El estudio de las acciones conductuales del polluelo de avestruz (Struthius domésticus) en condiciones de cautiverio y tomando en consideración su origen, permiten definir rasgos que lo identifican al tiempo que posibilita garantizar una mejor relación con los animales para crearles condiciones adecuadas de bienestar o confort.

El objetivo del presente trabajo fue estudiar diferentes indicadores conductuales de una bandada de 10 polluelos de avestruces en condiciones medio ambientales controladas en una explotación intensiva de producción a los que se les estudio la actividad en fase diurna del marcaje y defensa del territorio, las conductas alimentaria y lúdica, actitud, carreras, espacio vital para el desarrollo de sus actividades de movimiento y vocalización.

El método empleado fue la observación visual con levantamiento cronológico cada 10 min. de la actividad desplegada por los animales. Los resultados muestran un ritmo circadiano con aumento del reposo-sueño en la fase diurna, menor tiempo de actitud en pie, vocalización semejante al piar del guanajo pequeño y vocalizacion de gorgojeo x‾=23 vs.12 (P>0.05), los animales de mayor edad son los que inician las actividades a las que se incorporan los animales de menor edad, los polluelos reaccionan con extraordinaria velocidad ante estímulos ambientales con cambios bruscos de direccion, picoteo conductual para el marcaje de dominancia y conducta alimentaria de preferencia entre 9 y 10 am independientemente a que disponen de comida el resto del día, excresión con marcada tendencia a coincidir en tiempo por reflejos grastrocólicos y enterocólicos. Estos resultados muestran un mayor Bienestar Animal y mejor relacion con los animales.

Palabras Claves: Bienestar, conducta, avestruz.

Existe la hipótesis de que los Ratites son la primera agrupación de aves en separarse del tronco principal de la Clase Aves, seguidas de las Galliformes y Anseriformes, (Carbajo, 2000), su presencia en la tierra coincide con la rápida desaparición de los Dinosaurios, estas aves corredoras familia Struthionidae pueden conseguir velocidades de hasta 60 km/h mantenidos durante más de una hora, no vuelan y están consideradas las mayores de su especie con un peso de hasta 150 kg.

El avestruz ha sido considerado como animal doméstico en África desde hace más de cien años. Ha sido inicialmente explotado para la obtención de plumas como artículos ornamentales, posteriormente se explota con la finalidad de obtener el cuero, el cual resulta ser muy útil para la elaboración de carteras, botas, etc. con un alto precio en el mercado. En la actualidad se explota con la finalidad de producir una carne con las características nutritivas de las aves y con la misma apariencia de la carne del vacuno. La explotación del avestruz se presenta como una nueva alternativa para diversificar la agricultura. Además de ser un animal de aspecto elegante y de ser solo admirado en los zoológicos ha pasado a ser una animal de interés zootécnico, en una industria de crecimiento rápido y que ha pasado a ser una fuente de ingresos muy atractiva (Arzálluz, 2003).

Los polluelos de avestruz son una categoria sui generis que muestra necesidades de ambiente controlado al tiempo que se reportan estudios de tiempo dedicado a actividades como correr, ingestion de agua, alimento y defecacion No obstante es necesario estudiar los rasgos que identifican esta categoria para garantizar mejores condiciones de bienestar y/o confort animal pues son insuficientes las medidas de tenencia y manejo para la cria de estos debido a sus exigencias.

Estudiar diferentes indicadores conductuales y de bienestar de una bandada de 10 polluelos de avestruces en condiciones medio ambientales controladas en una explotación intensiva de producción.

El presente trabajo se desarrollo en diferentes grupos etarios de avestruces de un Centro de Producción de Animales de Laboratorio de la Provincia de La Habana. La selección de los animales se efectuo según la edad (grupos etarios), valorándose la vigorosidad en un grupo de 10 animales jóvenes con una edad comprendida entre 1 y 15 dias de edad. El método empleado fue la observación visual con levantamiento cronológico del accionar conductual durante la fase diurna del período circadiano. Los indicadores a evaluar fueron los comportamientos: alimentario, social y excretor higienico, ludico; actitud y actividades de movimiento, carreras en función de las características del sistema de explotación asi como la conducta de comunicación en esta especie en polluelos tomando en consideracion el grupo etario y sistema de tenencia, manejo y alimentación establecido. Se procesaron los datos con el cálculo de los valores promedios y se asentó según análisis de valores binomiales asi como la varianza con un nivel de significación según Duncan.

Se elaboraron histogramas de frecuencia para evaluar el tiempo dedicado a cada actividad por estos animales empleando la formula de (Pettit, 1972), quien relaciona el producto de los animales en la actividad y el intervalo de observación (10 minutos) entre el total de animales en la actividad estudiados por grupos, los cuales fueron procesados como valores promedios. Se corroboró con un cronómetro cada actividad el tiempo dedicado.

El diseño experimental fue elaborado de acuerdo a los estudios de (Frasser, (1990) y Alvares (2004) al considerar una muestra representativa del grupo que a su vez permitiera evaluar la individualidad de la especie.

Se tomó en consideración la variacion del TRHV para cada grupo en estudio los que se registraron con valores de temperatura que oscilaron entre 31-34° C y en la madrugada valores de 25° C, vientos del nordeste al este con velocidades de 25 km/h, ademas de describir la aproximacion de una ondonada tropical por el sur. Solo se pudo evaluar en la categoria polluelos un ambiente controlado de 32° C y una Hr del 83%.

Para el estudio en horarios nocturnos se emplearon binoculares infrarojos.

Las actividades descritas se tomaron con camaras de video digital facilitando ordenar cronologicamente la secuencia de movimientos y sonidos