El trabajo
cooperativo, el aprendizaje en
pequeños grupos o equipos,
crea el marco propicio para que los conocimientos, habilidades y
procesos se
presenten al aprendiz, y éste pueda entonces
interiorizarlos, es decir, hacerlos suyos, mediante la interacción.
Es en ella, en la interacción con la información de entrada y la
información de salida que el mismo aprendiz exterioriza,
que éste elabora su propio conocimiento,
matizado por el filtro afectivo de sus sentimientos, necesidades
y motivaciones.
El concepto de Zona
de Desarrollo
Próximo, como categoría principal vigostskiana y
referente teórico del trabajo cooperativo, la
definió este autor como "la distancia entre el nivel de
desarrollo, determinado por la capacidad de resolver
independientemente un problema, y el nivel de desarrollo
potencial, determinado a través de la resolución de
un problema bajo la guía de un adulto, o en
colaboración de otro compañero más
capaz."
El trabajo cooperativo crea las condiciones necesarias
para que el aprendiz interactúe, se socialice y se
comunique con los demás, necesidades todas de los seres
humanos como seres sociales que son. La interacción y las
relaciones sociales forman el contexto comunitario y educativo
propicio para que el aprendizaje
ocurra eficientemente.
Este proceso de
aprendizaje concibe al alumno como un agente activo y no pasivo,
que elabora su conocimiento a partir de su propia interpretación de la información que
se le brinda mediante diversas fuentes, y a
partir de sus necesidades, sentimientos, intereses y conocimiento
previo que posee, y no como un repetidor de información
memorizada que reproduce los conocimientos que transmite el
profesor.
El valor esencial
del trabajo cooperativo es el tipo de aprendizaje que propicia,
amén de las condiciones materiales y
espirituales que crea para que el aprendiz piense, actúe,
se comunique y se socialice.
El trabajo
cooperativo es también la expresión de las ideas
democráticas para la educación de John
Dewey (1916) y su nueva escuela. Al
respecto señaló este filósofo de la educación
estadounidense: "El contexto social es puramente educativo en sus
efectos en la medida en que el individuo
comparte y participa en actividades conjuntas.
Compartiendo en su actividad asociada, el individuo se
apropia de los objetivos que
la mueven, se familiariza con los métodos y
contenidos, adquiere las habilidades necesarias, y es saturado
con el espíritu emocional." (Dewey 1916: 26)
Mucho después, Bruner (1991) expresó: "La
comunidad es
una fuerza
poderosa para el aprendizaje efectivo. Los estudiantes, cuando
son estimulados, son tremendamente útiles para sus
compañeros. Ellos son como una célula,
una célula revolucionaria. Es la célula
donde la enseñanza y el aprendizaje mutuo pueden
ocurrir. Una unidad dentro del aula con su propio sentido de
compasión y responsabilidad por sus miembros" (Bruner, 1971:
20).
El trabajo cooperativo encuentra también
sustentos teóricos en la obra de Kurt Lewin, creador de la
dinámica de grupo y
estudioso de los procesos que tienen lugar en el grupo,
así como la importancia de la interdependencia de los
miembros con respecto a sus objetivos y metas de la
dinámica grupal. Ha influido positivamente, además,
la teoría
del grupo operativo de César Coll, y sus estudios acerca
de su estructura y
funcionamiento.
Su aplicación en la vida escolar de la
dinámica de grupo, particularmente a través de los
esfuerzos del alumno y colega de Lewin, Ronald Lippit,
proveyó a los educadores con una tecnología social
capaz de poner en práctica las ideas de Dewey sobre el
aprendizaje democrático, activo, socializador e
investigativo.
El trabajo cooperativo, según reportan Brubacher,
M., Payne, R., y Rickett, K. (1990), apareció por vez
primera en los años entre 1973 y 1976 como necesidad del
trabajo diario de organizaciones y
empresas,
aunque anteriormente se reportaron referencias a los principios de la
cooperación, por ejemplo, en The Social Psychology of
Education, de (David Johnson, 1970) y al aprendizaje
cooperativo como tecnología social sistemática para
el aprendizaje en el aula, en Dynamics of Groups at Work
de Herbert Thelen (1954), alumno y colaborador de
Lewin.
Actualmente la humanidad exige cambios sustanciosos en
los modelos
educativos de manera que rebasen las evidentes limitaciones de
los modelos clásicos y conductistas en busca de la
reflexión y la acción,
sustentados en sólidos valores que
aseguren la paz, la justicia
social y el desarrollo
sostenible, como formas de reducir o eliminar de la faz de la
tierra
flagelos como el deterioro del medio
ambiente, las guerras, la
violencia,
las drogas, el
hambre, el analfabetismo
y las pobres condiciones de vida de millones de personas,
particularmente en el Sur, o mal llamado "Tercer
Mundo."
El trabajo cooperativo es un enfoque social de la
educación que aporta a la humanidad beneficios
inestimables en términos epistemológicos,
económicos, sociales y humanos, contribuyendo a la
formación de los nuevos ciudadanos que exige la vida
presente y futura en el planeta que habitamos. Entre sus
contribuciones esenciales a la formación de los
estudiantes pueden citarse las siguientes:
- Favorecer la consolidación de valores como la
solidaridad, el
compañerismo, la responsabilidad, la amistad, la
laboriosidad y el respeto a
los demás. - Desarrollar la capacidad de socialización y las habilidades
sociales. - Mejorar las habilidades lingüísticas
orales y escritas mediante la práctica
comunicativa. - Desarrollar estrategias de
aprendizaje individual y en grupo. - Contribuir a la estimulación de las
potencialidades de cada aprendiz. - Estimular la autoestima
del aprendiz.
La instrumentación del trabajo en grupo en
el aprendizaje de cualquier nivel de educación presupone
un plan de
acciones
previsto por el maestro donde se contemplen los siguientes
aspectos pedagógicos, entre otros:
La motivación de los estudiantes.
La existencia de un problema a resolver (en forma de
tarea de aprendizaje).
La relación de la tarea con las necesidades
humanas.
La interdisciplinariedad de los contenidos de la
tarea de aprendizaje.
El enfoque holista de la tarea y su
aprendizaje.
Contribución de cada miembro a la
solución del problema.
Formas de control y
evaluación individual y colectiva del
aprendizaje.
El trabajo cooperativo no sustituye el estudio
individual, sino que lo contextualiza y lo exige. Aprender en
equipo supone una preparación previa de cada miembro en
busca de las competencias
necesarias para resolver la tarea colectiva.
De igual manera, durante la solución de la tarea
de aprendizaje, cada miembro trabaja en la solución de una
parte de ésta, para posteriormente contribuir a la
solución total del problema. De la misma manera varios
equipos pueden trabajar en la solución de varios problemas que
formarán parte de la solución de un problema
central de la clase, es
decir, el trabajo de cada equipo une a los demás para dar
respuesta a una tarea colectiva.
Muestra de ello es la bien conocida técnica de
Jigsaw, creada por Elliot Aronson y otros, y considerada uno de
los primeros intentos de trabajo cooperativo en la década
de 1970.
Las condiciones de los contextos educativos en Cuba y las
características sociológicas y psicológicas
de los estudiantes cubanos son favorables para la
implementación del trabajo cooperativo en tanto que las
aulas de la educación primaria cuentan con 20 alumnos por
maestro, mientras que en las secundarias básicas la
relación es de 15 estudiantes por maestro, además,
la mayoría de los profesores son licenciados y muchos son
másters, de manera que poseen un techo científico
metodológico considerable.
Por otra parte, la idiosincrasia del cubano, activo,
dinámico, emprendedor, cooperativo, sociable y
conversador, lo convierten, junto a la cultura
educativa adquirida y la cultura general integral alcanzada en
los últimos 48 años, en un aprendiz en grupo
excepcional.
En general, las características
idiosincrásicas y sociológicas de los
caribeños y latinoamericanos son ventajosas para el
trabajo cooperativo, tal vez a diferencia de aprendices de otras
regiones del planeta donde la cultura orienta, el clima frío
y la soledad de las sociedades
industrializadas, y hasta los altos niveles materiales de vida
alcanzados, constituyen, en ocasiones, barreras para el trabajo
en grupo.
Bibliografía
ACOSTA, R. y ALFONSO, J. (2005): Didáctica
Interactiva de Lenguas. Palacio de las Convenciones. Ciudad
de la Habana, Cuba.
BRUBACHER, M., PYNE, R. & RICKETT, K. (1990):
Perspective on Small Group Learning. Rubicon Publishing
Inc. Canada.
BRUNER, J.S. (1971): "The Process of Education
Revisited." Phi Delta Kappan 53
CONFESSORE, G. J. & CONFESSORE, Sh. J. (1992):
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and Development, Inc. USA.
DEWEY, J. (1916): Democracy and Education. New
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SEGURA, M. E. y otros (2005): Teorías
psicológicas y su influencia en la Educación.
Editorial Pueblo y Educación. Ciudad de La
Habana.
VIGOTSKY, L. S. (1978): Pensamiento y Lenguaje.
Editorial Pueblo y Educación. Cuba. 1978.
Rodolfo Acosta Padrón
Doctor en Ciencias
Pedagógicas, Master en la enseñanza de lenguas y
Profesor Titular de la Universidad
Pedagógica de Pinar del Río, Cuba.
Eduardo Ernesto Ruiz Junquera
Aspirante a Dr. en Ciencias Pedagógicas. Profesor
Asistente de Español en
el Instituto Superior Pedagógico "Rafael María de
Mendive" de Pinar del Río, CUBA.
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