Mucho se ha escrito en las ciencias
médicas acerca del paciente cuyo síntoma de
presentación aparece oscuro, confuso e inexplicable. Este
paciente, a menudo, se considera víctima del estrés,
las depresiones, o la hipocondría. Esta última,
siempre, si los síntomas son indeterminados o vagos en su
presentación. (Véanse mis ponencias: Lección
Número 24, Trastorno afectivo: Tetania Muscular y
Alcalosis Respiratoria — en monografías.com — y
Conversión y Tetania).
Pero, la medicina
está llena de sorpresas, especialmente en lo que respecta
al proceso
diagnóstico como más adelante
veremos — quizás fue la medicina la que, como a otros
tantos médicos, su inspiración fustigara, en el
caso del famoso Sir Arthur Conan Doyle.
Enfermedades
médicas con trastornos de apariencia
psiquiátrica
Muchos son los trastornos conocidos que se adaptan a
esta categoría, incluyendo enfermedades infecciosas,
trastornos convulsivos, abuso de sustancias, trastornos
metabólicos, desequilibrios electrólitos,
trastornos cerebro
vasculares, las avitaminosis y enfermedades crónicas, como
el Parkinson o
hereditarias como es el caso de la Corea de
Hutchinson.
Para hacer la tarea detectivesca más absorbente,
lo opuesto también es el caso…
Existen muchas enfermedades psiquiátricas que
manifiestan síntomas de apariencia somáticas: La
ansiedad, los estados de estrés crónicos, las
depresiones o trastornos afectivos, las dependencias y el abuso
de sustancias; y ciertas formas de disorexias asociadas con
procesos
cerebrales. (Véanse mis artículos: La nutrición en las
disorexias, y La Depresión
Facticia).
Para hacer el caso de la investigación de causalidad un poco
más fascinante, muchas veces, trastornos de
categoría psiquiátrica aparecen entrelazados con
los físicos creando mayor incertidumbre
diagnóstica. Un caso específico es la
porfiria.
Las avitaminosis nos proporcionan una lección
dramática en el caso de la pelagra con sus clásicos
síntomas de dermatitis,
diarrea y
demencia.
Otra es el sprue…
Esta última enfermedad será descrita
brevemente para ilustrar nuestra tesis,
limitada en este caso a las deficiencias — una en especial,
entre ellas: La deficiencia de la vitamina B12.
El Sprue tropical
Es una condición de la mala absorción
encontrada comúnmente en las regiones tropicales,
resultado del aplanamiento anormal de los villi intestinales y de
la inflamación de la arquitectura del
intestino.
Síntomas
Los síntomas del sprue tropical son:
Dermatitis
Diarrea con esteatorrea o heces grasosas muy
fétidas
Demencia (las tres "ds"). Asociadas con la Pelagra,
debida a la deficiencia de la niacina
Lengua adolorida y reseca
Calambres y sensaciones de hormigueo en las extremidades
distales y proximales
Pérdida de peso
Fatiga
Sentimientos de depresión y
apatía
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