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Vigencia centenaria de los zepelines




Enviado por latiniando



    Indice
    1.
    Introducción

    2. ¿Que es
    L.T.A.?

    3. Cánones técnicos del
    transporte

    4. Accidentada trayectoria del
    medio

    5. La Crisis de Carburantes de
    1973

    6. La Guerra de Las
    Malvinas

    7. El dirigible estratosférico
    geoestacionario

    1.
    Introducción

    ( Actualidad de la tecnología
    L.T.A.)

    Trabajo de divulgación
    científica

    Comienzo por decir que el presente desarrollo,
    transita por los caminos de la divulgación
    científica. Esta destinado a intentar esbozar el estado a
    que a llegado el desarrollo de la tecnología de los
    dirigibles o zepelines(los más livianos que el aire") y las
    posibilidades concretas que se abren, en el corto plazo) en
    función de los escenarios probables que la
    situación planetaria y particularmente de los
    países en desarrollo.

    Como obviamente esta dirigido al gran publico,
    sólo se consignan los aspectos técnicos
    imprescindibles para la comprensión del tema, debiendo
    remitirse los interesados en mas detalles a las publicaciones
    especializadas.

    2. ¿Que es
    L.T.A.?

    L.T.A. es un acrónimo ingles (lighter than air),
    que significa "más liviano que el aire". Esto alude a la
    posibilidad de hacer flotar objetos en el aire, mediante el
    empleo de
    gases,
    debidamente encapsulados, por ejemplo en globos. Esta
    noción nos remite de inmediato a la noción de
    "flotabilidad", y de allí es fácil comparar a un
    objeto que flota en el agua, con
    un objeto que flota en el aire. O sea se asimila un globo a una
    embarcación. Continuando la línea de razonamiento,
    esto implica poner en una misma línea al transporte por
    agua y al
    transporte por globo.

    Desde esta inicial equiparación comienzan las
    comparaciones donde comienza a columbrarse la ventaja entre los
    objetos que "flotan" en el aire(para abreviar: Un LTA), frente a
    los objetos que "flotan en el agua"(en síntesis un
    barco).

    Un barco necesita agua y profundidad suficiente para
    flotar. Un LTA no la necesita.

    Un barco necesita puertos y canales Navegables. Un LTA
    no las necesita y por ende transforma "cualquier lugar en un
    puerto.

    Un LTA avanza en línea recta, cosa que en barco
    solo lo puede hacer en alta mar.

    3. Cánones
    técnicos del transporte

    Para tener una visión, al menos panorámica
    de lo que estoy desarrollando, se hace necesario transcribir
    algunos parámetros técnicos.

    Así:

    a)Un caballo de fuerza (H.P),
    arrastra: 150 kilos en el camino pavimentado; 450 kilos sobre la
    vía férrea, y 4.000 (4.000) kilos sobre el
    agua.

    b) Un metro cubico de helio, levanta un (1) kilogramo.
    Cabe agregar que el hidrógeno, es un ocho por ciento (8 %)
    más eficiente, y también puede emplearse a los
    mismos efectos el aire caliente. A la mayor eficiencia del
    hidrogeno se
    contrapone su alta combustibilidad con relación al helio
    que es incombustible.

    En cuanto al costo, obviamente
    es más económico, el aire caliente, ya que por
    ejemplo puede usarse el proveniente de los escapes de los
    motores de los
    mismos vehículos. Sin embargo como su capacidad de elevar
    peso, es menor, ello implica volúmenes de aire caliente
    muy superiores al helio.

    El helio es un gas raro, pero
    están cubicadas en el mundo suficientes reservas para la
    explotación comercial de la tecnología.

    De los parámetros técnicos precedentes, y
    recordando que un LTA, es un barco "que flota en el aire", cae de
    suyo, que la economía de un LTA,
    de mínima se equipara con el transporte por
    agua.

    Esta característica, cobra importancia
    exponencialmente creciente ante la paulatina desaparición
    de los carburantes y ante el efecto contaminante de los motores
    de combustión interna.

    En los cánones técnicos anteriores, no se
    consignaron, los ductos(oleoductos, electroductos, gasoductos,
    etc.), que son elementos de transportes, que no son medios, ya que
    en esos casos el "Medio" es la mercadería que conducen. En
    esto, conceptualmente, los ductos y las Autopistas de la información se equiparan. Cabe consignar
    que cualquier ducto es más económico que los medios
    de transportes, incluido el LTA.

    Cabe, también acotar, haciendo una breve escala en
    la
    ciencia-ficción, que cuando se consiga la
    digitalización o trigitalización de la materia,
    entonces, deberemos volver a revisar todo lo que venimos diciendo
    hasta ahora.

    Los medios de transporte, aun no mencionados son el
    avión, y más aun el helicóptero, son mas
    caros, y ambos también vulnerables por la carencia
    creciente de los hidrocarburos
    y por la contaminación
    ambiental.

    Mas adelante, veremos que las ventajas hasta aquí
    insinuadas de la tecnología LTA, no son las
    únicas.

    4. Accidentada trayectoria
    del medio

    Con toda la provisionalidad que implica mencionar los
    primeros antecedentes, diremos que por ahora, los primeros de
    tripularon un LTA, fueron los famosos hermanos Montgolfier a
    fines del siglo XVIII. Esos LTA, en realidad globos inflados con
    aire caliente, iban donde lo llevaban los vientos.

    A mediados del siglo XIXI, Gilford, doto a esos globos
    aerostáticos de un motor a vapor
    para impulsar y de un timón para orientar el
    globo.

    Pero fue hace exactamente de un siglo, que un noble
    alemán el conde Zeppelin, desde un hangar flotante del
    lago Bodense/ Constanza, en la ciudad de Friedrichshafen,
    comenzó a hacer volar LTA autopropulsados con forma de
    cigarro(el modelo LZ-1).
    A partir de ese momento la tecnología LTA se fue
    desarrollando inmersa en las luchas por el poder mundial.
    Se utilizaron sus posibilidades bélicas, sus posibilidades
    comerciales y sus posibilidades publicitarias. Si bien fueron los
    alemanes los que más desarrollaron la tecnología,
    los mismos fueron empleados por las principales potencias del
    mundo. Incluso en Argentina, su
    Marina de Guerra opero
    dirigibles en la década del 20.

    Hay abundante material sobre la trayectoria de los LTA,
    trayectoria que llego a minimizarse hacia 1962, cuando la
    aviación naval norteamericana dejo de operarlos y solo
    quedo uno o dos dirigibles de publicidad, que
    operaba una conocida empresa de
    neumáticos.

    5. La Crisis de
    Carburantes de 1973

    A medida que pasa el tiempo, se
    percibe el punto de inflexión y de ruptura, que viene
    significando en la historia humana
    contemporánea, la crisis de los países petroleros
    nucleados en la
    Organización de países exportadores de petróleo(OPEP) de 1973.
    Esa crisis significó el fin del precio del
    petróleo fijado políticamente a dos dólares
    el barril desde los fines de la Primera Guerra
    Mundial. La liberalización del precio,
    superaría quince veces su valor
    estancado artificialmente, dejó al descubierto toda la
    endeblez de una estructura
    productiva, movida por energía proveniente de
    hidrocarburos.

    Allí fue donde la tecnología LTA, fue
    "redescubierta" en las posibilidades que estaban por demás
    ya acreditadas a principios de
    la Segunda Guerra
    Mundial.

    Mi relación con los zepelines (1975 – 1979 –
    1988)

    Fue por ese entonces, que ya vinculado laboral y
    académicamente a las áreas del transporte por agua,
    me entere de ello, a través de un articulo de
    divulgación, publicado en el periódico
    la Nacion de
    Buenos Aires,
    del año 1975, que aun conservo como recuerdo. Por ese
    entonces había un líder
    ecologista francés, Brice Lalonde, que propagandizaba las
    bondades de los dirigibles.

    En 1979, me atreví a publicar un articulo
    titulado: "¿Veremos alguna vez dirigibles en los cielos
    pampeanos?", en el periódico "La Reforma", de la ciudad
    argentina de General Pico. En mi predica y estudios de lo que me
    venia en mano, en 1988, tomé contacto con un legislador
    suizo, que me sugirió una dirección en Londres. Allí
    escribí, y desde entonces devine miembro de la Airship
    Association, una entidad fundada en 1971, con idénticos
    propósitos de divulgación de la tecnología
    LTA que los míos.

    La Ayuda al desarrollo (GTZ)

    En la medida que la crisis de carburantes y la
    cuestión ambiental, volvían a poner en vigencia la
    tecnología TLA, la misma también fue visualizada
    como una herramienta para promover el desarrollo en zonas
    marginadas. No es de extrañar que el organismo de
    cooperación técnica de la entonces Alemania
    Federal, (conocido como GTZ), comenzara a intentar aplicar a
    partir de 1976, la tecnología en los países
    africanos y se analizaron posibilidades en Venezuela.

    El flujo de información proporcionado por la
    Airship Association, suministrado en las ediciones
    cuatrimestrales de su publicación (en los últimos
    tiempos amplificados por su sitio en Internet :

    http://www.airship-association.org ), nos
    fue tanto actualizando sobre los desarrollos mas recientes, como
    sobre aspectos desconocidos de la trayectoria anterior. Como
    suele suceder cuando se hacen estudios ideográficos o
    diacrónicos, el desarrollo de la tecnología es
    paulatino y procedente de distintas vertientes.

    En ese caudal informativo, se van percibiendo avances
    en: aviónica, electrónica, telecomunicaciones, computación, meteorología, energía
    solar y nuevos materiales,
    los que van generando una potente sinergia, que
    hace vislumbrar cada vez mas viabilidad a la tecnología.
    Panoramas que se amplifican al limite de lo imaginable al
    combinarnos a su vez con el salto mas que
    exponencial(cuántico?) que suponen las Tecnologías
    de la Información y la
    Comunicación( TICs).

    6. La Guerra de Las
    Malvinas

    Mas arriba hice alusión, a las posibilidades
    bélicas de la tecnología. Los dirigibles
    habían sido empleados tanto en la Primera, como en la
    Segunda Guerra
    Mundial y en la guerra de Corea. La aparición de los
    submarinos nucleares, hizo pensar que su empleo bélico
    había finalizado. Sin embargo los analistas de la Guerra
    del Atlántico sur de mediados de 1982, comenzaron sostener
    que la tecnología podría ser utilizada como "alerta
    aérea temprana".

    Aplicaciones militares, policiales, ambientales y de
    investigación científica

    La versatilidad de la tecnología, habría
    campos de aplicación para el problema del desminado
    terrestre. A raíz de los conflictos
    bélicos que vienen acaeciendo en distintas partes del
    planeta, quedan como funestos vestigios, las minas terrestres,
    las que ocasionan víctimas mucho tiempo después de
    finalizado el conflicto.
    Todo indica que la tecnología resulta adecuada para
    detectar y hacer estallar las minas mediante dispositivos
    electromagnéticos, minimizando riesgos para el
    personal.

    Aplicaciones múltiples aparecen en el
    ámbito de la policía de seguridad
    terrestre, aérea, y marítimo fluvial. Lo mismo en
    el plano de la policía ambiental o ecológica,
    así como la investigación científica.

    Sumando al complejo de adelantes técnicos mas
    arriba señalado, a la miniaturización, muchas de
    estas tareas pueden ser realizadas por dirigibles no tripulados y
    telecomandados.

    La publicidad(adversiting) y la plataforma para
    transmitir grandes eventos
    (olimpiadas, Formula 1 etc.)

    Mas allá de las aplicaciones sucintamente
    enunciadas, la aplicación practicas de los dirigibles en
    las dos ultimas décadas han sido la de la publicidad y la
    de ser utilizada como plataforma para transmisión de
    grandes eventos. Si bien la posibilidad propagandística,
    era conocida desde sus orígenes y así lo supo
    utilizar el régimen nazi, el desarrollo
    tecnológico, posibilitó utilizarlos como letreros
    luminosos dinámicos.

    El dirigible como antena(FM)

    Se conoce al menos un ejemplo, en la que un dirigible,
    ha sido utilizado como antena, para una radiodifusora de
    Frecuencia Modulada en una ciudad alemana. Atento que este tipo
    de modalidad radiofónica, aumenta su alcance en
    función de la altura en que este colocada la antena
    transmisora, ese empleo habría de tener una prospectiva,
    nuevamente rayana en la ciencia-ficción.

    7. El dirigible
    estratosférico geoestacionario

    Esa prospectiva, era la que llevo a desarrollos en que
    la tecnología comenzara insinuarse como una alternativa a
    los satélites
    de comunicaciones.

    Para tener una noción muy aproximada de dicha
    posibilidad, vale consignar que un globo a treinta (30)
    kilómetros de la superficie de la tierra, (
    por encima de donde pueden llegar los aviones), puede cumplir las
    mismas funciones que un
    satélite artificial geoestacionario de comunicaciones, a
    un costo muchas, pero muchas veces menor. Por ejemplo, con
    solamente dos globos de este tipo, se cubre el espectro de
    comunicaciones satelitarias de Gran Bretaña. Al respecto
    ya hay empresas, prestas
    a explotar comercialmente esta variante.

    Hay proyectos para la
    utilización de estos dirigibles estratosféricos,
    para el transporte de pasajeros, aprovechando que en la
    estratosfera, los globos permanecen estáticos y la
    Tierra gira.
    De ese modo se podría "viajar" desde una ciudad de
    Australia hasta Londres en alrededor de 4 horas. Por el momento
    esta aplicación sería económicamente
    inviable.

    El dirigible híbrido (Cargo Lifter y
    SkyCat)

    Como consecuencia de la sinergia de productos de
    la evolución tecnológica, se fueron
    formulando desarrollos que resultaban también del empleo
    del concepto de
    "multimodo", que ampliaba aplicaciones a la tecnología
    LTA.

    Estos desarrollos, primero aparecieron en los tableros y
    los laboratorios y ya empiezan a ingresar en la fase de comercialización. Todos ellos se vienen
    desarrollando en países de avanzadas, pero debiera
    reconocerse que pese a que la actualidad, se basa en desarrollos
    ingleses y alemanes, ha sido en la Ex Unión
    Soviética, donde se fueron elaborando proyectos, que
    vienen siendo conocidos, luego de la Guerra
    Fría.

    Fue idea de tecnólogos rusos, la de concebir
    "trenes dirigibles", de 1.500 metros de largo, para traer
    hidrocarburos desde Siberia, como alternativa a los ductos
    susceptibles de congelamiento. Ha sido un desarrollo ruso,
    también el gigantismo en la tecnología, para
    utilizar los gases calientes provenientes de la misma
    combustión de los motores de los dirigibles para
    autosustentar los mismos.

    Volviendo al tema de los dirigibles híbridos, la
    información disponible, insinúa que los mas
    avanzados son el alemán Cargo Lifter, y el
    inglés

    SKY CAT. Este ultimo aparece como una conjunción
    de dirigible + catamarán + helicóptero + hovercraft
    + hidroavión/anfibio (como el primer dirigible el LTZ01,
    que voló por primera vez en julio de 1901).

    Al solo título de ejemplo del panorama que se
    esta abriendo, podemos decir que el producto final
    de la serie Sky Cat, es un vehículo de trescientos siete
    metros de largo(307), que podrá llevar hasta mil (1.000)
    toneladas de carga, a mas de 4.000 kilómetros. Creo que
    este guarismo habla de su potencial. A modo de agregado respecto
    a las características de este ingenio, el mismo, al
    adoptar elementos de la tecnología
    hovercraft("colchón de aire"), parece haber encontrado un
    problema técnico y económico, que venia preocupando
    a los diseñadores y operadores de dirigibles. Ese problema
    es el del amarre a tierra. Esta operación a mas de ser
    costosa, había sido causa de numerosos accidentes,
    que otorgaban cierta vulnerabilidad a la
    tecnología.

    En forma sucinta, podríamos decir que al adoptar
    un dirigible la tecnología colchón de aire, no solo
    le posibilita posarse en cualquier superficie, sino quedar sujeto
    y evitar los riesgos que siempre supuso amarrar un dirigible a un
    mástil.

    Aumenta, aunque no agota las posibilidades de la
    tecnología, el empleo de la energía solar, para
    impulsar los dirigibles. Ya están volando prototipos
    impulsados por energía solar, que captan células
    fotoeléctricas, ubicadas en la superficie de los globos
    que los sustentan. Se puede imaginar que cuando más
    voluminosos sean los globos, mayor la superficie disponible para
    colocar las células fotoeléctricas.

    En función del problema de la falta de
    carburante, esto supone combustible sin mas costo que el de las
    células y las instalaciones anexas y
    simultáneamente, torna irrelevante el problema de contaminación ambiental.

    El dirigible de pasajeros

    Se abren posibilidades para los dirigibles de pasajeros,
    aunque por ahora circunscripto al turismo. De todos modos ese
    es el destino de los productos que esta ya fabricando la antigua
    fabrica de la empresa
    Zeppelin, en el tradicional sitio de Friedrichshafen.

    Por todo lo que venimos manifestando en el curso del
    presente desarrollo, resulta evidente que La sinergia resultante
    de la conjunción de la Tecnología de los
    vehículos "más livianos que el aire"(LTA), con las
    tecnologías de la información y la comunicación tics, provocaran en un impacto
    en la circulación física, desde pueden
    columbrarse sus consecuencias económicas y sociales. Estas
    consecuencias serán necesariamente traumáticas,
    atenta la lógica
    de mercado que se
    insinúa como el paradigma
    dominante de los tiempos que corren. Los intereses creados por
    las estructuras
    socioeconómicas preexistentes, sumada a la (tecnofobia),
    que es una variante de la "neofobia"(temor a lo nuevo), que
    acompaña a la condición humana, serán
    elementos a tener en cuenta para maximizar los beneficios
    sociales y personales y minimizar los costos de los
    desajustes consecuentes.

    Uno podría arriesgar la hipótesis que la conjunción TICs +
    LTA, viene a resultar una de las herramientas
    de la tan mentada mundialización o globalización, y esta irrupción, en
    principio traumática, es una invitación a
    prepararse para incorporarla a la fluencia vital de los
    países de nuestra América.

    He titulado a este desarrollo "vigencia centenaria de
    los zepelines", porque ha sido en Julio del año que corre,
    done se ha celebrado en Friedrichshafen

    un siglo del primer vuelo del prototipo diseñado
    por el conde Zeppelin.

    En ese lugar se ha realizado un congreso coorganizado
    por la Airship Association y la empresa Zeppelin, donde se ha
    reafirmado esa vigencia y documentado minuciosamente lo que hasta
    aquí he querido compartir con los que me hayan distinguido
    con la lectura del
    presente desarrollo.

    Buenos Aires, Viernes 6 de Octubre de 2000 11:26
    AM

    Puede reproducirse total o parcialmente

     

     

    Autor:

    Alfredo Armando Aguirre
    members.tripod.com/~choloar/choloar.html

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