Al ir describiendo las diferentes definiciones de evaluación podemos ir descubriendo la importancia de esta, en toda actividad humana. Así tenemos:

1. Las definiciones que se centran en el logro de objetivos, en la evaluación del rendimiento de los alumnos y en la preocupación por los resultados.

• Tyler ( 1950:69 ) " proceso que determina hasta que punto se han conseguido los objetivos educativos"
• Lafourcade ( 1972: 21) "etapa del proceso educacional que tiene por fin controlar de4 modo sistemático en qué medida se han conseguido los objetivos que se hubieran especificado con antelación"
• Gronlund ( 1973:2) " proceso sistemático para determinar hasta que punto alcanzan los alumnos los objetivos de la educación"

1. Las definiciones relativas a la evaluación como emisión de juicios de valor o determinación de meritos.

• Scriven (1967): "es la determinación sistemática y objetiva del valor o el merito de algún objeto..."
• Popham (1980 : 16) " la evaluación educativa sistemática consiste en un juicio formal del valor de los fenómenos educativos"
• Alvira (1991: 10,11) "emitir juicios de valor, adjudicar valor o merito a un programa / intervención, basándose en información empírica recogida sistemática y rigurosamente."

1. Las definiciones que consideran la evaluación como un proceso de recogida de información parta la toma de decisiones.

• Stufflebeam (1987: 183 "proceso de identificar, obtener y proporcionar información útil y descriptiva acerca del valor y el merito de las metas, la planificación, la realización y el impacto de un objeto determinado, con el fin de servir de guía `para la toma de decisiones, solucionar los problemas de responsabilidad y promover la comprensión de los fenómenos implicados."
• Cronbach (1963:244) " proceso de recopilación y utilización de la información para la toma de decisiones "
• Fernández (1993; 11) "emitir un juicio valorativo sobre una realidad educativa en función de unos datos y con el propósito de tomar decisiones al respecto"

1. Definiciones que intentar aglutinar aspectos anteriores.

• Cabrera (1987: 101) "proceso sistemático de obtener información para describir, sea algún elemento, sea el proceso, sean los resultados educativos, con el objeto de emitir un juicio sobre los mismo, según su educación a unos criterios previamente establecidos y en todos ellos en orden a servir de base para una eventual decisión educativa."
• Casanova (1995:55) "recogida de información rigurosa y sistemática parta obtener datos validos u fiables acerca de una situación con objeto de formar y emitir un juicio de valor con respecto a ella. Estas valoraciones permitirán tomas de decisiones consecuentes en orden a corregir o mejorar la situación evaluada"

La revisión que se ha realizado hasta el momento nos ha permitido establecer una panorámica de las distintas definiciones de la evaluación, diferenciándolas en función de los elementos que contempla cada una.

Ahora bien, tal como decíamos al inicio , esta diversidad de definiciones con sus matices diferenciales, responde a distintas posturas ideológico-metodologicas, teniendo en cuenta además que tales posturas no se asumen en un vacío social, sino que estame condicionadas tanto por las ideas de la comunidad científica como por las circunstancias del contexto socio-político mas amplio.

Desde el punto de vista metodológico se ha pasado de un énfasis inicial en los métodos cuantitativos a una actitud más pluralista; desde la aceptación de las metodologías cuantitativas y cualitativas hasta un empleo simultaneo de ambas.

Todo lo que hasta ahora se ha aportado viene a reflejar que el campo de la evaluación, caracterizado por la estrechez de objetos y enfoques, ha experimentado una múltiple apertura.

Después de este largo recorrido histórico de la s definiciones y en consonancia con Tejada 1997, se conceptualiza la evaluación como:

• Un proceso sistemático de recogida de información, no improvisado, sino organizado en todas sus fases, donde la máxima preocupación es la objetividad y totalidad de los datos. Este necesario que toda la información recogida sea valida y fiable y que intente recoger todos los aspectos de la realidad que se va a evaluar. Por ello, es importante que los instrumentos sean multivariados, utilizados en diversas circunstancias y en tiempos distintos, así como la participación de diversos agentes.

• Emisión de juicios de valor respecto de la información recogida, en función de unos criterios previamente establecidos y teniendo muy en cuenta el referente en el cual nos movemos. En este punto aparece de nuevo el problema de la objetividad, ya muchas veces la evaluación se realiza en función de criterios y opciones personales. Es necesario que el establecimiento de los criterios se realice en forma colegiada, con la participación de todos los implicados en el proceso de evaluación, e igualmente con la participación de agentes externos.

• Orientada a la toma de decisiones. Se dice que la evaluación ha de tener una utilidad, un sentido, y por tanto, esa toma de decisiones ha de ir encaminada a la mejora y perfeccionamiento del proceso educativo.
• Como proceso de formación permanente, de todas las personas implicadas en la evaluación. Se supone que la evaluación es un proceso, también, de trabajo de equipo y de intercambios constantes de conocimientos y puntos de vista. En este momento un espacio y un tiempo de aprendizaje constante.

Los elementos básicos de toda evaluación:

Dimensiones de evaluación.

En el apartado anterior aludimos a diversas definiciones del término evaluación, algunas de ellas muy diferentes, debido a concepciones muy distintas de la educación y, por tanto, de la propia evaluación.

Rodríguez Diéguez (1990) señala tres líneas de análisis de la evaluación:

Por una parte, las definiciones que ponen el énfasis en la pretensión de un alto nivel de precisión frente a las que pretenden una aproximación juiciosa y no obsesionada por la exactitud; se corresponde con el eje descriptivo, polarizado entre medida y estimación.

Otra perspectiva aparece si se consideran las características del elemento de comparación o relación que supone la evaluación, según que la comparación se efectúe con una norma o en función del logro de determinadas situaciones a las que se tiende intencionalmente. Se pretende comprobar de modo sistemático en qué medida se han logrado los resultados previstos en los objetivos que se hubieran especificado con antelación". En el primer caso la comparación se lleva a cabo con referencia estadística; en el segundo, con referencia al criterio. Es el eje normotipo de la evaluación. Pero es importante la consideración de la mayoría de los teóricos del siglo XXI, estos consideran así siete dimensiones básicas de la evaluación educativa, que de alguna manera responde a las siete grandes decisiones que el evaluador /es ha de tomar en el momento de la planificación, decisiones que por otro lado, van a determinar el diseño del proceso evaluativo;

Para el desarrollo de la discusión nos ha perecido pertinente plasmar por escrito algunos apuntes tomados en Seminario Marcha de la Educación Superior, organizado por Sofofa y Universidad Finis Térrea, en el cual se reconoce de manera muy "actual", la importancia de la EVALUACION.

-La acreditación institucional busca evaluar el cumplimiento de su proyecto institucional, verificar la existencia de mecanismos eficaces de autorregulación y de aseguramiento de la calidad y propender al fortalecimiento de su capacidad de autorregulación y al mejoramiento continuo de su calidad. El objeto de la evaluación consiste en examinar si las acciones programadas y los medios utilizados son eficaces y pertinentes para alcanzar los objetivos y metas que cada institución determina con autonomía. Este enfoque es funcional al concepto de calidad como relación entre recursos usados y logros alcanzados. Así, instituciones con recursos limitados pueden tener gestión de calidad superior a la de otras que tienen más recursos. Este enfoque también permite respetar la diversidad de las Universidades privadas, que van ganando espacio y legitimidad gracias a una gestión de excelencia, aunque el paradigma tradicional sigue teniendo fuerte presencia Foco de la evaluación = Procesos y Resultados.

Los Resultados son una medida de eficacia de la gestión de una organización. Los Procesos garantizan que los Resultados no son fruto del azar y se pueden mantener y superar. La ley exige la identificación

De procesos, su grado de existencia formal, su relación con los propósitos a que apuntan, la aplicación sistemática y consistente, y cómo contribuyen a realizar los propósitos y al aprendizaje institucional.

La identificación de los procesos clave es esencial a una gestión de calidad. Los resultados son fruto de una gestión, la calidad es fruto de una gestión, no del azar. Lo que se gestiona y se mejora son procesos.

El mejoramiento de la gestión puede lograrse por tres vías

1. Mejorando procesos existentes.

2. Suprimiendo procesos innecesarios (grasa).

3. Estableciendo nuevos procesos necesarios.

El mejoramiento de procesos debe ser algo permanente.

En sí mismo el proceso debe tener mecanismos de mejora, de detección de quejas, errores o carencias y toma de decisiones correctivas. Rueda de Deming.

Evaluar resultados requiere de indicadores cuantitativos y cualitativos acerca del desempeño actual de la institución, su evolución en el tiempo y a través de las distintas áreas de operación y su comparación con los propósitos institucionales. Los indicadores deben ser medibles, cuantificables, incluso los cualitativos. Es importante que cada organización establezca sus indicadores, pues entonces será evaluada según ellos. Si no, otros le pondrán los Indicadores ello requiere de registros sistemáticos. En gestión de calidad los registros son clave. Lo que no se registra, no se mide. Lo que no se registra, no existe. Los orígenes de la calidad están ligados al control estadístico de procesos (Deming, Juran). Los registros permiten medir y demostrar la evolución o la tendencia del proceso. En gestión de calidad la medición del momento no lo dice todo. Es importante la tendencia, lo que sólo se puede evidenciar con registros sistemáticos. De todas formas LO QUE NO SE MIDE O NO SE EVALUA "NO EXISTE".