- A menudo son utilizados como dispositivos de control en
aplicaciones dedicadas, como control de experimentos científicos,
sistemas de
procesamiento de imágenes médicas,
sistemas de control
industrial, etc… - Exige cumplimiento de restricciones de
tiempos. - Sistemas de Tiempo Real Críticos.
?
Cumplimiento forzoso de plazos de respuesta.
?
Predecibilidad y análisis de cumplimiento de
plazos de respuesta
- Sistemas de tiempo real acríticos.
? Exigencia
"suave" de plazos de respuesta.
- Atención lo mas
rápido posible a eventos, en
promedio.
UNIX
Los orígenes del sistema
UNIX se remontan al desarrollo de
un proyecto iniciado en
1968. Este proyecto fue
realizado por General Electric, AT&T, Bell y el MIT; llevaron
a cabo el desarrollo de un sistema operativo
con nuevos conceptos como la multitarea, la gestión de archivos o la
interacción con el usuario. El resultado de
estas investigaciones
se bautizó como MULTICS. El proyecto resultó
ser demasiado ambicioso, por lo que no llegó a buen fin y
terminó abandonándose.
Posteriormente la idea de este proyecto se vuelve a
retomar y conduce al gran desarrollo en 1969 del sistema
operativo UNIX. Entre los investigadores destacaban Ken
Thompson y Dennis Ritchie. En principio, este sistema operativo
recibió el nombre de UNICS, aunque un año
después pasa a llamarse UNIX, como se
conoce hoy en día.
El código
de UNIX estaba inicialmente escrito en lenguaje
ensamblador, pero en 1973, Dennis Ritchie llevó
a cabo un proyecto para reescribir el código de UNIX en
lenguaje C. UNIX se convirtió así en el
primer sistema operativo escrito en lenguaje de alto
nivel. Con este nuevo enfoque fue posible trasladar el
sistema operativo a otras máquinas
sin muchos cambios, solamente efectuando una nueva
compilación en la máquina de destino. Gracias a
esto la popularidad de UNIX creció y permitió
asentar la "filosofía UNIX".
Inicialmente UNIX fue considerado como un
proyecto de
investigación, hasta el punto de distribuirse
de forma gratuita en algunas universidades, pero después
la demanda
del producto hizo que
los laboratorios Bell iniciaran su distribución oficial.
Después de tres décadas de haber escapado
de los laboratorios Bell, el UNIX sigue siendo uno
de los SO más potentes,
versátiles y flexibles en el mundo de la
computación. Su popularidad se debe a
muchos factores incluidas su portabilidad y habilidad de correr
eficientemente en una inmensa variedad de computadoras.
Descrito frecuentemente como un sistema "simple, potente y
elegante" el UNIX es hoy el corazón que late en el seno de
millones de aplicaciones de telefonía fija y móvil, de
millones de servidores
en universidades, centros académicos, grandes,
medianas y pequeñas empresas, el SO cuyo desarrollo viene de
la mano del de Internet
y que alberga a millones de servidores y
aplicaciones de la red de redes. Sin UNIX, no cabe
duda, el mundo de la informática hubiera sido otro.
Linux
En octubre de 1991 un estudiante graduado
de Ciencias de la
Computación en la Universidad de
Helsinki, llamado Linus Torvalds, anuncia en Internet que había escrito una
versión libre de un sistema MINIX (una variante de
UNÍX) para una computadora
con procesador Intel
386 y lo dejaba disponible para todo aquel que estuviera
interesado. En los subsiguientes 30 meses se
desarrollarían hasta 90 versiones del nuevo SO,
finalizando en 1994 con la definitiva, llamándola
Linux versión
1.0.
La fascinación de los
medios por
Linux viene dada, entre otras cosas, por ser
un proyecto de ingeniería
de software distribuido a escala global, esfuerzo mancomunado de
más de 3 000 desarrolladores y un sinnúmero de
colaboradores distribuidos en más de 90
países. El rango de participantes en la
programación del Linux se ha
estimado desde unos cuantos cientos hasta más de 40.000,
ya sea ofreciendo código, sugiriendo mejoras, facilitando
comentarios o describiendo y enriqueciendo manuales. De hecho, se cuenta que el mayor
soporte técnico jamás diseñado de manera
espontánea y gratuita pertenece a este SO. Hoy Linux es
una alternativa para muchos o un indispensable para otros. Su
importancia no puede ser relegada: los RED HAT, los SUSE, los Mandrake pueblan
miles de servidores por todo el planeta
Las Distribuciones de Linux
son:
- Caldera: El énfasis de
esta distribución
es la facilidad de uso e instalación para los
usuarios. Se orienta más hacia el desktop a pesar que,
como cualquier otra distribución de Linux, puede ser usada
para servidores. - Corel: Es una distribución
basada en Debian, pero extensivamente modificada para hacerla
tan fácil de usar como el sistema operativo de Microsoft.
Es quizá la distribución más fácil
de utilizar para alguien que no esté familiarizado con
Unix. - Debian: Es una distribución
orientada más a desarrolladores y programadores. El
énfasis de esta distribución es incluir en su
sistema solamente software
libre según la definición de la
Fundación del Software
Libre (FSF). - Mandrake: Es una distribución
originalmente basada en RedHat que se enfoca principalmente
hacia la facilidad de uso. Al igual que Corel, es recomendada
para quienes no tengan mucha experiencia con sistemas
Unix. - RedHat: Es la distribución
más popular de Linux y para la que hay más
paquetes comerciales de software.
Está orientada tanto al desktop como a servidores. La
mayoría de servidores de
web que utilizan Linux como sistema operativo
usan esta distribución. - S.U.S.E.: Es la
distribución más popular en Europa y
probablemente la segunda más popular del mundo. Al igual
que RedHat, está orientada tanto a desktops como a
servidores. - Slackware: Es una distribución
de Linux que pretende parecerse a BSD desde el punto de vista
del
administrador de sistemas. No es una
distribución muy popular a pesar que cuando
comenzó era la más popular. - Stampede: Es una distribución
enfocada al rendimiento y velocidad
del sistema. No es muy fácil de usar para quién
no está acostumbrado a
la administración
de sistemas Unix.
OS/2 (IBM Operating System 2)
OS/2 son las siglas de "Sistema operativo de
segunda generación". La idea de OS/2 surgió
entre IBM y Microsoft a mediados de los 80, en un intento de
hacer un sucesor de
MS-DOS, el cual ya empezaba a acusar el paso del
tiempo y resultaba claramente desaprovechador de los recursos de las
máquinas de la época (basadas en el Intel
286).
OS/2 1.0
OS/2 1.0 salió en abril de 1987 y era un
sistema operativo de 16 bits, pues estaba pensado para trabajar
sobre el microprocesador
286. Sin embargo, aprovechaba plenamente el modo protegido
de este ordenador, haciendo uso de sus capacidades para
protección de memoria,
gestión de multitarea,
etc. El resultado fue un S.O. estable, rápido y muy
potente.
OS/2 ya tenía incorporada desde esa primera
versión la multitarea real. Se podían ejecutar
varias sesiones simultáneamente, en cada una de ellas se
podían tener múltiples programas, y cada
uno de ellos podía tener múltiples threads en
ejecución. Se trataba de una multitarea jerárquica,
con cuatro niveles de prioridad: Crítico
(útil para programas que requieran atención casi constante por parte
del CPU, como un
módem), Primer plano (correspondiente al programa que
tiene acceso a la pantalla, teclado y
ratón), Medio (programas lanzados por el usuario
que se ejecutan en BackGround) y Desocupado (tareas de
poca importancia o lentas, como el Spooler de impresión).
Dentro de cada nivel (a excepción del de Primer plano),
existen 32 niveles de prioridad, los cuales son asignados
dinámicamente a cada programa por el S.O. en
función del porcentaje
de uso del CPU, de los puertos de E/S, etc.
OS/2, además, permitía memoria virtual, con lo que se
podían ejecutar programas más largos que lo que
la memoria
física
instalada permitiría en principio (los requerimientos de
aquella versión eran un 286 con 2 megas de memoria). Por
otro lado, incluía la característica de
compartición de
código: al cargar dos
veces un mismo programa, el código de este no se duplicaba
en memoria, sino que el mismo código era ejecutado por dos
Threads diferentes. Esto permitía ahorrar mucha
memoria.
Esta versión de OS/2 era íntegramente en
modo texto. Si bien el
Sistema Operativo daba la posibilidad de usar los modos
gráficos de la tarjeta
del ordenador, no incluía ningún API que ayudase en
ello, recayendo todo el trabajo de
diseño
de rutinas de puntos, líneas, etc, en el programador de la
aplicación. Esto no era realmente tan problemático,
pues era lo que se hacía en el mundo del MS-DOS. Sin
embargo, se añoraba un entorno gráfico como
Windows.
OS/2 1.1
En la versión 1.1, aparecida en octubre de
1988, llegó por fin el Presentation Manager, un gestor de
modo gráfico, junto con la primera versión de Work
Place Shell. Ambos formaban un entorno gráfico muy
parecido al aún no comercializado Windows 3.0. También hizo su
aparición el formato de ficheros HPFS (High Performance
File System). Este sistema de ficheros complementaba al
clásico FAT, que era el usado por MS-DOS y por OS/2 1.0;
sin embargo, ofrecía una gran cantidad de ventajas, tales
como:
- Menor fragmentación de ficheros: HPFS
busca primero una zona en donde el archivo entre
completo, con lo que la fragmentación de ficheros es
prácticamente inexistente. De hecho, IBM recomienda
desfragmentar los discos
duros una vez al año, y solo a los
paranoicos. - Mayor capacidad: HPFS admite discos duros
de más capacidad, manteniendo el tamaño del
cluster (unidad mínima de información almacenable) en 512 bytes o
un sector. En FAT, el tamaño mínimo de cluster
para un disco duro es
2048 bytes, y para discos mayores aumenta (un disco duro
de 1 giga tiene un tamaño de cluster de
32K). - Soporte para nombres largos: Permite nombres
de hasta 256 caracteres. - Mayor seguridad: Si al grabar en un sector se
detecta un error, se marca
automáticamente como defectuoso y se graba en otra
parte. - Mayor velocidad en el acceso: Gracias a
la estructura
jerárquica de directorios, que optimiza el acceso
a disco.
El gran problema de OS/2 es que seguía siendo un
S.O. de 16 bits, con lo que no aprovechaba plenamente las
capacidades de los 386 de la época, que empezaron a
extenderse con más velocidad de la esperada. Según
una revista del sector,
Microsoft sugirió hacer una versión de 32 bits (que
obligaría a ejecutarla en ordenadores 386 o superiores),
pero IBM insistió en perfeccionar la de 16 bits. Sobre
quien dijo cada cosa realmente solo se puede especular. Lo
único que se sabe a ciencia cierta es que la versión de
OS/2 de 32 bits presentada por Microsoft en 1990 era casi igual
que la versión 1.3, con la única diferencia de que
el kernel era de 32 bits. IBM, por su parte, quería un
escritorio orientado a objetos, y no el clásico shell de
OS/2 1.x (el cual Microsoft copiaría para su Windows 3.0).
Puestas así las cosas, finalmente se rompió el
acuerdo entre ambos.
OS/2 2.0
Fué la primera versión de OS/2 de
32 bits, iba a salir inicialmente a finales de 1990; pero al
no contar con la ayuda de Microsoft, IBM no fue capaz de sacarlo
hasta 1992, dándole a Windows 3.0 el tiempo suficiente
para asentarse en el mercado.
OS/2 2.0 tenía todas las ventajas de los
anteriores OS/2, unido al nuevo núcleo de 32 bits. No
se trataba, por tanto, de un retoque de la versión de 16
bits, sino un sistema operativo prácticamente nuevo que
aprovechaba al máximo las capacidades del modo protegido
del microprocesador
386. Sin embargo, iba más allá que Windows, pues al
contrario que éste, ofrecía
compatibilidad garantizada con todas las
aplicaciones de 16 bits anteriores, gracias a la inclusión
del API original de 16 bits junto con el nuevo de 32, y
además sin perdida de prestaciones.
Así mismo, ofrecía también
compatibilidad con Windows 2.x y 3.0, junto con una
compatibilidad con MS-DOS muy mejorada, gracias al modo V86 que
incorporan los micros 386 y del que carecía el 286: en
OS/2 1.x la compatibilidad DOS era muy limitada, quedando
reducida a una sola tarea y realizando un cambio entre modo real y modo protegido
del microprocesador, además de consumir de manera
permanente 640 K de memoria. Aparte, la emulación no
era todo lo buena que cabía esperar. Todos estos problemas
desaparecieron en la versión 2.0, pudiendo tener varias
sesiones DOS totalmente independientes entre sí, con una
compatibilidad cercana al 100% y beneficiándose de las
capacidades de Crash Protection del OS/2, que impiden que un
programa pueda colapsar el sistema entero.
Por otro lado, el Work Place Shell (el shell de trabajo
gráfico, de ahora en adelante WPS) fue muy mejorado,
resultando un shell totalmente orientado a objetos, con acceso
directo a los ficheros, carpetas dentro de carpetas, ficheros
sombra (conocidos como alias en los sistemas UNIX) y un
escritorio de verdad.
IBM consiguió vender OS/2 2.0 en grandes
cantidades; sin embargo, no consiguió su autentico
despegue, en parte por culpa de la falta de apoyo por parte de
las
empresas del software. El API del Presentation
Manager, aunque similar al de Windows, tenía muchas
diferencias, con lo que las empresas tuvieron
que elegir entre uno u otro, ante la imposibilidad de muchas de
ellas de dividir su talento entre ambos sistemas.
OS/2 3.0 (Warp)
A principios de
1994 aparece el OS/2 Warp, nombre comercial de la versión
3.0 de OS/2. En ella surgen nuevos elementos: un kit
completo de multimedia
(mejor del que traía la versión 2.1) y el
Bonus Pak, un kit de aplicaciones que permite ponerse a trabajar
con el ordenador nada más instalar el Sistema Operativo,
pues contiene elementos como un Kit de conexión a Internet completo, el
paquete integrado IBM Works (formado por un procesador de textos, hoja de cálculo,
base de datos y gráficos de empresa, junto con el PIM, que
añade más funcionalidades aprovechando las
capacidades drag&drop del WPShell), soft de terminal, soft de
captura y tratamiento de video, etc. Así mismo, la cantidad
de hardware
soportado fue ampliada de manera considerable, soportando casi
cualquier dispositivo existente en el mercado:
CD-Roms, impresoras,
tarjetas
de sonido, soporte
PCMCIA, tarjetas de
video, tarjetas de captura de video, tarjetas
SCSI, etc. Los requisitos mínimos de esta versión
seguían siendo un 386SX a 16MHz con 4 megas de
RAM, los mismos que para Windows 3.11, y
podía ejecutar programas DOS, OS/2 16bits, OS/2 32 bits,
Windows 2.x y Windows 3.x (incluía además el API
Win32, con lo que se podían ejecutar incluso programas
Windows de 32bits).
IBM se metió en una campaña publicitaria a nivel
mundial para promocionar esta nueva versión, la cual, sin
embargo, no dio los resultados esperados. A pesar de eso, OS/2 es
ampliamente utilizado en múltiples empresas,
bancos sobre todo, en donde su
estabilidad es la mayor garantía.
Poco después sale al mercado una revisión
de Warp, denominada Warp Connect, la cual añade un kit
completo de conexión a redes, soportando
prácticamente cualquier estándar de red, incluyendo
Novell Netware,
TCP/IP,
etc. junto con soporte para SLIP y PPP.
OS/2 4.0 (Merlín)
En Noviembre de 1996 se hizo la
presentación de Merlín, nombre clave de OS/2
4.0, y que, en contra de lo que mucha gente piensa, no tiene nada
que ver con el mítico mago de la corte del rey Arturo,
sino con un pájaro parecido a un águila (siguiendo
la nueva filosofía de IBM de nombrar sus creaciones con
nombres de
aves). Merlín trae todo lo que
ofrecía OS/2 3.0, pero lo amplía con un conjunto
extra de características, como son:
- Un soporte todavía mayor
de hardware. - Mayor simplicidad de
instalación. - Librerías OpenDoc
(compatibles con OLE 2.0, pero más
potentes). - Librerías OpenGL, que
permiten aprovechar las capacidades 3D de las tarjetas que
soporten este estándar. - API de desarrollo Open32, que
permiten recompilar con suma facilidad las aplicaciones
escritas para Windows95 y WindowsNT, de forma que aprovechen al
máximo los recursos de OS/2. - Un Bonus Pack ampliado,
incluyendo una nueva versión del IBMWorks basada en
OpenDoc, y las utilidades LotusNotes. - Un Kernel aún más
optimizado. - Escritorio mejorado, ofreciendo
una orientación a objeto aún
mayor. - Un extenso soporte de conectividad,
superior a la versión Connect de Warp 3.0, lo que lo
convierte en el cliente de red
universal, pudiendo conectarse a casi cualquier servidor (no
solo Warp Server, sino Windows NT
Server,
Novell, etc). - HPFS mejorado: mayor capacidad por
disco y seguridad. - Sesiones DOS reales (el micro se
conmuta a modo real, y todo el contenido de laRAM se guarda en disco, quedando el Sistema
Operativo y el resto de las utilidades congelados, pudiendo
rearrancar en cualquier momento. Es útil
para juegos o programas de
DOS muy exigentes, que se niegan a funcionar en una
sesión DOS virtual). - La Característica Estrella
de cara al Márketing: El VoiceType. Se trata
de un software reconocedor de voz, capaz de funcionar con
cualquier tarjeta de sonido,
y que permite al usuario trabajar exclusivamente mediante el
dictado de comandos. Este
sistema, al contrario que otros disponibles hasta el momento,
realmente reconoce el habla de forma continua, de modo que no
sólo se puede usar para navegar por el escritorio y
controlar programas, sino que sirve perfectamente para dictar
cualquier tipo de texto,
como artículos, cartas, etc.,
sin tocar una sola tecla. Se trata, por tanto, de un avance de
los que serán, sin duda, los sistemas
operativos del futuro.
Microsoft
Windows
De los tantos sistemas
operativos que se han hecho famosos a lo largo del desarrollo
de la informática en el ocaso del siglo pasado,
sin duda, ningún otro posee la peculiaridad del Windows de
Microsoft.
Rodeado por todo tipo de mitos
acerca de su emprendedor y ambicioso creador, solidificado sobre
la base de un sistema DOS, cuya irrupción en la primera PC
tenía más de suerte que de propósito,
amparado por disfrutar de un férreo y despiadado control
de mercado es hoy por hoy, odiado o amado, el sistema operativo
más extendido del planeta.
MS-DOS
Cuando IBM fabricó la PC
hizo que el usuario antes de cargar algún SO, realizara lo
que se llamó el POST (Power On Self
Test), que determinaba los
dispositivos disponibles (teclado, vídeo, discos,
etc.) y luego buscaba un disco de arranque. Estas
funciones eran realizadas por un
conjunto de instrucciones incorporad.as en la
máquina mediante una ROM Luego quedó
escrito que siempre hubiera algún tipo de software en el
sistema aún sin ser cargado el SO. Entre las
rutinas del POST tenemos las de revisión del sistema,
inicialización y prueba de teclado, habilitación de
vídeo, chequeo de la memoria y la rutina de
inicialización que preparaba a la máquina para
ejecutar el DOS. Después que las pruebas
de arranque han sido ejecutadas y el sistema está
cargado, la ROM aún sigue siendo importante debido a que
contiene el soporte básico de entrada
y salida (BIOS). La
BIOS provee un conjunto de rutinas que el
SO o los programas de aplicación pueden llamar para
manipular el monitor,
teclado, discos duros, discos flexibles, puertos COM o
impresoras.
El trato de IBM con Microsoft
tenía entre otras condiciones una particularidad
interesante: la administración directa de las tarjetas
adaptadoras podría ser manejada sólo por programas
que IBM proveía con la ROM del computador. El
DOS sería escrito para utilizar estos servicios. De
esta manera, si IBM decidía cambiar el hardware,
éste podía embarcar nuevos modelos de
chips con cambios en la
BIOS y no requería que Microsoft
cambiara el SO. Ello posibilitó, junto con la
clonación de la arquitectura de
IBM incluido la BIOS, que el DOS
se extendiera por el universo, aun
cuando el Gigante Azul rompiera su alianza con Microsoft, en
1991, para producir su propio SO. Microsoft había hecho un
trabajo estratégico brillante e IBM había perdido
la supremacía de las computadoras para
siempre.
Realmente el núcleo del DOS
estaba contenido en un par de archivos ocultos llamados
IO.SYS y MSDOS.SYS en las versiones de DOS
realizadas por Microsoft, e IBMBIO.SYS, para las versiones de DOS
hechas por IBM bajo licencia Microsoft. Los servicios del DOS
eran solicitados cuando una aplicación llamaba a la
interrupción 21 (INT 21) reservada para estos fines. Esta
buscaba un punto de entrada del administrador de
servicios del DOS en una tabla y saltaba a la rutina en el
módulo MSDOS.SYS. En otros SO, la aplicación
debía realizar una llamada al sistema (system call) para
requerir servicios, como, por ejemplo, en UNIX.
Otro rasgo distintivo del MS-DOS fue
la forma en el manejo de la estructura de
ficheros: la FAT (File Allocation Table) o Tabla de
Asignación de Archivos, que dividía al disco en
subdirectorios y archivos. Criticados por muchos como un sistema
poco seguro y no eficiente, la
herencia
sobrevivió por mucho tiempo y no fue hasta época
reciente que Microsoft decidió reemplazarlo por un sistema
más robusto, el NTFS que destinó a la gama alta de
sus SO: el Windows NT, 2000 y XP.
Windows
1.0
Microsoft hizo su primera incursión en lo
que luego se llamaría Microsoft Windows en el año
1981 con el llamado Interface Manager, en tiempos en que las
interfaces gráficas
de usuario, GUI, eran una quimera de lujo para muchos, en
tanto la computación estaba suscripta al área
geográfica de los centros académicos,
grandes instituciones y
empresas. Más que un SO, se trataba en realidad de una
interfaz montada sobre su estrenado DOS. Aunque los primeros
prototipos usaban una interfaz similar a una de las aplicaciones
estrellas de la Compañía en aquel entonces, el
Multiplan, luego ésta fue cambiada por menús
pulldown y cuadros de diálogo, similares a las usadas en
el programa Xerox Star del mencionado fabricante. Al sentir
la presión de
programas similares en aquel entonces, Microsoft anuncia
oficialmente Windows a finales del año 1983. En ese
momento, muchas compañías trabajan la línea
de las interfaces gráficas, entre ellas Apple,
reconocida casi por todos como la primera, DESQ de Quraterdeck,
Amiga Workbech, NEXTstep, etc. Windows prometía una
interfaz GUI de fácil uso, soporte multitarea y
gráfico. Siguiendo el rito de los anuncio-aplazamientos de
Microsoft, Windows 1.0 no llegó a los estantes de
los negocios hasta
noviembre de 1985, disponiendo de un soporte de aplicaciones
pobres y un nivel de ventas
pírrico. El paquete inicial de Windows 1.0
incluía: MS-DOS Ejecutivo, Calendario, Tarjetero, el
Notepad, Terminal, Calculadora, Reloj, Panel de Control, el editor PIF (Program
Information File), un Spooler de impresión, el Clipboard,
así como el Windows Write y Windows Paint.
Windows 2.0
Windows/286 y Windows/386, renombrados como
Windows 2.0 terminan la saga en el otoño de 1987, al
ofrecer algunas mejoras de uso, adicionar íconos y
permitir la superposición de ventanas, lo que
propició un marco mucho más apropiado para la
co-ubicación de aplicaciones de mayor nivel como el
Excel,
Word,
Corel Draw, Ami y PageMakers, etc. Una
notoriedad del Windows/386 lo constituyó el hecho de
poder correr
aplicaciones en modo extendido y múltiples programas DOS
de manera simultánea.
Windows 3.0
El Windows 3.0, que aparece en mayo de 1990,
constituyó un cambio radical
del ambiente Windows
hasta entonces. Su habilidad de direccionar espacios de
memorias por encima de los 640
k y una interfaz de usuario mucho más potente propiciaron
que los productores se estimularan con la producción de aplicaciones para el nuevo
programa. Ello, unido a la fortaleza dominante del MS-DOS como SO
llevado de la mano de la gula insaciable del gigante corporativo,
hizo que el Windows 3.0 se vislumbrara como el primer SO
gráfico (siempre con el MS-DOS bajo su estructura)
marcado para dominar el mercado de las PCs en el futuro
inmediato. Windows 3.0 fue un buen producto, desde el punto de vista de
las ventas: diez
millones de copias.
Windows 3.1 y 3.11
En 1992 llegaría la saga del Windows 3.1 y
3.11, así como su variante para trabajo en grupo. Con
éste se hizo patente el traslado de la mayoría de
los usuarios del
ambiente de texto que
ofrecía el MS-DOS hacia el ambiente
gráfico de la nueva propuesta, olvidándonos todos
paulatinamente del Copy A: *.* para sustituirlo por el COPIAR Y
PEGAR. Las primeras aplicaciones "adquiridas y/o desplazadas" por
Microsoft ofrecidas como un todo único, el ambiente de RED
peer to peer, los sistemas de upgrade de una versión a
otra y el tratamiento diferenciado para los revendedores y los
fabricantes OEM, caracterizaron los movimientos de Microsoft para
afianzar el mercado de su SO insignia. En el caso de la
versión para trabajo en grupo, Microsoft integró
por primera vez su SO con un paquete de tratamiento para redes,
lo que permitió, sobre un protocolo propio, el compartir ficheros
entre PCs (incluso corriendo DOS), compartir impresoras, sistema
de correo electrónico
y un planificador para trabajo en grupo. Sin embargo, lo
realmente llamativo consistió en su plena
integración con el
ambiente Windows y con ello garantizar, independiente de la
calidad del
producto
final, un seguro
predominio.
Windows 95
El año 1995 significó un nuevo
vuelco en la línea de los SO de Microsoft. En agosto sale
al mercado el controvertido Windows
95, un entorno multitarea con interfaz simplificada
y con otras funciones
mejoradas.
Parte del código de Windows 95 está implementado en 16
bits y parte en 32 bits. Uno de los motivos por los cuales se ha
hecho así, ha sido para conservar su compatibilidad. Con
Windows 95 podemos ejecutar aplicaciones de Windows 3.1 ó
3.11, MS-DOS y obviamente las nuevas aplicaciones
diseñadas específicamente para este sistema
operativo. Entre las novedades que ofrece Windows 95 cabe
destacar el sistema de ficheros de 32 bits, gracias al cual
podemos emplear nombres de ficheros de hasta 256 caracteres (VFAT
y CDFS), debido a que se trata de un sistema operativo de modo
protegido, desaparece la barrera de los 640K, hemos de tener
presente que aunque la mayor parte de Windows 3.1 es un sistema
de modo protegido, este se está ejecutando sobre un
sistema operativo que trabaja en modo real.
La interfaz de Windows 95 también ha sido
mejorada. El primer gran cambio que veremos al empezar a trabajar
será la desaparición del Administrador de
Programas. Ahora tenemos un escritorio al estilo del Sistema 7 de
los Macintosh o NeXTStep.
Viene a sustituir al sistema operativo DOS y a su
predecesor Windows 3.1. Frente al DOS tiene tres ventajas
importantes:
- En primer lugar toda la información presentada
al usuario es gráfica, mientras que el DOS trabaja con
comandos en modo texto formados por órdenes
difíciles de recordar. - En segundo lugar, Windows 95 define una forma
homogénea de utilizar los recursos de la
computadora, lo cual permite compartir datos entre las
distintas aplicaciones, así como utilizar con facilidad
los elementos de hardware ya instalados. - En tercer lugar Windows 95 es un sistema operativo
que permite ejecutar varias aplicaciones a la vez (multitarea),
mientras que en DOS sólo se puede ejecutar un programa
en cada momento.
A sólo siete semanas de su
lanzamiento ya se habían vendido siete millones de copias.
Es la época del despegue de Internet y el WWW, y su
visualizador dominante: el Navigator de Netscape. Microsoft, en
un error poco común de su timonel no se había dado
cuenta que el futuro de las computadoras estaba precisamente en
la red y que Internet significaría toda una revolución
en la rama.
Además de "empotrar" su
navegador y obligar a los fabricantes de PCs a tenerlo en cuenta,
ese mismo año se crea The Microsoft Network y mediante su
incursión acelerada en los medios masivos
de comunicación, surge MSNBC, un año
después.
Windows
NT
La misión del
equipo de desarrolladores que trabajó el NT estaba bien
definida: construir un SO que supliera las necesidades de
este tipo de programa para cualquier plataforma presente o
futura. Con esa idea, el equipo encabezado por un antiguo
programador de SO para máquinas grandes, se trazó
los siguientes objetivos:
portabilidad en otras arquitecturas de 32 bits, escalabilidad
y multiprocesamiento, procesamiento distribuido, soporte API y
disponer de mecanismos de seguridad clase 2
(C2), según parámetros definidos por el
Gobierno estadounidense.
La robustez del sistema, fue un requisito a toda
costa: el NT debía protegerse a sí
mismo de cualquier mal funcionamiento interno o daño
externo, accidental o deliberado, respondiendo de manera activa a
los errores de hardware o software. Debía ser desarrollado
orientado al futuro, prever las necesidades de desarrollo de los
fabricantes de equipos de cómputo, su adaptación
tecnológica no sólo al hardware, sino al propio
software. Todo ello sin sacrificar el desempeño y eficiencia del
sistema. En cuanto al certificado de seguridad, C2 debiera
cumplir con los estándares establecidos por éste
como la auditoría, la detección de acceso,
protección de recursos, etc. Así nació el
Windows NT 3.5, devenido 3.51 en el año 1994 y se
introdujo poco a poco en un mercado hasta ese momento desterrado
para Microsoft.
El NT 4.0 de nombre código
Cairo, sale a luz en
1996. Por ahí leíamos que el nuevo sistema
operativo cumplía una fórmula muy sencilla: tomar
un NT 3.51, sumarle los service packs 1, 2 y 3 y mezclarlo con
una interfaz a lo Windows 95 (incluido su papelera
de reciclaje, algo realmente
útil para un sistema montado sobre NTFS). Un paso
más en la integración del SO con Internet lo dio el
NT 4.0 al incluir Internet Information Server, servidor de
Microsoft para soporte WEB,
FTP, etc., como un utilitario más dentro
del paquete y que como la lógica
indicaba engranaba con éste a las mil maravillas al
desplazar en eficiencia y velocidad cualquier producto externo.
La cara "Windows 95" se sobrepuso a un inicio incierto, ya que
tuvo que vencer la desconfianza que pudo haber generado.
Téngase en cuenta, que la familia NT
estaba orientada a un cliente en el que la estabilidad y
seguridad del sistema eran el requisito número uno y ello
contrastaba con la experiencia que había tenido el 95. Sin
embargo, el golpe fue genial. Por primera vez, Microsoft
mezcló la solidez con el fácil uso y
desterró para siempre el concepto impuesto hasta
entonces de que para las grandes compañías y las
grandes empresas los servidores debían ser cosa de
científicos de bata blanca. El crecimiento de los usuarios
NT se multiplicó desde ese momento. EL 4.0 se
comercializaba en tres versiones: Workstation,
Server y Advanced Server para tres variantes
de clientes tipo, el
profesional de las ingenierías, incluido la
informática, la pequeña y mediana empresas y la
gran empresa.
Windows 98
La llegada de Windows
98 no marcó mucha diferencia visual de su
predecesor. Sin embargo, en el fondo fue todo un mensaje de lo
que Microsoft haría para penetrar en el mercado de
Internet y barrer con los que habían dominado en este tema
hasta entonces. La indisoluble integración del WEB con el escritorio, el
llamado active desktop, la interfaz
"HTML", los
canales y la persistente presencia del Explorer 4.0, para
situarse por vez primera a la cabeza de los visualizadores de
Internet, fueron rasgos distintivos de esta versión. El 98
incluyó utilidades para el tratamiento de FAT16 y su
conversión a FAT32, mejor manejo de los discos duros,
manipulación múltiple de
varios monitores, una lista extendida de
soporte plug and play, soporte
DVD,
AGP, etc. A su vez
la promesa de una mejora sustancial en el tratamiento de los
drivers de dispositivos y en la disminución de los
pantallazos azules, que realmente cumplió y mejoró
con la versión SR1 (service release 1), tiempo
después.
Las nuevas características de Windows 98 ofrecen sacar mucho más
partido del PC. Los programas se ejecutan más
rápido, pudiendo ganar una promedio de un 25% o más
de espacio en el disco, Internet pasa a ser una parte muy
importante en el ordenador, dando un paso gigante en la entrega
de contenido multimedia de
alta calidad.
El Windows 98 se
ha mantenido hasta nuestros días y debe ser la
última versión del SO que quede vinculada a lo que
fue la línea MS-DOS-Windows (salvando la variante
Millenium o Windows Me que no ha convencido a nadie) hasta su
total sustitución por Windows
2000 y el XP, en una serie de zigzagueantes cambios
que deja a todos adivinando si debe cambiar o no para la
próxima versión. Pero tras este errático
rumbo, Microsoft persigue sólo una cosa: conservar la
supremacía de los SO de por vida.
Windows
Millenium
El 14 de septiembre sale el Windows Millenium, no
como un sucesor del 98, sino como un producto orientado al
usuario doméstico (interfaz de colores, mucha música y vídeo, soporte
para
redes LAN
inalámbricas, cortafuegos personales), nada del otro
mundo, con poca perspectiva de supervivencia.
Windows 2000
Se ofrece en 4 clasificaciones:
Windows 2000 Professional, Windows 2000
Server (anteriormente NT Server), Windows 2000 Advanced
Server (anteriormente NT Advanced Server) y Windows 2000
Datacenter Server, un producto nuevo, poderoso y
muy específico con posibilidad de manejo de hasta 16
procesadores
simétricos y 64 Gb de memoria física.
Lo destacable de este paso estriba en haber llevado
la robustez, la seguridad y la portabilidad que
daba el NT al mercado masivo de las PCs.
Este ofrece una plataforma impresionante para el trabajo en
Internet, Intranet,
manejo de aplicaciones, todo muy bien integrado. La posibilidad
de soporte completo de redes, incluido redes privadas virtuales,
encriptación a nivel de disco o de red y riguroso control
de acceso son otras de sus bondades.
Windows XP ( Experience)
Desde que apareció Windows95 las sucesivas
versiones han sido una evolución de la original, sin
embargo en esta ocasión se ha producido un cambio de mayor
envergadura ya que se ha cambiado el
núcleo o Kernel del sistema
operativo.
Aunque de cara al usuario no se noten
cambios radicales, se puede decir que
Windows XP no es solo una versión
más de Windows sino que supone prácticamente un
nuevo sistema.
Hasta ahora Microsoft
disponía de dos sistemas operativos diferentes, para el
entorno personal o
doméstico tenía Windows98 y para el entorno
profesional (o de negocios) el
Windows NT/2000.
Con Windows XP se
produce una convergencia entre ambas versiones ya que se ha
partido del núcleo del sistema de Windows
2000 para crear Windows
XP y a partir de ahí se han realizado algunos retoques
para diferenciar dos versiones de Windows XP, una para el
ámbito personal llamada Windows XP Home Edition, y otra
para el ámbito profesional denominada Windows XP
Professional.
El principal beneficio de esta
estrategia para
los usuarios domésticos va a ser que Windows XP ha
adquirido la robustez y estabilidad de Windows NT/2000, esto debe
suponer que Windows XP se quedará menos veces bloqueado,
habrá menos ocasiones en la que tengamos que reiniciar el
sistema como consecuencia de un error.
La mejora para los usuarios profesionales se debe a que Windows
XP tiene mayor compatibilidad con el hardware de la que gozaba
Windows NT/2000.
Windows XP dispone de un nuevo
sistema de usuarios completamente diferente respecto a Windows98.
Este nuevo sistema ha sido heredado de Windows
NT/2000.
Ahora se pueden definir varios
usuarios con perfiles independientes. Esto quiere decir que cada
usuario puede tener permisos diferentes que le permitirán
realizar unas determinadas tareas. Cada usuario tendrá una
carpeta Mis documentos propia
que podrá estar protegida por contraseña, un
menú de inicio diferente. También se dispone de una
carpeta a la que tienen acceso todos los usuarios y donde se
pueden colocar los documentos que se quieren compartir con los
demás usuarios.
Para pasar de un usuario a otro no es
necesario apagar el ordenador, ni siquiera que un usuario cierre
lo que estaba haciendo, simplemente hay que iniciar una nueva
sesión con otro usuario, más tarde podremos volver
a la sesión del primer usuario que permanecerá en
el mismo estado que la
dejó. El sistema se encarga de manejar a los distintos
usuarios activos y sin
interferencias.
El
Desarrollo de los Lenguajes y Técnicas
de Programación
Paralelo al desarrollo de
la ciencia de la
computación y de las máquinas correspondientes fue
tomando auge la técnica relativa a los
métodos de suministrar las instrucciones
a las máquinas con vistas a realizar un determinado
trabajo de cálculo.
Fueron dos mujeres las grandes pioneras de
las técnicas e idiomas de
programación, independientemente del
aporte que los hombres también brindaron.
Se reconoce generalmente como la primera gran pionera en
este campo a Lady Ada Augusta Lovelace, única hija
legitima del poeta ingles Lord Byron, nacida en 1815.
Entre los muchos aportes que hizo a
la ciencia de la
computación Lady Lovelace, mientras estudiaba la
máquina de Babbage, el más sobresaliente
probablemente fue el que estaba relacionado con el concepto de lo
que hoy llamamos 'lazos' o 'subrutinas'
Lady Lovelace planteó que en una larga serie de
instrucciones debía haber necesariamente varias
repeticiones de una misma secuencia. Y que consecuentemente
debía ser posible establecer un solo grupo de tarjetas
perforadas para este grupo de instrucciones recurrentes. Sobre
este mismo principio trabajaron posteriormente los conocidos
matemáticos ingleses Alan Turing y John Von
Neumann.
En 1989 el único lenguaje aceptado por el
Departamento de Defensa Norteamericano es el llamado ADA,
este en honor de la Condesa ADA Lovelace. ADA surgió
por la necesidad de unificar los más de 400 lenguajes y
dialectos que dicho departamento utilizaba en sus
proyectos, de forma que el tiempo
y
dinero invertidos en el
desarrollo de software para uno de ellos fuera utilizable en otro
de similares características.
Poco más de un siglo después de
la muerte de Lady
Lovelace, otra
mujer, que con el paso del tiempo
demostró ser eminente, estaba empeñada en la
programación de la primera computadora digital, la Mark
I.
Grace M. Hooper fue una de las pioneras en el
campo de los idiomas de programación, especialmente en el
desarrollo de Cobol (Common Business Oriented Languaje),
un idioma concebido para su utilización con equipos de
diferentes fabricantes y que expresa los problemas de
manipulación y elaboración de datos en forma
narrativa ordinaria en Ingles.
Su trabajo relacionado con la programación de
Mark I y las subsiguientes generaciones Mark II y Mark III le
valieron ganar un prestigioso premio otorgado por la Marina.
Luego de tres años trabajando en el departamento de
computación de la Marina, Grace Hooper se unió a la
Eckert Mauchly Corp. como experta en matemáticas. En la fecha en que Hooper se
unió a la compañía de Eckert Mauchly,
éstos estaban empeñados en la construcción de Univac I, en la
programación de la cual la Sra. Hooper tuvo gran
participación.
En 1952 Grace Hooper publicó su
primer ensayo
sobre autoprogramadores (Compilers),
que le valió ser nombraba directora e ingeniero de
sistemas de la División Univac de la Sperry Rand Corp.
Este documento de gran importancia técnica sería el
primero de muchos otros (más de 50) publicados por ella
relacionados con idiomas y otros elementos de
programación.
Los trabajos de Grace Hooper en
materia de programación llevaron al
desarrollo de las subrutinas
(subprograms) y por extensión a la
creación de colecciones de las subrutinas, un
procedimiento eficiente y
económico de eliminar errores en la programación y
de disminuir considerablemente el esfuerzo requerido para poder
programar.
Los lenguajes de
programación se dividen en:
Lenguaje de máquina: El lenguaje de máquina está
orientado hacia la máquina. Este lenguaje es
fácil de entender por la computadora, pero difícil
para el usuario. Es el
lenguaje original de la computadora el cual es
generado por el "software", y no por el programador.
Bajo Nivel: Son dependientes de la
máquina, están diseñados para ejecutarse en
una determinada computadora. A esta categoría pertenecen
las 2 primeras generaciones. Ejemplo: lenguaje
ensamblador.
Alto Nivel: Son independientes de la
máquina y se pueden utilizar en cualquier computadora.
Pertenecen a esta categoría la tercera y la cuarta
generación. Los lenguajes de más alto nivel no
ofrecen necesariamente mayores capacidades de
programación, pero si ofrecen una interacción
programador/computadora más avanzada. Cuanto
más alto es el nivel del lenguaje, más sencillo es
comprenderlo y utilizarlo.
Cada generación de lenguajes es más
fácil de usar y más parecida a un lenguaje natural
que sus antecesores.
Los lenguajes posteriores a la cuarta generación
se conocen como lenguajes de muy alto nivel. Son lenguajes
de muy alto nivel los generadores de aplicaciones y los
naturales.
En cada nuevo nivel se requieren menos instrucciones
para indicar a la computadora que efectúe una tarea en
particular. Pero los lenguajes de alto nivel son sólo una
ayuda para el programador. Un mayor nivel significa que son
necesarios menos comandos, debido a que cada comando o mandato de
alto nivel reemplaza muchas instrucciones de nivel
inferior.
Programas
traductores
Son los que traducen instrucciones de lenguajes de
programación de alto nivel al código binario
del lenguaje de la máquina.
- Código fuente ("source
code")
Es un conjunto de instrucciones del programa que están
escritas en un lenguaje de
programación. - Código del objeto ("object
code")
Es un conjunto de instrucciones binarias traducidas y que la
computadora puede ejecutar.
Ejemplos de programas traductores
Compilador
Es un programa que traduce un lenguaje de alto nivel al lenguaje
de máquina de una computadora. Según va ejecutando
la traducción, coteja los errores hechos por
el programador. Traduce un programa una sola vez,
generalmente, y es cinco veces más rápido que los
programas intérpretes. Ejemplos: ALGOL, BASIC,
COBOL,
FORTRAN, PASCAL y
PL/1.
Intérprete
Es un programa que traduce un lenguaje de alto nivel al lenguaje
de máquina de una computadora. El programa siempre
permanece en su forma original (programa fuente) y traduce cuando
está en la fase de ejecución instrucción por
instrucción. Ejemplo: BASIC
Ensamblador
Es un programa de bajo nivel que traduce el lenguaje de
ensamble a lenguaje de máquina. Utiliza letras del
alfabeto para representar los diferentes arreglos del
código binario de la máquina. Los
programadores de ensamble deben conocer profundamente la
arquitectura y el lenguaje de
máquina de su computadora. El programa
ensamblador traduce cada
instrucción de ensamble escrita por el programador a la
instrucción en lenguaje de máquina binario
equivalente. En general, las instrucciones ("software") de
un sistema se escriben en este lenguaje.
Ejemplos: Sistema operativo y Sistemas de
manejo de base de
datos.
Lenguajes de alto nivel más
comunes
BASIC (Beginners All-purpose Symbolic
Instruction Code)
Fue el lenguaje de
programación interactivo más popular
en la década de los 70. Es un lenguaje de
propósito general. Desarrollado por John Kemeny y
Thomas Kurtz en "Dartmouth College" en 1963. Existen
numerosas versiones, algunas
son compiladores y otras son intérpretes.
COBOL (Common Business Oriented
Language)
Es un lenguaje compilador diseñado para
aplicaciones de negocios. Desarrollado en 1959 por el
gobierno federal
de los Estados Unidos y
fabricantes de computadoras bajo el liderazgo de Grace Hopper. Es
el más utilizado por los "mainframe".
COBOL está
estructurado en cuatro divisiones; a saber:
1) División
de identificación – identifica el programa.
2) División
ambiental – identifica a las computadoras fuente y
objeto.
3) División
de datos – identifica las memorias "buffer", constantes y
áreas de trabajo.
4) División
de procedimiento –
describe el procesamiento (la lógica del
programa).
PASCAL
Este programa recibió su nombre en honor a Blas
Pascal. Fue desarrollado por el científico suizo
Niklaus Wirth en 1970 y diseñado para enseñar
técnicas de programación
estructurada. Es fácil de aprender y de usar y
no utiliza línea sino ";" (semicolon). Existen
versiones de compilador, como de
intérprete. Estas varían según la
versión.
FORTRAN (FORmula
TRANslator)
Es uno de los primeros lenguajes de alto nivel
desarrollado en 1954 por John Backus y un grupo de programadores
de IBM. Es un lenguaje compilador que se
diseñó para expresar con facilidad las
fórmulas matemáticas, resolver problemas
científicos y de ingeniería.
ADA
Es un lenguaje desarrollado como una norma del Departamento de
Defensa de los Estados Unidos.
Es un lenguaje basado en PASCAL, pero más amplio
y específico. Fue diseñado tanto para
aplicaciones comerciales como científicas. Es un
lenguaje de multitareas que puede ser compilado por segmentos
separados. Se llama ADA en honor de Augusta Ada Byron,
condesa de Lovelace e hija del poeta inglés
Lord Byron.
APL (A Programming
Language)
Este programa fue desarrollado por Kenneth Inverson a
mediados de la década de 1960 para resolver problemas
matemáticos. Este lenguaje se caracteriza por su
brevedad y por su capacidad de generación de
matrices y se utiliza en el
desarrollo de modelos matemáticos.
PL/1 (Programming Language
1)
Este programa fue desarrollado por IBM. Es un
lenguaje de propósito general que incluye
características de COBOL y de FORTRAN. Su
principal utilidad es
en los "mainframes".
RPG (Report Program
Generator)
Fue desarrollado por IBM en 1964 y diseñado para
generar informes
comerciales o de negocios.
Lenguaje C
Fue desarrollado a principios de la década de los
70 en Bell Laboratories por Brian Kernigham y Dennis Ritchie.
Ellos necesitaban desarrollar un lenguaje que se pudiera
integrar con UNIX, permitiendo a los usuarios hacer
modificaciones y mejorías fácilmente. Fue
derivado de otro lenguaje llamado BCPL.
Lenguaje C++
Se pronuncia "ce plus plus". Fue
desarrollado por Bjarne Stroustrup en los Bell Laboratories a
principios de la década de los '80. C++ introduce la
programación orientada al objeto en C. Es un
lenguaje extremadamente poderoso y eficiente. C++ es
un súper conjunto de C, para aprender C++ significa
aprender todo acerca de C, luego aprender programación
orientada al objeto y el uso de éstas con C++.
Visual BASIC
Este programa fue creado por Microsoft. Es un
programa moderno que da apoyo a las características
y métodos
orientados a objetos.
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