Una metodología asociada para evaluar la vulnerabilidad ambiental presente en el perímetro urbano de la parte baja de la cuenca del río San Rafael producto de inundaciones rápidas o (Flash Floods), en Ciudad Bolívar, Municipio Heres, Estado Bolívar-Venezuela.

RESUMEN

El perímetro urbano de Ciudad Bolívar, está conformado por un sistema fluvial de 5 pequeñas cuencas hidrográficas importantes, las cuales cruzan a la ciudad en mayor o en menor grado de peligro ambiental por diversos asentamientos poblacionales no-controlados, dispuestos anárquicamente a lo largo y ancho de sus llanuras de inundación. Tales cuencas son las siguientes: río San Rafael, río Buena Vista, río Santa Bárbara, río Marhuanta y el río Cañafístola.

Es precisamente, la cuenca del río San Rafael, específicamente en su parte baja donde se presenta la mayor concentración poblacional, sectores y/o barrios densamente poblados como: Hueco Lindo, Unión y La Toma, donde la aglomeración de personas y bienes materiales hace presuponer el hecho tangible del riesgo ambiental de una inundación rápida o (flash floods) en época de fuertes precipitaciones exacerbando la potencialidad de la vulnerabilidad social de sus pobladores.

Este río, cruza la ciudad de Norte a Sur, transitando por diversos sectores hasta desembocar en el río Orinoco. Todos los sectores antes mencionados se han instaurado anárquica y desordenadamente, lo cual genera que estas sean aún más vulnerables a fenómenos naturales; el hecho de que estos sectores se ubiquen frecuentemente aledaños a las llanuras de inundación, en las pendientes de los cerros y en zonas bajas de valles lo cual hace parecer que es un hecho bastante común en Venezuela y demás países latinoamericanos ocasiona la obstrucción de los cauces de los ríos, aunado a que la deforestación de la biomasa vegetal (la cual protege los suelos de la erosión, capta agua y disminuye la fuerza de las lluvias); para la construcción de viviendas incrementa en sumo grado la inestabilidad en estas zonas, haciendo por consiguiente que las mismas sean aún más vulnerables a inundaciones del tipo rápidas o (flash floods).

Esto, por supuesto, trae consigo y por consiguiente una serie de consecuencias que pudiesen hilvanar impactos sucesivos catastróficos en época de fuertes precipitaciones, tales impactos pueden ser: la pérdida de vidas humanas, cosechas y bienes materiales.

La metodología utilizada para evaluar la vulnerabilidad existente en la parte baja de la cuenca del río San Rafael, se circunscribe al Índice Potencial de Inundación (IPI), lo cual se define como un número que determina el grado de vulnerabilidad o propensidad de los sectores a ser impactados por una inundación del tipo rápida o también llamada (Flash Floods). Para ello son utilizados una serie de parámetros físicos-naturales propios de los sectores analizados.

Los análisis que dieron a lugar en esta investigación, deriva de la situación actual donde últimamente los fenómenos naturales en este caso como las inundaciones rápidas o flash floods se han estado presentando de manera constante y significativa con resultados alarmantes y con diversos grados de afectaciones tanto estructurales como ambientales.

Palabras Claves: Ciudad Bolívar, río San Rafael, Inundación Rápida o (Flash Floods), Vulnerabilidad, Índice Potencial de Inundación (IPI), Poblaciones No-Controladas, Riesgo Ambiental.

The urban perimeter of Bolivar City, is conformed by a fluvial system of 5 small important hydrographic river basins, which cross to the city in greater or smaller degree of environmental danger by diverse not-controlled populations settlements, had anarchically all over its floodplain. Such river basins are the following ones: San Rafael river, Buena Vista river, Santa Barbara river, Marhuanta river and the Cañafístola river.

It is indeed, the San Rafael river basin, specifically in his low part where one appears the greater population concentration, densely populated sectors and/or districts like: Hueco Lindo, Unión and La toma, where the agglomeration of people and material goods makes estimate the tangible fact of the environmental risk of a flash floods at time of strong precipitations increasing the potentiality of the social vulnerability of its settlers.

This river crosses the city from the North up to the South, journeying by diverse sectors until ending at the Orinoco river. All the sectors before mentioned have been restored anarchically, which generates that these are still more vulnerable to natural phenomenon; the fact that these sectors are located frequently bordering to the floodplains, in slopes of hills and low zones of valleys which makes seem a fact quite common in Venezuela and other Latin American countries cause the obstruction of the channels of the rivers, combined to that the deforestation of the vegetal biomass (which protects grounds of the erosion, catches water and diminishes the force of rains); for the construction of houses it in the extreme increases the inestability in these zones, doing therefore that the same ones are still more vulnerable to the flash floods.

This, of course, brings with himself and therefore a series of consequences that could thread catastrophic successive impacts at time of strong precipitations, such impacts can be: the loss of human lives, material harvests and goods.

The used methodology to evaluate the existing vulnerability in the low part of the San Rafael river basin is confined to the Flood Potential Index (FPI), which is defined as a number that determines the degree of vulnerability or propensity of the sectors to be hit by a flood. For it a series of own physical-natural parameters of the analyzed sectors is used.

The analyses that they gave to place in this investigation derive from the present situation where lately the natural phenomenon in this case as the flash floods are had been presenting of constant and significant way with alarming results and diverse degrees of structural and environmental affectation.

Key words: Bolivar City, San Rafael river, Flash Floods, Vulnerability, Flood Potential Index (FPI), Not-Controlled Populations, Environmental Risk.

ÍNDICE POTENCIAL DE INUNDACION (IPI)

Una metodología asociada para evaluar la vulnerabilidad ambiental presente en el perímetro urbano de la parte baja de la cuenca del río San Rafael producto de inundaciones rápidas o (Flash Floods), en Ciudad Bolívar, Municipio Heres, Estado Bolívar-Venezuela.

INTRODUCCIÓN

El hombre desestabiliza el medio ambiente de muchas maneras, las actividades antropogénicas han contribuido al crecimiento acelerado de asentamientos poblacionales no controlados, donde muchas veces la falta de tierras cultivables, aunado a la escasez de viviendas asequibles, hacen posible que los efectos demoledores originados por los fenómenos naturales como en este caso de las inundaciones rápidas o flash floods se conviertan en significativos y verdaderos impactos sobre la sociedades humanas. "Es por ello, que el 57 % de Ciudad Bolívar se cimenta sobre zonas vulnerables" (Pece, 2001); el resultado de vivir en zonas aledañas a ríos y quebradas es por lo tanto un riesgo frecuente de pérdidas de vidas humanas y daños a las infraestructuras.

"Evidentemente, es la falta de conocimientos y sentido común de no tener en cuenta el riesgo que se corre a la hora de escoger sitios para la construcción de viviendas. No se puede hablar a la ligera de instauración de poblados, ya que el desarrollo de los mismos es un proceso que debe ser planificado atendiendo a las condiciones de la población y a las características físico-naturales del sector, tomando en cuenta la geomorfología y el suelo, componentes determinantes en el comportamiento de las aguas". (Santodomingo & Castillejo, 2005).

El poder entender que la vulnerabilidad social de un sector o un grupo de sectores se vea irremediablemente incrementada por el hecho simple de vivir cerca de zonas inestables, producto mismo de la insostenibilidad del desarrollo de una región en particular presupone la idea de que no se están corrigiendo los errores del pasado, esto trae particularmente una serie de conjeturas en torno al tema especifico de los fenómenos naturales, los cuales, en la mayoría de los casos ocurren sin previo aviso encontrando a poblaciones totalmente desprovistas de la mas mínima noción de lo que es la prevención ante estos "desordenes de la naturaleza" .

Las inundaciones rápidas o también llamadas flash floods, en este caso del río San Rafael, casi nunca avisan y en sectores tan poblados como Hueco Lindo, La Toma y Unión, las consecuencias son terribles, no solo por la perdida de bienes materiales o infraestructuras, sino por la posibilidad latente de pérdidas humanas carentes de servicios básicos y donde el factor común es la presencia de un desorden antrópico anacrónico, lo cual por supuesto genera grandes peligros a las poblaciones expuestas.

El flujo de corriente de los ríos urbanos que cruzan a Ciudad Bolívar y en especial el río San Rafael (al NO de la ciudad) en época de fuertes precipitaciones revela que tan vulnerables son los sectores y las poblaciones asentadas, precisamente debido a la intervención y ocupación por parte de las mismas de la sección útil para evacuar el agua reduciendo la capacidad de carga de la llanura de inundación del río. La consecuencia es que las aguas suben a un nivel más alto y llegan a una mayor velocidad y volumen a los siguientes tramos del mismo, porque no ha podido ser embalsada por la llanura de inundación provocando mayores desbordamientos, esto ocurre frecuentemente, por otra parte el riesgo de perder la vida y de daños personales es muy alto para las personas que viven en esos lugares específicamente la parte baja de la cuenca del Río San Rafael.

Finalmente, y es de importancia resaltar que la evaluación de la vulnerabilidad ambiental presente en la Parte Baja de Cuenca del río San Rafael que a continuación se presenta, fue un objetivo especifico del proyecto original referente a las inundaciones extremas del río Orinoco, tal proyecto se denominó "Determinación de la Zonas Inundables del Río Orinoco para Crecientes Extraordinarias en Ciudad Bolívar, Estado Bolívar-Venezuela" la cual se culminó y presentó en el mes de Diciembre de 2005.

Esta metodología fue adaptada y complementada del Instructivo de Análisis de Inundaciones del Marn (Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales) de Venezuela. Los análisis y resultados que dieron lugar en esta investigación resume el hecho de poder compartir no solo los resultados del mismo, sino entrever la idea de lo que posiblemente puede ocurrir cuando la naturaleza se hace presente.

EL río San Rafael constituye gran parte del sistema natural de drenaje de Ciudad Bolívar, su cuenca presenta forma alargada con un área de aproximadamente 24 Km2. La longitud del cause principal es de 17 Km., drenando en dirección Sur-Este a Nor-Este, ubicándose al Noreste de la ciudad. Los patrones de drenaje son de tipo dendrítico, formando pequeñas quebradas intermitentes que aportan gran cantidad de agua al cause principal durante los meses de fuertes precipitaciones (Julio y Agosto) respectivamente, (Tabla, Nº 1).

Fuente: Minfra, 2000

"Este río recoge escorrentía a través de innumerables canales que drenan áreas de topografía quebrada y muy sensible a la erosión por agua, en las modalidades laminar, concentrada y por cárcavas". (Minfra 2000).

"El cauce se observa bien entallado en las cuencas media y alta, con capacidad suficiente para drenar apreciables volúmenes de carga. Sin embargo, en la cuenca baja donde el río pierde competencia, es de esperar desbordamientos debido a cambios de sección, al proceso de sedimentación en el canal, las intervenciones en el lecho ordinario y la presencia en la cuenca alta de carga adicional de basura y escombros. Es importante insistir que el sistema inicial esta conformado por canales cortos que se activan durante el período lluvioso". (Minfra 2000).

"Aguas debajo de la cota de nivel de 40 m.s.n.m, el tramo del río tiene dos características importantes, como lo son la baja pendiente del perfil longitudinal (2,8 m/km) y la morfología típica meandrica. Es el tramo receptor de los escurrimientos de las cuencas media y alta, por lo que su comportamiento esta influenciado por estos aportes. Es el tramo con mayor riesgo de inundación tanto por desbordamiento en sus márgenes como por sus represamientos que produce el río Orinoco en su planicie inundable" (Fig. 1). (Minfra 2000).

Se considera que dicho tramo esta influenciado hidráulicamente por los aportes que recibe de la cuenca alta y los ascensos de nivel del río Orinoco y el aporte de sus tributarios.

"Es probable que el régimen permanente de este río se deba en parte, a la alimentación freática lateral que aflora en el área de los farallones. Asimismo, los caudales de creciente además que en los demás ríos locales hay que relacionarlos con la alta densidad de drenajes en las áreas de cárcavas y en la permeabilidad del suelo". (Minfra 2000).

Fuente: Dirección de Ambiente de la Gobernación del Estado Bolívar.

En la (fig. 1), se observa la intervención existente producto de los inadecuados hábitos antrópicos, que de alguna forma ayudan a potenciar los riesgos en zonas inestables. El efecto social en su máxima expresión es un ejemplo tangible de la insostenibilidad del desarrollo en regiones tan particulares como la mostrada en la figura. "La vulnerabilidad se manifiesta como un conjunto de factores en interacción que convergen en un grupo humano en particular, teniendo diversos grados de incapacidad para responder en un momento determinado la presencia de riesgos naturales y donde sus causas son tanto externas como internas al grupo. Son entonces los grupos vulnerables, aquellos individuos en condiciones similares, los cuales se encuentran en situaciones de riesgo, inseguridad o en indefeccion y que son propensos a desestabilizar su entorno social, cultural y económico". (Pece, 2001).