Está considerado como uno de los escritores más grandes de la literatura rusa, y es reconocido por algunos como el fundador del existencialismo.

• Nació en Moscú el 30 de Octubre de 1821, siendo el segundo de siete hijos.
• Entre 1831 y 1837, junto a su hermano mayor Mikhail asiste a la Escuela en Moscú.
• En 1837, fallece su madre, por lo que los hermanos fueron enviados a una escuela preparatoria en San Petersburgo.
• Para 1838 es aceptado en la Academia de Ingenieros Militares de San Petersburgo.
• En 1839 su padre fue asesinado por sus siervos en su hacienda en Chermashnya, provincia de Tula.
• En 1843 se gradúa como Teniente de la Academia. Ese año traduce al ruso obras de Balzac.
• En 1844 traduce a George Sand's (la amante de Chopin) y trabaja en "Pobres Gentes" su primera novela.
• En 1846 publica "Pobres Gentes", dos semanas después aparece "El Doble". Se relaciona con el Socialista utópico Butashevich-Petrashevsky. Ese año, para el 30 de Octubre, nacería en San Petersburgo quien llegaría a ser su segunda esposa: Anna Grigorievna Snitkina. Este año y el siguiente empieza a sufrir diversos achaques nerviosos, tal vez en señal de una epilepsia que se le declararía más tarde.
• En 1847 publica "Una novela en nueve cartas", así como varias historias breves, "Un corazón débil", "Polzunkov", "Noches Blancas", etc.
• En 1848 publica "La mujer Extranjera", "Navidad y boda" y "Un esposo celoso".
• En 1849 publica "Netochka Nezvanova". Es arrestado y condenado por supuestos crímenes políticos. El 22 de Diciembre de ese año se realizó el simulacro de su fusilamiento: Dostoievski fue indultado cuando ya le estaba apuntando el piquete de ejecución. Se le conmutó la pena capital por cuatro años de trabajos forzados, que cumplió en Omsk, Siberia occidental, entre 1850 y 1854, y se le impuso la obligación de servir como soldado raso durante un tiempo indefinido, que se extendió por seis años, entre 1854 y 1859 en Semipalatinsk (sudoeste de Siberia).
• En 1853 comienza a sufrir ataques de epilepsia en forma periódica.
• En 1857 contrae matrimonio con Marya Dmitrievna Isaeva. A la pareja se le permite tomar residencia en la Rusia Europea para 1859, en San Petersburgo. Publica un libro escrito en prisión y "La aldea de Stepanchikovo".
• En 1860 publica la primera parte de "Recuerdos de La casa de los Muertos", que obviamente tiene como base sus propias experiencias en Siberia.
• En 1862 publica la segunda parte de "Recuerdos de La casa de los Muertos". Para ese año realizó su primer viaje al extranjero, visitando varios países Europeos occidentales, incluyendo Inglaterra, Francia y Suiza. Comienza una relación amorosa Apollinaria (Polina) Suslova.
• En 1864 fallece su primera esposa Marya Dmitrievna Isaeva, así como su hermano mayor Mikhail. Comienza a publicar "Apuntes del subsuelo".
• Ofrece matrimonio en 1865 a Polina Suslova, quien no acepta.
• En 1866 Publica "Crimen y Castigo" y "El jugador".
• En 1867 contrae matrimonio con Anna Grigorievna Snitkina. Para escapar de sus acreedores, huye de Rusia, viviendo cuatro años en Europa, viven en Ginebra, para más tarde trasladarse a Florencia, Viena, Praga y finalmente Dresden. Su pasión por el juego lo arruinó varias veces.
• En 1868 publica "El Idiota".
• En 1870 publica "El eterno esposo".
• En 1871-72 vuelven a Rusia. Comienza la publicación en capítulos, de "Los Demonios".
• En 1874 fundó la revista Diario de un escritor, que redactaba él solo, y que apareció hasta su muerte. Es arrestado nuevamente, esta vez por violacióna regulaciones de la censura.
• En 1877 publica "El sueño de un hombre ridículo".
• En 1879-1880 publica "Los hermanos Karámazov".
• En 1881 pronuncia su famoso discurso sobre Pushkin.
• El 28 de Enero de 1881 fallece víctima de una hemorragia en un pulmón a la edad de 59 años, es sepultado en el cementerio del Monasterio Alexander Nevsky.