Definiciones operacionales de los sistemas de salud (página 2)

2. EL SISTEMA DE
SALUD

Las intervenciones en salud pueden ser explicadas
como un sistema; pero no todas las prácticas sanitarias
son sistemas, luego
sólo se debería comparar aquellas que tienen la
forma sistémica. Además no se debería
comparar a un sistema de salud con partes de un sistema, por
ejemplo, la acupuntura es una técnica o un procedimiento del
sistema de salud chino; pero la acupuntura sola no se puede
llamarse "medicina", al
margen del complejo cultural y conceptual que la
contiene.

El enfoque sistémico como teoría
asume que toda la realidad se agrupa en sistemas, que son
recortes de la realidad constituidos por la identificación
de un fin común, que lo hacen un todo, el cual está
compuesto por elementos o partes que se encuentran en equilibrio e
interrelación. Cada parte es funcional al todo, por lo
tanto el equilibrio es una de sus principales
características. Cuando hay desequilibrio o anomia se debe
corregirlo para restablecer el sentido único del sistema.
Cada uno de los elementos tiene un rol y un status, si una parte
pretende hacer algo diferente simplemente se constituye en un
problema. Esto último denota los riesgos
teóricos y prácticos de creer que el enfoque de
sistemas se puede para toda realidad o que inocuo
ideológicamente.

El sistema tiene intercambios con otros sistemas a
través de sus ingresos, salidas
o productos. De
esta forma puede observarse un hospital donde se podría
identificar una finalidad o misión
común (la recuperación de la salud del paciente) y
por ello cada estructura del
hospital cumple un determinado rol o función
para cumplir dicha finalidad, así, los directivos y
administrativos proporcionarían los recursos
necesarios, los médicos harían los exámenes
e indicaciones más apropiadas, las enfermeras
apoyarían el tratamiento; el servicio de
nutrición
elabora las dietas y los técnicos las entregan; los
pacientes deben alimentarse y seguir las indicaciones
médicas, los familiares apoyan moralmente al paciente; el
producto
sería un paciente recuperado. Si algún nivel o
estructura no cumple su función se convierte en un escollo
que debe corregirse.

Un sistema de salud puede ser delimitado, planteado,
descrito y analizado de varias formas. En su configuración
influyen sus objetivos y
valores
fundamentales. El sistema de salud suele ser uno de los
más complicados por haberse desarrollado en mucho tiempo, a
partir de elementos como las creencias de la gente, la ciencia,
factores de mercado y otras
fuentes
sociales.

II. SISTEMAS DE SALUD MODERNO Y
TRADICIONAL

Para este trabajo hemos
propuesto distinguir, en general, a las medicinas moderna y
tradicional, así como a otras expresiones sanitarias, como
sistemas diferentes, caracterizados cada uno por tener un bagaje
conceptual o cosmovisión propio para explicar el mundo, el
ser humano, la vida, la salud y enfermedad.

De las anteriores concepciones se desprenderían
coherentemente procedimientos o
métodos
específicos para enfrentar los problemas de
salud, así como las estructuras y
agentes para la atención de la salud y
específicamente, las tecnologías de
curación.

Tenemos que definir además, que todos los
sistemas de salud se dirigen a buscar el bienestar de la población, a la conservación de la
salud y atención de las enfermedades; pero donde se
diferencian es en el contenido de sus componentes.

No todas las prácticas o ideas sobre salud,
constituirían un sistema, pues podrían ser hechos
aislados, casuales o singulares. Un ejemplo de lo anterior son
las formas como popularmente se tratan las quemaduras, poniendo
pasta dental o aceite
comestible; las heridas o hemorragias con kerosene, barniz, o
algodón
quemado. Estas prácticas no tienen forma sistémica
pues no se puede identificar en ellas los elementos del sistema
que las contendría.

El uso de plantas no es
exclusivo de la medicina tradicional, pues en muchos casos este
uso puede tener un fundamento rigurosamente científico,
cuando se ha identificado las fracciones bioquímicas que
tienen y sustentan la acción
farmacológica. El uso tradicional andino de plantas se
sustenta en la identificación del carácter "cálido" o "fresco" de las
enfermedades y de las plantas, que son usadas para restituir el
equilibrio, perdido por las enfermedades. El uso de plantas
medicinales también puede estar asociado a una
filosofía o ideología como es el naturismo y
éstas no se nada tradicionales. Pero en los casos de
personas que comercializan plantas llamadas "medicinales", pero
con el sólo interés de
la ganancia económica y que repiten sin mayor sustento las
supuestas "indicaciones" de los productos (que suelen ser de
procedencia dudosa y clandestina), no tienen nada que ver con la
medicina tradicional y deberían ser llamados
sólo"vendedores de hierbas".

En los sistemas de salud se pueden identificar cuatro
niveles en su estructura, los cuales también pueden ser
usados para fines descriptivos o de comparación de sus
elementos. En la siguiente tabla comparamos las
características del sistema tradicional andino y el
sistema médico moderno.

ESQUEMA COMPARATIVO ENTRE SISTEMAS DE
SALUD

En el campo de la Salud
Pública existen diversos términos y conceptos,
cuyo uso es variado y poco sustentado, especialmente en
relación a las formas de medicina no científicas.
El reconocido médico y antropólogo Pedersen nos
dice "los conceptos de salud, cultura,
medicina y sistemas médicos no tienen un modelo o
paradigma
único y por esta misma razón se hace más
difícil la tarea de comprenderse entre los especialistas
en salud pública". En la antropología local se suele identificar a
los vendedores de hierbas de centros comerciales como expresiones
de la medicina tradicional, cuando realmente no expresan o portan
dicha medicina de manera integral como sistema. Las definiciones
que se proponen ordenan las formas más comunes en la
práctica y literatura sobre el
tema.

III. DEFINICIONES OPERACIONALES DE LOS SISTEMAS DE
SALUD

Las definiciones son respuestas a las preguntas de la
forma ¿Qué es? y buscan el significado de un
término que se establece indicando las propiedades
esenciales de los objeto denotados por dicho término. Las
definiciones pretenden además de precisar la esencia de
las cosas, sus límites,
diferencias con otros objetos, sus propiedades y cambios. Cuando
se hacen definiciones para clasificar diferentes objetos, estas
clasificaciones deben ser exhaustivas (incluir todos los posibles
objetos), excluyentes (un objeto sólo puede ser ubicado
dentro de una clase) y
proporcionales (los términos tienen cierto grado de
generalidad y especificidad equivalentes entre las clases, que
evitan que una de ellas se hipertrofie o reduzca
arbitrariamente). Además, el objeto definido no debe ser
parte de la definición, ni se debe definir un sustantivo
con otro sustantivo.

Las siguientes son definiciones que intentan identificar
y distinguir hechos o prácticas diferentes. Para hacer
estas definiciones en primer lugar partimos de un criterio de
referencia (la cultura, el uso o difusión, la
formalización, el pensamiento
cosmológico y científico) que permite dar un
contexto conceptual y un sentido a dichas prácticas o
ideas, para luego asociarlas o distinguirlas. Se puede observar
que una misma forma de la medicina o sistema de salud, puede
tener diferentes denominaciones, dependiendo del criterio con el
que se analice.

1. CRITERIO CULTURAL

1. Medicina Tradicional: Son las medicinas
   asociadas a la culturas autóctonas antiguas de las
   sociedades
   prehispánicas en América o de cualquier otra sociedad
   mundial. En América
   Latina se conoce también con los términos de
   Medicina folklórica, indígena y
   étnico-andina. Constituyen sistemas de salud. Ej. La
   Medicina Tradicional Andina Peruana, el Ayurdeya y la Medicina
   Pránica en la India, la
   Medicina Tradicional China.
2. Medicina Moderna: Es la medicina asociada a la
   cultura "occidental" o "moderna", aquella que se inicia en
   Grecia con
   el paradigma de la racionalidad objetiva y empírica; la
   cual tiene actualmente una forma altamente desarrollada con
   énfasis biologista. También se la denomina
   Medicina científica u occidental. Constituye un sistema
   de salud. Ej. La Medicina Moderna Norteamericana.

2. CRITERIO DE USO Y DIFUSIÓN

2. Medicina Popular: Consiste en prácticas
   de salud muy difundidas y usadas por la población y
   significa una simplificación o reconversión de
   conceptos científicos y de experiencias de salud
   populares, eficaces o no, que pueden incluir rasgos
   tradicionales. No se ha identificado que tengan forma
   sistémica, por ello preferimos llamarla
   "prácticas populares de salud". Ej. Cubrir con pasta
   dental las quemaduras, algodón quemado en las heridas
   pequeñas y aceite en las quemaduras.
3. Medicina Académica: Asociada a la
   cultura moderna y a la ciencia, es
   la que se enseña formalizadamente en las universidades
   occidentales y su ejercicio está reservado a quienes
   adquieren un título académico y a ámbitos
   hospitalarios principalmente. Ej. La Medicina que se
   enseña en las Facultades de Medicina del
   Perú.

2. CRITERIO DE LA FORMALIZACIÓN

1. Medicina Oficial o Formal: Es la Medicina que
   ha adquirido status de legalidad
   social (con la cultura hegemónica o dominante) ya sea
   por su carácter académico como por cumplir las
   formas legales vigentes. Ej. La Medicina moderna, occidental o
   científica que ejercen los médicos en el
   Perú, amparados en el Colegio Médico y las
   leyes
   peruanas.
2. Medicina Informal: Se la define con
   relación a la ilegalidad de su práctica, es la
   ejercida por parteros, hueseros, adivinos, sorteadores,
   chamanes, seudomédicos y otros no médicos, cuya
   práctica es abiertamente ilegal o semilegal (amparados
   en el derecho al trabajo). Incluye desde los curanderos
   tradicionales auténticos hasta los falsificadores y
   estafadores que se publicitan como curadores de todo y explotan
   las creencias populares o su desinformación. Ej. Los
   vendedores de hierbas en los mercados,
   los consultorios de los seudo chamanes.
3. Medicina Alternativa: Se refiere a lo
   alternativo a la medicina oficial, académica y
   científica clásica. Son especialmente técnicas
   derivadas de
   medicinas orientales u otras, cuya eficacia es
   reconocida objetivamente y por lo tanto hay demanda y
   oferta de
   ella (incluso por médicos científicos y
   población con cultura no tradicional). Recientemente se
   ha preferido llamarla "Complementaria" de la Medicina
   científica. Ej. la acupuntura, la iridoterapia, la
   aromaterapia, entre muchas otras.

2. CRITERIO COSMOLÓGICO

1. Medicina Alopática: Sistema
   médico cuyos tratamientos producen en el estado
   sano, fenómenos distintos de los que caracterizan la
   enfermedad que combaten. Da énfasis al enfoque
   biomédico, a la farmacología y cirugía,
   los cuales curan eliminando o extirpando los agentes
   etiológicos de las enfermedades. Se la identifica con
   la medicina científica o moderna
   clásica.
2. Medicina Homeopática: Sistema
   médico basado en la relación entre totalidad e
   individualidad, utiliza para su práctica la ley de la
   semejanza, el medicamento dinamizado y único, la ley
   de la curación y la experimentación en el hombre
   sano. Se basa en el principio de que la enfermedad se puede
   curar mediante fármacos, elementos naturales o
   biológicos que producen en una persona sana,
   los mismos efectos patológicos que son
   sintomáticos de la enfermedad.

2. CRITERIO CIENTÍFICO

2. Medicina Empírica: Son prácticas
   o técnicas de salud creadas y usadas por la
   población, con algunos rasgos de eficacia
   simbólica o real, pueden recoger elementos de la
   medicina tradicional o científica, sin fundamento
   racional y teórico. No constituye un sistema de
   salud.
3. Medicina Científica: Es la asociada a
   la ciencia vigente actual, de carácter objetiva,
   positivista, formal e incluso académica. Excluye las
   prácticas empiristas y mágicas de la
   medicina.
4. Medicina Natural: Suele recoger las
   tradiciones de curación antigua, tiene como fundamento
   la recuperación del valor y
   armonía con la naturaleza;
   cuestiona la tecnificación y mercantilización
   actuales de la medicina. Tiene una versión moderna (que
   implica la comprobación experimental de los principios
   activos, la
   definición de la dosis media, dosis letal, toxicidad,
   ensayos
   clínicos, etc.), que terminan en la producción de medicamentos comerciales en
   base a plantas o minerales de
   laboratorios y una versión tradicional en los hierberos,
   tradicionales o no. Ej. El uso del llantén, de la maca y
   los productos comercializados en las farmacias
   naturistas.

BIBLIOGRAFÍA

2. BERTALANFYY, Ludwig Von: Teoría
   General de Sistemas. Fondo de Cultura Económica,
   10ma. Reimpresión. México 1995.
3. KLEEZKOWONSKI, B., Roermer, M. Y Van der Worff,A.:
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   Salud Pública Nro. 77, OMS. Ginebra 1982.
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5. PEDERSEN, Duncan: Salud y Culturas Médicas
   Tradicionales en la América Latina y el Caribe. En
   Arinsana, Nro. 4, Cuzco 1986. (Pág. 5 –
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6. VELA QUICO, Alejandro: Situación Actual de la
   Medicina Tradicional Andina en Arequipa, UNSA Arequipa,
   2000.
7. VELA QUICO, Alejandro: Perspectivas
   Ético-Políticas de la Relación entre la
   Medicina Moderna y la Medicina Tradicional Andina, UNSA
   Arequipa, 2001.

Alejandro Vela Quico,

Médico, licenciado en Antropología, doctor
en Medicina, magíster en Salud Pública,
magíster en Filosofía, profesor
principal de la Facultad de Medicina de la Universidad
Nacional de San
Agustín de Arequipa UNSA, Perú.

Arequipa – Perú

Octubre 2007