Mano, es la porción terminal de los brazos o extremidades anteriores de los seres humanos y de otros primates, adaptada para asir. A veces, en otros mamíferos y formas inferiores de animales, este tipo de apéndices también se llaman manos para distinguirlos de los pies de los miembros inferiores, pero las manos verdaderas sólo aparecen en los primates.

Aunque muchos mamíferos y otros animales tienen apéndices de asimiento parecidos morfológicamente a una mano (patas, garras, zarpas, etc.), estos no son científicamente considerados como tales, y tienen otros nombres variados. Usar el término mano para distinguir la terminación de las patas delanteras de las traseras es meramente un uso científico de antropomorfización. El único caso donde verdaderamente aparecen manos, es en el orden mamífero de los primates. Las manos además deben tener pulgares oponibles, descritos posteriormente en este capítulo.

Los humanos tienen únicamente dos manos (excepto en casos de polimelia), localizadas en los antebrazos. En ocasiones se dice que los simios y monos tienen cuatro manos, porque sus dedos de los pies son largos y con pulgares oponibles, pudiéndolos usar en ocasiones como manos.

El uso principal de las manos es el de tomar y sostener objetos, de estos usos generales derivan muchos más debido a la gran versatilidad de movimiento del que es capaz la mano, así como de la precisión que puede alcanzar en estos movimientos, ejemplos de estos usos de las manos son: La mano y los dedos son los originales "utensilios" para comer. La mano o las manos se utilizan en costumbres y saludos. Con la mano se puede gesticular, e incluso existen lenguajes de señas para la comunicación con personas sordas o con problemas auditivos.

Algunos gestos pueden ser especialmente obscenos, como también ocurre con el lenguaje verbal, y un ejemplo es el puño con el dedo corazón extendido, o con el índice y meñique extendidos. La mano también sirve como instrumento de medida. Una mano extendida es un palmo, aunque su longitud es muy variable según la persona.

Las personas invidentes pueden utilizar sus manos como instrumentos de lectura mediante la escritura en Braille, en esta escritura, la sensibilidad de los dedos entra en acción ya que han de ser capaces de sentir los pequeños surcos en el papel de los que se compone. Una mano cerrada es un puño, y puede servir para golpear o para sujetar objetos pequeños. Una mano cerrada con el dedo índice extendido sirve para señalar o tocar algo. También se puede sujetar un lápiz u otro instrumento similar para escribir o dibujar. La escritura es una actividad que realmente exige una gran precisión y coordinación de los distintos músculos y articulaciones que componen la mano.

Uno de los usos que más suele dársele a las manos, es el de obtener placer físico. Asimismo, la mano ha dado surgimiento a la regla de la mano derecha, que es un convenio práctico empleado en Física y Mecánica.

Sobre la anatomía de la mano humana podemos decir que consiste en una palma central (metacarpo) de la que surgen cinco dedos, está unida al antebrazo por una unión llamada muñeca (carpo). Además, la mano está compuesta de varios, músculos y ligamentos diferentes que permiten una gran cantidad de movimientos y destreza.

Figura: Huesos del carpo, vista dorsal.

Figura: Huesos del carpo, vista palmar.

Las manos humanas contienen catorce dedos digitales, también llamados falanges: dos en el pulgar, y tres en cada uno de los otros cuatro dedos. Estos son:

• La falange distal
• La falange media
• La falange proximal.

La mano tiene su evolución de organismos interiores. La mano normal se divide en regiones. Las articulaciones entre los huesos del carpo están sostenidas por ligamentos anteriores, posteriores e interóseos. Los espacios articulares están comunicados entre sí y funcionalmente se comportan como una unidad.

En función del tema que nos ocupa, estudiaremos la mano examinando separadamente sus regiones, líneas y crestas, pues de la misma manera que no hay dos dedos iguales, no hay tampoco dos palmas ni regiones idénticas. Cada dedo como cada mano y cada región tiene su fisonomía y contiene, por lo tanto, elementos bastantes para acreditar una identidad.

Necesariamente deberemos dividir la mano en regiones atendiendo a las eminencias, surcos y plie

gues de la cara palmar y digital más fácilmente impresionables. La siguiente figura hace un esquema de las regiones de la mano.

Dedos, formaciones alargadas múltiples finales de la mano y el pie. A la región digital pertenecen los dedos, cada uno tiene tres falanges, excepto el pulgar que sólo tiene dos. Los apéndices movibles separados los unos de los otros que se desprenden del borde inferior o distal de la mano, llamados dedos, son órganos esenciales de la aprehensión y del tacto.

En los casos normales son cinco, pulgar, índice o indicador, medio, anular y auricular o meñique. Todos estos dedos están constituidos bajo un mismo tipo excepto el pulgar que presenta algunas particularidades anatómicas. Cada dedo está formado por tres columnas óseas llamadas falanges y que son sucesivamente decrecientes. Las falanges se cuentan desde el borde inferior de la mano hacia la extremidad libre. La falange donde está la uña es la tercera. También pueden llamarse falange, falangina y falangeta, en lugar de primera, segunda y tercera. Al pulgar le falta la segunda falange o falangina. El volumen de los dedos así como su longitud varia en cada uno de ellos. El pulgar es el más grueso, el auricular es el más delgado. El del medio, llamado también cordial o del corazón, es el más largo. Este orden longitudinal decreciente resulta muy ventajoso para el examen de las impresiones planas o de control en las fichas, lo que sirve para comprobar si ha habido fraude. Tienen, como las manos, dos caras: una palmar o anterior y otra dorsal o posterior.

Los dedos presentan tres eminencias separadas por depresiones. Las depresiones están situadas entre las eminencias y señalan las articulaciones o sea las uniones de las falanges que conocemos vulgarmente con el nombre de coyunturas. Las llaman superior o dígito palmar, media e inferior. Las eminencias son los cuerpos de las falanges. El pliegue superior o dígito-palmar es el límite de la palma de la mano y la cara palmar de los dedos. El inferior es el límite de la región que llamamos del dactilograma.

La región dígito-palmar está situada en la parte inferior de la palma considerada la mano en posición anatómica, es decir, con los dedos hacia abajo y corresponde al espacio comprendido entre el pliegue de flexión y el inferior. Esta región ostenta varias eminencias y depresiones pertenecientes a las raíces de los dedos.

La región central abarca el hueco de la mano y está limitada por los pliegues inferior, tenar e hipotenar. La región tenar pertenece al borde externo de la mano y en ella tiene su asiento el dedo pulgar. La región hipotenar se halla al lado opuesto de la tenar, o sea en el borde interno y tiene por limites el pliegue hipotenar y parte del inferior. La reunión de las eminencias tenar e hipotenar forman lo que se llama talón de la mano.

Los pliegues falángicos son los que corresponden a las coyunturas digitales. El pliegue dígito-palmar es el de flexión de los dedos y separa la región dactilar de la palma de la mano. El pliegue inferior comienza por debajo de la raíz auricular, bordea la región dígito-palmar y termina generalmente entre los dedos medio e índice. Este pliegue es el que en Quiromancia se llama línea del corazón. El pliegue medio tiene su origen debajo de la raíz del dedo índice, pasa por el centro o hueco de la mano hasta perderse en la región hipotenar. En Quiromancia se llama línea de la cabeza. El pliegue tenar arranca confundido o muy próximo al pliegue medio, entre el índice y el pulgar, extendiéndose alrededor de este dedo hasta llegar a la muñeca. En Quiromancia se llama línea de la vida. El pliegue hipotenar comienza en o cerca del talón de la mano, se dirige hacia el dedo auricular y termina, después de atravesar o bordear la región hipotenar en la región inferior. En Quiromancia se llama línea hepática. Línea eje o Raya del Destino, como la denominan los quirománticos, es aquella que principia, como la anterior, en el talón de la mano y se dirige más o menos recta hacia el dedo medio.

Las arrugas que aparecen en la piel de la mano y en que la palmistería se basa para la predicción de la suerte son simplemente debidas a las funciones mecánicas a que se ven sometidas las manos y los objetos por el uso. Sin embargo, una cuidadosa observación de estas arrugas pueden ser útiles para el reconocimiento y la identificación y no deben por completo ignorarse.

Al describir una mano deben emplearse los términos técnicos siguientes: el lado donde nace el dedo pulgar se llama radial porque en este lado se halla el hueso radio que es donde gira la muñeca sobre el antebrazo. El otro lado se llama ulnar que es el hueso principal del antebrazo y que forma la articulación principal del codo. Cuando hay que nombrar los dedos hay que referirse a ellos en relación con el lado del cuerpo, si del lado derecho o izquierdo además de los nombres genéricos de pulgar, índice, medio, anular y auricular. Y en cuanto a las extremidades de la mano se clasifican de acuerdo con su distancia al cuerpo, tronco o muñeca. Así se le llama distal a la extremidad de los dedos, o sea la parte correspondiente de los dedos y próxima en sentido inverso. En igual forma se emplean los términos dorsal y palmar para señalar el dorso o la palma de la mano.

Piel, en anatomía, es la parte del organismo que protege y cubre la superficie del cuerpo y se une, sin fisuras, con las membranas mucosas de los distintos canales (por ejemplo, el canal alimenticio) en los distintos orificios corporales. La piel forma una barrera protectora contra la acción de agentes físicos, químicos o bacterianos sobre tejidos más profundos, y contiene órganos especiales que suelen agruparse para detectar las distintas sensaciones, como el sentido del tacto, la temperatura y el dolor. Cumple un papel importante en el mantenimiento de la temperatura corporal gracias a la acción de las glándulas sudoríparas y de los capilares sanguíneos. En la regulación de la temperatura corporal participan los 4,5 m de capilares sanguíneos contenidos en cada 6,5 cm2 de piel.

La piel es un órgano viviente, el más grande del cuerpo (pesa entre 1'8 y 2'7 kilogramos), que cambia constantemente, respira y necesita ser cuidado y atendido toda la vida. Es la mediadora entre la parte interna y externa del cuerpo y está constituida por elementos básicos que se deben conocer para aprender a tratarla.

La piel está cubierta por una mezcla de sudor y de sebo, que es la película hidrolipídica que constituye la primera barrera defensiva contra las agresiones externas y fricciones exteriores al limitar el desarrollo de las bacterias gracias a su acidez. Esta fina emulsión también mantiene el grado de hidratación cutánea y le otorga a la piel su aspecto aterciopelado. La piel está constituida por tres capas esenciales:

La Epidermis, que es la capa superficial, la primera barrera de protección del organismo. Es visible, y por lo tanto es la que sufre mayor irritación y deterioro, sin embargo se regenera constantemente, aunque no se perciba, por medio de un proceso llamado descamación, en el cual, las células muertas y viejas se caen para dar lugar a las células nuevas. No posee vasos sanguíneos. Tiene entre sus funciones dos muy importantes: mantener la hidratación y la protección de la radiación solar, así, la piel trabaja todo el tiempo para defenderse del exterior. Está constituida por distintas capas de células perfectamente estratificadas y no contiene vasos sanguíneos.

La capa superficial, la capa córnea, está constituida por células que contienen queratina y que se eliminan continuamente al exfoliarse. Estas células han pasado por una maduración desde la capa más profunda de la epidermis hasta la más superficial. Va perdiendo su núcleo y volverse planas, formando finalmente capas finas que se descaman. Durante esta evolución de la célula va ascendiendo por la epidermis a través de diferentes estratos. Estos son: estrato Basal, estrato de Malpighio, estrato Granuloso, estrato Lúcido, y estrato Corneo. El espesor de la capa córnea varía según las distintas partes del cuerpo. La más gruesa es aquella que cubre la palma de las manos y la planta de los pies, debido a los roces y otros tipos de fricciones. En cambio, la piel que cubre las mucosas no contiene queratina y, por lo tanto, no tiene capa córnea.

La capa profunda de la epidermis, que está constituida por células germinativas, asegura la renovación continua de la capa córnea, después de la ascensión y de la maduración celular. Se requieren entre cuatro y seis semanas para que la epidermis se renueve en su totalidad. En la parte profunda de la epidermis, se encuentra igualmente otro tipo de células especializadas. Son los melanocitos. De ellas depende el color de la piel, ya que son las células que fabrican la melanina. Este pigmento se encuentra en mayor cantidad en las pieles oscuras que en las pieles claras.

El espesor de esta región varía según el sitio estudiado, siendo más compleja y más gruesa en la planta del pie y en la palma de las manos, donde alcanza un espesor de 1,5 mm. Su epitelio es pluriestratificado (5 capas o estratos celulares) y está compuesto por láminas de keratina. Los keratinocitos son reemplazados por medio de la división (mitosis) de las células basales (regeneración). Esta capa de la piel también contiene células con pigmentos llamadas melanocitos, que son los que dan el color a la piel, células de Langerhans con funciones defensivas y células nerviosas con funciones hormonales (células de Merkel). No posee vasos sanguíneos.

Es la capa que se encuentra debajo de la epidermis, tiene un espesor de cuatro milímetros aproximadamente, y es la que da elasticidad y tersura a la piel. Contiene numerosos vasos capilares, sanguíneos y linfáticos que aportan nutrientes, receptores sensitivos, glándulas sebáceas, folículos pilosebáceos y glándulas sudoríparas que trabajan en conjunto.

La dermis es el tejido de sostén de la piel. Sus células especializadas, los fibroblastos, fabrican fibras de colágeno y de elastina. Las fibras de colágeno otorgan la firmeza y la resistencia de los tejidos al formar una trama densa organizada en haces. Las fibras de elastina, que son más finas, le dan a la piel su elasticidad. Progresivamente se vuelven rígidas y desaparecen aproximadamente después de los 45 años de edad. Estas fibras se encuentran en un gel rico en ácido hialurónico y formado también por mucopolisacáridos y ácido condroitinsulfúrico. Las fibras se presentan en forma de malla. Este ácido interviene en la hidratación de la piel al fijar moléculas de agua. La dermis contiene igualmente numerosos vasos sanguíneos que nutren la epidermis profunda y participan de la regulación térmica.

Es la capa más profunda de la piel, conocida también como tejido subcutáneo, que contiene numerosas células de grasa y está cubierta por una densa red de vasos sanguíneos, por lo tanto es la capa adiposa del organismo. Está conectada con los órganos profundos y compuesta por fibras, venas y adipocitos. Protege la piel de agresiones, pero también actúa como reserva de energía. Representa la reserva energética más importante del organismo gracias al almacenamiento y a la liberación de ácidos grasos.

Sus células grasas, los adipocitos, son células voluminosas. El núcleo aplanado de estas células está pegado en la periferia por una gota de lípido. Los adipocitos se distribuyen de manera distinta en la mujer y en el hombre. En las mujeres, los adipocitos predominan en la zona de los glúteos y de los muslos. En los hombres, se encuentran más bien en la zona abdominal. En la hipodermis, se encuentran las glándulas sudoríparas y los folículos pilosos a los que están unidas las glándulas sebáceas.

La piel está conectada al sistema nervioso y a todas las emociones, es un órgano sensorial, por lo que todos los sentimientos y el estado de salud se ven reflejados en ella. La piel cubre la totalidad de la superficie del cuerpo. En ciertos territorios cutáneos se desarrollan formaciones apendiculares especiales, los pelos y las uñas, y además numerosos órganos glandulares; las glándulas sudoríparas y las sebáceas.

El sentido del tacto tiene un asiento en la piel, la que podemos llamar en conjunto, órgano del tacto. También actúa como órgano protector del cuerpo y como órgano respiratorio. Tiene un peso aproximado de unos cuatro kilogramos, dos metros cuadrados de superficie y aproximadamente un tercio de la sangre circulante esta contenida en ella.

La piel tiene una importancia enorme en las investigaciones de la Criminalística. Tiene una cantidad tan importante de elementos anatómicos en que se puede fundar la identificación personal que la hacen de un interés enorme en la determinación de la identidad.

Anatómicamente la piel está formada de dos partes principales, una proviene de la hoja germinal externa y está formada por un epitelio poliestratificado: la epidermis; y la otra, colocada debajo, es una formación conjuntiva de origen mesodérmico: la dermis.

En esta se puede reconocer a su vez una capa superficial sólida y compacta, el Corión, que se une directamente a la epidermis, y otra más profunda y de constitución más laxa, el tejido conjuntivo subcutáneo, que une el corión con los órganos profundos, como por ejemplo los músculos y los huesos.

El límite entre la epidermis y la dermis no es de ordinario regularmente plano, sino que la dermis presenta elevaciones cónicas, piramidales, etc.; las papilas, sobre las cuales se dispone la epidermis. Las papilas, desde el punto de vista de su estructura, unas veces son vasculares, que son también las más numerosas, y otras nerviosas. Las papilas nerviosas de las yemas de los dedos, palmas de las manos y plantas de los pies, presentan en su vértice un corpúsculo del tacto.

En la dermis o corión se funde y graba el diseño papilar que nos sirve para la identificación personal. Aún cuando la epidermis se altere o se descame superficialmente, el dibujo de las crestas cutáneas se reproduce en idéntica forma o como estaba antes el diseño, es decir, se encuentra igual cuando se verifica el "restitutio and integrum".

La coloración de la piel se debe a dos causas: la materia colorante roja de la sangre que circula por las redes capilares y que a través de la epidermis se transparentan, y las granulaciones del pigmento melánico, que están depositadas principalmente en las células epiteliales de la capa profunda de Malpighi. De la carga del pigmento melánico resultan los distintos colores de la piel en las diferentes razas humanas.

La piel posee, entre sus elementos constituyentes, una serie de pequeños aparatos nerviosos que recogen las impresiones táctiles. La piel por su espesor y resistencia es un aparato de protección, y, si añadimos a ellas las uñas y pelos, todavía más eficaz.

Figura: Estructura de la piel humana.

Las glándulas que entran en la constitución de la piel son numerosas, las glándulas sebáceas y las sudoríparas desempeñan un papel principalísimo en la excreción, a través de las cuales se eliminan los materiales de desecho de las combustiones orgánicas.

Hay varios tipos de piel, esta condición tiene relación con la mayor o menor sudoración de un individuo en relación a otro. Los principales tipos de piel son:

1. Piel Normal: Es una piel con secreciones equilibradas tanto sudoral como sebácea, una piel elástica, flexible y resistente.
2. Piel Seca: Puede ser que tenga una pérdida de agua o de grasa, tiene un aspecto apergaminado (que a simple vista se ve acartonado), con irritaciones y telangiectasias (dilatación de los vasos capilares). Las arrugas de expresión a menudo están marcadas, es una piel fina, poco elástica y poco suave.
3. Piel Seca Alípica: Tiene una falta de secreción sebácea y sudoral pero principalmente falta de grasa, de aspecto seco, opaco y reacciona mal a un exceso de sol, aire o productos agresivos.
4. Piel Seca Deshidratada: Tiene una carencia de agua debido a factores internos como la edad y externos como el viento, aire, etcétera, es una piel sensible, sin brillo, mate y tiene un aspecto marchito.
5. Piel Grasa Normal: Tanto la secreción sudoral como sebácea son abundantes, pero siempre tendrá más grasa. Es una piel brillante, con poros dilatados y comedones. El aspecto es el de la piel de una naranja.
6. Piel Grasa Deshidratada: Tiene una secreción sebácea abundante con pérdida de agua, se descama con facilidad, es brillante y se irrita muy fácilmente.
7. Piel Asfíctica: Viene dada por un hiperfuncionamiento de las glándulas sudoríparas, un exceso de queratinización por la aplicación de cosméticos, rica en lípidos.

Figura: Imagen de piel normal y alterada.

Se encuentran en todo el cuerpo menos en las palmas de las manos y las plantas de los pies y otras regiones limitadas. Segregan un líquido espeso, aceitoso, que sirve para suavizar la parte superior de la piel y mantenerla húmeda, evitando la evaporación de agua y la absorción de ciertas materias dañinas.

Están contenidas en la parte profunda de la piel y existen en toda ésta menos en los labios y párpados. El número total de dichas glándulas se calculan en unos dos millones. Se componen de tres partes: el poro, que comunica la glándula con el exterior, el conducto y el glomérulo.

La secreción de las glándulas sudoríparas es el sudor, líquido claro, ligeramente salado y cuyo olor varia según los individuos y las distintas regiones del cuerpo. Está formado por agua y por substancias perjudiciales para la salud, como ácido úrico, urea y cloruro de sodio. El sudor se produce en el glomérulo y sale por el conducto hasta el exterior. La cantidad es de unos 600 gramos diarios; pero varía con el ejercicio, el calor de la atmósfera, algunas bebidas, ciertos alimentos.

Figura: Glándula Sudorípara.

El sudor es cuanti y cualitativamente diferente durante el juego, el trabajo, el delito, etc. También puede presentar una coloración azul, amarillo, rojo, verde, etc., debido a absorciones determinadas. Todo esto hace que el sudor sea de una importancia extraordinaria en la dermopapiloscopía y en general, en la Criminalística.

Es, pues, la piel, elemento de un valor extraordinario en las investigaciones criminales, pues toda la piel se investiga, estudia, analiza e identifica, brindándonos un amplio campo de estudio y aportando datos y detalles que constituyen el más franco éxito de la investigación.

Dice Dambolena en su obra Genética Dactiloscópica, lo siguiente: "La dermis o corión es la capa profunda y fundamental de la piel. A ella se debe su resistencia y elasticidad, así como su cualidad de membrana sensible puesto que allí es donde se diseminan los aparatos terminales del tacto. Su cara superficial está en relación con la epidermis y se halla erizada de una multitud de pequeñas prominencias (papilas) que se forman en la palma de la mano y en la planta de los pies". Por aparte, refiriéndose a la epidermis dice: "La epidermis comprende a su vez dos caras: una cara exterior o lámina cornea superficial; una cara profunda o cuerpo mucoso de Malpighi. La capa córnea está formada por una envoltura de células epiteliales muertas, planas y disecadas que se desprenden incesantemente; son renovadas de tal manera que la epidermis no se destruye. Esta membrana es semitransparente. El cuerpo mucoso de Malpighi, subyacente, está constituido por células vivas y redondas siempre dispuestas a multiplicarse. Este cuerpo es especialmente el encargado de proveer el reemplazo de las células planas o muertas de la capa superficial. Estas células encierran, además, el pigmento que da a la piel su coloración, variable, según las razas. El espesor de la piel varía según los individuos y en el mismo sujeto, según las regiones. Muy delgada en algunos puntos, los párpados por ejemplo; es muy gruesa en otros, como en las palmas de las manos y la planta de los pies, en donde su espesor parece aumentar con el roce que experimenta. El espesor de la piel oscila, en general de medio a dos milímetros, siendo de tres en la palma de la mano y en la planta de los pies."

La forma de las papilas es de lo más variado tan pronto cónicas, hemisféricas o piramidales, ya simulando una pera, una verruga o una cresta de cima a menudo bifurcada. Esta extrema variedad de conformación es la causa principal de los numerosos detalles que presentan las líneas papilares estudiadas con la lupa; ella es, en último análisis, el verdadero factor de la diferencia individual, puesto que de la yuxtaposición de las papilas tan innumerables como variadas en forma, resultan estas curiosas combinaciones de relieves y surcos cutáneos que dan a cada pulpa digital un aspecto distinto y tan personal.

El número de papilas podemos calcularlo alrededor de unas 36 por cada milímetro cuadrado, y su tamaño va desde los 55 a los 225 milésimas de milímetros de alto, existiendo varios tipos: grandes, pequeños, medianos y compuestos.

Figura: Particularidades de la piel.

Las papilas dérmicas, denominadas también papila dactilar o digital fueron descubiertas por Malpighi en el año 1664. Con respecto a la época de su aparición dice el Dr. Sislán Rodríguez: "Sobre la época de la aparición no existe una fecha fija". Mientras que Blaschko constató que la formación de las papilas comienza en la dermis a partir del quinto mes para llegar a la epidermis totalmente formada al comenzar el séptimo. Kristina Bonnevie, afirma: "He podido comprobar que la ondulación papilar comienza a manifestarse no a fines del cuarto mes, como se creía anteriormente, sino desde mes y medio antes, en el embrión que solo mide cuatro centímetros del vértice al isquion."

En el sitio en que los tres sistemas de ondulación se encuentran, se forman los deltas de los torbellinos o verticilos y de los bucles o presillas, en tanto que la formación de los arcos presupone, desde el principio, una ondulación papilar continua de toda la superficie del dedo. Es posible seguir muy de cerca este proceso sobre series de cortes transversales de dedos pertenecientes a embriones de tres o cuatro meses. Se constatan asimismo diferencias notables entre los embriones. Es posible distinguir muy bien los tipos de arcos y los tipos de verticilos o los de presillas, en razón de espesamiento de su epidermis: otros embriones tienen un esbozo papilar de doble centro.

Las glándulas sudoríparas funcionan en el cuerpo del hombre a partir del cuarto mes de la vida intrauterina y poco más tarde habría comprobado; asimismo se ha determinado que la presencia de algunos tramos papilares ocurre en cuanto se forman las glándulas sudoríparas del ser en formación. Al quinto mes de gestación, las papilas comienzan a dibujarse en el dermis; al sexto mes los surcos se acusan y poco tiempo después aparecen las pequeñas depresiones que segmentan en papilas las crestas dactilares. En el curso del séptimo mes se muestran las líneas transversales de la base de la falange, y, desde ese momento, la piel ofrece un aspecto definitivo.

Detalle más interesante: las sinuosidades papilares no se desarrollan todas a la vez en la superficie de la piel. Su dibujo se esboza en la extremidad angular de la falange, luego se muestra en los bordes laterales del dedo y extendiéndose de la periferia al centro alcanza en último término el torus táctil. Pero no hay allí, en realidad, un desarrollo en superficie, porque los relieves epidérmicos se acusan en la piel sucesivamente. Como se puede advertir en un corte microscópico dado una de las sinuosidades papilares emerge del dermis y levanta la epidermis individualmente.

Si esta última comprobación, que debería ser controlada por medio de cortes en serie sobre varios individuos, fuese exacta, habría que deducir de ello que la figura papilar es esencialmente individual, realizada de acuerdo con un plan embrionario prefigurado; y, por tanto, sería su constitución en absoluto independiente de las condiciones del medio y de las influencias locales, susceptibles de actuar sobre la conformación exterior de los dedos hacia el sexto mes de la vida intrauterina.

Algunos especialistas sostienen que cada una de las sinuosidades papilares que emergen del dermis y levanta individualmente la epidermis, parece manifestar la fuerza original de la vida individual; cada germen de vida parece contener en potencia una forma determinada que no podrá dejar de revertir en uno u otro punto de su desarrollo. Y el milagro de las imágenes papilares consiste en revelarla en su única singularidad.

Veamos ahora cómo están formadas las crestas papilares de las yemas de los dedos de la mano. Desde el punto de vista de su histología y de su morfología el asiento de la impresión dactilar está emplazado en la superficie externa de la piel de la última falange de los dedos de la mano y la constituyen los dibujos formados por las líneas papilares.

Dice José Jiménez Jerez en su obra Análisis Quiropapilar, lo siguiente: "Si observamos detenidamente cualquiera de las regiones de la cara palmar en la mano, descubriremos una infinidad de líneas en relieve de lomo redondeado, sembrada de puntillos glandulares que surcan toda su superficie en diversas direcciones, desde la muñeca hasta la cúspide de los dedos, formando dibujos que, en ciertos lugares, como las yemas y en la región dígito-palmar, toman las formas más variadas".

Estas líneas en relieve se llaman crestas papilares y los espacios que las separan reciben el nombre de surcos interpapilares. Las crestas papilares son los elementos componentes de los dactilogramas, por lo que empezaremos a clasificarlas tomándolas como punto de partida para emprender los análisis de las impresiones dactilares.

Los dibujos dactilares están formados por líneas, las crestas papilares, que a simple vista parecen ininterrumpidas, pero mejor observadas, se nota que son discontinuas, se interrumpen por pequeños orificios llamados poros, que siguen la directriz de la línea.

Dambolena describe así las formaciones de las líneas en la dermis: "Se inicia la línea en uno de los lados del dedo con la primera papila y a continuación de ella se colocan las subsiguientes que van creciendo de abajo hacia arriba formando cadena, a medida que se desarrolla el nervio táctil o los vasos sanguíneos. Alineados en la misma forma entre papilas pasan los canales excretores del sudor, que atravesando la dermis y la epidermis van a abrirse en la superficie de la piel. Del mismo modo y yuxtapuestas a la anterior se van formando las líneas sucesivas".

Si la línea está formada por una sucesión de papilas simples sigue ininterrumpidamente hasta que una papila compuesta, llega a interrumpirla. Como la papila compuesta tiene dos cúspides, la línea a partir de allí se bifurca en dos líneas nuevas, lo que da lugar al nacimiento de todas las formas diversas de líneas que se observan en el dactilograma. Estas son las crestas papilares.

Las líneas papilares que cubren toda la falange del dedo no se distribuyen en un desconcierto absoluto, dice el doctor Sislán Rodríguez, por el contrario, a pesar de ser todos los dibujos diversos, obedecen a formas de distribución de las líneas semejantes, que han permitido a la dactiloscopia agruparlos en un número de tipos, que son los básicos empleados, más tarde, en la organización de los ficheros.

El Dr. Sislán Rodríguez, en sus conferencias dictadas en la Universidad de La Plata, Argentina, ha afirmado: "lo que ha dado valor de signo natural inconfundible y único a la impresión digital ha sido el descubrimiento", y el escritor de policía científica, Galdino Ramos, calcula que tardarían 4,660,337 siglos para que naciera un hombre con sus dibujos dactilares iguales a otro que hoy viviera.

A la Academia de Ciencias de París fue presentada una información por el Dr. V. Balthazar, y publicada en The Scientific American el 19 de agosto de 1911, y según la cual el examen de gran numero de huellas demostraron que cada una posee, por término medio, un centenar de marcas individuales. Si se divide la superficie de la huella en 100 cuadrados, cada uno de ellos contiene una marca por regla general, rara vez dos y excepcionalmente tres o más. Cada dos huellas cualesquiera difieren por la naturaleza de sus marcas o por la situación de estas marcas en los 100 cuadrados el número posible de comunicaciones correspondientes a las distinta marcas se representa aproximadamente por el numero uno seguido de 60 ceros.

El numero de seres humanos existentes hoy es aproximadamente de 6,000 millones de personas, y la duración media de cada generación es de un tercio de siglo, por lo cual se puede calcular en 18,000 millones de personas por siglo. Como cada una tiene 10 dedos sería posible coleccionar 180,000 millones de huellas en un siglo. De todo lo cual resulta que teóricamente, sólo se podrían encontrar dos huellas idénticas en un espacio de siglos representado por la cifra 1 seguida de 48 ceros, período mucho más largo que el que los astrónomos calculan que puede existir el sol sin apagarse o enfriarse.

Las coincidencias parciales son más fáciles de encontrar. La teoría de las probabilidades demuestra que basta examinar 16 huellas, por término medio para hallar coincidencias en dos marcas: 3 coincidencias se observan en 64 huellas; 4 en 256; 5 en 1,024; 6 en 6,144; y 7 en 43,008. Estos curiosos datos nos dan la idea que es imposible el que haya dos impresiones dactilares iguales de distintas personas.

Todo el dibujo dactilar, líneas y poros, permanecen inalterables desde los cien días, más o menos, de la vida intrauterina del feto hasta la descomposición de los tejidos por la muerte. Si estos se conservan, como han sido observados en momias antiquísimas, tampoco desaparecen. Los científicos aún no se han puesto de acuerdo con respecto al uso de las crestas papilares. Se ha dicho por algunos que su función es elevar las bocas de los conductos a manera de facilitar la descarga del sudor y también para ayudar al sentido del tacto.

Figura: Dibujos de crestas papilares.

Entre cresta y cresta aparecen comprimidas unas crestas mucho mas finas que las demás y tan delgadas como un cabello, y que deben su origen a pequeñas papilas mucho más delgadas y menos altas que las otras. Estas crestas se denominan crestas subsidiarias.

Pueden aparecer en un dactilograma y en otro no; todo depende del grado de presión que se haga tanto al entintar como al imprimir el dedo. Es por esto que no deben tenerse en la cuenta de las crestas.

Los surcos papilares son los espacios existentes entre dos crestas papilares. Al imprimir un dedo con una materia colorante, se reproducen en el papel las crestas como si fuera un gomígrafo, mientras que los surcos papilares, que son los espacios entre las crestas, quedan en blanco.

También en las impresiones dactilares observamos unas líneas blancas que no son surcos papilares ni puntos característicos. Estas líneas blancas fueron estudiadas primeramente por el doctor Luis Reyna Almandos. El fue uno de los primeros en estudiar las líneas que cruzan las crestas en diferentes lugares y posiciones y las bautizó con el nombre de líneas blancas o rayas albo-dactiloscópicas.

Hasta ahora es desconocido el origen de las líneas blancas, han aparecido en impresiones dactilares de niños de meses y han faltado en impresiones dactilares de ancianos. Se ha comprobado que no se deben al tipo de trabajo profesional, ni se les pueden confundir con cicatrices o arrugas. Son más comunes en personas viejas. Tienen forma de surcos profundos y por lo tanto son más visibles que las crestas. Pueden ser rectas, quebradas, perpendiculares, gruesas y finas. Son raras en el dedo índice y más profusas en los restantes.

No son perennes ni inmutables; cambian de posición y de tamaño y llegan a desaparecer totalmente; por lo tanto su valor identificativo es secundario. Otros autores se han ocupado de su estudio tales como Aurelio Domínguez en 1929; L. Lerich y el Dr. Oliveira e Costa-Junios.

Si se observa detenidamente una línea o cresta papilar en un dibujo podemos comprobar que lo que a simple vista da la sensación de una línea interrumpida, no son más que líneas discontinuas interrumpidas por unos pequeños orificios llamados poros que siguen la directriz de la línea.

El poro es la boca u orificio de las glándulas sudoríparas que nacen en la dermis y llegan hasta la epidermis, y esa boca, llamada poro, tiene la función de segregar el sudor derramándolo en la superficie de la piel. Los poros tienen distintas formas: los hay en forma de ojiva, circulares, de triángulos, curvilíneos, elípticos, etc. Vistos por el microscopio se puede apreciar que sus formas no son iguales, ni semejantes unos a otros. El tamaño de los poros no es uniforme, y en el hombre, por lo regular, son mayores que en las mujeres. Su diámetro oscila entre 80 y 250 milésimas de milímetro. Su posición en la cresta papilar varía, estando unas veces situado en el centro de la cresta, otras en un costado; a veces en el asa, o bien ocupando toda la extensión, y muchas veces aparecen separados por espacios más pequeños que su propio diámetro. También suelen estar separados por distancias superiores al tamaño de varios diámetros o agrupados formando triángulos, etc. Su número varía, oscilando entre 9 y 8 por milímetro.

El poro, al igual que la papila, es inmutable, perenne y variable. Luego por su forma, dimensión, situación y numero podemos asegurar que resulta de un valor identificativo de primer orden.

La poroscopía, en estado experimentación, y que a la fecha aún no ha logrado sistematizarse, estudia la terminación de los canales secretores de las glándulas sudoríparas como medio de identificación

Figura: Descripción del poro.

Como preámbulo podemos decir que la vaporización también llamada transpiración o perspiración insensible, que se produce constantemente a través de la piel, fue y ha sido durante el transcurso de la historia uno de los problemas más antiguos que ha planteado la medicina al razonamiento y conocimiento humano. Desde los tiempos del famoso médico griego Hipócrates, catalogado como el padre de la medicina, se sabía que había un mecanismo por el cual el organismo del ser humano eliminaba sustancias en forma de vapor, a través de la piel.

Los conceptos referentes a este fenómeno figuran en la doctrina o sistema de Galeno, célebre médico griego de Pérgamo que practicó con gran fama en Roma. Estos autores señalan que "una perspiración o transpiración insensible, o sea, vapores disueltos por la temperatura del cuerpo, eran vertidos continua y uniformemente por toda la superficie corporal y que esa eliminación ocasionalmente podía ser incrementada y tomar la forma de un fluido o líquido: el sudor".

Al respecto, tenemos que las glándulas sudoríparas fueron descubiertas por Johannes Purkinje en 1833, fecha desde la cual la transpiración insensible y la secreción sudoral han sido temas que hasta hoy en día son inseparables. Después de que diversos estudiosos de la materia, hicieron diversos trabajos sobre estos temas, aparece un paréntesis en la historia de la investigación médica, donde la euforia por este terna se ve disminuida, y no es hasta que un investigador japonés llamado Yas Kuno y setenta y cinco colaboradores, continúan con dichos trabajos sobre la transpiración insensible humana, sus investigaciones arrojan resultados nunca obtenidos, ya que de ésta se fundamentan los conocimientos primarios en fisiología humana del sudor. "La importancia e interés del asunto estimularon las indagaciones en otros países y en el transcurso de una década siguieron meritorios trabajos experimentales".

Fisiológicamente se sabe en la actualidad, que el agua como sistema biológico, tiene como función principal mantener el calor o la temperatura corporal óptima necesaria, de no ser así, se activa el mecanismo por el cual se suda y se pierde este exceso de calor. Vemos entonces que la pérdida de calor corporal es un proceso constante en la vida ordinaria del ser humano y que por su extrema variabilidad, resulta entonces un efectivísimo proceso dinámico por el cual la regulación de la temperatura corporal va de acuerdo con las necesidades más urgentes de la economía corporal.

Tenemos por otro lado que la temperatura corporal es controlada adecuadamente cuando las glándulas sudoríparas vierten una cantidad considerable de agua sobre la superficie de la piel. Las glándulas sudoríparas parecen ser las primeras en aparecer en la piel de ciertos mamíferos. "En el curso de la evolución, la tasa de secreción aumenta paulatinamente hasta sobrepasar la actividad de otras glándulas y producen una enorme secreción acuosa. Este es el único desarrollo en la evolución de las glándulas."

Por otra parte parecerá un tanto extraño que sólo algunas especies de mamíferos estén dotados de glándulas sudoríparas bien desarrolladas. "El desarrollo de las glándulas sudorales y de los aparatos nerviosos anexos, que constituyen el aparato termorregulador fueron logrados por el hombre desde que alcanzó la cúspide del reino animal por su habilidad para mantener constante la temperatura de su cuerpo."

Ahora bien, los doctores Rafael Santiago Carmona e Israel Castellanos en la obra "El Sudor en Criminalística", dicen que además del control de la temperatura, la sudoración tiene otras funciones que fueron importantes para nuestros antecesores. En efecto, hay pruebas de que las glándulas sudoríparas y el sistema nervioso de las mismas, evolucionaron durante el período de aclimatación de los grupos étnicos. Esto explica el por qué el organismo de un individuo acostumbrado a una temperatura ambiente templada, al cambiar a una temperatura de cálida a extrema, su organismo reacciona eliminando más calor de lo normal que un individuo nativo de ese clima.

Por otra parte nos dice el Dr. Bernardo A. Howsay en su libro Fisiología Humana en el apartado de la piel y sus anexos, que "la sudoración se produce de manera especial cuando el cuerpo necesita desprenderse de una cantidad de color. Cuando se evapora el sudor, la pérdida de calor latente ayuda al mantenimiento del equilibrio térmico y desempeña una función especialmente importante en algunos climas cálidos en donde la pérdida de calor no es fácilmente viable por otros mecanismos como lo son la convección, conducción o la radiación."

"Los dos mecanismos más importantes de que dispone el organismo para provocar la pérdida de calor, la vasodilatación cutánea y la secreción de sudor están funcionalmente en íntima correlación. Se ha podido comprobar que cuando se activan las glándulas sudoríparas ecrinas, éstas producen una enzima relacionada en la síntesis de la bradiquinina que aparece en el sudor de éstas glándulas. Esta enzima se difunde de los túbulos de las glándulas sudoríparas hacia el exterior, es decir, hacia el espacio tisular circundante, donde cataliza la producción de bradiquinina, la cual es un poderoso vasodilatador de los vasos circundantes al ponerse en contacto con ellos. Esta hipótesis anula la necesidad de postular la existencia además de las conexiones vasoconstrictoras que inervan a los vasos sanguíneos epiteliales de un grupo distinto de nervios vasodilatadores".

Tenemos por otra parte que en la obra de Fisiología Humana del Dr. Schmidt, menciona que el organismo humano adecua su función termorregulador a través de mecanismos como la radiación, la conducción, la convección, todo esto dado desde la piel; igualmente menciona que la función antes anotada también se da por el calentamiento y la humidificación, por la transpiración o perspiración insensible, así como por medio de la orina y las heces.

Al mencionar el sudor, es importante hablar también de las glándulas sudoríparas, ya que en el hombre existen dos tipos de estas glándulas, las cuales son las ecrinas y las apocrinas; en las primeras, la secreción se forma en células secretoras que se descargan de la misma sin sufrir destrucción alguna, es decir, sin pérdida de ningún constituyente celular. "En las glándulas apocrinas, se rompen las protuberancias del interior del lumen, descargándose continuamente con la secreción. Las glándulas ceruminosas del conducto auditivo externo son semejantes a las apocrinas y segregan un producto céreo."

"Las glándulas ecrinas se distribuyen por toda la superficie de la piel y son especialmente abundantes en la palma de la mano y planta de los pies, están formadas por tubos simples, enrollados, no ramificados, situados en el tejido subcutáneo, dirigen sus conductos a través de la piel, mediante unos canales de forma espiral que perforan la epidermis. La porción secretora del tubo consiste en una membrana basal alineada con una doble capa de células de las cuales las más internas son cúbicas y representan la sección secretora propiamente dicha. Entre las células secretoras y la membrana basal existe una capa de células mioepiteliales. El canal de la glándula posee un epitelio que consiste en dos o tres capas de células que presentan un revestimiento cuticular interno bien definido, pero carece por completo de capa muscular. Alrededor de cada glándula sudorípara existe un plexo vascular muy ramificado, se supone que en la totalidad del cuerpo existen unos dos a cinco millones de glándulas capaces de secretar sudor." Estas primeras apreciaciones de contabilidad glandular se empiezan ha efectuar desde el año de 1956 por el Dr. Kuno en Alemania.

"Las glándulas apocrinas segregan una sustancia cremosa de olor característico con grasa y proteínas en su composición; en el hombre estas glándulas se hallan dispersas y mezcladas con las ecrinas, lo cual hace difícil separar ambos tipos de sudor. Este tipo de sudoración puede originarse por cualquier tipo de agotamiento emocional, como lo son el temor y la angustia. A diferencia del sudor ecrino que se produce de una manera continua, como por ejemplo cuando un individuo esta sujeto a altas presiones por diversos ejercicios."

Dentro de la bibliografía consultada en relación con el tema, se menciona la investigación del japonés S. Takagi, quien con sus estudios determina la existencia de tres zonas básicas de transpiración, las cuales describe como a continuación de menciona:

La Zona 1: "está formada por la palma de la mano y la planta del pie que transpira mucho. En la palma de la mano la transpiración varía considerablemente en las personas. La planta de los pies es algunas veces menos húmeda, pero en ocasiones la relación está invertida en determinados sujetos. Pero, de todos modos, la mayor transpiración insensible en todo el cuerpo está en la palma de la mano y en el pie."

La Zona 2: "comprende la frente, el cuello y las mejillas; la frente es la que ofrece la tasa más alta de transpiración, todas las partes descubiertas de la piel, expuestas al aire, tienen una tasa de transpiración más alta, por lo que se incluyen en esta zona."

La Zona 3: "abarca todas las regiones corporales habitualmente cubiertas por ropas, en esta zona la tasa de transpiración es más baja y casi uniforme."

Claro que este tipo de clasificación varía tremendamente con cada región y grupo biológico humano correspondiente, por diversas variables, como lo puede ser simplemente el clima y/o la constitución física dada por las diversas regiones geográficas habitadas por el hombre.

Un dato a mencionar por su importancia es el hecho de que la temperatura cutánea va a ser más alta o elevada en la cabeza, en la frente, el pecho, el cuello, la cara interna de las extremidades, la palma de la mano, y la planta de los pies; porque si bien recordamos, todas estas zonas se encuentran más irrigadas por una gran cantidad de vasos sanguíneos. El hecho anterior es importante ya que es mencionado por el Dr. Guyton, en su libro Fisiología Humana, haciendo referencia a que "el mecanismo de transpiración de la mano y de la planta de los pies es de 5 a 20 veces mayor que en cualquier otra superficie del cuerpo."

Ya que se ha comprendido que la sudoración es un mecanismo fisiológico del cuerpo humano, se tiene que la sudoración como mecanismo fisiológico, requiere de la secreción activa de líquido, por parte de las glándulas del sudor y su expulsión al interior de los conductos los cuales lo llevan a la superficie de la piel. "El sudor es bombeado a la superficie por la contracción periódica de las células similares al músculo liso de los conductos. La producción y acarreo del sudor a la superficie cuentan con la estimulación de los nervios simpáticos."

Aunque en condiciones normales sólo deberíamos sudar en exceso si practicamos deporte o sufrimos un calor desmedido, hay personas cuya transpiración es muy intensa en cualquier circunstancia. Sus manos, axilas, rostro y cráneo parecen constantemente empapados, hasta el extremo de que el sudor es para estas personas una traba que condiciona su vida social, laboral y afectiva. La hiperhidrosis o producción excesiva de sudor es un trastorno traumático para quienes lo padecen, y no tiene nada que ver con una higiene deficiente.

Además, existen otros factores que influyen en la cantidad de sudor que transpiramos los cuales son de orden psicológico, entre éstos se encuentran: el miedo y la ansiedad. Al abordar este tema diremos que no hay nadie que no haya experimentado en algún momento de su vida algún grado de ansiedad y/o miedo. El miedo y la ansiedad, considerados tanto en forma aislada, así como parte de una determinada patología, constituyen por sí un estado emotivo especial, en cuya consecuencia, en la mayoría de casos nuestra transpiración puede acelerarse y aumentarse. Sin embargo, en una minoría de casos, dichos estados emocionales pueden en cambio provocar en el organismo una reacción contraria a la antes mencionada, ya que en algunos sujetos el miedo y la ansiedad suelen provocar una baja en la temperatura corporal, bajar la presión arterial y en consecuencia inhibir la sudoración de la persona. Por ejemplo: El estudiante que va a someterse a un examen, suele despertarse varias veces durante el curso de la noche anterior, convencido de haber oído un ruido extraño. Lo que es menos conocido, es que sensaciones como mareo extremo, visión de puntitos luminosos, visión borrosa, entumecimiento y hormigueo, músculos rígidos y casi paralizados, y dificultad para respirar que llega hasta la sensación de ahogo o asfixia pueden ser también parte de la ansiedad.

Cuando estas sensaciones suceden y la persona no comprende por qué la ansiedad puede incrementarse hasta niveles de pánico, ya que la persona imagina estar padeciendo de alguna enfermedad. La ansiedad es una respuesta al peligro o amenaza. Científicamente la ansiedad inmediata o a corto plazo es llamada respuesta de lucha-huida. Se llama así porque todos los efectos están dirigidos a combatir el peligro o a escapar del mismo. Así, el propósito de la ansiedad es proteger al organismo. Es una respuesta ancestral, cuando nuestros antepasados vivían en cuevas, era vital que cuando se enfrentaban a algún peligro, ocurriera una respuesta automática que les hiciera realizar una acción inmediata (ataque o huida). Hoy en día, este mecanismo es también necesario. Por ejemplo: al cruzar una calle, un vehículo se acerca tanto a nosotros y al mismo tiempo toca la bocina. Si no experimentáramos ninguna ansiedad en ese momento, no nos pondríamos a salvo, al tener una respuesta de lucha-huida, nos apartamos inmediatamente del vehículo en cuestión. Por tanto, esto es muy simple: el propósito de la ansiedad es proteger al organismo, no dañarlo, consiguiendo que el organismo esté preparado para la acción inmediata, resguardándolo.

Cuando algún tipo de peligro es percibido o anticipado, el cerebro envía un mensaje a una sección de nervios llamada S.N.A. (sistema nervioso autónomo). El S.N.A. tiene dos ramas llamadas el S.N.S. (sistema nervioso simpático) y el S.N.P. (sistema nervioso parasimpático). Estas dos ramas del sistema nervioso están directamente implicadas en el control de los niveles de energía corporal y de la preparación para la acción.

• S.N.S. (sistema nervioso simpático): es el sistema de lucha-huida que libera energía y hace que el cuerpo este preparado para la acción.
• S.N.P. (sistema nervioso parasimpático): es el sistema de restauración que devuelve el cuerpo a un estado normal.

El sistema nervioso simpático (S.N.S.), es un sistema de todo o nada, cuando es activado todas sus partes responden. Es decir, o todos los síntomas son experimentados o ningún síntoma es experimentado; es raro que ocurran cambios sólo en una parte del cuerpo. Esto puede explicar por qué la mayoría de los ataques de pánico implican muchos síntomas y no sólo uno o dos.

Uno de los efectos principales del S.N.S, es que libera dos productos químicos, adrenalina y noradrenalina, de las glándulas adrenales o suprarrenales que se hallan en la parte superior de los riñones. Estos productos químicos son mensajeros del S.N.S., para continuar la actividad; de modo que una vez iniciada la actividad por el S.N.S. continúa y se incrementa durante algún tiempo. Es muy importante comprender que la actividad del S.N.S. se detiene de dos formas: la primera porque los mensajeros químicos (adrenalina y noradrenalina) son destruidos finalmente por otros productos químicos del cuerpo; y la segunda, porque se activa el S.N.P. (que generalmente tiene efectos opuestos al S.N.S.) y restaura una sensación de relajación.

Es muy importante, tener en cuenta que al final el cuerpo tendrá bastante de la respuesta lucha-huida y activará el S.N.P. para restaurar la sensación de relajación. Es decir la ansiedad no puede continuar para siempre o aumentar en espiral hasta niveles siempre crecientes y posiblemente dañinos. El sistema nervioso parasimpático es un protector interior que evita que el sistema nervioso simpático se extralimite.

Otra cosa importante es que los mensajeros químicos (adrenalina y noradrenalina), tardan algún tiempo en ser destruidos. Así, incluso después de que el peligro ha pasado y el sistema simpático ha parado de responder, es probable que el individuo se sienta inquieto o agresivo por algún tiempo debido a que los productos químicos están flotando aún en su sistema. Es muy común que durante ese período el sujeto continúe transpirando acelerada y excesivamente; y que de ser así el sudor que transpire tenga distinta salinidad que la que tiene el sudor que transpira después de una extenuante sesión de ejercicios corporales. De hecho es una función adaptativa.

La anterior explicación respecto a la fisiología y psicología del miedo y la ansiedad, no es la única, como tampoco es única, ni uniforme la reacción que el miedo y la ansiedad causa en el ser humano. Ya que en algunos individuos la actividad en el S.N.S., produce un incremento en el ritmo cardiaco y en la fuerza del latido del cardiaco. Esto es vital para la preparación de la actividad ya que ayuda a aumentar la velocidad del flujo sanguíneo y mejora de este modo el reparto de oxigeno a los tejidos y la eliminación de productos de desecho de los tejidos, entre éstos el sudor. Esta es la razón por lo que es típico sentir que el corazón late a ritmo acelerado o que late con fuerza durante los períodos de elevada ansiedad o pánico. Además de la mayor actividad en el corazón, también hay un cambio en el flujo sanguíneo. Básicamente, la sangre es retirada de los sitios donde no se necesita (mediante un estrechamiento de los vasos sanguíneos) y dirigida hacia los sitios dónde se necesita más (mediante una dilatación de los vasos sanguíneos). Por ejemplo: la sangre se retira de la piel y de los dedos de las manos y de los pies. Esto es útil porque si el organismo es atacado y sufre un corte, es menos probable que se desangre hasta morir. Por eso, durante la ansiedad la piel se ve pálida y fría, los dedos se vuelven fríos y algunas veces experimentan entumecimiento y hormigueo.

La activación del S.N.S. produce otros efectos, ninguno de los cuales es dañino. Por ejemplo: las pupilas se dilatan para dejar que entre más luz, lo cual puede producir visión borrosa y puntitos luminosos enfrente de los ojos entre otras cosas. Hay una disminución de la salivación, lo que hace que la boca esté seca. Hay una menor actividad en el sistema digestivo, lo cuál produce frecuentemente nausea, pesadez de estómago e incluso estreñimiento.

En algunos casos la persona no puede encontrar una explicación a que las percepciones o simples sensaciones, provoquen en ellos una reacción emocional exagerada. En estos casos el sujeto se cuestiona el por qué de estar ansioso si no existe estímulo externo que justifique su ansiedad. Es decir, el individuo se encuentra consciente de no percibir ningún estímulo o presión que le provoque miedo, angustia o ansiedad. Probablemente el individuo simplemente se encuentra en un lugar distinto de aquel en que lleva a cabo sus actividades cotidianas, pues por ejemplo se halla en el interior de una agencia bancaria con motivo de cierta diligencia. El interés del sujeto en efectuar la diligencia en la institución bancaria si bien es cierto para el efecto coloca al sujeto en un lugar distinto de su hogar o lugar de trabajo, y efectuará la gestión con la ayuda de un empleado de la agencia bancaria, también es cierto que no se trata de una situación que le hagan sentir miedo o ansiedad; sin embargo, en el individuo se produce una sintomatología similar, propia o parecida a la que se produce en su organismo como consecuencia de una reacción emocional causada por el miedo, ansiedad o pánico. A primera instancia el individuo cree que algo está funcionando mal en su organismo, pues sufre de una reacción emocional excesiva pese a la ausencia de estímulo que la cause o que la justifique. Este es el caso de una persona excesivamente tímida, introvertida y nerviosa, a quien el simple hecho de tener que dirigirse a un extraño, es suficiente para que en él se produzca una alteración en su organismo. Es el caso típico de la persona que durante la conversación con el extraño ante quien promoverá la diligencia que le interesa, se le observa una notoria sudoración pese a estar en un ambiente fresco, se muestra visiblemente emocionado y su expresión verbal revela una actitud titubeante e insegura, revelado por el tartamudeo o contradicciones en que incurre al hablar.

Existen otros trastornos relacionados con la sudoración, es por eso que cuando se suda excesivamente se habla de hiperhidrosis, producción excesiva de sudor, que puede ser generalizada o sistémica y localizada. La hiperhidrosis sistémica se observa en muchas circunstancias: embarazo, obesidad, menopausia, ansiedad, hipertiroidismo, consumo de alcohol o de opiáceos, y también en muchas enfermedades, como tumores, infecciones, etc.

Pero la que más problemas genera es la hiperhidrosis localizada, también denominada emocional, porque se desencadena por estímulos estresantes y emocionales. Afecta a las palmas de las manos, plantas de los pies, axilas y a la región craneofacial. Se ignora lo que la ocasiona y se piensa que es una hiperactividad del sistema vegetativo simpático. La padece una de cada 10,000 personas y por lo general se manifiesta ya en la infancia y persiste casi siempre durante toda la vida. En la mitad de los casos hay un factor desencadenante, por lo general de tipo emocional, aunque también puede generarlo el calor, el ejercicio físico o la alimentación. La hiperhidrosis localizada desaparece por la noche.

En la afección plantar origina mal olor, ampollas, maceración de la piel, infecciones locales, micosis y deteriora los calcetines y el calzado. La axilar humedece la zona, la irrita, también produce mal olor y deteriora el vestuario. El tratamiento local la mejora pero no consigue eliminarla del todo. La craneofacial se caracteriza por una sudoración excesiva de frente y cara, se desencadena tras un estrés mínimo y los que la padecen se ven obligados a estar secándose el rostro continuamente. Para quienes utilizan cosméticos, maquillajes, es un problema serio.

La hiperhidrosis palmar es un verdadero problema social para el que la sufre, sobre todo las formas graves y si se trata de un cargo público, representantes, dependientes, pintores, dibujantes. Las personas afectadas pueden volverse retraídas, evitan dar la mano e incluso llegan a evadir la vida social.

Según la muestra que sea tomada, el sudor va a contener en general, laminillas epiteliales y algo de restos sebáceos, generalmente es ácido, pero su pH puede oscilar entre cuatro y ocho en relación con el grado de neutralización del ácido láctico. El único componente que se encuentra en abundancia es el cloruro de sodio, la cantidad del cual puede variar dentro del carácter siempre hipotónico del sudor.

En cuanto a los otros componentes del sudor, es de señalar que la urea se halla presente a la misma concentración de la sangre y que el ácido láctico parece formarse en las mismas glándulas sudoríparas. "La sudoración o sudación sobre la superficie general del cuerpo tiene variaciones que son desde normales hasta patológicas, individuales, posturales, sexuales, por factores físicos y psíquicos, por trabajo mental o muscular, etc."

Desde el punto de vista de la Criminalística y de la Psicología criminal, es posible hablar de tres tipos básicos de la sudoración, los cuales son los siguientes:

1. En el hombre normal o sano. "El hombre saludable y despierto, en estado de reposo, es decir, en situación natural y en descanso, según la familia étnica a la que pertenezca y el país donde resida, tiene un sudor propio a todas esas condiciones. Esa es su individualidad sudoral, tan personal y característica."
2. En el hombre enfermo: "Este tipo de sudoración está dada generalmente por enfermedades que acompañan un cuadro donde la temperatura corporal se encuentra elevada, y el sistema termorregulador se encuentra más frecuentemente activo."
3. En el hombre delincuente: "El hombre que perpetra un crimen o comete un delito cualquiera, está bajo una tensión emocional en un estado "sui generis" y por ende perspira más profundamente, por lo cual está funcionalmente preparado para producir buenas impresiones latentes."

Se ha observado que la sudoración dactilar es frecuentemente vista en las oficinas de identificación donde los sospechosos y acusados son conducidos para la obtención de sus impresiones dactilares, las cuales deberán ser comparadas con las encontradas en el lugar del hecho. Además las gotitas de sudor aparecen sobre el labio superior, encima de la boca, sobre la frente y la mano. En determinados casos la sudación dactilar es tan intensa que repele la tinta dactilográfica y pone a prueba la habilidad del identificador para lograr un dactilograma uniforme."

Retomando un poco lo visto en el capitulo anterior tenemos que las huellas dactilares son marcas que quedan en una superficie, estas marcas corresponden al patrón de la piel de los dedos que tocaron dicha superficie, algunas de estas impresiones, como las huellas latentes, son depósitos de materiales aceitosos o de sudor que normalmente cubren la piel. Tenemos que a través de las crestas papilares "se abren paso los orificios externos de las glándulas excretoras del sudor o glándulas sudoríparas, que al depositar continuamente su producto de excreción, humedecen las crestas."

Al tocar cualquier objeto, las crestas humedecidas tenuemente por el sudor, dejan una marca apenas visible, la huella papilar o huella dactilar en el caso de los dedos. Es importante resaltar que tanto el vigor que incide en la fuerza del indicio dermopapilar, el poder de desarrollo o la energía reveladora de la huella dactilar, dependen directamente de las glándulas sudoríparas. "Si las estructuras que elaboran el sudor, el órgano glandular, está inactivo, las huellas carecen de vigor, son pobrísimas, se amortiguan y desaparecen rápidamente."

Dentro de este apartado, tendríamos que respondernos entonces a la interrogante de cómo se forman las huellas dactilares?, siendo la respuesta, que estas huellas son formadas por el sudor exudado por las glándulas sudoríparas y por una pequeña cantidad de aceite exudado por las glándulas sebáceas adyacentes a los folículos pilosos. La superficie palmar de las manos y de los dedos así como la planta de los pies contienen un número considerable de esas glándulas sudoríparas cuya actividad es mayor o menor según la temperatura ambiental.

Como ya hemos visto no hay glándulas sebáceas en las palmas de las manos y dados, así como en la planta de los pies. El aceite que aparece en las huellas latentes es procedente de otras partes de cuerpo, tales como la cara, cuello, pelo, piel cabelluda, etc. que al ser tocadas estas partes del cuerpo con las manos recogen siempre algún aceite.

Al tener las manos contacto con algún objeto éstas depositan el sudor que contienen sobre el mismo; al efectuarse este contacto se producen los dibujos que forman las crestas papilares, que tienen los orificios por donde exudan el sudor extendiendo sobre esa superficie su secreción. Así pues, todos los objetos lisos, pulimentados, tocados por las manos tienen más o menos reproducidos sobre ellos los dibujos papilares, naturalmente invisibles pero que por fortuna pueden ser revelados por distintos procedimientos.

El sudor tiene gran importancia dentro del estudio de la investigación Criminalística, ya que a partir de él se puede hacer la determinación de drogas de consumo y opiáceos, hay que recordar que la principal vía de eliminación de estás es por la orina en un porcentaje del 50 a 60%, aunque se excreción por sudor es mínima, en la investigación criminal es de importancia significativa hacer un estudio complejo para su determinación. Entre las principales drogas, tenemos a las feniletilaminas, donde destacan las anfetaminas y las metanfetaminas.

También podemos encontrar en el sudor, rastros de plomo, en especial en aquellas personas que son fabricantes de vidrio, ceramistas que trabajen con pigmentos y barnices, así como pintores. El arsénico, que tiene un aspecto muy parecido a la harina y al azúcar, es utilizado principalmente en actos suicidas, las manifestaciones clínicas por envenenamiento con este producto pueden confundirse con las enfermedades gastrointestinales, actualmente se usa como plaguicida y puede encontrarse en hortalizas y frutos.

El sudor como medio de identificación es de gran ayuda en el estudio del ADN, al igual que los cabellos, rastros de saliva, semen, manchas de sangre y restos óseos recogidos en el escenario del crimen.

Es por eso que lo antes analizado, es de suma importancia para el Criminalista, así como el perito en Dactiloscopía, ya que si cuentan con los debidos soportes técnicos y científicos, comprenderá cómo realizar una mejor investigación, así como denotará todas estas variables que en un determinado momento pueden incidir en una buena o mala toma de impresiones dactilares.