La plantación de la maca se realiza de septiembre a diciembre. Las semillas son esparcidas en los campos para ser cosechadas en 6 a 8 meses. Luego de recolectarlas, las raíces son puestas a secar al sol por 2 meses, periodo en el cual pierden el 75% de su peso original. Este proceso de secado lento ocasiona que la maca cambie de sabor: de un sabor amargo-picante a un sabor acaramelado. Esta raíz seca puede almacenarse por 4 años sin perder sus propiedades.

El cultivo de la maca puede agotar a la tierra, es por esto que luego de la cosecha, se deja reposar a los campos de cultivo por 5 a 10 años. El uso de herbicidas no es necesario para este cultivo ya que la maleza no crece en el hostil ambiente de la puna.

Es fácilmente secado al sol y mantiene sus cualidades nutritivas, con altos niveles de hierro, durante varios años de almacenaje.

Las zonas de mayor producción son Junín, la Meseta de Bombón en Pasco, Huancané y Desaguadero, en Puno. Desde 1996, se ha extendido a La Libertad, Ancash, Apurimac, Ayacucho, Huánuco y Huancavelica.

La en el bienio 2006 – 2007, según mes, fue la siguiente:

Sus componentes nutricionales son muchísimos entre los cuales están los importantes ácidos grasos, Omega 3 (ácido alpha linoleico), Omega 6 (ácido linoleico) y Omega 9 (ácido oleico) que son muy útiles para protegernos del colesterol malo. También contiene carbohidratos que representa el 70% del mismo, esteroles, fibra, proteínas, alcaloides, glucosinalatos. La maca contiene minerales muy importantes como el calcio, fósforo, hierro, potasio, silicio, sodio, zinc, yodo y manganeso. También es un alimento rico en vitaminas A, vitamina C, la maca además es rica en vitaminas del grupo B como, B1, B2, B3, B6 y B12.

Algunos de sus ingredientes que han sido identificados son: aminoácidos, proteínas, vitaminas, minerales, trazas y metabolitos secundarios.

Comparación:

El valor nutricional de la raíz seca de Maca es alto, semejándose al de cereales tales como maíz, arroz y trigo y superando ampliamente en contenido calórico, proteínas y carbohidratos a otras hortalizas.

• Dieta del adelgazamiento : apoyo saludable y nutritivo
• Energizante para la debilidad mental
• Regulador de la menstruación y la menopausia
• Alivia el insomnio
• Alivia la disminución de la audición y visión
• Ayuda a la fertilidad y frigidez
• Para tratar y prevenir la osteoporosis
• Evita la caída del cabello
• Combate la tensión y la depresión
• Ayuda a reducir el colesterol
• Es recomendable para los diabéticos
• Reduce la fatiga y el estrés
• Mejora la calidad de la vida sexual en hombres y en mujeres
• Retarda el envejecimiento
• Oxigena la sangre
• La maca es buena contra la disfunción eréctil

• Una de las formas mas fáciles de consumirlas es en polvo en los jugos u con agua.
• También se puede usar la raíz misma como alimento, hirviéndola a altas temperaturas o secándola y comiéndola como cereal.
• Cápsulas, pastillas
• Avenas preparadas

También se mezclan con frecuencia con otros alimentos, granos, o se deseca y tritura en forma de harina para hornearla. La cerveza suave que se hace con la maca fermentada se conoce como chicha de maca. Los productos de repostería en los que se incluye la Maca, en los que la maca se hace puré con agua o leche, miel, cinamomo, y fruta también son unos productos muy populares.

• Además están vendiendo 1.5 toneladas semanales de harina de maca cruda y tostada a Corea y 10 toneladas semanales de maca fresca o en fruto a dos importadores japoneses, con quienes se estudia la posibilidad de venderles de 200 a 500 toneladas el próximo año.
• Alemania, Reino Unido, Francia, Holanda, Estados Unidos, Japón.
• En el 2005 se llego a exportar un total de 2.9 millones de dólares, que fue igual a 331 toneladas.
• Al principio la producción de la maca se realizaba solo en dos departamentos del Perú, Junín y Cerro de Pasco, ahora la producción se realiza en seis departamentos peruanos así como algunas partes de Bolivia y el noroeste de Argentina. Lamentablemente, la creciente demanda de Maca Andina ocasionó una sobreproducción y la consiguiente caída de los precios. Como resultado, los agricultores de pequeña escala no se han beneficiado del auge de la Maca Andina.
• La compañía más grande en los EE.UU. y en el mundo comercializando maca es Pure World Botanicals, que ha logrado la obtención de unas patentes respecto a la maca.

Estados unidos sigue siendo uno de los principales países demandantes, y esto se debe a que las personas lo prefieren gracias que ayuda a prevenir la anemia, también a las personas que realizan fisicoculturista.

"Una de las empresas más importantes de Alemania en chocolatería, Schoko Klett, está por lanzar este mes su nuevo chocolate bajo el nombre de Mucho, compuesto con maca y quinua. ¿Y el nombrecito? Según relató Luis Castillo Huerta, gerente general de la empresa Koken Perú, comercializadora de maca orgánica en el país, a uno de los representantes alemanes le gustó la sonoridad de esa palabra cuando nos visitó hace unos meses.

Castillo menciona que no es la única empresa extranjera que se ha interesado por introducir la maca en la oferta de sus productos alimenticios. Comentó que también trabajan en alianza con empresas en EE.UU. (Los Ángeles), en Canadá, China, Japón y Francia.

El año pasado, Koken exportó 20 contenedores, pero este año sumarán 40. Castillo adelantó que este año invertirá en la ampliación de su planta de procesamiento en Junín, lo que implicará unos US$100.000".

En años anteriores cuando la maca era escasa, pues no era muy conocida y consumida por todos, solo algunas personas la demandaban, costaba por kilogramo 14 soles.

Uno de los factores que produjo la baja de precio de la maca en el 2005 se debió al aumento de productores (más competencia)

Ahora esta incrementado su precio debido a que se ha hecho más conocida y que mas países la demandan debido a su gran poder nutritivo, esto ocasiona que los productores estén mucho más interesados en vender su producto al exterior pues les da mas ganancias.

Es una empresa privada que desarrolla sus labores directamente con los campesinos y también con las ONG de las comunidades campesinas en las zonas de los Andes y comprenden unas 13,000 familias del departamento de Ayacucho y 7,500 familias de los departamentos de Junín y Cerro de Pasco.

El primer gran logro es la Producción de Maca en las que ya se maneja el proceso completo desde la semilla hasta el producto final obteniendo el máximo valor agregado.

Los productos de Maca de Chakaruna's Trading S.R.L. son muy superiores en calidad a los mejores del mercado como son:

• Harina de Maca, de alta actividad biológica.
• Maka Pill's, cápsulas 3 veces mayor en principios activos.
• Maka Snack's, concentrado de sabor especial para jugos, postres, yogurt, etc.
• Chakaruna's Walts, jarabe desinflamante prostático.
• Chakaruna's Cat, extracto líquido de Uña de Gato, poderoso antiinflamatorio.
• Chakaruna's Cream, crema de Uña de Gato de uso tópico, única en el mercado.

Autor:

Universidad San Martín de Porres

Facultad de Ciencias Administrativas y Recursos Humanos

Tercer ciclo