El cultivo del guaje (leucaena). Establecimiento producción y utilización
- Producción
de fruto, madera y semilla - Producción
de abono verde - Época
de siembra - Plagas y
enfermedades
El presente manual contiene
indicaciones para el cultivo y aprovechamiento del guaje
(Leucaena) para sus usos principales: producción de forraje, fruto, madera,
semilla y abono verde.
PREPARACIÓN DE LA SEMILLA
Antes de ser sembrada la semilla de guaje para cualquier
propósito, ésta deberá ser escarificada e
inoculada. La escarificación permitirá a las
semillas nacer uniformemente y la inoculación
asegurará tener plantas vigorosas
sin la necesidad de aplicar fertilizante nitrogenado, el cual es
caro.
ESCARIFICACIÓN DE LA SEMILLA
Si se siembra la semilla de guaje, solo aproximadamente
el 6% germinará (6 semillas por cada 100). Esto se debe a
que las semillas tienen una cubierta dura e impermeable, que
impide que absorba agua y por lo
tanto no germinará. Por esta razón es necesario
escarificarla para que pueda nacer.
Un método
práctico y efectivo con el que se logra hasta un 98% de
germinación de la semilla, es el siguiente:
Vacíe la semilla en un recipiente con agua
hirviendo y a los !5 segundos, añada bastante agua
fría. Después, la semilla se seca y debe inocularse
antes de ser sembrada. En los suelos de
México
existe la bacteria (rhizobium) en forma natural por lo que se ha
sembrado con éxito
sin inoculación.
INOCULACIÓN DE LA SEMILLA
La inoculación consiste en mezclar las semillas
con la bacteria (animalitos microscópicos) que
proporcionan Nitrógeno a la planta. La bacteria infecta
las raíces, produciéndoles unos tumores en forma de
bolitas de forma oval (nódulos) que pueden llegar a crecer
al tamaño de la semilla o aun más
grandes.
Diagrama
Bolitas (Nodulos) de bacterias
(Rhizobiurn) en planta leguminosa infectada
La bacteria (inoculante) se puede comprar en las casas
que venden agroquímicos (preguntar por el inoculante que
sirva para el guaje). Sin embargo se pueden obtener de las
"bolitas" de las raíces de plantas de guaje que ya se
encuentren infectadas. Las bolitas se separan de las
raíces; se machacan bien en un recipiente y se agrega
leche o agua
endulzada, "al tiempo"
(temperatura
ambiente) y se
revuelve bien.
Recipiente en el que se machacan las "Bolitas"
(Nódulos) extraídos de las raíces de guajes
infectadas antes de revolverse bien con leche ó agua
endulzada.
Una cucharada de nódulos (bolitas) es suficiente
para 2-3 kg de semilla.
Posteriormente la semilla se pone en el recipiente y se
revuelve con el líquido; si falta líquido y no se
humedece toda la semilla, se añade más. Si sobra
líquido, se agrega tierra. La
semilla finalmente deberá quedar seca para que pueda
sembrarse con facilidad inmediatamente después de la
inoculación.
Deberán evitarse los rayos del sol por que matan
a la bacteria.
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