Es un conjunto de programas
destinados a permitir la
comunicación del usuario con un ordenador y gestionar
sus recursos de
manera eficiente. Comienza a trabajar cuando se enciende el
ordenador, y gestiona el hardware de la
máquina desde los niveles más
básicos.
Hoy en día un sistema operativo
se puede encontrar normalmente en la mayoría de los
aparatos electrónicos complejos que podamos utilizar sin
necesidad de estar conectados a un ordenador y que utilicen
microprocesadores para funcionar, ya que gracias a
estos podemos entender la máquina y que ésta cumpla
con sus funciones;
éste es el caso de: teléfonos móviles,
reproductores de DVD, mini
cadenas, auto radios, y muchos más; incluyendo más
visiblemente a los ordenadores.
MS-DOS
Sistema operativo de disco de Microsoft, es
un sistema operativo
comercializado por Microsoft perteneciente a la familia
DOS. Fue un sistema operativo para el IBM PC que alcanzó
gran difusión.
Historia
El MS-DOS tiene
el origen en el QDOS, sistema operativo escrito por Tim Paterson
para la Seattle Computer Products y comercializado bajo la
denominación 86-DOS. Se diseñó como un clon
a corto plazo del sistema operativo CP/M, para dar compatibilidad
con la base instalada existente de programas comerciales como
WordStar y dBase. Cuando IBM encargó a Microsoft un
sistema operativo para su entonces novedoso IBM PC, Microsoft se
vio incapaz de cumplir los plazos y compró el QDOS a sus
propietarios, saliendo al mercado en dos
versiones: PC-DOS (versión de IBM) y MS-DOS
(versión de Microsoft).
El MS-DOS fue el producto clave
en la transformación de Microsoft desde sus
orígenes en los años 70 como proveedor
especializado en lenguajes de
programación a su actual estado como
gigante en la industria
informática. Precisamente los ingresos por las
ventas de
MS-DOS (particularmente mediante contratos
exclusivos con marcas, probados
como ilegales en Estados Unidos
más tarde) hicieron posible un espectacular crecimiento de
la compañía. De hecho, hasta la salida de Windows 95,
los ingresos por MS-DOS eran superiores a los de
Windows.
Con el tiempo MS-DOS
imitó otros sistemas
operativos; MS-DOS 2.0 introdujo características de
Unix tales
como subdirectorios, redirección de entrada/salida de
órdenes y tuberías (en inglés
pipe).
MS-DOS no es multiusuario o multitarea, pero se hicieron
muchos intentos para agregarle estas capacidades en un futuro.
Muchos programas utilizaron la técnica terminar y
permanecer residente o TSR (Terminate and Stay Resident) y otras
funciones normalmente indocumentadas para proporcionar
aplicaciones pop up incluyendo el popular Sidekick de Borland.
Entornos añadidos como DesqView intentaron proporcionar
características multitarea, logrando cierto grado de
éxito
al combinarse con la
administración de memoria del
hardware del procesador Intel
80386.
Tras la aparición del Apple Macintosh en 1984, el
público se interesó por la interfaz de usuario
gráfica o GUI (Graphical User Interface), aunque el primer
entorno gráfico fue el Alto de Xerox en 1973, basado en un
sistema operativo propio. Muchos programas crearon sus propias
interfaces gráficas, como Microsoft Word
para DOS, XTree y el Norton Shell. Sin embargo, esto
exigía duplicar esfuerzos y no proporcionaba mucha
consistencia, lo que hizo crear entornos GUI
completos.
Así, IBM y Microsoft se aliaron en un proyecto llamado
OS/2, originalmente una versión en modo protegido de
MS-DOS con una GUI, pero Microsoft pronto abandonó el
proyecto para concentrar sus recursos en Windows. Por su parte,
Digital Research creó el entorno GEM sin alcanzar mucha
popularidad. Finalmente, tanto el OS/2 como el GEM se
abandonaron, al parecer por contratos de exclusividad de
Microsoft con vendedores de hardware de ordenadores. En teoría,
hasta Windows 95, Windows no era un sistema operativo, sino una
shell o capa que se interponía entre el usuario y el
MS-DOS para facilitar su utilización. No obstante, hay
expertos que alargan esta transformación hasta el Windows NT –
Windows
XP.
Actualmente, MS-DOS ha sido sustituido por la familia de
sistemas Windows
de Microsoft, sin embargo la consola de comando del sistema
permite acceder a un entorno de texto con casi
los mismos comandos de
MS-DOS.
Las primeras versiones de Windows podían ejecutar
programas para MS-DOS. Las últimas versiones de DOS
"extendidas" usaban el modo protegido. Las últimas
versiones de Windows se ejecutan independientemente de DOS pero
incluyen una parte importante de viejo código
que puede ejecutarse en máquinas
virtuales (virtual machines).
Versiones
- Liberado en 1981 como complemento al IBM-PC. Primera
versión de DOS. Soporta 16 Kb de RAM,
disquetes de 5,25 pulgadas de una sola cara de 160
Kb. - Corregidos muchos errores, soporta disquetes de
doble densidad
de 320 Kb.
- Corregidos muchos errores, soporta disquetes de
- Complemento del IBM XT liberado en 1983. Más
del doble de nuevas órdenes, soporte de disco duro
(muy pequeño, alrededor de 5 MB). - Complemento del IBM PCjr. Añadidas algunas
mejoras.
- Complemento del IBM PCjr. Añadidas algunas
- Diseñado para soportar el nuevo hardware del
IBM-AT. Añadidas unas pocas características de
LAN. - Añadidas más características
y soporte LAN. - Añadida capacidad para disquetes de 3,5
pulgadas y 720 Kb. - Añadida capacidad para PS/2 de IBM y los
nuevos disquetes de 3,5 pulgadas de alta capacidad (1,44
MB). Capacidad para crear particiones de disco superiores a
32 MB. Nuevos caracteres internacionales añadidos
con soporte para 17 países. Soporte de 4 puertos
serie (antes sólo 2). Incorporación de la
orden "Files" para poder
abrir hasta 255 archivos
simultáneamente.
- Añadidas más características
- Agregado shell DOS, algunas mejoras y
arreglos. - Implementado en 1991, incluyendo más
características de administración de memoria y herramientas
para soporte de macros, mejora
del intérprete de órdenes o shell. - 6.X Soporte para Microsoft Windows,
desfragmentación del disco, compresión de
archivos, copias de seguridad,
anti-virus,
Memmaker, etc.
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