El
hipotálamo
Es la parte del cerebro que
regula ciertas actividades vitales de nuestro organismo. Con
menos del 1% del volumen total del
cerebro, tiene una influencia marcada en casi todas las funciones del
cuerpo. Éstas incluyen el comportamiento
sexual, las emociones, la
regulación en la producción de ciertas hormonas,
participando a la vez en las actividades del sistema nervioso
autonómico.
El hipotálamo humano pesa 0.14 oz. (4 g) y se
encuentra directamente detrás de los ojos, inmediatamente
debajo del tálamo y encima de la glándula
pituitaria (ver figura en la sección anterior). Por medio
de sus núcleos nerviosos el hipotálamo conecta
virtualmente, con todas las regiones del sistema nervioso
central.
En sus actividades, este órgano dirige una esfera
extensa de tareas, las que hemos descrito anteriormente en otras
lecciones. De interés
especial, aquí recordaremos las siguientes: control del nivel
de la glucosa
sanguínea, del apetito por agua y comida,
de la actividad sexual/reproductiva y de la función de
dormir.
Pruebas experimentales de laboratorio
demuestran que ciertas lesiones hipotalámicas resultan en
la inanición o en la obesidad.
Cuando se considera el ser humano, es importante reconocer que en
los procesos de
comer y de tomar agua, nuestro libre albedrío y nuestros
hábitos, ambos, poseen un rol esencial.
No lo olvidemos. Nosotros comemos, muy a menudo, sin
necesidad, y sin tener hambre.
Muy importante también, para el ser humano, es
que el hipotálamo es responsable por los cambios
físicos y mentales que ocurren durante el
ejercicio.
Les introducimos a Philip Rabinowitz. Así
leían las noticias:
Centenario surafricano rompe la marca de los cien
metros por más de cinco segundos, entrando al Guiness
Book of World Records, el diez de julio, 2004.
Nuestro maratonista, además de saber cómo
come, camina seis kilómetros diarios.
Corre la extra milla, en lugar de
comer el bocado extra…
Ya ven que, en algunos casos, la edad no es factor
importante para la idoneidad física y
mental.
Pensemos entonces en el hipotálamo, como un
módulo nato, cerrado, sin acceso fácil, que
controla muchas de nuestras funciones vitales, entre ellas
(iteramos) el comer, el dormir, la función sexual, beber
agua y (más importante) nuestro peso.
Nuestro "nuevo" cuerpo
que tiene más de 35.000 años de edad
La obesidad, o su precursor, la gordura, no son
situaciones ni naturales ni estables para el ser
humano.
Para el habitante indígena de nuestra isla, ser
gordo constituiría algo que sería imposible lograr
con la dieta escueta que consumiera.
Cerca de Diego de Ocampo…
aquí no existen los gordos…
Para variar de peso se necesita una escalera alta y otra
chiquita, y arriba y arriba iré, yo no soy
marinero… (¿Recuerdan "La Bamba"?)
Para perder de peso, primero hay que pensar en
cómo y por qué lo ganamos en primer
lugar.
Comencemos con el estrés.
El estrés es el resultado de tensiones y de
ansiedades sostenidas, las cuales no han sido controladas por los
mecanismos homeostáticos del cuerpo… que en el
hipotálamo residen. El estrés que hoy nos motiva a
sacrificar una fiesta para pasar la noche estudiando para sacar
buenas notas es el mismo que hace miles de años nos
hacía movilizarnos en busca de comida o de seguridad.
Los efectos del estrés prolongado, sin
resolución, son nocivos para nosotros.
Uno de los procesos de adaptabilidad que, como especie,
gozamos, es la capacidad de acumular peso -sí, para luego
perderlo.
Comíamos haciendo un esfuerzo físico para
procurar la comida. Nuestra capacidad de alcanzar una presa
pequeña era necesaria para poder
sobrevivir.
Comer era resultado de nuestra actividad física.
La actividad física se dificulta con la
gordura.
Pero no era siempre cuando podíamos gozar de la
disponibilidad de animales y
vegetales en nuestro entorno. La escasez alternaba
con la abundancia relativa. Entonces, cuando la escasez llegaba,
el hipotálamo efectuaba ajustes homeostáticos para
que lo poco que comíamos se convirtiera en reservas
adiposas.
A esta facultad me refería cuando dijera que no
todo depende de la función hipotalámica. Las
condiciones del medio ambiente
nos indican el tipo de ajuste que es necesario que el
hipotálamo haga para ayudarnos a adaptar y
sobrevivir.
Como seres omnívoros, nuestra dieta es variada y
de oportunidad. No es cierto que había leche en una
nevera esperando a los niños
para beberla, como también era imposible almacenar
comestibles en contenedores sellados para su futuro
uso.
Por eso las recomendaciones dietéticas que hoy
los dietistas nos hacen, carecen de todo juicio y
sentido.
La pirámide dietética
del Departamento de Agricultura.
Para no ser menos, Atkins tiene la suya… Ambas se
consideran espurias por los expertos.
La pirámide dietética del Departamento de
Agricultura Estadounidense es un arma al servicio de
las industrias
productoras de los alimentos ricos,
innaturales y que engordan de ese país. No seguir sus
direcciones es un paso acertado hacia evitar la
gordura.
Aunque la mayoría de las dietistas y
endocrinólogos culpan al sistema endocrino
por la obesidad (específicamente a la tiroides), esta
actitud carece
de toda fundamentación científica.
La gordura no es una condición fija y estable. La
gordura es un conjunto de circunstancias operando en amalgama en
una persona en un
momento específico de su vida.
Para asistir al que padece del sobrepeso hay que
analizar exhaustivamente su problema y, luego, determinar lo que
puede hacerse, para entonces lograr lo que pueda
ser alcanzado.
No es fácil para alguien que pesa 300 libras, que
come en exceso y que vive una vida sedentaria dejar de ser gordo
permanentemente, dejando simplemente de comer.
No hay sistema que sea útil para todos, porque la
gordura es diferente entre los sexos, las etapas del desarrollo, la
edad del individuo y su
estilo de
vida.
En general, se puede decir que los lipocitos, las
células
donde acumulamos la grasa superflua que comemos en exceso, poseen
una función necesaria pero transitoria, en el mejor de los
casos.
Para ayudar a prevenir un aumento del
peso se debe evitar el consumo
excesivo de alcohol, el
estrés, la depresión,
el aburrimiento, la frustración y los malos hábitos
alimentarios. Debe también sustituirse el estilo de vida
sedentario por el incremento del nivel actual de actividad
física y la práctica de ejercicios por lo menos 3
veces por semana. Se recomienda también consumir menos
alimentos que contengan grasa, harinas cernidas y azúcar
refinado.
Se debe evitar el uso de medicamentos
que digan que pueden ayudar a perder peso.
Para ayuda adicional en la
pérdida de peso, es recomendable unirse a un grupo de apoyo
mutuo. Para muchos, es más fácil seguir una dieta
de reducción y programa de
ejercicios si forman parte de un grupo de personas con problemas
similares.
Se deben fijar metas realistas para
la reducción de peso. Una pérdida de 0.5 a 3 Kg. (1
a 5.5 libras) por semana puede parecer poco, pero medio kilo (una
libra) de grasa a la semana equivale a 26 kilos (52 libras) de
grasa en un año.
Lo que imprimimos en verde, en los párrafos
anteriores, son las pautas del Centro para Control de Enfermedades (CDC) de los
EE.UU. Para ayudar a soñar el sueño
imposible…
Obesidad
mórbida
Definición
El término obesidad mórbida hace
referencia a pacientes que tienen del 50 al 100% o 45 Kg. (100
libras) por encima de su peso corporal ideal. Por otro lado, un
valor mayor a
39 en el índice de masa corporal se puede utilizar para
diagnosticar este tipo de obesidad.
Consideraciones generales
Algunos de los trastornos médicos ocasionados
comúnmente por la obesidad mórbida son, entre
muchos otros:
- Diabetes
- Hipertensión
- Enfermedad cardiaca
- Apoplejía
- Ciertos tipos de cáncer como el de mama y
el de colon - Depresión
- Osteoartritis
- Apnea del sueño
- Trastornos de la función
sexual - Complicaciones del embarazo
- Trastornos del sistema
músculo-esquelético - Trastornos pulmonares
- Várices y trastornos
vasculares - Cálculos biliares
- Trastornos digestivos
Las personas afectadas por esta condición pueden
desarrollar gradualmente una hipoxemia, consistiendo en la
disminución de la saturación de oxígeno
en la sangre y
problemas con la apnea del sueño (paros respiratorios
periódicos mientras se duerme).
Peligros de la obesidad
mórbida
La disminución de oxígeno en la sangre y
los problemas asociados con la apnea del sueño pueden
producir somnolencia durante el día, presión
arterial elevada e hipertensión pulmonar. En casos extremos,
especialmente cuando no se recurre a un tratamiento
médico, esta condición puede provocar insuficiencia
cardiaca del lado derecho, resultando en la
muerte.
Causas comunes
- Consumo excesivo de calorías
- Diabetes
- Falta de actividad física
¿Qué es el
índice de masa corporal, o BMI (Body Mass
Index)?
Este consiste en lo siguiente:
El BMI es una relación de peso por estatura que
se puede asociar con el porcentaje de grasa del cuerpo, con
indicaciones derivadas de
riesgos para
la salud. Las
personas con un BMI de 25 a 29.9 se consideran sufrir de
sobrepeso y los que están por encima de 30 se consideran
obesos. Un BMI elevado coloca a quien lo tiene en una
categoría de riesgo para todas
las enfermedades asociadas con la gordura.
La interpretación de esta medida puede ser
errónea en algunos casos. Por esa razón debe de ser
analizada por un profesional experto.
¿Cómo se
calcula el BMI?
- Multiplique su peso en libras por .45 Ejemplo: 150
libras x .45= 6.75 - Multiplique su estatura en pulgadas por .025 Ejemplo:
5’9", 69 pulgadas, x .025= 1.725 - Eleve al cuadrado los resultados del segundo paso
(1.725 x 1.725= 2.976) - Divida la respuesta del primer paso por la respuesta
del tercer paso (6.75 dividido entre 2.976= BMI
22.7)
El ámbito saludable del BMI es entre 20 y
25.
Volvamos a Julia Amelia
Uno de los problemas básicos de que nuestra amiga
sufriera era que era muy "perezosa" (léase inactiva) y que
le gustaban los dulces, especialmente los chocolates y todo lo
demás que contuviera el azúcar.
Sus estilos dietéticos la harían candidata
para ser una de las muchas personas que han inscrito sus nombres
en los registros de todo
dietista, endocrinólogo y plan
dietético que se haya inventado.
Esta joven mujer se
había habituado, asimismo a la dieta del yo-yo, donde las
recaídas, seguidas por las eventuales recuperaciones eran
de esperarse.
No era que Julia Amelia careciera de toda fuerza de
voluntad. Era que su hipotálamo se había
desregulado y desorganizado, siéndole imposible descifrar
las señales
que recibía procedentes de los varios órganos en
cargo de asistir en el logro de la homeostasis
metabólica de su cuerpo.
En esa situación, Julia Amelia no podía
tratar de perder su sobrepeso de modo permanente.
La configuración física de la gordura de
Julia Amelia era la de la tendencia a la esteatopigia, con la
acumulación de grasa en exceso en la cadera de muchas
mujeres dominicanas, que buscan el la liposucción remedio
quimérico.
Ambas configuraciones son malas. La de
Julia Amelia, la peor, está a mano
derecha…
En
resumen
Nuestros denuedos han sido proveer a nuestros lectores
un fondo de conocimientos certeros, basados en la evidencia
científica existente y en la aplicación del
análisis de los datos pertinentes
y de sus impactos en los problemas que a todos nos
afectan.
La obesidad es un Caso Difícil, en todas sus
formas. Asimismo es una situación de riesgo para quien la
sufre y es un problema que permanece refractario a todo
tratamiento.
Las dietas comerciales lo sobre-simplifican y los que a
ellas recurren lo hacen a riesgos inmensurables.
Detalles
finales
La estría de la fosa poplítea ausente
(el pliegue detrás de la rodilla) es un mal signo, cuando
ésta se presenta en una persona obesa.
Estría ausente. Fosa
poplítea
Células grasas
Lipocitos o células
grasas
Obesidad y salud
Calorías y grasa por
porción
Dieta saludable
El pescado
Células musculares vs.
grasas
Por una mejor vida y por una vida en
la mejor salud…
Referencias:
Larocca, F.E.F.: ANOREXIA
NERVIOSA POST-TRAUMÁTICA Médico Interamericano,
5:4, pp. 74-80, 1986
Larocca, F.E.F.: (ed.) EATING DISORDERS: EFFECTIVE CARE
AND TREATMENT, Ishiyaku Euroamerica, St. Louis, 1986
Larocca, F.E.F.: AN INTERMEDIATE CARE MODEL FOR THE
TREATMENT OF EATING DISORDERS, (in Eating Disorders: Effective
Care and Treatment)
Larocca, F.E.F.: TRICHOTILLOMANIA (WITH TRICHOPHAGIA)
ANOTHER UNUSUAL EATING DISORDER? Obesity ‘86
Update
Larocca, F.E.F. (ed.) EATING DISORDERS: THE FACTS, New
Directions for Mental Health Services, No. 31, Jossey-Bass,
1986
Larocca, F.E.F.: UNA INTRODUCCIÓN AL
ENTENDIMIENTO DE LAS DISOREXIAS Médico Interamericano,
5:12, pp. 27-30,1986
Larocca, F.E.F.: UNA REVISIÓN DE LOS DESORDENES
DEL COMER, DEL ESTADO DEL
ÁNIMO Y DE LA AYUDA PROPIA, Médico Interamericano,
6:4, pp. 11-25, 1986
Dr. Félix E. F. Larocca
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