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Medio Ambiente




Enviado por EDUARDO LUIS HAIEK



Partes: 1, 2

    1. Definición
    2. Constituyentes del medio
      ambiente
    3. ¿Qué es el
      PCB?
    4. El
      Niosh
    5. Peligros para la
      salud que originan las dioxinas  y los
      PCB

    DEFINICIÓN:

    Medio
    ambiente, conjunto de elementos
    abióticos (energía solar, suelo, agua y
    aire) y
    bióticos (organismos vivos) que integran la delgada capa
    de la Tierra
    llamada biosfera,
    sustento y hogar de los seres vivos.

    CONSTITUYENTES DEL MEDIO AMBIENTE

    La atmósfera, que protege a la
    Tierra del
    exceso de radiación
    ultravioleta y permite la existencia de vida es una mezcla
    gaseosa de nitrógeno, oxígeno, hidrógeno, dióxido de carbono, vapor
    de agua, otros elementos y compuestos, y partículas de
    polvo. Calentada por el Sol y la
    energía radiante de la Tierra, la atmósfera circula
    en torno al planeta
    y modifica las diferencias térmicas.

    Por lo que se refiere al agua, un 97% se encuentra en
    los océanos, un 2% es hielo y el 1% restante es el agua dulce
    de los ríos, los lagos, las aguas subterráneas y la
    humedad atmosférica y del suelo. El suelo es el delgado
    manto de materia que
    sustenta la vida terrestre. Es producto de la
    interacción del clima y del
    sustrato rocoso o roca madre, como las morrenas glaciares y las
    rocas
    sedimentarias, y de la vegetación. De todos ellos dependen los
    organismos vivos, incluyendo los seres humanos. Las plantas se sirven
    del agua, del dióxido de carbono y de la luz solar para
    convertir materias primas en carbohidratos
    por medio de la fotosíntesis; la vida animal, a su vez,
    depende de las plantas en una secuencia de vínculos
    interconectados conocida como red
    trófica.

    ¿QUÉ ES EL PCB?

    Bifenilos policlorados (PCB), sustancias consideradas
    como residuos tóxicos y peligrosos, que son utilizadas
    sobre todo en mezcla líquida con triclorobenceno en el
    aislamiento eléctrico y la refrigeración de determinados tipos de
    transformadores eléctricos. Estos
    transformadores pueden estar situados en postes de vías
    públicas o terrenos privados, así como en el
    interior de edificios, industrias o
    locales.

    Las fuentes de PCB
    en la naturaleza
    proceden exclusivamente de la actividad humana. Son sustancias
    poco biodegradables y se acumulan en los organismos; el ser
    humano las ingiere sobre todo a través del pescado.
    Algunos de los efectos que producen son: la inhibición del
    crecimiento de organismos marinos, mayor probabilidad de
    aparición de tumores y la disminución de la
    resistencia a
    parásitos. En el caso del ser humano, las exposiciones
    repetidas pueden dar lugar a irritación de piel,
    afecciones hepáticas, neurológicas y bronquitis
    crónica. En la mayoría de países, la
    fabricación de PCB está totalmente prohibida y
    también se han dictado normas en
    relación al transporte,
    almacenamiento y
    etiquetado; además, es preciso una autorización
    para gestionar y eliminar los residuos de PCB. Fueron
    sintetizados por primera vez en 1881 por SCHMITT-SCHULZ en
    Alemania.

    Estos también conocidos como askareles o
    PCD´s son compuestos químicos formados por cloro,
    carbono e hidrógeno. Son sustancias con fórmula
    general C12H10-nCln. El número y posición de los
    átomos de cloro determina las propiedades
    biológicas y su comportamiento
    ambiental de cada uno de los bifenilos policlorados (PCBs). En
    1929, la empresa
    Monsanto (EE.UU..) inició la producción industrial (ésta
    empresa es la
    misma que produce en Argentina IBUPIRAC para calmar los dolores
    de los niños
    enfermos de leucemia
    ). El PCB es resistente al fuego, muy
    estable, no conduce electricidad y
    tiene baja volatilidad a temperaturas normales. Son insolubles en
    agua, químicamente estables, altamente aislantes, con el
    punto de ebullición a alta temperatura, y
    no inflamables (+170ºC)

    Éstas y otras características lo han hecho
    ideal para la elaboración de una amplia gama de productos
    industriales y de consumo.

    Pero son estas mismas cualidades las que hacen al PCB
    peligroso para el ambiente,
    especialmente su resistencia extrema a la ruptura química y
    biológica a través de procesos
    naturales. Irónicamente, su estabilidad química,
    que ha contribuido a su uso industrial extenso, es también
    uno de los aspectos que causa la preocupación más
    grande. Esta resistencia inusual, más su tendencia a
    permanecer y acumularse en organismos vivos, genera la presencia
    de PCB en el ambiente y una amplia dispersión con sus
    consecuentes efectos.

    Muchos experimentos de
    laboratorio y
    otros estudios han intentado determinar los efectos que producen
    los PCB´s en la salud de los seres humanos.
    Los PCB´s pueden ingresar en el cuerpo a través del
    contacto de la piel, por la inhalación de vapores o por la
    ingestión de alimentos que
    contengan residuos del compuesto.

    En nuestro país todavía se encuentran
    transformadores de baja y media tensión que contienen
    aceite
    refrigerante de PCB y que, en muchos casos, chorrean ese
    lubricante por falta de mantenimiento.
    Un transformador con buen mantenimiento y trabajando sin
    exceso de carga, puede tener una vida útil variando entre
    40 y 60 años, posteriormente se consideran residuos
    peligrosos
    La liberación del aditivo con PCB contamina
    el suelo, las napas y el agua. No sólo de un barrio sino
    de toda la zona porque una de las características del PCB
    es que se desparrama con facilidad. Pero el principal riesgo ocurre si
    los transformadores explotan o se prenden fuego, en ese caso, el
    PCB se transforma en un producto químico denominado
    dioxina. Ésta se produce a través de la
    combustión de los bifenilos policlorados Se
    denominan dioxinas tanto las DIBENZODIOXINAS policloradas (PCDD)
    como los DIBENZOFURANOS policlorados (PCDF).

    Las dioxinas son las sustancias más
    dañinas que se conocen. Son cinco millones de veces
    más tóxicas que el cianuro y se ha comprobado que
    son cancerígenas. El PCB es considerado un
    "contaminante orgánico persistente", es decir que
    permanece en el medio ambiente por largos períodos.
    Está incluido en la "docena sucia", un listado de los doce
    contaminantes más peligrosos del planeta. El PCB se
    utilizaba como refrigerante de transformadores pero en 1976,
    luego de un accidente, fue prohibido en Estados Unidos y
    Europa. Hoy
    existen alternativas al PCB mucho más seguras como los
    aceites de silicón o ciertos tipos de aceite mineral
    dieléctricos.

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