El origen del Foro de Cooperación Económica de Asia Pacífico (APEC) que trata temas relacionados con el intercambio comercial, coordinación económica y cooperación entre sus integrantes. Como mecanismo de cooperación y concertación económica está orientado a la promoción y facilitación del comercio, las inversiones, la cooperación económica y técnica y al desarrollo económico regional de los países y territorios de la cuenca del Océano Pacífico. La suma del Producto Nacional Bruto de las 21 economías que conforman el APEC equivale al 56 por ciento de la producción mundial, en tanto que en su conjunto representan el 46 por ciento del comercio global.

La APEC no tiene un tratado formal, sus decisiones se toman por consenso y funciona con base en declaraciones no vinculantes. Tiene una Secretaría General, con sede en Singapur, que es la encargada de coordinar el apoyo técnico y de consultoría. Cada año uno de los países miembros es huésped de la reunión anual de la APEC. La cumbre del año 2007 se realizó en Australia y la próxima cumbre será en

El APEC reúne a funcionarios de gobierno del más alto nivel, a través de las reuniones de Ministros de Estado desde su creación en 1989, y que desde 1993 también congrega en cada reunión anual a los Jefes de Estado.

Tiene una Secretaría General, con sede en Singapur, que es la encargada de coordinar el apoyo técnico y de consultoría.

El origen del Foro de Cooperación Económica de Asia Pacífico (APEC) fue creado 1970. Se puede trazar en la reunión que convocó Bob Hawke 1989, el entonces primer ministro de Australia, para dialogar a nivel ministerial sobre un sistema de integración de la región.
Las economías fundadoras, lo que incluye a Australia, Nueva Zelandia, Estados Unidos, Canadá, Japón, Corea del Sur. Brunei, Filipinas, Indonesia, Malasia, Singapur y Tailandia. Dos años más tarde, en 1991, se integraron las economías de la República Popular China, Taiwán y Hong Kong. En 1993 se integraron México y Papúa Nueva Guinea, y en 1994 se integró Chile. Más tarde, y luego de un período estipulado sin el ingreso de miembros nuevos, en 1998 Perú, Rusia y Vietnam fueron incluidos en APEC.

En noviembre del año 2003, los líderes de Asia Pacífico acordaron elegir al Perú como sede de la XVI Cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia Pacífico (APEC), a realizarse en el año 2008.

La peculiaridad de APEC es fundamentalmente que es un foro consultivo intergubernamental, y no un organismo internacional, pues no existe una Carta o Tratado Internacional que la haya originado.
APEC es un modelo de cooperación internacional muy particular en el sistema internacional, cuyo carácter netamente económico le permite establecer un espacio aislado de lo político. Es tanto así que Taiwán es una de las economías validadas como miembro en APEC, e incluso cuenta con el beneplácito de China. Los integrantes de ésta entidad son catalogados como "economías miembros", y los presidentes son conocidos como los "líderes de las economías", para no interferir con la política interna de China.

Es el mecanismo de cooperación y concertación económica está orientada a la promoción y facilitación del comercio, las inversiones, la cooperación económica y técnica y al desarrollo económico regional de los países y territorios de la cuenca del Océano Pacífico.

Opera sobre la base de compromisos no vinculantes, diálogo abierto y respeto igualitario para los puntos de vista de todas las economías miembros. Asimismo, las decisiones adoptadas en el APEC son por consenso y los compromisos son voluntarios.

Generar una zona de Comercio libre y abierto en la región.

• Sostener el crecimiento y desarrollo de la región para el bien común de su gente y, de esta forma, contribuir al crecimiento y desarrollo de la economía mundial.
• Reforzar las positivas ganancias de la región y de la economía mundial, que resultan de la creciente interdependencia económica, y así estimular el flujo de bienes, servicios, capital y tecnología.
• Desarrollar y fortalecer el sistema multilateral abierto en el interés de la región Asia - Pacífico y de las otras economías.
• Reducir las barreras al comercio en bienes y servicios e inversiones entre los participantes en una manera consistente con los principios de la Organización Mundial del Comercio, OMC, y sin detrimento de las otras economías; y
• Fomentar la cooperación económica entre las economías miembros.
• Apoyar el crecimiento y el desarrollo de la región.
• Contribuir a una mayor liberalización de la economía mundial.
• Incrementar la independencia y prosperidad de las economías miembro.
• Promover el crecimiento económico sostenible.