- Objetivos
- El secador
solar - Flujo de
Proceso - Características
del aire - Características
del producto - Características
del equipo - Descripción del
secado - Gráficas
de secado - Resultados del
secado - Anexos
- Conclusiones
La energía
solar se presenta como una alternativa eficiente y barata en
comparación con las formas tradicionales de suministro de
energía (electricidad,
gas y otras)
para las zonas rurales y soleadas. El proceso de
urbanización, el desarrollo
económico y los requerimientos de una población en constante crecimiento requiere
que muchos productos
agrícolas sean procesados a través de
tecnologías que pueden ser tradicionales, artesanales o de
punta en agroindustrias pequeñas, medianas o
grandes.
La pequeña agroindustria es la que opera a nivel
rural, empleando tecnologías simples y tradicionales. El
procesamiento se hace en forma manual y con un
equipo mínimo, como ejemplo podemos citar el secado solar
de frutas y hortalizas.
El secado es un fenómeno complejo que involucra
la transferencia de calor y
materia (el
transporte de
calor hacia dentro del material y el transporte de agua hacia el
exterior). Existen muchos mecanismos posibles de secado,
pero aquellos que controlan el secado de una partícula
dependen de su estructura y
de los parámetros de secado-condiciones de secado
(temperatura T,
velocidad v y
humedad relativa del aire), contenido
de humedad, dimensiones, superficie expuesta a la velocidad de
transferencia, y contenido de humedad de equilibrio de
la partícula. Durante el secado con aire bajo condiciones
ambientales constantes, la curva de secado puede ser dividida en
los siguientes tres períodos de velocidad de
secado:
I– Período Inicial: la
evaporación ocurre como desde una superficie libre y,
usualmente, la temperatura incrementa desde su valor inicial
(To) hasta la temperatura de bulbo húmedo del aire (Twb).
En algunos casos, cuando la temperatura del producto es
mayor que la correspondiente temperatura de bulbo húmedo
del aire, el producto disminuye su temperatura. Este
período inicial dura pocos minutos. (Xo: contenido de
humedad inicial).
II– Período de velocidad
constante (Nwc): durante este período el secado
aún se lleva a cabo por evaporación de la humedad
desde una superficie saturada (evaporación desde una
superficie libre) y el material permanece a Twb. La
mayoría de los productos alimenticios no exhiben un
período de velocidad de secado constante.
III– Primer período de velocidad
descendiente: El contenido de humedad al final del
período de velocidad constante es el contenido de humedad
crítico (Xcr). En este punto la superficie del
sólido ya no se encuentra saturada de agua, y la velocidad
de secado disminuye con el decrecimiento en el contenido de
humedad y el incremento en la temperatura. En el punto final de
este período, el film de humedad superficial se ha
evaporado completamente y, con el posterior decrecimiento en el
contenido de humedad, la velocidad de secado es controlada por la
velocidad de movimiento de
la humedad dentro del sólido.
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