Inflación de los años de guerra (Ecuador) (página 2)

En julio de 194433 se expide el decreto mediante el cual
el BCE debía redimir los certificados oro que
había emitido, esto significaba aumentar el dinero
circulando en la economía. Con el fin
de contrarrestar los efectos producidos por esta medida en
relación con los precios, el
BCE aumentó gradualmente el encaje bancario de 20% al 35%.
A continuación se reproduce el detalle de dicho proceso,
elaborado por Jaime Morillo B.34:

Tabla 1

Fuente: Boletín del BCE, nov.-dic. 1960.
No. 400-401, Pág. 100

31 Op. Cit. Morillo Batlle, J. Pág.
139.

32 También el BCE redujo la tasa legal
del 9% al 7% con el fin de abaratar el crédito
y el gobierno
aumentó

en 30% los sueldos y
salarios, lo que presionaba aun más sobre el alza de
precios.

33 En enero de este año llegaron al
país las monedas de plata acuñadas en México por
mandato del gobierno. A pesar de que también se importaron
lingotes de este metal, tanto las monedas como éstos se
agotaron y salieron de la circulación inmediatamente. Ante
el volumen de
billetes no convertibles y monedas de metales menos
cotizados, las monedas fueron atesoradas e incluso un buen
volumen salió del

país. Esta es una clara
manifestación de la Ley de Gresham, a
saber, la moneda mala expulsa a la buena de

la circulación. Ver op. cit.
Morillo Batlle, J. Pág. 141

34 Op. Cit. Morillo Batlle, J. Pág.
143

Mientras la cantidad de dinero en una
economía es irrelevante cuanto más flexibles son
los precios relativos de los productos, la
teoría
económica es muy clara al respecto de los peligros
inherentes a los movimientos arbitrarios de la cantidad de
dinero. Aunque sean sistemáticos y previamente anunciados,
los cambios en el volumen del dinero provocan alteraciones en los
precios relativos de los diferentes bienes, de tal
manera que tanto consumidores como empresarios realizan
proyecciones erradas sobre sus gastos e inversiones y
en consecuencia se puede producir una crisis
económica.

El Inicio de la
Posguerra

El primer funcionario del Fondo Monetario
Internacional (FMI) en llegar al
Ecuador fue
Robert Triffin en 1947. Debía realizar estudios y
recomendaciones sobre la moneda, los bancos y el
control del
comercio
exterior. Según la Ley de Emergencia de cambios
Internacionales35, se establecieron los cambios múltiples
basados en tres listas que aunque no incluía todos los
productos que se importaban los clasificaba en indispensables
(a), útiles (b) y suntuarios (c). Por importar productos b
y c se pagaban impuestos o un
"recargo de estabilización monetaria"36, el 75% de
las recaudaciones de ese impuesto se
destinaban a cancelar las deudas del Estado con el
BCE y el 25% restante a la creación del fondo de
regulación de valores37 para estabilizar la
cotización de los bonos estatales.
Es decir, que quienes importaban cancelaban la deuda del Estado.
Desde entonces el control del comercio
exterior paso del Ministerio de Finanzas al
BCE. La inflación según Triffin fue producto del
incremento continuo del medio de cambio. Las
medidas de la Misión
Triffin estaban dirigidas a establecer la estabilidad cambiaria y
monetaria para realizar ajustes en la balanza de pagos
y regular el mercado de
medios de pago
para contener los precios.

La nueva Ley de Régimen Monetario expedida en
marzo38 de 1948 fue el resultado de la visita de Triffin al
Ecuador. Algunos de los principios de
dicha Ley eran: "los Bancos Centrales …no son ya …
instituciones
emisoras o banco de
bancos,…, los organismos centrales … tienen como objetivo
fundamental … contrarrestar y moderar los efectos de los ciclos
económicos […] por lo mismo, es indispensable la
extensión de poderes y medios de acción
de la autoridad
monetaria central".39 40

Dicha Ley estableció principalmente medidas de
carácter interno y externo. Entre las
primeras tenemos: a) acomodar los medios de pago y el
crédito, de acuerdo a las necesidades de la
economía nacional y el fomento de la producción, b) garantizar la liquidez,
solvencia y eficacia de la
banca del
país, y la distribución ordenada del crédito y
c) asegurar la coordinación de las funciones
fiscales y económicas del Estado que influyan en el sector
monetario y crediticio. Y las segundas de carácter externo
como: a) asegurar el valor externo
y la convertibilidad de la moneda, b)garantizar el equilibrio
internacional y la posición competitiva de los productos
del país y c) atenuar el impacto de las fluctuaciones
externas e internas41.

La presencia entonces de asesores extranjeros sobre
asuntos de política
económica en Ecuador no es nueva ni nace a partir de
la existencia de organismos multilaterales como el FMI, muchas
veces los gobiernos procuran invitarlos como una carta de
certificación ante los prestamistas e inversionistas
internacionales. Así finalmente, el gobierno justificaba
la creación y/o elevación de impuestos para
conseguir nuevos créditos que llegaban para cubrir sus
deudas internas o gastos dirigidos a la satisfacción -a
través de obras públicas o subsidios, claro y como
siempre denominándolas como obras claves para el desarrollo
nacional y de los sectores más "desvalidos"- de los
grupos de
presión más influyentes.

35 De aquí en adelante se denomina al
consejo o junta directiva como Junta Monetaria. Ver Op. Cit.
Morillo Batlle, J. Pág. 162

36 De cinco sucres por dólar. Ibid,
Morillo Batlle, J.

37 Luego sería denominado
Comisión de Valores y,
finalmente la Corporación Financiera Nacional. Esto
respalda la afirmación de Milton Friedman de que una vez
creado un ente burocrático difícilmente desaparece
y más bien crece su poder y
volumen de gasto.

38 Un mes antes se redujo al encaje bancario
aplicado a toda clase de
depósitos de 35% a 30%. Ver op. cit. Morillo Batlle, J.
Pág. 164.

39 Op. Cit. Morillo Batlle, J. Pág.
162

40 Por su parte, el presidente ecuatoriano C.
J. Arosemena Tola se pronuncio así: "se ampliaba el
campo de operación del Banco Central del Ecuador,
transformándolo de organismo estático, … de
instituto emisor y regulador de moneda, en organismo
dinámico propulsor de la economía nacional,
mediante el empleo de
nuevos recursos
financieros en el fondo de la producción y las actividades
fecundas del país". Ver Op. Cit. Arosemena, G.
Pág. 304.

Lecciones para no
olvidar

"Por la prostitución de nuestra moneda, la
inflación se convirtió en un mal permanente y
los capitales emigraron del país…

Durante toda la vida republicana
nuestro Estado ha sido intervencionista y desarrollista, sin
haber estado preparado para asumir tales responsabilidades, ni
tampoco le correspondieron" Guillermo Arosemena,
1994

Nuestros Males
Crónicos

Durante el período (1927-1948) que hemos revisado
cuatro misiones de expertos económicos llegaron al
país lideradas por Kemmerer, Gómez Morin, Fetter y
Triffin. Todos ellos vinieron principalmente para solucionar los
problemas
monetarios y financieros de la economía ecuatoriana,
aunque también recomendaron cambios en el aspecto
tributario y de comercio exterior. Sin embargo, sólo
Kemmerer tuvo todas las facilidades para implementar
íntegramente todos sus planes de reformas.

Y aunque muchas de las organizaciones
que fundó tomaron rumbos que el nunca aconsejó, las
mismas conllevaban un error inherente que las condena al fracaso,
a saber, la planificación centralizada de las
actividades individuales de los ecuatorianos. Es decir, que por
principio creía que los asuntos monetarios, bancarios y
comerciales se encontraban mejor administrados por unos pocos
individuos "mejor informados" en vez de cualquiera de los
individuos particulares involucrados en estas actividades. La
centralización de la información y del manejo burocrático
fueron el legado de Kemmerer. Las nuevas organizaciones y
leyes que
dejaron dichas misiones sirvieron para aumentar la burocracia y para
mejorar la manera en que el gobierno nos expoliaba. Se
cambió la forma y se le dio una apariencia moderna al
Estado pero en el fondo seguía provocando lo mismo:
déficit, inflación, nuevos impuestos, más
deuda y más gastos que nunca mejoraron nuestro nivel de
vida.

En su desempeño el BCE jamás nos ha
provisto de una moneda confiable y sólida. Cada uno de los
reformadores anotados lo dotaron de más funciones y de
poderes más discrecionales, lo que finalmente
permitió que de manera oculta se maneje el destino de
nuestro dinero, nuestros depósitos, nuestras deudas y
nuestro patrimonio. En
fin, lo que se facilitó fue la destrucción de
nuestro derecho a la propiedad
privada.

41 Op. Cit. Morillo Batlle, J. Pág. 165
ver también Arosemena, G. "Nuestros Males
Crónicos". 1994. Pág. 303.

Pero, en la
actualidad…

Después de la dolarización de la economía
ecuatoriana como repuesta natural42 al caos monetario engendrado
por el BCE, una vez eliminada la principal función de
esta organización monetaria el siguiente paso
debe dirigirse a la eliminación completa del mismo.
Entonces, ¿quién sería el agente fiscal del
gobierno? El Banco del Estado y el Ministerio de Economía
se encargarían de las operaciones de
deuda interna y externa.

¿Quién controlaría el sistema de pagos
de la economía? Simple, como antes de su existencia esta
función sería desempeñada por una
Cámara de Compensación particular y estaría
financiada por los bancos del país. ¿Quién
se encargaría de la promoción de la cultura? Los
municipios de cada ciudad o preferiblemente institutos privados
como ONG's
(organismos no gubernamentales). ¿Quién se
encargaría de renovar los billetes y monedas de
dólares? Los bancos particulares; ¿y de las
estadísticas?, los institutos de investigación de las universidades, los
independientes, los departamentos de las cámaras de la
producción.

Sin embargo, los directivos del BCE no han escatimado
recursos para traer al país por tres ocasiones a Joseph
Stiglitz43 recientemente ganador del Premio Nobel de
Economía, y han publicado tanto las conferencias de este
economista como un documento44 donde dejan bien en claro cuales
son sus pretensiones y que las mismas se encaminan a ampliar las
funciones del BCE a otras actividades de regulación e
intervención de nuestras
actividades económicas. Por ejemplo: ejercer las funciones
de un Auditor Macroeconómico para manejar la política
anticíclica, de un "tercero confiable" que regule y
coordine el mercado y convertirse en promotor del desarrollo
económico a través de la creación de los
siguientes siete fondos; estabilización fiscal y
monetaria, contingencia financiera, fomento productivo,
reconversión industrial, desarrollo regional y combate a
la
pobreza.

Acerca del manejo e implementación de políticas
que atenúen el impacto de las fluctuaciones
económicas y de regular el mercado, el BCE desde sus
inicios tiene una pésima conducta,
además si hubiera existido confianza en su funcionamiento
el proceso espontáneo de dolarización no se
habría dado. Sus intenciones de ampliar el alcance de sus
actividades no son nuevas ni dependen de la dolarización
realmente, en el documento mencionado se señala; "El
proceso de dolarización no puede prescindir de un banco
central; su existencia y fortalecimiento es esencial y
básica, al menos si se considera que la institucionalidad
internacional, hoy más que nunca, ha reconocido la
importancia de la banca central como artífice de la
estabilidad, independientemente del tipo de sistema cambiario que
un país adopte".45 Por su parte Stiglitz afirma que
"El objetivo de la política
monetaria de un banco central debe ser la promoción
del bienestar, en este caso,…, el bienestar económico
del Ecuador, y particularmente la promoción del
crecimiento… equitativo, sustentable y
democrático… Me queda absolutamente claro que
para el crecimiento se necesita crédito disponible y en
condiciones accesibles".46 El discurso de
Stiglitz no es muy diferente del pronunciado por el Ministro de
Hacienda de 1941, ambos promueven la expansión del
crédito para las actividades productivas que el gobierno
considere "vitales para el desarrollo". Y como el Estado no
genera riqueza por sí mismo sino que la toma de nosotros,
a través de impuestos y de deuda, a la larga nosotros
terminaremos pagando como de costumbre el gasto del gobierno.
¿Confiaremos este manejo de recursos a una
institución que no pudo efectuar correctamente su
principal función? Definitivamente no lo debemos
hacer.

Recordemos que el fomento de actividades en Ecuador ha
significado despilfarro de recursos y nunca ha contribuido a
desarrollo alguno. Vimos que en 1943 cuando se crea el Banco de
Fomento, los activos
(edificios, capital,
información) de las sucursales provinciales del BCE se
traspasaron al de Fomento. Lejos de promover alguna actividad
económica el Banco de Fomento quebró por el manejo
irresponsable de quienes estaban a cargo con la complicidad de
los gobernantes. Y ahora nos quieren hacer creer que bajo el
manejo "superinteligente" de los funcionarios del BCE las cosas
serán diferentes, después de conocer parte de su
historia eso
resulta inverosímil.

Otra manera de ver como se han ampliado los poderes del
BCE se la puede obtener a través del conocimiento
de la inagotable serie de regulaciones que han emitido la junta
monetaria y ahora la presidencia del directorio. Regulaciones que
afectan al mercado monetario, crediticio, cambiario, bancario, a
la comercialización del oro, al comercio
exterior y otras de orden administrativo, muchas de estas
regulaciones constan en artículos innumerados y otras ni
siquiera se publican en el registro
oficial.

Hemos permitido que el gobierno por medio de este tipo
de organizaciones restrinja y limite nuestra libertad, que
robe nuestra riqueza cada vez que se devaluaba el sucre, que tome
nuestra propiedad privada, nuestro dinero, que nos diga que
exportar o que importar, donde depositar nuestras divisas, en que
banco depositar nuestros ahorros y hasta como debemos retirarlos.
Este intervencionismo en los asuntos privados de los individuos
es la principal causa de la pobreza en este
país. La idea de que el Estado es
el único que puede y debe solucionar nuestros problemas es
la que debemos suprimir de nuestro pensamiento.
Para expandir nuestra capacidad emprendedora y seguir fines
propios debemos confiar más en nosotros mismos,
exijámosle al gobierno que nos devuelva aquello que nos
robó nuestro derecho a planificar nuestra propia
vida.

42 López Buenaño, F. "Por
qué y cómo Dolarizar" 1999. Espol. Págs.
15-21.

43 Stiglitz, J. "Crisis y
Reestructuración Financiera: Papel de la Banca
Central" Cuestiones

Económicas Vol. 17 No 2. BCE.
2001

44 "La Misión y
Visión Institucional del Banco Central del
Ecuador". Apuntes de Economía No 15.2001

45 Op. Cit. Apuntes de Economía No 15.
Pág. 2

46 Op. Cit. Stiglitz, J. Pág.
11.

Diez
años de crisis

1997 En medio de multitudinarias movilizaciones
callejeras, paros cívicos y toma de edificios
públicos cae el presidente Abdalá Bucaram al ser
declarado incompetente por el Congreso.

2000 Cae el presidente Jamil Mahuad luego de anunciar un
plan de
dolarización de la economía en medio de un
levantamiento indígena y campesino que
confluyó con una sublevación militar. Una de las
cabezas visibles del levantamiento fue el coronel Lucio
Gutiérrez que luego llegó a la presidencia en el
año 2003.

2005 Tras varias jornadas de movilizaciones callejeras
en la capital que se dieron en llamar "la rebelión de los
forajidos", cae Lucio Gutiérrez asumiendo el
vicepresidente un gobierno interino hasta las elecciones de
noviembre de 2006 en las que gana Rafael Correa.

2007 El 15 de enero asume la presidencia
Correa.

El gobierno de Correa y la descomposición del
régimen

La crisis actual muestra en toda
su magnitud la debilidad con la que asumió el gobierno de
Correa, que no sólo llega tarde, sino en malas condiciones
para frenar el proceso de descomposición del
régimen ecuatoriano. A diferencia de varios de los
gobiernos latinoamericanos que pudieron anticiparse o contener
las crisis en los regímenes, producto del agotamiento de
los planes neoliberales en la región, el gobierno de
Correa asume luego de diez años en los que los
trabajadores, campesinos, indígenas y el pueblo
ecuatoriano vienen de hacer experiencias con gobiernos de todo
tipo (nacionalistas como lo fue en sus inicios Gutiérrez,
neoliberales como Bucaram y demagogos como Mahuad) que los
llevó a derribar a tres presidentes en ese período
(ver recuadro). Esto se da en el marco de una falta de
parlamentarios propios en el Congreso que es aprovechada por la
oposición en la negociación hacia la Constituyente y, a
pesar de su alta popularidad actual, una escasa base propia y un
partido sin ninguna estructura,
tradición, ni extensión nacional que le permita
convertirse en una mediación seria ante las aspiraciones
de las masas. Ecuador pareciera marchar así hacia un
escenario a la "boliviana" pero mucho más descontrolado.
Es decir que la pelea en torno a la
Constituyente encontrará a Correa atenazado entre los
duros roces (y negociaciones) con la derecha y los viejos
partidos del régimen por un lado, y la movilización
de masas con sus expectativas puestas en una Asamblea
Constituyente que resuelva sus demandas elementales por el
otro.

Si bien Correa cuenta a su favor con una
situación económica que viene de cuatro años
de crecimiento y goza de una popularidad mayor al 70% (no tanto
por lo que su figura expresa sino por sus promesas), arrastra una
falla de raíz que vuelve a su gobierno sumamente inestable
ante las fuerzas en pugna. De terminar negociando con sectores de
los viejos partidos del régimen para imponer una
Constituyente consensuada, es posible que tenga que lidiar no
sólo con los partidos que queden por fuera de un posible
acuerdo, sino con el movimiento de
masas y sus ilusiones que no son las de preservar a la
partidocracia, sino la de acabar con ella. Por otra parte la
posibilidad de que Correa se apoye abiertamente sobre el
movimiento de masas para quebrar la voluntad de la partidocracia
en el Parlamento, si bien no está descartada, parece poco
probable ante la posibilidad cierta de que el gobierno se vea
sobrepasado por este tipo de acciones si
las avala por completo. Por esta razón sólo se
limita a llamar a acciones pacíficas, desacreditando
cualquier tipo de radicalización de las
movilizaciones.

Un breve resumen
del texto
enviado.

El proceso de inflación en Ecuador iniciado en
1941 tuvo como causa fundamental la emisión de dinero para
financiar los gastos de guerra y
desarrollar las actividades productivas escogidas por el
gobernante de turno. El espíritu beligerante de la segunda guerra
mundial condujo al Perú y a Ecuador a un nuevo
conflicto
fronterizo. Por lo tanto el gobierno de Arroyo del Río
declaró una Ley de Emergencia por medio de la cual se le
autorizaba a solicitar préstamos ilimitados del banco
central. Pero aún después de la Invasión
peruana el gobierno siguió utilizando créditos del
BCE para cubrir su déficit.

Bibliografía y notas
utilizadas.

Reeditado por Carlos Alejandro Navarrete
Bravo

La Historia que aun no Conocemos- Pedro Romero
Alemán

Portoviejo Manabi Ecuador —Abril 2007

Carlos Alejandro Navarrete Bravo