de Chagas-Mazza,
el pronóstico depende de una serie de factores, tales
como la edad, el estado de
nutrición, el tipo y la intensidad de
las manifestaciones presentadas por el paciente.
Casi siempre la enfermedad tiene carácter mas grave en los lactantes
sobre todo en los de corta edad, a los que le puede ocasionar
la muerte.
En las zonas endémicas, donde la enfermedad es muy
frecuente, el mal de Chagas es importante factor de
mortalidad infantil.
El propósito de la cardiopatía
chagasica crónica es variable y depende
principalmente, del grado de aumento del corazón, del
tipo de trastorno del ritmo cardiaco, del grado de
insuficiencia cardiaca y de la tendencia evolutiva de la
infección.
La muerte
puede sobrevenir súbitamente (inclusive en sujetos que
aparentemente se hallan sanos), o bien luego de un tiempo de
padecimiento imputable a falla del corazón.
TRATAMIENTO
A pesar del portentoso avance de las ciencias
medicas, todavía no se ha encontrado el remedio ideal
para curar la enfermedad. En realidad el problema es grave:
porque una vez instaladas las lesiones en el organismo,
lesiones que son destructivas, ya nunca más se puede
alcanzar la restitución integral de la zona afectada.
A lo mas que se llega muchas veces es a aminorar los sintamos
determinados por dicha lesión, que persistirá
durante toda la vida de la persona enferma.
De todas maneras, en los últimos años
se han experimentado y aplicado medicamentos cuya
acción eficaz en un alto número de casos agudos
permite vislumbrar un panorama no tan sombrío para el
futuro.
PROFILAXIS
Con relación a las medidas mas plausibles
para la prevención de la tripanosoma cruzi humana
siguen en pie las proposiciones formuladas en 1938 por
Salvador Mazza en el VI Congreso Nacional de Medicina
(Córdoba), ampliadas por Mazza y Jorge en 1940 y
reiteradas por Jorge en 1959 en el 6to Congreso Medico Social
de la Confederación Medica Panamericana, que pueden
enunciarse en los siguientes principios
generales con proyección sanitaria:
Ha de procederse a un estudio y a medidas de
acción general para lograr la modificación
fundamental de la vivienda rural y ciudadana infestada por
vinchucas o susceptible de serlo. Comprende la
erradicación del rancho con todas sus implicancias de
deformación social y familiar y la creación de
modelos de
habitaciones higiénicas adaptadas tanto a las
posibilidades materiales
y económicas, como al uso, clima y particularidad de
cada región y cada comunidad.
Ha de ponerse en marcha un programa y
una acción de Educación Sanitaria, en todos los
niveles y por todos los medios,
inicial y fundamentalmente por el escolar y el trabajo
social-sanitario directo, hasta llevar el
conocimiento de la enfermedad, sus riesgos y
su profilaxis, a la mayor masa de población posible.
Tratar de cortar la cadena morbigena, actuando sobre
el punto mas accesible: impedir el desarrollo domiciliario y
destruir la vinchuca en todos sus periodos de desarrollo en
la habitación humana y su entorno, con un insecticida
lo mas especifico posible, de acción prolongada,
residual, de costo accesible y de mínimo riesgo de
toxicidad para el hombre y los animales
domésticos.
Modificación del biotopo peridomiciliario
para alejar los hospedadores y transmisores silvestres de la
vivienda humana; además para evitar durante los
rociados insecticidas de las casas, las vinchucas encuentren
refugio en el entorno y, en sum, para crear, en todo alcance,
condiciones ecológicas generales adversas para la
perpetuación de la cadena morbigena de la tripanosoma
cruzi.
CONCLUSIÓN
1. Conocer la vinchuca, aprendiendo a identificarla
y diferenciarla de otros insectos.
2. Mantener una vivienda higiénica, esto es
con paredes y techos bien revocados y blanqueados y siempre
limpia.
Debe asegurarse la eliminación de rendijas y
rincones que posibiliten el refugio de las vinchucas; la
limpieza periódica ha de alcanzar a depósitos,
baúles, muebles, gallineros y a cualquier otro lugar
que pueda resultar propicio al insecto.
3. Denunciar a la autoridad
sanitaria correspondiente la existencia de
vinchucas.
4. Facilitar la tarea de los rociadores, colaborando
con ellos en todo cuanto sea necesario.
5. Informar a los vecinos de la necesidad de cumplir
todos sin excepción con las medidas de higiene y de
protección indicadas, vigilando que así sea en
todo cuanto sea posible.
6. Si ha sido picado por vinchucas, consulte de
inmediato al medico. Recordar que al principio de la
enfermedad, prácticamente no existen síntomas y
que solo al cabo de varios años aparecen las
complicaciones cardiacas y de otros órganos. Ello
puede hacer creer erróneamente innecesario tomar
precauciones en un primer periodo, cuando por el contrario un
buen control
medico entonces puede evitar la aparición de
complicaciones.
7. Si el medico diagnostica la enfermedad de Chagas,
seguir fielmente todas sus indicaciones.
8. Ante cualquier duda consultar al medico y hacerlo
cuantas veces lo estime conveniente. El podrá
asesorarle en la lucha contra la vinchuca y controlar
periódicamente su estado de salud.
BIBLIOGRAFÍA
Tripanosomiasis Cruzi Humana, Miguel Eduardo Jorge,
1974
Enfermedad de Chagas, Ministerio de Salud
Publica y Medio
Ambiente, 1981
Enfermedad de Chagas-Mazza, Educación para la
Salud, 1977
Enfermedad de Chagas Mazza Tripanosomiasis
Americana, Ministerio de Salud de la Provincia de Buenos Aires,
1983
Respuestas a 75 preguntas sobre la enfermedad de
Chagas, Ministerio de Bienestar Social, Secretaria de Estado
de Salud Publica, Fundación Banco de
Boston; Dr. José Alberto Cerisola.
Enciclopedia Multimedia
Encarta, 1997
Enciclopedia Multimedia Enciclomedia,
1994

INTEGRANTES:
Correa, P
Fama, A
Heredia, T
Herrera, A
C.E.F Padre Ramón de la Quintana
El leve escozor producido por la picadura induce al
individuo a
rascarse la zona molesta. La acción de las uñas provoca
insignificantes soluciones de continuidad en la piel. Rota
así esta barrera de defensa, se abren las puertas para
que los tripanosomas se introduzcan en el organismo a
través de los vasos sanguíneos.