En la primera parte de estas dos ponencias discutimos en breve lo que el ejercicio físico representa para nosotros, haciendo hincapié en satos históricos y generales.

Ahora, entraremos en sus efectos que, a veces, pueden ser perjudiciales para la salud.

El exceso de ejercicio puede convertirse en un suceso patológico.

En los últimos años, la continua aparición de informaciones confirmando los efectos beneficiosos de la actividad física sobre la salud ha logrado que un porcentaje cada vez mayor de ciudadanos americanos aumente su práctica habitual. Sin embargo, a pesar de las ventajas que aporta a quien lo hace, algunos expertos están llamando la atención sobre los riesgos de caer en una actitud obsesiva ante el deporte, que comienza a ser descrita como dependencia o adicción al ejercicio.
Un estudio publicado en un número reciente del Journal of Sports Medicine and Physical Fitness ha investigado la existencia de esta reciente patología en un grupo de 188 corredores obligatorios --- como a ellos los conocen.

La investigación se llevó a cabo mediante encuestas a deportistas en las que se les preguntaba acerca de las motivaciones que les impulsaban a practicar esta actividad. Los resultados fueron sorprendentes.
El análisis de los cuestionarios reveló que en los individuos en los que se podía diagnosticar algún grado de adicción al ejercicio se detectaron motivaciones muy diferentes a las esperadas.
En lugar de estímulos externos o fuertes impulsos internos, los deportistas con mayor dependencia ante la práctica deportiva mostraron en su mayoría actitudes de introspección y de falta de sociabilidad que les empujaban a llevar a cabo este tipo, a veces insensato, de actividad.

Escala

El investigador responsable por el estudio desarrolló una escala de adicción al ejercicio para identificar excesos o motivaciones patológicas ante el deporte. Además, en la investigación, al final --- y como se habitúa --- se reclama conducir más trabajos adicionales que profundicen en las motivaciones reales de las personas a la hora de practicar actividades de estas características.
Quizá esta "adicción" sólo existe en una pequeña parte de los deportistas que acuden al gimnasio o practican 'jogging' de forma habitual. Lo que sí es cierto es que el ejercicio físico ha demostrado eficacia a la hora de mejorar la autoestima y la percepción que las personas tienen de su propio cuerpo.

Los efectos para lo susodicho tienen origen fisiológico.