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Cultivo del café en El Salvador




Enviado por mnavas42 mnavas42



Partes: 1, 2

    1. Introducción a la
      producción del café
    2. Problemas al
      momento de la producción
    3. El
      café y los cambios Sociales
    4. Exportación
      y el papel del Estado
    5. La
      crisis económica de 1929 sus repercusiones en la
      producción y exportación del
      café
    6. El
      futuro de la reactivación de la producción del
      café
    7. Conclusiones

    1.
    Introducción a la producción del café

    El café se transformó en el producto
    sustituto a explotar (después de la producción de
    cacao, añil y bálsamo) los países Centro
    Americanos solo pudieron ampliar la producciones del café
    porque los habitantes de los países industrializados
    empezaron a consumir café en tales cantidades que el grano
    se convirtió durante el siglo XIX en un producto muy
    popular.

    La demanda de la
    gente para tomar café significo asimismo, que el precio que se
    pagaba por el grano llego a tales niveles que muchos
    países decidieron integrarse al mercado mundial
    del café. Es decir que el café se convirtió
    en la "mayor esperanza", para los países agricultores y el
    gobierno de el
    salvador impulso la principal fuente de "riqueza natural" a la
    agricultura
    con el fin de producir el café.

    No fue suficiente, por supuesto, que haya habido una
    demanda en el mercado mundial para que el "grano de oro" se
    impusiera por encima de todos los otros productos de
    exportación de El Salvador. Para establecer
    una producción cafetalera cualquier tamaño, un
    factor determinante es la obtención de tierras de
    suficiente altura y fertilidad como para permitir el crecimiento
    y la productividad
    óptimos del árbol de café. A mediados del
    siglo 19, El Salvador tenía muchas tierras adecuadas para
    el café, pero la mayor parte de estas nunca habían
    sido explotadas, excepto para la extracción de maderas y
    la caza de animales.

    Antes de que fueran utilizadas para el café,
    muchas de estas tierras altas del occidente, centro y oriente del
    país estaban cubiertos de bosques de distintos
    tipos.

    2. Producción

    Dado que El Salvador tenía tierras
    fértiles para la producción del café esta
    fue planeada de la manera siguiente:

    2.1 Preparación de la tierra

    Los empresarios o agricultores que quisieran establecer
    una finca de café primero tenía que preparar el
    terreno para la siembra de las plantitas de café, que
    previamente habían sido atendidas en semilleros, Parte de
    esa preparación consistía en despejar los suelos mediante
    la tala de algunos de los árboles, dejando en pie otra cantidad
    considerable que se conservaba para dar sombra a los
    cafetales.

    Los productores también tenían que
    asegurar suficiente mano de obra para cuidar los árboles y
    limpiar los cafetales regularmente. Cuando los árboles
    comenzaban a producir granos de café a los cinco o seis
    años de haber sido sembrados, el productor tenía
    que obtener suficiente mano de obra

    Durante los meses de cosecha (generalmente de diciembre
    a febrero) como para recoger todo el café y hacerlo llegar
    a los comerciantes o beneficiadores. Esta mano de obra
    podía provenir de los propios miembros de la familia del
    productor de café o de trabajadores a quienes se les
    pagaba de acuerdo al peso del grano que recogieran.

    En esta labor participaban adultos y niños
    de ambos sexos, pero en especial figuraban las mujeres y muchos
    trabajadores de la vecina república de Guatemala que
    venían a trabajar a El Salvador por unos meses al
    año.

    Además del cultivo propiamente, la
    producción de café incluye una fase industrial
    mediante la cual se despulpa la semilla y se seca para que quede
    solamente el grano.

    2.2 Maquinarias Utilizadas

    Al principio, durante los años de 1860 a 1880, no
    se usaba maquinaria muy complicada para este proceso.
    Existían unas máquinas
    pequeñas para despulpar y secar, algunas de las cuales
    fueron inventadas en El Salvador. A medida que la producción
    de café se expandió, algunos de los productores
    y comerciantes invirtieron en la compra de maquinaria más
    compleja, casi siempre de fabricación inglesa o
    norteamericana.

    Con esto, los beneficiadores lograban una mayor ganancia
    al comprar el grano sin procesar de muchos productores, ya fueran
    estos campesinos o agricultores mayores.

    2.3 Formas y lugares de producción del
    café

    Para iniciar los trabajos del ciclo agrícola,
    muchos de los productores de café a menudo se endeudaban
    con los comerciantes, beneficiadores o exportadores. Estos
    comprometían su próxima cosecha para pagar el
    préstamo. Si el precio del café subía, el
    productor lograba cancelar el préstamo sin problema; pero
    si el precio del café bajaba, entonces el productor
    podía terminar endeudado por más de lo que le
    pagaban por su café.

    Si estas deudas se acumulaban, los productores
    podían terminar perdiendo sus tierras a manos de sus
    acreedores. Esto dificultaba especialmente la
    participación de los pequeños propietarios en la
    producción cafetalera, pues, como no existían
    bancos que les
    prestaran, casi siempre tenían que depender de
    comerciantes o terratenientes grandes que cobraban tasas de
    interés de hasta el 2% mensual.

    Ya que la producción cafetalera estaba
    restringida a ciertos tipos de suelos, incluyendo aquellos
    ubicados cerca de carreteras, ferrocarriles y puertos existentes,
    la economía
    del grano tuvo siempre un carácter regional. Los departamentos
    productores siempre han sido los mismos: Santa Ana,
    Ahuachapán, La Libertad,
    Usulután y, en menor grado, La Paz y San Vicente. Y aun
    dentro de estos departamentos existen zonas costeras y otros
    terrenos planos que nunca han sido utilizados para la
    producción de café. La producción cafetalera
    empezó casi siempre en las afueras de las ciudades (Santa
    Ana, Ahuachapán, Santa Tecla, Santiago de María) y
    se extendió hacia el interior, llegando a veces a ocupar
    tierras en municipios aledaños.

    Las fincas de café durante el siglo 19 no eran
    muy grandes; sólo unos pocos productores tenían
    fincas de más de veinte o treinta hectáreas. La
    mayor parte de las fincas estaban por debajo de este
    tamaño, aunque para fines de siglo ya existían
    empresarios que ocupaban varios cientos de hectáreas,
    además de tener sus propios beneficios y casas de
    exportación. Por ejemplo, a comienzos del siglo 20, el
    señor Ángel Guirola ya tenía 310
    hectáreas en producción en Nueva San Salvador y era
    uno de los productores más fuertes del país en esa
    época. Otros productores producían café en
    sólo unas pocas hectáreas, a la par de sus siembras
    de granos básicos, frutas y vegetales. En algunos casos,
    varias haciendas en la región costera que se originaron en
    el período de la colonia también participaron en la
    producción de café, pero sólo dedicando una
    pequeña porción de sus tierras al
    arbusto.

    Aunque la producción cafetalera trajo al
    país ingresos que de
    otra manera tal vez no hubiera tenido, la dependencia alrededor
    de un producto que absorbía grandes recursos
    naturales y humanos también acarreó riesgos y
    problemas. El
    principal problema durante el siglo 19 fue la fluctuación
    frecuente de los precios del
    café en Europa o
    Norteamérica, que a veces bajaban por debajo del costo de
    producción del grano. Cuando el precio bajaba, los
    ingresos de los distintos sectores sociales relacionados con el
    café bajaban también, afectando así los
    ingresos del estado y el
    bienestar de la economía en general.

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