Concepción del Estado de los Estados Unidos de Norteamérica (página 2)

– Causas de la revolución
de las trece colonias.

A) La guerra de los
7 años empezó en Europa entre
Austria y Prusia. Las demás potencias se alinearon en el
bando austríaco. En las colonias la guerra
repercutió de la siguiente manera: como Francia iba en
el bando contrario de Gran Bretaña y los colonos
querían los territorios que los franceses tenían en
América, los británicos decidieron
dárselos para con su ayuda poder vencer a
Francia.

La victoria sobre Francia en la guerra de los siete
años fue lo que llevó a la
secesión.

Tras la guerra G.B., que atravesaba una situación
financiera delicada, decidió que las colonias soportasen
parte de sus cargas.

En 1765, el ministro británico, Greenville, hizo
votar al Parlamento unas tasas aduaneras sobre la melaza y el
azúcar
de la Antillas que entraban e América. Era un intento de
aplicar sistemáticamente las leyes sobre el
comercio
colonial y de impedir el contrabando.
Paralelamente al impuesto de
timbre (Stamp Act) precisó que todos los actos
jurídicos, públicos y privados, tanto en las
colonias como en G.B., debían ser transcritos en papel
sellado con timbre del Estado. Estas
dos decisiones fueron muy mal acogidas. El derecho de timbre
suscitó un verdadero debate de
principio. ¿Tenía derecho el gobierno inglés
a percibir este impuesto? Los colonos sostenían que
ningún ciudadano británico debía pagar un
impuesto si no había sido antes aceptado por él o
por sus representantes.

El Gobierno de Londres, por su parte, argüía
que el Parlamento representaba a todos los súbditos de la
Corona. Los americanos consideraban que sólo las Asambleas
coloniales estaban cualificadas para aprobar impuestos en su
nombre. Los delegados de nueve colonias se reunieron en Nueva
York para protestar y llegaron al acuerdo de no importar productos
ingleses. Redactaron, además, una declaración de
derechos y quejas
de América.

B) La agitación se apoderó de las
poblaciones. Unas organizaciones,
hijos de la libertad,
incendiaron los depósitos de timbres sin que aún se
soñase en América con la separación de la
metrópoli. Las resoluciones del Congreso de Nueva York
causaron viva inquietud entre los comerciantes británicos.
Ante la hostilidad del mundo de los negocios,
Greenville tuvo que retirarse, y el Gabinete whig, bajo la
presión
de algunos diputados, entre ellos Pitt, abolió las tasas
no deseadas.

Los colonos triunfaron en este punto, pero el Parlamento
no cedió en cuanto al principio, es decir, en cuanto su
derecho a establecer impuestos a otros colonos. A partir de junio
de 1767, el gabinete británico inició una segunda
ofensiva, instituyendo derechos de aduanas para la
entrada en América de algunos productos, el té, el
papel, el vidrio, el plomo
y la pintura. La
agitación estalló sobre todo en Nueva Inglaterra. Los
británicos boicotearon las mercancías sometidas a
impuestos, lo que produjo un descenso de un tercio del comercio
británico.

Al cabo de tres años de un conflicto que
estaba costando muy caro a las dos partes, el ministro
británico dio marcha atrás por segunda vez, y en
1770 suprimió todos los impuestos, salvo el del té.
La agitación, pareció calmarse, pero esta aparente
tranquilidad estaba a merced de cualquier incidente.

-El conflicto, político y la
ruptura.

A) Desde 1773, la situación se agravó, la
presencia de tropas enviadas a Massachusetts provocó en
Boston sangrientas manifestaciones. El Gobierno Británico
concedió a la Compañía de Indias el monopolio
sobre la venta del
té, lo que levantó una ola de descontento entre los
comerciantes del Nuevo Mundo, que temían que esta medida
se ampliase a otras mercancías.

El 16 de Diciembre de 1773, en Boston, los hijos de la
libertad, disfrazados de indios, tiraron al mar todo el té
bohea traído de Oriente por los navíos de la
Compañía de Indias, aprovechando la pasividad de
las autoridades locales. El gobierno británico quiso
responder a esta violencia con
una firmeza ejemplar. Cinco acts (leyes) arruinaron el comercio
del puerto de Boston; además se enviaron nuevas tropas a
América del Norte, al mando del general Gage, y se
prohibieron todas las reuniones públicas.

Con sus medidas destinadas a dar un escarmiento, los
británicos hicieron nacer el sentimiento de solidaridad entre
las trece colonias. Nación
un partido patriótico y por sugerencia de Benjamin
Franklin (inventor virginiano de pinzas, gafas bifocales, silla
giratoria y pararrayos) se reunieron en Filadelfia.

La declaración de derechos afirmaba
únicamente el privilegio de todo ciudadano a participar,
directamente o no, en la votación de leyes e
impuestos.

Richard dijo: las colonias "are and of right outh to be,
free and idependents States".

B) Las posiciones se iban endureciendo. La guerra
podía estallar con el menor incidente, sobre todo si se
tiene en cuenta que los partidarios de la conciliación
perdían terreno entre la opinión
pública, ganándolo los intransigentes, que
querían aprovechar la independencia
para construir una sociedad
más democrática.

Estos últimos se apoyaban en los
periódicos y panfletos, cuyo papel revolucionario
quedó patente por primera vez. Se fue formando entre estos
colonos, una mentalidad revolucionaria, dispuesta a considerar el
recurso a la fuerza como
inevitable.

2.- LA GUERRA DE LA
INDEPENDENCIA.

A) El pretexto para la ruptura, fue el tiroteo de
Lexington. El 18 de Abril de 1775, el general Gage, que mandaba
las tropas en Boston, envió una columna a confiscar los
depósitos de armas y
municiones establecidos en Concord por los comités
revolucionarios. Los patriotas, alertados -en su mayoría
granjeros- recibieron a los soldados a tiros; fue el primer
enfrentamiento grave entre los casacas rojas y los voluntarios
americanos. La columna británica tuvo que replegarse hacia
Boston, con gran satisfacción de los americanos. Fue el
comienzo de la insurrección armada. El Congreso americano,
reunido en Filadelfia en Diciembre de 1775 decidió la
formación de un ejército continental mandado por
Jorge Washington.

Pronto se vio que esta elección había sido
acertada. Washington hijo de un plantador de Virginia fue el
partícipe.

B) El Congreso americano apelaba a la justicia del
rey de GB., Jorge III rechazó la petición del
Congreso y envió mercenarios alemanes a ultramar para
reforzar sus tropas y terminar con la resistencia
americana. Comenzaba una guerra sin cuartel. La situación
evolucionó rápidamente. La colonia de Virginia, en
un acto revolucionario, fue la primera en proclamar su
independencia constituyéndose en república. Se dio
una Constitución precedida de una
Declaración de Derechos que deben ser considerados como
fundamento y base del gobierno.

Destacaban las ideas de Rosseau, Locke y Montesquieu.

Artículo 1.- Todos los hombres nacen libres e
independientes: tienen unos derechos ciertos, esenciales y
naturales: gozar de la vida, de la libertad y de los medios
necesarios para adquirir y poseer propiedades.

Art. 2.-Toda autoridad
pertenece al pueblo y, por consiguiente, emana de él: los
magistrados son sus mandatarios, sus servidores y
responden ante él en todo momento.

Art. 3.-Derecho a la insurreción. El gobierno
tiende al bien común, la protección y seguridad del
pueblo, de la nación
o comunidad.
Cuando un gobierno se siente incapaz de cumplir este cometido o
no esté de acuerdo con él, la mayoría de la
comunidad tiene derecho de reformarlo, cambiarlo o abolirlo, de
la manera que considere mejor para lograr el bien
común.

C) El ejemplo de Virginia terminó con la dudas de
otras colonias. El 4 de Julio de 1776, el Congreso general de
Filadelfia proclamó la unión solidaria de las trece
colonias y votó la Declaración de Independencia de
los EEUU. de América. Precedida por un preámbulo
redactado por el virginiano Thomas Jefferson, e inspirado en los
principios de
los filósofos franceses: Montesquieu y Rosseau,
esta célebre declaración reconocía el
derecho a la insurrección.

Marcaba un hito en la historia
universal.

Entre la población subsistieron algunos elementos
legitimistas, algunos prefirieron emigrar al Canadá o las
Antillas antes que sublevarse contra el rey.

– La guerra de América hasta la
intervención francesa.

1. Desde luego, tenían a su frente a un jefe
   extraordinario, Washington.

   Por último, no tenían marina de
   guerra. En definitiva, la relación de fuerzas al
   comienzo del conflicto parecía muy desventajosa. Sin
   embargo, hay que tener en cuenta las dificultades de GB., que
   acababa de salir de las largas guerras
   europeas y coloniales de mediado de siglo y debía
   combatir lejos de sus bases.

   B) La búsqueda de aliados era una
   condición sine qua non para el éxito. Tenían que inclinarse
   hacia Francia, rival marítima de GB.. Esto
   traía consigo un peligro: las colonias habían
   luchado enérgicamente contra Francia durante la guerra
   de los Siete Años.

   Franklin fue recibido en Versalles por el rey de
   Francia Luis XVI, conquistando los salones con su sencillez
   natural. La opinión pública seguía con
   simpatía el desarrollo
   de las ideas de libertad. El carácter ilustrado de la
   Declaración de la Independencia entusiasmaba a las
   élites intelectuales: se enrolaban voluntarios
   empujados por un deseo de libertad y por el sentimiento de
   que luchaban para construir un mundo nuevo.

   El marqués de la Fayette (el héroe de
   los dos mundos), se enroló con el ejército
   americano. Sin embargo, Vergennes, aunque vio que este asunto
   era una forma excelente para tomarse la esperada y deseada
   revancha sobre GB., no quiso comprometerse por el momento,
   para intentar que también España
   se uniese a su política. En un principio, Francia se
   limitó a un ayuda indirecta, proporcionando a los
   colonos las armas y municiones que tanto necesitaban,
   así como importantes subsidios.

   C) Este amplio movimiento
   de simpatía y esta ayuda, no despreciable, no
   impidieron una serie de fracasos durante la primera fase de
   la guerra.

   En Saratoga los colonos vencieron a las casacas
   rojas.Este hecho marcó un cambio en
   la guerra que se hizo desde ahí internacional. Los
   americanos se habían visto apoyados por las
   condiciones naturales desfavorables a los británicos
   (enorme extensión del campo de operaciones,
   pocos caminos y muy malos y numerosos ríos y espesos
   bosques), pero su tenacidad y la
   personalidad de su jefe George Washington, seguían
   suscitando admiración. La noticia de la
   capitulación de Saratoga provocó entusiasmo en
   Francia y terminó con las últimas dudas de
   Vergennes.

   – La intervención francesa y el tratado de
   Versalles.

   A) La opinión pública francesa se
   inclinaba por la intervención. El 6 de Febrero de 1778
   firmó con Franklin un tratado de comercio, amistad y
   de alianza defensiva.

   Francia reconocía la soberanía e independencia de las 13
   colonias.

   Los 15 estados se comprometían a no firmar
   paces separadas, a no dejar las armas hasta que no se
   reconociese, la independencia. Diplomáticamente el
   siguiente trabajo de
   Vergennes fue obtener el apoyo de España, cuya
   potencia
   militar sobreestimaba. El Tratado de Aranjuez (12 de Abril de
   1779), Francia firmaba con España una alianza a cambio
   de la promesa de devolver Menorca, Gibraltar, Florida y las
   Honduras británicas. Francia estaba dispuesta a pagar
   muy caro el apoyo de la monarquía española. Vergennes
   deseaba crear una gran coalición contra GB .y supo
   explotar el descontento de las potencias neutrales ante la
   actitud de
   GB., que, con el pretexto de luchar contra el contrabando de
   guerra, abusaba del derecho de inspección de
   buques.

   El ministro francés hizo suya una idea de
   Catalina II y contribuyó a la formación de una
   Liga a favor de la libertad de los mares (Marzo de 1780).
   Holanda a la que GB. declaró la guerra como medida
   preventiva, se unió a la coalición creada por
   Francia.

   B) Militarmente, el conflicto que enfrentó a
   GB., Francia y las 13 colonias, y más tarde
   también a España y a Holanda, duró cinco
   años y tuvo como escenario principal, además de
   los EE.UU., las Antillas y la costa de la India y,
   de manera general, todas las razones neurálgicas
   marítimas y coloniales.

   C) La caída de Yorktown provocó en GB.
   la dimisión, de lord North, instrumento de la
   política personal de
   Jorge III (Marzo 1782). Un gabinete whig, más
   conciliador entabló las negociaciones de paz. En las
   preliminares del 30 de Noviembre de 1782 GB. reconocía
   la independencia de las 13 colonias; se fijaba la frontera
   de norte a sur, en el río Santa Cruz, los Grandes
   Lagos y el Mississippi. Los pescadores británicos
   conservaron el derecho a pescar en las aguas territoriales de
   América del Norte.

   D) El Tratado de Versalles (Septiembre del 83)
   incluye cuatro acuerdos. Un convenio anglo-americano
   confirmando las preliminares del 82. Un acuerdo
   anglo-holandés fijando la restitución
   recíproca de las conquistas. Un acuerdo anglo-español, que preveía la
   devolución a los españoles de Menorca y gran
   parte de la Florida, cuya frontera quedaba fijada en el
   Mississippi; pero los británicos se quedaban con
   Gibraltar.

   Y por último, un acuerdo anglo-francés
   que hacía algunas concesiones a Francia:
   devolución de sus establecimientos en el Senegal,
   algunas Antillas (Tobago. Santa Lucía). La
   opinión pública francesa no se mostró
   muy conforme con el acuerdo, ya que hubiese querido la
   conquista de algunas Antillas.

   3.-LAS IDEAS DEMOCRÁTICAS DE LA
   REVOLUCIÓN Y LOS NUEVOS ESTADOS.

   – Las dificultades de la
   independencia.

   A) Tenían que transformar las antiguas
   colonias en 13 estados y se corría el riesgo que
   esta mutación se produjese en medio del desorden y la
   anarquía. Desde el punto de vista militar, las tropas
   reclutadas en todos los estados, habían admitido la
   autoridad del general en jefe, Washington; pero una vez
   terminadas las operaciones, los antiguos combatientes que no
   habían recibido su paga amenazaban con marchar hacia
   Filadelfia. Desde el punto de vista financiero, era evidente
   la necesidad de una moneda común a los 13
   estados.

   La deuda era enorme y había que detener la
   inflación de papel moneda, que carecía de valor
   en el extranjero y no tenía respaldo en numerario. El
   problema de los impuestos no se había resuelto: los
   Estados no querían atender a los gastos de
   la colectividad. Por último, había que aclarar
   la situación de las tierras del Oeste, entre los
   Apalaches y el Mississippi, habitados por indios y donde
   había numerosas discusiones por la delimitación
   de fronteras.

   B) El congreso continental, puesto en marcha antes
   de la independencia (artículos de Confederación
   de 1777), era un sistema
   desvaído, condenado a la impotencia por la
   claúsula de unanimidad de los Estados.

   El congreso continental no tenía autoridad.
   En la conferencia
   de Anápolis, Septiembre de 1786 a petición de
   Virginia para tratar problemas económicos y
   comerciales, una conferencia de patriotas ilustrados, con
   Hamilton, Jay y Madison a la cabeza, propusieron la
   reunión de una convención de poderes para
   reformar los artículos del congreso continental. Tras
   varios aplazamientos, los estados, excepto Rhode Island,
   designaron delegados para discutir las posiciones que
   considerasen necesarias.

   C) El 25 de Mayo de 1787 se reunieron en Filadelfia
   55 delegados, destacando los federalistas: Washington y
   Franklin. Esta asamblea decidió, desde el comienzo de
   sus trabajos, observar el más absoluto secreto. No
   faltaron puntos conflictivos: los delegados de los
   pequeños estados se oponían a los de los
   grandes, y al mismo tiempo, se
   enfrentaban los partidarios de una amplia autonomía y
   los defensores de un poder fuerte. La elección
   unánime de Washington para la presidencia de la
   convención y la presencia hábil de Franklin,
   inteligente y conciliador, facilitaron el desarrollo de los
   trabajos que duraron casi cuatro meses. Los delegados
   discutieron y elaboraron, el estatuto de los territorios del
   Oeste. La ordenanza de Julio de 1787 declaraba propiedad
   federal la zona en disputa y prohibía en ella la
   esclavitud.

   El conjunto fue dividido en townships de 36 millas,
   subdivididos en 36 parcelas. Los townships se agrupaban en
   territorios. Cada uno de ellos era promovido al rango de
   Estado cuando alcanzaba los 60000 hab.. Entonces entraba en
   la Unión y la bandera federal adquiría una
   estrella más.

   Así se solucionó, con sentido liberal,
   el problema de la colonización del medio oeste, siendo
   los pioneros iguales a los antiguos colonos del este y no sus
   súbditos.

   4.-LA CONSTITUCIÓN DE
   1787.

   A) Votaba el 17 de Septiembre a puerta cerrada, por
   39 votos a favor, 3 en contra y 13 abstenciones, y publicada
   el 27 de Septiembre, la Constitución era una obra de
   circunstancias que respondía a los problemas
   planteados por una determinada situación.

   Fue un compromiso entre las tendencias federalistas
   y autonomistas. Su texto es
   breve. Se basa en el equilibrio
   y la estricta separación de poderes, según las
   ideas vigentes en el siglo XVIII.

   Aunque se hizo en nombre del pueblo de los EEUU., la
   Constitución respetaba la noción de Estado y
   creaba un doble sistema de soberanías, distintas.
   Aunque el artículo 10 prohibía a los estados
   tener una política exterior propia y oponerse a las
   leyes del congreso, se salvaguardaba la autonomía al
   conservar cada estado su propio gobierno: el poder
   ejecutivo del gobierno y el legislativo que
   comprendía una o dos asambleas legislativas por cada
   estado.

2. Proclamada la independencia había que
   conquistarla. La guerra fue larga y difícil (cerca de
   7 años) y planteó problemas
   que en ocasiones parecieron insuperables debido a la especial
   situación de los insurrectos. En primer lugar, no
   tenían un gobierno central. El Congreso, absorto en
   apasionadas discusiones, servía de vínculo
   entre los Estados, pero carecía de poder para dar
   órdenes a gobiernos autónomos muy celosos de
   sus prerrogativas. En segundo lugar, la situación
   militar era angustiosa; los colonos sublevados o insurrectos,
   unos dos millones, carecían de recursos
   industriales. No tenían armas, ni municiones, ni
   vestidos. Habían tropas sin valor
   militar, mal organizadas.

   El poder
   legislativo federal descansaba en el congreso, formado
   por dos cámaras: la cámara de representantes
   era elegida cada dos años por sufragio
   censitario, por los hab. de cada estado en número
   proporcional a la población.

   Había un diputado por cada 300000 almas, pero
   en los estados en los que había esclavos, estos se
   contaban en una proporción de tres a cinco para evitar
   que los representantes tuviesen un lugar importante e la
   cámara. Para ser representante había que tener
   25 años y ser ciudadano desde hacía
   7.

   El senado estaba formado por delegados de las
   legislaturas de cada estado, a razón de dos senadores
   por estado, fuese cual fuese su importancia. Se les
   elegía para 6 años, pero se podía
   renovar un tercio del senado cada dos años.
   Había que tener 30 años, ser ciudadano desde
   hace 9 y ser residente.

   El congreso votaba las leyes. El proyecto de
   ley (bill)
   era votado primero por la cámara y luego por el
   senado, a continuación era firmado por el presidente y
   entonces se convertía en ley. En caso de litigio
   exigía una mayoría de dos tercios.

   La misma mayoría se exigía en el
   senado. El congreso votaba los impuestos y decidía
   sobre la admisión de nuevos estados en la
   unión.

3. La unión, el poder federal:

   Para ser presidente era necesario haber nacido en
   los EEUU. y llevar residiendo allí más de 14
   años. La constitución otorgaba al presidente
   poderes muy amplios. Responsable ante el pueblo, pero no ante
   las cámaras. Nombraba secretarios de estados
   responsables ante él.

   Jefe de la marina, del ejército y de la
   milicia, dirigía la política exterior y
   negociaba los tratados
   ratificados por el senado.

   Sólo el congreso podía declarar la
   guerra. En materia
   legislativa, el presidente disponía del derecho de
   veto. Era posible que, a propuesta de la cámara, el
   presidente fuera sometido a acusación penal ante el
   senado.

4. El poder ejecutivo federal se confiaba a un
   presidente, elegido para cuatro años y reelegible por un
   colegio de delegados de estados en número igual por cada
   uno de ellos. Cada elector votaba en secreto y por escrito a
   dos nombres; el presidente debía estar asistido por un
   vicepresidente, que le sustituiría en caso de muerte.
5. Finalmente, el artículo III de la
   Constitución confiaba el poder judicial
   a un Tribunal Supremo formado por nueve jueces, nombrados
   vitaliciamente por el presidente mediante presentación
   del congreso.

El Congreso de los Jueces, creado para controlar el
legislativo y el ejecutivo, vigila la aplicación de la
Constitución y juzga las disputas entre
estados.

E) Además, se había previsto que la
Constitución pudiera ser modificada o completada por
enmiendas votadas por los dos tercios del congreso. Aunque este
sistema era liberal, aunque el gobierno era representativo y
republicano, no era democrático puesto que el sufragio no
era universal. Los ciudadanos dependían de una doble
autoridad; la de su Estado y la del gobierno federal.

George Washington elegido por unanimidad fue el primer
presidente de los Estados.

5.- LA PROYECCIÓN DEL MODELO
POLÍTICO CONSTITUCIONAL EN AMÉRICA Y
EUROPA.

A fines del siglo XVIII apareció en el mapamundi
un nuevo estado original. Era la primera nación "europea
independiente fuera de Europa". Esta independencia americana fue
acompañada de una revolución porque fue un
movimiento de sublevación de territorios coloniales. Al
darse constituciones las ex colonias y la Confederación
rompían con la antigua metrópoli, es decir, con una
monarquía moderada de aire
aristocrático. Adoptaban la república; una nueva
sociedad nacía y quería definirse desde el
principio (Declaración de Independencia).

Las demás constituciones seguirán el
modelo de los EEUU. haciendo primero una Declaración de
Derechos, marcando la igualdad de
las personas. En Francia se ilusionaron al ver que funcionaron
las ideas de Montesquieu y la separación de poderes. La
lucha por la independencia fue seguida con gran interés en
Europa, sobre todo en Francia, el triunfo de la revolución
americana dio un gran impulso a todos los movimientos
reformistas. Los acontecimientos en América se presentaron
como una victoria de la libertad y de los derechos naturales
sobre las fuerzas de la tradición y el conservadurismo
sobre todo en los países europeos en que las clases
ilustradas estaban impregnadas de ideas liberales: GB., PB.,
Francia e incluso Alemania. La
revolución americana fue comentada y discutida
apasionadamente por haber aportado algo nuevo en el plano
político y social; los juicios eran casi siempre
favorables.

La revolución americana precisó en el
campo político las nociones de libertad y de poder y
proporcionó un método y
un modelo universal en la Constitución de 1787. Este
modelo fue aceptado con entusiasmo en Europa occidental, que
entonces sufrían crisis
políticas y sociales: en la Irlanda
católica, en GB., en las Provincias Unidas, en los
Países Bajos austríacos, en Francia, donde
nació "el mito del valor
universal del ejemplo americano".

CAPÍTULO II

CONSTITUCIÓN POLÍTICA DE LOS
ESTADOS UNIDOS
DE NORTEAMÉRICA

Las
13 colonias eran ya estados libres y soberanos,
pero aún no una nación unida. Desde 1781
habían estado gobernadas por los Artículos de la
Confederación, una constitución que
establecía un gobierno central muy débil. El pueblo
acababa de rebelarse contra un parlamento en la distante Londres,
y no quería remplazarlo con una autoridad central
tiránica en su propio país. De acuerdo con los
Artículos de la Confederación, el Congreso,
compuesto por representantes del pueblo, no podía dictar
leyes ni elevar impuestos. No había poder judicial federal
ni poder ejecutivo permanente. Cada estado en lo individual era
casi independiente: podía incluso establecer sus propias
barreras fiscales.

En mayo de 1787 se reunió una convención
en Filadelfia con instrucciones de revisar los Artículos
de la Confederación. Los delegados, entre quienes
estaban
George Washington,
Benjamin Franklin y
James Madison, rebasaron su encargo y redactaron
una constitución nueva y más viable, la cual
estableció un gobierno federal más poderoso y con
facultades para cobrar impuestos, conducir la diplomacia,
mantener fuerzas armadas, y reglamentar el comercio exterior y
entre los estados. Dispuso la creación de una Corte
Suprema y tribunales federales menores, y dio el poder ejecutivo
a un presidente electo. Lo que es más importante,
estableció el principio de un "equilibrio de poder" entre
las tres ramas del gobierno: los poderes ejecutivo, legislativo y
judicial. Este principio le otorgó a cada rama medios
propios para contrarrestar y equilibrar las actividades de las
demás, garantizando así que ninguna de ellas
pudiera ejercer autoridad dictatorial sobre las operaciones del
gobierno.

La
constitución fue aceptada en
1788,
pero sólo después de muchas amargas discusiones.
Muchos colonos temían que un gobiemo central poderoso
aplastara las libertades del pueblo, y en 1791 se agregaron a la
constitución 10 enmiendas: la Declaración de
Derechos. Este documento garantizó la libertad de
culto, de prensa, de
palabra, el derecho de los ciudadanos a portar armas, la
protección contra cateos ilegales, el derecho a un juicio
justo por un jurado, y la protección contra "castigos
crueles e inusuales". Es la más antigua
constitución escrita del mundo, perdurable por tratarse de
un documento general que se puede interpretar de conformidad con
los cambios de la época. O bien se puede enmendar, como ya
se ha hecho en 27 ocasiones.

La Constitución dejó establecida una forma
de gobierno federal con facultades divididas entre los gobiernos
federal y estatales. Al gobierno federal corresponden todos los
asuntos que afectan a la nación en general. De este modo,
la Constitución y la Declaración lograron un
equilibrio entre dos aspectos fundamentales pero contradictorios
de la política: la necesidad de una autoridad central
eficiente y fuerte y la necesidad de garantizar libertades
individuales. Los primeros dos
partidos políticos de Estados
Unidos reflejaron esta división ideológica. Los
Federalistas estaban a favor de un presidente fuerte y un
gobierno central; los Republicanos Demócratas
defendían los derechos de los estados en lo individual,
porque ésto parecía garantizar mayor control y
responsabilidad "locales". Este partido
tenía las simpatías de los pequeños
agricultores; el Partido Federalista era el favorito de las
clases prósperas, y desaparecería en
1820.

Firmas

Las firmas para ratificar la constitución de
Estados Unidos fue realizada por consenso unanime de los
delegados de los Estados presentes, el
17 de septiembre de 1787.:

PREÁMBULO

Nosotros, el Pueblo de los Estados Unidos, con el Fin de
formar una Unión más perfecta, establecer Justicia,
asegurar la Tranquilidad interna, proveer la defensa
común, promover el Bienestar general y garantizar para
nosotros mismos y para nuestros Descendientes los Beneficios de
la Libertad, ordenamos y establecemos esta Constitución
para los Estados Unidos de América.

Artículo I

Sección. 1. Todas las Facultades
legislativas otorgadas en la presente serán conferidas a
un Congreso de los Estados Unidos, el cual estará
compuesto de un Senado y una Cámara de
Representantes.

Sección. 2. La Cámara de
Representantes estará formada por Miembros elegidos cada
dos años por los Habitantes de los diversos Estados, y los
Electores en cada Estado deberán reunir las Condiciones
requeridas para los Electores de la Rama más numerosa de
la Legislatura
Estatal.

No será Representante ninguna Persona que no
haya cumplido veinticinco Años de Edad y sido Ciudadano de
los Estados Unidos durante siete Años, y que no sea
Habitante del Estado en el cual resulte elegido al momento de la
Elección.

[Los Representantes y los Impuestos directos
serán distribuidos entre los distintos Estados que formen
parte de esta Unión, de acuerdo con su Población
respectiva, la cual se determinará sumando al
Número total de Personas libres, inclusive las obligadas a
prestar Servicios
durante cierto Término de Años y excluyendo a los
Indígenas no sujetos al pago de Tributos, las
tres quintas partes de todos los demás Pobladores]*. El
Recuento para estos fines deberá hacerse dentro de los
tres Años siguientes a la primera Sesión del
Congreso de los Estados Unidos y en lo sucesivo cada 10
años, en la Forma que dicho Organismo disponga por medio
de una Ley. El número de Representantes no excederá
de uno por cada 30 Mil habitantes con tal que cada Estado cuente
con un Representante cuando Menos; y hasta que se efectúe
dicho recuento, el Estado de
New Hampshire tendrá derecho a elegir tres; Massachusetts,
ocho; Rhode Island y las Plantaciones de Providence, uno;
Connecticut, cinco; Nueva York, seis; Nueva Jersey, cuatro;
Pensilvania, ocho; Delaware, uno; Maryland seis; Virginia, diez;
Carolina del Norte, cinco; Carolina del Sur, cinco y Georgia,
tres.

Cuando se produzcan vacantes en la Representación
de cualquier Estado, la Autoridad Ejecutiva del mismo
expedirá Decretos de Elección para llenar tales
Vacantes.

La Cámara de Representantes elegirá su
Presidente y a sus demás funcionarios; además
estará investida de Facultades exclusivas para la
Impugnación de Funcionarios.
*Cambiado por la sección 2 de la Decimocuarta
Enmienda.

Sección. 3. El Senado de los
Estados Unidos se compondrá de dos Senadores por cada
Estado, [elegidos por la Legislatura correspondiente] para
periodos de seis Años y cada Senador tendrá derecho
a un Voto.

Tan pronto como se hayan reunido en Virtud de la
Elección inicial, se dividirán en tres Grupos tan
iguales como sea posible. Los Escaños de los Senadores del
primer Grupo
quedarán vacantes al Vencimiento del segundo Año;
los del segundo Grupo, al Vencimiento del cuarto Año y los
del tercer Grupo, al Vencimiento del sexto Año, de tal
manera que sea factible elegir un tercio cada dos Años, [y
si ocurrieren Vacantes, por Renuncia u otra causa, durante el
Receso de la Legislatura de algún Estado, el Ejecutivo de
este podrá hacer Designaciones temporales, válidas
hasta la siguiente Asamblea de la Legislatura, la que
procederá a cubrir dichas Vacantes.]

No podrá ser Senador ninguna Persona que no haya
cumplido treinta Años de Edad y sido Ciudadano de los
Estados Unidos durante nueve Años y que, al tiempo de la
Elección, no sea Habitante del Estado para el cual haya
sido elegido.

El Vicepresidente de los Estados Unidos será
Presidente del Senado, pero no tendrá Voto a menos que
haya un Empate.

El Senado elegirá a sus propios Funcionarios,
así como un Presidente pro tempore, que fungirá en
Ausencia del Vicepresidente o cuando este se halle
desempeñando el Cargo de Presidente de los Estados
Unidos.

El Senado será el único Órgano
facultado para juzgar sobre todas las Acusaciones por
Responsabilidades oficiales. Cuando se reúna con este
Objeto, sus miembros deberán prestar un Juramento o
Declaración solemne. Cuando se juzgue al Presidente de los
Estados Unidos, deberá presidir el Presidente de la Corte
suprema. Además, a ninguna Persona se le podrá
condenar si no concurre el Voto de las dos terceras partes de los
Miembros presentes.

En los Casos de Impugnación por Responsabilidades
oficiales, el alcance de la Sentencia no irá más
allá de la destitución del Cargo y la
inhabilitación para ocupar y disfrutar cualquier Empleo
honorífico, de Confianza o Remunerado, bajo la autoridad
de los Estados Unidos. No obstante, el Individuo
condenado quedará expuesto a que se le Acuse, Enjuicie,
Juzgue y Castigue de acuerdo con la Ley.

Sección. 4. Las Fechas, los
Lugares y la Forma de celebrar las Elecciones para Senadores y
Representantes serán prescritos en cada Estado por la
Legislatura respectiva; sin embargo, conforme a la Ley, el
Congreso podrá formular o alterar aquellos Reglamentos en
cualquier momento, excepto en lo referente a los Lugares de
elección de los Senadores.

El Congreso se reunirá por lo menos una vez al
año, y dicha Asamblea se celebrará [el primer Lunes
de Diciembre], a no ser que, por Ley, se fije una Fecha
distinta.

Sección. 5. Cada Cámara
juzgará las Elecciones, los Informes sobre
Escrutinios y la Capacidad legal de sus respectivos Miembros, y
una Mayoría de cada una constituirá el
Quórum necesario para Deliberar; pero un Número
menor puede suspender las Sesiones de un día para otro y
estará autorizado para exigir la Asistencia de los
Miembros ausentes, del Modo y bajo las Sanciones que cada
Cámara determine.

Cada Cámara puede elaborar su Reglamento interno,
castigar a sus Miembros cuya Conducta sea
improcedente y expulsarlos de su Seno con el Asentimiento de las
dos terceras partes.

Cada Cámara llevará un Diario de sus
Sesiones, el cual será publicado a intervalos regulares, a
excepción de aquellas Partes que a su Juicio exijan
Reserva; a Petición de la quinta parte de los Presentes,
los Votos Afirmativos y Negativos de sus Miembros con respecto a
cualquier cuestión se harán constar en el
Diario.

Durante el período de Sesiones del Congreso,
ninguna de las Cámaras podrá entrar en receso por
más de tres días ni acordar que se
celebrarán en Lugar distinto de aquel en que se
reúnen ambas Cámaras, sin el Consentimiento de la
otra.

Sección. 6. Los Senadores y
Representantes recibirán por sus Servicios una
Remuneración determinada por Ley y pagada por el Tesoro de
los Estados Unidos. En todos los Casos, exceptuando los de
Traición, Delito grave o
Perturbación del Orden público, gozarán del
privilegio de no ser Arrestados durante el Tiempo que asistan a
las Sesiones de sus respectivas Cámaras, así como
al ir a ellas o regresar de las mismas; y con motivo de cualquier
Discurso o
Debate en alguna de las Cámaras no podrán ser
inquiridos en ningún otro Lugar que no sea ese.

A ningún Senador ni Representante se le
nombrará, durante el Tiempo por el cual haya sido elegido,
para ocupar Cargo civil alguno, bajo la Autoridad de los Estados
Unidos, que haya sido creado o cuyos Emolumentos hayan sido
aumentados durante dicho periodo; además ninguna Persona
que ocupe un Cargo oficial bajo la Autoridad de los Estados
Unidos podrá formar parte de las Cámaras mientras
continúe en Funciones.

Sección. 7. Todo Proyecto de Ley
que tenga por objeto la obtención de Ingresos
deberá proceder inicialmente de la Cámara de
Representantes; sin embargo, el Senado podrá proponer
Enmiendas o convenir en ellas de la misma manera que
tratándose de otros Proyectos de
Ley.

Todo Proyecto aprobado por la Cámara de
Representantes y el Senado será presentado al Presidente
de los Estados Unidos antes de que se convierta en Ley; si lo
aprobare, lo firmará; en caso contrario lo
devolverá, junto con sus Objeciones, a la Cámara de
origen, la que insertará integras las Objeciones en su
Diario y procederá a reconsiderarlo. Si después de
dicho nuevo Examen las dos terceras partes de dicha Cámara
se pusieren de acuerdo en aprobar el Proyecto, el mismo se
remitirá, acompañado de las Objeciones, a la otra
Cámara, por la cual será estudiado también
nuevamente y, si lo aprobaren las dos terceras partes de dicha
Cámara, se convertirá en Ley. Sin embargo, en todos
esos Casos, la Votación de ambas Cámaras
quedará determinada por respuestas de Sí y No, y
los Nombres de las Personas que voten a favor o en contra del
Proyecto se asentarán en el Diario de la Cámara que
corresponda. Si algún Proyecto no fuera devuelto por el
Presidente en un plazo de diez Días (descontando los
Domingos) a partir de la fecha en que le fue presentado, se
convertirá en Ley, de la misma Manera que si el Mandatario
lo hubiera firmado, a menos que un Receso de las sesiones del
Congreso impidiera su Devolución, en cuyo Caso no se
convertirá en Ley.

Toda Orden, Resolución o Votación para la
cual sea necesaria la Concurrencia del Senado y la Cámara
de Representantes (salvo en materia de Suspensión de las
Sesiones), se presentará al Presidente de los Estados
Unidos y no tendrá Efecto antes de ser aprobada por
él o de ser aprobada nuevamente por las dos terceras
partes del Senado y de la Cámara de Representantes, en el
Caso de que él la rechazare, de conformidad con las Reglas
y Limitaciones prescritas en el Caso de un Proyecto de
Ley.

Sección. 8. El Congreso
estará Facultado: Para establecer y recaudar
Contribuciones, Impuestos, Derechos y Alcabalas; para pagar las
Deudas y proveer la Defensa común y Bienestar general de
los Estados Unidos; empero, todos los Derechos, Contribuciones y
Alcabalas serán uniformes en todos los Estados
Unidos;

Para contraer en préstamo Dinero bajo el
crédito
de los Estados Unidos;

Para regular el Comercio con las Naciones extranjeras,
entre los diferentes Estados y con las tribus
Indígenas.

Para establecer un Régimen uniforme de
Naturalización y Leyes uniformes en materia de Bancarrota
en todo el territorio de los Estados Unidos;

Para acuñar Monedas y determinar su Valor,
así como el de la Moneda Extranjera, y para establecer una
Norma estándar de Pesos y Medidas;

Para disponer la Sanción correspondiente a
quienes falsifiquen los títulos de Valores y la
Moneda corriente de los Estados Unidos;

Para establecer Oficinas Postales y
Rutas de correos. Para fomentar el Progreso de la Ciencia y
las Artes útiles, garantizando a los Autores e Inventores,
por Tiempo limitado, el Derecho exclusivo al Usufructo sobre sus
respectivos Escritos y Descubrimientos;

Para constituir Tribunales inferiores a la Corte
suprema; Para definir y castigar la Piratería y otros Delitos graves
cometidos en alta Mar y Violaciones al Derecho
Internacional;

Para declarar la Guerra, otorgar Patentes de Corso y
Represalia y para dictar Reglas con relación a las
Capturas en Mar y Tierra;

Para reclutar y sostener Ejércitos, pero ninguna
Asignación presupuestaria que tenga ese Destino
será por un Plazo superior a dos Años;

Para habilitar y mantener una Marina de
Guerra;

Para dictar Reglas para el Gobierno y la
Regulación de las Fuerzas navales y terrestres.

Para disponer cuándo debe movilizarse a la
Milicia con el fin de hacer cumplir las Leyes de la Unión,
sofocar las Insurrecciones y rechazar las Invasiones;

Para proveer lo necesario para organizar, armar y
disciplinar a la Milicia y para determinar aquella Parte de esta
que se utilice en Servicio de
los Estados Unidos; reservándose a los Estados
correspondientes el Nombramiento de los Oficiales y la Facultad
de instruir a la Milicia conforme a la disciplina
prescrita por el Congreso.

Para legislar en forma exclusiva en todo lo referente al
Distrito (que no podrá ser mayor que un Cuadrado de diez
Millas por lado) que se convierta en Sede del Gobierno de los
Estados Unidos, como consecuencia de la Cesión de algunos
Estados en los que se encuentre situado y de la Aceptación
del Congreso, y para ejercer tal Autoridad sobre todos aquellos
Lugares adquiridos con el Consentimiento de la Legislatura del
Estado en que suceda lo Mismo, con el fin de Construir Fuertes,
Almacenes,
Arsenales, Astilleros y otros Edificios
necesarios;—Y

Para expedir todas las Leyes que sean necesarias y
apropiadas para llevar a Efecto las Facultades antes mencionadas
y todas las demás que la presente Constitución
confiere al Gobierno de los Estados Unidos o a cualquier
Secretaría o Funcionario del mismo.

Sección. 9. El Congreso no
podrá prohibir antes del Año de mil ochocientos
ocho la Inmigración o Importación de las Personas que cualquiera
de los Estados ahora existentes estime oportuno admitir, pero
puede imponer sobre dicha Importación un Gravamen o
Derecho que no pase de diez dólares por cada
Persona.

El Privilegio de la Orden Judicial de Habeas Corpus
no se suspenderá, salvo cuando la Seguridad pública
lo exija en los casos de Rebelión o
Invasión.

No se aprobarán Decretos de Proscripción
ni Leyes ex post facto.

No se establecerá ningún Impuesto directo
ni de Capitación, como no sea proporcionalmente al Censo o
Recuento que antes se ordenó practicar.

Ningún Impuesto o Derecho será aplicable a
los Artículos que se exporten desde cualquier
Estado.

Los Puertos de un Estado no gozarán de
Preferencia sobre los de ningún otro en Virtud de
Regulación alguna, sea esta Mercantil o Fiscal;
tampoco las Embarcaciones que se dirijan a un Estado o procedan
de él estarán obligadas a ingresar por algún
otro, despachar en él sus Documentos o
pagarle Derechos.

No podrán extraerse Fondos del Tesoro si no es
como Consecuencia de Asignaciones autorizadas por Ley;
además, de Forma periódica deberá publicarse
una Declaración y Recuento regular de los Ingresos y
Gastos de todos los Fondos públicos.

Ningún Título de Nobleza será
concedido por los Estados Unidos; y ninguna Persona que ocupe un
Cargo público Remunerado o de Confianza que dependa de
ellos aceptará ningún regalo, Emolumento, Empleo o
Título, sea de la clase que
fuere, de cualquier Monarca, Príncipe o Estado extranjero,
sin Consentimiento del Congreso.

Sección. 10. Ningún
Estado podrá celebrar Tratados, Alianzas o Confederaciones
ni otorgará Patentes de Corso y Represalia; ni
acuñará Moneda, ni emitirá Cartas de
Crédito, ni establecerá como Forma de Pago de las
Deudas cualquier otra cosa que no sea la Moneda de oro y plata;
ni aprobará Decretos de Proscripción, Leyes ex post
facto o Leyes que menoscaben las Obligaciones
que se derivan de los Contratos, ni
concederá Título alguno de Nobleza.

Sin el Consentimiento del Congreso, ningún Estado
podrá imponer Gravámenes o Derechos sobre los
Artículos Importados o Exportados, salvo cuando sea
absolutamente necesario para el cumplimiento de sus Leyes de
inspección; y el Producto neto
de todos los Derechos e Impuestos que establezcan los Estados
sobre las Importaciones y
Exportaciones se
aplicará en Provecho del Tesoro de los Estados Unidos; y
todas las Leyes al respecto estarán sujetas a la
Revisión y Vigilancia del Congreso.

Sin el Consentimiento del Congreso, ningún Estado
podrá establecer Derechos de Tonelaje, mantener Tropas o
Navíos de Guerra en tiempo de Paz, celebrar Convenio o
Pacto alguno con otro Estado o con alguna Potencia extranjera, o
declarar la Guerra, a menos que sea invadido realmente o de
hallarse en Peligro tan inminente que no admita
demora.