Importancia del cerumen para la profilaxis de infecciones del oído externo
RESUMEN
Se realiza una revisión bibliográfica
acerca de la importancia del cerumen humano en el oído
externo. Se describe la Otitis Externa Aguda Difusa como la
infección más frecuentemente producida por la
remoción del cerumen del oído externo por los
pacientes.además de otros factores predisponentes ,cuadro
clínico, examen físico, gérmenes más
frecuentes que lo producen y el actual tratamiento .Se describe
el rol que desempeña el cerumen humano como protector del
oído externo en esta patología. Se describen sus
propiedades bactericidas y características
físico-químicas explicando como los factores que lo
eliminan predisponen a la aparición de infección en
el oído externo. Son descritos los tipos de cerumen humano
y la posibilidad de usarlo como alternativa de tratamiento en la
Otitis Externa Difusa .
Palabras clave
Cerumen/ Otitis externa Aguda Difusa/
INTRODUCCIÓN
Con extrema frecuencia en consulta de
otorrinolaringología nos encontramos ante pacientes que
acostumbran a eliminar a toda costa el cerumen de su canal
auditivo externo, madres que someten a sus bebés e hijos
pequeños a limpiezas exhaustivas y meticulosas refiriendo
que el cerumen es "suciedad" para el oído.
Para este fin innumerables objetos son utilizados por
los pacientes, desde las uñas , aplicadores, hasta
horquillas y ganchos , lo que genera trauma local y transporta
gérmenes de otros lugares hacia el oído. Para el
especialista en otorrinolaringología la presencia de
cerumen en el oído es indicador de oído
sano.
El elemento clásico en la infección del
oído externo tanto crónica como aguda es la
ausencia de cerumen. Casi todos los pacientes tratados por
otitis externa tienen el antecedente de ‘"limpiar
minuciosamente " sus oídos de cerumen. Este planteamiento
está bien lejos de la verdad. El cerumen es necesario para
la salud y la
integridad del oído externo , no debe ser eliminado a no
ser que se presente como tapón compacto que ocluya el
conducto auditivo externo e impida la audición normal.
Aún en estas condiciones está proscrito que el
propio paciente se manipule el oído para extraer el
cerumen. No debemos olvidar el viejo axioma que escuchamos desde
la niñez " Los oídos se limpian con los codos".Una
consulta con un especialista o personal
entrenado se impone.
La Otitis Externa Aguda Difusa es uno de los problemas
más comúnmente tratados por el especialista en
Otorrinolaringología en la práctica médica.
Constituye un estado
inflamatorio en el conducto auditivo externo que interesa
además la capa epidérmica de la membrana
timpánica. Solamente en la población atendida en el área norte
de la provincia Ciego de Avila en el Hospital Roberto
Rodríguez de Morón se atienden como promedio de 200
a 300 pacientes con dicha patología por mes.
Entre los mecanismos locales que mantienen libre de
infección el oído externo se encuentra el ph
ácido del canal que es de 6.5 a 6.8 aproximadamente, cifra
por debajo del ph óptimo para el crecimiento de bacterias
patógenas y hongos.
Además de la acidez del medio la amplia irrigación
linfática y sanguínea de la piel y tejido
celular subcutáneo del canal auditivo externo (CAE)
así como la presencia de cerumen con sus
características antibacterianas especiales intervienen
como mecanismos de protección del oído externo .El
cerumen constituye una barrera mecánica al paso de insectos y cuerpos
extraños además de una barrera química por su
composición y ph ácido (entre 4 y 5) .Entre otros
factores locales intervienen el istmo estrecho y los pelos del
tercio externo del CAE. ( 1,2,3,4,5,6,7)
Pero realmente : ¿Es el cerumen suciedad ?
¿ De qué elementos se compone el cerumen? Es el
propósito de este trabajo dar
respuesta a todas estas interrogantes y convencerle
científicamente de que el cerumen es necesario para su
salud.
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