El papel de las universidades en la llamada "Sociedad del conocimiento"
Resumen:
El propósito del presente artículo es
demostrar el papel de las universidades, haciendo énfasis
en la
educación de posgrado como actor clave en los marcos
de los Sistemas
Nacionales de Innovación en la llamada "Sociedad del
conocimiento".
Palabras claves: universidades, postgrado, Sistemas
Nacionales de Innovación, sociedad del
conocimiento.
Desarrollo
El mundo está siendo transformado por una nueva
revolución
tecnológica y la globalización económica. Educar a
las personas capaces de trabajar con el
conocimiento es fundamental para las naciones, no solamente
para crear conocimiento en actividades de I+D, también
para usar, transformar y aplicar el conocimiento son necesarios
profesionales calificados y capaces de aprender continuamente
(Arocena R., 2001, Henrique de Brito C., 2003).
La institución social privilegiada,
funcionalmente diseñada y específicamente dedicada
a la gestión del
conocimiento avanzado es, obviamente, la Universidad,
aunque, actualmente han comenzado a desarrollarse emprendimientos
paralelos y alternativos en el ámbito de las empresas, los
institutos de investigaciones y
los centros de estudio orientados y sustentados con
energías de la sociedad civil
que, según los casos, pueden recibir algún grado de
apoyo y supervisión estatal (Peón C. E.,
2003).
En todas las actividades que desarrollan estas instituciones,
tanto en un tecnológico como las universidades, los
centros de investigación, los programas de
educación
continua, los cursos de actualización, en los postgrados
de la más alta excelencia y en cualquier otra actividad
que le sea inherente, el conocimiento es su esencia.
La teoría
sobre los Sistemas Nacionales de Innovación (SNI) permite
estudiar el rol de las universidades y su papel en la
generación, desarrollo,
introducción, difusión y uso del
conocimiento. En esta teoría el conocimiento se considera
el insumo específico de los sistemas y la
innovación y el aprendizaje
son aspectos cruciales, así también las
universidades, principales encargadas del flujo del conocimiento,
aunque no las únicas, son consideradas "actores de
innovación" que funcionan en una interacción dinámica con el resto de los elementos que
conforman el sistema
(Rincón E. L., 2004).
Las universidades, plantea Núñez J. (2006)
destacan en el empeño por dar continuidad a las acciones que
aseguran la asimilación de las habilidades inherentes al
comportamiento
innovativo por contar a su favor con el poderoso recurso de la
educación continua y el posgrado. Es po ello que las
actividades de extensión, capacitación, grado y postgrado, se
convierten en vehículos importantes de las actividades de
ciencia e
innovación.
Siendo un hecho comprobado que la educación
superior es esencial para crear la capacidad intelectual que
permite producir y utilizar conocimientos y para promover las
prácticas de aprendizaje
permanente que requieren las personas para actualizar sus
conocimientos y habilidades (Miyahira J. M., 2007) se hace
necesario indagar la naturaleza y
características de las universidades en la perspectiva de
considerarlas instituciones cruciales para la
conformación, desarrollo y reproducción del núcleo central de
las actividades decisivas en la conformación y
expansión de la llamada "Sociedad del
Conocimiento".
La misión de
la universidad y quienes la conforman, como sucedió en los
albores de los tiempos modernos y más tarde con el
advenimiento de la era del progreso y la tecnología, reside en
potenciar los procesos de
formación humana y profesional, adecuándolos a este
nuevo paradigma,
para así enfrentar con éxito
los desafíos del presente y los dilemas que nos
deparará la sociedad en el futuro. Así como el
nuevo orden impone condiciones al proceso de
educación y formación profesional de las nuevas
generaciones, éste será extremadamente exigente
respecto de la competitividad
y vigencia de los conocimientos de los profesionales
graduados.
Es ante este reto que la formación de postgrado
está llamada a jugar su papel. Como plantea
Rodríguez E. (2003) quienes no estén incorporados a
un programa de
educación continua, que además de actualizar sus
conocimientos profesionales, les entregue un nivel de competencia
mínima en el uso del idioma inglés,
la tecnología digital y la
comunicación global, quedarán irremisiblemente
marginados de los centros de actividad científica y
económica.
Pero el rol de las universidades en el camino hacia la
sociedad del conocimiento aunque presenta elementos comunes a
todos los países a escala mundial se
enfrenta a particularidades propias en cada región
distinguiendo a los países desarrollados y en vías
en desarrollo. Entre los rasgos comunes se puede mencionar: el
destacado papel de las universidades en la formación de
estudiantes con aprendizajes útiles a lo largo de su vida
así como el papel que juega la innovación que ha
pasado a ocupar un rol fundamental en el camino hacia la sociedad
del conocimiento.
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