Adicción al ejercicio (II): La práctica obsesiva de ejercicio y la motivación errónea puede crear adicción (página 2)

El ejercicio nos ayuda
— pero no a rebajar…

Es preciso aquí destacar, que existe evidencia
científica de la utilidad de la
actividad física
con vistas al tratamiento de la depresión
clínica y la ansiedad. Esta eficacia para
mejorar los estados de ánimo puede ser una de las razones
que expliquen la existencia de una dependencia o adicción
al deporte.

Por su parte, el doctor William Morgan, de la Universidad de
Wisconsin, fue quien primero utilizara la palabra
"adicción" para explicar la dedicación diaria y
casi obsesiva de muchos ciudadanos estadounidenses a la
práctica del 'jogging'.

Sus primeras publicaciones acerca de una supuesta
dependencia física o adicción al ejercicio crearon
una gran polémica en aquel país a comienzos de la
década de los 80. No se debe olvidar que, en aquellos
años, la población de EEUU asistía a una
espectacular explosión del movimiento de
carreras populares de maratón y el 'jogging' se
había convertido en una auténtica fiebre que se
extendía por toda la sociedad.

En opinión del doctor Morgan, algunos corredores
de maratón pueden ser clasificados como auténticos
adictos al ejercicio porque cumplen muchas de las condiciones
requeridas para esta denominación. En cierto modo, la
supresión de esta actividad les genera un síndrome
de abstinencia similar al de la adicción a las drogas.
Sí es cierto que en algunas personas el hecho de no salir
a correr un día o faltar a su cita con el gimnasio puede
llegar a crearles cuadros de irritabilidad, problemas de
insomnio e incluso auténticos casos de depresión.
Según el catedrático de Wisconsin, un adicto al
ejercicio continúa entrenándose aunque esté
lesionado e incapacitado ignorando los consejos de los
especialistas en medicina
deportiva — en caso de que se le recomiende — que disminuya
su ritmo y la intensidad de su actividad
física.

Pero no solo somos los seres humanos, las ratas
también lo experimentan.

En 1984, año que vio la aparición de
muchos de nuestros trabajos intelectuales
acerca de las disorexias, John Stern y yo publicamos un
artículo en el cual detallamos los resultados del
ejercicio compulsivo en conejillos de indias.

Leamos…

Ciertos animales padecen
síndrome de abstinencia de ejercicio
físico

"Como si se tratara de adictos sin su droga, los
ratones sin sus norias rodantes echan de menos aquello de lo que
carecen, lo que indica, según un nuevo estudio, que los
animales pueden desarrollar adicción al ejercicio
físico.

"Así lo indican las conclusiones del trabajo
dirigido por investigadores de University of
Wisconsin-Madison, que ahora publica la última edición
de la revista
'Behavioral Neuroscience'.

"El nuevo trabajo aporta evidencias de
que el mismo circuito cerebral implicado en otros tipos de
síndromes de abstinencia, tales como los del alimento, las
drogas o el
sexo, se
activa en ratones a los que se les niega el acceso a su
ruedecilla.

Los nuevos hallazgos refuerzan, pues, las teorías
sobre la naturaleza
adictiva del ejercicio en ciertos animales.

"Los investigadores han llegado a estas conclusiones
estudiando los cambios en la actividad cerebral de dos grupos de
roedores: uno de ratones típicos de laboratorio y
otro de ratones que, tras 29 generaciones, han mostrado una
especial afinidad por el ejercicio voluntario de rodar en su
noria".

Un motivo
detrás del ejercicio físico

Los especialistas indican que todos los ratones
practican el caminar sobre la ruedecilla o noria típica de
sus jaulas, por lo que se deduce que tienen una motivación
para realizar este ejercicio.

De hecho, se ha visto que, cuando los animales son
privados de este ejercicio se activan en su cerebro unas 16
de 25 áreas cerebrales. Los ratones que llevan varias
generaciones practicando esta actividad parecen tener una
predisposición genética
que les permite recorrer distancias más largas, pero en
caso de verse obligados a frenar el ejercicio, su síndrome
de abstinencia provoca una mayor excitación neuronal, lo
que se ha comprobado gracias a mediciones del gen Fos que
se expresa en respuesta a dicha estimulación.

Como todos sabemos, el gen FOS ha encontrado
expresión tanto en los roedores como en el ser humano. Sus
implicaciones para nuestra especie aun son motivos de la
especulación científica.

Pero prosigamos con nuestro
artículo…

Como sucede en el caso de los indios Tarahumaras,
algunos animales poseen tendencias innatas que, existiendo para
todos, y de modo especial para ellos, debido a sus necesidades
ecológicas, resultan ser más aumentadas en su
expresión fenotípica. (Véase mi
artículo acerca de nuestra visita con los indios
tarahumaras de Chiapas).

Tomemos, de nuevo, al indio Pima. El mismo que ya hemos
descrito tantas veces lado-a-lado con su coetáneo, el
residente de las Islas Nauru, quienes poseyeran una
adaptación genética para engordar que cuando se
satisfizo en exceso se tornaría en obesidad
letal.

Puede ser posible, que para algunas cepas de ratones, la
adversidad consiste en la gordura, para ellos destructiva, y que
para evitarla, el ejercicio "compulsivo" es un mandato
genético ineluctable.

En
resumen

El ejercicio, como ya hemos demostrado en
artículos previos, puede matar cuando se practica de una
manera irrefrenable.

¿Cómo se explica que una mujer madura,
inteligente, graduada con honores en una universidad Ivy
League, corra y corra, hasta ocasionarse la
muerte?

Eso pasa y es algo de lo que hemos sido testigos en el
pasado.

La única explicación aquí reside en
la existencia de impulsos endógenos de naturalezas tan
obscuras como poderosas.

Aun, en lo que al ejercicio respecta, hay que practicar
la moderación y el buen juicio para evitar que se nos vaya
de mano.

Bibliografía:

Larocca F. E. F. and Stern J: Eating Disorders in
Missouri En: Missouri Medicine June
1984.

Bibliografía adicional se suministra por
solicitud.

Nota: En una sección que sigue, hablaremos
de los esteroides anabólicos, de los que también
hemos dicho en una de las lecciones de la UD.

Dr. Félix E. F. Larocca