La salud de la Mujer (página 2)

Partes: 1, 2

El
cáncer del seno

Definición:

Es un crecimiento maligno que afecta el tejido
mamario.

Causas:

Existen varios tipos de cáncer de
mama. El carcinoma dúctil comienza en el revestimiento
de los conductos que llevan leche al
pezón y es responsable por más de tres cuartos de
los cánceres de este órgano.

El carcinoma lobular comienza en las glándulas
secretoras de leche pero es muy similar en su comportamiento
al carcinoma dúctil. Otras variedades de cáncer de
mama pueden desarrollarse a partir de la piel, grasa,
tejido conectivo y de otras células
presentes en estos órganos.

Los factores de riesgo para
el
cáncer de mama incluyen:

Edad y género:
Como sucede con la mayoría de los cánceres, la
edad es un factor muy importante. De hecho, un 77% de los casos
nuevos y 84% de las muertes por cáncer de seno ocurren
en mujeres de 50 años o más. Más del 80%
de todos los casos ocurre en mujeres mayores de los 50
años.
Factores genéticos y antecedentes familiares
de cáncer de seno: Algunas familias parecen tener una
tendencia genética para el cáncer de
seno.

Las influencias hormonales son importantes, porque
estimulan el crecimiento celular. Altos niveles hormonales
durante los años reproductivos de una mujer,
especialmente cuando éstos no han sido interrumpidos por
los cambios hormonales del embarazo,
parecen aumentar las posibilidades de que las células
genéticamente dañadas crezcan y causen el
cáncer.

Menarquia temprana y menopausia tardía: Las
mujeres que inician tempranamente sus períodos
menstruales, antes de los doce años, o llegan a la
menopausia después de los 55 tienen un riesgo
mayor.

Igual sucede con aquellas que no tuvieron hijos o que
los tuvieron después de los 30 años de
edad.
Anticonceptivos orales: Los anticonceptivos orales pueden aumentar
ligeramente el riesgo de sufrir cáncer del seno,
dependiendo en la edad, el tiempo de su
uso y otros factores.
Terapia de sustitución hormonal: Se ha
demostrado que el uso de terapia de sustitución hormonal
por más de 5 años aumenta ligeramente el riesgo a
sufrir cáncer de seno.
Características físicas: El papel de la
obesidad
como factor de riesgo sigue siendo un factor mayor.
Consumo de alcohol: El
alto consumo de
alcohol se relaciona con un mayor riesgo de sufrir
cáncer del seno.
Químicos: Varios estudios han señalado
que la exposición a sustancias químicas
similares a los estrógenos, que se encuentran en ciertos
productos
industriales, puede aumentar también este
riesgo.
DES: Las mujeres que tomaron dietiletilbestrol (DES)
para evitar abortos pueden tener un riesgo alto de sufrir
cáncer de seno.
Radiación: Las personas que han estado
expuestas a la radiación, particularmente durante su
infancia,
pueden presentar un riesgo alto.

Síntomas:

Protuberancias en las mamas o masas mamarias
identificadas durante un auto examen de este órgano, las
cuales suelen ser indoloras, de firmes a duras y, por lo
general, con bordes irregulares
Protuberancias o masas en la axila
Cambio en el tamaño o forma del
seno
Secreción anormal del pezón
- suele ser un líquido sanguinolento, de
  claro a amarillento o verdoso
- puede parecerse a la pus
Cambios en el color o
sensación de la piel del pezón o de la
areola
- con orificios, fruncido o escamoso
- retracción, apariencia de "concha de
  naranja"
- enrojecimiento
- venas acentuadas en la superficie del
  seno
Cambios en la apariencia o sensibilidad del
pezón
- hundido, agrandando o con picazón
  molestosa
Dolor, aumento de tamaño o sensibilidad
unilateral
Cualquier protuberancia en el seno, dolor,
sensibilidad u otro cambio
inexplicable
Los síntomas de enfermedad avanzada son dolor
óseo, pérdida de peso, inflamación de un brazo y
ulceración cutánea

Exámenes:

Todos los cambios preocupantes deben ser confirmados e
investigados por un profesional médico.

Si se diagnostica un cáncer de seno deben
practicarse otros exámenes, incluyendo radiografías
del tórax y exámenes de sangre. Luego
puede indicarse cirugía, radiación, quimioterapia o
una combinación de éstas, no sólo para el
tratamiento, sino para ayudar a determinar la etapa en que
está la enfermedad. La definición de dicha etapa es
importante para orientar tanto el tratamiento como el
seguimiento, y para tener una idea acerca de lo que se debe
esperar en el futuro.

Auto-examen del seno:

Tratamiento:

La selección
del tratamiento inicial está basada en muchos
factores.

La cirugía puede consistir sólo en la
extracción del tumor del seno, o mastectomía
parcial, total o radical, por lo general; con la remoción
adicional de uno o más ganglios linfáticos de la
axila. A menudo se utilizan procedimientos
especiales para encontrar los ganglios linfáticos a los
que más probablemente se ha diseminado el cáncer
(nódulos centinela).

Se puede dirigir terapia por radiación al
tumor, el seno, la pared torácica o a otros tejidos que se
conocen o se sospechan queden con células
cancerosas.
La quimioterapia se utiliza para ayudar a eliminar
las células cancerosas que aún puedan permanecer
en el seno o que se hayan diseminado a otras partes del
cuerpo.
Se utiliza terapia hormonal con tamoxifen para
bloquear los efectos del estrógeno que de otra manera
puede ayudar a las células cancerosas a sobrevivir y
crecer.
La mayoría de las mujeres recibe una
combinación de estos tratamientos.
Después de la cirugía se puede
recomendar quimioterapia o terapias hormonales o ambas. La
presencia de tejido canceroso del seno en los ganglios
linfáticos axilares es muy importante para la
definición de la etapa del proceso y el
tratamiento y seguimiento apropiados.

Pronóstico:

La etapa clínica del cáncer de seno es el
mejor indicativo para el pronóstico. Los índices de
supervivencia de cinco años para los individuos con
cáncer mamario que reciben el tratamiento apropiado son
aproximadamente:

95% para la etapa 0
88% para la etapa I
66% para la etapa II
36% para la etapa III
7% para la etapa IV

Los ganglios linfáticos axilares son la
vía principal que las células cancerosas utilizan
para llegar al resto del cuerpo. La extensión hacia ellos
afecta significativamente el pronóstico.

La quimioterapia y la terapia hormonal pueden, por el
contrario, mejorar el pronóstico en todos los pacientes y
aumentar las posibilidades de curación en pacientes con
tumores en las etapas I, II y III.

Complicaciones:

Incluso con los tratamientos agresivos y apropiados, el
cáncer mamario suele diseminarse (hacer metástasis)
a otras partes del cuerpo como los pulmones, el hígado y
los huesos. El
índice de recurrencia es alrededor del 5% después
de una mastectomía total y remoción de los ganglios
linfáticos de la axila, cuando se encuentra que dichos
ganglios no tienen cáncer. El índice de recurrencia
es del 25% en aquellos individuos con tratamientos similares
cuando los ganglios tienen cáncer.

Otras complicaciones pueden ser resultado de la
cirugía, la alteración del drenaje de la linfa
desde el brazo y los cambios causados por la radiación y
por el tratamiento con quimioterapia o tamoxifen. Sin embargo,
las consecuencias de retrasar o evadir la detección
temprana y el tratamiento del cáncer de mama son mucho
más devastadoras y con frecuencia letales.

Prevención:

Muchos de los factores de riesgo no se pueden controlar.
Algunos expertos en el campo de nutrición y
cáncer coinciden en que, generalmente, es posible reducir
los riesgos a
través de cambios en la dieta y en el estilo de
vida.

La mayoría de los esfuerzos se han concentrado en
la detección temprana, ya que el cáncer de mama se
trata más fácilmente y a menudo es curable si se
detecta a tiempo. El auto examen de los senos, el examen
clínico de los senos por parte de un profesional entrenado
y la mamografía son las tres mejores herramientas
para la detección temprana.

La mayoría de los expertos recomienda auto
exámenes de mama mensuales, la semana siguiente al
período menstrual si la persona tiene 20
años o más.

Los exámenes clínicos regulares por parte
de un profesional de la salud se recomiendan para
mujeres entre los 20 y 39 años de edad y al menos cada
tres años. A partir de los 40 años de edad las
mujeres deben hacerse un examen clínico regular con un
profesional de la salud 1 vez al año.

La mamografía es la forma más efectiva de
detectar precozmente el cáncer de seno. La
Asociación Estadounidense contra el Cáncer
(American Cancer
Association) recomienda la realización de
mamografías cada año para todas las mujeres de 40
años o más.

El Instituto Nacional de Cáncer de los Estados Unidos
(National Cancer Institute) la recomienda cada 1 ó
2 años para mujeres mayores de 40 años. Para
aquellas mujeres con factores de riesgo, entre los que se cuenta
la historia de
familiares con cáncer, las mamografías anuales
deben comenzar a realizarse 10 años antes de la edad que
tenía el pariente afectado al momento de su diagnóstico.

Hemos finalizado la parte del seno, con énfasis
en la importancia de las actividades preventivas. No olviden los
auto-exámenes hechos con regularidad.

Y no olviden el rol que la gordura juega en la
causalidad del cáncer del seno, porque induce la pubertad
precoz.

Ahora vamos a estudiar la patología de los
órganos reproductores.

Cáncer del endometrio

Definición:

El cáncer endometrial es un crecimiento canceroso
del endometrio o revestimiento interno del
útero.

Causas:

El cáncer endometrial es el tipo más
común de cáncer uterino. Aunque no se conoce la
causa exacta de este cáncer, parece que los niveles
elevados de estrógeno guardan relación con el
mismo. Una de las funciones
normales del estrógeno es estimular la formación de
la pared epitelial del útero. La administración de exceso de
estrógenos a animales de
laboratorio
produce hiperplasia endometrial y cáncer.

Aquí también el sobrepeso es un factor de
causalidad.

En Estados Unidos, la incidencia de cáncer del
endometrio es del 1 al 2% y es mayor en las edades de 60 a 70
años, pero del 2 al 5% de los casos puede presentarse
antes de los 40 años. Se ha observado un riesgo mayor de
cáncer endometrial en mujeres con niveles elevados de
estrógeno natural.

Las condiciones asociadas a este tipo de cáncer
son las siguientes:

Obesidad
Hipertensión
Enfermedad ovárica
poliquística

El aumento del riesgo también está
asociado con:

Nuliparidad
Infertilidad
Menarquia precoz, parte de ser gorda
Menopausia tardía

Las mujeres con antecedentes de pólipos
endometriales u otros tumores benignos del revestimiento
uterino, las mujeres posmenopáusicas con terapia de
reemplazo de estrógeno y las que sufren de diabetes, por
la gordura, también se encuentran en la categoría
de alto riesgo.

Asimismo, el tamoxifen, un medicamento utilizado para
tratar el cáncer de mama, también puede aumentar el
riesgo de desarrollo del
cáncer endometrial.

Síntomas y exámenes:

Sangrado uterino anormal, períodos de
menstruación anormales
- sangrado entre períodos normales en
  mujeres premenopáusicas
- sangrado vaginal o manchas en mujeres
  posmenopáusicas
Episodios de sangrado frecuentes, fuertes y
extremadamente largos en mujeres mayores de 40
años
Dolor abdominal bajo o calambres
pélvicos
Flujo vaginal ligeramente blanco o claro en mujeres
posmenopáusicas

El examen de pelvis suele ser normal, especialmente en
las primeras etapas de la enfermedad. Cuando la enfermedad
está más avanzada pueden producirse cambios en el
tamaño, la forma o la consistencia del útero,
así como de las estructuras de
soporte y circundantes.

Un frotis de Pap puede ser normal o mostrar cambios
celulares anormales.
La aspiración endometrial o la biopsia pueden
ayudar al diagnóstico.
Un procedimiento
de dilatación y curetaje (D y C) suele ser necesario
para el diagnóstico y determinación de la etapa
del cáncer.

Las etapas del cáncer endometrial son:

El cáncer está confinado al cuerpo
uterino.
El cáncer involucra el cuerpo uterino y el
cuello uterino, pero no se ha extendido más
allá.
El cáncer se extiende fuera del útero
pero no más allá de la pelvis, puede comprometer
los ganglios linfáticos de la pelvis o cerca de la aorta
abdominal.
El cáncer se ha extendido hacia la superficie
interior del intestino o la vejiga o se ha extendido más
allá de la pelvis hacia el abdomen o hacia
órganos distantes.

Tratamiento:

Una mujer en la primera etapa de la enfermedad puede ser
candidata para un tratamiento con una histerectomía, pero
también se recomienda la eliminación de las trompas
y de los ovarios por dos razones: las células del tumor
pueden propagarse hasta los ovarios en las primeras etapas de la
enfermedad y puede haber células de cáncer latentes
que pueden ser estimuladas en su crecimiento por la producción de estrógenos de los
ovarios.

Es preferible practicar una histerectomía
abdominal más que una histerectomía vaginal, porque
la primera presenta la oportunidad de examinar y obtener muestras
de la cavidad abdominal para detectar cualquier otra evidencia de
cáncer.

A las mujeres en la etapa 1 de la enfermedad que
están a alto riesgo de recurrencia y aquéllas en la
etapa 2 se les plantea una cirugía en combinación
con radioterapia. La quimioterapia puede ser una opción a
considerar en algunos casos, especialmente para mujeres con la
enfermedad en las etapas 3 y 4.

Pronóstico:

Dado que el cáncer endometrial suele ser
diagnosticado en las primeras etapas (70 al 75% de los casos son
diagnosticados en la etapa 1; 10 al 15% en la etapa 2; 10 al 15%
en las etapas 3 ó 4, el pronóstico asociado con
éste es mucho mejor que con los otros tipos de
cáncer ginecológico, como el cáncer
ovárico o el cervical.

La tasa de supervivencia para cáncer endometrial
que sigue el tratamiento adecuado a los 5 años
es:

75 a 95% para la etapa 1
50% para la etapa 2
30% para la etapa 3
Menos del 5% para la etapa 4

Complicaciones:

Puede producirse anemia,
producto de
pérdida crónica de sangre.
Perforación en el útero que puede
producirse durante una D y C o una biopsia
endometrial.

Cáncer cervical

Definición:

Es un cáncer del cuello uterino, la
porción del útero que está unida al extremo
superior de la vagina. El 90% de los cánceres cervicales
parten de las células planas o "escamosas" que lo cubren.
La mayoría del 10% restante se origina en las
células glandulares secretoras de mucosidad ubicadas en el
conducto cervical que conduce al interior del
útero.

Causas:

El desarrollo del cáncer cervical es un proceso
gradual que comienza como una condición pre-cancerosa
llamada displasia. A este nivel es 100% tratable y, por lo
general, no se necesita practicar una
histerectomía.

La displasia, dependiendo de su severidad, puede
resolverse sin tratamiento, particularmente en mujeres
jóvenes. Sin embargo, con frecuencia evoluciona hasta un
verdadero cáncer, llamado "carcinoma in situ" cuando
todavía no se ha extendido, o "microinvasivo" cuando lo ha
hecho sólo unos pocos milímetros hacia el tejido
circundante, sin haber penetrado en los vasos sanguíneos
ni en los canales linfáticos.

Puede tomar muchos años para que la displasia se
convierta en carcinoma in situ o en cáncer microinvasivo,
pero una vez que se presenta este proceso, el cáncer se
puede extender rápidamente hacia el interior de los
tejidos vecinos y hacia otros órganos como la vejiga, los
intestinos, el hígado o los pulmones.

Por lo general, los pacientes con cáncer cervical
no experimentan problemas
hasta que la enfermedad ha avanzado. Un frotis de Papanicolau
puede detectar la displasia y las formas iniciales de
cáncer cervical que aún no se ha diseminado. La
mayoría de las mujeres diagnosticadas en la actualidad con
cáncer cervical nunca se han hecho el frotis de
Papanicolaou o no han tenido seguimiento después de tener
un frotis anormal.

Los factores de riesgo para cáncer cervical
son:

La infección con el virus que causa
las verrugas genitales puede aumentar el riesgo de desarrollar
displasia y cáncer posteriormente. Afortunadamente, no
todas las mujeres que han tenido una infección con el
VPH o verrugas genitales desarrollan cáncer de cuello
uterino. Algunos científicos consideran que otros
factores como el fumar pueden aumentar el riesgo de desarrollar
cáncer de cuello uterino en aquellas que han tenido
VPH.
Inicio temprano de las relaciones
sexuales.
Tener varios compañeros sexuales o una pareja
que a su vez tiene varios compañeros.
A comienzos de la década de los 70, se
descubrió que las mujeres cuyas madres tomaron durante
su embarazo un medicamento estrogénico llamado DES
(dietilestilbestrol) están a riesgo de sufrir una forma
rara de cáncer cervical y vaginal.
Hay un riesgo ligeramente mayor de resultados
anormales en el frotis de Papanicolaou en mujeres que toman
pastillas anticonceptivas. Se piensa que esto es debido a que
estas mujeres son más activas sexualmente, menos
proclives al uso de condones y se practican más
exámenes de control para
recibir la indicación de las pastillas
anticonceptivas.
Están igualmente en mayor riesgo las mujeres
cuyo sistema
inmunológico se ha debilitado, como es el caso de las
que tienen infección por VIH o las que han recibido
trasplantes de órganos y están tomando
medicamentos inmunosupresores.
Las infecciones por herpes
genital o infecciones crónicas por Clamidia, enfermedades de
transmisión sexual, pueden aumentar el
riesgo.
Las mujeres pobres pueden presentar un riesgo mayor
debido a que no pueden tener acceso regular al frotis de
Papanicolaou.

A nivel mundial, el cáncer cervical es el tercer
tipo de cáncer más común en las mujeres. En
los Estados Unidos es mucho menos común debido a que
más mujeres se someten a frotis de Papanicolau rutinarios
que pueden detectar las formas iniciales y tratables de la
enfermedad.

Se cree que el frotis de Papanicolau ha reducido la tasa
de mortalidad por esta enfermedad en un 70% desde cuando se
introdujo en 1941. Sin embargo, se sigue diagnosticando
cáncer cervical a muchas mujeres en los Estados Unidos. En
el año 2,000, se diagnosticó cáncer de
cuello uterino en 12,800 mujeres y hubo 4,600 muertes por esta
enfermedad.

Síntomas y exámenes:

En sus etapas más tempranas, el cáncer
cervical es más tratable y por lo general no produce
ningún síntoma. Cuando los síntomas
aparecen, los más comunes son:

sangrado vaginal anormal:
- entre períodos menstruales
- luego del coito
- luego de una ducha
- después de la menopausia
secreción vaginal pálida, aguada,
rosada, marrón o con sangre y persistente; puede ser
oscura y fétida

Los síntomas de la enfermedad avanzada
son:

pérdida del apetito
pérdida de peso

fatiga
dolor bajo en la espalda o dolor en las
piernas
pérdida involuntaria de orina o heces por la
vagina a través de un pasaje anormal tipo tubo
(fístula) que conecta la vagina con la vejiga o el
recto.

El cáncer de cuello uterino progresivo a menudo
aparece como un crecimiento carnoso irregular, con consistencia
firme que tiende a sangrar fácilmente. Sin embargo,
aún en el examen, los pre-cánceres y aún los
cánceres de cuello uterino iniciales con frecuencia no son
aparentes a simple vista. Son necesarios exámenes
especiales para diagnosticar los pre-cánceres y los
cánceres del cuello uterino:

El frotis de Papanicolaou selecciona, pero no
diagnostica, los pre-cánceres y los cánceres del
cuello uterino.
En la actualidad hay disponibles frotis de
Papanicolau que son recolectados o estudiados mediante métodos
especiales (ThinPrep, AutoPap, PapNet).
La colposcopía es un examen del cérvix
con aumento con el fin de localizar una anomalía del
cuello uterino.
La biopsia, la colposcopia o algunas veces el uso de
LASER
asisten en el diagnóstico.
Cuando se encuentra un cáncer cervical se
utilizan exámenes adicionales como radiografías,
utilizando un instrumento para ver dentro de la vejiga
(cistoscopia) y el recto y colon (colonoscopia), para
determinar cuánto se ha extendido el cáncer y en
qué etapa está.

Tratamiento:

El tratamiento del cáncer del cuello uterino
depende del tipo de cáncer, la etapa, el tamaño y
forma del tumor; además de la edad, la salud general de
la mujer y el
deseo de embarazos futuros.

En las etapas más tempranas, la enfermedad es
curable con la remoción o destrucción de los
tejidos pre-cancerosos o cancerosos. Con frecuencia, esto puede
hacerse de varias maneras sin extirpar el útero ni
dañar el cuello uterino, para que la mujer pueda
permanecer capaz de tener hijos.

En otros casos, se realiza una remoción simple
del útero con o sin extracción de los ovarios. En
casos más avanzados, puede realizarse una
histerectomía radical para extirpar el útero y
mucho de los tejidos circundantes, incluyendo los ganglios
linfáticos internos. En la cirugía más
extrema, denominada una exenteración pélvica, se
retiran todos los órganos de la pelvis, incluidos la
vejiga y el recto.

Es posible utilizar la radioterapia y la quimioterapia
para tratar los casos en que el cáncer se ha diseminado
más allá de la pelvis. Hay dos tipos de tratamiento
con radiaciones: en uno se coloca un instrumento cargado con
pastillas radioactivas en la vagina, cerca del cáncer y se
conserva en el sitio durante un cierto período de tiempo
y, en el otro, un dispositivo externo que irradia las
áreas a tratar durante las visitas al radioterapeuta. En
lo que a quimioterapia se refiere, se utilizan diversos
medicamentos o combinaciones de ellos. En algunas ocasiones, se
utiliza radiación y quimioterapia antes o después
de la cirugía.

Pronóstico:

Hay muchos factores que afectan el resultado de un
cáncer cervical, de los cuales los más importantes
son:

El tipo de cáncer
La etapa de la enfermedad
La edad y condición física general de
la mujer

Los índices de supervivencia de 5 años
para las mujeres con cáncer cervical con un tratamiento
apropiado son aproximadamente los siguientes:

80 a 85% para tumores limitados al cuello uterino y
al útero
60 a 80% cuando se ha extendido a la parte superior
de la vagina
30 a 50% para tumores que llegan más
allá del cérvix y la parte superior de la vagina
pero que aún están en la pelvis
14% cuando el cáncer ha invadido la vejiga o
el recto o se ha diseminado más allá de la
pelvis

En las mujeres con cáncer cervical sin
tratamiento o que no responden al tratamiento, la muerte
sobreviene aproximadamente en un 95% de los casos dentro de un
período de 2 años luego de la aparición de
los primeros síntomas.

Complicaciones:

algunos tipos de cáncer cervical son menos
responsivos al tratamiento
puede haber recurrencia del cáncer
las mujeres que se someten a una biopsia
cónica o criocirugía corren una mayor riesgo de
recidiva

Fin de la Lección

El Buzón
Universitario

El caso de Michelle y la
tricotilomanía

Michelle iba a ser monja, cuando la viera en consulta a
los once años de edad.

Era alumna en un colegio prestigioso de religiosas y
aspiraba a dedicarse al cuidado de los enfermos.

Como adolescente joven era tímida,
retraída pero risueña.

Tenía una voz angelical con la que
entretenía a sus padres que, bromeando decían que
debieron llamarla "Angélica", por la dulzura armoniosa de
su voz.

Michelle se halaba el pelo sin pensar y,
distraídamente, se lo comía.

Ahí residía el problema.

Michelle no podía digerir el pelo, como tampoco
pueden hacerlo la mayoría de los animales, y el riesgo de
formar una bola intestinal (tricobezoar) con la consecuente
emergencia quirúrgica era serio.

Para comenzar, detectamos que Michelle había
mentido acerca de su vocación religiosa.

Lo hizo para satisfacer el deseo de una de sus mejores
profesoras a quien prometiera que ella también se
dedicaría a la vida monástica.

Notaba remordimientos porque se sentía
atraída a Paul, el mejor atleta de la escuela de
varones, con que su colegio se asociaba.

Michelle padecía de una depresión
típica de la adolescencia
incipiente, que respondiera con prontitud a la psicoterapia y
a dosis pequeñas de medicinas antidepresivas.

Cuando, en un gesto de valor,
Michelle confesara a su mentora que no iba a ser monja.
Ésta respondió: "Me alegro, porque yo misma voy a
salir de la orden para casarme…"

Feliz, bien ajustada
adolescente…

La tricotilomanía, como muchos actos impulsivos
de la adolescencia, puede ser la expresión discreta de un
trastorno afectivo.

No olviden que es asimismo una
parorexia…

Temas
actualizados

Asuntos de salud en breve…

La dismenorrea o períodos dolorosos en la
mujer joven

Algo de que Michelle sufriera por toda su vida de mujer
joven fue de este trastorno, que aquí
estudiamos.

Definición:

La dismenorrea se define como menstruaciones
dolorosas.

Causas:

La dismenorrea primaria en adolescentes
por lo general se presenta de dos a tres años
después del comienzo de las reglas. Ésta consiste
en un dolor abdominal bajo, tipo cólico que generalmente
comienza varias horas antes del inicio del período
menstrual, pero que puede comenzar hasta uno o dos días
antes. El dolor dura un día o más durante el
período y luego cede. El dolor puede variar de leve a
severo y puede estar asociado con náuseas y
vómitos, y con
estreñimiento o diarrea. La
dismenorrea primaria es causada por contracciones uterinas
inducidas por la hormona conocida como la prostaglandina. La
dismenorrea es una dolencia ginecológica común en
las adolescentes, pero la mayoría de los casos no
están asociados con una enfermedad y el examen
físico es normal. Entre las condiciones asociadas con la
dismenorrea secundaria están las siguientes:
endometriosis, enfermedad inflamatoria pélvica, agenesia
vaginal y otras. La dismenorrea secundaria por lo general
comienza en las mujeres en sus veinte años. El incremento
de la frecuencia de las enfermedades de
transmisión sexual entre las adolescentes ha aumentado el
porcentaje de casos de dismenorrea asociados con este tipo de
problema.

Síntomas:

dolor abdominal bajo, tipo cólico, que se
presenta antes del comienzo del período menstrual y dura
de uno a dos días durante el período.
náuseas
vómitos
diarrea
estreñimiento

Signos y exámenes:

A través de la historia del paciente y el examen
físico, el médico por lo general podrá
diferenciar entre una dismenorrea funcional y aquellos casos
raros asociados con una condición médica. Las
adolescentes más jóvenes, que todavía no son
sexualmente activas, pueden requerir un examen pélvico que
se realiza a través del recto y no a través de la
vagina.

Tratamiento:

El tratamiento inicial está dirigido al alivio
del dolor. Los medicamentos anti-inflamatorios pueden ayudar. Se
pueden tomar medicamentos sin receta como la aspirina,
anti-inflamatorios no esteroides, como el ibuprofeno, y
medicamentos que sólo se obtienen con receta, tal como la
indometacina.

En algunos casos severos y en algunos trastornos como la
endometriosis, pueden administrarse anticonceptivos orales. En
este caso se utilizan para regular los niveles hormonales en el
cuerpo.

Las mujeres en quienes la dismenorrea severa persiste a
pesar de los analgésicos y anticonceptivos orales, puede
que requieran una laparoscopia para una evaluación
más precisa.

Pronóstico:

Los analgésicos suaves por lo general son
efectivos en el tratamiento de la dismenorrea y los
anticonceptivos orales usualmente controlan los casos severos. La
dismenorrea asociada con una enfermedad responde al tratamiento
del problema causante.

Complicaciones:

La dismenorrea funcional no causa
complicaciones.

Asuntos de mucho peso

Las mujeres obesas padecen más que los hombres
obesos por culpa de su enfermedad.

Como ya podremos apreciarlo cuando estudiemos en
más detalle las complicaciones increíbles y severas
que esta atrocidad que el ser humano, sin ayuda divina, se ha
auto-impuesto.

El soporte gratuito… no siempre
beneficial…

Soporte innecesario proveniente de amigos y familiares
de mujeres recuperándose de cáncer del seno puede
ser dañino, si no es deseado.

Un estudio de 79 mujeres que habían sido tratadas
por cáncer reveló que cuando la mujer
recibía formas de apoyo que ella no deseara; que su ajuste
a los efectos de la enfermedad eran más
difíciles.

El estudio también recalcó en la
importancia de permitir a la enferma seleccionar el tipo de apoyo
que ella prefiere.

Siendo diferente, cada persona, en el estudio
favoreció diferentes formas de apoyo.

Por eso es que no puede ofrecerse apoyo en la manera
agresiva con que los "terapeutas de crisis" hacen;
quienes frecuentemente crean más problemas que los que
atentan resolver.

Brevemente, estudiaremos la calvicie de la
mujer.

Calvicie de tipo femenino

Definición:

Es un patrón típico de pérdida del
cabello en las mujeres, causado por hormonas,
envejecimiento y predisposición
genética.

Causas:

El cabello crece desde el folículo piloso a una
velocidad
promedio de 1/2 pulgada por mes y cada cabello crece durante 2 a
6 años, luego se detiene el crecimiento y finalmente cae
para que un nuevo cabello empiece entonces a crecer en su
reemplazo. En cualquier momento, cerca del 85% del cabello
está creciendo y el 15 % se ha detenido en su
crecimiento.

La calvicie ocurre cuando el cabello cae, pero no crece
un nuevo cabello en su reemplazo. En la calvicie femenina, la
causa de la falta de crecimiento de nuevo cabello no se entiende
bien, pero está asociada con predisposición
genética, envejecimiento y niveles de hormonas
(particularmente andrógenos).

Los cambios en los niveles de andrógenos pueden
afectar la producción de cabello; por ejemplo,
después de los cambios hormonales de la menopausia, muchas
mujeres encuentran que el cabello en la cabeza se adelgaza,
mientras que el cabello facial es más grueso. Aunque no
crece cabello nuevo, el folículo permanece vivo,
sugiriendo la posibilidad de nuevo crecimiento de
cabello.

La forma típica de la calvicie de tipo femenino
es diferente de la forma de la calvicie de tipo masculino. El
cabello se adelgaza en toda la cabeza, pero la línea de
implantación frontal de cabello se mantiene. Puede haber
una leve pérdida de cabello en la corona, pero
ésta, rara vez progresa hacia la calvicie total o parcial
como puede suceder en los hombres.

La pérdida de cabello en las mujeres puede
ocurrir por razones diferentes a las del patrón de la
calvicie de tipo femenino y entre ellas se pueden mencionar: la
caída temporal del cabello (telogen effluvium), la ruptura
del cabello (debido a tratamientos de belleza y torsión o
halada del cabello), las áreas en las cuales se presenta
pérdida total de cabello (alopecia areata, un trastorno
inmunológico que causa pérdida temporal del
cabello), algunos medicamentos, así como también
ciertas enfermedades de la piel.

Signos y exámenes:

El patrón de calvicie femenina generalmente se
diagnostica en base de la apariencia y en el patrón de
pérdida del cabello y después de haberse descartado
otras causas.

Se puede hacer una biopsia de la piel u otros
procedimientos para diagnosticar trastornos médicos que
provocan la pérdida del pelo.

Tratamiento:

La pérdida del cabello que se presenta en la
calvicie de tipo femenino es permanente y generalmente es de leve
a moderada. No se requiere tratamiento, si la persona se siente
cómoda con su
apariencia.

El único medicamento aprobado por la
Administración de Drogas y
Alimentos
(Food and Drug Adminsitration, FDA) de los Estados Unidos
para tratar la calvicie de tipo femenino es el minoxidil. Este
medicamento se usa tópicamente sobre el cuero
cabelludo y puede ayudar a crecer el cabello en el 20 al 25% de
la población y en la mayoría puede
retardar o parar la pérdida del cabello. Sin embargo, el
tratamiento es costoso. Para las mujeres se recomienda la
concentración del 2%. La pérdida del cabello puede
continuar, cuando se suspende su aplicación.

El trasplante de cabello consiste en la
extracción de pequeñas porciones de cabello de
áreas donde el cabello continúa creciendo y la
implantación en áreas que presentan calvicie. Este
procedimiento puede causar pequeñas cicatrizaciones en las
áreas donantes y un pequeño riesgo de
infección de la piel. El procedimiento generalmente
requiere múltiples sesiones de trasplante y puede
también ser costoso. Sin embargo, los resultados a menudo
son excelentes y permanentes.