La Obesidad Juvenil (página 2)

En otras palabras, que si poner alguien a dieta es cosa
seria, hacerlo con un niño es mucho más
complicado.

En un orfanato en el cual laboráramos de
voluntarios, tuvimos a varios niños
en tratamiento, cuya obesidad fue
el resultado de estrategias
nutritivas que se pasaron del "comer para vivir" y que se
volviesen "comer para gustar" (o "vivir para comer"). En esta
situación especial, hemos corroborado la creencia de que
los grupos de apoyo
mutuos, para todas las edades, por medios de los
cuales se fomenta la
motivación al cambio y
la
educación, poseen un valor decisivo
en el manejo de este delicado problema.

En niños de clases más privilegiadas, la
situación se complica, ya que la indulgencia
"gastronómica" se resuelve con la adquisición de
comidas (substitutos) dietéticas de precios (a
veces) muy altos, y de utilidad
indeterminada. He aquí, donde a menudo encontramos la
situación paradójica de ver a figuras en autoridad
contradecirse a ellas mismas, tratando de fomentar el abandono,
tan frecuente como subrepticio, de la dieta a la cual se ha
asignado al niño. Madres y abuelas que ofrecen el azúcar,
al pobre muchacho prohibido, para ganar su cariño…
En esta situación, típicamente el adulto, se
entromete en nombre del disminuir las privaciones asociadas con
actividades que requieren, sacrificio y auto disciplina,
como demandan todas las dietas. Los resultados de estas
actitudes
incongruentes pueden tener resultados devastadores para el
desarrollo
armonioso y emocional niño.

Brevemente usaremos el caso de Dino para ilustrar el
dilema

Dino ganó mucho peso durante el primer año
de su vida.

Debido a tensiones que, por ser desagradables para
padres en un matrimonio
conflictivo, pretendieran ignorar, el niño sucumbió
a un sobrepeso masivo que interfería con la
locomoción y su habilidad de sostenerse en la
posición erguida, aún con soporte.

Siguiendo la pauta común. Nada se hizo hasta que
la existencia de un PDD se descubriera por serendipia, ya que
nadie en este país estaba preparado para reconocer su
diagnóstico.

Dino, establecido en una situación
terapéutica intensiva, siguiendo un plan nutricional
controlado, respondió dramáticamente dejando de ser
gordo — lo hizo a pesar de que su papá oponía el
tratamiento por razones narcisistas (Véanse los
artículos: La Universidad
Digital Exegeta de Salud, El Narcisismo
Patológico, La Doctora Artemissa y Noches de
Bellatrix).

Finalmente, existe otro aspecto importante a los
esfuerzos a tratar de encontrar una solución (cualquier
solución) a este problema: Como es el uso de los
servicios de
un "spa" para niños. Veremos por qué. En el
medio ambiente
de un "spa", las estadísticas del Gobierno
Estadounidense, suministran muy poco material con que confortar a
los que se adhieren a estos sistemas, ya que
se reporta un porcentaje muy alto de recaídas y existen
casos documentados de "spas" cuyos dirigentes han sido sometidos
a la Justicia, por
haber hecho afirmaciones fraudulentas y engañosas, para
atraer su clientela.

Debido al fracaso rotundo de los "expertos",
recientemente, la prensa
norteamericana reporta el incremento de las cirugías
gastroplásticas en la juventud y en
los niños… Lo hacen sin pensar en las
complicaciones ulteriores y en nada más que en habilitar
el cuerpo para comer más.

En resumen

Idéntico como sucede con la obesidad infantil,
ocurre con la del adulto, los riesgos son
muchos, la calidad (y
aún la duración) de la vida están
comprometidas y el tratamiento (cualquier método de
tratamiento que se escoja) está lleno de
incertidumbres.

La prevención, vía la educación, resulta en
la mejor (sino en la única) de todas las
opciones.

Pero, es un hecho que a nadie le gusta renunciar comer
el azúcar…

Ahora continuaremos con otra lección pertinente a
ésta…

El Caso Difícil Número 13 —

Dr. Félix E. F. Larocca

La obesidad infantil:
Gustavo

Gustavo, joven preadolescente, estaba en medio de su
terapia, cuando preguntara lo siguiente: ¿Usted le pega a
sus gatos?

Le expliqué, que a nadie se le pega,
especialmente, a nadie se le castiga si no puede entender la
naturaleza del
castigo.

Para Gustavo, era diferente, desde muy pequeño,
su papá lo humillaba por ser "retardado" y le pegaba con
una correa.

Como víctima de un trastorno del desarrollo, este
mozuelo, carecía de talentos sociales y de coordinación para lograr ser el atleta que
el papá ansiaba de su hijo varón. Gustavo, a menudo
se sentía malentendido y se sumía en depresiones
profundas, en medio de las cuales sus sueños se tornaban
en pesadillas desagradables y aterrorizadoras.

"Yo veo la sombra de un hombre fuerte
con un fuete en la mano. Me llama, en el sueño,
‘Gustavo, maricón… ¿dónde
estás, maldito? Ven para que nunca olvides el momento en
que nacieras’…"

Pesadilla…

Pensemos acerca del
castigo físico contra el niño

Algunos investigadores afirman que todo acto de violencia por
parte de un adulto contra un niño, sin tener en cuenta lo
breve o leve que sea, deja una cicatriz emocional que dura para
toda la vida. Podemos demostrar esto hasta cierto punto mediante
nuestra experiencia personal. La
mayoría de nosotros admite que los recuerdos más
vívidos y más desagradables de la niñez son
aquellos en los que fuimos lastimados y decepcionados por
nuestros padres. Para algunas personas el recuerdo es tan
desagradable que hacen como si fuera algo trivial o hasta
divertido. Éste es el fenómeno de la
Negación. Advertirán que sonríen cuando
describen lo que les pasara, por vergüenza y no por placer
que lo hacen. Como un medio de protección contra el dolor
que sienten en el presente, disfrazan el recuerdo de los
sentimientos del pasado.

En un intento por negar o restarle importancia a los
peligros inherentes a dar nalgadas, muchas personas que lo
practican razonan que: "Dar nalgadas es muy distinto al abuso
físico de un menor," o "Una palmadita en las nalgas nunca
le hizo mal a nadie."

Pero se equivocan.

Una buena comparación con las nalgadas es cuando
alguien se intoxica con la comida. En la mayoría de los
casos las víctimas de la intoxicación se recuperan
aparentemente sin ningún tipo de daño
permanente. Pero ¿quién quiere pasar por ello? El
simple hecho de que es factible que la persona sobreviva
no es la prueba de que la experiencia haya sido
beneficiosa.

Los padres de familia
informados reconocen que el dar nalgadas a los niños es
como rociarles la comida con una sustancia tóxica: no
tiene ningún resultado positivo y el riesgo es muy
alto.

Pero algunos padres de familia preguntan:
"¿Cómo puede decir que es un padre de familia
responsable si no agarra al niño que está a punto
de salir corriendo a cruzar la calle y no le da una buena paliza
para que recuerde su advertencia sobre los peligros de la
calle?"

En realidad, darles nalgadas a los niños los pone
en un estado de
confusión emocional abrumador, lo cual les hace
difícil aprender las lecciones que los adultos dicen que
están tratando de enseñar. El darles lo que se
llama una "buena paliza" en realidad puede servir al adulto para
exteriorizar su enojo, pero a expensas de que sea el niño
quien sienta el enojo. Mientras que el alivio del adulto es
temporal, el efecto causado en el joven es permanente. Las
palizas no enseñan a los niños que los
automóviles y los camiones son peligrosos sino que les
enseña que son los adultos, de quienes ellos dependen, los
que son peligrosos.

"A mí me duele esto, más
que a ti…"

Se ha perdido la confianza.
El niño golpeado es menos capaz de considerar al padre de
familia como una fuente de amor,
protección y consuelo, que son elementos esenciales para
el desarrollo saludable de todos los niños. En los
ojos de los niños, los padres ahora parecen ser la fuente
de peligro y de dolor.

El resentimiento y la falta de confianza que son el
resultado de las palizas, sabotean el sentimiento de
cariño del niño por los adultos más
importantes de su vida. El niño que ha sido traicionado de
esta manera, así como el niño que ha sido privado
de la comida, el calor o el
descanso adecuados, sufren y no madura de la mejor manera
posible.

Las amenazas. Algunos padres de familia raramente les
pegan a sus hijos o nunca lo hacen, pero siempre los amenazan con
hacerles cosas terribles. "Si no te callas mientras estoy al
teléfono, te voy a cerrar la boca
cosiéndotela con una aguja bien grande," o "Mejor que te
cuides o alguien te va a cortar los dedos. Eso es lo que les pasa
a los niños que andan tocando las cosas de los
demás." Para ellos es más fácil manejar a
los niños de esta manera, por lo menos sin
reflexionar.

Al principio, mientras los niños creen las
amenazas de los mayores, obedecen por miedo. Pero pronto aprenden
a disimular y a mentir con el fin de evitar los terribles
castigos que ellos creen que les van a dar. Más adelante,
cuando descubren que son amenazas vacías, llegan a la
conclusión que los adultos son mentirosos.

Cuando se menoscaba la confianza entre los niños
y las personas que los cuidan, también se menoscaba la
capacidad de los niños de poder
desarrollar relaciones basadas en la confianza con otras
personas. Esto los puede incapacitar para que alguna vez logren
una relación de cooperación o de intimidad con
otros. Las personas que han sido lastimadas de esta manera
tienden a ver a todas las relaciones como una
manipulación, como tratos que se ganan o se pierden. Ven a
la honestidad y la
veracidad de los demás como una debilidad que se puede
explotar, exactamente como se lo hicieron a ellos.

La
fuerza

Las palizas les enseñan a los niños que la
interacción humana se basa en la fuerza, que el
que tiene más fuerza está en lo correcto. Cuanto
más se golpee a un niño, será más
probable que cuando el niño sea un adulto se relacione con
otros mediante la fuerza y no mediante la razón o el buen
ejemplo. ¿Qué tipo de persona estamos
describiendo?

Se trata del psicópata, del perfil de la
personalidad narcisito, del matón, se trata del
violador, se trata de quien le pega a su mujer, se trata
del charlatán, del tramposo, del estafador, del pillo,
cada uno de ellos es esta persona. Y también lo son los
cobardes y los parásitos quienes obtienen su poder por
medio de otras personas como las que acabamos de
enumerar.

Las agresiones conyugales
y el maltrato de los niños

En la abrumadora mayoría de los casos, los
esposos y esposas que tienen una relación violenta,
también la tienen con sus hijos. Seguramente a estos
padres de familia también les han pegado cuando eran
pequeños y han visto a otros ser castigados
físicamente.

Los cónyuges que golpean y los que son
víctimas también lo hacen con sus hijos y de esta
manera los están criando para que también ellos
sean los perpetradores y las víctimas del maltrato
físico con lesiones, exactamente como lo son ellos. Los
niños aprenden del ejemplo que les dan los padres que la
manera de exteriorizar la frustración, de expresar la
desaprobación y de ejercer la autoridad es
pegándole a alguien más pequeño y más
débil que ellos mismos. Cada vez que son testigos de una
pelea entre los padres ven la demostración de este
principio, así como lo ven cada vez que ellos reciben el
castigo violento.

Hablemos otra vez, y por petición de muchos,
del Síndrome de Asperger

El síndrome de Asperger es un trastorno
generalizado del desarrollo que provoca problemas
sociales y del comportamiento. El autismo es otro
de los problemas del
desarrollo que caen dentro de esta categoría. Por
contraste, los niños con síndrome de Asperger
generalmente tienen una inteligencia
normal y no tienen los problemas de lenguaje
típicos del autismo.

Las causas son desconocidas, pero como sucede con la
mayoría de los problemas de la niñez, es más
frecuente en los varones que en las hembras.

Síntomas

En general, los síntomas se hacen evidentes entre
de los tres y los cinco años de edad. Los síntomas
pueden ser leves o severos.

Éstos pueden ser:

• Dificultad en la interacción con otras
  personas
• Problemas para hacer amigos
• Falta de comprensión de los sentimientos de
  los demás
• Insensibilidad a referencias sociales y expresiones
  faciales
• Reacciones sociales y emocionales
  inapropiadas
• Preocupación con su propio mundo de
  fantasía
• No compartir diversiones, intereses o logros con
  los demás
• Seguimiento de rutinas repetitivas y
  estereotípicas
• Rigidez de pensamiento
• Intereses limitados
• Repetición incesante de palabras y
  frases
• Interés desproporcionad en algunos asuntos
  fuera de lo común
• Buena memoria
  mecánica sin comprensión de la
  información
• Destrezas verbales imprácticas o uso
  extraño de palabras
• Dificultad para imaginar cosas o pensar de manera
  abstracta
• Entendimiento literal del mundo que los
  rodea
• Enfoque en pequeños detalles, con dificultad
  para integrar el cuadro total
• Capacidad de leer sin comprender las
  palabras
• Problemas con la comunicación no verbal
• No puede mantener contacto visual
• Escasez de expresiones faciales, salvo en el caso
  del enojo o la infelicidad
• Postura corporal o uso de gestos
  peculiares
• Movimientos torpes
• Uso de gestos extraños
• Pobre coordinación muscular
• Dificultades en tolerar aceptar cambios en el
  entorno
• Dificultad para aceptar críticas
• Deseo obsesivo de terminar toda tarea
  comenzada

Diagnóstico

No existen pruebas para
el síndrome de Asperger. El diagnóstico se basa en
observaciones del comportamiento del niño. Se pueden tomar
test
psicológicos y de coeficiente intelectual. Pero
éstos no ayudan por no ser específicos. Se pueden
solicitar pruebas médicas para descartar otros problemas
de salud.

Tratamiento

No existe tratamiento que cure el síndrome de
Asperger. El objetivo del
tratamiento es controlar los síntomas y mejorar la
interacción social. Con frecuencia, los pacientes aprenden
a funcionar de manera independiente como adultos. Sin embargo,
generalmente siguen enfrentando problemas con la
interacción social, el habla y el
lenguaje.

La terapia con los padres es esencial.

En resumen un método que sea polifacético
y multi-modal en su naturaleza es el mejor.

Ahora entramos al área de quienes viven ansiosos,
como Gustavo siempre ha vivido…

Los Trastornos de la
ansiedad generalizada (TAG)

Son trastornos de angustia caracterizados por
síntomas de preocupación y ansiedad acerca de
eventos o
actividades normales de la vida.

Causas y presentación

El trastorno de ansiedad generalizada es una
condición común. Los estimativos razonables acerca
de su ocurrencia es que afecta un 8% de la población.

Esta condición se caracteriza por ansiedad y
preocupación excesiva acerca de eventos o circunstancias
insignificantes.

Ansiedad y angustia…

A la persona, quien la sufre, le resulta difícil
controlar sus ansiedades.

Aunque no se conoce la causa exacta de este trastorno,
se entiende que factores biológicos y genéticos
inciden.

Este trastorno puede comenzar en cualquier momento de la
vida, incluso en la niñez, y es común que quien lo
sufre tenga una historia de
preocupación excesiva. El TAG es un poco más
común en las mujeres que en los hombres.

La ansiedad y la preocupación a menudo
están asociadas con los siguientes
síntomas:

• inquietud o sensación de tener los nervios de
  punta
• fatiga y cansancio fácil
• dificultad para concentrarse
• irritabilidad
• tensión muscular, dolores de cabeza, de
  espalda y temblor
• trastorno del sueño: dificultad para conciliar
  el sueño y permanecer dormido, inquietud, sueño
  insuficiente
• sudoración excesiva, palpitaciones, dificultad
  para respirar y síntomas gastrointestinales
  diversos.
• Abuso de la comida, del cigarrillo, de las drogas o
  del alcohol

Tratamiento

Como de costumbre en estas columnas, el tratamiento es
deferido al médico de la persona interesada.

Los grupos de apoyo, pueden aportar beneficios valiosos
a estos individuos.

Pronóstico

El trastorno puede ser prolongado y difícil de
tratar. Aunque es posible que muchas de las personas que sufren
de esta condición no se curen con tratamiento, la
mayoría, sino todos, pueden lograr una mejoría
sustancial con los medicamentos o con la terapia
psicoanalítica

Dos casos
finales

Las depresiones, o los trastornos afectivos, parecen
ser, otras enfermedades que encarnan
las metáforas de nuestro tiempo. Cuando
nosotros evaluamos pacientes nuevos, un tema que corre "como hilo
rojo" a través de las narraciones de las personas a
quienes escuchamos, es la de una sensación de desesperanza
implacable. Los pacientes se ven a ellos mismos sumidos en las
regiones más profundas del desahucio humano, una
experiencia que no está asociada a los síntomas
clásicos de la depresión
endógena.

Esto lo digo, porque la expresión de esta
actividad psicológica hace su aparición
precisamente cuando el paciente comienza a
mejorar.

Usaré dos ejemplos para ilustrar lo que deseo
comunicar.

El caso de un paciente residente de una de las grandes
metrópolis norteamericanas. Asediado por las fuerzas
tormentosas de una enfermedad maníaco depresiva de ciclos
rápidos, el paciente viajaba sin control la
góndola de la montaña rusa de sus afectos
cíclicos, circulares y extremos. Sin preámbulos, en
un instante se sentía que estaba cargado con
energía psíquica electrificada, expansiva, opresiva
y sofocante; seguido por períodos de melancolía
paralizadora, durante los cuales las luces de las calles se
obscurecían en pleno día, y durante los mismos su
reflexión en un espejo se tornaba surrealista, deformada y
fantasmagórica. Este paciente, un escritor talentoso,
solía utilizar (cuando la parálisis mental de la
que padecía no se lo impidiese) sus talentos imaginativos
para cometer sus experiencias a un diario secreto que
mantenía, oculto para todos.

Fue, cuando habiendo comenzado a responder al
tratamiento específico para su condición, cuando
comenzase a ponderar con amarga resignación los tantos
problemas serios que infestan a su ciudad, en este caso, Chicago:
el crimen, la corrupción, la suciedad y el abandono
urbano, las drogas y
la pobreza, la
falta de un sistema coherente
de salubridad pública, las injusticias
socioeconómicas, la indiferencia total de algunos
políticos y los policías dedicados a la corrupción y a la malversación de
fondos; todo estos asuntos desfavoreciendo sus esfuerzos de
querer sanarse. Es que cuando la enfermedad se mejora el paciente
entonces puede apercibirse de las realidades inmensas con las que
tiene que contender. Este estado siendo, aunque no lo parezca, un
paso favorable en la dirección de la cura.

El otro caso es más reciente. Se trata de una
joven depresiva cuyo tratamiento procedía en una
trayectoria irregular y con muchos desvíos y con
retrogresiones frecuentes. Se quejaba, de que además del
"tener que aparentar ser feliz" para complacer a otros, de que
ella había "tragado", con la resignación estoica y
característica de su medio ambiente,
todas las miserias, similares a las que se refería el
paciente de arriba además de la indígena, e
injustificada, falta crónica de la energía
eléctrica de la capital donde
reside.

Puede que exista la evidencia necesaria y suficiente
para decir que una ceguera parcial forma parte intrínseca
de la metáfora local.

Dediquemos un espacio
a la vejez

Hace muchos, muchos años, durante los tiempos
románticos de mi juventud pasada, tenía el
hábito de envolverme en el placer infinito derivado de
leer los poemas
líricos de la lengua
castellana.

Esos recuerdos les prestan el título a esta
presentación. Se trata de las Rimas del bardo
hispánico Gustavo Adolfo Bécquer, que en su poema
muy triste repetía cadenciosamente "… Dios mío,
¡qué solos se quedan los muertos! …"

La juventud se considera no sólo un
período relativamente fugaz de nuestras vidas; si no que
también, puede considerarse como estado evolutivo en el
ciclo psíquico de nuestras existencias, como lo es, sin
duda, en una mayoría de los casos, un estado de
ánimo; o también puede que sea una actitud
mental.

Con el pasaje de los años nuestras habilidades se
reducen, nuestros sentidos disminuyen en su agudeza, nuestros
reflejos se prolongan en el tiempo de sus respuestas, nuestros
intereses se reducen en su alcance, nuestra importancia comienza
a desaparecer progresivamente; volviéndose los llamados
"Años de Oro de la
Vida", a veces, una penuria prolongada de un modo
innecesario.

Relevante a esto, hay dos asuntos de gran importancia
que hay que tener en cuenta cuando se trata de entender esta
etapa de nuestras vidas. El primero es que para los fines del
Siglo XX, una proporción muy alta de la población
mundial consistirá de "gentes viejas" y, el segundo, que
todas esas "gentes viejas" no van a ajustarse a los moldes
estereotípicos que nuestra sociedad les
ha asignado.

¿Cuáles son esos "moldes
estereotípicos" a los que yo me refiero?

· Que los viejos son limitados en sus habilidades
físicas o atléticas. ¡Error! Los viejos
pueden entrenarse a correr maratones y a hacer ejercicios
aeróbicos agobiadores; asunto corroborado por el
número creciente de aquéllas personas de mucha edad
quienes compiten sin dificultades y exitosamente en las
olimpíadas que se llevan a cabo por toda
Norteamérica anualmente.

· Que los viejos carecen de vida e interés
sexual. Otro concepto
equivocado que falla en tomar en cuenta que los viejos sí
tienen intereses y existencias eróticas basadas en
diseños exquisitamente "planeados" para nuestra especie.
Lo que sucede es que nuestros estereotipos les asignan a ellos
una menopausia prematura y arbitraria a la que ellos a veces se
someten, con resignación y sin saber por qué
así lo hacen.

· Que a los viejos hay que engañarlos y
hay que guardarles secretos. Un ejemplo de una señora
quien iba a consultarme: "No le digan que va a ver un psiquiatra
para su depresión, díganle que va a ver un
médico para el asunto de que el pelo se le está
cayendo"… Este engaño siendo un insulto u otra injuria
adicional que se comete.

· Que a los viejos hay que tratarlos como si
fuesen niños. No sólo se les roba de su significado
cuando se les impone la jubilación prematura, si no que
cuando se les visita, se hace de modo obsequioso y patrocinador,
cargados de golosinas, presentándole "unos dulces" para
"que se sientan bien" (¡qué cosa más
inconsiderada!)

· Que la pérdida de memoria, que a veces
se presenta en algunos seres ancianos es síntoma
diagnóstico de la decadencia funcional del individuo.
Así se piensa, sin considerar que ésta sea una
manifestación de trastornos depresivos, de la mala
alimentación o de la falta de
estímulo social y emocional. A veces es mejor asignarle a
alguien el uso de una "enfermera" (como aquí llaman
sirvientas que fungen de médicas) en lugar de dedicarle
tiempo con interés y sinceridad a la persona mayor.
Comportamiento que, en mi opinión, es simplemente crueldad
injustificada.

Vejez apacible y
activa…

Habiendo elaborado someramente en aspectos selectos del
problema de nuestros viejos. Yo quisiera elaborar en otros
aspectos que son consistentes, y característicos de la
sociedad dominicana.

En nuestro país el cenit de la ambición de
los jóvenes, está ligado al hecho de que la
mayoría de los graduados, vástagos de familias
adineradas, inevitablemente pararán trabajando para (y en)
los negocios de
los padres exitosos quienes fueron los fundadores del imperio
económico de la
familia.

Esta situación significa que luchas internas
serán inevitables entre los hermanos, sus cónyuges,
los primos (que inevitablemente los habrá) y, por
supuesto, la vieja generación, quien ve su prestigio
amenazado por la presencia de una "juventud impetuosa", cuyas
ideas (aunque sean originales) a veces parecen audaces e
impulsivas, o amenazantes en lugar de progresivas.

He aquí el lugar desde el cual
estratégicamente los viejos se tornan "muy viejos", se les
relegan al lugar de los niños, se les mima, se les
engorda, se les retira, y se les encomiendan a la
compañía de la proverbial "enfermera", que
mencionaba en el párrafo
anterior.

Así se lamentaba un señor de mente clara,
de visión intacta y de intereses vastos; pero que era
viudo y de edad avanzada: "¿Para esto fue que nosotros
criamos a los hijos?"

¡Dios mío y qué solos se quedan los
viejos!

Así son los casos cuando son
difíciles.

Dr. Félix E. F. Larocca