El Monopolio (página 2)

Toda empresa o
compañía debe ajustar su producción para maximizar sus beneficios,
es decir, la diferencia entre lo que ingresa por sus ventas y los
costes que ha de cubrir para producir la cantidad de bienes
vendidos.

El nivel de producción que maximiza los
beneficios viene dado por aquella cantidad que permite poner el
máximo precio
posible. Las principales diferencias entre una empresa
monopolista y una competitiva es que, en el caso del monopolio, hay
un mayor margen para establecer el precio, aunque este control no sea
absoluto.

La empresa
monopolista tiene mayor libertad para
ajustar tanto el precio como la cantidad producida en su intento
de maximizar beneficios.

Sin embargo desde el punto de vista
de la sociedad, el
monopolio conlleva unos efectos menos deseables que los derivados
de la competencia
económica. En general, el monopolio redunda en una menor
producción de bienes y servicios de
los que se derivarían en condiciones de competencia, con
precios
mayores.

Otra práctica habitual de los monopolios es la
discriminación de precios, lo cual quiere
decir el cobrar diferentes precios para los mismos bienes o
servicios dependiendo de qué parte del mercado
compre.

¿Qué
sucede con el Precio en el Monopolio?

Si en un mercado solo existe una empresa, es muy
probable que la empresa pueda fijar libremente sus
precios.

Podemos imaginar que el monopolista elige el precio y
deja que los consumidores decidan la cantidad que desean comprar
de ese bien. Esto representa una composición poco
óptima e ineficiente, ya que los consumidores pueden
perder recursos gracias
a las utilidades extraordinarias que le pueden representar a la
firma.

Por esto, en economía, la estructura
monopólica de mercado no es eficiente y existe el concepto de que
es indeseable.

El monopolio establece un precio mayor y ofrece una
cantidad menor que la competencia perfecta. El coste social del
monopolio en relación a la competencia perfecta, es la
diferencia de cantidades y la diferencia de precios; por lo
general en el monopolio se vende poco y se gana mucho mientras
que en la competencia perfecta es todo lo contrario

Por ejemplo en un mercado perfectamente competitivo, a
cada comprador se le cobra el mismo precio por cada unidad del
bien particular (corregido por las diferencias de calidad y de los
costos del
transporte).

Puesto que el producto es
homogéneo y como, además suponemos perfecta
información por parte de los compradores,
no pueden existir diferencias en el precio de unidades de calidad
constante. Cualquier vendedor que tratara de cobrar un precio
mayor que el precio corriente, se encontrará con que nadie
le compra el producto.

Sin embargo, un monopolista puede estar en la capacidad
de cobrarle a diferentes personas diferentes precios y/o de
cobrar diferentes precios unitarios por unidades sucesivas
adquiridas por un comprador determinado.

Una fuente del monopolio se encuentra en el costo de
establecer una planta de producción eficiente, sobre todo
en relación con el tamaño del mercado. Esta
situación surge cuando el costo promedio mínimo de
producción ocurre a una tasa de producción
más que suficiente para abastecer a todo el mercado a un
precio que cubra el costo total.

Tipos de
Monopolio:

Podemos distinguir entre monopolios naturales,
trusts, cárteles y fusiones entre
empresas.

Monopolio natural o puro

El monopolio puro es cuando existe una
única empresa en una industria; no
suele darse en la economía real, excepto cuando se trata
de una actividad desempeñada mediante una concesión
pública.

En estas industrias se
suelen producir bienes y servicios vitales para el bienestar
público, como el suministro de agua
(SEDAPAL), electricidad
(EDELNOR), transportes y comunicaciones. Aunque parece que estos monopolios
son la mejor forma de proporcionar determinados servicios a la
sociedad, sigue siendo necesario regularlos cuando están
en manos privadas; de lo contrario, tendrán que depender
de una empresa pública.

Existe un monopolio puro solo si hay un único
vendedor en un mercado bien definido con muchos compradores. En
éste caso no existe rivalidad personal, ni
competitividad
empresarial, por la sencilla razón que no hay
rivales.

Sin embargo, las políticas
de un monopolista podrían verse restringidas por la
competencia indirecta de todos los bienes por el dinero del
consumidor,
así como por la competencia de los bienes que sean
sustitutos razonablemente adecuados y por la amenaza de una
competencia potencial si es posible la entrada en el
mercado.

Un monopolista puro es la única empresa en la
industria y se enfrenta a la curva de demanda de la
industria, la cual, necesariamente, presenta pendiente
negativa.

La curva de demanda a la cual se enfrenta un monopolista
será más elástica en la medida en que los
sustitutos del artículo sean más numerosos, mejores
y tengan menores precios. Sin embargo, existe una disyuntiva
entre la cercanía y el número de los sustitutos, un
gran número de sustitutos imperfectos generará una
curva de demanda relativamente elástica, igual cosa
sucederá con unos pocos buenos sustitutos.

Trust

La historia económica de todos los
países está llena de ejemplos en que los
productores intentan llegar a acuerdos para obtener poder
monopolista sobre el mercado, aunque se ofrezca la imagen del que
lidera la competencia. Uno de los primeros ejemplos lo
constituyen los trusts.

Este tipo de convenios permiten transferir el control
real de una empresa a un individuo o a
otra empresa, intercambiando las acciones por
certificados emitidos por los individuos que pretenden controlar
la empresa.

La generalización y el abuso de esta
técnica en Estados Unidos,
tras la Guerra Civil,
llevaron a que se dictara el Sherman Antitrust Act (1890),
una ley que
pretendía ilegalizar este tipo de acuerdos y cualesquiera
acciones encaminadas a crear monopolios y a limitar la
competencia interestatal. Una técnica parecida a la de los
trusts son los holdings, que emiten sus propias acciones
públicamente, pero controlan otras empresas comprando sus
acciones.

Estos acuerdos no tienen por qué ser ilegales,
excepto cuando se adoptan con el fin de monopolizar el comercio.

Carteles

Hoy en día, el cártel
es quizás la forma de asociación monopolista
más conocida, debido a la importancia de la
Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). Un
cártel es una organización de productores cuyo objetivo es
ganar cuotas de mercado, controlar la producción y regular
los precios.

La OPEP defiende estos mismos objetivos, y
es mundialmente conocida por haber podido imponer el precio del
petróleo
en todo el planeta.

Fusiones

Los intentos de organizar la industria
con el fin de lograr un control monopolista del mercado pueden
ser de diversa índole. Una combinación de empresas
tendente a reducir la competencia puede tener un carácter vertical, horizontal o de
conglomerado.

La combinación vertical implica la fusión de
empresas que controlan distintas etapas del proceso
productivo de un mismo producto. Por ejemplo, ciertas empresas
petrolíferas tienen campos de petróleo,
refinerías, compañías de transportes y
gasolineras.

Una combinación horizontal es aquella
organización formada por empresas de una misma industria
que desarrollan los mismos productos. Una
fusión de conglomerado combina compañías de
diversas industrias independientes dentro de una misma
organización.

Todas las fusiones y combinaciones de empresas tienen un
potencial para eliminar la competencia entre ellas, creando
así monopolios. Las fusiones suelen ser analizadas por las
autoridades de todos los países y, dentro de la Unión
Europea, por la Comisión Europea.

Cualquier fusión que pretenda lograr un poder
monopolista y actuar contra el interés
público debe ser prohibida.

BIBLIOGRAFÍA

• Miller Roger Leroy Miller, Mainers, Roger E. (1990)
  Microeconomía, McGraw Hill.
• Gould John, Lazear Edward (1994), Teoría
  Microeconomica, Fondo de Cultura
  Económica.
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• Samuelson Paul, Nordahaus William, (1999)
  Economia, McGraw Hill.
• Laidler, D. (1974): Introduction to
  Microeconomics, Phillip Allan.
• Koutsoyannis, A. (1979): Modern
  Microeconomics. 2ª edición. Macmillan.

Rey Barrantes, Eduardo Raúl

Estudiante de 3er ciclo de la Facultad
de  CC.AA. y RR.II  / Universidad de
San Martín de Porres

Lima-Perú 2006