1. Introducción
2. Los bosques chilenos
3. IX región de la Araucania
4. Relieve
5. Clima
6. Vegetación
7. Hidrografía
8. Biodiversidad
9. Parque Nacional Nahuelbuta
10. Parque Nacional Tolhuaca
11. Parque Nacional Conguillio
12. Parque Nacional Huerquehue
13. Parque Nacional Villarrica
14. Monumento Natural Contulmo
15. Reserva Nacional Malleco
16. Monumento Natural Cerro Ñielol
17. Reserva Nacional Las Nalcas
18. Reserva Nacional Malalcahuello
19. Reserva Nacional Alto Biobio
20. Reserva Nacional China Muerta
21. Impacto ambiental
22. Bibliografía

INTRODUCCIÓN

Debido a la extraordinaria longitud de Chile, que va desde el paralelo 18 latitud Sur hasta el mismo Polo Sur, se presenta una enorme variedad de climas a lo largo de toda su extensión: desde el árido desierto del norte hasta el congelado continente Antártico.

Otro factor importante para determinar la diversidad climática de Chile lo cumple la presencia de las cordilleras, principalmente la Cordillera de los Andes, que provoca aumento de las precipitaciones cada vez que el relieve obliga a las masas de aire a subir impulsadas por los vientos.

También la presencia continua del mar a lo largo de todo el angosto país (el ancho máximo de Chile solo es de 330 Km.), representa un elemento modificador del clima. Sin embargo, su efecto no se hace sentir mayormente hacia el interior, principalmente debido a los relieves montañosos de la cordillera de la Costa que se desarrolla paralela al litoral.

Debido a estos y varios otros factores se originan en chile continental tres grandes dominios climáticos: el árido, el de transición y el húmedo. El primero, el que veremos a continuaron, corresponde al desierto nortino, y se deja sentir entre la faja costera y el sector andino y desde la Línea de la Cordillera hasta los 30º Lat. Sur, el clima caracterizado por una aridez extrema que se mitiga solamente en su parte más sureña.

Los rasgos dominantes son la falta de vegetación, la claridad extraordinaria de los cielos y la intensa radiación solar. En muy raras ocasiones caen algunas precipitaciones, generalmente de efectos muy erosivos y ocasionando avalanchas de barro y rocas que causan grandes estragos. El desierto de Atacama es uno de los ecosistemas más secos del planeta, donde el sol es "La flor central del cielo" y la aridez total no permite el crecimiento de planta alguna n gran parte de su extensión.