Relevancia dentro del contexto económico nacional e internacional de la TIC
Las denominadas Tecnologías de la Información y las Comunicaciones
(TIC) ocupan un
lugar central en la sociedad y en
la economía
del fin de siglo, con una importancia creciente. El concepto de TIC
surge como convergencia tecnológica de la electrónica, el software y las
infraestructuras de telecomunicaciones. La asociación de estas
tres tecnologías da lugar a una concepción del
proceso de la
información, en el que las comunicaciones abren nuevos
horizontes y paradigmas.
Las TIC están transformando las distintas esferas
de la economía y la sociedad. Se están propiciando
cambios en el funcionamiento de las empresas,
en los métodos de
aprendizaje de
los estudiantes, en los medios de
investigación de los científicos y
en la forma en que los gobiernos prestan sus servicios a
los ciudadanos.
Sin embargo, el desigual acceso a las TIC a nivel
individual y la falta de infraestructura a nivel social
están generando una brecha digital, un rezago que parece
formidable, entre los países desarrollados y los
países en vías de desarrollo.
Esa brecha digital también se está
produciendo al interior de los países; en la medida en que
el acceso a equipos y servicios de las TIC tiene costos
individuales relativamente altos amplios grupos de
población están quedando al
margen.
Desde la perspectiva de las teorías
del desarrollo
económico, las innovaciones en general y el cambio
tecnológico, en particular, han sido considerados factores
que explican el crecimiento. Es claro que quien o quienes
introducen una innovación o patentan una nueva tecnología llevan una
ventaja sobre sus competidores y sobre quienes tienen que
recurrir a contratos de
transferencia de tecnología para acceder a esos nuevos
procesos y
maquinarias.
En ese sentido se produce un avance productivo desigual
entre aquellas sociedades que
generan conocimiento y
nuevas
tecnologías y las sociedades que son meras usuarias de
la ciencia y
la tecnología.
El crecimiento
económico desigual, en el ámbito internacional,
se ha explicado en diversas épocas a partir de diferentes
factores: la cultura
asociada al protestantismo, la dotación relativa de
factores de producción, el sistema
educativo, la inversión en investigación y
desarrollo tecnológico, el desarrollo de las instituciones,
las prácticas democráticas, la corrupción, etc.
En el caso particular de las TIC, el crecimiento
desigual responde a un patrón histórico de
apropiación del conocimiento y la concentración de
la investigación científica y el
desarrollo tecnológico en los países centrales.
Incluso se ha puesto en duda el futuro de la sociedad de la
información, ya que el sistema de
patentes y de la protección industrial sustrae del
dominio
público los avances científicos y
tecnológicos más significativos y
económicamente más redituables.
Es inmensa la información a la que se puede tener
acceso vía Internet, pero
también es muy alta la actividad de registro de
patentes en los países desarrollados.
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