¿Cómo se localizan submarinos que en la inmensidad de los océanos se desvanecen sin dejar traza alguna de sus paraderos?

¿Cómo se recupera una fortuna que se diera por perdida?

¿Dónde se encuentra hoy la señora Coppola? ¿Cuál es su condición? ¿Dónde vive?

En los años 1960s, cuando la Guerra Fría era una realidad espantosa, dos eventos trágicos ocurrieron que estremecerían hasta sus fundamentos el espíritu de los marineros de la flota de submarinos nucleares de los Estados Unidos, surta en el comando naval de Charlestón, donde yo era oficial médico/psiquiatra.

El que a mí me concierne es el de la desaparición repentina del submarino nuclear USS Thresher (SSN 593) el día 10 de abril del año 1963, sin dejar trazas.

En la tragedia como más adelante se determinaría, murió toda la tripulación del bote además de personal civil que participara en las pruebas, que se estaban conduciendo, cuando fallos mecánicos causaron el descenso incontrolable de la nave a profundidades aplastantes.

En mayo del 1968 el USS Scorpion sufriría una suerte similar. John Craven participó en la búsqueda del Scorpion, yo en la del Thresher.

Aquí el uso del término "participar" debe de ser aplicado con alguna reserva, ya que nuestras labores se limitaron a sesiones de brainstorming (devanarse los sesos) en conjunto con otros oficiales que tratarían de utilizar todos sus conocimientos e instintos para adivinar la localización posible de los sumergibles perdidos. Ambos grupos, utilizando reglas estadísticas y teorías de probabilidades y chances, fueron capaces de determinar la localización de ambos sumergibles con un grado de exactitud sorprendente. Ambos grupos utilizaron el Teorema de Bayes, que su autor, Thomas Bayes, introdujera en el año 1763 (véase mi artículo La Psicología de los Negocios). Ambos grupos confiaron en la "sabiduría de los grupos" para resolver problemas de índole imprecisos y de naturalezas sin precedentes. (De interés singular es: Essay Towards Solving a Problem in the Doctrine of Chances por T. Bayes --- 1763).