La osteoporosis representa un problema de salud pública de consecuencias muy serias en los EE.UU. y se presume que igualmente sucede en otros países. Afectando aproximadamente a unos 25 millones de personas, el costo anual del cuidado médico de esta condición se estima en unos 65 mil millones de dólares.

Todas las enfermedades del dietar ponen a los pacientes a riesgo de sufrir de esta complicación, a menudo prematura y evitable, de las mismas. Stephen Touyz mantuvo una posición, compartida por P. Beumont, de que muchas mujeres vegetarianas eran anoréxicas ocultas y que, debido a su nutrición desequilibrada eran candidatas a las mismas complicaciones de las anoréxicas; incluyendo aquellas que siguen dietas restrictivas y también las bulímicas de muy bajo peso.

La osteoporosis se define como una pérdida de masa ósea, resultando en huesos que son más porosos y frágiles que los normales.

Esta fragilidad resulta en una propensión patológica a las fracturas.

Las mujeres son más susceptibles a la osteoporosis que los hombres, la cual está relacionada a la influencia de las hormonas sexuales femeninas, resultando de los trastornos de las mismas.